El calvinismo frecuentemente se enseña utilizando el acrónimo “TULIP”. Sin embargo, existen al menos tres interpretaciones de cada punto. Las posturas intermedias incluyen las suaves, y las posturas duras incluyen todo lo de la postura intermedia hasta el asterisco (*).
Suave: Desde la Caída, todos nacemos con la maldición de una naturaleza pecaminosa y sufrimos la muerte física. Nadie puede creer sin la obra esencial de Dios previa a la fe. Nuestro intelecto, voluntad, emociones y todo nuestro ser están caídos. Es posible que los demonios sean tan malos como pueden serlo (totalmente depravados), pero las personas réprobas no lo son. Incluso el hermano del hombre rico en el infierno fue altruista, según Lucas 16:27.
Medio: Las Escrituras muestran dos aspectos: estamos muertos en el pecado (Ef 2:1, 5; Col 2:13) y somos prisioneros del pecado (Gá 3:22-23). “El hombre es un agente libre, pero no puede originar el amor de Dios en su corazón” (Boettner, p. 62). Sin la iniciativa del Padre que nos atrae, nadie vendría a Cristo (Jn 6:44; 15:5). * Tanto los elegidos como los réprobos son objeto de la ira de Dios antes de que los elegidos sean salvos (Ef 2:3).
Alcance de la salvación: Las personas tienen libre albedrío respecto a muchas decisiones; es únicamente en la salvación donde no tienen libre albedrío.
Fuerte: Dios está intensamente airado con cada bebé que nace. La diferencia entre los hombres réprobos y los demonios no es tanto de naturaleza como de grado. Dios no solo está lleno de ira contra los impíos, sino que se deleitó en crearlos para destruirlos (esto se contradice con Salmo 145:9,13,17; 2 Pedro 3:9; Ezequiel 18:23,32).
Sin mérito propio: Ninguna obra, palabra o creencia aporta ni una fracción del mérito requerido para salvarnos o para permanecer salvos. Es enteramente un don gratuito, pero es nuestra responsabilidad aceptar ese don. Sin embargo, las recompensas en el cielo sí se basan en las obras.
Medio: Todos tienen la responsabilidad de creer y obedecer el Evangelio de Cristo. * Debemos distinguir entre el hecho de que no tenemos capacidad, pero sí tenemos capacidad de respuesta. Un alcohólico no tiene la capacidad de dejar de beber, pero puede responder tambaleándose hasta un centro de tratamiento y clamando “¡Ayúdenme!”. La fe salvadora no precede a la regeneración, ni la regeneración precede a la fe. Ambas están entrelazadas, y la fe tiene un papel en nuestra salvación.
Fuerte: Tanto para los calvinistas duros como para muchos católicos, la fe es una especie de obra. A diferencia de los católicos, los calvinistas duros afirman que la fe es el resultado de la salvación y no desempeña ningún papel en que alguien se salve. “La regeneración precede a la fe” (esto se contradice con Heb 4:2; Ro 4:2-5,16; Lc 7:50; Ef 2:8-9). W. J. Styles enseñó que las personas no tienen ninguna responsabilidad, y que la falta de fe no es pecado.
Suave: En la Biblia, la predestinación de las personas por parte de Dios nunca se menciona antes de su presciencia. Antes de que el mundo fuera creado, Dios ya conocía a cada persona elegida que iría al cielo. La expiación de Cristo solo es eficaz para quienes creen. Sin embargo, nada impide que Dios permita que los bebés, las personas con discapacidad mental severa y otros que no tuvieron oportunidad también sean salvos por medio de Cristo. No obstante, incluso los bebés que nunca cometieron pecado alguno todavía necesitan a Cristo para la limpieza de su naturaleza pecaminosa.
Medio: * La salvación tiene aspectos universales significativos y aspectos limitados significativos, como lo muestra 1 Timoteo 4:10. Dios es compasivo y amoroso hacia todo lo que ha creado, y sin embargo tiene un amor especial por los elegidos. Dios es justo con todos. Dios no es equitativo al dar a todos las mismas oportunidades (véase el caso de Saulo de Tarso). Dios es justo con todos, pero no da a todos la misma gracia y misericordia, ni está obligado a hacerlo (véase Mateo 20:1-16).
Fuerte: La expiación limitada implica que no existen aspectos universales. Jesús no fue el sacrificio expiatorio por el mundo entero (esto se contradice con 1 Juan 2:2; 1 Timoteo 2:4). Los réprobos nunca debieron obedecer el evangelio (esto se contradice con 2 Tesalonicenses 1:8). Algunos en el infierno creían que no tenía sentido creer en Jesús, porque Jesús no murió por ellos, Dios no los amaba, y nunca hubo manera de que fueran al cielo, y están en el infierno por haber creído la verdad. No rechazaron el amor de Dios que se extendía hacia ellos en misericordia para salvarlos, porque Dios nunca se extendió en misericordia para salvarlos en primer lugar.
Doble predestinación: En su voluntad secreta, Dios desea que los réprobos vayan al infierno (esto se contradice con Ezequiel 18 y 2 Pedro 3:9).
Medio: Existen dos aspectos de la gracia de Dios: la gracia del llamado irrevocable y la gracia resistible. Los réprobos pueden resistir al Espíritu Santo (Hch 7:39,51). Los colaboradores de Pablo pueden recibir la gracia de Dios en vano (2 Co 6:1). Lucas 7:30 dice que los fariseos rechazaron el propósito de Dios para sí mismos. Los creyentes pueden hacer algunas cosas buenas por iniciativa propia (2 Co 8:17). Dios hace que todas las cosas obren juntas como parte de su plan definitivo (Ef 1:11; Ro 8:28).
Nadie es una causa perdida: Dios nunca falla en su obra de llevar a los elegidos a la salvación. Para todos los demás, Dios nunca obró en su vida.
La evangelización no tiene sentido: No hay que temer, todos los elegidos serán salvos. No hace falta hacer evangelización. La oración no cambia en absoluto lo que va a suceder; sin embargo, nos hace sentir mejor (A. W. Pink. En contra: Santiago 5:15-16).
Fatalismo cristiano (robótica): En desacuerdo con la definición intermedia. Todos son o bien un robot de Dios o un robot de Satanás. Dios es quien decreta, gobierna, quiere y determina cada pecado (A. W. Pink, p. 101, 251-252; Loraine Boettner, p. 240).
Suave: Dios no solo nos salva inicialmente, sino que nos preserva y nos guarda de caer. Estamos sellados con el Espíritu Santo (Ef 1:13-14; Jn 10:28-29). Podemos tener seguridad de salvación (1 Jn 5:13), pero existe la conversión falsa (1 Jn 2:18-20).
Medio: Los elegidos pueden apartarse y vivir como paganos, pero regresarán; de lo contrario, no eran los elegidos (1 Jn 2:19).
Gracia barata: Una vez que una persona es salva, como ya lo tiene asegurado, puede vivir como quiera (esto se contradice con 1 Corintios 9:6-11 y 2 Pedro 2:20-22; Santiago 2:19; Hechos 8:13,20). Esta es una postura en la que pueden caer tanto los calvinistas como los no calvinistas.
Los cristianos no calvinistas y otros también tienen diversas alternativas.
Suave: Estamos caídos en intelecto, voluntad y emociones, y somos tan depravados que, como dijo David, nadie busca a Dios (Ro 3:11), al menos no por sí mismo. Sin embargo, mediante el Espíritu Santo que convence al mundo de pecado (Jn 16:8), Jesús está atrayendo a todos los hombres hacia sí (Jn 12:32). (Gracia preveniente).
Podemos buscar por nuestra cuenta: Se nos manda buscar primeramente el reino de Dios (Mt 6:33; Is 55:6), y Dios no mandaría algo que no podemos hacer, aunque todavía necesitamos su ayuda. Aunque estamos caídos en nuestros deseos, todavía podemos buscar a Dios como lo hizo David (Sal 63:1) y elegir venir a Dios por nuestra propia cuenta.
Arminianismo fuerte: Las personas no nacen malas, sino como una mezcla de bien y mal, o bien moralmente neutrales (en contra: Ro 3:9-20).
Error pelagiano: Las personas nacen moralmente neutrales. Lo único que hizo el pecado de Adán fue establecer un mal ejemplo (en contra: Ro 3:9-20).
Sin mérito propio: Ninguna obra, palabra o creencia aporta fracción alguna del mérito requerido para salvarnos o para permanecer salvos. Es enteramente un don gratuito, pero es nuestra responsabilidad aceptar ese don. Existen recompensas celestiales basadas en las obras, sin embargo.
La fe primero: La fe salvadora precede a la regeneración.
Permanecer salvos por obras: Nos salvamos por gracia, pero permanecemos salvos por obras (apelando a Santiago 2:14-26; en contra: Ef 1:13).
Algunos católicos: Por medio de la muerte de Jesús y la gracia de Dios, Él obra en nosotros para que podamos merecer la salvación (en contra: Ef 2:8-9).
Una persona de la Iglesia de Cristo: No hay que confiar mucho en las conversiones de último momento: la fe sin obras está muerta (¿y el ladrón en la cruz?).
Algunos mormones: Como dijo un misionero mormón, Jesús en la cruz pagó por nuestros pecados, y con nuestra vida se lo retribuimos. Otro dijo que es como si estuviéramos en un pozo, y Dios bajara una cuerda hasta la mitad, y nosotros subiéramos por una escalera la otra mitad.
Elección basada en la presciencia: Dios predestinó a cada individuo elegido solo después de su presciencia de las decisiones que tomarían. Dios conocía a cada persona elegida que iría al cielo. La expiación de Cristo solo es eficaz para quienes creen. Sin embargo, nada impide que Dios permita que los bebés, las personas con discapacidad mental severa y otros que no tuvieron oportunidad también sean salvos por medio de Cristo. No obstante, incluso los bebés que nunca cometieron pecado alguno todavía necesitan a Cristo para la limpieza de su naturaleza pecaminosa.
Solo por la fe: Dios está dentro del tiempo, y solo nos elige como individuos en el momento en que verdaderamente creemos. Las personas con discapacidad mental severa y otras que no tuvieron oportunidad de conocerlo van al infierno por sus pecados; no creyeron lo que no conocían (véase Ef 2:8).
Muchos de la Iglesia de Cristo: Dios solo salva a un individuo creyente en el momento de su inmersión (bautismo). Un joven de la Iglesia de Cristo que murió en un accidente automovilístico camino a bautizarse fue al infierno (véase Hch 2:38).
Equidad: Que Dios sea justo significa que tiene que ser equitativo y justo, y dar a todos el mismo conocimiento y la misma oportunidad.
Agustín de Hipona (388-430 d.C.) y Ambrosio de Milán (370-390 d.C.): junto con muchos cristianos del siglo IV, enseñaron que incluso un bebé bautizado en la Iglesia Católica que muere va al cielo. Un bebé, niño o adulto que no ha sido bautizado va al infierno. Sin embargo, los bebés no bautizados reciben el más leve de los castigos; su único delito fue haber nacido con el pecado de Adán.
El maestro heterodoxo Orígenes (225-254 d.C.) enseñó que las personas preexistían en el cielo, y en De Principiis, libro 2, capítulo 1.2, enseñó que todas las criaturas de Dios (incluso los demonios) finalmente serán salvas (esto se contradice con Apocalipsis 14:11 y 20:10).
Individual: Jesús atrae a todos los hombres hacia sí (Jn 12:32). Esto se realiza hoy mediante el Espíritu Santo, que convence al mundo de pecado, de justicia y de juicio (Jn 16:8). No todos van al cielo, sin embargo, porque algunos renuncian a la gracia que podría ser suya (Jon 2:8). Los fariseos rechazaron el propósito de Dios para sí mismos (Lc 7:30).
Solo corporativo: Ef 1:11, Ro 8:28 y otros versículos que hablan de los elegidos de Dios se refieren únicamente a una clase de personas, no a individuos.
Teología abierta: Ni siquiera Dios sabe con certeza quién va a ir al cielo (en contra de esto están Is 44:7 y Sal 139:3-4,6).
Una vez salvo, siempre salvo: Dios no solo nos salva inicialmente, sino que nos preserva y nos guarda de caer. Estamos sellados con el Espíritu Santo (Ef 1:13-14; Jn 10:28-29). Podemos tener seguridad de salvación (1 Jn 5:13), y existe algo llamado conversión falsa (1 Jn 2:18-20).
Una vez perdido, siempre perdido: Un cristiano genuino puede apartarse de Dios y estar destinado al infierno, pero es una decisión consciente y deliberada. Una vez que pierden la salvación, nunca pueden recuperarla (véase Heb 6:4-6). Los novacianistas (250 d.C. en adelante) sostenían esta postura.
Postura de “vuelto a salvar”: Igual que la postura anterior, excepto que la persona puede arrepentirse posteriormente y volver a ser salva. Tal vez deban ser bautizados de nuevo, o tal vez no.
Oh, Señor Jesús: Si una persona, con fe, invoca el nombre del Señor, diciendo por ejemplo “Oh, Señor Jesús” tres veces, quedará salva para siempre (véase Ro 10:9-10). (Postura de algunos en el grupo de la iglesia local).
Catolicismo: Se puede perder la salvación, pero se puede recuperar en el caso de pecados mortales “de muerte” (1 Jn 5:16) (como el adulterio), pero no en el caso de pecados veniales.
Salvación de sube y baja (algunos de la Iglesia de Cristo): Cada vez que uno peca, pierde la salvación. Uno puede volver a salvarse (y no necesita bautizarse de nuevo en las salvaciones posteriores), pero si muere antes de arrepentirse, irá al infierno.
Por Steven M. Morrison, PhD.