< Pregunta bíblica sobre los Hechos

P: ¿Escribió Lucas dos libros independientes: «el Evangelio» y «los Hechos», o escribió un solo libro que la Iglesia o la primera comunidad cristiana dividió en dos?

R: Ambos son libros bastante extensos, y Lucas los escribió inicialmente por separado. Hechos 1:1 comienza con: «En mi primer libro, oh Teófilo, escribí acerca de todo lo que Jesús comenzó a hacer y a enseñar…». De los 31 escritores prenicenos que citaron o aludieron a Lucas y/o a los Hechos, ninguno escribió que se tratara en ningún momento de un solo libro.

P: En Hechos 1:1 y Lc 1:3, ¿era Teófilo una persona real?

R: Hay tres posibilidades, y yo me inclino por la tercera.

No: La palabra griega «Teófilo» significa «amante de Dios», y muchos interpretan esto como una invitación genérica dirigida a los amantes de Dios en general. Según el historiador Plutarco, un tal Cleómenes fue protegido milagrosamente por una serpiente, y se le llamó «theophiles», es decir, «favorito de los dioses».

Sí: Sin embargo, «Teófilo» era un nombre griego conocido, y algunos, como la «Nelson Study Bible» (p. 1685), afirman que Teófilo era un creyente concreto. Del mismo modo, la «NIV Study Bible» (p. 1532) señala que «Teófilo se refiere casi con toda seguridad a una persona específica, más que a los amantes de Dios en general». Teófilo podría haber sido el mecenas de Lucas, quien sufragó los gastos de este mientras realizaba su investigación y escribía.

Ambiguidad deliberada: Una tercera opinión sostiene que esta ambigüedad es deliberada, ya sea por parte de Lucas o bien por parte de Dios.

Teófilo era el nombre de varias personas:

1) Un geógrafo griego de la Antigüedad mencionado por Plutarco, Ptolomeo y Josefo

2) Un rey indogriego que vivió en el año 130 a. C. o en el 90 a. C., y un obispo de Antioquía (168-181/188 d. C.)

3) Un Teófilo de Cesarea (h. 170-180 d. C.)

4) El arriano Teófilo el Indio (fallecido en el año 364 d. C.)

5) Un patriarca de Alejandría, hacia el año 391 d. C.

6) El autor del «Martirio de Habib el Diácono», que tuvo lugar en el año 315 d. C.

P: En Hechos 1:3, ¿permaneció Jesús en la tierra durante cuarenta días tras su resurrección, o menos de cinco días, como supuestamente da a entender Lucas 24:50-52?

R: Jesús permaneció en la tierra tras su resurrección durante cuarenta días, tal y como nos cuenta Lucas en Hechos 1:3. Por el contrario, Lucas nos habla en Lucas 24:50 de los últimos cinco días, pero el Evangelio de Lucas no especifica el número de días que transcurrieron antes de que Jesús los condujera a Betania y ascendiera al cielo.

P: En Hechos 1,8, ¿sabían los apóstoles de antemano lo que sucedería cuando el Espíritu Santo descendiera sobre ellos?

R: Las Escrituras no lo dicen, pero no hay indicios de que lo supieran. Muchas veces, cuando seguimos a Dios, Él no siempre nos revela de antemano las bendiciones que tiene preparadas para nosotros.

P: En Hechos 1:10, ¿quiénes eran los hombres vestidos de blanco?

R: Eran ángeles. Lucas los llamó «hombres» porque tenían apariencia humana.

P: En Hechos 1:11, ¿por qué los ángeles reprendieron amablemente a los apóstoles?

R: Es comprensible que se quedaran allí de pie, asombrados, viendo a Jesús ascender al cielo. Pero, después de que Jesús desapareciera, siguieron mirando fijamente. No tienen por qué preocuparse por perderse el regreso de Cristo; todos los ojos lo verán. Nosotros, al igual que ellos, no estamos llamados a ser observadores de las estrellas que solo miran hacia arriba, sino que estamos llamados a ser testigos ante las personas de todo el mundo.

P: ¿Muestra Hechos1:11 cómo regresará Jesús?

R: Sí. Jesús regresará corporalmente en las nubes, tal y como ascendió corporalmente a las nubes.

El escritor cristiano primitivo Ireneo (182-188 d. C.), tras citar 1 Juan 5:1, afirma: «sabiendo que Jesucristo es el mismo a quien se le abrieron las puertas del cielo, por haberse hecho carne; quien también vendrá en la misma carne en la que sufrió, revelando la gloria del Padre». Ireneo, Contra las herejías, libro 3, cap. 16:8, p. 443

P: En Hechos 1:12, ¿qué es un «recorrido de sábado»?

R: Este término coloquial se refería a la distancia que los fariseos habían establecido que una persona podía recorrer en sábado sin realizar ningún trabajo. La Mishná enseña que era de 2.000 codos, lo que equivaldría a 1,11 km, 1.200 yardas o dos tercios de una milla.

P: ¿Indica Hechos 1:12 que no debemos recorrer una distancia mayor que esta en sábado?

R: No. El hecho de que «el trayecto del sábado» fuera un término común y se utilizara aquí no significa que tengamos que seguir las tradiciones de los fariseos. Un trayecto del sábado equivalía a unos 3.000 pies, o algo más de media milla, según The Bible Knowledge Commentary: New Testament, p. 354.

P: En Hechos 1:12, ¿por qué se dirigieron los discípulos al Monte de los Olivos, si en Hechos 1:4 se les había dicho que no abandonaran Jerusalén?

R: El Monte de los Olivos se encontraba a menos de una milla de las murallas de la propia Jerusalén. Seguía estando dentro del área metropolitana de Jerusalén, del mismo modo que un barrio periférico que linda con una ciudad sigue considerándose parte del entorno urbano.

P: En Hechos 1:12, ¿ascendió Jesús al cielo desde el Monte de los Olivos, o lo hizo desde Betania, tal y como dice Lucas 24:50?

R: Ambas cosas, ya que Betania se encontraba en la ladera del Monte de los Olivos. Betania estaba más cerca de Jerusalén que la distancia que un judío tenía permitido recorrer a pie en sábado, y el Monte de los Olivos se encontraba entre Betania y Jerusalén.

Como nota al margen, la descripción que hace Lucas del Monte de los Olivos parece haber sido escrita para un lector gentil que, de otro modo, no estaría familiarizado con él. Los lectores judíos que hubieran estado en Jerusalén ya sabrían dónde se encontraba el Monte de los Olivos. Por lo tanto, no se encuentra un lenguaje como este en ninguno de los demás evangelistas, quienes quizá no vieran la necesidad de incluirlo.

P: En Hechos 1:16 y 15:7, ¿por qué Pedro comenzó con el saludo que en griego se traduce como «Hombres, hermanos» (BSB: «Hermanos»), y por qué Santiago comenzó de esa manera en Hechos 15:13?

R: No tiene ningún significado especial; era una de las formas habituales de comenzar un discurso público solemne y respetuoso. A modo de ejemplo, el orador griego Demóstenes comenzaba algunos de sus discursos de esta manera, según The Expositor’s Greek Testament, vol. 2, p. 63. Pablo comenzó con «Hermanos y padres» en Hechos 22:1, con «Hermanos» en Hechos 23:1 y 28:17, y simplemente con «Señores» ante los gentiles en Hechos 27:21.

P: ¿Qué nos revela Hechos 1:14 acerca de José y María?

R: José, el padre adoptivo de Jesús, no está presente. Tal y como enseñó Juan Crisóstomo, es probable que José hubiera fallecido antes de que Jesús fuera crucificado. Estaban allí adorando y orando a Dios; no se menciona en absoluto que veneraran o rezaran a María. Se honra a María como madre de Jesús; el título «María, madre de Dios» es desconocido en el Nuevo Testamento. Esta es la última vez que se menciona directamente a María en el Nuevo Testamento.

P: En Hechos 1:17, ¿por qué habría Dios hecho que Judas Iscariote formara parte del ministerio antes de que traicionara a Jesús?

R: La traición de Judas formaba parte del plan de Dios, según Hechos 2:23. Judas es solo un ejemplo bíblico de personas indignas que actúan como líderes del rebaño de Dios, pero que, en realidad, son lobos espirituales. Ocurrió en aquel entonces, en Hechos20:29 -31, y a veces ocurre hoy en día.

Sin embargo, Dios no se vio sorprendido por ello; de hecho, Dios incorporó incluso la traición de Judas como parte de Su plan.

P: En Hechos 1:18 y Mateo 27:3-10, ¿cómo murió exactamente Judas?

R: Hechos 1:18-19 dice que Judas cayó de cabeza en un campo, lo que implicaría una caída desde al menos cierta altura. Al unir estos versículos, se plantean dos posibilidades. En ambos casos, Judas se ahorcó, muy probablemente de un árbol, posiblemente asomado a un precipicio.

El ahorcamiento fracasó: mientras Judas aún estaba con vida, la cuerda se rompió y cayó de cabeza al campo, y su cuerpo se partió en dos.

El ahorcamiento se llevó a cabo con éxito y Judas murió ahorcado. Sin embargo, si nadie subía a bajarlo, tarde o temprano el cuerpo acabaría cayendo, de una forma u otra.

En cualquier caso, hubo un ahorcamiento, una cuerda rota y un cuerpo destrozado.

P: En Hechos 1:17, ¿habla la Biblia del suicidio? ¿Iría una persona al cielo o al infierno si se suicidara? ... No tengo una pistola apuntándome a la cabeza. Simplemente me lo estoy preguntando. Es una de esas preguntas que nadie ha planteado nunca en un estudio bíblico. Creo que es porque la gente tiene demasiado miedo de preguntar.

R: Tanto en lo que respecta al suicidio como a otros pecados, la Biblia no especifica cómo juzga Dios a una persona. El suicidio es una forma de asesinato, y según los Diez Mandamientos no debemos matar. La Biblia recoge un par de ejemplos de personas malvadas que se suicidaron: el rey Saúl y Judas.

Hay quien piensa que, si uno acepta a Cristo, podría perder su salvación si comete cualquier pecado y nunca se arrepiente. Una persona que se suicida, dependiendo del método utilizado, quizá no tenga tiempo de arrepentirse antes de morir.

Sin embargo, este razonamiento es erróneo: aunque se espera que los cristianos se arrepientan de todos sus pecados, somos salvados por la gracia de Dios a través de la fe; no en función de que nos arrepintamos de cada pecado. Estoy seguro de que todos los cristianos que fallecen no se han arrepentido explícitamente de algún pecado, ya sea porque lo olvidaron o porque no eran conscientes de que era un pecado. Pero nuestra salvación es un don de Dios para todos los que la aceptan.
En la Iglesia primitiva hubo el ejemplo de una madre cristiana hermosa y piadosa y sus dos hijas, que fueron capturadas por soldados romanos. La madre habló con sus hijas y, antes de que fueran violadas, estas pidieron ir a la orilla del camino junto a un río [presumiblemente para hacer sus necesidades]. A continuación, se arrojaron al río y se ahogaron. La Historia Eclesiástica de Eusebio, libro 8, cap. 12, págs. 332-333, las menciona entre los «admirables mártires de Cristo». Sin embargo, esto constituyó un pecado, ya que no se debe matar. Entre los primeros escritores cristianos, Lactancio (h. 303-h. 325 d. C.) enseñó que el suicidio es incorrecto en *Las Instituciones Divinas*, libro 3, cap. 18, p. 89. Agustín de Hipona también enseñó que el suicidio, incluso para escapar de una violación, es incorrecto.

P: En Hechos 1:20, ¿cómo se relacionan estas citas del Salmo 69:25 y del Salmo 109:8 con Judas?

R: El Salmo 69:21 también se refiere a Jesús. Hay tres puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. Estos tres versículos no dicen explícitamente que se refieran al futuro Mesías.

2. Tampoco hay ninguna razón por la que debamos interpretar que estos versículos no sean aplicables a nadie más que a Jesús y a Judas.

3. Sin embargo, el tipo de situación en la que se encontraba Jesús se ajusta muy bien a los tipos de situaciones a las que hacen referencia estos salmos.

P: En Hechos 1:20, ¿por qué dijo Pedro «su lugar», si el Salmo 69:25 dice «su lugar»?

R: Pedro no recitó de memoria el Salmo 69:25 palabra por palabra, y el libro de los Hechos nos está contando (sin error) lo que Pedro recitó realmente. Existen dos puntos de vista sobre el significado de esto.

Primera interpretación: La elección de Matías como duodécimo apóstol fue un error, ya que no se vuelve a saber nada de Matías a partir de entonces, y Pablo se convirtió en apóstol. La decisión de Pedro de elegir al duodécimo apóstol por sorteo se basó en un recuerdo erróneo por parte de Pedro del Salmo 69:25. Así pues, aunque Pedro intentaba obedecer la palabra de Dios, incluso él podía cometer errores. No obstante, eso no supone ningún problema, porque Dios sigue obrando a través de personas imperfectas.

Segunda interpretación: La paráfrasis de Pedro fue una aplicación correcta, ya que el salmo hablaba de los enemigos del Mesías, y Judas era sin duda uno de ellos.

P: En Hechos 1:21-26, ¿cuántos apóstoles había según la Biblia? Estoy bastante seguro de que Bernabé fue reconocido como tal en el libro de los Hechos. Y de que Santiago, el hermano de Jesús, también fue un apóstol, tal y como se menciona en otras partes de las Escrituras. Además, ¿era Apolos un apóstol?

R: La palabra «apóstol» tiene múltiples significados. En general, puede significar «embajador», y Bernabé y Santiago, el hermano del Señor, eran apóstoles en ese sentido. Si bien a Bernabé se le llamó apóstol en Hechos14:4 , a Santiago y a Apolo no se les llamó apóstoles en la Biblia propiamente dicha, aunque desempeñaron papeles importantes en la Iglesia.

Para distinguirlos de estos, existía otro grupo más restringido, denominado «los doce», lo que plantea una cuestión interesante. Dado que once discípulos de Jesús se convirtieron en apóstoles, ¿qué ocurrió con el duodécimo? Pedro consideró necesario nombrar al duodécimo, por lo que echaron suertes entre José y Matías, y Matías resultó elegido (Hechos1:21 -26). Al echar suertes, es dudoso que existiera una tercera opción del tipo «no elijan todavía». Sin embargo, no se vuelve a saber nada más de Matías. Más tarde, Pablo se convirtió en el duodécimo apóstol y fue reconocido por los demás (Gálatas 2:8-10; 2 Pedro3:15 -16). Es casi como si Dios simplemente hubiera ignorado su sorteo porque su elección de Pablo llegaría más tarde.

Una nota al margen interesante es que, en la comunidad de Qumrán, contaban con doce líderes de su comunidad, así como con un círculo íntimo de tres.

P: En Hechos 1:22-26, cuando eligieron a Matías por sorteo para ocupar el lugar de Judas, ¿era esto lo que Dios quería?

R: Las Escrituras no registran ni la aprobación ni la desaprobación de esta decisión. Sin embargo, muchos cristianos piensan que esto no era lo que Dios quería, por tres razones.

1. Dios solo reconoció a doce como apóstoles en Apocalipsis 21:14.

2. Pablo es mencionado como apóstol en 1 Timoteo 1:1; 2:7; Romanos 1:1; 1 Corintios 1:1; 2 Corintios 1:1; Gálatas 1:1; Efesios 1:1; Colosenses 1:1; 2 Timoteo 1:1; y Tito 1:1.

3. No se vuelve a mencionar a Matías en la Biblia.

A continuación se exponen los argumentos a favor de que Matías hubiera sido el elegido.

1. Sería conveniente mostrar el número «12» como cumplimiento de lo relativo a Israel en Pentecostés, en el capítulo siguiente.

2. En relación con lo anterior, Pablo tenía un ministerio claramente diferente, ya que no estuvo presente en Pentecostés y se marchó lejos, hacia los gentiles.

3. Pedro, inspirado por el Espíritu Santo, habría comprendido perfectamente cómo aplicar estos salmos en este contexto.

4. No hubo crítica ni censura por parte de Dios.

Cuando los creyentes sinceros sirven a Dios de todo corazón, siguen cometiendo errores. Sin embargo, Dios es lo suficientemente grande como para ser indulgente con nuestros errores.

   F. F. Bruce considera que esto fue lo adecuado. F. F. Bruce también señala que no sustituyeron a Judas porque hubiera fallecido. Más bien, lo sustituyeron porque había abandonado su puesto. No practicaban una «sucesión apostólica» literal, ya que cuando Santiago fue martirizado en Hechos 12:2, no pensaron en sustituirlo. Tertuliano (198-220 d. C.), en su obra *Sobre la prescripción contra los herejes*, cap. 20, p. 252, también considera que la elección de Matías fue acertada.

P: En Hechos 1:23, ¿qué significa «Barsabás»?

R: Literalmente significa «hijo del sábado». Quizás José Barsabás naciera en sábado.

P: En Hechos 1:26, ¿el sorteo equivalía a una votación?

R: No. El sorteo es similar a introducir en una vasija una piedra con el nombre de cada candidato y hacer que alguien saque un nombre al azar.

P: En Hechos 2:1, ¿cuántos días transcurrieron entre la ascensión de Jesús y Pentecostés?

R: Dado que Jesús subió al cielo unos 40 días después de la resurrección (Hechos 1:3) y Pentecostés se celebraba 50 días después de la Pascua, fueron unos 10 días.

P: En Hechos 2:3, ¿quiénes recibieron las lenguas de fuego?

R: Aunque las Escrituras no indican explícitamente que se limitara a los apóstoles, es probable que así fuera. No podemos saber si Matías tuvo una lengua de fuego o no. Por otra parte, el «Comentario sobre el conocimiento bíblico: Nuevo Testamento», p. 357, considera que los aproximadamente 120 creyentes tuvieron lenguas de fuego, pero que solo los doce hablaron en lenguas. Además, no dice exactamente «lenguas de fuego», sino más bien «lenguas como de fuego». Del mismo modo, no habla del sonido de un viento impetuoso, sino de un sonido como de un viento impetuoso.

P: En Hechos 2:4, ¿por qué Dios retrasó el envío del Espíritu Santo hasta Pentecostés?

R: Las Escrituras no explican por qué hubo un retraso de cincuenta días desde la Pascua. Sin embargo, hay dos razones que se hacen evidentes a simple vista.

Quizás la ascensión tuviera que producirse primero: Jesús se apareció con frecuencia a sus discípulos antes de ascender al cielo. Tenía que terminar de enseñarles y darles el encargo que se encuentra en Hechos 1:7-8 antes de ascender al cielo. Su ascensión al cielo fue anterior a la venida del Espíritu Santo sobre ellos.

Siguió el orden de las fiestas: Dios instituyó las fiestas judías en el Antiguo Testamento. La vida de Jesús discurrió en paralelo a las fiestas, y lo más adecuado era que el Espíritu Santo descendiera en la fiesta de Pentecostés. La celebración de Pentecostés se ordena en Levítico 23:15-16 y Deuteronomio 16:9-12.

P: En Hechos 2:4, ¿cómo entendían todos las lenguas, si 1 Corintios 14:27-28 dice que no debe haber lenguas en la iglesia sin interpretación?

R: La reacción de la multitud demuestra que los apóstoles no hablaban en lenguas desconocidas, sino en lenguas desconocidas para quienes hablaban, pero conocidas para quienes escuchaban. Por lo tanto, no se necesitaban intérpretes.

En cuanto a la idea de que estuvieran desobedeciendo 1 Corintios14:27 -28, recuerde que

a) Los oyentes podían interpretar por sí mismos

b) Esto no ocurrió en una iglesia

c) 1 Corintios 14:27-28 aún no se había escrito.

Aunque los musulmanes no son cristianos, no deberían tener ningún problema en aceptar este relato. Uno de los historiadores musulmanes primitivos más destacados, al-Tabari, también afirma que los discípulos de Jesús podían hablar milagrosamente el idioma de las personas a las que habían sido enviados. (Historia de al-Tabari, vol. 8, p. 99)

P: En Hechos 2:4, ¿el hecho de que el Espíritu Santo llenara a las personas demuestra que el Espíritu Santo no puede ser una persona, tal y como enseñan los Testigos de Jehová?

R: No. Si esa lógica fuera válida, entonces, dado que Dios llena los cielos y la tierra, tal y como dice Jeremías23:24 , Dios no sería un dios personal. El hecho de que el Espíritu Santo pueda hacer cosas que nosotros no podemos hacer, y el hecho de que Dios sea infinito, no le impiden ser también un ser inteligente con pensamientos y sentimientos. Tal y como señala *When Cultists Ask*, págs. 194-195, Efesios4:10 dice que Cristo lo llena todo, por lo que, siguiendo la misma lógica errónea, ¿acaso Cristo tampoco es una persona?

Si bien el párrafo anterior muestra que nada impide que el Espíritu Santo sea una persona, la siguiente lista demuestra que el Espíritu Santo posee los atributos de una persona. Por «persona» no nos referimos a un ser humano, sino a un ser inteligente y personal.

Parakletos (el Consolador, aquel que está a nuestro lado)

Nos habla (Juan14:16 , 26; Juan15:26 ; Hechos 13:2; Hebreos 3:7)

Nos recuerda (Juan14:26 )

Como un padre, para que no seamos huérfanos (orphanos en griego) (Juan14:18 )

Nos guía (Juan16:13 )

Nos enseña (Juan14:26 ; 1 Corintios2:13 )

Vive en nosotros (1 Corintios3:16 ; 2 Timoteo1:14 ; Romanos 8:9, 11; Efesios2:22 )

En nuestros corazones (2 Corintios1:22 ; Gálatas 4:6)

Vivimos por el Espíritu (Gálatas5:16 , 25)

Guiados por el Espíritu (Gálatas5:18 ; Romanos 8:9)

Él intercede por nosotros (Romanos8:26 -27)

Puede ser ofendido (Hebreos10:29 )

Da testimonio de Cristo (Juan15:26 )

Tiene una mente (Romanos8:27 )

Puede entristecerse (Isaías 63:10; Efesios4:30 )

Elige a quién conceder dones (1 Corintios12:11 )

Posee amor (Romanos15:30 )

Puede considerar que las cosas son buenas (Hechos15:28 )

Escudriña las cosas profundas de Dios (1 Corintios 2:9-10)

Dios en nosotros (1 Juan 4:12-13, 15-16; Romanos 8:9-10; 1 Corintios3:16 ,6:19 ; Juan 14:23, 15:4)

Siempre con nosotros (Mateo 28:20)

Gime, y por tanto se preocupa, por nosotros (Romanos8:26 )

Nos da alegría (1 Tesalonicenses 1:6)

P: En Hechos 2:4, ¿demuestra esto que hablar en lenguas era una experiencia habitual para los futuros cristianos?

R: La experiencia de los doce apóstoles en Hechos 2:4 no prueba ni refuta esto, a menos que considere que las lenguas de fuego también sean una experiencia cristiana habitual. El hablar en lenguas no se había producido antes de este momento, ya que los apóstoles no habían sido llenos del Espíritu Santo antes de Pentecostés. En el caso de otras personas que hablaron en lenguas después de esto, no se hace mención alguna a lenguas de fuego.

P: En Hechos 2:6-11, dado que la mayoría de las personas de aquella época hablaban griego o arameo, ¿se dirigieron los apóstoles a todos en su propia lengua utilizando únicamente estos dos idiomas, lo cual no habría sido milagroso, tal y como sugiere la escéptica «Guía de Asimov sobre la Biblia», en la página 1002?

R: Muchas personas en Palestina hablaban tanto griego como arameo. La explicación de Asimov de que hablaban dos idiomas no tiene ningún sentido por al menos cinco razones.

1. «Se reunió una multitud, desconcertada, porque cada uno los oía hablar en su propia lengua. Atónitos y asombrados…» (Hechos 2:6-7). ¿Cuántas personas se quedan hoy atónitas y asombradas al descubrir que un desconocido es bilingüe?

2. «Atónitos y perplejos, se preguntaban unos a otros: “¿Qué significa esto?”» (Hechos2:12 ).

3. Otros decían: «¡Están ebrios de vino nuevo!» (Hechos2:13 ).

4. Hechos 2:8 dice que personas de quince grupos étnicos escucharon el Evangelio en su propia lengua. No tendría sentido enumerar quince grupos si solo se hablaran dos idiomas.

5. Por último, es poco probable que todos los partos y árabes hablaran griego o arameo.

P: En Hechos 2:7, ¿cómo pudieron saber que los apóstoles eran galileos?

R: La multitud lo distinguió por su acento. En Galilea, la gente solía omitir la sílaba «o’er». Los galileos también tenían dificultades para pronunciar las consonantes guturales (al igual que los angloparlantes). Las consonantes guturales están prácticamente ausentes en inglés, salvo quizá en la palabra «loch». Son muy similares a la «h», la «g», la «k» y la «r» alemana. Son muy frecuentes en alemán, hebreo y árabe, como bien sabría mi amigo Akhmed. Por ejemplo, dos palabras árabes, «kalb» y «qalb», significan «perro» y «corazón». He oído que a los árabes les encantaba escuchar a los misioneros extranjeros, hablando en árabe, decir a la gente que entregara a Dios su «corazón».

P: En Hechos 2:14-40, ¿se recogen con exactitud los discursos de Hechos?

R: No, por varias razones. Hechos 2:14-40 se puede leer en uno o dos minutos, y es probable que Pedro hablara durante más tiempo. De hecho, en Hechos 2:40, Lucas nos dice que Pedro pronunció también muchas otras palabras. Lucas ofreció un resumen de lo que dijo Pedro y es probable que también parafraseara algunas partes.

Tenemos un buen ejemplo en la historia secular, gracias al fiable historiador Tucídides, del siglo V a. C. En su Historia de la Guerra del Peloponeso, también incluye numerosos discursos. Tucídides escribe: «En cuanto a los discursos… me resultó difícil, tanto a mí como a quienes me los relataron, recordar las palabras exactas». Por lo tanto, he puesto en boca de cada orador los sentimientos propios de la ocasión, expresados tal y como creí que probablemente los habría expresado, al tiempo que me he esforzado, en la medida de lo posible, por transmitir el sentido general de lo que realmente se dijo. … En cuanto a los acontecimientos de la guerra, no me he atrevido a hablar basándome en información fortuita, ni según ninguna idea propia; no he descrito más que lo que vi yo mismo o lo que supe por otros a quienes hice las preguntas más cuidadosas y detalladas. La tarea fue ardua». Tucídides, traducido al inglés por Benjamin Jowett (1881), vol. 1, libro 1, cap. 22.

P: En Hechos 2:15, ¿por qué pensaban los judíos que estaba mal haber bebido vino en ese momento?

R: Aunque se solía beber vino con moderación, en los días festivos era costumbre ayunar al menos hasta la cuarta hora. Una persona es un alcohólico grave si necesita vino para levantarse por la mañana. En general, los judíos no bebían vino por la mañana.

P: En Hechos 2:16-21, ¿se cumplió aquí esta profecía de Joel 2:28-29, o se cumplirá en la Segunda Venida de Cristo?

R: Se cumplirá en cada venida de Cristo. Una parte de ella se cumplió en la crucifixión de Jesús, cuando el sol se oscureció por la tarde, tal y como se recoge en Mateo 27:45, Marcos 15:33 y Lucas 23:44-45. Pedro lo mencionó en Hechos 2:16-21.

También se oscurecerá antes de la segunda venida de Jesús, tal y como se describe en Apocalipsis 6:12-14;8:12 ; 9:2;16:10 .

P: En Hechos 2:16-21, dado que esto cumplió la profecía de Joel 2:28-32, ¿por qué la luna no se convirtió en sangre?

R: Que la luna se convirtiera en sangre significa simplemente que la luna apareciera de color rojo. El sol se oscureció durante tres horas durante la crucifixión de Jesús, según Lucas 23:44-45. Un historiador palestino no cristiano llamado Tales (también escrito Thallus) escribió en el año 52 d. C. que la oscuridad acompañó la crucifixión de Jesús. Un escritor griego de Caria llamado Flegón también escribió que, en la 202.ª Olimpiada (año 33 d. C.), se produjo un eclipse de sol.

Existen dos puntos de vista sobre Hechos 2:16-21:

Cumplimiento total: dado que la luna suele verse durante el día, cuando el sol se oscureció, es probable que la luna también se oscureciera o se enrojeciera.

Cumplimiento parcial: La profecía de Joel 2:28-32 constaba de varias partes. El derramamiento del Espíritu no tuvo lugar hasta cincuenta días después, en Pentecostés. Al parecer, la luna no se oscureció en este caso, pero sí se oscurecerá en la Segunda Venida de Cristo. El sol se oscureció tanto en la crucifixión como en la Segunda Venida.

P: En Hechos 2:25-26 y 4:25-28, ¿cómo se relacionan el Salmo 16:8-11 y el Salmo 2 con Jesús y los primeros cristianos?

R: Se refieren principalmente a Jesús. Dado que Jesús nos ha dado su vida, también se refieren, de manera secundaria, a nosotros.

En el Salmo 16:8-11, el cuerpo de Jesús nunca conoció la corrupción, y Jesús disfrutará de un gozo eterno en el cielo. Nuestros cuerpos terrenales se corromperán. Sin embargo, más adelante recibiremos cuerpos glorificados, y también para nosotros esos cuerpos nunca conocerán la corrupción, y disfrutaremos de un gozo eterno en el cielo.

En el Salmo 2, Jesús se sentará en su trono y gobernará la tierra. Efesios 2:6 y Apocalipsis 3:21 dicen que nos sentaremos con Cristo en su trono (no en el nuestro) y reinaremos con Él.

Combinar dos versículos que contienen las mismas palabras era la «segunda regla midráshica» atribuida al famoso rabino judío Hillel.

P: En Hechos 2:34, ¿fue David al cielo o no?

R: Con el tiempo, sí. Hay dos puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. En el momento en que David escribió el pasaje citado, aún vivía en la tierra.

2. Hoy en día, el alma de David está en el cielo. Sin embargo, su cuerpo no está en el cielo, tal y como dice Hechos2:29 .

P: En Hechos 2:36, el escéptico Bart Ehrman afirma que Pedro demostró que Jesús recibió su estatus exaltado en la resurrección (Jesus, Interrupted, p. 95).

R: Ehrman tiene razón a medias y se equivoca a medias. Si bien Hechos2:36 muestra que Jesús recibió un estatus exaltado, Juan 17:5-7 muestra que Jesús recuperó el estatus exaltado que tenía antes de que el mundo existiera.

P: ¿Significa Hechos 2:38 que el bautismo en agua es necesario para la salvación?

R: No, como atestiguan el ladrón en la cruz y algunos de los primeros mártires. Jesús es necesario para la salvación. Ni el arrepentimiento ni el bautismo en agua nos merecen la salvación. Son nuestra respuesta a la obra de Jesús. El bautismo debe ser una señal externa de nuestro arrepentimiento interior previo. Pero Pedro no dijo: «Creed solo en vuestro interior». Su fe interior se combinaba con el testimonio externo ante Dios y ante los demás.

Tenga en cuenta que Hechos2:38 era un mandato, no una fórmula. Si Hechos2:38 fuera una fórmula, se podría concluir erróneamente que amar a Dios, tener fe, creer y confiar en Dios son cosas innecesarias, ya que no se mencionan aquí. Todos los que acuden a Cristo deben ser bautizados, y eso es tan cierto hoy como lo era entonces. Sin embargo, es la sangre de Jesús, y no nuestro bautismo, lo que nos salva. Aun así, los cristianos querrán obedecer a Cristo y ser bautizados con agua.

Colosenses 2:11-12 muestra que la circuncisión era un tipo de bautismo. Como señaló Justino Mártir, dado que solo los hombres —y no las mujeres— podían ser circuncidados, eso demostraba que la circuncisión fue dada por Dios como una señal, no como una obra de justicia. («Diálogo con Trifón», cap. 23, p. 206)

P: En Hechos 2:38, muchos afirman que debemos arrepentirnos de nuestros pecados para alcanzar la salvación; otros sostienen que basta con la fe, y otros hablan de arrepentimiento ante Dios. ¿Qué dice la Biblia al respecto?

R: Creo que la primera opción es la que enseña la Biblia. Una vez oí que había dos misioneros de Campus Crusade en Moscú, Rusia, y vieron a un par de prostitutas en la calle. Se acercaron a ellas y comenzaron a hablarles, sacando un folleto de «Las cuatro leyes espirituales». Las prostitutas, a su vez, sacaron sus propios folletos de «Las cuatro leyes espirituales» y dijeron que creían en ello, ¡e incluso se los daban a todos sus clientes!

Algunos versículos bíblicos dicen: «Arrepentíos y creed», pero otros dicen simplemente «creed». Sin embargo, «creer», en el sentido bíblico, implica obediencia, y no solo una aceptación intelectual, tal y como se enseña en Santiago 2:14-20 y 1 Juan 2:3-4, 9; 1 Juan 2:15-16. Ahora bien, Juan no está diciendo que haya que estar libre de pecado (1 Juan 1:10), sino que no debemos permanecer en el pecado (1 Juan 3:6).

En el mensaje que Pedro pronunció en Pentecostés, en Hechos 2:38, se decía: «Arrepentíos y haced bautismo». Como dijo Pedro en 1 Pedro 3:21, el bautismo no sirve en realidad para eliminar la suciedad (ya sea física o espiritual), sino que es la garantía de una buena conciencia ante Dios.

Otros versículos que subrayan nuestra necesidad de arrepentimiento son:

Ezequiel 18:23, 32

Mateo 3:2; 3:8, 11; 4:17; 11:20; 21:32

Marcos 1:4, 15; 6:12

Lucas 3:3, 5, 8; 5:32; 15:7, 10; 16:30; 24:47

Hechos 2:38; 3:19; 5:31; 8:22; 11:18; 13:24; 17:30; 19:4; 20:21; 26:20

Romanos 2:4

2 Corintios 7:9, 10

2 Timoteo 2:25

Hebreos 6:1, 6

2 Pedro 3:9

Apocalipsis 2:5, 16; 2:21, 22; 3:3; 3:19; 9:20, 21; 16:9, 11

P: En Hechos 2:39, ¿hay algún pasaje bíblico que indique que la Biblia se aplica a personas que no eran judías y que no vivían en Israel?

R: Sí, hay algunos versículos que extienden las promesas a nosotros. (Todas estas citas proceden de la Biblia Bereana Estándar.)

Hechos2:39 «Esta promesa es para ustedes, para sus hijos y para todos los que están lejos, para todos aquellos a quienes el Señor nuestro Dios llame a sí mismo».

Efesios 1:3 «Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido en Cristo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales».

Romanos 10:11-12 «Tal como dice la Escritura: “Todo aquel que crea en Él no será avergonzado”. Porque no hay distinción entre judíos y griegos: el mismo Señor es Señor de todos, y es generoso con todos los que le invocan».

Gálatas 3:28 «Ya no hay judío ni griego, ni esclavo ni libre, ni hombre ni mujer, pues todos ustedes son uno en Cristo Jesús».

2 Pedro 1:1 «…A aquellos que, por la justicia de nuestro Dios y Salvador Jesucristo, han recibido una fe tan preciosa como la nuestra:». Obsérvese que aquí escribe Pedro, y que nuestra fe como gentiles es tan preciosa como su fe como judío, pues, en verdad, solo hay una fe.

Romanos 11:17 «Ahora bien, si algunas ramas han sido cortadas, y usted, un brote de olivo silvestre, ha sido injertado entre las demás para participar de la nutrición de la raíz del olivo»,

Ahora bien, los cristianos tienen opiniones divergentes en cuanto a hasta qué punto somos el Israel de Dios y cuál es el papel de Dios para los judíos étnicos en la actualidad. Al considerar acontecimientos como el terrible Holocausto de la Segunda Guerra Mundial, parece que Satanás sigue teniendo en el punto de mira a los judíos con fines malignos. Los propios judíos se han preguntado cuánta protección les está brindando Dios desde que ocurrió aquello. En general, los cristianos dispensacionalistas suelen tener un respeto especial por el pueblo judío actual, ya que Dios sigue actuando con ellos. Los cristianos que defienden la «teología del pacto» tienden a afirmar que, dado que los judíos rechazaron a Cristo, actualmente no ocupan un lugar diferente a los ojos de Dios respecto a cualquier otro grupo étnico.

Independientemente de cómo vea Dios al pueblo judío hoy en día, al parecer este tiene un papel especial que desempeñar en los últimos tiempos. Los 144 000 testigos del Apocalipsis serán todos hombres judíos puros. En Zacarías 12:1-9, tendrán enemigos reunidos alrededor de Jerusalén. En Zacarías 12:10-14, se producirá una conversión masiva a Cristo, «llorando por aquel a quien traspasaron». En Daniel9:26 , el Anticristo hará un pacto con los judíos, lo romperá al cabo de tres años y medio y destruirá la ciudad y el santuario.

Antes de los judíos, Dios prometió a Abraham que todas las naciones serían bendecidas a través de él (Gálatas 3:8-9); todos somos hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús (Gálatas3:26 ), y todos somos considerados hijos de la promesa, de Sara y no de Agar, tal y como muestra Gálatas4:24 -28.

P: En Hechos 2:40, ¿por qué Pedro sentía tanta urgencia por compartir el mensaje del Evangelio con personas que ya intentaban ser buenas?

R: Pedro se preocupaba sinceramente por ellos. El mero hecho de intentar ser bueno no es suficiente para llegar al cielo de Dios; se requiere una transformación. Incluso los judíos necesitaban nacer de nuevo.

Pedro incluso suplicaba a los judíos que aceptaran a Jesús en2:40 . Si alguien se encuentra en una casa en llamas, no se limita uno a invitarle a salir porque hace buen tiempo; se le dice con urgencia que se salve.

Es notable que este mismo Pedro, que negó a Cristo tres veces en la casa del sumo sacerdote, se encuentre ahora en los atrios del Templo proclamando con valentía a Cristo. ¿Sería Pedro azotado o asesinado por hacerlo? A Pedro no le importaba demasiado, comparado con la urgencia de difundir el mensaje del Evangelio.

P: En Hechos 2:42, ¿qué significa «partir el pan»?

R: Esto no significa simplemente comer y beber, ya que no se habrían «dedicado» únicamente a comer y beber. En cambio, se refiere a participar de la Cena del Señor, que Jesús les mandó hacer en memoria de Él en Lucas 22:19 y 1 Corintios 11:24-26.

P: En Hechos 2:44-45 y Hechos 4:32, ¿significa esto que los cristianos no deben poseer bienes privados?

R: No. Este ejemplo de los primeros cristianos que vivían en Jerusalén no es algo que debamos seguir necesariamente. En el Nuevo Testamento hay un contraejemplo: la propiedad privada que Pablo tenía de su manto, tal y como se recoge en 2 Timoteo 4:13. Además, Pablo exhortó a los corintios a ser generosos en 2 Corintios 8. No habría tenido que hacerlo si la iglesia ya se hubiera quedado con todos sus bienes.

Esta distribución era voluntaria y no se concedía a todos, sino a quienes tenían necesidades.

P: En Hechos 2:44, ¿incluye «todo en común» las relaciones sexuales promiscuas, tal y como enseña la secta de los Hijos de Dios?

R: No, por dos razones.

1. Las mujeres y los hombres no son cosas con las que se pueda comerciar ni objetos que se puedan utilizar. Esto se refiere a los bienes materiales, no a las personas ni a las relaciones.

2. Dado que obedecían a Dios, tampoco habrían puesto en común cosas malas, como bienes robados.

Esto parece como colar un mosquito y tragarse un camello: intentar justificar las relaciones sexuales promiscuas basándose en este versículo e ignorar todo lo que dice la Biblia sobre la pureza sexual.

P: En Hechos 3:1-3, ¿en qué ocasiones puede lo que deseamos diferir de lo que necesitamos y ser tan inferior a ello?

R: El hombre deseaba un poco de dinero para aliviar su situación actual. Pedro le instó a levantarse y salir de su situación actual. El hombre había perdido la esperanza de poder curarse alguna vez, pero después de que Pedro hablara en el nombre de Jesús, tuvo fe para hacerlo. El hombre sabía que Jesús acababa de ser crucificado, pero probablemente también sabía que Jesús había resucitado de entre los muertos.

Algunas personas, incluso cristianos, piensan que nunca podrán dejar de fumar, de emborracharse, controlar su ira o cometer otros pecados. Pero Dios nos llama a tener fe y a levantarnos de nuestra esclavitud paralizante al pecado.

P: En Hechos 3:2, ¿dónde o cuándo quedó lisiado el hombre?

R: La palabra griega «koilia» puede significar «estómago» o «matriz». Aunque el Nuevo Testamento utiliza esta palabra en otros pasajes con ambos significados, Lucas solo la emplea para referirse a la «matriz». Por lo tanto, el hombre era lisiado de nacimiento.

P: En Hechos 3:3, ¿qué son las limosnas?

R: Se trata de dinero que se entrega a los pobres.

P: En Hechos 3:3-6, ¿cuánta fe y esperanza tenía el hombre en que sería sanado?

R: El mendigo era cojo de nacimiento, yacía a la puerta del templo día tras día y no daba ninguna señal de que esperara ser curado. Se contentaba simplemente con una pequeña limosna de dinero. ¿Hasta qué punto nos conformamos hoy con tan poco de Dios, cuando Él desea hacer mucho más en nuestras vidas?

Esta curación es inusual, ya que el hombre simplemente pidió algo pequeño, con poca fe, y por la gracia de Dios obtuvo algo grande.

P: En Hechos 3:7, dada la gravedad y la duración de su discapacidad, el hombre tenía todas las razones para poner una excusa y decir que no podía caminar. Pero no lo hizo. ¿Cuándo intentamos poner excusas a Dios, cuando simplemente deberíamos actuar?

R: No importa cuán poderoso sea algo, en comparación con el poder de Dios. Si simplemente seguimos obedeciendo a Dios, cuando se nos presente la oportunidad, Él vendrá a nuestro encuentro y nos guiará. Mientras que un bebé que tiene el potencial de poder caminar aún pasa por un largo proceso para aprender a hacerlo, este hombre no tuvo que pasar por ello. No solo se le sanaron las piernas para darle ese potencial, sino que adquirió de inmediato la capacidad y la destreza para caminar, saltar y dar brincos.

Como dijo alguien: «No le diga a Dios lo grande que es la tormenta; dígale a la tormenta lo grande que es su Dios».

P: En Hechos 3:11-26, ¿en qué se diferencia el sermón de Pedro aquí del que pronunció en Hechos 2?

R: Este sermón improvisado no resulta tan pulido como el de Hechos 2. Pero quizá no importe lo fluido y bien ensayado que sea nuestro discurso cuando compartimos la verdad del Evangelio que hay en nuestro interior.

P: En Hechos 3:13, ¿negaron los judíos a Jesús en presencia de Pilato, a pesar de que este estaba decidido a ponerlo en libertad?

R: Sí. Esto queda claramente reflejado en Mateo 27:17-26, Lucas 23:4-25 y Juan 19:4-16. En Marcos 15:9-15 se muestra de forma menos clara.

P: En Hechos 3:14-15, ¿qué es lo que Pedro está contrastando aquí, y cómo se aplica esto a nosotros?

R: La multitud presente en el juicio de Jesús tenía una elección: liberar a un asesino que quita la vida o liberar al Mesías que da la vida. Su elección recayó en aquel que quita la vida. A veces las personas toman decisiones equivocadas y se adentran por un camino erróneo, cuyo final les quita la vida. Pero Pedro les estaba anunciando la buena nueva: que aún no es demasiado tarde para que se arrepientan, cambien de opinión y sigan el camino de la vida. Pedro no está siendo duro con ellos, sino que proclama en términos graves y urgentes lo que hicieron y lo que deben hacer ahora.

P: En Hechos 3:16-17, ¿qué importancia tiene «el Nombre» de Jesús?

R: Lucas sin duda lo consideraba significativo, ya que lo menciona 33 veces: Hechos 2:21; 38; 3:6, 16; 4:7, 10, 12, 17, 18; 5:28, 40, 41; 8:12, 16; 9:14, 15, 21, 27, 29; 10:48; 15:26; 16:18; 19:5, 13, 17; 21:13; 22:16; 26:9; Lucas 10:17; 21:8; 24:47

P: En Hechos3:17 -21, ¿se concedió al pueblo judío otra oportunidad para que se estableciera aquí en la tierra el Reino de Dios?

R: Los cristianos no se ponen de acuerdo al respecto.

Sí: Muchos dispensacionalistas creen que a los judíos, como nación, se les concedió aquí la oportunidad de establecer el Reino de Dios en la tierra. Por supuesto, Dios sabía de antemano que rechazarían esta oportunidad.

No: Muchos otros sostienen que el llamamiento que aquí se hace iba dirigido a cada persona que escuchaba el mensaje.

Cuestión discutible: Se trata de una oferta genuina, pero de un caso puramente hipotético, como ofrecer el Evangelio a personas réprobas. Dios sabía que no la aceptarían.

P: En Hechos 3:19-20, ¿por qué se les dijo que se arrepintieran y se convirtieran?

R: Este es un punto importante a tener en cuenta. Hechos 3:19 afirma que el propósito del arrepentimiento y del volver a Dios era que sus pecados fueran borrados. La salvación sigue teniendo un aspecto eterno, ya que Dios conocía de antemano y predestinó a aquellos que irían al cielo. Sin embargo, Hechos 3:19 muestra que también hay un aspecto «temporal» y, en cierto sentido, nuestros pecados son perdonados «cuando» nos arrepentimos y nos convertimos.

La renovación y el restablecimiento de todas las cosas ya eran conocidos por los judíos, tal y como también se profetizó en Isaías 34:4; 51:6; 65. También se menciona en el Libro de Enoc 45:2; 62:1; 91:16-17, y en el Apocalipsis de Baruc 32, según The Expositor’s Greek Testament, vol. 2, p. 116.

P: En Hechos 3:21, 26, ¿apoya esto el universalismo, es decir, que todos serán salvos?

R: No. Jesús vino como sacrificio expiatorio por el mundo entero (1 Juan 2:2) con el fin de apartar a todos de sus caminos malvados. Sin embargo, en el caso de aquellos que eligen no apartarse de los caminos impíos, Dios no obliga a nadie a entrar en el cielo en contra de su voluntad.

El universalismo inmediato —según el cual todos van inmediatamente al cielo— es falso según Mt 25:46; Juan 3:36; 5:40-43; 6:45; 8:24; 10:8; 12:47-48; 14:6; (implícito) Hechos 4:12; 2 Tesalonicenses 1:8-9.

El universalismo eventual —según el cual algunos pueden ir al infierno, pero todos acabarán yendo al cielo— es falso según Marcos 9:44-48; Apocalipsis 20:10.

P: En Hechos 3:13, 22, 26 y4:27 , ¿por qué se hace referencia a Jesús en estos versículos como un siervo santo, y qué significa que se le llame Hijo del Hombre?

R: Dos de los títulos favoritos de Jesús parecían ser «Hijo del hombre» e «Hijo de Dios». Pero, al parecer, Jesús introdujo primero un título cada vez. El primero hace hincapié en que Jesús es plenamente humano, y el segundo, en que Jesús era plenamente Dios. Jesús no solo tenía aspecto de hombre ni compartía algunas características con los seres humanos, sino que era 100 % hombre. Era tan humano como usted y como yo en todos los aspectos. Del mismo modo, Jesús no era un poco Dios, ni parcialmente Dios, sino que era 100 % Dios.

Jesús poseía toda la gloria que le corresponde a Dios en el cielo. Y, sin embargo, descendió a la tierra. Hebreos 5:7-8 no se refiere a Jesús como un «amigo» de Dios Padre, sino que, en la tierra, Jesús se «sometió» y aprendió la obediencia. Filipenses no dice que Jesús fuera un siervo por derecho, ni que mereciera serlo, sino que, por el contrario, eligió voluntariamente convertirse en siervo.

Pero las Escrituras continúan. Los siervos solían ocupar puestos elevados, como maestros, tutores, funcionarios del gobierno y contables. Solo los siervos humildes tenían que lavar los pies de su señor. Sin embargo, Jesús no era simplemente un siervo, sino un siervo humilde de los discípulos, a quienes lavó los pies en Juan 13:4-17. Jesús siguió afirmando que tenían razón al llamarle Señor en Juan 13:13; sin embargo, actuaba como siervo de los discípulos y decía que todos deberíamos ser siervos los unos de los otros.

Como nota al margen, la cita que aquí se hace de Deuteronomio 18:15, 18-19 no coincide exactamente ni con el texto masorético ni con la Septuaginta. Sin embargo, sí sigue el texto hebreo de Deuteronomio 18:18-19 que figura en el rollo 4Q175 (=4QTest), escrito entre el año 100 y el 1 a. C.

P: En Hechos 3:26, ¿logró Jesús apartar a todos de sus iniquidades?

R: Hay tres puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. Jesús tuvo pleno éxito al hacer todo lo que debía hacer y al proporcionar todo lo necesario, por parte de Dios, para que todos se apartaran de sus iniquidades.

2. Sin embargo, algunos eligen no apartarse de sus pecados, y eso no es culpa de Jesús.

3. Pedro estaba haciendo hincapié en el reino, no en la Iglesia, ya que en este caso se dirigía únicamente a judíos.

P: En Hechos 4:3-14, ¿por qué los gobernantes se limitaron a advertirles en ese momento?

R: En primer lugar, cabe señalar que, en Hechos 4:7, los gobernantes preguntaron, en esencia, «¿con qué poder o en nombre de quién?»; lo que les preocupaba era que se contara con la autoridad adecuada. Los saduceos creían que la Era Mesiánica ya había comenzado en el periodo macabeo, según «El Mensaje de los Hechos», p. 78. Los saduceos, que constituían la mayoría del Sanedrín, consideraban que los apóstoles predicaban acerca de Jesús sin motivo alguno que lo justificara.

Aunque las Escrituras no responden específicamente a esta pregunta, es probable que haya tres razones.

Los gobernantes temían lo que algunos denominan «la imagen pública». Temían perder el apoyo del pueblo y que este se volviera contra los gobernantes judíos por castigar a personas que no hacían más que el bien al sanar a alguien. Se dice que esta era una de las principales preocupaciones en Hechos 5:26. Pedro, lleno del Espíritu Santo, aludió a este punto en Hechos 4:9. Quizá hubiera un momento más oportuno para deshacerse de estos apóstoles en secreto.

En segundo lugar, temían la reacción de los romanos ante un motín popular. Los romanos habían demostrado que no tenían reparos en matar a los líderes judíos. Si la multitud consentía en matar a los líderes a los que ya no apoyaba, podrían encontrarse en una situación delicada. Esta fue una de las principales preocupaciones de Caifás en Juan 11:48-50.

En tercer lugar, según la ley judía, una persona debía ser consciente de las consecuencias de su delito antes de ser castigada por él. Por lo tanto, la advertencia no era más que el primer paso para hacerles conscientes de las consecuencias.

Pedro no hizo ningún intento por apaciguar al Sanedrín ni por hablar de forma conciliadora para calmarlo. Esto pudo resultar impactante, viniendo de alguien que había huido tras el arresto, por no mencionar que había negado a Jesús tres veces. A veces, cuando fracasamos en algo y nos arrepentimos, Dios nos pone en una situación similar para que podamos salir victoriosos allí donde antes habíamos fracasado.

El resultado de la decisión del Sanedrín fue, en esencia, una declaración de «guerra» entre la autoridad terrenal del Sanedrín y la autoridad celestial de Jesús.

P: En Hechos 4:8; 4:31; 2:4; 6:3; 11:24; 13:9; 7:55, ¿por qué Dios llena a las personas con el Espíritu Santo?

R: El Libro de los Hechos nos ofrece cinco razones diferentes.

Para proclamar la palabra de Dios (Hechos 2:4; 4:8; 4:31)

Para servir (Hechos 6:3)

Para pastorear (Hechos 11:24)

Para reprender (Hechos 13:9)

Por morir (Hechos 7:55)

P: En Hechos 4:12, ¿es Jesús realmente el único camino?

R: Sí. Jesús es el único camino para todos según este versículo, Juan 14:6 y Hechos 4:12. Si no está de acuerdo, discrepar con casi todos los cristianos auténticos a lo largo de la historia no es tan grave como tachar a Jesús y a Pedro de mentirosos o de locos por pensar que Jesús era el único camino. ¿De verdad cree que Jesús dijo algo que indujo a error a todos sus seguidores durante miles de años, y que permitió que sus apóstoles hicieran lo mismo? ¿Cree que sabe más que Jesús o que Pedro?

La calumnia consiste en decir algo que una persona sabe que es mentira o bien muestra un desprecio temerario por la verdad. Si cree que Jesús y Pedro fueron calumniadores, sería una mentira por su parte afirmar que cree en Jesús y que es su seguidor.

A algunas personas les gustaría un «buffet bíblico», en el que aceptaran todas las doctrinas que quisieran y rechazaran aquellas que no les gustaran. Es una actitud parecida a «yo y Dios» frente a «Dios y yo». Pero eso no es lo que Dios, nuestro Señor, pretendía.

P: En Hechos 4:12, aparte de la Biblia, ¿cómo sabemos que no todas las religiones son verdaderas?

R: Antes de responder a la pregunta, he aquí un breve acróstico sobre las creencias de algunas religiones.

P: En Hechos 4:12, aparte de la Biblia, ¿cómo sabemos que todas las principales religiones del mundo no son ciertas?

R: A continuación se ofrecen algunas breves afirmaciones.

Los judíos creen que Jesús no es el Mesías enviado por Dios. Los cristianos creen que Jesús es el Mesías enviado por Dios. Los hindúes y muchos budistas creen en la adoración de ídolos como dioses. Las enseñanzas cristianas y judías afirman que la idolatría es un gran mal. Los primeros cristianos preferían la tortura y la muerte antes que adorar ídolos. Mahoma enseñó a los musulmanes que los idólatras que no se arrepintieran debían ser ejecutados.

Si se detuviera y preguntara a cinco personas cómo llegar a un lugar, y estas le dieran respuestas tan diferentes como las que ofrecen estas religiones, tendría que llegar a la conclusión de que, al menos, algunas de ellas estarían equivocadas. O bien

a) está bien adorar a los ídolos,

b) se debería matar a quienes adoran ídolos

c) es mejor ser torturado y morir que adorar a los ídolos,

Las tres afirmaciones anteriores no pueden ser ciertas.

O bien

a) debe ser una bendición para los demás, o

b) es algo bueno, que agrada a Dios, maldecir a los judíos y a los cristianos, tal y como enseñó Mahoma.

No pueden ser ciertas ambas cosas.

Imagine que está observando el cruce de dos calles en una pequeña isla. Probablemente pueda tomar cualquier calle y, al final, llegar a cualquier destino que desee en la isla. La mayoría de las religiones son así. Siempre que desee desplazarse por la isla, no importa qué camino elija. Puede recorrer la isla por la derecha, por la izquierda o por el centro. Los caminos acabarán cruzándose. Sin embargo, si sale de la isla y llega al continente del Reino de Dios, antes de que llegue el huracán, debe cruzar el único puente largo. Decir esto no es estrechez de miras, sino geografía tal y como aparece en el mapa. Afirmar que solo hay un camino hacia Dios no es una opinión estrecha por nuestra parte, sino la verdad enseñada por Jesús.

Un viejo cuento habla de un estafador que muestra el puente de Brooklyn a los nuevos inmigrantes en Estados Unidos. Con todos los coches que lo cruzan, el estafador se ofrece a vender el puente —del que no es propietario— al inmigrante para que este pueda ganar dinero cobrando peajes. A veces, la gente quiere confiar en un puente imaginario, o en uno que planea construir por sí misma. La verdad sobre la salvación es que no se puede «comprar» nada. Puede cruzar libremente el estrecho puente de la cruz de Jesús, o puede quedarse en la isla de la catástrofe.

P: En Hechos 4:12, ¿qué puede decirle a alguien que piensa que todas las religiones conducen a Dios?

R: Depende de la persona y de la situación. A continuación, le ofrecemos tres respuestas diferentes, pero complementarias.

a. Resulta reconfortante pensar que todo va bien en el mundo y que todas las religiones conducen a las personas hacia Dios. ¿Son los talibanes, el acaudalado reverendo Moon, el inmoral Rajneesh, el violento David Koresh y el suicida Jim Jones «faros» que han guiado a sus seguidores hacia lo que agrada a Dios? ¿Acaso el sacrificio de Jesús, al morir en agonía en la cruz, careció de importancia o, peor aún, fue un desperdicio innecesario? No, Jesús dijo que ancho era el camino que conducía a la perdición, y estrecho el camino que conducía a la vida eterna. Ahora bien, hay quienes rechazan las palabras de Jesús como las de un necio, pensando que Él no sabía de lo que hablaba. Sin embargo, si confiamos sinceramente en Jesús, debemos aceptar el hecho de que no todo va bien en la mayor parte del mundo, y que tenemos trabajo por delante a la hora de dar a conocer el camino estrecho.

b. En un tono más ligero, si alguien me dice que todas las religiones conducen a Dios, le pregunto si es consciente de que realmente se está arriesgando al afirmar eso. Por ejemplo, en la religión thuggee, estrangular a otras personas hasta la muerte es un acto de culto. Así pues, dado que creen que todas las religiones conducen a Dios y no le conocen muy bien, ¿podrían, por favor, darse la vuelta y cerrar los ojos para que yo pueda practicar un acto de culto según esa tradición religiosa?

c. Mahoma enseñó a atacar a los no musulmanes y a matar a los paganos en la sura 9:29 y en el Hadiz de Bujari, vol. 4, n.º 196, p. 124. Las personas a las que se denomina «musulmanes extremistas» son, sencillamente, personas que se toman en serio todo lo que dijo Mahoma. Este tipo de musulmán violento podría decirle a un universalista: «Mi profeta, Mahoma —la paz sea con él—, nos dijo que matáramos a los incrédulos. Sin embargo, antes de cortarle la cabeza en obediencia a Alá, solo quería que supiera que le agradezco que reconozca que mi religión es la correcta».

P: En Hechos 4:12, ¿son buenas las religiones que realizan buenas obras?

R: He aquí una carta de recomendación sobre una de esas religiones, que hacía hincapié en el amor al prójimo.

«Conocer la profunda implicación de su congregación en las principales cuestiones sociales y constitucionales de nuestro país supone una gran inspiración para mí». -- Walter Mondale (vicepresidente de EE. UU.) en una carta de referencia para el reverendo Jim Jones. Jones presentó esta carta de referencia al Gobierno de Guyana cuando se fundó Jonestown. (Citado en *The New Republic*,12/2/1978 , y en *Experts Speak*, p. 283.) Más tarde, Jim Jones obligó a sus seguidores de Jonestown a suicidarse.

P: En Hechos 4:19, ¿en qué casos debemos desobedecer las órdenes de los líderes religiosos?

R: Hay tres puntos que hay que tener en cuenta: las órdenes, los líderes religiosos impíos y Pedro.

Órdenes: Del mismo modo que las leyes de una nación prevalecen sobre las de una provincia, las órdenes de Dios prevalecen sobre las de los demás. Todo lo que la gente le diga, incluso las palabras de pastores piadosos, debe contrastarse con las Escrituras.

Líderes: Pablo dice en 2 Timoteo 3:5 que habrá personas que tendrán apariencia de piedad, pero negarán su poder. No debemos tener nada que ver con ellas. Por supuesto, usted tiene algo que ver con una persona si la reconoce como su líder espiritual.

En Tito3:10 se dice que no se debe tener nada que ver con alguien que siembra la discordia después de haberle advertido dos veces. En Apocalipsis 2:20, la iglesia de Tiatira fue reprendida por Jesús por tolerar a una falsa profetisa que promovía la inmoralidad sexual y el consumo de alimentos sacrificados a los ídolos.

Ahora bien, ningún líder cristiano es perfecto sin pecado, ni está al 100 % en cada uno de los puntos doctrinales menores. Pero si un líder cristiano no está dispuesto a someterse a Dios, no debemos someternos a él. En cuanto a nuestros líderes cristianos que caminan con Dios, por imperfectos que sean, se nos ordena someternos a ellos, tal y como muestran Hebreos13:17 y 1 Pedro 5:2-5.

Pedro: La reacción de Pedro podría haber sido simplemente el silencio (pero no el consentimiento), y luego podría haber hablado en secreto, o haber dicho que nunca estuvo de acuerdo. Pero, en cambio, Pedro hizo lo contrario. No temía quedar fuera de la protección de Dios. Si se hubiera limitado a guardar silencio, podría haberse interpretado que estaba de acuerdo y, entonces, con razón o sin ella, podrían haber acusado a Pedro de retractarse de lo que había aceptado tácitamente. No, Pedro se mostró valiente en este momento, y lo que ellos le suplicaban a Dios era precisamente valentía.

Uno de los primeros autores en abordar este punto fue Tertuliano (198-220 d. C.) en *Scorpiace*, cap. 14, p. 648.

Como nota histórica, John Wycliffe (~1330-1382) llevó esta idea un paso más allá. Se vio influido por Richard Fitzralph en la idea de que «el dominio proviene de Dios». Este concepto sostiene que el poder y la autoridad humanos provienen de Dios y son sostenidos por Él. Los líderes religiosos desobedientes e impíos no deberían recibir apoyo ni remuneración. Wycliffe preguntó: si toda la Iglesia católica romana es corrupta, ¿por qué debería Inglaterra proporcionar dinero a Roma?

¿Cuál fue la reacción de la Iglesia católica romana? Es probable que la muerte de Wycliffe a causa de un derrame cerebral le salvara de sufrir el martirio. En cualquier caso, la Iglesia desenterró el cuerpo de Wycliffe y lo arrojó fuera.

P: En Hechos 4:21, ¿cómo glorificaron a Dios todos los presentes?

R: El contexto de «todo el pueblo» se refería a todas las personas que presenciaron lo ocurrido. Es posible que algunos de ellos se alejaran de los apóstoles más adelante, pero, por el momento, todos expresaban su alabanza a Dios.

P: En Hechos 4:22, ¿qué importancia tiene el hecho de que el hombre tuviera cuarenta años?

R: El significado radica en la lección de que la edad no tiene importancia para Dios.

El cuerpo no crece mucho después de los 20 años, y se cura más lentamente con la edad. Todo esto es irrelevante para Dios, que obra milagros.

Del mismo modo, una persona mayor podría mostrarse reacia a arrepentirse y volverse hacia Dios, porque ha desperdiciado sus años de juventud y se siente demasiado anclada en sus costumbres. Todo esto es irrelevante para Dios. No intente decirle a Dios que desea acudir a Él, pero que Él no es lo suficientemente poderoso como para superar sus limitaciones o su edad. Dios no cree eso, y usted tampoco debería creerlo.

P: En Hechos 4:23, ¿estaban Pedro y Juan chismorreando para contar a los demás creyentes todo lo que habían dicho los sacerdotes?

R: No. Hay cuatro puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

1. El chisme es un pecado grave, según Proverbios 11:13; 16:28; 18:8; 20:19; 26:20, 22; 2 Corintios 12:20; 3 Juan 10; Romanos 1:29 y 1 Timoteo 5:13. El chisme y la calumnia consisten en contar cosas sobre los demás sin que haya una buena razón para hacerlo, así como en decir cosas falsas.

2. Pedro y Juan no estaban chismorreando, ya que contaban lo que les había sucedido y decían la verdad.

3. Además, era importante que los demás cristianos conocieran el veredicto y las acciones de los sumos sacerdotes y los ancianos.

4. Por último, estaban hablando de la curación obrada por Dios, y uno siempre puede contar a los demás lo que Dios ha hecho.

P: En Hechos 4:28-29, ¿qué resulta curioso de su oración?

R: Hay dos cosas muy interesantes: lo que le afirmaron a Dios y aquello por lo que no oraron.

Cabría esperar que le dijeran a Dios que los gobernantes se oponían a su voluntad. Pero, en lugar de decir eso, aquí hay una «sorpresa». Reconocen ante Dios que los líderes impíos estaban, de hecho, haciendo exactamente lo que Dios había determinado que hicieran, según el Salmo 2 en Hechos 4:25-26.

Básicamente, le hicieron tres peticiones a Dios.

1. Que considerara las amenazas de los gobernantes (sin atreverse a decirle a Dios lo que debía hacer al respecto)

2. Deles valor para proclamar la Palabra de Dios

3. Que sigan glorificando Su Nombre mediante sanaciones, señales y prodigios.

Lo más curioso es aquello por lo que NO oraron. Se dirigieron a Dios como al Señor Soberano, pero, sin embargo, no oraron por seguridad, por el alivio de la opresión ni para que Dios los protegiera. No oraron para que Dios les pusiera en el camino oportunidades para predicar la Palabra. Veían oportunidades de sobra. Más bien, solo oraron para que Dios los transformara, dándoles más valentía para crear o aprovechar las oportunidades que sin duda surgirían para predicar la Palabra.

Dios demostró que estaba muy complacido con su oración al hacer que el lugar se estremeciera. Como señaló Juan Crisóstomo, cuando el lugar se estremeció, ellos se volvieron más inquebrantables.

P: En Hechos 4:32-35 y 2 Corintios 8:13-15, ¿deben los cristianos tener igualdad económica con todos los demás cristianos hoy en día?

R: Hechos 4:32-35 muestra que los primeros cristianos eran muy generosos y compartían todo en común, y que nadie pasaba necesidad. Sin embargo, la Biblia ni ordena ni ofrece el ejemplo de un «comunismo cristiano», ya que Hechos 5:4 muestra que Ananías tenía derecho a quedarse con la tierra y el dinero para sí mismo. Lo que ocurre es que no tenía derecho a afirmar que iba a entregar todo el dinero a la iglesia cuando, de hecho, no lo hizo. Pablo poseía bienes personales, como su manto y algunos rollos, de los que habla en 2 Timoteo 4:13.

2 Corintios 8:13-15 dice que nadie debe tener en exceso ni en defecto. Estos versículos suponen un reto para los cristianos acaudalados, pero debemos seguir toda la Biblia, no solo partes de ella.

P: En Hechos 4:36, ¿existió realmente un Evangelio de Bernabé, escrito por Bernabé, tal y como afirman algunos musulmanes?

R: No. El Evangelio de Bernabé fue una falsificación de la Edad Media. A continuación, expondremos algunas de las razones por las que sabemos que no se trata de una obra antigua.

Los hechos básicos demuestran que no se trata de una obra antigua. El Evangelio de Bernabé solo se conoce en italiano, y ningún escritor antiguo se ha referido jamás a él. Menciona cosas que no se utilizaron hasta siglos más tarde. Además, en Granada también se encontraron otras falsificaciones de evangelios escritas en árabe. Fueron descubiertas después de 1588, y los falsificadores eran moros. Si en general se rechazan todas estas otras falsificaciones de evangelios, ¿por qué aceptar esta? Aunque un escritor musulmán, Ata ur-Rahman, ha confundido el Evangelio de Bernabé con otro escrito llamado la Carta o Epístola de Bernabé, no existe ninguna similitud salvo el nombre de la persona.

Contradicciones tanto con la Biblia como con el Corán

A continuación se exponen las enseñanzas del Evangelio de Bernabé que contradicen la doctrina islámica del Corán, así como la enseñanza cristiana de la Biblia.

Otras diferencias con la Biblia

Algunas otras diferencias con el Corán deberían hacer que los musulmanes se mostraran recelosos a la hora de querer recurrir a este «Evangelio». Según el Hadiz de Bujari, volumen 4, libro 56, n.º 712, p. 467, Mahoma dijo que una de las tres peores mentiras es «atribuirme lo que no he dicho».

Errores generales: navegar hacia ciudades del interior. No se trata solo de pequeños errores, sino que demuestran que el autor sabía muy poco sobre la geografía y la historia de Palestina.

Anacronismos históricos: La cuestión aquí no es que el Evangelio de Bernabé contenga algunas rarezas históricas. La cuestión es que los numerosos errores demuestran que el libro se escribió durante la Edad Media en Europa.

Estos «más que unos pocos» errores demuestran que el libro se escribió durante la Edad Media en Europa.

P: En Hechos 4:36, ¿quién escribió entonces el Evangelio de Bernabé?

R: Primero, algunas pistas; después, tres posibles sospechosos.

Pistas: Un impresor italiano llamado Arrivabene publicó en 1547 la primera traducción italiana del Corán. El autor del Evangelio de Bernabé no estaba muy versado en historia bíblica ni en teología musulmana ortodoxa, pero, al parecer, él (o ella) conocía muy bien las costumbres de la Europa medieval. El italiano del Evangelio de Bernabé presentaba rasgos tanto del dialecto veneciano como del toscano. La ortografía latina muestra la influencia de la Vulgata. También se aprecian influencias de las obras de Dante.

Había notas en árabe en los márgenes. Sin embargo, tal y como menciona David Sox (p. 51), no fueron escritas por un musulmán ortodoxo. Los Raggs conjeturan que, dado que la encuadernación de color verde oscuro, de estilo oriental, es muy similar a la de un documento turco de 1575 conservado en los archivos venecianos, tanto la encuadernación como las notas marginales podrían haberse realizado en Estambul/Constantinopla.

Primer sospechoso: fray Marino fue el inquisidor mayor de Venecia entre 1542 y 1550, y tal vez su motivo fuera la venganza (Sox, p. 68). Felice Peretti (el futuro papa Sixto V) fue un inquisidor severo y devoto de Venecia que se granjeó muchos enemigos. En el siglo XVI se celebraron 843 juicios por protestantismo y anabaptismo, 65 por blasfemia y 148 por brujería solo en Venecia. (Sox, p. 57) En la década de 1530, Venecia fue criticada por su tolerancia. Un fraile agustino fue castigado por enseñar herejías en la iglesia de San Bernabé de Venecia. (Sox, p. 59) Un análisis caligráfico de la letra de fray Marino y del Evangelio de Bernabé muestra que podrían proceder de la misma persona, según Sox, p. 70.

Segundo sospechoso: Anselmo Turmeda (que más tarde se convirtió en Abd-Allah ibn Abd Allah), de Mallorca, España, estudió en Bolonia durante diez años. En su biografía, escrita entre 1383 y 1390, afirmaba haber sido sacerdote antes de su conversión al islam. Su maestro en Bolonia era un musulmán encubierto. De Epalza (págs. 63-64) afirma que se trataba de un franciscano converso que se vengó del cristianismo tras su conversión al islam. La mención de monedas españolas en el Evangelio de Bernabé respalda esta teoría.

Otros sospechosos: Otras falsificaciones de evangelios, estas al menos escritas por moros en árabe, proceden de Granada. Sin embargo, no se tenía constancia de ninguna de ellas antes de 1588.

Conclusión: Imagine que fuera usted un musulmán al que le dijeran que alguien había encontrado un «libro» perdido de Dios. Entre otras cosas, esta «sura» mencionaba que Mahoma navegó en un barco hasta La Meca, y esta sura contradecía las enseñanzas de la Biblia y se contradecía con el Corán en diez puntos. El manuscrito más antiguo de la supuesta sura estaba escrito en italiano, que no solo no es una lengua de Oriente Medio, sino que el italiano ni siquiera existía en la época de Mahoma. Por último, esta supuesta sura mencionaba algunas costumbres históricas que no se dieron hasta mil años más tarde en Europa.

Creo que se puede afirmar con seguridad que un musulmán probablemente tendría algunas preguntas, por decirlo suavemente. Antes de aceptar esta falsificación medieval como una obra auténtica que muestra las «verdaderas» enseñanzas de Jesús, recuerde que esta obra también contradice al Corán.

P: En Hechos 4:36, ¿cómo puede un creyente cambiar para volverse más alentador, tal y como lo fueron José y Bernabé?

R: Hay varias cosas que puede hacer, así como algunas que debe dejar de hacer.

Cuando una persona le ve, ¿espera oír más a menudo palabras de ánimo o más a menudo críticas? Hay ocasiones en las que es lícito expresar críticas, pero, en general, estas deberían ser menos frecuentes que las palabras de ánimo.

Debe eliminar de su discurso las palabras desalentadoras y cínicas.

Muestre gratitud por las aportaciones y los esfuerzos de los demás. Aunque un esfuerzo bienintencionado haya fracasado, agradezca que lo hayan intentado.

Asegúrese de destacar las cosas buenas que los demás están haciendo o intentando hacer.

Por otro lado, sea sincero: no adule a las personas elogiando cosas que saben que no se hicieron con las mejores intenciones o que no se llevaron a cabo adecuadamente.

P: En Hechos 4:37 y Hechos 5:2, ¿por qué se depositaban las ofrendas de la iglesia a los pies de los apóstoles?

R: Las Escrituras no lo dicen, pero podemos ver cuatro posibles razones.

Autoridad: El reconocimiento de la autoridad de los apóstoles en la iglesia para recibir y distribuir el dinero y otras ofrendas.

Ausencia de condiciones previas: Al entregar la ofrenda de esta manera, no había condiciones ni requisitos impuestos.

Donación anónima: Dado que eran los apóstoles quienes se encargaban de distribuirla, en lugar del propio donante, este no tenía tantas oportunidades de recibir elogios o fama.

Confianza: Las personas que donaban confiaban en que los apóstoles utilizarían la ofrenda con prudencia.

P: En Hechos 4:37 y Hechos 5:2, ¿deberían las iglesias actuales funcionar basándose en la confianza, o deberían contar con controles financieros?

R: Ambas cosas. Si sabemos que no podemos confiar en un líder eclesiástico o en una organización, no deberíamos hacer donaciones a dicho líder u organización. La cuestión aquí no es solo el fraude, sino gastar los dones de Dios en cosas que no honran a Dios. Las donaciones destinadas a fines específicos están bien, tal y como ocurrió con la hambruna en Israel en tiempos de Pablo.

Sin embargo, la confianza no implica que no deban aplicarse también controles financieros. En 2 Corintios 8:17-18, se envió a varias personas con una ofrenda para evitar cualquier apariencia de irregularidad. Esto sigue siendo igual de importante hoy en día para evitar, asimismo, cualquier apariencia de irregularidad. Incluso los buenos ministerios han tenido, en ocasiones, problemas con algún empleado que se ha apropiado de dinero. Los buenos ministerios han detectado estos casos gracias a los controles financieros. Existe una organización paraguas, denominada Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera (ECFA), que cuenta con cientos de organizaciones cristianas entre sus miembros. Cada organización debe aceptar la Declaración de Fe y ajustarse a las prácticas contables de la ECFA, que incluyen una auditoría externa e independiente realizada por una empresa de auditoría una vez al año.

P: En Hechos 4:37 y Hechos 5:2, ¿deberían destinarse las donaciones hoy en día a una iglesia o directamente a los pobres necesitados?

R: No existe una regla fija, pero hay cuatro puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. Ayudar a los pobres, a los huérfanos y a las viudas debe ser una prioridad importante en nuestras vidas (Santiago 1:27; Deuteronomio 15:11; Isaías 1:17; 58:6-10; Jeremías 5:28; 22:16; Gálatas 2:10; Salmo 41:1; 68:5; Proverbios 19:17; 21:13; 22:9; 24:11-12; 29:7; 31:9, 20; Mateo 25:34-36; Zacarías 7:9-10; Hechos 10:2, 4; Efesios 4:28; 1 Timoteo 6:18-19). «Quien cierre los oídos al clamor del pobre, él también clamará y no recibirá respuesta» (Proverbios 21:13).

2. No se debe ayudar a los pobres que se niegan a trabajar, hasta que estén dispuestos a hacerlo (2 Tesalonicenses3:10 ).

3. Cuando dé directamente a los pobres, hágalo con prudencia. Intente reducir la posibilidad de que el dinero se utilice en drogas, alcohol, tabaco, billetes de lotería u otros gastos superfluos.

4. Cuando done a una iglesia o a través de ella, hágalo con prudencia. Averigüe a qué causas presta apoyo la organización. Por ejemplo, un determinado porcentaje de las ofrendas de muchas denominaciones tradicionales se destinaba al Consejo Mundial de Iglesias. Estaban dando dinero a las guerrillas de Rodesia (Zimbabue), que asesinaron a misioneros de una de las organizaciones miembros del Consejo Mundial de Iglesias.

Si parte de su dinero se destina a apoyar a apóstatas (como el obispo episcopaliano Spong) o a seminarios donde se niega la resurrección física de Cristo (como algunos de la Escuela de Teología Perkins de la Universidad Metodista del Sur), tenga en cuenta que parte del dinero que usted afirma estar entregando a Dios se está entregando a lobos que dispersan al rebaño. ¿Por qué malgastar dinero dándoselo a quienes no están comprometidos a seguir al Cristo representado en la Biblia?

P: En Hechos 5:1-10, ¿qué había de malo en que Ananías y Safira vendieran un terreno y pusieran solo una parte del dinero a los pies de los apóstoles?

R: No había nada de malo en entregar solo una parte del dinero. En Hechos 5:4, Pedro deja claro que no se presionó a nadie para que siguiera el ejemplo de Bernabé. El problema fue que mintieron y dijeron que era todo el dinero. El problema secundario fue la deshonestidad. El problema principal fue pensar que podían engañar al Espíritu Santo.

El hecho de que Lucas escribiera esto demuestra su franqueza al relatar este desafortunado y algo embarazoso suceso en la iglesia. Ananías y Safira son para la iglesia primitiva lo que la familia de Acán fue para los israelitas: un engaño pecaminoso que interrumpió el avance victorioso del pueblo de Dios.

En general, Satanás ataca a la Iglesia de tres maneras.

Externa: la violencia en el libro de los Hechos

Infiltración interna, como el compromiso moral y las enseñanzas heréticas

Distracción: dejarse llevar por otras buenas obras que Dios no había previsto que aquellas personas realizaran.

P: En Hechos 5:1-10, ¿por qué Dios no mata hoy en día a quienes falsean sus contribuciones a la Iglesia?

R: Hay cuatro puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

1. Esto ocurrió directamente ante los propios apóstoles, tal vez como un cumplimiento parcial de Juan 20:23. Se trataba de un nuevo período de la «luz resplandeciente del testimonio casi perfecto de la Iglesia primitiva», como señala el New International Bible Commentary, p. 1277.

2. Por un lado, fueron deshonestos, pero fue un pecado aún mayor mentir a los apóstoles y pensar que podrían salirse con la suya al mentir a Dios.

3. Nada indica que merecieran la muerte física inmediata más que todos aquellos que han engañado a la gente en nombre de la religión. Sin embargo, recibieron su castigo «antes» para que sirvieran de ejemplo durante los primeros días de la Iglesia, bajo el liderazgo directo de los apóstoles.

4. Ananías y Safira eran cercanos a los apóstoles y se encontraban en el centro de la obra de Dios. Eso es algo positivo si se obedece a Dios y se es honesto con Él, pero doloroso si no es así.

P: En Hechos 5:3-4, ¿es el Espíritu Santo un espíritu femenino, tal y como enseña el supuesto Mesías coreano, el reverendo Moon (Principio Divino, quinta edición, 1977, págs. 215-216)?

R: No. El Espíritu Santo no tiene cromosomas X ni Y, ni órganos sexuales. Sin embargo, cuando se hace referencia al Espíritu Santo en la Biblia, se le denomina «Él», y nunca «ella». Juan14:17 dice: «El mundo no puede recibirlo, porque ni lo ve ni lo conoce. Pero ustedes sí lo conocen…» (BSB). En la gramática griega, las terminaciones de las palabras tienen género, y Juan 14:16, 26 y Hechos 13:2 tienen género masculino. Juan15:26 y Juan16:13 también dicen «Él».

En resumen, Juan 14:17 es cierto. Quienes insisten en que el Espíritu Santo es femenino no lo conocen.

P: En Hechos 5:13, 14, ¿cómo es que nadie más se unió a los creyentes, si se estaba aumentando el número de estos?

R: El texto griego literal dice «ninguno de los demás». Debido al temor a la persecución y a lo que les sucedió a Ananías y Safira, nadie se unía a los creyentes, a menos que y hasta que ellos también llegaran a creer. Como dice el Comentario bíblico de Tony Evans, p. 1078: «Por desgracia, cuando Dios comienza a obrar, el diablo también lo hace».

P: En Hechos 5:19-20, ¿por qué fueron liberados aquí los apóstoles?

R: Hechos 5:20 muestra que fueron liberados con un propósito: ir y hablar de nuevo al pueblo, de pie en el templo. No debían hacerlo en secreto, sino con valentía y abiertamente.

Dios dejó en evidencia de forma irónica a las autoridades religiosas. Los carceleros custodiaban con esmero unas celdas vacías. El Consejo se reunió para juzgar a unos prisioneros que no tenían. Mientras intentaban averiguar adónde habían huido los prisioneros, estos se encontraban a la vista de todos en los atrios del templo predicando de nuevo.

Obsérvese que, cuando fueron detenidos de nuevo, ni siquiera se plantearon preguntas como si Jesús pudiera ser el Mesías o cómo habían salido para predicar. De hecho, en este «interrogatorio» no se registra ninguna pregunta dirigida a los apóstoles. Solo una declaración del sumo sacerdote de que habían infringido las normas del Sanedrín.

P: En Hechos 5:30, 10:39 y 13:29, ¿fue Jesús colgado de un árbol o crucificado en una cruz?

R: Jesús fue crucificado en una cruz hecha de madera. La cruz procedería del tronco de un árbol muerto. Ser «colgado de un árbol» era una maldición según Deuteronomio 21:23. El uso de este término serviría para subrayar que Jesús asumió sobre sí mismo la humillación y la maldición por nosotros.

P: En Hechos 5:34 y 22:3, ¿qué sabemos sobre Gamaliel I aparte de lo que nos dice la Biblia?

R: Gamaliel, hijo de Simón, fue un famoso rabino judío, nieto de otro famoso rabino llamado Hilel. Gamaliel I falleció en el año 52 d. C. La tradición farisea de Hilel sostenía que un hombre podía divorciarse de su esposa por cualquier motivo.

P: En Hechos 5:36, ¿en qué época vivió Teudas?

R: En primer lugar, lo que no es la respuesta; a continuación, un dato que no es relevante para la respuesta; y, por último, la respuesta.

No es la respuesta: Podría ser que Gamaliel cometiera aquí un error y que Lucas simplemente nos estuviera contando lo que Gamaliel dijo incorrectamente. Sin embargo, dada la respuesta que sigue, no hay motivo para cuestionar la secuencia o el momento en que se dijo.

Aunque no es relevante para la respuesta: Josefo, en «Antigüedades judías» 20.5.1 (hacia los años 93-94 d. C.), menciona a un tal Teudas que fue decapitado por Cuspius Fadus en el año 44 d. C., mientras Fadus ocupaba el cargo de procurador. Sin embargo, Gamaliel afirmó que este Teudas vivió antes del censo, que tuvo lugar entre los años 6 y 7 d. C. Además, este Teudas contaba con un ejército bastante numeroso, no solo 400 personas.

Para complicar aún más las cosas, en aquella época se produjeron numerosas pequeñas revueltas. Josefo menciona que cuatro de ellas fueron lideradas por diferentes personas, todas ellas llamadas Simón, en un lapso de cuarenta años. También menciona tres revueltas distintas, lideradas por tres hombres diferentes, todos ellos llamados Judas, en un plazo de diez años. Por supuesto, aunque Josefo fue en general un historiador meticuloso, también cometió otros errores. Así pues, tanto Josefo como un copista posterior podrían haber anotado un nombre de forma incorrecta. Muchos solían pensar que Lucas utilizó a Josefo como fuente. Sin embargo, un par de autores, entre ellos Emil Schürer, han «desmontado» esta hipótesis.

La respuesta: El Teudas con 400 rebeldes era otra persona con el mismo nombre. El sentimiento rebelde contra los romanos era muy fuerte, ya que existía un grupo de personas, llamados zelotes, que luchaban casi continuamente contra los romanos, hasta la revuelta exitosa, aunque efímera, del año 70 d. C. Este Teudas fue quien se rebeló antes que Judas, mientras que el rebelde mencionado por Josefo se rebeló después de Judas.

P: En Hechos 5:36, ¿qué pruebas hay de que Pablo estudiara con Gamaliel?

R: Además del excelente conocimiento que Pablo tenía del Antiguo Testamento y de su afirmación de ser fariseo, hay un ejemplo concreto. En 1 Corintios 14:21, Pablo se refirió a una cita de Isaías 28:11-12 como parte de la Torá (Ley). Los saduceos y otros solo aceptaban los cinco primeros libros de la Biblia como la Torá, pero los fariseos consideraban que todo el Antiguo Testamento formaba parte de la Torá. Por lo tanto, esto indica que Pablo estudió con un fariseo, no con un saduceo.

Como nota al margen, aunque Gamaliel era un fariseo muy respetado, se dice que era simplemente un miembro del Consejo del Sanedrín en Jerusalén. Los rabinos fariseos nunca fueron los jefes del Sanedrín hasta después de la destrucción del templo en el año 70 d. C.

P: En Hechos 5:38-39, ¿era habitual que los fariseos se mostraran tan indulgentes en este caso?

R: Existen diferentes subgrupos de fariseos, y algunos, como Gamaliel I y Josefo, eran de los más indulgentes. Un rabino posterior, Gamaliel II, era más estricto. Josefo escribe: «Los fariseos son, por naturaleza, indulgentes en materia de castigos», en Antigüedades judías, libro 13, 294 [x.6]. Un fariseo posterior, el rabino Johanan, el fabricante de sandalias, que estudió con el famoso rabino Akiba, dijo algo muy similar a lo que afirmó Gamaliel. En Pirkei Avot 4:11, afirmó: «Toda reunión que se celebre por el bien del cielo se consolidará al final, pero toda aquella que no sea por el bien del cielo no se consolidará al final».

P: En Hechos 5:40-41, ¿qué resulta irónico en este pasaje?

R: Los apóstoles sufrieron cuarenta azotes menos uno. A veces, la gente no sobrevivía a eso. A menos que Dios interviniera, probablemente sufrieron daños físicos permanentes. Así pues, los apóstoles a quienes Dios envió al mundo habrían sufrido daños físicos a causa de los azotes. Sin embargo, los apóstoles se sintieron honrados por haber sido deshonrados, ¡y se les concedió la gracia de ser deshonrados!

Como dijo el obispo ugandés Festo Kivengere: «Sin derramar sangre, la Iglesia no puede bendecir». Tertuliano dijo la famosa frase: «Mátennos, tortúrennos, condenennos, reduzcanos a polvo; su injusticia es prueba de que somos inocentes. … Cuanto más nos segáis, más creceremos en número; la sangre de los cristianos es semilla». Apología, cap. 50 (ANF, vol. 3, p. 33).

P: En Hechos 6:1, ¿por qué habría tantas viudas en la Iglesia, en cualquier caso?

R: En primer lugar, una respuesta errónea: «porque sus maridos fueron asesinados por su fe», no es correcta en este contexto, ya que aún casi nadie había sido asesinado por su fe. Probablemente haya tres razones. 1) Podría haber muchas viudas necesitadas en la sociedad en general. En aquella época era difícil para una mujer ganarse la vida sin un hombre, a menos que fuera tejedora o comerciante, o que tuviera una profesión de mala reputación.

2) Parte de la razón podría ser lo que se ha observado en algunos países en vías de desarrollo: cuando una persona mayor se convierte a Cristo, la familia que la mantenía económicamente deja de hacerlo. Esto no solo persuadiría a muchas personas a volver a la fe de su familia, sino que supondría una carga económica para la iglesia, restándole fondos que, de otro modo, podrían destinarse a la evangelización. Y si la iglesia no se ocupara de sus propias viudas, demostraría al mundo que a los cristianos no les importan realmente los demás, o al menos aquellas personas que carecen de recursos económicos.

3) Aparte de su familia, los judíos ya contaban con un sistema para distribuir alimentos a los judíos pobres y hambrientos, según *The Expositor’s Bible Commentary*, vol. 9, p. 330. Pero si una persona dejaba de escuchar a los líderes judíos, estos podrían dejar de incluirla en la distribución de alimentos.

Sin embargo, las necesidades de las viudas no suponían en absoluto una carga para la iglesia; al contrario, era precisamente el papel de la iglesia ocuparse de ellas. La evangelización, y el dinero que conlleva, no es nuestra responsabilidad principal; lo es, en cambio, complacer a Dios con obediencia. Ayudar a los pobres y a las viudas no supone un lastre para la misión de la iglesia; al contrario, es una parte fundamental de la misión de la iglesia.

P: En Hechos 6:1, ¿cuándo y cómo es apropiado quejarse?

R: Nunca es apropiado quejarse ni murmurar. Sin embargo, a menudo sí lo es plantear cuestiones y asuntos que deben resolverse. Al hacerlo, es posible que se le acuse injustamente de quejarse, pero hay una diferencia.

Murmurar puede ser desmoralizador. Es menospreciar a los demás, una forma destructiva de centrarse en el problema. Plantear problemas puede centrarse en la solución y en colaborar con los demás para ponerla en práctica. Es constructivo, pero a veces parte de ser constructivo implica derribar lo que es malo y barrer los escombros.

Si Lucas solo intentara pintar un cuadro de la armonía perfecta de los primeros cristianos, entonces Hechos 6 iría exactamente en contra de este propósito. Más bien, Hechos 6 muestra que el propósito de Lucas era contar las cosas tal y como eran, con problemas y todo.

P: En Hechos 6:1, cuando alguien se queja en la iglesia de Dios, ¿cómo debe actuar usted y qué debe hacer?

R: Analice por separado el tono de la queja y el contenido de la misma. Aunque su sugerencia sea buena y legítima, es posible que deba cambiar la forma en que expresa su preocupación. Está bien ser enérgico para hacer valer su punto de vista, pero también debe mostrar respeto hacia sus líderes y hacia aquellos con quienes está hablando. Si alguien plantea algo de una manera que genera división o que, de otro modo, resulta inapropiada, debe corregirlo o reprenderlo. Sin embargo, si se trata de un asunto válido que se ha planteado de forma inadecuada, debe abordarlo de todos modos.

A veces, un creyente sincero puede plantear lo que considera un problema, de forma adecuada, y estar totalmente equivocado. Debe ser capaz de decirle, con delicadeza, que ha considerado detenidamente todo lo que ha dicho y que ha decidido que lo mejor es no hacer nada al respecto. Si él está muy convencido de poner en marcha un nuevo ministerio y usted no lo ve con el mismo entusiasmo, déle un poco de margen y permítale que lo ponga en marcha.

En segundo lugar, independientemente de si su queja se ha expresado en el tono adecuado o no, analice si su asunto es motivo de verdadera preocupación y si su sugerencia podría ser válida. Si se muestran muy convencidos al respecto, tal vez le convenga preguntarse a sí mismo —o, mejor aún, preguntarles a ellos— por qué. Puede que haya algo ahí que usted no vea.

En este caso concreto, los apóstoles no intentaron culpar a nadie; simplemente decidieron resolver el problema.

P: En Hechos 6:1, ¿por qué cree que se pasó por alto a las viudas de habla griega en favor de las viudas hebreas?

R: Al no hablar arameo —o, al menos, no ser hablantes nativos—, probablemente llevaban en Jerusalén solo unos pocos años y no tenían raíces sólidas en la comunidad. Existían diferentes subculturas dentro de la iglesia, y se esperaba que los cristianos ayudaran a otros cristianos sin mostrar favoritismo basado en la cultura.

Puede que este problema no fuera intencionado, pero también existen el favoritismo y los prejuicios involuntarios. Cuando ayude de forma selectiva a aquellos a quienes ve con más frecuencia, tenga cuidado de no mostrar favoritismo sin darse cuenta, pues es fácil caer en ello. En este caso, la solución no consistió en decir a los encargados de repartir la comida que no mostraran favoritismo, sino en reunir a un grupo diverso de personas para realizar esa tarea.

P: En Hechos 6:1, ¿cree usted que es correcto que haya grupos diferentes en la iglesia?

R: Puede ser positivo que haya diferentes grupos dentro de una iglesia, pero a veces surgen dificultades. En ocasiones, las diferencias de idioma o cultura son tan grandes que resulta mejor contar con servicios, congregaciones o iglesias diferentes. Oí hablar de una iglesia en Perú en la que se mezclaban habitantes de la ciudad con gente del campo, y estos últimos llevaban a sus bebés al servicio sin ponerles pañales. La orina que se derramaba por el suelo no sentaba bien a los habitantes de la ciudad. Así pues, a veces las diferentes iglesias pueden llevarse bien entre sí, pero seguir siendo iglesias distintas.

Sin embargo, independientemente de la cultura y el idioma, 1 Corintios 1:10-13 dice que no debe haber divisiones entre nosotros como cristianos. Por lo tanto, cada miembro debería esforzarse más por conocer, entablar amistad y amar a quienes son diferentes a ellos, en lugar de limitarse a las personas que son igual que ellos. Si es usted un creyente maduro, sea cual sea su origen étnico, considere la posibilidad de fortalecer una iglesia uniéndose a una en la que su origen étnico no sea mayoritario.

P: En Hechos 6:2, dado que los Doce decidieron deliberadamente no atender una necesidad legítima, ¿cuándo es apropiado que nosotros no atendamos las necesidades legítimas de otros creyentes?

R: «Ustedes» deberían satisfacer las necesidades de todos. Pero no se trata del «usted» en singular, sino del «ustedes» en plural, en el sentido de que la Iglesia debería satisfacer las necesidades de todos. No necesitaban sentir esa presión abrumadora y sin sentido de pensar que tenían que satisfacer cada necesidad personalmente. La Iglesia no es el individuo, sino el equipo. En una ocasión, un cristiano estaba hablando con un vecino sobre Cristo y este se mostró dispuesto a aceptarlo. Así que el cristiano llamó apresuradamente al pastor y le dijo que acudiera rápidamente porque esa persona quería aceptar a Cristo. El pastor dijo que de acuerdo y colgó el teléfono. Entonces, el pastor sintió una convicción del Espíritu Santo. Volvió a llamar y dijo: «No voy a ir; usted debe guiarle al Señor». Como cristiano, no delegue lo que usted mismo debe hacer. Como pastor, no fomente la dependencia.

Recuerde que Pedro arriesgó valientemente su vida para predicar el Evangelio, diciendo a los gobernantes y a los ancianos: «Juzguen ustedes mismos si es justo ante Dios obedecerles a ustedes antes que a Dios. Porque no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído». Ahora intente imaginarse a Pedro decidiendo, después de todo, dejar de predicar el Evangelio, porque iba a dedicar todo su tiempo a ayudar a los cristianos pobres.

Imagínese a Pedro diciendo: «Necesito predicar el Evangelio y necesito ayudar a los pobres, así que algo tiene que quedar de lado; por lo tanto, simplemente reduciré la mayor parte de mi tiempo de oración». No creo que esa idea se le pasara jamás por la cabeza a Pedro. Más bien, en Hechos 6:4, Pedro parece considerar que la oración y el ministerio de la Palabra van de la mano, ya que no puede llevar a cabo eficazmente lo segundo sin lo primero.

En Hechos 6:3, de hecho, sí que atendieron las necesidades, pero de forma indirecta en lugar de directa. Les indicaron que eligieran a siete hombres para distribuir alimentos a las viudas necesitadas.

P: En Hechos 6:3, ¿por qué era necesario que estos hombres estuvieran llenos del Espíritu y de sabiduría, si en esencia realizaban tareas administrativas?

R: En primer lugar, algunos antecedentes. Los judíos contaban con una red de distribución de alimentos para los pobres, por lo que resultaría natural que los cristianos procedentes del judaísmo hicieran lo mismo. Es probable que los pobres y las viudas judíos que recibían alimentos de la red de distribución judía dejaran de recibirla una vez que se convirtieran al cristianismo. Por lo tanto, el testimonio de cómo la iglesia cuidaba de sus pobres podría haber tenido aquí una importancia especial. Una cosa es dar alimentos a los pobres de forma esporádica e intermitente, y otra muy distinta es ofrecer una ayuda constante en la que puedan confiar.

Estos hombres debían atender (diakonein/diakoneo) las necesidades de los demás. La distribución de alimentos constituía la diaconía. Para llevar a cabo esta tarea de manera que diera buen testimonio de la Iglesia, estas personas debían ser honestas y de buena reputación (un buen ejemplo irreprochable), espirituales (llenas del Espíritu Santo) y prácticas (llenas de sabiduría). También se menciona a los diáconos en Filipenses 1:1 y 1 Timoteo 3:8-13. Pero estos diáconos también tendrían que ser capaces de animar a otros a donar dinero para la comida. Es posible que la gente no se mostrara tan dispuesta a donar si no creyera que el dinero se estaba utilizando según lo previsto y con sensatez. A veces, el pueblo de Dios no recibe lo que debería porque no siempre da como debería.

P: En Hechos 6:5, ¿por qué todos estos nombres indican el mismo origen étnico?

R: Se trata de nombres griegos, no hebreos. La solución a la distribución desigual de los alimentos consistió en confiar parte de la dirección de esta tarea a miembros del grupo étnico minoritario.

Por supuesto, es posible que algunos de ellos no fueran de origen griego, pero que se les hubieran dado nombres griegos. Sin embargo, el hecho de que a los siete se les dieran nombres no hebreos sugiere claramente que la mayoría, si no todos, eran griegos o hablaban principalmente griego.

Algunos han especulado con que los judíos de lengua griega se referían únicamente a gentiles convertidos al judaísmo. Sin embargo, esto no es correcto, ya que Nicolás de Antioquía, en Hechos 6:5, es el único mencionado que era un converso al judaísmo. El hecho de que solo se mencione a Nicolás implica claramente que los otros seis no eran conversos.

Una nota al margen interesante es que los apóstoles detectaron el problema y propusieron una solución, pero fue toda la congregación de la iglesia la que eligió a los hombres, no los apóstoles. Los apóstoles no atribuyeron la culpa del problema a nadie, y consideraron que sería mejor que otros tomaran la decisión final en lugar de ellos.

P: En Hechos 6:7, tras elegir a estos siete hombres, ¿por qué cree que un gran número de sacerdotes se convirtieron a la fe?

R: No había ninguna razón lógica por la que la elección de estos siete hombres —todos ellos con nombres griegos— como diáconos fuera a hacer que los sacerdotes judíos se sintieran más inclinados a acudir a Cristo; desde un punto de vista natural, cabría pensar lo contrario. Quizás el momento en que esto ocurrió puso de manifiesto el agrado de Dios por la selección de los siete hombres.

Además, el término «sacerdotes» incluiría no solo a los saduceos, sino también a otros sacerdotes propiamente dichos, a familias sacerdotales e incluso a los esenios, que también se autodenominaban sacerdotes.

P: En Hechos 6:8, ¿por qué asignarían a Esteban —un hombre lleno de la gracia y el poder de Dios, que realizaba grandes prodigios y milagros— una función administrativa «mundana»?

R: Al parecer, no consideraban insignificante el cargo de diácono ni la distribución equitativa de alimentos. Buscaban a alguien honesto y conocido por estar lleno del Espíritu Santo, lo que también implicaría que gozara de buena reputación. También es importante que fuera un judío de habla griega. (Esteban no es un nombre judío, sino griego.) De hecho, los demás nombres también eran griegos.

Hoy en día también es importante elegir a las personas adecuadas para desempeñar tareas importantes, como garantizar que la gente esté bien alimentada. Se busca a personas cualificadas y dignas de confianza para ocupar un puesto. Si una persona se queda un poco corta en algún aspecto, es preferible que sea un poco menos cualificada antes que un poco menos digna de confianza. Además, dado que se estaba descuidando a las viudas de habla griega, era importante contar con un diácono que hablara griego por varias razones. Gracias a sus contactos, podría saber mejor quiénes eran las viudas de habla griega. Asimismo, esto demostraría a todos que quien estaba resolviendo el problema no era indiferente a sus necesidades. Así pues, por ejemplo, si todos los ancianos o todos los diáconos de la iglesia pertenecen a la misma raza, origen étnico, lengua materna o clase económica, aunque intenten cuidar de todos de forma equitativa, puede dar la impresión de parcialidad, algo contra lo que advierte Santiago 2:1-5. Si todos los líderes pertenecen a una misma categoría, ¿acaso no podrían encontrar ni una sola persona de otra categoría para que también fuera líder?

P: En Hechos 6:9, teniendo en cuenta la elección de los diáconos, ¿por qué surgiría oposición por parte de la sinagoga de los libertos?

R: El nombramiento de estos diáconos demuestra que los judíos de habla griega no eran meros miembros de segunda clase de la iglesia. Es probable que los libertos hablaran griego, lo que habría animado a los judíos de habla griega a convertirse al cristianismo. A otros judíos libertos no les habría gustado eso.

P: En Hechos 6:9, ¿qué nos pueden decir los arqueólogos sobre la sinagoga de los libertos?

R: En la cima de la colina sureste de Jerusalén, los arqueólogos encontraron lo que se conoce como la «Inscripción de Teodoto», que data aproximadamente del año 70 d. C. En ella se lee, en parte: «Teodoto, hijo de Vettano, sacerdote y presidente de la sinagoga, […] ha construido la sinagoga […] y la posada, las habitaciones y las cisternas de agua con el fin de proporcionar alojamiento a aquellos procedentes del extranjero que lo necesiten…».». Se cree que su apellido procedía de la familia romana de los Vettani.

En la tradición posterior, los rabinos nacidos en el país menospreciaban a los judíos helenísticos, considerándolos una especie de judíos de segunda clase.

P: En Hechos 6:10-11, ¿cree usted que Esteban se habría ganado su confianza si hubiera realizado una labor mejor o más eficaz a la hora de persuadirles?

R: No, estas personas estaban llenas de furia. Estos judíos estuvieron a punto de iniciar una revuelta porque Pilato había colocado en su propio palacio de Jerusalén escudos de oro con los nombres de ídolos griegos, según The Expositor’s Greek Testament, vol. 2, p. 165.

Tenían la decisión tomada y tergiversaron las palabras de Esteban para justificar sus acciones.

Esteban estaba diciendo indirectamente que venerar la Tierra Prometida más que a Dios puede hacer que se pase por alto la obra de Dios en otros ámbitos.

P: En Hechos 6:11, ¿qué es exactamente la «blasfemia contra Moisés»?

R: Los creyentes nunca utilizan este término en la Biblia, ni antes ni después de este pasaje. La blasfemia contra Dios consiste en decir cosas impías contra la majestad de Dios. Aunque Moisés era un hombre bueno, es casi como si hubieran convertido a Moisés en una especie de ídolo.

Es evidente que Esteban respetaba a Moisés y sus enseñanzas, pero cuando Esteban y los primeros cristianos afirmaban que la Ley mosaica no era el fin último, sino solo algo temporal hasta la llegada de Cristo, muchos judíos lo rechazaban como blasfemia, sin siquiera considerarlo. Del mismo modo, hoy en día, cuando uno se pronuncia en contra de la «vaca sagrada» de alguien, aunque sea necesario hacerlo, es posible que le ignoren.

P: En Hechos 6:13, ¿por qué unos judíos supuestamente temerosos de Dios y religiosos presentarían testigos falsos?

R: Se puede ser muy religioso y, sin embargo, no estar en paz con Dios. Al parecer, pensaban que el fin justificaba los medios, y nunca se plantearon (ni les importó) si Dios quería que utilizaran esos medios o no. Algunas personas pueden intentar trabajar para Dios y, sin embargo, tener una profunda falta de fe en la capacidad de Dios para ocuparse de las cosas por sí mismo.

Hoy en día, si alguna vez se encuentra en una situación en la que cree que tiene que hacer algo malo, o pecar para «echarle una mano a Dios», deténgase inmediatamente. Dios no necesita ayuda, y desde luego no desea ese tipo de ayuda.

P: En Hechos 7:3-5 y Génesis 11:31, ¿llamó Dios a Abram desde Ur o desde Harán?

R: Aunque Esteban, un orador piadoso, hipotéticamente podría haberse equivocado, en este caso tenía razón. Hechos 7:2-4a dice específicamente que Dios llamó a Abram desde Ur, antes de que él y su familia vivieran en Harán. Luego, en Hechos 7:4b-5, tras la muerte de su padre en Harán, Dios trasladó a Abram desde allí a Palestina. Dios habló a Abram más de una vez.

Hoy en día, cuando Dios nos guía, no solo nos conduce al destino final al que debemos llegar, sino que nos guía en cada paso del camino. Dios también nos guía en cuanto al momento adecuado para actuar. La obediencia no consiste únicamente en ir adonde Dios quiere que vaya, sino en obedecerle sin demora y seguir Su calendario.

P: En Hechos 7:4 y Génesis 11:26, cuando Abraham abandonó la ciudad de Harán, ¿cómo es posible que tuviera 75 años?

R: A menos que Abram, Nacor y Harán fueran trillizos (lo cual, aunque posible, es poco probable), Génesis11:26 indica que Taré tenía 70 años cuando comenzó a tener hijos. Abram no nació hasta que Taré tenía al menos 130 años.

P: En Hechos 7:6 y Génesis 15:13, ¿cómo pudo Dios profetizar que los israelitas serían oprimidos durante 400 años, si Éxodo 12:40-41 dice que estuvieron en Egipto 430 años, hasta el mismo día? (Dos mormones distintos señalaron esto como motivo para no confiar en la Biblia).

R: Los israelitas fueron esclavos en Egipto durante 400 años, pero antes de eso ya habían estado en Egipto durante 30 años bajo el mandato de José. (Conozco a una alumna de séptimo curso, Amy, que resolvió esta supuesta contradicción en menos de un minuto).

Por cierto, Ireneo (182-188 d. C.) cita Hechos 7:2-8, 56, 60a, y lo que cita es lo que tenemos hoy en día. (Ireneo, Contra las herejías, libro 3, cap. 21, p. 434)

P: En Hechos 7:7, ¿cómo fue juzgado Egipto durante el Éxodo?

R: El juicio puede ser una evaluación o un castigo, y en este caso se cumplieron ambos sentidos.

Evaluación: Cuando Dios le dijo al faraón, a través de Moisés, que dejara marchar a su pueblo, la negativa inicial del faraón, su posterior connivencia y, finalmente, el envío del ejército en su persecución pusieron de manifiesto sus intenciones. En lugar de impedirlo, Dios permitió que el faraón se opusiera a Él como deseaba. Las consecuencias demostraron, por un lado, cuán endurecido estaba el corazón del faraón y, por otro, que las continuas plagas no hicieron más que endurecerlo aún más.

Castigo: No solo murió el hijo del faraón, sino que se produjo un juicio sobre todo Egipto por los 400 años que oprimieron al pueblo de Dios.

P: En Hechos 7:14, ¿cuántos fueron exactamente los que se dirigieron a Egipto en tiempos de Jacob?

R: Hay cinco puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

1. Esteban dijo que fueron 75. Aunque Esteban se hubiera equivocado al hablar aquí, la Biblia podría estar registrando con precisión el supuesto error que él cometió. Sin embargo, no debemos precipitarnos al pensar que Esteban se equivocó, tal y como demuestran los siguientes puntos

2. En los manuscritos hebreos, tanto Génesis 46:27 como Éxodo 1:5 mencionan a 70 hombres, incluidos Jacob, José y los dos hijos de José. Hechos7:14 menciona a 75. La Septuaginta griega de Deuteronomio 10:22 también menciona a 70.

3. La Septuaginta griega de Éxodo 1:5 indica setenta y cinco. La Septuaginta griega de Génesis 46:27 indica setenta y cinco, ya que afirma que José tenía nueve (y no dos) hijos. Éxodo 1:5 en el Rollo del Mar Muerto 4QExod(b) también indica setenta y cinco. Consulte la última pregunta al final de Génesis y la última pregunta al final de Éxodo para ver citas de lo que dicen el hebreo y la Septuaginta.

4. ¿Quiénes eran estos hijos adicionales en la Septuaginta (y probablemente en los Rollos del Mar Muerto)? Génesis 46:20 en la Septuaginta enumera a estos siete «hijos» (en realidad, nietos y bisnietos) de la siguiente manera:

«…Y nacieron hijos a Manasés, que le dio a luz la concubina siria, a saber, Maquir. Y Maquir engendró a Galaad. Y los hijos de Efraín, hermano de Manasés: Sutalaam y Taam. Y los hijos de Sutalaam: Edom».

Obsérvese que aquí solo se enumeran tres nietos y dos bisnietos, es decir, cinco en total (no siete). Sin embargo, tanto Manasés como Sutalaam tuvieron hijos (en plural).

5. Dado que Esteban era un judío de lengua griega (véase Hechos 6:1-5), es probable que utilizara la Septuaginta y no el Antiguo Testamento hebreo, y este pequeño detalle se ha registrado de forma infalible.

Resumen: Quizás Esteban cometió un error al hablar aquí, y la Biblia, sin error alguno, recoge lo que dijo. Por otra parte, es probable que, después de todo, Esteban tuviera razón.

P: En Hechos 7:16, ¿cómo fueron enterrados Jacob y los patriarcas en Siquem?

R: Se trata de una repetición del análisis sobre Génesis 33:18-19.

Abraham compró un terreno en Mamre, cerca de Hebrón, para Sara en Génesis 23:16-20, pero no se trata del mismo lugar. En cuanto al terreno adquirido en Siquem, hay tres respuestas posibles.

Jacob y Abraham la compraron: Tanto en Josué 24:32 como en Génesis 33:18-19 se afirma que Jacob, nieto de Abraham, fue quien adquirió el terreno cerca de Siquem. Independientemente de si Abraham acudió a presenciar la compra del terreno con el dinero que había legado a Isaac o no, se podría decir que el clan de Abraham adquirió el terreno. Incluso hoy en día, un adolescente, con el consentimiento de su padre, puede comprar un coche a nombre de este.

Es posible que Esteban se equivocara: dado que Jacob compró el terreno en el que fueron enterrados sus hijos, aunque el propio Jacob fue enterrado en Mamre junto a Abraham, es posible que Esteban haya mezclado accidentalmente estos dos hechos distintos. Aunque Esteban se hubiera equivocado, la Biblia seguiría siendo infalible. La Biblia simplemente registró, de forma infalible, lo que dijo Esteban, con errores y todo.

Reentierro: Una vez que se establecieron en la tierra de forma permanente, decidieron volver a enterrar a Abraham, Sara, Isaac y Rebeca para que estuvieran todos juntos.

P: En Hechos 7:19, ¿de qué manera actuó el faraón de forma traicionera o sutil con los israelitas?

R: Actuó con traición al ordenar, tras todo el duro trabajo que realizaban los esclavos hebreos, que arrojaran a sus bebés varones al río. Además, en varias ocasiones el faraón les dijo que podían marcharse y luego cambió de opinión. Tras la última vez, incluso envió posteriormente a su ejército en su persecución.

P: En Hechos 7:20, ¿por qué se decía que Moisés era «hermoso a los ojos de Dios»?

R: Este término griego es el que podría emplear un profesional de la medicina. Significa un niño sano, en buena forma y bien alimentado.

P: Dado que en Hechos 7:22 se dice que Moisés aprendió la sabiduría de los egipcios, ¿qué sabían los egipcios en aquella época?

R: Los egipcios sabían mucho sobre astronomía, el calendario, la geografía (incluidos lugares tan lejanos como la India), el uso del hierro procedente de meteoritos y el tejido de prendas de lino fino. Se ha encontrado seda, presumiblemente procedente de China, en Egipto ya en el año 1000 a. C. Eran excelentes arquitectos y, por si sirve de algo, destacaban en el embalsamamiento de cadáveres.

En la época de Moisés, los egipcios no sabían fabricar sillas de montar adecuadas para montar a caballo, ni contaban con soldados de caballería, ni sabían fundir mineral de hierro.

P: En Hechos 7:29, ¿cómo se interpreta el hecho de que personas a las que usted es leal, y que deberían serle leales a usted, estén dispuestas a delatarle ante otros?

R: Moisés vio que, al menos, algunos israelitas no le protegerían; de hecho, tal vez los israelitas no pudieran protegerle. Así pues, Moisés se marchó a un lugar donde estaría a salvo.

No permanezca en una situación en la que tenga que depender de personas que han demostrado no ser de fiar, ni con usted ni con los demás. Puede perdonar a alguien por haberle tratado mal, o al menos cuando considere que le ha tratado mal. Sin embargo, aunque perdone a un ladrón, no tiene por qué confiar en él hasta el punto de darle más cosas que robar.

P: En Hechos7:32 , ¿qué tiene de inusual esta cita?

R: La cita de Esteban de Éxodo 3:6 sigue el Pentateuco samaritano, no el texto masorético ni la Septuaginta.

P: En Hechos 7:36, ¿cruzaron el Mar Rojo o el Mar de los Juncos?

R: Hay cuatro puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

1. La palabra griega tanto en Hechos 7:36 como en la versión de la Septuaginta de Éxodo 15:4 es eruthro, que significa «rojo», y no «caña».

2. El hebreo es similar al inglés sin las vocales: «Rd» podría ser tanto «rojo» como «caña».

3. O bien se trataba del Mar Rojo, y Esteban se limitaba a repetirlo.

4. O bien se trataba del «Mar de Juncos», aunque la versión griega de la Septuaginta lo tradujo como «Rojo». Esteban, un judío de lengua griega, se limita a decir lo que había aprendido.

Resumen: En cualquier caso, la Biblia puede estar registrando de forma infalible lo que dijo Esteban.

P: En Hechos 7:41-43, ¿era el becerro idólatra una imagen falsa del Dios verdadero, o se trataba de la adoración de seres celestiales?

R: Esteban no afirma explícitamente que el becerro de oro fuera una adoración a seres celestiales. Más bien, menciona el becerro de oro y que Dios se apartó de ellos, y que en los siglos siguientes se dedicaron a adorar a muchos ídolos diversos, incluidos seres celestiales.

En cuanto al uso del becerro de oro, se trataba de una imagen de un dios falso y infringía el primer mandamiento. Hechos 7:42 indica que se trataba de dioses falsos. Incluso si se hubiera hecho como una imagen tallada del Dios verdadero, seguiría siendo pecaminoso e infringiría el segundo mandamiento.

P: En Hechos 7:43, ¿quiénes eran Moloc y la estrella Rephan?

R: Se trata de una cita de Amós 5:25-27 en la Septuaginta.

P: En Hechos 7:43, ¿debería decir «Moloc y Rephan» o «Sakkut y Kaiwan», tal y como indica el texto masorético de Amós 5:26?

R: Esteban era un judío de habla griega y probablemente estaba citando la Septuaginta. Dado que Hechos se limita a registrar sin error alguno lo que dijo Esteban, este versículo por sí solo no puede demostrar cuál era la redacción original en Amós.

P: En Hechos 7:43, ¿cuándo se les dijo que en el futuro irían a Babilonia?

R: Deuteronomio 28:64 dice que, si los israelitas desobedecían, serían dispersados. Sin embargo, no menciona a Babilonia. Esteban está parafraseando Amós 5:25-27. Sería casi una cita de la Septuaginta, salvo que Amós 5:25-27 dice «más allá de Damasco» tanto en hebreo como en la Septuaginta, y Esteban dijo «Babilonia», que es el lugar exacto, más allá de Damasco, al que fueron exiliados los israelitas del sur.

P: En Hechos 7:48, ¿qué tiene de interesante la frase «no habita en casas hechas por manos humanas»?

R: Esta frase de Esteban es algo peculiar, pero debió de impresionar al menos a uno de los oyentes. Pablo utiliza la misma frase al dirigirse a los atenienses en Hechos 17:24. La idea, aunque no la formulación, se encuentra en Isaías 66:1-2 y 1 Reyes 8:27.

P: En Hechos 7:51-53, ¿cuál era el objetivo de Esteban en este pasaje?

R: Los oyentes de Esteban tenían el corazón endurecido porque pensaban de manera diferente. Antes de la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C., los tres pilares fundamentales del judaísmo eran: 1) la tierra, 2) la ley y 3) el templo. Esteban se refirió a los tres , aunque de forma indirecta. Esteban no renunció a ellos, sino que más bien demostró que Dios era más grande que todos ellos.

Pero recuerde que a Esteban se le interrumpió antes de que pudiera terminar su discurso. Cabe preguntarse hasta qué punto eran imparciales los oyentes de Esteban. Cuando depositaron sus ropas a los pies de Saulo, probablemente fue porque Saulo era el instigador de todo aquello.

Por lo tanto, la vida de Esteban NO estaba en juego, ya que los judíos, bajo el mando de Saulo de Tarso, ya habían decidido el destino de Esteban. La forma de hablar de Esteban indica que su principal propósito aquí no era intentar salvar su propia vida, sino salvar, eternamente, la vida de algunos de sus oyentes. Esteban no suplicó por su propia vida; en esencia, suplicaba por la de ellos.

Probablemente Esteban ya se había dado cuenta de que no tenía ninguna posibilidad, pero, dado que se le concedió un foro para presentar su defensa, aprovechó esa última oportunidad para predicarles. Aunque a los lectores de hoy su discurso pueda parecerles largo, en realidad hay muchos detalles que omitió. Sin embargo, a juzgar por lo que Esteban incluyó, parece haber un patrón en su mensaje. Mencionó a Abraham al salir de Ur y de Harán, a José al trasladarse a Egipto, a Moisés al salir de Egipto, y primero el tabernáculo y luego a David en Jerusalén construyendo el templo.

1) Hay progreso y cambio en la obra de Dios.

2) Las bendiciones de Dios no se limitan a la tierra de Israel ni al templo. Dios los guió mucho antes de que existiera un templo, e incluso mucho antes de que entraran en la Tierra Prometida. Esteban utilizó la palabra «Egipto» seis veces.

3) Israel siempre se opuso a los planes de Dios. Ni José ni Moisés fueron aceptados hasta su segunda aparición.

Como observa con perspicacia el Comentario Bíblico del Creyente, en la página 1604: «Los judíos pensaban que Esteban estaba a la defensiva, pero al final Esteban se convirtió en el acusador y ellos eran, en realidad, los acusados culpables».

P: En Hechos 7:51-53, a veces las personas rechazan el Evangelio porque no pueden entenderlo. Otras veces lo rechazan porque no quieren entenderlo. ¿Cuál es la diferencia?

R: A algunos solo se les ha transmitido una caricatura del Evangelio. Otros no comprenden cómo puede haber un solo Dios; algunos no logran entender cómo podemos ser salvados por la gracia, sin mérito alguno por nuestra parte. Por otra parte, puede que otros lo entiendan, pero elijan no creer.

«Así anulan ustedes la palabra de Dios en nombre de su tradición». Mateo 15:6b. Véase también Marcos 7:13.

«Ni su palabra permanece en ustedes, porque no creen en aquel a quien Él envió». Juan 5:38

«…pero ustedes están tratando de matarme porque mi palabra no tiene cabida en ustedes». Juan 8:37b

Demetrio, el platero, en Hechos 19:23-34. Hechos 19:34: «Pero cuando se dieron cuenta de que él [Alejandro] era judío, todos gritaron al unísono durante unas dos horas: “¡Grande es Artemisa de los efesios!”».

P: En Hechos 7:51-53, ¿cómo se llega a aquellos que no comprenden el evangelio?

R: En primer lugar, comprenda que no es usted quien convierte a las personas, sino el Espíritu Santo. Sin la obra del Espíritu Santo en sus vidas, no habría esperanza de que se acercaran a Cristo. En segundo lugar, no nos dirigimos necesariamente a personas que se limitan a examinar los hechos de forma totalmente objetiva. A algunas personas les cuesta mucho más comprender porque se les han enseñado cosas erróneas, y confunden lo que usted dice con lo que les han enseñado. En el caso de otras, puede que afirmen que no pueden entenderlo, pero en realidad se trata de que no quieren entenderlo. Como alguien dijo una vez, nunca se puede despertar a alguien que finge estar dormido.

Pero debemos ser pacientes, porque, aunque se nieguen a aceptar el Evangelio ahora, siguen escuchando; la semilla se está sembrando, y una semilla puede brotar incluso si permanece latente durante mucho tiempo.

A veces se puede encontrar un punto en común y relacionar el mensaje con cosas que ya les resultan familiares. Aun así, no siempre funciona. En Oriente Medio se cuenta la historia de un hombre que acudió ante un juez de su pueblo para preguntarle cuál era la ley aplicable en este caso. Su toro se había escapado accidentalmente y había corneado hasta la muerte al toro del juez. El juez dijo que la ley era clara: el hombre tenía que pagar por el buey muerto. El hombre se disculpó porque, según él, se había equivocado en un detalle: en realidad, había sido el buey del juez el que se había escapado y había corneado hasta la muerte al buey del hombre. En ese caso, dijo el juez, la ley no estaba clara. De ahí proviene la expresión «depende de a quién le toquen las cuernas».

Para llegar a las personas caídas y mal instruidas, necesitamos al Espíritu Santo y el poder de la cruz. Como dijo Pablo refiriéndose a sí mismo: «Porque Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el Evangelio, no con palabras de sabiduría, para que no se vacíe de su poder la cruz de Cristo» (1 Corintios 1:17).

«Mi mensaje y mi predicación no consistían en palabras persuasivas de sabiduría, sino en una demostración del poder del Espíritu, para que su fe no se basara en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios» (1 Corintios 2:4-5).

P: En Hechos 7:52, Mateo 23:37 y Lucas 13:34, ¿qué decía la literatura judía no bíblica sobre el trato que dispensaban a los profetas?

R: El b. Pesajim 87b afirma que los profetas vivieron hasta una edad muy avanzada (como fue el caso de Jeremías y Daniel). B Nedarim 38a afirma que los profetas eran ricos (José y Daniel lo eran). Sin embargo, los profetas fueron perseguidos y/o asesinados por los judíos según b. Gittin 57b, b Sanedrín 96b, Lev R 10.3; Éxodo R 31.16; Pesikta Rabbati 26:1-2. No obstante, estos hechos se presentaban como lecciones de las que habían aprendido.

P: En Hechos 7:53, ¿cómo recibieron la ley de los ángeles?

R: Dios utilizó a los ángeles para guiar a los israelitas con la nube durante el día y la columna de fuego durante la noche. Al parecer, también utilizó a los ángeles para entregar a Moisés las tablas originales de los Diez Mandamientos.

P: En Hechos 7:55, dado que Esteban estaba lleno del Espíritu Santo, ¿por qué hizo el Espíritu Santo que Esteban dijera cosas que le costaron la vida?

R: Dos respuestas complementarias:

1. El Espíritu Santo, en ocasiones, conduce deliberadamente a los cristianos obedientes a situaciones en las que glorificarán a Dios y morirán por su fe.

2. Iban a matarlo de todos modos. Esteban ya había sido detenido en Hechos 6:11-7:1, y iban a apedrearlo independientemente de lo que dijera.

P: En Hechos 7:56 y Marcos 16:19, ¿cómo podía Jesús estar a la diestra de Dios, si Jesús es Dios?

R: La «mano derecha» significa una posición de honor. A menudo se representa a Jesús «sentado» a la derecha del Padre, pero aquí Jesús está de pie, ovacionando.

La palabra «Dios» en la Biblia, cuando no se refiere a un dios falso, tiene múltiples significados. La prueba más sencilla de ello se encuentra en Juan 1:1 y Hebreos 1:9. En cada uno de estos versículos, la palabra «Dios» se utiliza dos veces, y los significados son, obviamente, el Padre y el Hijo.

La palabra «Dios» tiene tres significados estrechamente relacionados. Son los siguientes:

Dios el Padre, aquí y en 1 Pedro 1:2, 3; Efesios 1:3, 17; 3:14; 5:20; 1 Tesalonicenses 1:1; 3:11; 2 Tesalonicenses 1:1-2; 2:16; Tito 1:4

Dios el Hijo en Hebreos 1:8-9; Juan 1:1, 18; 20:28; Oseas 1:7, Isaías 7:14; 1 Juan 5:11, 12 y 21; Colosenses 2:9; Mateo 1:23

Dios el Espíritu Santo en Romanos 8:9-16; Lucas 1:35; 1 Juan 4:12, 13, 15-16; 1 Corintios3:16 + 1 Corintios 6:19; Hechos 5:4

Además,

el Padre es eterno en el Salmo 90:2; 93:2.

El Hijo es eterno en Hebreos 7:3; 13:8

El Espíritu es eterno en Hebreos 9:14.

P: En Hechos 7:59, ¿cómo pudo ser apedreado Esteban, si el Sanedrín no tenía autoridad para ejecutar a nadie?

R: Eran tiempos interesantes en el gobierno de Judea. Poncio Pilato ya no se encontraba allí. Ante la insistencia de Vitelio, prefecto de Siria, Pilato fue llamado de vuelta a Roma en desgracia para responder ante el emperador Tiberio por su mala gestión. No habría otro gobernador romano en Judea hasta más adelante, bajo el mandato de Marcelo. Sin embargo, esta interpretación implicaría que Esteban fue ejecutado algo más tarde, en el año 37 d. C. Durante ese tiempo, Vitelio habría querido apaciguar a los judíos, por lo que los romanos podrían haber dado a entender que permitirían tal acto.

Además, la Mishná posterior, Sanedrín 4:1, establece que, en un juicio por un delito capital, la pena no puede imponerse el mismo día del veredicto; hay que esperar al menos un día.

P: En Hechos 7:59-60, ¿estaba Esteban orando a Jesús en ese momento?

R: Sí. Se dirigió específicamente al «Señor Jesús» y le pidió a «Jesús» que recibiera su espíritu.

P: En Hechos 8:1, ¿qué sabemos aquí sobre Saulo de Tarso?

R: El griego indica que Saulo era un «joven» (neanias), y se estima que tenía unos 30 años. Esa edad sería demasiado temprana para ser miembro del Gran Consejo o para ocupar muchos cargos en la sinagoga. En el apedreamiento, según Deuteronomio 17:7, las manos de los testigos deben ser las primeras en apedrearlo hasta la muerte. Pablo no era uno de ellos, pero se encargó de custodiar sus ropas. Saulo participó en la muerte de otras personas, tal y como se recoge en Hechos 9:1. Ya como Pablo, recordaba estas cosas con gran claridad y escribió sobre ellas con pesar en Gálatas 1:13; 1 Corintios 15:9; Filipenses 3:6 y 1 Timoteo 1:13.

P: En Hechos 8:1, ¿fue esta persecución algo positivo?

R: No, perseguir a los cristianos era algo malo. Probablemente se sintieron animados por Saulo de Tarso y se envalentonaron al ver que no sufrían consecuencias negativas por haber matado a Esteban. Aquello pareció ser un día muy sombrío para el cristianismo. Sin embargo, Dios utilizó este mal para bien, ya que Dios puede hacer que todas las cosas contribuyan al bien de quienes le aman (Romanos 8:28). Al parecer, los primeros cristianos tardaron en obedecer la Gran Comisión de Mateo 28:19 y, especialmente, de Hechos 1:8. La persecución los expulsó de Jerusalén y los llevó a otros lugares donde, de todos modos, se suponía que debían evangelizar.

Además, es posible que los samaritanos, a quienes no les gustaban los judíos, no estuvieran dispuestos a escuchar el evangelio de personas procedentes de Jerusalén. Pero, dado que los cristianos —especialmente los helenísticos— huían de Jerusalén, los samaritanos podrían mostrarse más dispuestos a escuchar a personas que no eran del agrado de las autoridades judías de Jerusalén. Quizás esa sea una de las razones por las que, en Hechos 1:8, Jesús les dijo que fueran testigos en Jerusalén y Judea, y luego en Samaria. Véase The Expositor’s Bible Commentary, vol. 9, p. 359, para más información sobre este punto de vista.

P: En Hechos 8:1, ¿se habrían dispersado los cristianos por toda Judea y Samaria si no hubiera habido persecución?

R: Probablemente se habrían dispersado a un ritmo más lento que si la persecución no hubiera tenido lugar. Cuando los cristianos desobedecen o tardan en obedecer la voluntad de Dios, a veces Él utiliza las dificultades y la persecución para llevarlos adonde deben estar.

P: En Hechos 8:1, ¿por qué huyeron los cristianos de Jerusalén a causa de la persecución, mientras que los apóstoles permanecieron allí?

R: Existen dos puntos de vista.

1. Según *Hard Sayings of the Bible*, págs. 522-523, la persecución fue obra del Sanedrín y se dirigió principalmente contra los cristianos de habla griega. Los cristianos que también eran judíos de habla aramea no fueron perseguidos hasta más tarde. Véase también *The Bible Knowledge Commentary: New Testament*, págs. 371-372, para más información sobre este punto de vista.

2. Sí que intentaron perseguir a los apóstoles, cuando mataron a Santiago, hermano de Juan, y encarcelaron a Pedro. Sin embargo, dado que Dios protegió a Pedro, no lo volvieron a intentar, por la impresión que causaría entre el pueblo.

P: En Hechos 8:1b-25, ¿por qué cree que surgen las herejías?

R: Walter Martin dijo en una ocasión que las herejías son las facturas pendientes de la Iglesia. Cuando la Iglesia omite enseñar ciertas doctrinas, ese fracaso a la hora de pastorear al rebaño abre una brecha para que las sectas se introduzcan con falsas enseñanzas. Una vez oí hablar de una iglesia en Galveston que estaba entrevistando a candidatos para el cargo de pastor. Uno de los diáconos le preguntó si podía explicar la Trinidad. El pastor respondió que se trataba de un tema complejo y que, en realidad, no podía explicarlo. Más tarde, el diácono le dijo que había sido una buena respuesta, porque si hubiera dicho que podía explicarlo, no lo habrían contratado. Esta actitud errónea hacia la verdad es lo que puede hacer que el rebaño sea vulnerable a las sectas. Sí, la Trinidad es compleja, y sí, Dios no nos lo ha revelado todo al respecto en la Biblia. Pero un maestro piadoso y con experiencia debería ser capaz de explicar adecuadamente lo que Dios ha revelado sobre la Trinidad, así como todas las demás doctrinas cristianas fundamentales. Cuando una iglesia quiere restar importancia a la enseñanza de la doctrina, entonces está abocada a apartarse de la ortodoxia, aunque ello pueda tardar una década más o menos.

P: En Hechos 8:1b-25, ¿hay cristianos auténticos que sean bastante diferentes hoy en día?

R: Los cristianos auténticos difieren en doctrinas secundarias, tales como el bautismo de creyentes frente al bautismo de bebés, la relación entre la soberanía de Dios y el libre albedrío de las personas, la Cena del Señor y los dones carismáticos. Los cristianos también discrepan sobre lo que consideran las mejores prácticas: si los niños pequeños deben estar siempre en la iglesia con los adultos, si debe haber un plan de estudios estandarizado, si una denominación o una congregación local debe ser propietaria de los bienes de la iglesia, si debe existir una junta misionera denominacional y muchas otras cuestiones que no se especifican en la Biblia.

P: En Hechos 8:2, ¿por qué los creyentes devotos se lamentaron por la muerte de Esteban, si este se fue a estar con Jesús?

R: Las Escrituras no lo dicen, pero podemos ver algunas razones.

1. Estaban afligidos por esta muerte «aparentemente prematura» del poderoso hombre de Dios, y por todas las oportunidades de servir a Dios que se perdieron a causa de su fallecimiento. Sin embargo, Dios tiene el control, y lo que podría parecer una muerte prematura puede haber sido un factor para que Saulo se convirtiera a Cristo.

2. Es posible que se lamentaran de no volver a ver a Esteban hasta llegar al cielo.

3. Aunque sabían que Esteban estaría en el cielo, a veces resulta difícil ver las cosas con los ojos de la fe cuando el cuerpo desgarrado y destrozado del querido amigo yacía ante ellos bajo una pila de piedras frías y crueles.

La palabra griega que se utiliza aquí para referirse a la «muerte», «anairesei», no es el término habitual para designar la muerte, sino un término médico.

Cuando hoy fallece un creyente querido, es natural y legítimo lamentar no poder volver a verlo durante un tiempo. Pero no nos lamentamos como quienes carecen de esperanza, pues lo volveremos a ver en el cielo.

Como nota al margen, es posible que lloraran la muerte de Esteban en privado, ya que la Mishná judía establece que no debe realizarse un «lamento público» por aquellos ejecutados por sentencia del Sanedrín, aunque sí estaba permitido el duelo en silencio.

P: En Hechos 8:5, ¿se dirigió Felipe a la ciudad llamada Samaria o a una ciudad de la región de Samaria?

R: Existía tanto una región como una ciudad dentro de ella llamada Samaria. El texto griego literal dice «una ciudad de Samaria», por lo que podría tratarse de cualquier ciudad de la región de Samaria. Justino Mártir (h. 150 d. C.), él mismo un cristiano samaritano, afirma que Simón era de la aldea samaritana de Gitto/Gitta. Así pues, o bien Felipe fue a Gitto/Gitta, o bien Simón se dirigió a otra ciudad. Consulte la Primera Apología de Justino Mártir, cap. 26, p. 171, para obtener más información.

P: En Hechos 8:5-8,8:26 -40, ¿de qué Felipe se trata?

R: Las Escrituras no precisan si se trataba de Felipe el apóstol o de Felipe el evangelista griego mencionado en Hechos 6:1-5 y Hechos 21:8-9. Si se tratara de Felipe el griego, esto significaría que la capacidad de realizar numerosos milagros poderosos no se limitaba a los doce apóstoles.

Por otra parte, Papías, Policrates y Eusebio consideraban que Felipe el evangelista de Hechos 8:5 y Felipe el apóstol eran la misma persona.

P: En Hechos 8:9, ¿qué hay de la teoría de los críticos liberales según la cual Simón el Mago era un sinónimo o un nombre en clave de Pablo?

R: Esta teoría fue planteada por primera vez por Baur, basándose en el enfrentamiento entre Pedro y Simón el Mago en los (heréticos) Reconocimientos de Pedro de los ebionitas. Sin embargo, otro liberal, Spitta, califica esto de «un absurdo total». ¿Por qué iba Lucas a añadir esto, si era amigo y compañero de viaje de Pablo?

P: En Hechos 8:9-24, ¿por qué intentó Simón comprar el derecho a sanar a las personas?

R: Desde la perspectiva de Simón el Mago, esto no habría parecido tan grave. El sumo sacerdocio judío se compraba en la época seléucida y bajo el dominio romano. En la Edad Media, algunos papas cumplían con la supuesta «sucesión papal» comprando su cargo de papa. Simón el Mago solo hacía lo que hacían muchos otros falsos líderes religiosos.

Sin embargo, desde la perspectiva de Dios y de Pedro, Simón el Mago cometió un acto atroz. Comprar lo que Dios da gratuitamente y, posiblemente, cobrar por dispensar la gracia que Dios concedía gratuitamente, constituiría un insulto a Dios.

P: En Hechos 8:9-24, ¿se salvó Simón?

R: Hechos dice que Simón creyó y también fue bautizado. Para el observador común, no parecía haber diferencia alguna entre Simón y cualquier otra persona. Sin embargo, por utilizar términos del fútbol americano, esto fue un «fumble». Pedro le dijo a Simón: «Que su plata perezca con usted», mientras que los creyentes nunca perecerán según Juan 3:16. Pedro dijo que Simón no tenía parte en este ministerio, que su corazón no estaba recto y que estaba envenenado por la amargura y atado por la iniquidad. Sin duda, Simón NO estaba salvado en el momento en que Pedro le dijo estas cosas. Quienes creen que las personas pueden perder su salvación, y que Simón la perdió, tendrían que entender que Simón, si de hecho estuviera salvado, solo lo habría estado durante una hora más o menos, como mucho. Simón parecía más preocupado por escapar de este juicio que por la misericordia y el perdón de Dios.

La verdadera respuesta se puede ver en la historia posterior de Simón. Fundó una herejía e incluso tuvo un discípulo llamado Menandro, quien continuó con su tradición herética.

De ahí proviene la palabra inglesa «simony», que significa pagar dinero para convertirse en un cargo eclesiástico.

P: En Hechos 8:9-24, ¿qué le ocurrió a Simón el Mago?

R: Las Escrituras no nos dicen nada sobre el eventual arrepentimiento de Simón ni sobre su falta de arrepentimiento. En aquel momento, Simón no estaba salvado; la palabra que se utiliza aquí para «creer», pisteuo, es también la misma que se emplea para referirse a la fe de los demonios en Santiago 2:19; Lucas nunca dice que Simón recibiera el Espíritu Santo y, lo que es más importante, Pedro afirmó que Simón [todavía] se estaba perdiendo. En otras palabras, Simón «profesaba» la fe, pero no la «poseía». El término inglés «simonía» proviene de este pasaje. Se trata de la práctica perversa de intentar obtener un cargo eclesiástico mediante el soborno.

Los escritores eclesiásticos Justino Mártir, Ireneo, Clemente de Alejandría, Tertuliano e Hipólito nos relatan los hechos posteriores de Simón como un hereje notorio. (Ireneo fue discípulo de Policarpo, quien a su vez fue discípulo del apóstol Juan. Hipólito fue discípulo de Ireneo.)

Justino Mártir (h. 150 d. C.), él mismo cristiano samaritano, afirma que Simón procedía de la aldea samaritana de Gitto/Gitta. Menciona que tenía un discípulo, Menandro, un samaritano de la localidad de Capparetaea, que fundó su propia herejía siguiendo a Simón. Justino afirma que Simón se trasladó posteriormente a Roma, donde practicaba la magia, y que allí se erigió una estatua en su honor. Primera Apología de Justino Mártir, cap. 26, p. 171. Es casi seguro que Justino se equivoca en este punto. Se desenterró una estatua en una isla del río Tíber con la inscripción «Semoni Sanco Dei Fidio», que hace referencia a «Semo Sancus», un dios sabino similar a Hércules. Véase The Expositor’s Greek Testament, vol. 2, p. 213, para más información al respecto.

Ireneo, en *Contra las herejías* (182-188 d. C.), dedicó todo el capítulo 23 a Simón el Mago. Afirmó que el emperador Claudio honró a Simón el Mago con una estatua debido a sus poderes mágicos. Ireneo afirma que Simón enseñaba que se manifestaba a los judíos como el Hijo, a los samaritanos como el Padre y a otras naciones como el Espíritu Santo. Simón liberó de la esclavitud a una mujer de Tiro llamada Helena, de quien afirmaba que era la primera concepción de su mente. Simón decía que se trataba de la misma Helena por la que se había librado la Guerra de Troya. Ireneo señala que el sucesor de Simón el Mago fue el hereje Menandro.

La obra Contra todas las herejías (200-210 d. C.) también dedica su primer capítulo a tratar sobre Simón el Mago. Tertuliano afirma que Simón se autodenominaba «La Virtud Suprema» y que su sucesor fue Menandro.

Tertuliano (198-220 d. C.), en su *Tratado sobre el alma*, cap. 34, afirma que Simón dedicó sus energías a destruir la verdad después de que Pedro le reprendiera. Añade que Helena era una mujer de Tiro que trabajaba como esclava en un burdel.

Consulte para ver citas de otros autores.

P: En Hechos 8:14-17, ¿se trataba de una experiencia habitual?

R: No. El retraso en creer en Jesús sin tener el Espíritu Santo en su interior se debió a:

1. La llegada de los apóstoles, o

2. A una enseñanza inadecuada por parte de Felipe, o

3. A una interpretación errónea de lo que Felipe enseñaba.

Si hubieran recibido el Espíritu Santo sin la presencia de los apóstoles, tal vez se habrían considerado una «segunda iglesia», independiente de la iglesia que se fundó en Jerusalén. Sin embargo, se encontraban en una situación de carencia hasta que llegaron los apóstoles de Jerusalén, por lo que todo estaba vinculado a la [única] iglesia, la que se fundó en Jerusalén. Esta experiencia fue transitoria en la historia de la iglesia.

P: En Hechos8:15 -17, ¿por qué no se concedió el Espíritu Santo a los samaritanos cuando escucharon el Evangelio por primera vez?

R: Los cristianos tienen dos puntos de vista.

1. La predicación que escucharon era incompleta.

2. La predicación fue satisfactoria, pero para esta «gran transición» que supuso predicar a los samaritanos, era conveniente que algunos de los apóstoles estuvieran presentes antes de que el Espíritu Santo descendiera sobre estos no judíos. Véase «1001 preguntas bíblicas respondidas», págs. 50 y 53, para obtener más información sobre este punto de vista.

P: En Hechos 8:26, ¿cuál era el propósito del viaje de Felipe desde Jerusalén hacia Gaza?

R: Desde la perspectiva de Felipe, no tenía ni idea. Había mucha gente en Jerusalén, y muy pocos que recorrieran las 50 millas a lo largo de la carretera del desierto desde Jerusalén hasta Nueva Gaza (construida en el año 57 a. C.) o la Antigua Gaza (saqueada en el año 93 a. C.), también conocida como Gaza del desierto. Había muchos creyentes a los que discipular, muchos no creyentes con quienes compartir el Evangelio y, en general, muchas oportunidades para dar testimonio —muchas más de las que habría en una carretera desértica—. Felipe no sabía por qué se le había ordenado ir a Gaza. Por cierto, Hechos 8:40 muestra que Felipe nunca llegó a Gaza, al menos en este viaje.

Pero desde el punto de vista de Dios, había un propósito importante en que Felipe se desviara de su camino para hablar con un solo hombre. El cristianismo comenzó en Etiopía a partir de ese momento. Es como si el judaísmo hubiera preparado a este pueblo para el Evangelio, y Dios aprovechara esto de inmediato. Sin embargo, ni Felipe ni los demonios podían saberlo. Además, los cristianos aún no habían predicado el Evangelio fuera de Jerusalén y Samaria, por lo que Dios llevó a Felipe hasta el etíope.

P: En Hechos 8:27, ¿en qué ocasiones podría Dios pedirnos que hiciéramos algo sin que supiéramos por qué?

R: Dios podría hacerlo en cualquier momento que lo desee. Es posible que lo haga para poner a prueba nuestra obediencia, o porque quiere que reaccionemos tal y como lo haríamos si no conociéramos toda la historia.

Podemos fijarnos en la historia del gran misionero Adoniram Judson, que vivió entre 1788 y 1850. Nació en Malden, Massachusetts, hijo de un ministro congregacionalista y su esposa, y Adoniram siguió a Cristo desde su infancia. Ingresó en la universidad (más tarde, la Universidad de Brown) a los 16 años y se graduó como mejor alumno de su promoción a los 19. Sin embargo, durante sus años universitarios entabló una estrecha amistad con un escéptico y deísta, y perdió su fe. Abrió una escuela y escribió un libro de texto de gramática y matemáticas. Más tarde, durante un viaje, se alojaba en una posada y oyó los gemidos agonizantes de la persona de la habitación contigua. Al día siguiente, Adoniram descubrió que esa persona había fallecido y, «por casualidad», se trataba de su mejor amigo. A raíz de ello, Judson volvió a la fe en 1808. Sabía latín, griego y hebreo. Judson y su esposa Nancy se casaron y, al día siguiente, en 1812, embarcaron hacia Calcuta (India) como misioneros congregacionalistas. Judson también estudió el bautismo y llegó a la conclusión de que era algo que debían realizar los creyentes; no estaba destinado a los bebés. Así pues, al llegar, abandonó la misión congregacionalista y pidió a los bautistas del sur que le apoyaran, cosa que hicieron. William Ward le bautizó. Durante la Guerra Británico-Estadounidense de 1812, la Compañía Británica de las Indias Orientales ordenó a los misioneros estadounidenses que abandonaran la India, por lo que en 1813 se embarcaron hacia Birmania; su esposa sufrió un aborto espontáneo a bordo del barco. Pasó tres años estudiando birmano unas 12 horas al día. Entre 1810 y 1823 solo vio cómo 18 personas llegaban a conocer al Señor, pero ya se había embarcado en su tarea de 24 años de traducir la Biblia al birmano, la cual llevó a buen término. Durante la Guerra Anglo-Birmana de 1824, el rey birmano los encerró a él y a su compañero en una horrible prisión infestada de ratas. Su esposa, que estaba embarazada, dio a luz a su tercer hijo. Posteriormente, falleció su segundo hijo y, en 1824, falleció su esposa. Más tarde, en 1827, falleció su tercer hijo.

Mientras predicaba a los karen y a otros pueblos tribales del sur, Adoniram rescató y liberó a un esclavo de uno de sus conversos: Ko Tha Byu. No era un candidato muy prometedor. A diferencia de Judson, no sabía leer. Mientras que Judson había pasado tres agotadores años, Ko Tha Byu ni siquiera sabía hablar birmano. Había sido un bandido y no recordaba a cuántos hombres había matado, aunque fueron al menos treinta. ¡Unas credenciales realmente impecables! Tras ser liberado, se bautizó y, acto seguido, desapareció en la selva para regresar con su tribu. Pero al predicar a sus compañeros de la tribu karen, cuatro de ellos se convirtieron inmediatamente a Cristo. El pueblo karen tenía una «tradición de los ancianos» sobre un Dios inmutable, eterno y todopoderoso, el Creador, que creó al hombre y a la mujer a partir de su costilla. Fueron tentados por el diablo, y se les había dicho que algún día vendría un Salvador. Creían que, algún día, unos extranjeros blancos les traerían escritos sagrados al respecto. El cristianismo se extendió como la pólvora mientras Ko Tha Byu y George y Sarah Boardman evangelizaban al pueblo karen del sur. Animado por ello, Judson se sacudió de encima la depresión que le había acompañado durante un año. Así pues, se adentró en selvas infestadas de tigres para evangelizar al pueblo karen del norte. Con todas estas penurias, contratiempos y una reacción inicial escasa, ¿cuáles fueron los resultados? En el momento de su muerte había 100 iglesias y 8.000 creyentes, principalmente miembros de las tribus karen y kachin. Hoy en día, los países con mayor número de bautistas del sur son Estados Unidos, la India y Myanmar. (Extraído de la entrada de Wikipedia sobre Adoniram Judson, 30/3/2018).

P: En Hechos 8:27, ¿quién era Candace?

R: «Candace» (o «Kandake») era un término con el que se designaba a las reinas de Nubia, de forma muy similar a como «faraón» se utiliza para referirse a los reyes de Egipto y «César» a los emperadores de Roma.

Una reina etíope siempre gobernaba como regente en nombre de su hijo, ya que se consideraba que este era un hijo del sol y, por tanto, demasiado sagrado para ocuparse de asuntos seculares. Esto se basa en «Aethiopica» 1, de Bion de Soli; «Geografía» 17.1.54, de Estrabón; «Historia natural» 6.186, de Plinio el Viejo; «Historia de Roma» 54.5.4, de Dion Casio; y «Historia eclesiástica» 2.1.13, de Eusebio (NPNF2, p. 105).

P: En Hechos 8:27, ¿por qué querría un etíope ir a Jerusalén?

R: La antigua tierra llamada Etiopía se encontraba, en realidad, al norte de la actual Etiopía, en el actual Sudán. A partir del año 590 a. C., mercenarios judíos guarnecían un fuerte en Elefantina, en el sur de Egipto, para impedir que los nubios atacaran Egipto. Algunos de los que procedían de Etiopía podrían haber sido descendientes de ellos.

Además, la reina de Saba visitó Jerusalén en la época de Salomón (hacia el año 960 a. C.). Aunque Saba se encontraba al otro lado del mar Rojo, frente a Etiopía, al parecer algunas personas de la tierra de la actual Etiopía se convirtieron al judaísmo en aquella época y seguían allí en el siglo XX. En el siglo X d. C., el reino etíope septentrional de Beni Hamwiyah luchó contra el reino etíope cristiano situado al sur.

Ireneo, en *Contra las herejías* (180-188 d. C.), libro 3, cap. 12.6, p. 432, y Eusebio, en *Historia eclesiástica*, libro 2, cap. 1.13, p. 105, afirman que el eunuco fue enviado por Dios para predicar a los etíopes.

En resumen, es probable que este etíope se dirigiera al templo judío porque profesaba la religión judía. Además, es posible que también tuviera una pequeña parte de ascendencia judía.

P: En Hechos 8:27, ¿por qué se dice que el etíope fue a Jerusalén a adorar, en lugar de ir al templo?

R: Deuteronomio 23:1 establece que un eunuco no podía entrar en el templo. Dado que, al ser eunuco, no se le permitía entrar en el templo propiamente dicho, al menos podía acudir al atrio exterior de los gentiles. No sabemos si se dirigió a Jerusalén sabiendo esto o no.

Antes de que Felipe se uniera a él, es posible que estuviera leyendo Isaías 56:3-7. El eunuco etíope aún así podría haber ido a Jerusalén para celebrar la Pascua y haber encargado a otros que fueran al templo en su nombre.

P: En Hechos 8:36, ¿debe una persona ser bautizada cuando cree?

R: Una vez que una persona cree y comprende, sencillamente, lo que significa ser cristiano, debe ser bautizada. Aquí se plantean dos cuestiones: las clases previas al bautismo y el bautismo de los creyentes frente al de los niños.

1. Algunos cristianos creen que una persona debe ser bautizada inmediatamente después de creer en Cristo, tal y como ocurrió con el eunuco etíope. Otros cristianos creen que primero debe haber instrucción, y la iglesia de Alejandría llevó esto al extremo al imponer un curso de catecúmenos de dos años antes del bautismo. Obsérvese que el eunuco ya conocía bien las Escrituras antes de encontrarse con Felipe y, aunque su conocimiento era imperfecto, era suficiente para ser bautizado de inmediato.

2. Este versículo no aborda la cuestión del bautismo de los creyentes frente al de los niños. Todos los cristianos creen que, si un adulto cree en Cristo y aún no ha sido bautizado, debe ser bautizado. Consulte el análisis sobre el bautismo de los creyentes y el de los niños en Colosenses 2:11-12 para obtener más información.

Como nota al margen, en este camino del desierto no sabemos exactamente dónde se sumergieron en el agua Felipe y el eunuco para ser bautizados, pero el Wadi el-Hesi, al noreste de Gaza, habría sido un lugar conveniente y se encontraba de camino. Sin embargo, no podemos estar seguros, ya que había varios wadis estacionales entre Jerusalén y Gaza, y el clima en Palestina era un poco menos árido en aquella época.

P: En Hechos 9:1-2, ¿por qué los sacerdotes judíos estaban tan deseosos de matar a los cristianos?

R: Hay tres razones que se dan simultáneamente.

En primer lugar, una amenaza religiosa: la llegada de Jesús y su forma de establecer las cosas de una manera nueva, contraria a las tradiciones de los fariseos, suponía una amenaza para su liderazgo religioso.

En segundo lugar, el poder político: fue en esa época cuando los romanos les privaron de algo que los líderes judíos consideraban muy importante: el derecho a ejecutar a las personas por delitos capitales. Dado que, al parecer, los romanos consentían la ejecución de los cristianos, se ha planteado la hipótesis de que esta sería una forma de, al menos, dar la impresión de conservar ese poder.

Espiritualmente, Satanás estaba actuando aquí. Incluso hoy en día, Satanás desea acabar con los adoradores de Dios.

P: En Hechos 9:1-2, ¿por qué iban a tener efecto unas cartas de los líderes judíos (y no romanos) de Jerusalén en una ciudad no judía situada fuera de Judea? Imagínese que yo acudiera a mi pastor y le pidiera que escribiera una carta al líder de Corea del Norte para que me liberara a todos los prisioneros cristianos. Cuando viajara a Corea del Norte para entregarla, ¿cómo cree que sería recibida? Si cree que no saldría bien, ¿por qué esperaría Saulo entonces una mejor acogida en Damasco?

R: Hay dos respuestas, y ambas pueden ser ciertas.

1) Es probable que Roma reconociera el derecho de los sacerdotes judíos a extraditar a judíos de otras ciudades para que fueran juzgados.

2) El rey árabe nabateo de Siria y Damasco en aquella época, Aretas IV, odiaba a los romanos que lo controlaban. Es muy probable que concediera un favor a los sacerdotes judíos, de quienes sabía que también sentían aversión hacia Roma. Había una gran cantidad de judíos en Damasco; Josefo relata que los habitantes de Damasco mataron —según fuentes contradictorias— a 10 500 o a 18 000 judíos en Damasco.

Por último, es posible que Saulo no estuviera seguro de si las cartas de los sacerdotes judíos serían reconocidas o no.

P: En Hechos 9:1-2, ¿qué sabía Saulo?

R: En su propia vida, Saulo probablemente valoraba mucho la tradición. Según Génesis 10:4 y los hallazgos arqueológicos, bien la ciudad de Tarso, bien su pueblo, era más antigua que Abraham. En Filipenses 3:4-6, Pablo hizo referencia a su ascendencia, a su posición como fariseo y a su celo. Es decir, antes de Filipenses 3:7-8, donde Pablo afirmó que todo eso era como basura en comparación con conocer a Cristo.

En cuanto a los cristianos, Saulo sabía que eran personas dedicadas, dispuestas al sacrificio y que harían todo lo posible por ganar al pueblo judío para Cristo.

P: En Hechos 9:3-8, ¿en qué se diferencia este relato de los que aparecen en 22:6-11 y en Hechos 26:12-18?

R: Los relatos difieren en tres aspectos.

La luz y los compañeros de Pablo

Hechos 26:13: La luz rodeaba a Saulo y a sus compañeros

Hechos 22:6, 9: Tanto Saulo como sus compañeros vieron una luz brillante.

Hechos 9:3: Una luz del cielo resplandeció alrededor de Saulo, pero no se especifica qué rodeaba a sus compañeros ni qué vieron ellos.

Conclusión: Tanto Saulo como sus compañeros vieron una luz brillante que los rodeaba. No se especifica si la luz rodeó primero a Saulo o a todos ellos al mismo tiempo, y, en realidad, eso no importa.

La voz y los compañeros de Pablo

No es la respuesta: En Hechos 22:8-9, es posible que Pablo simplemente se equivocara respecto a lo que oyeron aquellos hombres, y que las Escrituras registraran fielmente lo que dijo Pablo. Sin embargo, es probable que Pablo lo supiera, y es probable que NO se equivocara en este caso.

La respuesta:

Hechos 26:14 Saulo de Tarso (Pablo) oyó una voz. No se especifica qué oyeron sus compañeros

Hechos 22:9: Los compañeros de Saulo no oyeron ni entendieron la voz.

Hechos 9:7: Los compañeros de Saulo oyeron el sonido, pero no vieron a nadie.

Conclusión: No hay ningún problema si los compañeros de Saulo oyeron un sonido, pero no entendieron la voz. La palabra que aparece en Hechos 22:9 se utiliza 153 veces en los escritos de Lucas. En 57 ocasiones significa «escuchar para comprender», y en 7 ocasiones significa «obedecer». Este verbo en forma genitiva suele significar simplemente «oír». En la forma acusativa, tal y como se utiliza en Hechos 22:9, a menudo significa «escuchar para comprender», aunque también puede significar simplemente «oír».

Postura de los compañeros de Saulo

Hechos 26:14 Saulo y todos sus compañeros cayeron al suelo

Hechos 22:6-9 Saulo cayó al suelo, pero no se especifica qué hicieron sus compañeros.

Hechos 9:7 Los compañeros de Saulo se quedaron allí sin poder articular palabra.

Conclusión: Todos ellos estaban de pie inicialmente. Saulo quedó ciego y cayó al suelo. Tras permanecer inicialmente de pie sin poder articular palabra, el temor a la voz y a la luz habría provocado fácilmente que sus compañeros también cayeran al suelo.

P: En Hechos 9:4-7, ¿cómo es posible que Pablo oyera y viera cosas diferentes a las de los demás?

R: Los demás hombres vieron la luz y oyeron el sonido, pero Dios solo quería que Saulo entendiera las palabras.

P: En Hechos 9:11, ¿existe alguna prueba arqueológica de la existencia de la calle Recta en Damasco?

R: Sí. No solo hay pruebas arqueológicas de que la calle estuvo en su día flanqueada por columnatas, sino que dicha calle sigue en uso hoy en día. La calle discurre de noreste a suroeste y, en la época de Pablo, tenía al menos dos millas (3,2 km) de longitud.

P: En Hechos9:15 -16, ¿por qué eligió Dios a Saulo de Tarso como su instrumento elegido?

R: Este es uno de los numerosos versículos que muestran que los designios del Señor son inescrutables. Aunque hoy en día todos podemos leer el Libro de los Hechos y ver que Dios eligió bien, esto debió de parecerle muy extraño a Ananías. Es comprensible que Ananías, a pesar de creer en Dios, pidiera confirmación en Hechos 9:13-14, y que Dios se la concediera libre y generosamente.

P: En Hechos 9:16, ¿qué sentido tenía decirle a Ananías cuánto sufriría Saulo por el nombre de Cristo?

R: La Escritura no lo dice. Ananías no debería haber pensado que Saulo de Tarso se había librado «fácilmente», ya que los sufrimientos que él padeció probablemente fueron mayores que los que infligió a cualquier otra persona.

P: En Hechos 9:23, ¿quién intentaba matar a Pablo?

R: Hechos9:23 indica que los judíos intentaban matar a Pablo. Además, 2 Corintios 11:32-33 señala que el gobernador al servicio del rey Aretas también intentaba arrestar a Pablo.

P: En Hechos 9:26, ¿por qué los discípulos temían a Saulo, si no deberían haber temido a la muerte?

R: Los cristianos deben ser prudentes, y Jesús dijo a los creyentes que, aunque la persecución era inevitable (Juan15:20 ), los creyentes pueden huir de ella (Mateo10:23 ).

Además, es natural que los discípulos temieran la muerte dolorosa que Saulo de Tarso había infligido a otros.

P: En Hechos 9:27-28, ¿fue Bernabé valiente o temerario al presentar a Saulo, un posible «infiltrado», ante los demás?

R: Aunque la valentía y la imprudencia pueden ir de la mano, Bernabé no actuó de forma imprudente en este caso. Su confianza en lo que Dios había hecho en Saulo le dio a Bernabé el valor para seguir adelante y presentar a Saulo a los demás.

P: En Hechos 9:27-28, ¿por qué cree que Bernabé tuvo tanta audacia como para no temer a Saulo, a pesar de que los demás sí lo hacían?

R: Las Escrituras no lo dicen, pero podemos especular sobre tres razones.

Temperamento: Bernabé era una persona que animaba a los demás, y quizá se mostraba más dispuesto a confiar en alguien.

Pasó tiempo con Pablo: Bernabé no se limitó a oír rumores de que Pablo podría haber cambiado; habló con el propio Pablo y le escuchó debatir con otros en Damasco.

Dios se lo reveló: si Dios se comunicó con Bernabé acerca de Pablo, tal y como lo hizo con Ananías, o si Dios le infundió confianza, entonces, por supuesto, Bernabé no tendría miedo.

Una lección que podemos extraer de esto es que Dios no siempre revela las cosas primero a los líderes de la iglesia. Los líderes también deben estar dispuestos a aprender de los demás miembros.

P: En Hechos 9:31, ¿cómo vivían las iglesias en el temor del Señor y cómo deberíamos hacerlo nosotros hoy en día?

R: Sentían un profundo respeto reverencial hacia Dios y su poder. Respetaban su Palabra, y el temor del Señor era una motivación para la evangelización y una vida santa.

Otros versículos que muestran el temor del Señor en el creyente son Génesis 22:12; Proverbios 1:7; 1 Samuel 12:14; 2 Crónicas 6:33; 19:7; Nehemías 5:9; Salmos 19:9; 22:25; 33:8; 119:74; 128:1; Eclesiastés 8:13; 12:13; Isaías 11:3; Jeremías 5:22; Miqueas 6:9; Malaquías 3:5 y 2 Corintios 5:11.

P: En Hechos9:43 , ¿era el oficio de curtidor una profesión impura para los judíos?

R: Los israelitas aprendieron este importante oficio de los egipcios, aunque los sirios también lo practicaban. Los judíos no consideraban el curtido una buena profesión entre los judíos de la época de Jesús, ya que tenían que manipular animales muertos para desollarlos. Simón encontró comunión entre los cristianos, pero es posible que no la hubiera encontrado entre los judíos. Se trataba de una profesión ceremonialmente impura, y en Jope las casas de los curtidores estaban situadas al sur, justo a las afueras de la ciudad, en la costa (donde se podían verter los productos químicos usados).

P: En Hechos 10, ¿cuál es la aplicación principal de estos dos mensajes?

R: El mensaje transmitido a Cornelio en Hechos 10:1-8 es que el Evangelio proviene de los judíos. En Hechos 10:9-23, el mensaje transmitido a Pedro es que el Evangelio también es para los gentiles.

P: En Hechos 10:2, 4 y 31, ¿qué sabemos sobre Cornelio?

R: Cornelio tenía un nombre tanto inusual como común. En el año 82 a. C., Cornelio Sila liberó a 10 000 esclavos, todos los cuales cambiaron entonces su nombre por el de Cornelio en su honor. El «Expositor’s Bible Commentary», vol. 9, págs. 384-385, conjetura que tal vez Cornelio descendiera de uno de ellos. Sabemos que el «Regimiento Italiano» romano prestó servicio en Siria en el año 69 d. C.

El propio Cornelio era un hombre poco común, ya que, a pesar de ser soldado de un ejército de ocupación, donaba dinero para ayudar a los pobres de la tierra ocupada. Probablemente disponía de cierta fortuna personal, ya que podía dar abundantes limosnas. En cuanto a los centuriones en general, el historiador Polibio afirma: «Se espera de los centuriones no tanto que sean audaces y aventureros, sino que sean buenos líderes, de mente firme y prudente, no propensos a pasar a la ofensiva ni a iniciar combates sin motivo, sino capaces, cuando se vean abrumados y acorralados, de mantenerse firmes y morir en su puesto». Libro VI de Historia, cap. 24. Cesarea era la capital de Judea en lo que respecta al gobierno romano.

Se dice que Cornelio era centurión de una cohorte. «Centurión» significaba más de 100 hombres, pero los centuriones solían estar al mando de una cohorte, que era una décima parte de una legión, es decir, entre 300 y 600 hombres. La «cohorte italiana» era probablemente la Cohors II Miliaria Italica Civium Romanorum. Esta cohorte estaba compuesta por libertos procedentes de Italia que habían obtenido la ciudadanía y que eran todos arqueros. Fueron trasladados a Siria poco antes del año 69 d. C. y participaron en la toma de Jerusalén tanto en el año 70 d. C. como en el 135 d. C. Aunque los arqueólogos no pueden verificar de forma independiente dónde se encontraba la cohorte entre los años 41 y 44 d. C., resulta lógico que el suministro de agua de Cesarea tuviera que estar protegido.

Como nota al margen, este suceso fue muy importante para Pedro, ya que lo volvió a mencionar en Hechos 11 y 15:6-9.

P: En Hechos 10:2, 4 y 31, ¿qué relación existía entre las limosnas de Cornelio y el hecho de que Dios respondiera a sus oraciones?

R: Cornelio reconoció la verdad acerca de Dios en el Antiguo Testamento. Hay tres puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. Las limosnas de Cornelio no eran en modo alguno necesarias para que Dios Todopoderoso actuara o respondiera a sus oraciones.

2. Las sinceras oraciones de Cornelio fueron escuchadas, al igual que Dios escucha las oraciones sinceras de todos aquellos que desean conocerle.

3. Es interesante que tanto las limosnas como las oraciones llegaran ante Dios. Es casi como si las limosnas se consideraran una forma de oración o como un refuerzo de sus oraciones.

P: En Hechos 10:2, 22, 44-48, dado que Cornelio temía a Dios y le rezaba con regularidad, pero aún no había renacido hasta la visita de Pedro, ¿habría ido Cornelio al infierno si hubiera fallecido?

R: Se trata de una cuestión discutible. Si el Dios del que hablamos no tuviera el conocimiento suficiente para saber que Cornelio aceptaría a Jesús con alegría, o no fuera lo suficientemente poderoso como para mantener a Cornelio con vida hasta ese momento, entonces no estaríamos hablando del Dios de la Biblia.

Tenga en cuenta que las oraciones y ofrendas de Cornelio, antes de oír hablar de Jesús, constituían un memorial aceptable ante Dios. Esto también es válido para las personas que fallecieron antes de Jesús y que obedecieron la palabra de Dios en el Antiguo Testamento; además, Cornelio era respetado por los judíos, no por su temor a cualquier dios, sino por su temor al Dios verdadero, su Dios.

P: En Hechos 10:10-16 y Mc 7:17-23, dado que Jesús dijo en Mt 5:17 que no aboliría nada de la ley, ¿por qué los cristianos no siguen las leyes alimentarias del Antiguo Testamento como [supuestamente] hacen los musulmanes?

R: Aunque ni los cristianos ni los musulmanes siguen las leyes alimentarias, los cristianos no lo hacen porque escuchan a Jesús. Hay cinco puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

En aquella época, los seguidores de Jesús obedecían las leyes alimentarias del Antiguo Testamento. De hecho, Jesús dijo que ni una jota ni una tilde pasaría hasta que todo se cumpliera.

El hecho de la resurrección de Jesús cambió radicalmente la forma en que Dios trataba a sus hijos. Un ángel informó a Pedro, apóstol de Jesús, de que Dios había declarado puros todos los alimentos en Hechos 10:9-16. Obsérvese que no dice que estos animales fueran siempre puros, sino que Dios los había declarado puros.

Incluso los musulmanes que plantean esta objeción tienen que reconocer que algunas de las leyes alimentarias del Antiguo Testamento no deben seguirse. Mahoma enseñó a los musulmanes que podían comer carne de camello (Sahih Muslim, vol. 1, libro 1, n.º 220, p. 70), pero Levítico 11:3-8 y Deuteronomio 14:6-8 prohíben comer camello.

Escuche a Jesús en Mateo 15:10, 17-20 y Marcos 7:14-15. Jesús dijo que es lo que sale del hombre lo que lo hace impuro, no lo que entra. Marcos 7:19 muestra que, con ello, Jesús declaró puros todos los alimentos. Si llamamos a Jesús profeta, deberíamos escuchar sus palabras.

Una voz del cielo ordenó a Pedro que comiera en Hechos 10:10-16, mostrándole que las leyes alimentarias solo estaban vigentes hasta el sacrificio de Jesús, no después. Debemos obedecer la voz del ángel de Dios y del apóstol de Jesús.

En conclusión, no debemos ignorar lo que dijeron los profetas de Dios, sino escucharlos.

P: En Hechos 10:20-23, cuando se le ordenó a Pedro que no dudara en ir con los tres hombres, ¿desobedeció al hacerles preguntas, invitarlos a su casa y marcharse al día siguiente?

R: Quizás Pedro no actuó con la mayor rapidez posible. Por otra parte, si ya era tarde, lo único práctico era partir temprano a la mañana siguiente en lugar de intentar encontrar una casa en la oscuridad. Recuerde que, en aquella época, no había señales de tráfico ni farolas.

En cualquier caso, Pedro tenía sin duda la intención de ir con ellos. No era lícito que un judío comiera con un gentil; sin embargo, después de que Pedro aprendiera la lección de la visión, invitó a los hombres a comer con él.

Probablemente se necesitaron tanto valor como una visión directa para convencer a Pedro de que comiera cualquier tipo de comida. El escéptico judío Asimov, en su obra *Asimov’s Guide to the Bible* (p. 1050), señala que, en la época de los macabeos, los judíos habían preferido morir bajo tortura antes que comer carne de cerdo.

P: En Hechos 10:25-26, ¿por qué intentó Cornelio «adorar» a Pedro?

R: La palabra griega que se utiliza aquí es proskuneo, que significa tanto «adorar» como «postrarse en señal de reverencia». O bien Cornelio, que aún no había recibido instrucción en la fe cristiana, se confundió al intentar adorar a Pedro, o bien no tenía la intención de adorarlo, sino de mostrar un gran respeto a quien le enseñaría el camino hacia la salvación.

P: En Hechos 10:28, ¿se refería únicamente a los no judíos en general como personas que no debían considerarse comunes o impuras, o bien a todas y cada una de las personas?

R: En este versículo, «ningún hombre» significa nadie, es decir, todas y cada una de las personas o todas las razas.

P: En Hechos 10:30-33, ¿cómo pudo Lucas haber escrito: «Llevo ayunando desde el miércoles, cuando, a la hora novena, estaba orando en mi casa y se me apareció un hombre vestido con ropas resplandecientes, de pie frente a mí»? ¿Acaso Cornelio estuvo orando durante cuatro días seguidos hasta la hora novena (las 15:00 h), momento en el que estaba hablando con Pedro? ¿Y qué día se le apareció el hombre vestido con ropas resplandecientes? Por último, ¿cuál es la justificación lingüística para traducir la construcción APO… MECRI… de Hechos 10:30 como algo distinto a una «duración» de cuatro días en el tiempo? Cualquier interpretación del tipo «hace cuatro días» me parece que no es más que una pirueta lingüística sin fundamento.

R: Analicemos los tres versículos completos: Hechos 10:30-32 dice: «Cornelio respondió: “Hace cuatro días estaba en mi casa orando a esta hora, la novena. De repente, un hombre con vestiduras resplandecientes se presentó ante mí y me dijo: “Cornelio, tu oración ha sido escuchada, y tus ofrendas a los pobres han sido recordadas ante Dios. Por tanto, envía a Jope a buscar a Simón, llamado Pedro. Se encuentra hospedado en la casa de Simón el curtidor, junto al mar”». (BSB)

Lucas está relatando lo que dijo Cornelio. Este fue un momento trascendental para la Iglesia, pues fue entonces cuando la Iglesia —y especialmente Pedro— comprendió claramente que Cristo no había sido enviado solo a los judíos, sino a toda la tierra. Es posible que Lucas escuchara directamente de Pedro cómo se produjo este acontecimiento clave, o que lo supiera por otra persona. Lucas pudo haber citado textualmente lo que dijo Cornelio, o es muy probable que lo parafraseara. Sin embargo, eso no importa; lo importante es el significado.

Cuando una persona habla, siempre es posible que alguien encuentre ambigüedad si busca con suficiente ahínco, independientemente de si realmente existe o no. En otros casos, incluido este, una frase de las palabras de una persona podría interpretarse de varias maneras diferentes, pero el sentido común aclara el significado para todos los oyentes. A continuación se presenta la secuencia de acontecimientos, en orden inverso.

3. Pedro llegó un par de días después de que le mandaran buscar (Hechos 10:23-24)

2. El hombre vestido con ropas resplandecientes le dijo a Cornelio que mandara llamar a Pedro.

1. Antes de esto, Cornelio estaba orando cuando apareció el hombre vestido de ropas resplandecientes.

El sentido común dicta que «esta hora», cuando Cornelio estaba orando, era la misma hora (las 15:00) de hace cuatro días, y no esta hora de hoy. De lo contrario, Cornelio habría enviado a los hombres a buscar a Pedro después de que estos ya hubieran salido para ir a buscarlo.

P: En Hechos 10:31, ¿recuerda Dios todas las obras justas que realizan las personas?

R: Dios conoce todas las obras justas (y injustas) que realizamos incluso antes de que naciéramos (Salmo 139). Sin embargo, en lo que respecta a tenerlas en cuenta para obtener recompensas en el cielo, no necesariamente. Ezequiel3:20 ofrece un ejemplo de un hombre justo que se apartó de su justicia y cuyas obras justas no fueron recordadas. Además, Pablo temía apartarse del camino y perder la corona por la que había luchado.

P: En Hechos 10:34-35, ¿cómo pudo Pedro [supuestamente] contradecir a Jesús al afirmar que Dios acepta a personas de todas las naciones que le temen y practican la justicia, cuando Jesús dijo en Juan 14:6 que nadie viene al Padre sino por medio de Él? (El musulmán Ahmad Deedat planteó esta cuestión).

R: No hay ninguna contradicción aquí. Dios tiene hijos que creen en Él de todas las naciones. Hay árabes, chinos, australianos, africanos, europeos, esquimales, chilenos y argentinos que creen en Jesús. Sea cual sea su grupo étnico, desde los ababda hasta los zuni, Jesús está para usted.

Nadie llega al Padre sino por medio de Jesús. Incluso personas como el patriarca Abraham, que murió antes de oír el nombre de Jesús, solo llegan al Padre celestial a través de Jesús. En Juan 8, Jesús dijo que Abraham vio [en el futuro] el día de Jesús y se alegró.

Hay tres puntos que debe recordar:

1) No todas las personas que han ido al cielo habían oído el nombre de Jesús antes de morir, como aquellas que siguieron a Dios en el Antiguo Testamento antes de oír hablar de Jesús.

2) Todos los que ponen su confianza en el Dios verdadero van al cielo a través de Jesús.

3) Aquellos que rechazan a Jesús en esta vida (y nunca se arrepienten) han rechazado el único camino por el que podrían haber ido al cielo.

P: En Hechos 10:34, Pedro se dio cuenta de que su «prejuicio» contra los gentiles estaba fuera de la voluntad de Dios. ¿Qué debemos hacer si de repente nos damos cuenta de que tenemos prejuicios hacia algunas personas?

R: Existen diferentes tipos y grados de prejuicios, contra distintos grupos de personas, no solo por género o contra las personas de raza negra, o contra las de raza blanca, o los hispanos, o los asiáticos, etc. El prejuicio también puede dirigirse contra los pobres o contra los ricos, contra quienes tienen un nivel educativo más bajo o más alto, contra quienes visten de forma menos o más a la moda, contra los frikis, o por muchos otros factores.

Pero, independientemente del tipo y el grado de prejuicio, debemos erradicarlo de nuestras vidas. El momento de actuar al respecto es «ahora mismo», tan pronto como lo descubra. Haga amistad con alguien de ese grupo y, tal y como enseña Filipenses 2:3-4, considere los intereses de los demás más importantes que los suyos propios. Obedezca sin demora y regocíjese de que Dios le haya quitado las anteojeras de los ojos, de las que quizá ni siquiera era consciente.

Si descubre que un compañero creyente tiene prejuicios, eso es muy triste. Pero aún así podría ser un creyente genuino, simplemente desobediente o ciego. Además de orar por él, anímelo de manera positiva a expresar su amor hacia «todas las personas», a amar a su prójimo como a sí mismo.

P: En Hechos 10:34-43, ¿hasta qué punto se ajustan estos textos a las palabras reales de Pedro?

R: Aunque Lucas podría haber parafraseado, creemos que en este caso fue bastante literal. El estilo de Lucas era un griego sofisticado y refinado, con términos técnicos y oraciones complejas. Sin embargo, en esta sección, la elección de las palabras y el estilo eran los de un judío que hablaba griego.

P: En Hechos 10:38, ¿cómo estaba Dios con Jesús, si Jesús es Dios?

R: En la tierra, Jesús se despojó voluntariamente de su gloria y renunció temporalmente al uso de sus atributos divinos. Sin embargo, el Padre y el Espíritu Santo demostraron que estaban con Jesús. Lo demostraron en su bautismo y a través de los milagros de Jesús. Consulte el análisis sobre Hechos 7:56 para obtener más información.

P: En Hechos 10:45-48, ¿es imprescindible el bautismo en agua para ser salvo?

R: No. Hay cuatro puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. Hablaban en lenguas antes de ser bautizados con agua.

2. Hablar en lenguas es una señal (pero no la única) de estar lleno del Espíritu Santo.

3. Estar lleno del Espíritu Santo es algo exclusivo de quienes han nacido de nuevo.

4. Quienes han nacido de nuevo están salvados.

Por lo tanto, habían nacido de nuevo antes de ser bautizados con agua. Véase el análisis sobre Hechos 22:16 para un segundo ejemplo de salvación previa al bautismo con agua.

P: En Hechos10:45 -48, dado que este pasaje describe un acontecimiento muy especial, ¿impide esto que se utilice para demostrar que el bautismo con agua no es esencial para la salvación?

R: No. Este pasaje describe, efectivamente, una transición importante para la Iglesia, pero eso no nos impide comprender toda su enseñanza. Hay tres puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. Los gentiles podían ser llenos del Espíritu Santo y, por lo tanto, ser salvos, antes del bautismo en aquel momento. Esto no era imposible para Dios, sin dejar de ser fiel a Su palabra.

2. Por lo tanto, es posible que las personas sean salvadas antes del bautismo en otros momentos, sin que Dios incumpla Su palabra.

3. Si la interpretación que alguien hace de la Biblia exige que Dios no pueda ser fiel a su palabra si alguien, después de Cristo, es salvado antes de ser bautizado, entonces considere que es esa interpretación, y no la palabra de Dios, la que está equivocada.

P: En Hechos 10:48 y Hechos 2:38, dado que las personas son bautizadas en el nombre de Jesús, y dado que en Mateo 28:19 se dice que son bautizadas en el nombre (en singular) del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, ¿significa eso que los tres son todos Jesús, tal y como enseña el pentecostalismo unitarista?

R: No. Fue Jesús, y no el Padre ni el Espíritu Santo, quien ordenó a los cristianos que se bautizaran. «En su nombre» también significa «por la autoridad de Jesús».

P: En Hechos 11:1-3, dado que Pablo era el apóstol de los gentiles, ¿por qué enviaría Dios a Pedro y no a Pablo a Cornelio?

R: La respuesta consta de cuatro partes.

En primer lugar, Pablo no había sido consagrado para ser enviado hasta Hechos 13; tal vez Dios no consideró necesario esperar tanto tiempo para que alguien hablara con Cornelio.

En segundo lugar, sería mejor que fuera Pedro, el líder de los apóstoles, para que quedara más claro que solo había una Iglesia, y no una Iglesia judía y otra de gentiles.

En tercer lugar, es posible que Pedro se mostrara reacio a compartir a Cristo con un gentil, debido a su educación. En Hechos 10:34, Pedro afirma: «Ahora comprendo cuán cierto es que Dios no hace acepción de personas». A veces, si un creyente tiene prejuicios contra un determinado grupo, Dios puede hacer que ese cristiano vaya a ministrar precisamente a ese grupo concreto. De este modo, en lugar de ser Pedro quien cuestionara el hecho de bautizar a un gentil, fue él mismo quien defendió su propia decisión de bautizar a un gentil.

En cuarto lugar, Pedro fue lleno del Espíritu Santo, con lenguas de fuego sobre él durante Pentecostés, y su descripción de lo que les sucedió a estos creyentes gentiles recuerda a Pentecostés.

Por un lado, algunos podrían pensar que es estupendo que Pedro tuviera una visión y que un ángel le dijera específicamente qué hacer. Pero, por otro lado, el hecho de que Dios viera que Pedro necesitaba que «le llevaran de la mano» podría haber sido una señal de la debilidad de Pedro, no de su fortaleza.

P: En Hechos 11:1-3, ¿actuaron correctamente los hombres al discutir con el apóstol Pedro?

R: Tenían razón en cierto sentido, pero se equivocaban en un sentido más amplio.

Acertaron: Hicieron bien en cuestionar lo que cualquier cristiano estuviera haciendo, incluso Pedro, cuando consideraban que no se ajustaba a las Escrituras. Al fin y al cabo, en Mateo 10:5-7, en aquel momento, Jesús dijo que no se fuera a hablar con los gentiles, sino solo con la Casa de Israel. Además, Pablo corrigió a Pedro en Gálatas 2:11-21.

Incorrecto: Su interpretación de las Escrituras era errónea. Además, después de que el Concilio de Jerusalén zanjara la cuestión con todos los apóstoles vivos, algunas de estas personas siguieron provocando divisiones, porque no aceptaban ser corregidas por los demás.

P: En Hechos 11:1-3, Pedro podría haber dicho: «Sé que estaba siguiendo a Dios, y me da completamente igual lo que ustedes piensen». ¿Qué habría de malo en eso?

R: Pedro no quería generar malentendidos, ya que debía ser un buen ejemplo. En el liderazgo hay dos aspectos: hacer lo correcto y hacerlo de la manera correcta. Aunque Pedro hizo lo correcto (tal y como le indicó el Espíritu Santo), sometió humildemente (y con razón) sus acciones al escrutinio de los demás. Explicó pacientemente por qué había actuado así y compartió los resultados con imparcialidad. Los líderes de hoy en día deben ser líderes-siervos, que lideren con sus palabras, sus acciones y la forma en que se comportan, respetando a los demás.

P: En Hechos 11:1-3, ¿en qué situaciones actuales usted, o alguien más, podría haber dicho o, de hecho, dijo eso? ¿Cómo se desarrollaría esa situación?

R: En una ocasión fui miembro de una iglesia cristiana china en Estados Unidos. En Estados Unidos, los grupos, los comités y las votaciones son habituales. Se contrató a un pastor que se había formado en el extranjero y que tenía una mentalidad más jerárquica. En un momento bastante difícil, el pastor afirmó que «los ancianos rinden cuentas ante mí, y yo solo rindo cuentas ante Dios». Poco después fue despedido. El problema NO era que no actuara al estilo estadounidense no católico (aunque no lo hacía). El problema era que no actuaba según el estilo bíblico; ni siquiera el apóstol Pedro actuaba de esa manera.

P: En Hechos 11:1-4, ¿hasta qué punto cree usted que debería estar estructurada la iglesia?

R: La «mejor» respuesta podría variar según las diferentes culturas y circunstancias. Esta cuestión tiene dos vertientes: la constancia supracultural y la flexibilidad cultural.

Constancia supracultural: Los conceptos de liderazgo y organización de la Iglesia que se ordenan o se muestran en las Escrituras deben aplicarse en todas las iglesias. Por ejemplo, 1 Timoteo 3:1-13 y Tito 1:5-9 establecen los requisitos para los ancianos, los diáconos y las diaconisas en una iglesia. No existe ninguna «cláusula de exención» en la que Pablo diga: «a menos que se encuentre en esta cultura, en cuyo caso no tiene por qué hacerlo».

Flexibilidad cultural: Las iglesias deben adaptarse al entorno, la cultura y la época en que se encuentran. Grandes edificios eclesiásticos frente a iglesias domésticas. ¿Cómo se gestiona la presencia de varios idiomas en una iglesia? Si tiene una iglesia formada por urbanitas cultos y miembros de tribus, ¿deberían reunirse siempre juntos? ¿En qué medida deben los líderes intervenir activamente frente a no intervenir? ¿Deben estar juntos los hombres y las mujeres o separados? En las Escrituras se encuentran los preceptos que pueden ayudarle a responder a estas preguntas para su iglesia, pero las respuestas en sí mismas no figuran en las Escrituras. Es probable que esto sea deliberado por parte de Dios, ya que las respuestas varían según la iglesia, y Dios quiere que utilicemos el juicio piadoso para decidir.

P: En Hechos 11:3, ¿obedecieron los apóstoles el mandato de Jesús en Mateo 28:19 y Hechos 1:8 de difundir el Evangelio hasta los confines de la tierra?

R: Los apóstoles no estaban libres de pecado, y no parece que estuvieran obedeciendo activamente este mandato. La razón podría haber sido su reticencia a relacionarse con personas que no eran judías. Lamentablemente, en ocasiones los cristianos de hoy en día también pueden permitir que sus reticencias les impidan obedecer plenamente a Dios. Consulte el análisis sobre Hechos 8:1 para ver cómo, al parecer, Dios abordó esa situación.

P: En Hechos 11:14, ¿se había salvado Cornelio antes de enviar a buscar a Pedro?

R: Este pasaje muestra que no fue así. Sin embargo, por la gracia de Dios, Cornelio buscó a Dios y mandó llamar a Pedro.

P: En Hechos 11:18, ¿qué dos efectos tendría esto: en primer lugar, sobre los demás gentiles y, en segundo lugar, sobre los judíos?

R: Para los gentiles, sería una demostración de que eran tan bienvenidos en la iglesia de Dios como los judíos. Por otra parte, los líderes religiosos paganos de origen gentil podrían sentirse más amenazados que si pensaran que estaban haciendo que la gente se convirtiera al judaísmo antes de poder hacerse cristianos.

Para los judíos, esto provocó una mayor división entre los cristianos judíos y los judíos no cristianos.

P: En Hechos 11:18, ¿cómo cree que se sentiría ante esto un antiguo pagano que se hubiera convertido al judaísmo con el único fin de convertirse al cristianismo?

R: Un hombre adulto tardaría aproximadamente una semana en recuperarse tras someterse a la circuncisión. ¿Por qué nadie le dijo «¡era broma!»? El creyente podría sentirse «engañado». Le habían dicho los creyentes que primero tenía que convertirse en judío y, sin embargo, a todas estas personas se les permitía entrar sin haberse convertido primero en judíos. ¿Realmente hizo esto por Dios, ya que, al parecer, Dios no exigía a nadie más que lo hiciera?

Pero Dios mira nuestras intenciones y nuestro corazón, no solo las acciones. Las cosas hechas innecesariamente, porque un líder cristiano dio un mal consejo, seguirían habiéndose hecho por Dios.

P: En Hechos 11:19, ¿por qué predicaban únicamente a los judíos?

R: En aquella época existía desacuerdo sobre si un gentil podía convertirse al cristianismo sin convertirse primero en judío. Incluso después de que se resolviera ese desacuerdo en el Concilio de Jerusalén, en Hechos 15, Pablo seguía teniendo la costumbre de predicar el Evangelio primero a los judíos y solo después a los gentiles. Lea Hechos 18:6 para ver un ejemplo.

P: En Hechos 11:20, ¿qué tiene de especial Antioquía?

R: Antioquía no era una ciudad tan antigua, ya que fue fundada alrededor del año 300 a. C. por Seleuco Nicátor I, cuyo padre y cuyo hijo se llamaban ambos Antíoco. Se encontraba a unas 300 millas al noreste de Jerusalén. Sin embargo, Antioquía era la tercera ciudad más grande del Imperio Romano, con unos 500 000 habitantes. Solo Roma y Alejandría eran más grandes. También se la conocía como Antioquía del Orontes para distinguirla de otras quince ciudades fundadas por Seleuco que llevaban el nombre de Antioquía. Allí convivían romanos, griegos, sirios y persas, y se calcula que una séptima parte de su población era judía. Sin embargo, más tarde, durante la época de Calígula (37-41 d. C.), muchos judíos fueron asesinados. Antioquía fue saqueada por los persas en el año 540 d. C., y nunca llegó a recuperarse del todo a partir de entonces.

P: En Hechos 11:25-26, ¿qué hacía Pablo de vuelta en su ciudad natal, Tarso?

R: Las Escrituras no lo indican directamente para esos siete u ocho años, aproximadamente. Pero Pablo menciona que recibió cinco azotes de las autoridades de la sinagoga en 2 Corintios 11:24, así como otras persecuciones físicas en 2 Corintios 11:23-27, y no se registra cuándo tuvieron lugar. Quizás algunas o todas ellas ocurrieron mientras Pablo predicaba en Tarso.

Como nos muestra Hechos 11:20-21, Pablo no era imprescindible para la difusión del Evangelio. Había un gran número de creyentes en Cirene (noreste de Libia) y en Chipre (de donde procedía Bernabé), y todos ellos participaban en la gran obra del Señor en Antioquía. No conocemos el nombre de ninguno de estos cristianos «de a pie», y al parecer Dios no consideró necesario que lo supiéramos ni que ellos se hicieran famosos.

Esta es ya la segunda vez que Bernabé había colaborado para facilitar el ministerio de Pablo. ¿Qué oportunidades aprovecha usted para animar y facilitar el ministerio de los demás?

P: En Hechos 11:26, ¿qué importancia tiene el hecho de que el término «cristianos» se utilizara por primera vez en Antioquía?

R: Hay dos aspectos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

Burla: Es posible que otras personas les llamaran «cristianos» por primera vez a modo de burla. En aquella época había personas muy devotas al culto a César, a las que se denominaba «cesarianos». 1 Pedro 4:14 dice que si se le insulta por el nombre de Cristo, es bendito. 1 Pedro 4:16 menciona el sufrimiento como «cristiano».

Honor: Los creyentes aceptaron el término «cristiano» como un motivo de orgullo. Cristo es el único nombre bajo el cual las personas pueden ser salvadas.

«Cristiano» era un nombre precioso para los primeros seguidores de Cristo. Era el nombre que debíamos utilizar para referirnos a nosotros mismos, según 42 escritores cristianos primitivos anteriores al año 325 d. C. Consulte para ver citas de cada uno de ellos.

P: En Hechos 11:28, Hechos 14:17 y 2 Corintios 8-9, ¿qué pruebas hay de que hubiera una hambruna en todo el mundo en la época de Claudio (41-54 d. C.)?

R: Los cristianos tienen dos puntos de vista.

Hambruna local

1. La palabra griega para «mundo» o «tierra» en este contexto es «oikoumene». No significa necesariamente el planeta entero o el mundo, como la palabra griega «cosmos». Más bien, la hambruna afectó a Judea.

2. Josefo, en *Antigüedades judías* 20.5.2 (hacia los años 93-94 d. C.), menciona una hambruna en Judea en los años 44/46-47/48 d. C.

3. Como prueba adicional, Pablo recaudó una ofrenda de las iglesias de Grecia (donde, presumiblemente, no había hambruna) para enviarla a Palestina, tal y como se recoge en 1 Corintios 16:2-3 y 2 Corintios 8:1-4, 13-15, 18-21.

4. Como respaldo adicional, Helena y, más tarde, su hijo Izates, tras convertirse al judaísmo, enviaron trigo comprado en Egipto e higos comprados en Chipre para distribuirlos en Judea y paliar la hambruna, alrededor del año 46 d. C., según las «Antigüedades judías» de Josefo, libro XX, capítulos 51-52 [ii.5].

Hambruna en todo el Imperio Romano

La expresión griega que aquí se emplea era de uso común entre los romanos para referirse a todo el mundo romano. No hubo una única hambruna que afectara a todo el Imperio Romano al mismo tiempo. Sin embargo, el «Expositor’s Bible Commentary», volumen 9, págs. 403-404, señala que los historiadores Suetonio («Vida de Claudio» 18:2), Tácito («Anales» 12:43), Dio Casio (Historia de Roma 60:11) y Orosio (Historia 7.6.17) mencionan varias hambrunas en el Imperio Romano durante el reinado de Claudio. No hay ningún otro período en la historia romana en el que se hable de hambrunas con tanta frecuencia.

P: En Hechos 12, ¿por qué Dios no nos bendice económicamente tanto como podamos recibir?

R: En primer lugar, Proverbios 30:8-9 muestra que una persona podría ser bendecida más allá de lo que es capaz de asimilar. Podría ser tan bendecida que se olvidara de Dios. Pero, además de eso, muchos creyentes podrían asimilar más bendiciones económicas de las que se les han concedido. Sin embargo, para Dios, nuestra fe es más preciosa que el oro (1 Pedro 1:7) y Dios utiliza las dificultades para fortalecer y profundizar nuestra fe. Se dice que, cuando una mariposa nueva emerge de su capullo, si se le ayuda a salir, nunca volará. Tiene que pasar por esa lucha, por esforzarse para liberarse de su capullo, a fin de fortalecer sus músculos y poder volar.

Al parecer, el plan de Dios para con nosotros no consiste principalmente en nuestras bendiciones materiales. En lugar de esperar que Dios se ajuste a nuestras prioridades, deberíamos abandonar nuestras prioridades y, en su lugar, hacer nuestras las prioridades de Dios. Puede que Dios no esté demasiado interesado en bendecirnos con el único propósito de que vivamos más cómodamente con mayor riqueza material. Más bien, es posible que Dios bendiga grandemente a algunos con el propósito de que ayuden a los demás.

P: En Hechos 12:1-2, ¿quién era este Herodes y por qué querría matar a Santiago y a Pedro?

R: No se trataba ni de Herodes el Grande ni de Herodes Antipas, sino de otro Herodes, llamado Herodes Agripa I, que reinó a partir del año 41 d. C. y falleció en el 44 d. C. Nació alrededor del año 10 a. C., hijo de Aristóbulo IV y Berenice. Era nieto de Herodes el Grande, quien reinaba en la época del nacimiento de Jesús. Agripa II, mencionado en Hechos 25:13-22, es otra persona.

Cuando tenía tres años, Herodes Agripa I fue llevado a Roma después de que Herodes el Grande mandara estrangular a su padre, Aristóbulo IV, en el año 7 a. C. Mantenía una estrecha relación con la familia real. Huyó a Idumea (Edom) en el año 23 d. C. para escapar de sus acreedores. Más tarde, su tío Herodes Antipas le concedió una pensión, aunque acabó enzarzándose en una disputa con él. En el año 36 d. C., Agripa I regresó a Roma, ofendió al emperador Tiberio y fue encarcelado. Cuando Tiberio falleció en el año 37 d. C., el nuevo emperador, Calígula, lo liberó. Cuando Herodes Antipas fue desterrado en el año 39 d. C., Agripa I recibió sus tierras. Agripa I y su esposa se esmeraban en cumplir la ley judía, probablemente para ganarse el favor de los judíos, lo cual logró, al menos hasta que permitió que se le adorara como a un dios. Cuando Claudio, amigo personal de Agripa I, se convirtió en emperador en el año 41 d. C., le cedió a Agripa I el gobierno de Judea y Samaria, hasta que este falleció tras una enfermedad causada por parásitos intestinales en el año 44 d. C. No sabemos con certeza de qué fiesta se trataba. Podría tratarse bien de una fiesta especial que Agripa I instituyó para honrar el cumpleaños de Claudio el 5 de agosto, bien de la fiesta que se celebraba una vez cada cinco años con motivo de la fundación de Cesarea, que tendría lugar alrededor del 5 de marzo, o bien podría haber sido la fiesta anual de los Tabernáculos.

Los gusanos redondos pueden alcanzar una longitud de entre 10 y 16 pulgadas y provocar obstrucción intestinal, vómitos frecuentes, dolor intenso y la muerte. El relato de Josefo difiere en cierta medida del de Lucas, pero afirma que murió tras cinco días de agonía. El hombre que ejecutó al apóstol Santiago e intentó ejecutar a Pedro no murió fácilmente, sino que acabó siendo comida para los gusanos.

Herodes Agripa I no era conocido por ser especialmente sanguinario, a diferencia de Herodes el Grande, salvo por el hecho de que disfrutaba con los sangrientos juegos de gladiadores. Herodes Agripa I quería matar a Santiago, a Pedro y probablemente a otros para ganarse la popularidad. Al parecer, le preocupaba mucho contar con el apoyo de sus súbditos judíos, para que no se quejaran de él ante Roma. Agripa I convenció a Calígula de que no colocara una estatua suya en el Templo en el año 40 d. C.

Es posible que los judíos no apreciaran realmente el favor que Herodes les había hecho durante la Pascua, y probablemente tampoco era apropiado llevar a cabo ejecuciones durante esa festividad; por ello, Herodes querría esperar a que terminara la semana para ejecutar a Pedro.

En el año 40 d. C., el emperador Calígula quiso erigir una estatua de sí mismo en Jerusalén, pero Herodes le disuadió de hacerlo.

Consulte los libros 18 y 19 de «Antigüedades judías», de Josefo, para obtener más información.

P: En Hechos 12:6, ¿cómo pudo Pedro dormir tan profundamente la noche anterior a su ejecución?

R: ¡Las personas con problemas para dormir sin duda desearían tener lo que tenía Pedro! Pedro tenía la certeza de que Dios le protegía y de que las palabras de Jesús no fallarían. Por Juan 21:18-19, Pedro sabía con certeza que no moriría hasta que fuera anciano. Imagínese si supiera que nadie ni nada podría matarle hasta el momento en que Dios lo permitiera. Sin embargo, Pedro seguía durmiendo profundamente a pesar de saber que el apóstol Santiago había sido decapitado poco tiempo antes.

Probablemente, Pedro se encontraba en la segura fortaleza de Antonia, en la parte norte de Jerusalén. Por lo general, un prisionero solía estar encadenado a un solo guardia como máximo. Pero Pedro estaba encadenado a dos guardias. Según Hechos 12:4, estaba custodiado por cuatro pelotones de cuatro soldados cada uno. Quizás cada pelotón tenía un turno de seis horas. ¿Por qué habrían dispuesto de tanta seguridad para un solo hombre desarmado? Recuerde que era la segunda vez que las autoridades se enfrentaban a Pedro. Un ángel había hecho escapar a Pedro en Hechos 5:18-21.

Puede que no tengamos ninguna promesa sobre cuánto tiempo viviremos en esta tierra, pero sí tenemos la promesa de que Dios velará por nosotros y de que viviremos para siempre en el cielo. Así pues, duerman tranquilos.

P: En Hechos 12:15, ¿por qué pensaron que «el ángel de Pedro» se había presentado en la puerta?

R: Hay dos puntos de vista.

1. La interpretación más sencilla es que pensaron que Pedro había sido asesinado y que se trataba del espíritu de Pedro.

2. Sin embargo, podrían haber utilizado otros términos, como «su espíritu» o «su fantasma», en lugar de «su ángel». Es posible que creyeran que, dado que las personas tienen ángeles de la guarda, se trataba de su ángel de la guarda, que se parecía a Pedro.

En cualquier caso, estas eran las creencias de los jóvenes cristianos que se encontraban en aquella casa. La Biblia muestra que en este caso estaban equivocados, ya que fue el propio Pedro quien se presentó.

P: En Hechos 12:23, ¿qué pruebas extra-bíblicas hay de que Herodes muriera repentinamente a causa de unos gusanos?

R: El escritor judío Josefo recoge lo siguiente en «Antigüedades judías», 19.8.2. (hacia los años 93-94 d. C.)

«Cuando Agripa llevaba tres años completos reinando sobre toda Judea, se dirigió a la ciudad de
Cesarea, que anteriormente se llamaba Torre de Estrato. Allí organizó espectáculos en honor de César, instaurando esta celebración como una fiesta por el bienestar del emperador. Y acudió a ella una multitud de funcionarios provinciales y de aquellos que habían sido ascendidos a un cargo distinguido. El segundo día de los espectáculos, se vistió con una túnica hecha íntegramente de plata, de un tejido verdaderamente maravilloso, y llegó al teatro al amanecer. Entonces, la plata brilló al recibir los primeros rayos del sol y resplandeció maravillosamente, y su resplandor inspiró una especie de temor y estremecimiento en quienes la contemplaban. Inmediatamente, sus aduladores clamaron desde diversos puntos, con palabras que, en verdad, no le beneficiaban, dirigiéndose a él como a un dios e invocándolo con el grito: «¡Sea propicio! Si hasta ahora le hemos venerado como a un ser humano, de ahora en adelante le reconocemos como superior a la naturaleza mortal».

El rey no les reprendió, ni rechazó su impía adulación. Pero al levantar la vista poco después, vio a la lechuza posada en una cuerda sobre su cabeza, y de inmediato la reconoció como mensajera del mal, tal y como antes había sido mensajera del bien, y una punzada de dolor le atravesó el corazón. También le sobrevino un intenso dolor en el vientre, que comenzó con un ataque violento… Así pues, fue trasladado rápidamente al palacio y la noticia se difundió rápidamente entre todos de que sin duda moriría en breve… Y cuando hubo sufrido ininterrumpidamente durante cinco días a causa del dolor en el vientre, falleció a la edad de cincuenta y cuatro años y en el séptimo año de su reinado».

Como nota al margen, esto no era algo que soliera ocurrirles a los judíos obedientes que nunca comían animales impuros.

Aunque Josefo y los Hechos son similares, las diferencias son lo suficientemente grandes como para demostrar que Lucas no pudo haber copiado simplemente de Josefo, ni viceversa. Probablemente se trataba de lombrices intestinales, que pueden medir hasta 16 pulgadas de largo.

P: En Hechos 12:2, 7, Santiago, Juan y Pedro eran tres de los discípulos más cercanos a Jesús. ¿Por qué cree que estos tres tuvieron muertes tan diferentes?

R: Las Escrituras no lo dicen, ni indican que alguno de ellos fuera «más merecedor» ni dan ninguna otra razón. Pero esto es similar a lo que ocurre con los cristianos de hoy en día. Algunos cristianos viven mucho tiempo y mueren en paz. A otros les parece (al menos a nuestra visión muy limitada) que su vida se vio truncada por algún accidente o enfermedad. Algunos mueren gloriosamente como mártires, sin ejercer violencia alguna mientras se les infligía violencia, al servicio del Señor. Al final, esto nos muestra que Dios trata con cada uno de nosotros de manera diferente.

Pero, ¿quién cree usted que fue el «más afortunado»? ¿Santiago, que fue martirizado rápidamente y se libró de tantas tentaciones? ¿Pedro, que murió mucho más tarde, alrededor del año 63 d. C., como mártir, crucificado boca abajo en Roma? ¿O Juan, que pudo ejercer su ministerio durante más tiempo, pero no murió como mártir? No se puede juzgar la calidad de la vida de una persona por su duración. De hecho, no es necesario que juzgue en absoluto la calidad de la vida de otra persona; Dios se encargará de ello, no usted.

P: En Hechos 12:2, 7, ¿por qué salva Dios a algunas personas, a veces de forma milagrosa, y a otras no?

R: Pablo responde a esto en Filipenses 1:22-25. Dios podría llevarse a Pablo a su lado de inmediato, pero Pablo creía que Dios quería que permaneciera un tiempo más para la labor que tenía que realizar aquí. En una tira cómica de Calvin y Hobbes, Calvin dice: «Dios me trajo a la Tierra para llevar a cabo ciertas cosas, y al ritmo que voy, ¡viviré para siempre!». Puede que la teología de Calvin no sea siempre la más acertada. Aun así, Dios podría llevarnos al cielo ahora mismo, pero lo retrasa, dándonos la oportunidad de servirle y glorificarle en la Tierra. Aproveche al máximo las oportunidades que se le han concedido.

P: En Hechos 12:13-16, ¿qué resulta bastante embarazoso en esta situación?

R: La situación embarazosa no se debe tanto a Roda (que en griego significa «rosa»), quien se olvidó de abrir la puerta debido a su asombro. Más bien, los cristianos que se encontraban en la casa —y que estaban orando por Pedro en Hechos 12:5— reprendían a Roda por haberles dicho, en esencia, que Dios había respondido a su oración. Nota para uno mismo: si va a orar por algo, ¡crea que va a suceder! Como señala el Comentario Evangélico de la Biblia, en la página 902, ¡probablemente esta fue la única ocasión en la que resultó más fácil salir de la cárcel que acudir a una reunión de oración!

P: En Hechos 12:17, ¿podría «la otra» referirse a Roma, y haber permanecido Pedro allí durante 25 años, tal y como han sugerido algunos teólogos católicos romanos?

R: No, no hay indicios de que el lugar fuera Roma, al igual que tampoco lo era China. Sin embargo, Pedro se encontraba en Jerusalén —o había regresado a Jerusalén— en Hechos 15:7, apenas un par de años después. Posteriormente, Pedro se encontraba en Antioquía de Siria, según Gálatas 2:11, y viajó por diversas regiones, según indica Pablo en 1 Corintios 1:12 y 9:5.

P: En Hechos 12:18-19, ¿por qué se preocuparían los guardias?

R: Según la ley romana, como el Código de Justiniano 9.4.4., un guardia que permita que un prisionero se fugue sufre la misma pena que habría sufrido el prisionero. El texto griego de Hechos simplemente dice que los guardias iban a «ser llevados», lo que probablemente significa que serían ejecutados.

P: En Hechos 12:25 y Hechos 15:37, ¿se trata de este Juan Marcos el que escribió el Evangelio según San Marcos?

R: Sí.

P: En Hechos 13:1, ¿cuáles eran esos cargos y qué significaba aquí la imposición de manos?

R: Es interesante que en la iglesia de Antioquía hubiera dos cargos distintos: profetas y maestros. Los profetas eran Simeón, Lucio y Manaén. No se trataba de una ordenación, ya que Bernabé también ejercía el ministerio en la iglesia, al igual que Saulo. Tanto Manaén como Herodes Antipas (el tetrarca que juzgó a Jesús) se criaron en la casa de Herodes el Grande. Manaén se convirtió en seguidor, mientras que Herodes el Tetrarca se opuso al cristianismo y decapitó a Juan el Bautista.

P: En Hechos 13:1, ¿procedía Simón/Simeón Níger del país africano de Níger?

R: No. Ese país no existía entonces, y «niger» es simplemente la palabra latina que significa «negro». Podría haber sido de raza negra. Sin embargo, como le dirían el Sr. White o la Sra. Green, los apellidos no denotan necesariamente el color de la piel. No obstante, la Biblia de Estudio NIV señala que este apellido podría indicar su tez oscura.

No importa, porque, como bien dice el Comentario Bíblico del Creyente, en la página 1619: «Se ha establecido un nuevo criterio: no se trata de quién es usted, sino de a quién pertenece».

P: En Hechos 13:1, ¿podría ser Lucio de Cirene el mismo que Lucas, el autor de Lucas y de Hechos?

R: Lo más probable es que no. Aunque «Lucas» era una forma abreviada de «Lucio» (al igual que «Lucano»), nada indica que Lucio y Lucas fueran la misma persona.

P: En Hechos 13:1-15, ¿cuál es la diferencia entre evangelizar «sobre la marcha» y desviarse de su camino para evangelizar?

R: Estar preparado para la «evangelización espontánea» y llevarla a cabo es positivo. En un principio no tenía previsto compartir el Evangelio, pero surgió la oportunidad y pudo hacerlo. Sin embargo, la evangelización intencionada es igualmente válida, ya que implica planificar y compartir el mensaje con alguien. Limitarse a la evangelización no intencionada no sustituye a la evangelización intencionada, y viceversa. ¿Cuándo fue la última vez que llevó a cabo una evangelización no intencionada? ¿Cuándo fue la última vez que llevó a cabo una evangelización intencionada?

Hechos 13:1-15 marca el inicio de la evangelización intencionada, que consiste en acudir estratégicamente a lugares donde el Evangelio no se había proclamado antes. En primer lugar, se dirigieron a Chipre, de donde era originario Bernabé (Hechos 4:36). Hechos 13:5 no dice que proclamaran el mensaje en «una sinagoga», sino en «sinagogas» (en plural), por lo que debía de haber una gran población judía en Chipre. Pablo era de Tarso, y también pasarían por allí. Pero después de eso se dirigirían a «lugares desconocidos».

Es bueno que compartamos el Evangelio «sin proponérnoslo», pero también que vayamos de forma intencionada a lugares que nos son familiares y compartamos el Evangelio con quienes necesitan escucharlo. Además, es bueno acudir también a «lugares desconocidos» para ver cómo Dios nos utilizaría para compartir el Evangelio allí también.

P: En Hechos 13:6, ¿por qué se llamaba Bar-Jesús al hechicero?

R: Bar-Jesús significa «hijo de Jesús». Quizás su padre se llamara Jesús o Josué. En sentido alegórico, podría decirse que las sectas actuales intentan ser «hijos de Jesús». Afirman ser compatibles con el cristianismo y, además, sostienen que son versiones «nuevas y mejoradas» de lo que Jesús enseñó.

Mientras que la misión en Samaria se topó con Simón el Mago, la misión más allá de Palestina se topó con Elimas (Bar-Jesús). Lucas escribió esta sección de tal manera que el lector pudiera apreciar los paralelismos.

P: En Hechos 13:6, ¿por qué un procónsul aparentemente sensato emplearía a un mago en su corte?

R: En la sociedad romana, los magos no solo eran contratados por funcionarios del gobierno, sino también por muchas otras personas, «tal y como atestiguan los escritores romanos, desde Horacio hasta Livio». Según *The Expositor’s Greek Testament*, vol. 2, p. 286. Además, se añade que, con frecuencia, el escepticismo y la credulidad pueden coexistir en una misma persona. Esto también es cierto hoy en día.

P: En Hechos 13:6-13, ¿qué pruebas extra-bíblicas existen sobre Sergio Paulo?

R: Hay dos fuentes.

1. Una inscripción en Soli (hoy Karavastasi), en la costa norte de Chipre, menciona al procónsul Paulos. (Inscriptiones Graecae ad res Romanas pertinentes, 3:930). Una inscripción en Antioquía de Pisidia sobre L. Sergio Paullus, propretor de Galacia entre los años 72 y 74 d. C., probablemente se refiera a su hijo.

2. El escritor cristiano primitivo Tertuliano (198-220 d. C.), en su obra *Sobre la idolatría*, cap. 9, p. 66, menciona que el mago al servicio de Sergio Paulo perdió la vista.

Otra posibilidad es un Lucio Sergio Paulo que fue «curador del Tíber» bajo el emperador Claudio (Corpus Inscriptionum Latinarum 6.4.2, n.º 31545). Es posible que, tras su mandato, fuera enviado a Chipre como procónsul.

Como nota al margen, Sergio Paulo tenía una hija, Sergia Paulla, que era cristiana, y su hijo, Cayo Caristiano Fronto, que llegó a ser senador romano, también era cristiano.

En relación con esto, algunos manuscritos recogen «Etymas» o «Hetiomos» en lugar de «bar Jesús», «Elymas» (mago / sabio / el erudito). Josefo escribe sobre un mago judío en Chipre llamado Atomos, a quien Félix contrató para persuadir a la esposa de Azizus, Drusila, de que abandonara a su marido o prometido y se casara con Félix, junto con sus otras tres esposas.

P: En Hechos 13:7, ¿cuál era la diferencia entre un procurador y un procónsul?

R: La mayoría de las provincias dependían del emperador, pero algunas, entre ellas Chipre, dependían del Senado. Para gobernar las provincias, el emperador romano nombraba a los procuradores, mientras que el Senado romano nombraba a los procónsules.

Esto solía ser una de las principales dificultades bíblicas. Si Chipre fuera una provincia imperial, Lucas se habría equivocado al utilizar la palabra «procónsul»; parecería que debería haber utilizado la palabra «procurador». Sin embargo, se descubrió que el emperador y el Senado habían realizado un «intercambio», y que en aquella época Chipre estaba bajo la autoridad del Senado, por lo que Lucas utilizó, de hecho, la palabra correcta. Es posible que alguien no hubiera tenido conocimiento de este intercambio a menos que hubiera vivido en esa época o cerca de ella. Además, se ha hallado una inscripción del «procónsul» Paulo.

P: En Hechos 13:7-9, ¿es posible que Saulo de Tarso tomara su nuevo nombre romano de Sergio Paulo, el procónsul de Pafos?

R: Esta es la primera vez que se utiliza el nombre «Pablo» para referirse a Saulo de Tarso, por lo que en *Los Padres ante-nicenos*, vol. 5, p. 562, se afirma que podría haber sido así. Sin embargo, no hay ningún otro fundamento que respalde esa especulación. *Paulus* significa «pequeño» en latín.

P: En Hechos 13:9-11, ¿por qué reprendió Saulo a Elimas con tanta dureza?

R: Hay un momento y un lugar para la reprimenda severa, y este era uno de ellos. Elimas no solo había elegido deliberadamente rechazar la verdad por sí mismo, sino que además intentaba activamente apartar a otros de ella. En 1 Tesalonicenses 2:16, Pablo habla de aquellos que se oponían activamente al mensaje de Dios. Pablo también estuvo ciego en su día, tanto espiritual como físicamente, por lo que sabía lo que eso suponía. Quizás Pablo pensó que esa sería la única esperanza para Elimas.

En 2 Pedro 2:20-21, Pedro habla de algunas personas para quienes habría sido mejor no conocer la verdad que conocerla y rechazarla. Hoy en día debemos distinguir entre cuatro tipos de personas.

1. Es probable que algunas personas deseen conocer la verdad y seguirla. A ellas hay que enseñarles.

2. Algunas, como en 2 Pedro 2:20-21, rechazarán la verdad que usted les ofrezca. Darles más puede ser como arrojar perlas a los cerdos. Una pregunta que me gusta plantear a los miembros de la Iglesia de la Unificación del reverendo Moon es la siguiente: «Si de alguna manera llegara a saber con certeza que el reverendo Moon no procedía de Dios, ¿qué haría? ¿Seguiría siguiéndole de todos modos, o buscaría la verdad, fuera cual fuera?». Se lo he preguntado a varias personas y solo una vez he recibido la respuesta de que «seguirían la verdad».

3. Algunos, como Elimas, no solo rechazan la verdad, sino que intentan apartar a los demás de ella. El hecho de que Elimas quedara ciego fue una manifestación más de la veracidad de las palabras de Dios. Esto no se hizo tanto para ayudar a Elimas, como para confirmar la verdad ante Sergio Paulo y los demás.

4. Recién conocidos: no sabemos en qué categoría se encuentran.

P: En Hechos 13:11, ¿qué tipo de niebla cayó sobre Elimas?

R: Esto no significa que lloviera agua sobre Elimas, sino que su vista se nubló, como si estuviera envuelta en una niebla.

P: En Hechos 13:13, ¿por qué cree que Juan (también conocido como Juan Marcos) los abandonó tan repentinamente para regresar a Jerusalén?

R: Aunque las Escrituras no dan la razón por la que Juan Marcos los abandonó, podemos especular sobre algunas posibilidades de por qué los creyentes a veces abandonan su labor con otros creyentes en la actualidad.

Esto no era exactamente a lo que Juan Marcos se había comprometido.

Bernabé era el líder original, y ahora lo era Pablo.

Predicaban principalmente a los judíos, y ahora a los gentiles.

El camino que atravesaba los montes Tauro era peligroso.

La ciudad de Pérgamo padecía de malaria, y tal vez Pablo contrajo la enfermedad allí. Pablo padecía alguna enfermedad, según se menciona en Gálatas 4:13.

Es posible que la madre de Marcos fuera viuda (Hechos 12:12). Quizás Marcos echaba de menos su hogar.

P: En Hechos 13:14, ¿en qué provincia se encontraba «Antioquía de Pisidia»? (una pregunta con trampa)

R: En realidad, no estaba en Pisidia, sino justo al lado de Pisidia, en Frigia. Históricamente se la denominaba Antioquía de Pisidia para distinguirla de la otra Antioquía, que también se encontraba en Frigia. Fue fundada por Seleuco Nicátor en el año 281 a. C., en honor a su padre o a su hijo, ambos llamados Antíoco. Allí había una gran influencia romana, ya que en el año 25 a. C., el emperador Augusto trasladó allí a 3.000 veteranos del ejército y a sus familias.

P: En Hechos 13:16, ¿por qué Pablo se puso de pie y habló, mientras que en Lucas 4:16, 20 Jesús se puso de pie para leer las Escrituras y se sentó para hablar?

R: Filón, el erudito judío de Alejandría, también afirma que los oradores se ponían de pie al dirigirse a la congregación. Al parecer, al menos en Palestina, se ponían de pie al leer las Escrituras y se sentaban al explicarlas. De ese modo, la gente podía distinguir qué palabras procedían de las Escrituras y cuáles eran simplemente su interpretación de las mismas. Sin embargo, cuando no estaban explicando un pasaje, al menos fuera de Palestina, se ponían de pie para hablar, al igual que lo hacían los oradores griegos y romanos.

P: En Hechos 13:19, ¿cuáles eran las siete naciones de Canaán que conquistaron los israelitas?

R: Al parecer, cuando Pablo hablaba, se refería (por orden alfabético) a los amorreos, cananeos, gergeseos, hititas, heveos, jebuseos y perizeos. Deuteronomio 7:1, Josué 3:10 y Josué 24:11 mencionan a estas siete naciones en un orden diferente, por lo que dicho orden no tiene nada de especial.

Las naciones se entremezclaban en cierta medida, ya que había muchas pequeñas ciudades-estado. Éxodo 3:8; 3:17; Éxodo 23:23; Deuteronomio 20:17, Josué 12:8 y Jueces 3:5 mencionan seis naciones, y en cada uno de estos seis versículos se omite a los girgaseos. Éxodo 13:5 menciona solo cinco naciones, omitiendo a los girgaseos y a los perizitas. 1 Reyes 9:20 y 2 Crónicas 8:7 también mencionan cinco naciones, omitiendo a los girgaseos y a los cananeos.

Consulte el análisis sobre Deuteronomio 7:1 para obtener más información sobre las naciones que habitaban en Canaán antes de la llegada de los israelitas.

P: En Hechos 13:20, ¿qué significa «unos 450 años antes de Josué hasta Samuel» en relación con la cronología del Antiguo Testamento?

R: Los israelitas estuvieron oprimidos durante 400 años en Egipto, vagaron por el desierto durante al menos 40 años y la conquista de Josué duró hasta diez años.

Esto es similar a lo que dice 1 Reyes 6:1, que Salomón construyó el templo en el año 480 después de que los israelitas salieran de Egipto. Los arqueólogos están razonablemente seguros de que el templo de Salomón se terminó en octubre/noviembre del 960 a. C. (Diccionario Bíblico Wycliffe, p. 1673). Esto situaría el Éxodo alrededor del 1440 a. C. Dado que Samuel murió unos 30 años antes de la finalización del templo de Salomón, esto correspondería aproximadamente al 990 a. C.

La fecha de 1440 (o 1447/6 a. C.) para el Éxodo es importante, ya que a principios del siglo XX muchos sostenían que el Éxodo tuvo lugar más de cien años después. Sin embargo, esa fecha posterior no concuerda del todo con las pruebas arqueológicas.

P: En Hechos 13:22, ¿cómo pudo ser David un hombre según el corazón de Dios, si pecó con Betsabé y Urías?

R: El pecado de David fue atroz. La maravillosa noticia es que David se arrepintió y Dios aceptó su arrepentimiento. Por supuesto, hubo castigo y consecuencias: el niño murió, la espada no se apartó de la casa de David, y sus queridos hijos, Amnón y Absalón, murieron ambos de forma violenta. Absalón mató a Amnón. Absalón fue asesinado después de que David enviara a su ejército a sofocar la rebelión de Absalón.

Todas estas cosas negativas siguen siendo insignificantes en comparación con el hecho de que Dios perdonó misericordiosamente a David. Dios no solo perdonó a David, sino que «perdona y olvida». Aunque Dios no «pierde información», elige considerar a David como si esos pecados nunca se hubieran cometido.

Debería resultar obvio para todos que, cuando David, Salomón, Abraham u otros cometieron algún pecado, los cristianos no tienen por qué seguir su mal ejemplo. Dios no nos llama a pecar como ellos lo hicieron. Sin embargo, cuando Jesús dio ejemplo de cómo hacer algo, sí creo que debemos seguir Su ejemplo.

P: En Hechos 13:30, ¿cómo resucitó Dios a Jesús de entre los muertos, si Jesús es Dios?

R: Se trata de una repetición de la respuesta a Gálatas 1:1.

Incluso los seres humanos pueden colaborar entre sí. Las tres personas de la Trinidad colaboraron aún más en este maravilloso milagro. Esto es lo que dice la Escritura.

1. El Padre participó. (1 Tesalonicenses 1:10; Hechos 3:26)

2. Jesús participó en su propia resurrección. (Juan 2:19-21;10:18 )

3. El Espíritu participó. (Romanos 8:11)

4. Dios lo hizo. Hechos (17:31 ;2:32 ;3:15 ; Hebreos13:20 )

5. El Padre y/o el Espíritu. (2 Corintios 4:14)

P: En Hechos 13:32-33, el escéptico Bart Ehrman escribe: «En este texto, el “día” en que Jesús fue engendrado como Hijo de Dios fue el día de la resurrección». A continuación, Ehrman pregunta cómo se concilia eso con el hecho de que Jesús fuera engendrado en Lucas 3:22. (Jesus, Interrupted, p. 95)

R: En general, se acepta que ambos pasajes son de Lucas, y este ciertamente no vio ningún problema al respecto. Parece que Ehrman no leyó ni Lucas ni Hechos con suficiente atención. Hay tres puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

a) Lucas 3:22 no dice que Jesús fuera engendrado en su bautismo, ni tampoco que se convirtiera en Hijo de Dios en su bautismo. Más bien, el Padre le reconoció diciendo: «Tú eres mi Hijo», sin especificar cuándo ocurrió esto.

b) Del mismo modo, Hechos 13:32-33 tampoco afirma que Jesús se convirtiera en Hijo de Dios en el momento de su resurrección. Cita el Salmo 2, sin especificar cuándo, y a continuación pasa a demostrar las credenciales de Jesús mediante su resurrección.

c) Por lo tanto, Ehrman se equivoca respecto a cuándo se convirtió Jesús en el Hijo de Dios, pero ¿cuándo exactamente se convirtió Jesús en el Hijo de Dios? Según el cristianismo, Jesús era el Hijo de Dios en dos sentidos distintos. En primer lugar, siempre fue el Hijo de Dios, desde antes de que comenzara el tiempo. En segundo lugar, el Padre era lo más parecido a un padre biológico que Jesús tenía, aunque el cuerpo de Jesús no fuera fruto de una relación sexual.

P: En Hechos 13:32-37, ¿en qué sentido la combinación de Sal 2:7 y 2 Sam 7:14 es mesiánica?

R: Hoy en día podemos ver que estos pasajes se refieren al Mesías, pero incluso en aquella época, un comentario pesher hallado en Qumrán, denominado 4QFlorilegium, también relaciona el Salmo 2:7 y 2 Samuel 7:14 con el Mesías.

P: En Hechos 13:41, ¿en qué sentido es mesiánico Habacuc 1:5?

R: Habacuc 1:5 se refiere al Mesías según el rollo del Mar Muerto 1QpHab.

P: En Hechos 13:42-43, ¿cómo es posible que Pablo y Bernabé fueran recibidos favorablemente y, sin embargo, rechazados en Hechos 13:45?

R: Las personas pueden tener opiniones diferentes, y estas pueden cambiar. Tanto los gentiles como, en un principio, los judíos querían escuchar a Pablo y a Bernabé en Hechos 13:42-45. Pero después de haberles escuchado, una semana más tarde, algunos de los líderes judíos se llenaron de envidia al ver la acogida que Pablo y Bernabé recibían por parte de otros judíos y gentiles, y se opusieron a ellos.

P: En Hechos 13:46-47, ¿cómo es posible que algunos se consideraran indignos de la vida eterna? ¿No son todos indignos de la vida eterna?

R: Nadie en la tierra es lo suficientemente bueno como para ir al cielo sin Cristo; pero ese no es el punto que Pablo quiere destacar aquí. Más bien, Pablo critica a estas personas por elegir por sí mismas no escuchar, y mucho menos creer, en el don de gracia de la vida eterna otorgado a través de Jesús.

P: En Hechos 13:48, ¿qué dice este versículo sobre la elección?

R: Este versículo simplemente afirma que, cuando Pablo se dirigió a aquella multitud en concreto, todos los elegidos (las personas que irían al cielo) presentes en ella creyeron en ese momento.

P: En Hechos 13:50, ¿cómo pudieron causar problemas a Pablo y a Bernabé?

R: El judaísmo en aquella época era una religión legal en el Imperio Romano. Pero, dado que los judíos podían decir a los romanos que la predicación de Pablo no era judaísmo legítimo, los romanos podían expulsarlos por predicar una religión ilegal.

P: En Hechos 13:52, si los discípulos estaban continuamente llenos de alegría y del Espíritu Santo, ¿deberían los cristianos de hoy en día ser así?

R: Sí. Quizá fuera más fácil en aquella época, con los apóstoles presentes y la resurrección de Jesús tan reciente, pero el mandato de Pablo en Filipenses 3:1 es tan válido hoy como lo era en su tiempo. No debemos idealizar a la iglesia primitiva. Ellos también tuvieron problemas importantes, como muestran 1 Corintios, Gálatas, Colosenses y las siete iglesias del libro del Apocalipsis.

P: En Hechos 14:2, ¿qué puede hacer uno cuando Satanás actúa en algunos no creyentes para envenenar la mente de otros contra el mensaje?

R: Satanás actúa tanto en el ámbito espiritual como en el físico, por lo que lo más importante que puede hacer es orar por ellos y pedir a Dios que ate a Satanás en esta situación. En segundo lugar, podemos asegurarnos de brillar como luces para Cristo y de mostrar nuestro amor y nuestra paciencia.

Hechos 14:3 dice que Pablo y Bernabé «pasaron bastante tiempo allí». Al parecer, necesitaron una estancia prolongada para contrarrestar las mentiras de Satanás. Algunas luchas duran mucho tiempo, y debemos tener la perseverancia necesaria para resistir el ataque de Satanás contra ellos.

Hechos 14:3 dice que Dios concedió señales y prodigios para mostrar la verdad. No solo podemos orar, sino también confiar en el poder de Dios a través de la oración. Además de sus palabras, también puede dar testimonio con su carácter y con la forma en que afronta el sufrimiento y la persecución.

P: En Hechos 14:6, ¿qué importancia tiene el hecho de que «partieran» hacia Licaonia?

R: Iconio, Listra y Derbe se encontraban todas en la gran provincia de Galacia. Galacia era tan extensa que se dividía en cinco distritos, entre los que se incluían Frigia y Licaonia. Según los escritores romanos Cicerón y Plinio el Viejo en su *Historia Natural* 5.25, las tres ciudades se encontraban en Licaonia. Sin embargo, el arqueólogo Sir William Ramsay demostró que Iconio formó parte de Frigia desde el año 37 d. C. hasta el 72 d. C., un período de tiempo relativamente breve. Así pues, no solo tuvieron lugar estos acontecimientos en esa época, sino que esto indicaría que el autor, Lucas, tuvo que vivir en esa época para saberlo, ya que posteriormente todas ellas se encontraban en Licaonia.

P: En Hechos 14:8-13, ¿hasta qué punto se sorprenderían los paganos al presenciar este milagro?

R: Quizá no tanto como cabría esperar. Creían que sus dioses y diosas podían obrar milagros, por lo que intentaban interpretar los milagros de Pablo como si fueran uno de los milagros de sus dioses.

P: En Hechos 14:11-13, ¿en qué sentido es este ataque satánico peor que otros?

R: Si Pablo y Bernabé simplemente no hubieran hecho nada y no hubieran respondido, la atención se habría centrado en los siervos de Cristo y no en Cristo. Eso podría haber ocurrido, ya que Pablo y Bernabé no sabían qué estaban gritando en su lengua local. La atención se habría centrado en interpretar ese poder como obra de los ídolos paganos en lugar de como obra del verdadero Dios. Hoy en día, una obra de Dios puede centrarse demasiado en las personas que la llevan a cabo, y no en Dios. Entonces, a Satanás le resulta fácil «apropiarse» o secuestrar el ministerio para cumplir sus propios fines.

P: En Hechos 14:12-14, ¿por qué pensaron los listraños que Pablo y Bernabé eran Zeus y Hermes?

R: Ovidio fue un poeta latino que vivió entre el año 43 a. C. y el 18 d. C., unos 50 años antes que Pablo y Bernabé. Ovidio es el único escritor que ha dejado constancia de esto: en el octavo libro de sus Metamorfosis (versos 626 y siguientes) narra que Zeus y Hermes llegaron a Listra sin ser reconocidos y visitaron a una pareja de ancianos llamada Filemón y Baucis. Estos les acogieron en su hogar, cuando nadie más estaba dispuesto a hacerlo. Zeus y Hermes destruyeron las demás casas, pero convirtieron la de ellos en un templo con columnas de mármol y un techo dorado. Se convirtieron en los guardianes del templo. Los dioses les concedieron su deseo: que cuando uno muriera, el otro también lo hiciera. Al fallecer, se transformaron en dos árboles entrelazados. Por eso, de entre todos los dioses griegos, es probable que los frigios pensaran que se trataba de Zeus y Hermes.

Según las *Metamorfosis* de Ovidio (4.755), las *Sátiras* de Persio (2.44), la *Eneida* de Virgilio (5.366) y el *Heracles* de Eurípides (529), se ofrecían en sacrificio toros y guirnaldas a Zeus y Hermes.

Una inscripción en Sedasa, cerca de Listra (h. 250 d. C.), recoge la dedicatoria a Zeus de una estatua de Hermes por parte de hombres con nombres licaónicos.

Clemente de Alejandría (193-217/220 d. C.), en su *Exhortación a los paganos*, cap. 4, p. 186, ofrece otros ejemplos de personas a las que se les llamaba dioses o incluso un dios concreto. Afirma que Ceico, hijo de Eolo, era llamado Zeus por su esposa Alcione. Su marido la llamaba Hera. A Ptolomeo IV se le llamaba Dioniso. Alejandro quería que se le considerara hijo del dios egipcio Amón y que sus estatuas tuvieran cuernos. El médico Menecrates adoptó el nombre de Zeus. El gramático Alexarco quería ser conocido como el dios del sol. Nicágoras de Zela era llamado Hermes y solía vestirse como tal. También cita a otras personas que eran adoradas como dioses.

Así pues, las dos opciones eran que Pablo y Bernabé fueran Hermes y Zeus, o que fueran impostores. En su particular cosmovisión pagana, esas eran las únicas dos opciones posibles.

P: En Hechos 14:14, ¿por qué se rasgaron las vestiduras Pablo y Bernabé?

R: Existen tres interpretaciones.

1. Era su forma de intentar mostrar a los listraños que vestían ropa corriente y que no eran más que hombres comunes.

2. Era un gesto habitual de aflicción, de protesta o de dolor.

3. Era una costumbre judía rasgar las túnicas cuando se escuchaba una blasfemia. Los desgarros se hacían a una profundidad de entre cuatro y cinco pulgadas en el escote de la ropa. La persona seguía vestida con recato, pero la ropa quedaba inservible a partir de ese momento.

P: En Hechos 14:2, 19, ¿qué hay en las personas que pudo hacer que una multitud pasara de querer adorar a Pablo y a Bernabé a apedrear a Pablo y dejarlo por muerto?

R: Sus mayores admiradores se convirtieron en sus mayores detractores y perseguidores. Esto ilustra la inconstancia en su forma más extrema. Quizás la perspectiva de los habitantes de Listra era la siguiente.

Algunos habitantes de Listra querían adorar a Pablo y a Bernabé como dioses. Un segundo grupo podría haberse preguntado si eran impostores.

1. Para el primer grupo, Pablo y Bernabé les hicieron quedar en ridículo.

2. Para el segundo grupo, no querían dioses impostores. Cuando otros afirmaban que Bernabé y Pablo eran Zeus y Hermes, y la gente descubrió que no lo eran (porque ellos mismos se lo dijeron), llegaron a la conclusión precipitada de que Bernabé y Pablo eran impostores.

3. Para todos los habitantes de Listra, Pablo y Bernabé abogaban por que abandonaran su tradicional culto a los ídolos para seguir a un «nuevo» Dios, para el que no podían fabricar ídolos.

4. Los sacerdotes de los ídolos, que se lucraban con los sacrificios, no querrían oír esto.

5. Los adoradores de ídolos, a quienes básicamente se les decía que sus ofrendas pasadas no eran más que dinero malgastado, no querrían oír esto.

Lamentablemente, a menudo resulta más cómodo creer una mentira cuando la verdad implica admitir que uno se equivocó en el pasado y desperdició sus recursos y su dinero.

P: En Hechos 14:10-20, ¿por qué cree que Dios no realizó ni un milagro más, como hacer descender fuego del cielo sobre las personas que apedreaban a Pablo, o impedir que las piedras le alcanzaran?

R: Pablo subrayó en Hechos 14:14-18 que él y Bernabé eran simplemente seres humanos como ellos. Salvarlos de forma sobrenatural daría la impresión de que contaban con defensas sobrehumanas y reforzaría la idea de que, de hecho, también eran deidades.

Más tarde, después de que apedrearan a Pablo, regresaron al lugar donde había ocurrido el apedreamiento. Aunque podrían haber tomado un atajo —a solo 160 millas de Antioquía, en Siria—, en Hechos 14:21 tomaron el camino más largo, volviendo sobre sus pasos y regresando por segunda vez a Listra, Iconio y Antioquía.

Es poco probable que Pablo estuviera tan gravemente herido como para que lo dieran por muerto y se recuperara de forma natural, ya que las personas con huesos rotos y heridas graves no caminan fácilmente hasta otro lugar. Quizás Pablo fue dado por muerto, pero se recuperó, y Dios lo sanó parcial o completamente. O quizás Pablo realmente murió, y Dios lo resucitó. Aunque las Escrituras solo dicen que Pablo fue dado por muerto, tal vez porque, tanto si Dios lo sanó de sus heridas como si lo sanó de la «muerte», Pablo volvió a predicar en cualquier caso.

P: En Hechos 14:15-17b, ¿por qué cree que Pablo no citó aquí el Antiguo Testamento?

R: En Hechos 14:15-17, Listra no tenía sinagoga; allí no había muchos judíos. Debería haber una sinagoga si hubiera al menos diez hombres judíos, según M. Sanedrín 1:6 y M. Pirke Abot 3:6 (The Expositor’s Bible Commentary, vol. 9, p. 460. Véase también el Evangelical Commentary on the Bible, p. 909).

Lo que Pablo dijo aquí no solía decírselo a los judíos. Los judíos ya lo sabían. Pablo no hizo hincapié en las Escrituras ni en la filosofía (como haría más tarde en Atenas), sino más bien en la naturaleza y en la futilidad de los ídolos.

P: En Hechos 14:19-20, ¿cómo predicaría usted, sabiendo que sería apedreado en función de lo que dijera?

R: En cierto sentido, se podría decir que Pablo recibió su «merecido», que le pasó lo que se merecía. Como Saulo de Tarso, persiguió y mató a otros cristianos, y ahora sería perseguido y, finalmente, asesinado por su fe. Pero Pablo no se acobardó ante ello; era intrépido. En lugar de huir del ministerio, abrazó su vocación, e incluso la persecución sirvió para llevar a las personas hacia Dios. ¿Qué haría usted si fuera intrépido? No intrépido porque Dios le hubiera dicho que le protegería de ser apedreado, arrojado a las bestias salvajes o asesinado, sino intrépido porque, incluso ante las cosas que sabía que iban a suceder, Pablo sabía que no le ocurriría nada que Dios no pudiera utilizar para su gloria. «Y sabemos que Dios hace que todas las cosas contribuyan al bien de aquellos que le aman, los que son llamados según su propósito». (Romanos 8:28)

P: En Hechos 14:23, ¿por qué ayunaron en aquel momento?

R: Junto con sus oraciones, ayunaron para pedirle a Dios orientación a la hora de ordenar a los ancianos. Suponía un verdadero reto nombrar como ancianos a hombres cristianos maduros, cuando ellos mismos llevaban poco tiempo siendo cristianos.

P: En Hechos 14:23, ¿cuánto tiempo llevaban estos ancianos en Cristo? ¿Debe una persona llevar mucho tiempo siendo cristiana antes de convertirse en anciano?

R: Estas personas solo llevaban siendo cristianas unas semanas o, como mucho, unos pocos meses. Así pues, hubo un breve lapso de tiempo entre el contacto inicial de Pablo y su regreso, durante el cual pudieron crecer en su fe. No obstante, no fue mucho tiempo. Por otra parte, se podría argumentar que, como judíos, habían «caminado con Dios» antes de conocer a Cristo. Sin embargo, en contra de este argumento está el hecho de que, según Hechos 14:15-17, Listra no tenía sinagoga, por lo que casi no había judíos en Listra.

1 Timoteo 3:6-7, escrito posteriormente, afirma que un anciano no debe ser un creyente nuevo. Por lo tanto, normalmente es recomendable que una persona lleve varios años siendo cristiana. Resulta interesante que nombraran a ancianos que vivían allí y conocían la lengua y la cultura, en lugar de «importar» ancianos de Antioquía o Jerusalén.

P: En Hechos 14:27, ¿por qué es importante que los misioneros informen a la iglesia de lo que han hecho?

R: No se trata de alardear, sino de relatar lo que Dios hizo a través de ellos. Uno de los propósitos es animar a los creyentes. Pero también sirve para orientarles sobre cómo orar. Por último, hoy en día, sirve para ayudar a la iglesia a tomar decisiones sobre la asignación de fondos para las misiones.

P: En Hechos 15:1-29, ¿cuáles son las dos formas diferentes de estudiar este pasaje?

R: La primera forma consiste en centrarse en lo que se decidió; la segunda forma se basa en la idea de celebrar un concilio pacífico para tomar decisiones y llegar a un acuerdo entre todos. En los primeros tiempos del islam, tras Mahoma, hubo desacuerdos y resoluciones similares, salvo que no los llamaban concilios, sino que eran batallas (es decir, las batallas del Camello, de Siffin, de Harra y de Karbala).

P: En Hechos 15:1-29, ¿fue Pedro el «Papa» del primer concilio de la Iglesia, como a algunos católicos romanos les gustaría afirmar?

R: No. Pedro fue uno de los líderes de este concilio eclesiástico, pero no el único. A favor de esto está lo siguiente:

1. La controversia se presentó ante los apóstoles y otros en Hechos 15:4, 6.

2. Pedro intervino en Hechos 15:7-11, pero también lo hicieron otros en Hechos 15:1; Hechos 15:2; Hechos 15:5.

3. Pedro no tuvo la última palabra; Pablo y Bernabé (que apoyaban a Pedro) hablaron a continuación en Hechos 15:12

4. La última palabra la tuvo Santiago, quien dio su «veredicto» en Hechos 15:13-21.

5. La carta que se envió no se envió como una «bula papal», ni siquiera bajo la autoridad de Pedro (Hechos15:22 -29). Más bien, se envió bajo la autoridad de todos los apóstoles y ancianos.

6. Por último, la palabra «papa» proviene de pappa, que significa «padre», y Jesús dijo que no llamáramos «padre» a ningún hombre en Mateo 23:9.

P: En Hechos 15:1-6, ¿estaba presente toda la Iglesia, o solo Pablo, Santiago y los apóstoles?

R: Esto tuvo lugar alrededor del año 49 d. C. Era urgente reunirse con bastante rapidez, para que esta posible división no se agravara. Además, obsérvese que los hombres procedían de Judea, pero Santiago, en Hechos 15:24, afirma específicamente que no dieron tal mandamiento de que primero hubiera que circuncidarse. Existen dos puntos de vista.

Toda la iglesia: El «Believer’s Bible Commentary», pp. 1628 y 1629, señala que, aunque en Hechos 15:6 parece que solo estaban presentes los apóstoles y los ancianos, Hechos 15:12 parece indicar que se trataba de toda la iglesia.

Solo los ancianos: Hechos 15:6 no indica que estuvieran presentes otras personas aparte de los apóstoles y los ancianos. La «asamblea entera» de Hechos 15:12 puede referirse a la asamblea de los apóstoles y los ancianos. Sin embargo, cuando se tomó la decisión, en Hechos 15:22 se anunció a los apóstoles, a los ancianos y a toda la iglesia. Así pues, el liderazgo era transparente; toda la iglesia podía ver el problema, escuchar los distintos puntos de vista, observar cómo actuaba cada uno y conocer la resolución. Se podía comprender la postura de los judaizantes, ya que Génesis 17:14 establece que un varón judío debe ser «excluido» del pueblo si no se circuncida. Incluso Éxodo 12:48-49 establece que los extranjeros que vivían entre ellos y deseaban celebrar la Pascua debían circuncidarse. Por lo tanto, suponiendo que todo el Antiguo Testamento siguiera vigente (una suposición muy amplia), se podía comprender su punto de vista.

Como nota al margen, Hechos 15:7 puede traducirse como «mucha discusión», «debate», «indagación» o «cuestionamiento». En Hechos 15:7 se alude a Cornelio (en Hechos 10:1-11:18), y eso ocurrió hace diez años.

P: En Hechos 15:1-3, ¿cómo llevan a cabo hoy en día el Movimiento de las Raíces Hebreas y muchos adventistas del séptimo día esta combinación del pacto de Dios en Cristo y la Ley del Antiguo Testamento?

R: Estas dos herejías diferentes comparten el tema común de intentar añadir a Jesús a las leyes del Antiguo Pacto. Se puede saber si alguien pertenece al Movimiento de las Raíces Hebreas porque afirman seguir a Cristo, pero no reconocen que Pablo fuera un apóstol enviado por Dios. Suelen escribir «G_d» o «g_d» en lugar de «Dios». Creen en la observancia del sábado (el sábado) y en el cumplimiento de las leyes alimentarias mosaicas. Creen que Jesús se limitó a añadir algo a la Ley mosaica.

No todos los adventistas del séptimo día creen lo mismo, pero los más «tradicionales» niegan la Trinidad, observan las leyes alimentarias mosaicas y guardan el sábado. Creen que la marca de la bestia está presente en el mundo actual, y que dicha marca consiste en el culto dominical. Imagínese decirle a sus hijos: «No sé qué tienen pensado hacer hoy, domingo, pero sea lo que sea, ¡más vale que no implique adorar a Dios!».

P: En Hechos 15:5, cuando estos fariseos se convirtieron al cristianismo, ¿por qué Dios no les aclaró la cuestión de la circuncisión y la Ley del Antiguo Testamento?

R: Las Escrituras no lo dicen, y Dios tiene la prerrogativa de revelar tanto o tan poco como desee. Para aquellos que no aprenden algo que Dios ya ha revelado, Dios tiene la prerrogativa de «repetirlo hasta que lo entiendan» o de abstenerse de hacerlo.

Aunque aquí no se pretende explicar exactamente por qué Dios hace todo lo que hace, en este caso podemos hacer algunas observaciones que ofrecen una respuesta razonable a por qué Dios no corrige inmediatamente todos los errores de todos los cristianos profesos.

Estar unidos a Cristo, como un sarmiento lo está a la vid (Juan 15), es aparentemente más importante a los ojos de Dios que el hecho de que tengamos siempre la respuesta correcta. Si una persona no está unida, el problema principal no son sus respuestas erróneas, sino el hecho de que no esté unida.

Fuimos creados para necesitarnos unos a otros en el cuerpo de Cristo (1 Corintios12:17 -19, 21-26). Cada creyente tiene algo que aportar al cuerpo, y a cada creyente le falta algo que solo puede obtener al estar unido a los demás.

Una tentación a la que se enfrentan los cristianos es permitir que las opiniones sobre cuestiones secundarias cobren tanta importancia para nosotros que dejemos de obedecer el mandato de Dios de amar a los demás y de trabajar juntos. Por la razón que sea, Dios no ha eliminado esta ni otras tentaciones. Siempre es posible, si permitimos que esto ocurra, que cuestiones doctrinales secundarias hagan naufragar nuestra fe, nuestro testimonio colectivo y nuestra unidad entre otros cristianos auténticos.

La unidad en Cristo, a pesar de nuestras diferentes opiniones, es un reto que Dios nos ha planteado. Con un solo corazón y una sola voz debemos (aún así) glorificar a Dios (Romanos 15:5-6). La unidad sería mucho más fácil si todos los cristianos tuviéramos opiniones idénticas. Dado que no es así, la oración de Cristo fue que, aun así, fuéramos uno (Juan17:21 -23). La Biblia nunca dice que debamos crear una unidad que no existe. Más bien, Efesios 4:3 afirma que tenemos la responsabilidad de «conservar la unidad del Espíritu». En Romanos 14 existían diferencias doctrinales entre los creyentes. Pablo aceptaba a los creyentes que tenían opiniones opuestas sobre esas cuestiones secundarias, y nosotros debemos aceptar a otros creyentes tal y como Cristo los aceptó (Romanos 15:7).

El momento oportuno y las prioridades suelen ser diferentes para Dios que para nosotros. Es posible que queramos que se corrija a los demás en un detalle concreto de inmediato, mientras que Dios desea que la persona trabaje primero en otras áreas.

Resumen: El conocimiento envanece, pero el amor edifica (1 Corintios 8:1). A Dios le preocupa más que quienes conocen la verdad fundamental del Evangelio le obedezcan, amen a los demás y mantengan la unidad con otros cristianos auténticos, que el hecho de que nosotros tengamos razón en todas las cuestiones secundarias.

P: En Hechos 15:9, ¿cómo se purifican nuestros corazones por la fe?

R: Dios declaró a su pueblo purificado a sus ojos cuando Jesús murió por nosotros en la cruz. Pedro dijo que fue «por la gracia del Señor Jesús», no «por la gracia más la ley». Sin embargo, necesitamos experimentar la purificación en esta vida. Por la gracia de Dios a través de nuestra fe, Dios no solo nos salvó y nos justificó, sino que nos está purificando y santificando.

Aunque nadie, salvo Jesús, tendrá un corazón puro y sin pecado hasta que lleguemos al cielo, debemos someternos al proceso de purificación ya aquí en la tierra. La purificación no es algo que podamos hacer por nuestra cuenta, sino algo que Dios realiza en nosotros cuando nos sometemos a Él. La purificación no se produce cuando nos centramos en el pecado repitiendo «No voy a hacer eso, no voy a hacer eso, etc.», sino más bien por la fe, cuando fijamos nuestra mirada en Jesús, tal y como nos exhorta a hacer Colosenses 3:1-4. Es significativo que la hermosa imagen de Colosenses 3:1-4 sea casi una preparación para una batalla (en realidad, una lucha a muerte) contra nuestra naturaleza pecaminosa, tal y como se describe en Colosenses 3:5-10.

P: En Hechos 15:14-21, ¿cuál es el resumen del discurso de Santiago?

R: En Hechos 15:14-18, Santiago explicaba la obra reciente entre los gentiles estableciendo una relación entre la historia de lo ocurrido y las profecías del Antiguo Testamento. En Hechos 15:19-21, Santiago concluye qué se debe hacer y qué restricciones (y ausencia de restricciones) deben imponerse a los creyentes gentiles. Resulta interesante que Santiago mencione el consumo de alimentos ofrecidos a los ídolos y el consumo de sangre en el mismo contexto que la inmoralidad sexual.

Véase The Expositor’s Greek Testament, vol. 2, págs. 320-321.

P: En Hechos 15:15-17, ¿por qué la cita de Santiago de Amós 9:11-12 concuerda con la Septuaginta y no con el texto masorético? He aquí Amós 9:11a, 12.

Texto masorético: «En aquel día, […] para que posean (yaras en hebreo) el remanente de Edom (Edom es «dm» en hebreo) y todas las naciones que son llamadas por mi nombre, dice el Señor, que hace estas cosas».

Septuaginta: «En aquel día… para que el remanente de los hombres y todos los gentiles sobre quienes se invoca mi nombre me busquen con fervor, dice el Señor, que hace todas estas cosas».

Hechos 15:17a «Después de esto… para que el remanente de los hombres (Adán es «dm» en hebreo) busque (daras en hebreo) al Señor, y todos los gentiles a quienes se les llama por mi nombre, dice el Señor, que hace estas cosas».

Midrash 4QFlorilegium 1:12?

R: Esto resulta complicado porque el Antiguo Testamento se escribió originalmente sin vocales, y las consonantes de «Edom» y «Adán» («dm», traducido como «hombres») son las mismas. La palabra para «poseer», yaras, solo se diferencia en una consonante del término hebreo para «buscar», daras. Esta cita se encuentra en un manuscrito hebreo de midrash hallado entre los Rollos del Mar Muerto, denominado 4QFlorilegium 1:12, y es similar, aunque no idéntica, a la Septuaginta. El texto masorético dice «heredarán de los hombres» y «el remanente» es el complemento directo, mientras que la Septuaginta y el 4QFlorilegium dicen «buscarán a los hombres» y «el remanente» es el sujeto.

En resumen, la cita de Santiago concuerda con el 4QFlorilegium 1:12 hebreo. El texto masorético no siempre es la mejor versión.

P: En Hechos 15:16, ¿qué es el tabernáculo de David?

R: La BSB traduce esto como «reconstruir la tienda caída de David». Del mismo modo que nos referiríamos a la casa de tal o cual persona al hablar de su familia, las culturas más nómadas se referirían a las tiendas. Este versículo es un recordatorio de la promesa de Dios sobre el linaje de David. La importancia del trono de David se menciona en 2 Samuel 7:16 y en el Salmo 89:4. Cristo se sentaría en un trono en Mateo 19:28 y 25:31. El motivo de citar esto se encuentra en el versículo siguiente, acerca de los gentiles que llevarían el nombre de Dios. Parece que Dios se complace en restaurar algo que ha caído; pero a menudo lo restaura de una manera diferente a la original. Algunos consideran que esto se ha cumplido en la Iglesia; otros, que se cumplirá en el Milenio.

P: En Hechos 15:20, ¿son incorrectas las transfusiones de sangre?

R: No, las Escrituras no dicen eso. En aquella época no existía el concepto de las transfusiones de sangre. No estaban introduciendo ninguna norma nueva, pero el significado de sus concisas declaraciones sobre «abstenerse de la sangre» indicaba claramente que enseñaban que las normas del Antiguo Testamento relativas al consumo de sangre seguían siendo válidas. Recibir su propia sangre en una transfusión no es canibalismo contra uno mismo, y recibir una transfusión de sangre de otra persona tampoco lo es, ya que no se «consume» nada.

P: En Hechos 15:20 y Hechos 21:25, ¿por qué se mencionan aquí estas cuatro prohibiciones?

R: En primer lugar, Santiago no se refería a la salvación, sino a la práctica y a la comunión con los creyentes judíos, y a lo que los gentiles debían obedecer. He aquí dos posibles respuestas. Analicemos ambas y decidamos después cuál es la correcta.

Posible respuesta 1: Sensibilidad cultural para evitar ofender: A veces, un cristiano puede abstenerse de hacer algo, al menos en público, porque heriría la conciencia de los demás y estos pensarían que el cristiano está equivocado. Por ejemplo, en Andhra Pradesh (India), en el siglo XXI, un hindú arrojó un hueso de ternera al interior de una iglesia. A continuación, los hindúes acusaron a los cristianos de comer ternera en secreto dentro de la iglesia y, basándose en la prueba del hueso de ternera, los habitantes del pueblo derribaron la iglesia. En tiempos de persecución, es posible que los cristianos eviten hacer cosas que les acarreen una persecución inmediata y que no estén relacionadas con la predicación del Evangelio. En algunas iglesias, los hombres y las mujeres se sientan separados, ya que culturalmente resultaría escandaloso que se sentaran juntos. Sin embargo, evitar la inmoralidad sexual (porneia en griego) es igual para todos los cristianos del mundo. Un argumento en contra es que muchos cristianos consideran aceptable beber sangre (como la sopa de sangre en Alemania y China), y tal vez mencionar aquí la porneia tenía por objeto hacer hincapié en evitar incluso la más mínima apariencia de inmoralidad sexual. Algunos, que consideran que se trata únicamente de cuestiones ceremoniales, reinterpretan esto para referirse únicamente a las relaciones entre parientes cercanos prohibidas en Levítico. Sin embargo, un cristiano gentil interpretaría el griego aquí como inmoralidad en general, por lo que esta interpretación resulta bastante «forzada» para respaldar la conclusión.

Posible respuesta 2: Moralidad general: Todos los cristianos, incluso hoy en día, deben abstenerse de realizar cualquiera de estas prácticas. El hecho de no consumir alimentos que sabemos que han sido ofrecidos a los ídolos —es decir, alimentos contaminados por los ídolos— también se menciona en Apocalipsis 2:14, 20. La prohibición de la inmoralidad sexual está presente tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo. La prohibición de comer sangre, aunque también figura en la Ley mosaica, se remonta en realidad a Noé, en Génesis 9:4. El caso de los animales estrangulados, cuya sangre no se ha drenado, queda implícito en Levítico 17:10-14.

P: En Hechos 15:22-29, ¿por qué no repitió Pablo el decreto del Concilio cuando escribió a los Gálatas?

R: En primer lugar, lo que probablemente no sea la respuesta; a continuación, la respuesta principal; y, por último, una respuesta secundaria.

Lo que no es la respuesta: es posible que Pablo visitara y escribiera a los gálatas, en el centro de Asia Menor, antes del concilio de Jerusalén. Sin embargo, la mayoría de los eruditos cristianos consideran que el concilio de Jerusalén tuvo lugar alrededor del año 49 d. C., y que Pablo escribió a los gálatas entre los años 53 y 59 d. C.

Respuesta principal: Pablo sí mencionó sus conversaciones en Jerusalén en Gálatas 2:2-10, pero solo una parte de ellas. Los gálatas aceptaron que tanto él como Pedro eran apóstoles, y Pablo mencionó que él y Pedro habían llegado a un acuerdo. No está claro si el concilio fue público o si, en realidad, fue privado y solo se hizo público el decreto final. Por último, él no sabía qué habían dicho los hombres que afirmaban proceder de parte de Santiago. Por eso, Pablo hizo hincapié en lo que el propio Pedro le había dicho.

Respuesta secundaria: Si Pablo hubiera repetido el decreto del concilio, no está claro si lo habrían creído o aceptado. Durante siglos después de la época de Pablo existieron unos herejes llamados ebionitas, que afirmaban creer en Jesús y enseñaban que todos los creyentes debían seguir cumpliendo toda la Ley mosaica. Decían que a Jesús se le llamaba Dios únicamente como título de honor. Además, Pedro, técnicamente hablando, no estaba desobedeciendo el decreto del concilio cuando no comía con los gentiles al llegar algunos judíos.

P: En Hechos 15:28, dado que al Espíritu Santo le pareció bien, ¿por qué era relevante que a ellos también les pareciera bien o no?

R: Esto indica que sabían que era lo que el Espíritu Santo deseaba. Aunque no querrían ir en contra del Espíritu Santo, no sería adecuado que el Espíritu Santo quisiera que obedecieran y hicieran algo sin que nadie supiera qué era lo que se deseaba.

Del mismo modo, hoy en día Dios sabe lo que es bueno y lo que no lo es. Sin embargo, seguimos necesitando nuestro propio criterio para discernir qué es lo mejor desde la perspectiva de Dios.

Por cierto, Judas Barsabás es un nombre interesante. «Barsabás» significa «hijo del sábado», por lo que es posible que naciera en sábado, pero es casi seguro que fuera un creyente judío.

P: En Hechos 15:29, ¿siguen siendo válidos estos mandamientos para los cristianos de hoy en día?

R: Los cristianos coinciden en que los mandamientos sobre la inmoralidad sexual no han cambiado, pero discrepan en cuanto a los mandamientos sobre los alimentos sacrificados a los ídolos, la sangre y la carne de animales estrangulados. Todos coinciden en que la carta de los apóstoles era vinculante para todos los cristianos de aquella época, y que cumplirla no ofendería al pueblo judío (tanto a los cristianos como a los no cristianos).

1. Algunos cristianos auténticos consideran que, dado que esta carta procedía de los apóstoles y estos nunca indicaron que fuera válida solo durante un período determinado, todas estas normas siguen siendo vinculantes en la actualidad. Esta es, en general, la forma en que los cristianos de los siglos II y III interpretaban estos mandamientos. Esta es también mi opinión.

Por ejemplo, en *El Octavio* de Minucio Félix (h. 210 d. C.), cap. 30, p. 192, se afirma que los cristianos ni siquiera utilizaban en su alimentación la sangre de animales comestibles. Otros cristianos prenicenos que afirmaron que los cristianos no consumían sangre fueron Justino Mártir (150 d. C.), los cristianos de Vienne y Lugdunum (177 d. C.), Clemente de Alejandría (193-217/220 d. C.), Tertuliano (198-220 d. C.) y Lactancio (hacia 303-hacia 325 d. C.)

2. Otra opinión sostiene que las restricciones sexuales son vinculantes, mientras que las restricciones alimentarias quedan sujetas a nuestra propia conciencia y a la de aquellas personas a las que no queremos hacer tropezar. Aunque la carta era vinculante en aquel momento, más tarde Pablo afirmó que la prohibición absoluta de la carne sacrificada a los ídolos era una cuestión de conciencia.

P: En Hechos 15:37-40, ¿quién tenía razón y cómo se resolvió la situación?

R: Desde la perspectiva de Bernabé, Juan Marcos era su primo, y tal vez Bernabé vio que Marcos se había arrepentido sinceramente de haberlos abandonado. Desde la perspectiva de Pablo, para este ministerio era fundamental contar con alguien que hubiera sido puesto a prueba (y hubiera superado la prueba), en quien no solo se pudiera confiar, sino de quien Pablo supiera que se podía confiar. Probablemente, Pablo no conocía a Marcos tan bien como lo hacía Bernabé.

Desde la perspectiva de Dios, la separación resultó en gloria de Dios. Silas (=Silvano) y Timoteo se sumaron como colaboradores de Pablo. La historia de la Iglesia nos cuenta que Bernabé y Marcos bajaron a Egipto y evangelizaron allí. Un par de siglos más tarde, Egipto se convirtió en uno de los principales centros del cristianismo, siendo los otros tres Jerusalén, Roma y Constantinopla. Pablo y Marcos se reconciliaron en 2 Timoteo 4:11.

P: En Hechos 16:1, ¿se trata de la misma persona que la destinataria de las epístolas de 1 y 2 Timoteo?

R: Sí.

P: En Hechos 16:1, ¿cómo cree que se sintió Pablo al volver una vez más a una ciudad donde lo apedrearon y lo dieron por muerto?

R: Quizás Pablo temía que volvieran a hacer lo que ya habían demostrado estar dispuestos a hacer. O quizás Pablo ni siquiera se lo planteó. Una tercera interpretación es que aquel doloroso recuerdo sí le vino a la mente cuando Pablo volvió a entrar en la ciudad, pero decidió que no le importaba. Quizá, tras todo lo que había hecho contra los cristianos y dada la maravillosa gracia de Dios, Pablo pensara que seguir a Dios le acarrearía más penurias y la muerte antes de ir al cielo, y que más valía ponerse manos a la obra, terminar lo que Dios quería que hiciera y acabar de una vez con ello.

Puede que haya lugares y personas que le traigan recuerdos bastante dolorosos. Pero si Dios le ha llamado a volver, esperemos que el amor de Dios en su corazón sea mayor que sus recuerdos.

P: En Hechos 16:1-5, ¿por qué Pablo y Silas circuncidaron a Timoteo tras afirmar que los gentiles no necesitaban circuncidarse y no circuncidaron a Tito?

R: Pablo sabía que Timoteo no necesitaba circuncidarse, pero esta «circuncisión electiva» tenía como objetivo apaciguar a los judíos. En realidad, se trata de tres preguntas: ¿por qué lo hizo Pablo?, ¿actuó correctamente al hacerlo? y ¿qué principios debemos seguir hoy en día?

1. ¿Por qué circuncidó Pablo a Timoteo?

Pablo lo hizo para apaciguar a los judíos, que sabían que Timoteo no estaba circuncidado como debe estarlo un judío. Pablo quería eliminar un escollo que impedía a los judíos aceptar el Evangelio. Dentro de lo razonable, debemos ser todo para todos, tal y como se indica en 1 Corintios 9:19-23. Por citar un segundo ejemplo, Pablo llegaría incluso a dejar de comer cierta carne si ello significaba no hacer tropezar a alguien, según se indica en 1 Corintios8:13 y Romanos 14:20-21.

2. ¿Debería Pablo haber circuncidado a Timoteo?

Pablo era un apóstol, pero eso no significa que nunca cometiera un error de juicio. Sí, estoy seguro de que eso apaciguó a los judíos, pero a un precio. Muchos judíos nunca entendieron el mensaje de que el Evangelio sustituía a la ley, y de que ya no estábamos bajo la ley, sino bajo la gracia. Muchos judíos se incorporaron a la iglesia como «judaizantes» y nunca entendieron bien el mensaje. Hechos 16:1-5 dice que esto ocurrió en Listra, cerca de Derbe e Iconio. Todas estas ciudades se encuentran en Galacia, y, según la Carta a los Gálatas, surgieron problemas porque volvían a la ley. Aunque Pablo había circuncidado anteriormente a Timoteo en Galacia simplemente para apaciguar a los judíos, más tarde acabó diciéndoles a los gálatas: «Fíjense bien: yo, Pablo, les digo que, si se dejan circuncidar, Cristo no les servirá de nada» (Gálatas 5:2).

3. ¿Qué principios podemos extraer de esto y aplicar hoy en día?

3.1 Sí, debemos transigir y seguir el principio de ser todo para todos, pero no debemos descuidar el principio superior de no transigir con el mensaje. Circuncidar a Timoteo podría haber hecho que la evangelización pareciera más fácil, pero a costa de que los no creyentes entraran en la iglesia y los jóvenes cristianos se sintieran confundidos. Del mismo modo, podemos parecer más eficaces en la evangelización si nunca hablamos del infierno o del señorío de Cristo. Pero, ¿es realmente diluir el evangelio lo que quieren hacer los embajadores obedientes?

3.2 Cuando desee hacer una concesión para facilitar la proclamación del Evangelio, pregúntese por qué. Si no está relacionado con el Evangelio, adelante, hágalo. Si está directamente relacionado con el Evangelio, no lo haga. Si está indirectamente relacionado con el Evangelio —por ejemplo, si la comida le acerca o le aleja de Dios—, consulte el siguiente punto.

3.3 En Romanos 14:15-16 se ofrece una forma mejor de llegar a un compromiso. No realice aquella actividad que haga tropezar a su hermano; pero, por otra parte, no permita que se hable de ella como algo malo.

3.4 Incluso líderes como Pedro y Pablo pueden equivocarse y tomar malas decisiones. Estas decisiones pueden ser tan erróneas que tengan consecuencias capaces de confundir a los nuevos cristianos. Debemos señalar a los líderes sus errores, y podemos difundir la corrección entre aquellas personas que se hayan visto engañadas por el problema, tal y como hizo Pablo con Pedro en Gálatas 2. Sin embargo, mientras no hagan nada que los descalifique para el cargo, siguen siendo nuestros líderes. Si cree que algún líder cristiano es perfecto, eso solo significa que no conoce muy bien a ese líder cristiano. Ninguno de nosotros es perfecto, y todos deberíamos esforzarnos por parecernos más a Cristo.

P: En Hechos 16:3, ¿hizo bien Pablo en circuncidar a Timoteo, solo para ganarse la aprobación de los demás, teniendo en cuenta que 1 Corintios 7:18-19 dice que la circuncisión no es nada, y que Gálatas 5:2-3 afirma que no debemos circuncidarnos?

R: Existen cinco puntos de vista diferentes.

a) Cuestión distinta: Pablo y Timoteo nunca creyeron que la circuncisión justificara a Timoteo. No se llevó a cabo por motivos religiosos, sino para no ofender a los judíos.

b) Una época anterior: Pablo circuncidó a Timoteo mucho antes de escribir 1 Corintios y Gálatas. Al parecer, Dios aún no le había revelado a Pablo que los cristianos no debían circuncidarse por motivos religiosos. Dios no espera que alguien obedezca un mandamiento que aún no ha dado.

c) Pablo fue incoherente: Pablo cometió un error al circuncidar a Timoteo, ya que ante los judíos dio la impresión de que se hacía por motivos religiosos. Cuando Pablo se dio cuenta más tarde de su error, escribió 1 Corintios 7:18-19 y Gálatas 5:2-3. Pablo mencionó específicamente que no circuncidó a Tito en Gálatas 2:3.

No debería sorprender que los apóstoles no fueran perfectos. Pedro cometió un error algo similar al no comer con los gentiles, tal y como se recoge en Gálatas 2:11-14.

d) Para no ser motivo de tropiezo para los demás: Pablo circuncidó a Timoteo anteriormente porque no quería ser motivo de tropiezo para los hermanos más débiles, tal y como se indica en Romanos 14. Sin embargo, cuando los «hermanos más débiles» se volvieron tan fuertes que tiranizaban a la iglesia, Pablo tuvo que responder a esta amenaza de legalismo.

e) Acudir a la sinagoga: A Timoteo se le consideraría judío porque su madre era judía. Además, el tiempo verbal indica que su padre había fallecido. Dado que el método de Pablo consistía en acudir primero a la sinagoga, a Timoteo no se le habría permitido entrar si se hubiera corrido la voz de que nunca había sido circuncidado. Aunque es posible que Pablo cometiera un error, hay una diferencia entre considerar que la circuncisión es necesaria para la salvación (algo que Pablo nunca dio a entender) y que resulte útil para la evangelización.

P: En Hechos 16:6, ¿cómo impidió el Espíritu Santo que Pablo y sus compañeros predicaran en la provincia romana de Asia?

R: No hay indicios de fuerza ni de coacción. Pablo y sus compañeros eran obedientes a Dios, y lo más probable es que el Espíritu Santo no les permitiera sentir paz al pensar en ir a Asia, o bien que el Espíritu Santo simplemente les dijera que no fueran. Pablo recorrió las afueras de la Misia oriental (incluida Troas), pero, al parecer, no predicó allí. La ciudad de Troas, en la época de Pablo, se encontraba al sur de la ciudad clásica de Troya. Esta prohibición solo se mantuvo hasta que llegó el momento oportuno. Por otra parte, hay quien piensa que la enfermedad fue el medio que utilizó el Espíritu Santo para mantener a Pablo alejado de allí. A veces, en la actualidad, el Espíritu Santo mueve nuestro espíritu para hacernos saber que debemos o no debemos hacer algo.

Esto podría denominarse «doble guía», en la que Dios dice: «No haga eso; haga esto en su lugar». Otros ejemplos de doble guía son el caso de David Livingstone, que intentó ir a China, pero Dios lo envió en su lugar a África; o el de William Carey, que quería ir a Polinesia, pero Dios lo envió a la India. Adoniram Judson fue primero a la India, pero no se quedó allí y se dirigió en su lugar a Birmania (Myanmar). Al parecer, Dios le revela solo lo que necesita saber, y solo cuando lo necesita.

Al parecer, Dios tenía otros planes para los bitinios y para los habitantes de la provincia de Asia (incluidos los efesios). Estos escucharon el evangelio más tarde, tal y como muestran Hechos 18:19-21, 18:24-19:41 y 1 Pedro 1:1.

P: En Hechos 16:6-7, ¿cómo debemos reaccionar cuando Dios dice «no» a algo que sabemos que no es pecaminoso, aunque pueda contribuir al avance de su reino?

R: Seguir queriendo hacerlo es desobediencia. No sea como Balaam, a quien Dios advirtió mediante una burra en Números 22, y que, a pesar de ello, siguió deseando el dinero. Hacer avanzar el reino de Dios no es nuestro objetivo principal. Nuestro objetivo principal es glorificar a Dios amándole y obedeciéndole. Ya sea en el ámbito espiritual, en los negocios o de cualquier otra forma, las personas, que son pecadoras, tienden mucho a apartar la vista del objetivo y a confundir un medio para alcanzar un objetivo con el objetivo en sí mismo.

P: En Hechos 16:9, ¿era Lucas el hombre de la visión?

R: No. La Biblia de Estudio NIV, en la página 1676, indica que no hay indicios de que lo fuera. Por el contrario, en Hechos 16:11, Lucas utiliza el pronombre «nosotros» al referirse a Pablo y sus compañeros cuando se dirigían a Europa por primera vez, por lo que Lucas acompañaba a Pablo en ese momento. También se especula que Pablo conoció a Lucas aquí, al acudir a él por motivos médicos.

P: En Hechos 16:14, ¿por qué fue necesario que a Lidia se le abriera el corazón para responder al mensaje de Pablo, si ya adoraba a Dios?

R: Todos necesitamos que se nos abra el corazón para responder al Evangelio. El Espíritu Santo obra en las personas según Juan 16:8-11. Nadie —y esto incluye a quienes son naturalmente los mejores entre los hombres— busca a Dios por sí mismo, tal y como indica Romanos 3:10. 2 Corintios 4:3-4 dice que el Evangelio está velado para aquellos que se pierden. Debemos orar para que se les revele. Hechos 16:14 simplemente recoge la maravillosa noticia de que el Espíritu Santo obró en Lidia para que ella aceptara el Evangelio. Aunque no hay ningún indicio de coacción por parte de Dios, la obra del Espíritu Santo es esencial para que alguien nazca de nuevo.

Como nota al margen, Tiatira era una ciudad del país de Lidia antes de que los romanos la conquistaran. En tiempos de Pablo, los romanos la incorporaron a su provincia de Asia, pero seguía siendo una ciudad lidia.

P: ¿Apoya Hechos16:15 el bautismo de los niños?

R: No. Consulte el análisis sobre 1 Corintios 1:16 para conocer la respuesta.

P: En Hechos 16:16-18, ¿por qué le inquietaba a Pablo que la esclava poseída dijera que ellos venían de Dios?

R: Las Escrituras no lo dicen. Las Escrituras indican que tenía un espíritu de adivinación —en griego, un espíritu «pitón»—, lo que significa que estaba poseída por un espíritu pitón procedente del demonio griego Apolo. A continuación se exponen algunas teorías sobre por qué se sintió molesto Pablo.

1. Hablaba de una forma que ahuyentaba a la gente. O tal vez gritaba constantemente, lo que distraía la atención del mensaje de Pablo.

2. Lo decía de forma positiva, de modo que, una vez que Pablo se marchara, creyeran que la joven poseída por el demonio era una de los suyos y siguieran sus enseñanzas más adelante. Se estaba apropiando de su mensaje.

3. El demonio quería que todos supieran que Pablo estaba intentando convertir a los gentiles (existía una ley romana que lo prohibía) y que les decía a los ciudadanos romanos que no adoraran al emperador ni a los dioses romanos.

Es fácil que la gente interprete mal nuestro mensaje y piense que Jesús es «un camino de salvación». Si la gente creyera las verdades que dijo aquella esclava, eso daría legitimidad, a los ojos de los demás, a la idea de que seguir a Apolo también era bueno.

P: En Hechos 16:19, lo que Pablo hizo en la práctica fue «exorcizar» la fuente de ingresos de los amos de la esclava. ¿En qué momentos de nuestras propias vidas deberíamos «exorcizar nuestra fuente de ingresos» porque no agrada a Dios?

R: Lucas utilizó el mismo verbo dos veces. Cuando el espíritu «salió» de la muchacha, la fuente de ingresos «salió» de ellos. Esto puede resultar bastante doloroso si valoramos el dinero, la prosperidad y la seguridad por encima de glorificar a Dios. Pero puede adoptar una actitud más positiva al darse cuenta de que, si no agrada a Dios, entonces nunca fue suyo para ganarlo en primer lugar.

Si hay personas que recurren al engaño, al ocultismo, a la desesperación ajena o incluso a la religión para sacar más provecho de los demás, debemos ayudar a las víctimas —y a las posibles víctimas futuras— sacando esto a la luz. Si en nuestras vidas contamos con una fuente de ingresos procedente de algo que desagrada a Dios, debemos cortar esa fuente de ingresos. Eso podría significar asumir una pérdida económica y ponerle fin, no solo venderla a otra persona para sacar provecho de ello.

Obsérvese que esta joven estaba poseída por un demonio y, cuando fue liberada de él, los propietarios —sin preocuparse en absoluto por su bienestar— se enfadaron por haber perdido ingresos. Esta no sería la última vez que personas malvadas preferirían que otros sufrieran antes que perder parte de sus ingresos. No hay indicios de que a los propietarios les importara en absoluto el aspecto religioso; simplemente querían castigar a Pablo por haber mermado sus ingresos.

A veces, una persona puede pensar que, si su profesión no consiste en robar a la gente, hurtar o asesinar a otros, entonces su profesión es buena. Pero, ¿qué ocurre si usted tiene un empleo normal —como contable, programador, trabajador de fábrica, etc.— en una empresa de la que sabe que está robando, hurtando o asesinando a otras personas (incluidos los bebés no nacidos), y su trabajo les ayuda a alcanzar su objetivo? En ese caso, debe «exorcizar» ese empleo de su vida.

P: En Hechos 16:19, cuando otro creyente está obteniendo ingresos de una forma que no agrada a Dios, ¿cómo le indicamos que «exorcice» esos ingresos?

R: Hechos solo nos habla de dos lugares en los que los gentiles causaron daño a Pablo y a Silas: aquí y en Éfeso, en Hechos 19:23-41. En ambos casos, el problema principal era la pérdida de ingresos. Satanás empleó aquí dos técnicas diferentes: la falsa amistad y la guerra abierta.

Imagine que le dijera a otra persona: «Le he liberado de la necesidad de ejercer su profesión. De hecho, me he dirigido al organismo competente y ya no podrá ejercer la profesión que ha elegido. Ya me lo agradecerá más adelante». ¿Cómo se lo tomaría?

P: En Hechos 16:21, ¿cómo se actúa cuando no se debe predicar?
R: El Imperio Romano permitía a las personas tener su propia religión, pero no se les permitía intentar convertir a los ciudadanos romanos.

P: En Hechos 16:25, ¿qué nos enseña esto sobre el dolor y la alabanza?

R: Pablo y Silas se encontraban en una celda oscura, con los cuerpos maltrechos y las espaldas ensangrentadas. El carcelero limpió las heridas recientes de Pablo en Hechos 16:33. ¡Espero que no solieran dormir boca arriba! La situación no parecía muy esperanzadora y no tenían ni idea de cuál sería el desenlace. Pero alabaron a Dios, no en los momentos de bonanza, sino allí, en medio de su dolor y su desesperanza. Dios nos pide que le alabemos, pero también quiere que le alabemos en medio de nuestro propio dolor y nuestra propia desesperanza, cuando no tenemos ni idea de cuál será el desenlace.

P: En Hechos 16:26-28, ¿existe alguna prueba extra bíblica de este terremoto?

R: No. Sin embargo:

1. En esta región montañosa del norte de Grecia y Macedonia se producían terremotos con frecuencia. A continuación se enumeran algunos de los terremotos más importantes de esta zona. (En la Antigüedad, los informes eran muy irregulares.)

403 d. C. Constantinopla (exilio de Crisóstomo)

856 d. C. Corinto, Grecia   45 000 muertos

1858  Corinto, Grecia   

1928  Corinto, Grecia   

3/18/1953 Noroeste de Turquía: 1 200 fallecidos, 7,2 en la escala de Richter

7/26/1963 Skopje, Macedonia del Norte: 1.100 fallecidos, 6,0 en la escala de Richter

En cuanto a los terremotos de menor intensidad, la Enciclopedia Británica señala, en relación con Grecia y Turquía, que:

Entre 1902 y 1946 se produjeron 58 terremotos

Entre 1947 y 1966 se produjeron 82 terremotos

Entre 1967 y 1976 se produjeron 45 terremotos

Entre 1977 y 1981 se produjeron 9 terremotos

2. Pero este no fue un terremoto cualquiera. El edificio se mantuvo en pie, pero las cadenas se rompieron milagrosamente. Podría haber sido un fenómeno localizado en la zona de la prisión.

En cuanto a cómo se pudieron abrir todas las puertas, en algunas prisiones turcas las puertas solo estaban cerradas con barrotes. Un terremoto podría haber separado los marcos de las puertas.

P: En Hechos 16:34, ¿cómo se sentiría usted si fuera huésped en casa del hombre que le había puesto en el cepo?

R: Justo antes de esto, en Hechos 16:33, el carcelero lavó las heridas de Pablo y Silas, probablemente para evitar que se infectaran. Naturalmente, le parecería muy extraño. Pero el carcelero les estaría muy agradecido por no haber escapado, ya que, según el (posterior) Código de Justiniano 9.4.4, la persona encargada de custodiar a un preso recibiría el mismo castigo que este si se fugara. Además, si el carcelero y su familia deseaban acercarse a Cristo, lo único que podían hacer era aceptar. Primero se produjo el terremoto físico, y luego el espíritu del carcelero se estremeció al pensar que todos los presos habían escapado. Como señaló Juan Crisóstomo, dado que el carcelero y su familia habían sido purificados de sus pecados por Cristo, era lógico que lavaran las heridas de Pablo y Silas.

Como nota al margen, los carceleros solían ser veteranos del ejército retirados.

Considere la diversa composición de la iglesia de Filipos: una acaudalada mujer de negocios adoradora de Dios, una esclava que antes era pagana y estaba poseída por un demonio, y un carcelero romano, entre otros. Cuando nosotros, como cristianos, demostramos que todos somos uno en Cristo, en medio de nuestra diversidad, esto glorifica a Dios y constituye un testimonio para el mundo.

P: En Hechos 16:37, ¿a qué ley romana apelaron Pablo y Silas?

R: Según las leyes de Valeriano y Porciano, redactadas entre el 509 a. C. y el 195 a. C., un ciudadano romano no estaba sujeto a las leyes locales a menos que diera su consentimiento. El ciudadano romano podía evitar la muerte, la tortura o ser encadenado apelando al César, quien entonces decidiría el caso. En cuanto a por qué azotarían a Pablo antes de preguntarle si era ciudadano romano, ocurrió un hecho similar con un ciudadano romano, al que azotaron durante un rato incluso después de que este clamara, según Cicerón en las «Discursos Verrinos», 2.5.161-162. Pero si un magistrado golpeaba a un ciudadano romano cuando no debía hacerlo, eso podía impedir que dicho magistrado volviera a ocupar jamás un cargo público romano.

P: En Hechos 17:6, ¿qué pruebas extra-bíblicas existen de esta extraña palabra griega para «gobernante de la ciudad» (politarch)?

R: Antes no existía ninguna en absoluto. Sin embargo, los arqueólogos descubrieron por primera vez la palabra en 1835 en un arco a las afueras de Tesalónica. Desde entonces, el término se ha encontrado en otros dieciséis o diecisiete lugares, pero únicamente en ciudades de Macedonia. Como nota al margen, debió de parecer extraño que estos judíos fingieran estar tan indignados por la necesidad de defender la reputación del Imperio Romano.

P: En Hechos 17:11, ¿por qué eran los bereanos más nobles que los tesalonicenses, al no confiar tanto en Pablo?

R: Eran más nobles porque comparaban críticamente las palabras de Pablo con el Antiguo Testamento. La fe de los tesalonicenses no era menos válida. Hoy en día, la fe de un cristiano sigue siendo válida aunque simplemente haya creído lo que le han dicho sus amigos y familiares cristianos. Sin embargo, es mejor examinar los hechos y considerar todas las pruebas que sustentan la fe.

P: En Hechos 17:14-15, ¿se dirigió Pablo a Atenas [supuestamente] solo, dejando atrás a Silas y a Timoteo en Berea, o envió Pablo a Timoteo de vuelta a Tesalónica, tal y como indica 1 Tesalonicenses 3:1-2?

R: En primer lugar, no sabemos si Pablo había planeado inicialmente ir a Atenas, cuya población en aquella época probablemente no superaba los 10 000 habitantes. En aquel momento había perdido toda influencia política, pero era la «capital intelectual» de Grecia. Era básicamente una «ciudad histórica de templos» y una ciudad universitaria. Es posible que Pablo tuviera la intención de seguir la Vía Egnatia, de 500 millas de longitud, hasta el mar Adriático y dirigirse directamente a Roma. Sin embargo, los disturbios en Tesalónica podrían haberle llevado a desviarse hacia el sur, a Atenas. Existen dos respuestas diferentes que resuelven eficazmente esta cuestión, aunque yo prefiero la segunda.

No hay pruebas de que Timoteo estuviera en Atenas: 1 Tesalonicenses 3:1-2 nunca dice que Timoteo estuviera con Pablo en Atenas. Más bien, solo dice que Pablo envió a Timoteo. Pablo podría haberle dicho a Timoteo que fuera por carta, o verbalmente a través de otro colaborador. La gente, tanto entonces como ahora, delega tareas a otros mediante mensajes constantemente.

Timoteo podría haber ido a Atenas y luego haberse marchado: Hechos 17:14-15 indica que Pablo fue primero a Atenas, pero que los esperó allí. Así pues, Pablo se dirigió al Areópago antes de que Timoteo y Silas llegaran a Atenas; ellos llegaron a Atenas y, a continuación, Pablo envió a Timoteo de vuelta a Tesalónica.

Así pues, después de que Timoteo fuera a Berea, o bien

a) se dirigió a Atenas tras Pablo, y allí este le indicó que regresara a Tesalónica;

b) se quedó en Berea y se le indicó, mediante carta o mensajero, que regresara a Tesalónica.

c) de camino a Atenas, se le indicó por carta o mediante un mensajero que regresara a Tesalónica.

Este es uno de los detalles que los Hechos no nos revelan.

P: En Hechos 17:16, ¿por qué se indignaría Pablo al ver todas esas hermosas esculturas? ¿Cómo deberíamos sentirnos al ver templos y altares artísticos y bien labrados?

R: En el peor de los casos, piense en la meticulosa maestría artística de los templos mayas, con sus piscinas bien diseñadas en la parte inferior para arrojar los cadáveres de los sacrificios humanos. Ahora bien, los griegos, los romanos, los egipcios y otros pueblos no practicaban el sacrificio humano. Por cierto, Jenofonte se refirió a Atenas como un gran altar y sacrificio. Dijo con sarcasmo que era más fácil encontrar un dios en Atenas que un hombre. Probablemente había más altares en Atenas que en el resto de Grecia juntos. Pero estos templos y altares idólatras sometían a las personas a una esclavitud espiritual frente a sus «dioses», que en realidad eran demonios. Piense también en el arquitecto del hermoso Taj Mahal. No se trataba de un templo religioso, sino de un mausoleo para la amada esposa de un gobernante. Quería asegurarse de que no se construyera nada más que pudiera rivalizar con él, por lo que recompensó al arquitecto por su buen trabajo ejecutándolo. Es posible que Dios se fije más en el aspecto moral de las cosas, mientras que muchas personas solo se fijan en el aspecto físico. La palabra griega que aquí se utiliza para describir que Pablo estaba «angustiado» es un término médico que también puede referirse a una convulsión o a un ataque epiléptico. Quizás nosotros también deberíamos fijarnos más en el aspecto moral.

Quizás no hablamos como Pablo porque no sentimos lo mismo que él. No sentimos lo mismo que él porque no vemos las cosas como él las veía.

P: En Hechos 17:16, ¿cuáles son las tres respuestas que Pablo podría haber dado y cuál eligió?

R: Las tres respuestas son: luchar, huir o entablar diálogo. Emocionalmente, Pablo podría haber actuado movido por la ira, el miedo o el amor. Pablo optó por entablar diálogo con ellos debido a su amor por Dios y por ellos.

P: En Hechos 17:18-34, ¿por qué citó Pablo verdades procedentes de fuentes paganas? Concretamente, el poeta Epiménides (600 a. C.) de Cnosos, en Creta, quien, al referirse a Minos como hijo de Zeus, dijo: «en él vivimos, nos movemos y existimos», y el poeta cilicio Arato (h. 315-240 a. C.) en *Fenómenos*, y el estoico Cleantes de Assos (331-233 a. C.) en el *Himno a Zeus*: «Somos su descendencia»?

R: Las citas de Pablo eran intencionadas y así las entendían sus oyentes. Pablo estaba estableciendo un punto en común con el que muchos de sus oyentes podían identificarse. Aratus escribió: «Es con Zeus con quien cada uno de nosotros tiene que ver en todos los sentidos, pues también somos descendientes suyos». Clemente de Alejandría, en *Stromata* (193-202 d. C.), libro 1, cap. 14, p. 313, ofrece una reflexión interesante al respecto. Afirma que Pablo citó afirmaciones veraces de poetas griegos para edificar a unos y avergonzar a otros. Quizás Pablo quisiera señalar lo curioso que resultaba que los epicúreos, semiateos, y los estoicos, panteístas, adoraran y escribieran himnos a los ídolos griegos.

P: En Hechos 17:23-30, dado que Pablo proclamó a los griegos el dios desconocido del que ellos tenían cierta percepción, ¿tienen otras religiones hoy en día un dios desconocido que perciben, o, como dijo alguien, «el Cristo oculto del hinduismo»?

R: Esta idea y esta expresión provienen de Raymond Panikkar, en «El Cristo desconocido del hinduismo», p. 137. Esto es tan erróneo como afirmar que los adoradores de Baal adoraban en realidad al verdadero Dios de Israel. Pablo no elogió su adoración, sino más bien su sincera admisión de que no conocían a un Dios concreto. Lo cerca o lejos que se encuentre un no creyente de Cristo, o lo que hiciera por un dios falso en lugar de buscar al único Dios verdadero, no son detalles que debamos determinar. Más bien, Pablo se sintió «conmocionado» al ver todos los dioses y altares de Atenas en Hechos 17:16. Pablo sabía que debían apartarse de los ídolos, cuyas ofrendas se dirigen a los demonios, no a Dios, como se indica en 1 Corintios 10:19-20. Pablo dijo: «Por eso, amados míos, huyan de la idolatría», en 1 Corintios 10:14. Debemos mantenernos alejados de los ídolos, según 1 Juan 5:21.

P: En Hechos 17:18-34, ¿se arrepintió Pablo posteriormente de este enfoque cuando destacó que no predicaba nada más que a Cristo a los corintios en 1 Corintios 1:18-2:8, su siguiente parada tras Atenas?

R: Aunque hay opiniones divergentes al respecto, algunos piensan que sí.

En Atenas, Pablo comenzó por establecer un vínculo con la religión de los atenienses, señaló algunas de las verdades positivas que merecían respeto en su religión, puso de manifiesto algunas de las incoherencias de su culto a los ídolos y distinguió la verdad de Cristo.

En Corinto, Pablo hizo hincapié en que la sabiduría mundana no puede modificarse gradualmente para llegar a Cristo, que él predicaba únicamente a Cristo y que deseaba que su fe se basara en el poder de Dios, no en la sabiduría humana.

En cualquier caso, Pablo predicó a Cristo, utilizó las Escrituras, abordó las necesidades de la gente, siguió desmontando argumentos (2 Corintios 10:5) y trató de ser todo para todos con el fin de salvar a algunos (1 Corintios 9:19-22).

Resulta interesante comparar tres de los sermones de Pablo:

1) Antioquía de Pisidia (aunque, en realidad, se encontraba en Frigia, no en Pisidia) Hechos 13:16-43

2) Listra no tenía sinagoga (Hechos 14:15-17)

3) Atenas: Hechos 17:22-31, Hechos 20:18-35; véase 1 Corintios 2:2-5

Consulte el análisis sobre 1 Corintios 1:18-2:8 para obtener más información.

P: En Hechos 17:18-34, ¿qué indicios hay de que Pablo no tuviera éxito?

R: La opinión de que Pablo quedó decepcionado con los resultados en Atenas se popularizó gracias a Sir William Ramsay, según *The Message of Acts* (edición revisada), págs. 272-273. Sin embargo, N. B. Stonehouse afirma que esto es «insostenible». Hay cuatro puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. La iglesia debió de ser insignificante en una de las principales ciudades de Grecia; solo se menciona a dos personas, y él nunca escribió a esa iglesia. Por otra parte, aunque Atenas y su universidad se consideraban una capital cultural y educativa del mundo romano, la población de Atenas era de solo unas 10 000 personas.

2. Existen pocos indicios en la historia de la Iglesia que apunten a la importancia de la iglesia de Atenas.

3. En Hechos 17:18, algunos criticaron a Pablo tildándolo de «recogedor de semillas», un ecléctico que tomaba palabras de fuentes diferentes para formar su propia filosofía.

4. Cuando Pablo llegó de Atenas a Corinto, lo hizo con debilidad, temor y mucho temblor, según 1 Corintios 2:3.

Los atenienses querían escucharle y, aunque no estaban de acuerdo con él y se mostraban condescendientes hacia Pablo, no le persiguieron. A algunos les encanta debatir sobre Dios y las cuestiones espirituales, pero nunca están dispuestos a comprometerse con nada. Algunos rechazan el evangelio porque lo consideran falso, pero otros lo rechazan porque lo consideran trivial. Piensan así porque tienen un «sustituto de Dios». Un ídolo es cualquier cosa que sustituya a Dios. A veces, incluso una ideología puede convertirse en una «ídolo-logía».

Pero, al menos en el lado positivo, los judíos que perseguían a Pablo de ciudad en ciudad aparentemente no se atrevieron a intentar detenerlo una vez que llegó a la Atenas pagana. Atenas se avergonzaba de haber condenado a muerte al filósofo Sócrates siglos atrás. Desde entonces, estaban deseosos de dejar que todas las escuelas se expresaran, y dado que consideraban a Pablo un filósofo, era más probable que perjudicaran a los perseguidores de un filósofo que al propio filósofo.

Conclusión: No hay pruebas concluyentes de que Pablo fracasara por completo. Sin embargo, es un hecho comprobado que la iglesia de Atenas era mucho más pequeña y menos influyente que las iglesias griegas de Filipos, Tesalónica y Corinto.

P: En Hechos 17:18, ¿de qué acusaban a Pablo?

R: La palabra que aquí se utiliza, a veces traducida como «charlatán», tenía en realidad un significado más específico. Se empleaba para referirse a las aves que recogían semillas diversas y a las personas que se dedicaban a recoger desechos. En esencia, acusaban a Pablo de carecer de ideas originales, sino de recoger fragmentos de sabiduría aquí y allá y presentarlos como si fueran algo nuevo.

Resulta interesante que los propios filósofos atenienses fueran acusados de limitarse a sentarse a esperar nuevas ideas. No solo lo menciona Lucas en Hechos 17:21, sino que Tucídides, en su Historia 3.38.5, dice de los atenienses: «Sois los mejores a la hora de dejaros engañar por cualquier novedad que se diga». Más tarde, cuando los macedonios estaban a punto de conquistar Atenas, el ateniense Demóstenes acusó a los atenienses de estar siempre pidiendo ideas nuevas. Filipo 1.10.

P: En Hechos 17:18, ¿cómo intentó Pablo llegar a los epicúreos, seguidores de Epicuro de Samos (341-270 a. C.)?

R: Epicuro creía que las dos cosas principales de las que el hombre podía ser consciente eran el dolor y el placer. Afirmaba que el fin principal del hombre era maximizar el placer y la felicidad. Creía que los dioses, si es que existían, eran irrelevantes para la humanidad, y que la materia y el azar eran las causas primarias. (October 29, 2002 ) señala que Epicuro fue pionero al admitir a mujeres y esclavos en su escuela.

Los epicúreos creían que solo los átomos materiales perduraban para siempre y que no existía una vida después de la muerte. Epicuro y Crisipo afirmaban que o bien no existe ningún dios, o bien, si lo hay, solo se preocupa por sí mismo, según la «Carta de Teófilo a Autólico», libro 2, cap. 4, p. 95.

Tanto los estoicos como los epicúreos creían que el mundo sería destruido por el fuego, según *El Octavio* de Minucio Félix (210 d. C.), cap. 34, p. 194. Según la *Enciclopedia Británica*, uno de los principales objetivos de Epicuro era liberar al hombre del temor a los dioses. Las personas deberían estar libres del miedo a la muerte y al juicio. Los epicúreos no tenían muchas enseñanzas éticas. Había dos tipos de epicúreos: los originales y los «mutados». Los epicúreos originales creían en la moderación. Por ejemplo, tanto el hambre como el exceso de comida causaban dolor. Los epicúreos posteriores, los «mutados», eran juerguistas que decían: «Come, bebe y sé feliz, pues mañana moriremos». Se podría considerar que los seguidores actuales de Ayn Rand son similares a los epicúreos originales. Hubo pocos epicúreos famosos, pero el poeta romano Lucrecio fue uno de ellos.

Frente a esto, Pablo mencionó lo siguiente.

1) Fue Dios, y no el azar, quien creó el mundo y todo lo que hay en él

2) Dios determina cuándo y dónde viven las personas

3) Los hombres deben buscar a Dios

4) Debemos arrepentirnos ante Dios

5) Dios está cerca de nosotros

6) Dios juzgará al mundo con justicia

7) Prueba de la verdadera religión: la resurrección de Jesús

P: En Hechos 17:18-31, ¿por qué se mencionan los ídolos a los epicúreos?

R: Epicuro no negaba la existencia de los dioses griegos, ya que escribió (Carta a Menoeceo 123): «Su existencia nos es conocida por percepción inmediata». Otros epicúreos escribieron: «Forjados de una materia más sutil que la nuestra, moran en lo lejano, en los espacios intermundiales» (Plutarco, *Moralia* 731 D, 734 C; *Intermundia*, Cicerón, *N.D.* i.8). Los estoicos acusaban a los epicúreos de ser ateos. Esa acusación no era del todo cierta, pero los epicúreos no creían que los dioses se preocuparan por los asuntos humanos ni que influyeran en ellos.

Los principales oponentes de los epicúreos eran los estoicos. Si bien los estoicos eran panteístas y los epicúreos se asemejaban a los racionalistas ateos, ambos adolecían de la incoherencia de negar la existencia de los dioses y, sin embargo, afirmar explícitamente la existencia de los ídolos griegos y, posteriormente, romanos.

P: En Hechos 17:18, ¿cómo intentó Pablo llegar a los estoicos, que se remontaban a Zenón de Citio, en Chipre (h. 320-h. 250 a. C.)?

R: Los estoicos creían en una fuerza panteísta o alma divina que lo impregnaba todo, y creían que un gran propósito dirigía la historia. No consideraban que el placer fuera necesariamente la mejor forma de evitar el dolor. A veces, uno no sabía cómo elegir correctamente el mejor placer. Eran fatalistas, y Josefo señala que tenían muchas similitudes con los fariseos. En lugar de creer en una ley divina, creían que debían seguir una «ley de la naturaleza».

Según Atenágoras en *A Plea for Christians* (177 d. C.), cap. 19, p. 138, los estoicos afirmaban que todo arderá y que el mundo tendrá un nuevo comienzo. *Address to the Greeks* de Taciano, cap. 6, p. 67, añade que los estoicos creían que todo será destruido y que volverá a ser como era antes.

Los estoicos hacían hincapié en tres aspectos: la lógica, la física y la ética, y se esforzaban por forjar un carácter fuerte en las personas a través de los triunfos y las tragedias. Sus cuatro virtudes supremas eran la sabiduría, el valor, el autocontrol y la justicia. El estoicismo ejerció una influencia significativa. Séneca, Epicteto y el emperador Marco Aurelio eran estoicos.

En contraposición al estoicismo, Pablo, en Atenas, mencionó lo siguiente:

1) Dios creó el mundo y todo lo que hay en él; el mundo no es Dios

2) Dios es un ser personal

3) Dios nos sustenta; nosotros no hacemos nada para sostener a Dios

4) Los hombres deben buscar a Dios, no solo la sabiduría y la ética

5) Debemos arrepentirnos ante Dios

6) Dios juzgará al mundo

7) La prueba de la verdadera religión: la resurrección de Jesús

P: En Hechos 17:18-31, ¿por qué mencionó Pablo los ídolos ante los estoicos panteístas o ateos?

R: El famoso filósofo Sócrates fue el único filósofo griego del que se tiene constancia que fuera ejecutado por no creer en los dioses griegos. Desde entonces, ningún otro filósofo griego se atrevió a afirmar que los dioses griegos eran falsos. Uno de los discípulos de Sócrates, Antístenes, fundó la escuela cínica, y los estoicos procedían de los cínicos.

Hay que observar la incoherencia entre la filosofía estoica y las creencias reales de los estoicos.

Filosofía estoica: El estoicismo enseñaba que todas las personas proceden de un único espíritu universal (no de los ídolos griegos) que impregna la materia, y que todos los hombres son hermanos e iguales.

Los estoicos: Sin embargo, los estoicos no eran ateos, ya que uno de sus líderes más destacados, Cleantes de Assos, escribió el «Himno a Zeus» (Zeus era un ídolo griego) del que citó Pablo. La creencia de los estoicos en los ídolos se convirtió más tarde en una cuestión de vida o muerte para los cristianos. El emperador romano Marco Aurelio era un estoico que persiguió a los cristianos, entre otras cosas, por no creer en ningún dios salvo en el Único Dios Verdadero.

El propósito de Pablo: En Hechos 17:18-31, Pablo probablemente estaba señalando, de forma astuta pero implícita, la hipocresía intelectual que suponía entonar himnos a Zeus y aprobar los ídolos griegos frente a la creencia en un único Dios (aunque panteísta). La cuestión fundamental es que, si Dios es la causa de nuestro ser, entonces nosotros no podemos ser la causa del ser de Dios.

P: En Hechos 17:18-31, ¿estaba Pablo utilizando un argumento falaz al afirmar que los dioses no eran esos ídolos creados por el hombre? Algunos politeístas creían que los ídolos no eran más que representaciones inanimadas de los dioses.

R: Los paganos creían, de forma incoherente, tanto en dioses invisibles como en las estatuas visibles. Concretamente, se consideraba que los dioses podían «morar» en las estatuas visibles, las cuales eran sagradas y tenían el poder de profetizar y sanar. Por ejemplo, en Éfeso no decían que la diosa Artemisa fuera importante; más bien, clamaban: «¡Grande es Artemisa de los efesios!». Veamos qué decían los primeros cristianos, los hindúes actuales y los católicos actuales, no sobre el politeísmo en general, sino sobre la adoración de las propias estatuas de piedra.

Iglesia primitiva: Además de Pablo, muchos escritores cristianos primitivos señalaron esta incoherencia, utilizando numerosos argumentos del mismo tipo, según los cuales «la madera, el metal y la piedra en sí mismos no pueden hacer nada». He aquí algunos ejemplos:

«Discurso a los griegos» de Taciano, cap. 4, p. 66, 110-172 d. C.

Teófilo a Autólico, libro 1, cap. 10, p. 92, 168-181/188 d. C.

«Defensa de los cristianos», de Atenágoras, 177 d. C., reprende a los paganos por creer que las estatuas reales curan a los enfermos y pronuncian oráculos.

La «Exhortación» de Clemente de Alejandría (193-217/220 d. C.), cap. 10, p. 199, critica el hecho de considerar sagradas las piedras y la madera.

Minucio Félix (210 d. C.): «¿Cuánto más acertadamente juzgan, por naturaleza, los animales mudos acerca de sus dioses? Los ratones, las golondrinas y los milanos saben que carecen de sensibilidad: los roen, los pisotean, se posan sobre ellos; y, a menos que los ahuyente, construyen sus nidos en la propia boca de su dios. Las arañas, de hecho, tejen sus telas sobre su rostro y cuelgan sus hilos de su propia cabeza. Ustedes limpian, purifican, raspan, y protegen y alimentan a aquellos a quienes ustedes mismos crean;» Octavio de Minucio Félix, cap. 24, p. 187

Octavio de Minucio Félix, 210 d. C., cap. 19, p. 184, y cap. 27, pp. 189-190. En el capítulo 27, p. 190, menciona que los demonios acechan bajo las estatuas y las imágenes.

Cipriano de Cartago (h. 246-258), Tratado 6, cap. 7, p. 467, parafrasea a Octavio acerca de los espíritus malignos que acechan bajo las estatuas y las imágenes consagradas.

Idolatría hindú: En la actualidad, los hindúes vedánticos hacen hincapié en los Upanishads y en un único ser panteísta, el Brahman. A diferencia de otros hindúes, no destacan a Indra, el rey de los dioses, ni que Shiva sea supremo, ni que Vishnu sea supremo, ni a otros dioses. Sin embargo, de forma incoherente, pueden seguir teniendo ídolos de estos u otros dioses en sus hogares, a los que ofrecen ghee (mantequilla) u otras ofrendas. ¿Cómo consumen estos pequeños ídolos de plástico o metal la mantequilla y otros alimentos, especialmente si todo es Brahman?

Idolatría católica: Hoy en día, los católicos creen no solo que María derrama lágrimas y sana, sino que son las propias estatuas de ella las que derraman lágrimas y sanan.

P: En Hechos 17:23, ¿existe alguna prueba extra-bíblica de la existencia de un altar dedicado a un dios desconocido?

R: No hay pruebas arqueológicas, pero sí abundantes pruebas literarias. Pausanias (siglo II d. C.), en su obra «Descripción de Grecia» 1:1:4, afirma: «altares de dioses desconocidos», y Filóstrato (siglo III d. C.), en «Vida de Apolonio de Tiana» 6:3:5, menciona: «Es más prudente hablar bien de todos los dioses, especialmente en Atenas, donde se erigen altares incluso a dioses desconocidos». Diógenes Laercio, en *Vidas de los filósofos* 1:110, menciona que, durante una plaga en Atenas, Epiménides soltó ovejas blancas y negras. Los atenienses debían sacrificar las ovejas allí donde se tumbasen, en el altar más cercano al lugar donde se detuviesen. Cuando las ovejas se detuvieron lejos de cualquier altar existente dedicado a un dios, los atenienses erigieron un altar a un dios desconocido.

Además, no sabemos con certeza si Pablo había terminado su predicación cuando fue interrumpido por los filósofos atenienses que se burlaban de él.

P: ¿Apoya de algún modo Hechos 17:23 la afirmación atea de que «Dios» es simplemente el nombre de lo que no conocemos?

R: Hay un punto en el que los cristianos pueden estar parcialmente de acuerdo con los ateos. «Dios» es el término que designa lo que ellos desconocen. Pero a través de Cristo sí conocemos a Dios. Un segundo punto en el que los ateos deberían estar de acuerdo es que, dado el volumen de la Biblia y los numerosos testimonios de los cristianos, el cristianismo —suponiendo que sea cierto— revela mucho acerca de Dios.

Como nota al margen, Esquilo, en *Las Euménides*, hizo decir al dios Apolo: «Cuando el polvo ha absorbido la sangre de un hombre, una vez que este ha muerto, no hay resurrección». Si alguien creyera eso, se burlaría cuando Pablo hablara de la resurrección.

Se puede decir que todo el mundo, incluidos los ateos, cree en Dios. Si definimos a Dios aquí como aquello que no ha sido creado, aquello que estableció las leyes naturales, la causa original, el nombre del dios de los ateos es «el azar» (tomado de una charla de David Prentiss).

P: En Hechos 17:28, ¿cómo y cuándo debemos citar fuentes no cristianas, como si fueran ciertas, al compartir el evangelio o debatir con no cristianos?

R: La forma en que debe hacerse es: con mucho cuidado. No queremos dar la impresión de que creemos, o de que ellos deberían creer, en la totalidad de la obra de la que se cita, aunque alguna parte de ella sea cierta. Pablo, y nosotros, podríamos citar algo para establecer un terreno común, poniéndonos de acuerdo en cuestiones que ambas partes ya consideran ciertas, antes de pasar a un nuevo terreno. Pero podemos preceder lo que decimos con algo como: «No creo que este libro o esta fuente sean totalmente ciertos, pero creo que podemos estar de acuerdo en que esta frase concreta es cierta». En cierto sentido, se está caminando por la cuerda floja entre un argumento ad hominem —que apela a lo que ellos ya consideran creíble y fiable— y no afirmar ni reforzar su opinión sobre la credibilidad de una fuente antibíblica.

A veces, sin embargo, hay algunas verdades interesantes. Por ejemplo, Jenófanes, que escribió en el año 570 a. C., se burló de que los dioses del cielo fueran todos de piel clara y ojos azules, igual que los tracios, al menos según los tracios de la actual Bulgaria y el noreste de Grecia. Pero, en cambio, los dioses del cielo eran todos de piel oscura y todos parecían, bueno, etíopes, para los etíopes. Por cierto, ¿ha oído hablar de la diosa hindú de cabello rubio y ojos azules llamada «Brigitte», o del dios hindú llamado Chau Chung? —No lo creo. Si cada cultura pensara que las personas que más se parecían físicamente a los dioses del cielo eran ellos mismos, cabría preguntarse si las imágenes de esos dioses del cielo no serían todas falsas o engañosas, y tal vez Xenófanes estuviera en lo cierto. ¿Compartiría usted esto con un pagano? —Quizá. ¿Es esto predicar el Evangelio? —No. A esto se le llama polémica.

En muchos casos no hay necesidad alguna de recurrir a fuentes no cristianas y antibíblicas, ni de mencionarlas. Pero si las personas que le escuchan tienen una barrera frente al Evangelio, en ese caso, a veces —aunque no siempre—, puede ser conveniente mostrar qué es correcto y qué es incorrecto en la fuente o autoridad en la que confían.

En el caso de Pablo, los cristianos están divididos sobre si hizo lo más adecuado en esta ocasión. No vemos ninguna iglesia floreciente en Atenas, y solo unas pocas personas creyeron. Quizás los oyentes pensaron que las palabras de Pablo eran interesantes, pero su enseñanza encajaba fácilmente en su perspectiva religiosa ya existente, ya que, de todos modos, todo lo que él decía ya lo habían dicho sus propias fuentes. Por otro lado, otros argumentarían que, dadas las circunstancias de un público muy escéptico, Pablo hizo lo mejor que se podía hacer.

Conocí a un cristiano renacido, un exmormón, que, cuando daba testimonio a los mormones, se limitaba a citarles pasajes del Libro de Mormón (que conocía bastante bien). Estos no podían rebatirle realmente, ya que se trataba de su propio libro religioso. Pero no sé hasta qué punto tuvo éxito con ese enfoque tan singular.

P: ¿Demuestra Hechos17:28 que el panteísmo es cierto?

R: No. La frase «En él vivimos, nos movemos y existimos» no se refiere a que estemos físicamente dentro de Dios, quien es espíritu. Más bien, significa que todos fuimos creados por Dios y que nuestra existencia continua depende de Él. Véase Colosenses 1:16-17 para obtener más información sobre el pensamiento de Pablo al respecto.

P: ¿Demuestra Hechos17:28 -29 que un padre y una madre celestiales dieron a luz a hijos espirituales, tal y como han enseñado los mormones?

R: No. Hay dos puntos que deben tenerse en cuenta en la respuesta.

1. Obsérvese la ausencia de cualquier referencia a una diosa o a una madre.

2. Obsérvese la ausencia de cualquier referencia a la actividad sexual por parte de Dios. Los musulmanes suelen pensar erróneamente que los cristianos creen que Dios puede mantener relaciones sexuales. Los cristianos auténticos nunca han afirmado que Dios sea un ser sexual, aunque los mormones sí enseñan que Dios es un ser sexual.

P: En Hechos 17:34, ¿era Dionisio el mismo que más tarde se convirtió en obispo de Atenas?

R: No lo sabemos con certeza, pero en la «Historia eclesiástica» de Eusebio, libro 3, capítulo 4, páginas 137-138, se recoge que Dionisio de Corinto (170 d. C.) afirmó que Dionisio, el primer obispo de Atenas, y Dionisio el Areopagita eran la misma persona.

P: En Hechos 17:34, ¿fue este Dionisio quien escribió las obras que se atribuyen a Dionisio el Areopagita?

R: No. Estas se escribieron cientos de años más tarde, aproximadamente entre el 485 y el 528 d. C. La Enciclopedia Británica, en su edición de 1956 (volumen 7, págs. 396-397), afirma que estas cuatro obras, junto con diez cartas, ejercieron una profunda influencia en los teólogos de la Edad Media, entre ellos Tomás de Aquino, Erígena, Pedro Lombardo, Alberto Magno y otros. Les interesaba más el sistema de teología cristiana combinado con la filosofía griega que se encontraba en ellas que la identidad del autor real.

Lamentablemente, esto situó a la filosofía por encima de la relación y la obediencia a Dios. La Enciclopedia Británica (1956), p. 396, afirma: «Sus ingredientes —cristianos, griegos, orientales y judíos— se unen en un sistema orgánico, sin mezclarse de forma burda. Quizá la fantasía teológico-filosófica nunca haya construido nada más notable». Este sistema hacía hincapié en el flujo de vida procedente de Dios a través de una jerarquía celestial de tres por tres, compuesta por:

I. Serafines, querubines y tronos

II. Dominaciones, Virtudes y Potestades

III. Principados, arcángeles y ángeles.

El estudio de la supuesta relación entre estos seres, las tríadas de rituales y otros aspectos sustituyó al simple estudio de la palabra de Dios. Es casi como si el autor, que escribía bajo el seudónimo de Dionisio el Areopagita, hubiera leído con gran atención Colosenses 2:18-19 y, a continuación, hubiera hecho todo lo posible por desobedecerlo.

P: En Hechos 17:34, ¿quiénes fueron los primeros en creer en Acaya: los atenienses Dionisio y Damaris, o la familia de Estéfanas, según 1 Corintios 16:15?

R: La familia de Estéfanas fue la primera en creer en Acaya. Atenas no formaba parte de la provincia romana de Acaya, sino que era una ciudad administrativamente independiente rodeada por Acaya. Es probable que un autor no hubiera sabido esto, a menos que viviera precisamente en aquella época.

P: En Hechos 18:2, ¿dispone de alguna confirmación extra bíblica de que el emperador Claudio (41-54 d. C.) ordenó a todos los judíos que abandonaran Roma?

R: Sí, el historiador romano Suetonio, en su obra «Claudio», capítulo 25, escribe sobre la expulsión y afirma que el motivo fueron «sus continuos disturbios instigados por Chrestus». Probablemente, «Chrestus» fuera una grafía errónea de «Cristo», y es probable que los disturbios se debieran a la oposición de muchos judíos que aceptaban a Cristo. Esto ocurrió alrededor del año 50 d. C., pero Suetonio no indica el año exacto.

El historiador romano Casio Dión y el historiador judío Josefo también mencionan el decreto de Claudio para expulsar a todos los judíos de Roma, pero no indican el año.

El escritor cristiano Orosio también lo menciona, afirmando que se basa en Josefo. Orosio afirma que el año fue el 49 d. C.

P: En Hechos 18:3, 20:34; 1 Corintios 9:1-18; 2 Corintios 11:7-12; 1 Tesalonicenses 2:9; 2 Tesalonicenses 3:7-10, ¿por qué Pablo era fabricante de tiendas y no un rabino profesional?

R: No existían rabinos profesionales. Todos los rabinos debían aprender un oficio, según la Mishná Pirke Abot/Avot 2:2.

P: En Hechos 18:6, ¿cuándo considera usted apropiado actuar como Pablo en este caso y «sacudirse las vestiduras» (o, como en Hechos 13:51, «sacudirse el polvo de los pies»)?

R: Habían decidido que bajo ninguna circunstancia aceptarían las palabras de Pablo, y se lo dejaron claro. Cuando existe la convicción generalizada entre las personas a las que se dirige de no seguir a Dios, rechazándole a usted y a su mensaje, y sin prestar atención a sus palabras, entonces su utilidad para advertirles podría haber llegado a su fin. Sacudirse el polvo de los pies es un mensaje final para ellos de que, a partir de ahora, Dios mismo puede advertirles. Por cierto, Pablo hizo esto únicamente con la sinagoga de Corinto. Más tarde, Pablo visitó la sinagoga de Éfeso.

P: En Hechos 18:9-10, ¿por qué cree que Dios se dirigió a Pablo en este pasaje?

R: Tras las persecuciones que sufrió y la falta de una acogida favorable en Atenas, es posible que se sintiera desanimado. Incluso en otros lugares solía tener un comienzo prometedor, solo para verse obligado a marcharse debido a toda la oposición. Cuando quizá se preguntaba si su esfuerzo estaba surtiendo algún efecto duradero, Dios le animó. A pesar de lo que había sucedido antes, Dios le prometió a Pablo que nadie le haría daño en Corinto. 2 Corintios 1:3-11 también muestra la depresión que Pablo sentía en ese momento.

P: En Hechos 18:9-10, ¿por qué los líderes piadosos a veces se desaniman y se sienten abatidos?

R: A veces puede deberse a que no ven los resultados que esperan o que creen que deberían ver. O, lo que es igual de grave, ven resultados positivos, pero luego comprueban que esos resultados no perduran. Recuerde, sin embargo, que los resultados pertenecen a Dios.

Por otro lado, a veces los líderes pueden volverse demasiado engreídos. Esto puede resultar desalentador para los demás.

Los cristianos obedientes, que aman al Señor, también pueden desanimarse. Entre los ejemplos bíblicos se encuentran Job, Elías, David y Pablo. Otros ejemplos de cristianos que sufrieron desánimo o depresión son Martín Lutero, Charles Spurgeon, Adoniram Judson, Hudson Taylor, Mary Morrison —esposa de Robert Morrison—, David Brainerd y A. B. Simpson.

Analicemos qué podía ver Pablo en las situaciones de su vida. El rumbo que tomaba Pablo podía tener un gran valor estratégico. Si Pablo pudiera hablar con los líderes judíos y persuadir a los dirigentes para que aceptaran a Jesús como el Mesías, eso tendría un impacto tremendo. Si Pablo pudiera dar testimonio ante el emperador romano y guiarlo hacia Cristo, o al menos lograr que el cristianismo se convirtiera en una religión aceptada que no fuera perseguida, eso facilitaría enormemente la vida de los cristianos en todo el Imperio. Pablo dio pasos en ambas direcciones, pero no sabemos hasta qué punto reflexionó sobre esas iniciativas estratégicas. En cualquier caso, ambas oportunidades, potencialmente magníficas, quedaron en nada. Los cristianos de aquella época no disponían ni de los recursos de la nación judía ni de los del Imperio Romano para ayudarles a difundir el Evangelio. En su lugar, se enfrentaron a una ardua batalla con la ayuda de Dios, pero sin el respaldo de las instituciones.

¿Cómo se sentiría usted si fuera un predicador, un maestro y un hacedor de milagros dotado, y luego pasara dos años en prisión, con una oportunidad muy limitada de influir en los demás? Somos herramientas. Tengo un martillo en mi caja de herramientas y es un buen martillo. Lo saco y lo utilizo cuando lo necesito, y el resto del tiempo lo dejo en mi caja de herramientas. No me preocupa si el martillo se está utilizando al máximo o no, ni si el martillo se siente realizado. Somos herramientas de Dios. Dios nos utiliza cuando lo desea, y puede que en otras ocasiones solo nos brinde oportunidades limitadas.

A veces, Dios nos ha pedido que seamos prisioneros y esclavos. No siempre se nos permite desarrollar todo nuestro potencial, ni siquiera a la hora de servir a Dios. Pero Dios no nos pide resultados, sino amor obediente. Debemos estar preparados, siempre listos, y no ofendernos cuando nos dejan en un segundo plano y tenemos que esperar.

P: En Hechos 18:9-10, ¿qué debemos hacer cuando nos sentimos desanimados?

R: Como dijo un buen escritor cristiano, no debemos ofendernos por lo inexplicable. Acérquese a Dios. Tenga presente que el momento presente es muy breve en comparación con el futuro de la eternidad. Quién es usted es más importante que lo que hace y lo que le sucede. Pablo se dio cuenta de esto desde la cárcel, y ese es el secreto de cómo pudo mantenerse alegre, incluso allí, cantando y alabando a Dios.

P: En Hechos 18:9-10, ¿qué debemos hacer para animar a los líderes piadosos?

R: Orar por ellos, hacerles saber que los valoramos y que oramos por ellos. Incluso cuando puedan necesitar una corrección, o incluso una reprimenda, también debemos hacerles saber que seguimos respetándolos y preocupándonos por ellos.

P: En Hechos 18:12, ¿dispone de información extra-bíblica sobre Galión, el procónsul?

R: Sí, pero antes de hablar de Galión en concreto, hablemos primero de los procónsules en general. Algunas provincias romanas estaban bajo el control del legatus imperial, que rendía cuentas al emperador; otras, bajo el de un procónsul, que rendía cuentas al Senado. Se trataba de una diferencia importante en Roma, en cuanto a quién recaudaba los impuestos. Corinto era una ciudad antigua, demolida por los romanos, pero reconstruida en el año 47 a. C. Corinto era la capital de la región de Grecia conocida como Acaya. Acaya formó parte de Macedonia hasta el año 27 a. C. y estaba bajo el mando de un procónsul (del Senado). En el año 15 d. C., Tiberio la unió a Macedonia y a Moesia como provincia imperial. Claudio la puso bajo el mando de un procónsul del Senado en el año 44 d. C., según Suetonio, en su obra «Claudio», capítulo 25.

Junio Anneo Galión era el hermano mayor del famoso filósofo estoico Lucio Anneo Séneca, quien fue tutor de Nerón. Una inscripción en Delfos indica que Galión fue procónsul entre los años 51 y 52 d. C., aproximadamente. Otros interpretan que la fecha fue entre los años 52 y 53 d. C. Al parecer, acababa de asumir el cargo de procónsul cuando Pablo se encontraba allí. Galión era una persona de carácter muy afable. Según el propio hermano de Galión, Séneca: «Ningún mortal resulta tan agradable a nadie como Galión lo es para todos». Galión no fue procónsul durante mucho tiempo. En pocos años realizó un crucero para librarse de una fiebre recurrente. Unos años más tarde, realizó otro crucero a Alejandría para aliviar su asma. Finalmente, el hermano de Galión, Séneca, se vio obligado a suicidarse, y más tarde Nerón mandó matar a Galión.

La decisión de Galión de desestimar el caso contra Pablo fue importante para sentar un precedente. Si Galión hubiera declarado a Pablo culpable de defender una religión que no era lícita, otros gobernadores podrían haber seguido su ejemplo y expulsado a Pablo tan pronto como este entrara en su territorio.

P: En Hechos 18:17, ¿quién golpeó a Sóstenes y por qué?

R: Las Escrituras no indican quién golpeó a Sóstenes ni por qué. Analicemos cuatro posibilidades y decidamos cuál es la más probable.

a) Unos griegos antisemitas golpearon a Sóstenes

b) Los judíos golpearon a Sóstenes por ser un portavoz poco entusiasta.

c) Sóstenes, el judío, recibió una paliza «en sacrificio» para intentar convencer a Galión.

d) Los judíos golpearon a Sóstenes porque se había convertido al cristianismo.

La respuesta correcta es probablemente la a), aunque la d) también es posible. Pablo menciona a Sóstenes en 1 Corintios 1:1. Dado que Pablo no distinguió a otro Sóstenes, es probable que se tratara del mismo, lo que hace que la d) sea probablemente la respuesta correcta. Sóstenes no era un nombre griego común.

P: En Hechos 18:24-28, ¿era Apolos creyente antes de conocer a Jesús?

R: Apolos no conocía a Jesús, pero, al igual que Abraham, Job y otros verdaderos seguidores, creía en Dios, aunque aún no había tenido la oportunidad de oír hablar de Jesús. Tal y como enseñó J. D. Pentecost, en lo que a Apolos se refiere, este aún se encontraba en la Antigua Dispensación antes de hablar con Aquila y Priscila. Apolos era de Alejandría y probablemente tenía un «judaísmo de influencia helenística» que le habría familiarizado con la filosofía griega. Es posible que se le diera mejor hablar con los filósofos griegos que a Pablo.

P: En Hechos 18:24-28, si Apolo hubiera fallecido antes de hablar con los cristianos, ¿habría ido al cielo?

R: Las Escrituras no lo dicen, pero hay tres puntos que destacar.

1. Apolo creía en la verdad sobre Dios que conocía.

2. Probablemente no comprendía ni poseía el Espíritu.

3. En lugar de abandonar a Apolos en este estado intermedio, en el que se encontraba como una especie de creyente del Antiguo Testamento, Dios se aseguró de que Apolos conociera la verdad.

P: En Hechos 18:24-28, ¿cómo se instruye a alguien que tiene un conocimiento parcial, pero incompleto, de la verdad?

R: Si se trata de una persona no creyente, comience con la oración; solo el Espíritu Santo puede convertirla, pero usted puede sembrar semillas, acompañarla en su camino o acercarla a Cristo, dependiendo de en qué punto se encuentre. Muchos cristianos que son exmormones con los que he hablado me han comentado que lo que les llevó a abandonar el mormonismo tuvieron que escucharlo unas diez veces antes de que surtiera efecto en ellos. Solo entonces decidieron investigar, «convencidos» de que demostrarían que el cristiano estaba equivocado. Luego descubrieron que no podían hacerlo y, finalmente, abandonaron el mormonismo y más tarde se convirtieron a Cristo.

Si se trata de un creyente que se equivoca en cuestiones importantes, aunque secundarias, comience igualmente con la oración. Es posible que también tenga que ser paciente con ellos. No entre en debates con ellos salvo cuando sea necesario. A veces, es preciso demostrar cuidadosamente cada argumento que exponga; pero otras veces no es necesario perder el tiempo en ello, basta con presentar sus argumentos. Debe averiguar en qué punto se encuentran y evaluar la situación en función de la persona y las circunstancias. Es recomendable preguntarles en qué se basan para mantener su postura. Quizá ya vean el mérito de su punto de vista, pero sientan que no pueden aceptarlo porque creen que entonces tendrían que cambiar otra opinión. Pero usted no lo sabrá hasta que les pregunte por qué se mantienen en su postura. Entonces, tal vez pueda mostrarles que pueden cambiar y adoptar su punto de vista, sin tener que modificar su opinión sobre la otra postura.

También puede ocurrir que, después de que usted haya expuesto sus argumentos y ellos hayan explicado las razones de su postura, descubra que es usted quien está equivocado y que, o bien usted, o bien ambos, deban cambiar de opinión para ajustarse a la verdad.

P: En Hechos 19:1, ¿cómo era la ciudad de Éfeso en la época de Pablo?

R: Éfeso era una de las tres o cuatro ciudades más grandes del Imperio Romano. Allí había una presencia pagana muy fuerte, y los intereses económicos estaban ligados a la perpetuación del paganismo. Su apogeo comercial ya había pasado, ya que el puerto se estaba encenagando debido a la tala excesiva de árboles, el pastoreo excesivo y la producción de carbón vegetal río arriba. Los romanos intentaron eliminar el sedimento en el año 65 d. C., pero no tuvieron mucho éxito. No obstante, aún podían obtener grandes beneficios gracias a su diosa Artemisa de plata. La calle principal era muy ancha para la época, unos 11 metros. Pero nada de esto afectó realmente a la gran difusión del evangelio en aquella ciudad. El templo de Artemisa medía 239 pies de ancho y 418 pies de largo, según la «Historia natural» de Plinio, 36.95. Probablemente se trataba del templo más grande del mundo, aproximadamente cuatro veces el tamaño del Partenón de Atenas.

P: En Hechos 19:1, ¿qué se entiende por «las costas superiores»?

R: Se trata de la región montañosa del interior de Asia Menor (la meseta de Frigia y Galacia), por la que Pablo pasó de camino a Éfeso.

P: En Hechos 19:2-3, ¿cómo podían creer de verdad sin haber recibido el Espíritu Santo?

R: Hay cuatro puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

Intelectualmente, cualquiera puede creer que el cristianismo es verdadero sin comprometerse a ser cristiano ni a ser salvo.

En los tiempos del Antiguo Testamento, muchos creían en Dios sin tener el Espíritu Santo en su interior.

En este tiempo de transición, estos gentiles fueron obedientes al creer, aunque el Espíritu Santo aún no los hubiera llenado.

Hoy en día, aunque este caso no es un ejemplo para nosotros, sí demuestra que el hecho de que el Espíritu Santo estuviera en el interior de una persona no era un requisito para que creyera en Dios.

P: En Hechos 19:2-3, ¿pueden las personas de hoy creer verdaderamente sin recibir el Espíritu Santo?

R: Hay dos puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

1. Este pasaje, así como la experiencia de muchos creyentes del Antiguo Testamento, demuestra que, en teoría, es posible que Dios haga que las personas crean sin que el Espíritu Santo more en su interior.

2. Para cuando Pablo escribió Romanos 8, el Espíritu Santo ya moraba en el interior de todo aquel que fuera un verdadero creyente.

P: En Hechos 19:5, ¿podría explicar por qué en el libro de los Hechos se dice que los discípulos de Jesús bautizaban únicamente en el nombre de Jesús? ¿Por qué?

R: Aunque las Escrituras no lo dicen específicamente, podemos observar varias cosas.

1. Otras personas también bautizaban. Los judíos realizaban abluciones rituales y, más tarde, los herejes cerintianos bautizaban. Existían diversas ceremonias en las religiones de misterios griegas.

Pero, a diferencia de estos otros bautismos, ellos bautizaban por la autoridad de Jesús; por lo tanto, «en el nombre de» incluye aquí, sin duda, el significado de «por la autoridad de».

2. Por supuesto, Juan el Bautista también bautizaba. De hecho, algunos cristianos actuaban de forma incorrecta en Éfeso. Véase Hechos 19:1-6 para más información.

3a. Hay quien considera que da igual si se bautiza en el nombre de Jesús o en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; todo es lo mismo. No es la «fórmula» ni las palabras lo que cuenta, sino el significado y la intención.

3b. Por otra parte, tal vez los cristianos o Lucas quisieran deliberadamente no hacer público que bautizaban en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, sino que, por abreviación, simplemente dijeran que bautizaban en la autoridad o en el nombre de Jesús.

4. Los pentecostales unitarianos afirman que son sinónimos porque Jesús es el Padre y Jesús es el Espíritu Santo. Pero esto no puede ser cierto porque, en Mateo 27:46, JESÚS clamó diciendo: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?».

Por lo tanto, tanto el punto 1 como el 2 son sin duda ciertos, y podría ser cierto el 3a o el 3b. El punto 4 es sin duda falso.

P: En Hechos 19:6-7, ¿eran los discípulos de Éfeso cristianos auténticos antes de ser bautizados con el Espíritu Santo?

R: Aún no eran cristianos, aunque se encontraban entre los elegidos. Hay cuatro puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

En los tiempos del Antiguo Testamento, una persona podía creer verdaderamente en Dios sin tener el Espíritu Santo en su interior. El Espíritu Santo podía abandonar a alguien, tal y como Dios abandonó a Sansón en Jueces16:20 , y tal y como David le pidió a Dios que no hiciera en el Salmo 51:11.

En los tiempos del Nuevo Testamento, todos los cristianos auténticos tienen el Espíritu Santo en su interior, tal y como dice Romanos 8:9-11 e implica 1 Corintios 2:16. Hechos 19:2 muestra a personas que creían en Jesús pero que aún no tenían el Espíritu Santo. Dado que ya se había producido la transición del Pacto/Dispensación mosaica del Antiguo Testamento al Nuevo, lo que había que hacer era pedir inmediatamente el Espíritu Santo.

Dios no está limitado a actuar dentro de nuestras expectativas. Por ejemplo, algunos bebés fallecen sin haber tenido la capacidad de creer en Jesús. Nada en la Biblia impide que Dios les permita ir al cielo a través de Jesús.

Los discípulos de Éfeso solo conocían el Antiguo Testamento y a Juan el Bautista. (Quizás Apolos les había hablado.) Es posible que fueran como los de los tiempos del Antiguo Testamento.

P: En Hechos 19:12, ¿deberían los sanadores por la fe de hoy en día repartir pañuelos para sanar?

R: Hablando como persona no carismática, no hay nada en este pasaje, ni en ningún otro de la Biblia, que descarte directamente esta posibilidad.

P: En Hechos 19:12, dado que las personas eran sanadas mediante pañuelos y delantales que el apóstol había tocado, ¿apoya esto el uso de reliquias religiosas, como las que utilizan las Iglesias católica y ortodoxa?

R: No, porque existían diferencias significativas entre los pañuelos del apóstol y las reliquias posteriores.

1. Las prendas se utilizaban para sanar, y no se empleaban en el culto ni en la veneración.

2. Se trataba únicamente de prendas de los apóstoles, no de otros santos, como María o Santiago, el hermano del Señor.

3. En este contexto no intervenía el dinero.

Desde la época de Juan Clímaco (antes del año 670 d. C.), diversos teólogos cristianos intentaron elaborar una lista exhaustiva de virtudes y vicios. Lo más significativo de casi todas estas listas es que se olvidaron por completo del segundo de los diez mandamientos. (Si no está seguro de cuál es el segundo mandamiento, quizá le interese leer Éxodo 20:4-6).

Tenga en cuenta que existen algunas diferencias entre las concepciones católica y ortodoxa de la veneración. Los ortodoxos suelen tener iconos, o imágenes bidimensionales a través de las cuales rezan a Dios. Los católicos tienen más estatuas.

P: En Hechos 19:13-17, ¿por qué los exorcistas judíos no pudieron expulsar a los demonios?

R: Pronunciaban las palabras correctas, pero el poder no residía en las palabras. Lo importante era el poder de Dios que fluía a través de la vida de un cristiano. Como no eran cristianos, ese poder no estaba presente.

Como nota al margen, el hecho de que se afirmara que Sceva era un sumo sacerdote no significa necesariamente que lo fuera o no; podría haber sido simplemente un título que se había otorgado a sí mismo. Asimismo, aunque los hijos de Sceva se dedicaban al exorcismo, las Escrituras no indican si el propio Sceva también lo hacía o no.

Tenga en cuenta que estos exorcistas no se sometieron a Jesús como su Señor y Salvador, pero no veían ningún motivo para no utilizar el nombre de Jesús en beneficio propio. Hoy en día hay personas que actúan de la misma manera.

P: En Hechos 19:13-17, ¿tenemos alguna prueba de que exorcistas mágicos posteriores intentaran utilizar el nombre de Jesús?

R: En realidad, sí. El papiro mágico de París n.º 574, líneas 3018-3019, dice: «Te conjuro por Jesús, el dios de los hebreos» (cf. K. Preisendanz, *Papyri Graecae Magicae*, 2 vols. [Leipzig: Teubner, 1928, 1931], lámina IV). Asimismo, los rabinos judíos se pronunciaron en contra del uso del nombre de Jesús en la sanación (véase Tos Hulin 2:22-23; j. Shabbath 14.4.14d; j Abodah Zarah 2.2.40d-41a; b Abodah Zarah 27b). ¿Por qué iban a condenar esto a menos que algunas personas estuvieran intentando hacerlo? No se puede mezclar el ocultismo con Jesús. Como cristianos, no debemos involucrarnos en horóscopos, quiromancia, tablas Ouija, cartas del tarot ni ninguna práctica ocultista.

P: En Hechos 19:19, ¿cuál debería ser nuestra actitud hacia los libros sobre el ocultismo y las religiones falsas?

R: Como dijo Zola Levitt: «Si juega con Satanás, él jugará con usted».

Es posible que hubiera uno o dos remedios medicinales que funcionaran, mezclados con un gran número de remedios falsos. Es posible que hubiera algunas palabras sabias que fueran acertadas, mezcladas con muchas mentiras ocultistas. Es posible que hubiera algunos hechizos que realmente funcionaran porque los demonios hacían que parecieran funcionar. No obstante, todos los libros fueron quemados.

Aunque los libros de otras religiones contienen muchas cosas verdaderas, no debemos buscar la verdad estudiando libros dedicados a otros dioses. En Proverbios9:17 , es una necedad, y no sabiduría, lo que dice: «¡El agua robada es dulce, y el pan comido a escondidas es sabroso!» (BSB). Esto significa que es una necedad intentar ser ecléctico y tomar cualquier «detalle» bueno que pueda haber en una obra dedicada a un dios falso. ¿Tiene en su casa alguna estatua, revista, vídeo o libro de dudosa naturaleza? Si es así, tómese en serio su relación con Jesús y deshágase de ellos.

El contrapunto al párrafo anterior es que Pablo citó a poetas griegos paganos cuando se dirigió a los griegos en Atenas y otros lugares. Aunque Pablo dejó muy clara su opinión sobre la confianza en la filosofía griega en Colosenses 2:8 y 1 Corintios 1:18-31, utilizaba su conocimiento de la filosofía y la religión griegas para explicar conceptos cristianos de una forma con la que ellos pudieran identificarse mejor. Los cristianos discrepan sobre la eficacia relativa de que Pablo utilizara este método frente a «predicar nada más que el Evangelio», tal y como él mismo afirmó haber hecho en 1 Corintios 1:18-31.

P: En Hechos 19:24, ¿se trata del mismo Demetrio que era creyente en 3 Juan 12?

R: Aunque es posible, resulta muy improbable, ya que Demetrio era un nombre griego muy común.

P: En Hechos 19:26, 28, ¿por qué resumió Demetrio toda la enseñanza de Pablo de esta manera?

R: Su resumen sesgado resulta, de hecho, muy instructivo. Tomó toda la enseñanza de Pablo y la «condensó» en lo que él consideraba relevante para sí mismo. Puesto que no deseaba seguir la verdad, lo único que percibió fue que su negocio de fabricación de ídolos podría verse mermado si la gente creyera en un Dios que no tenía ídolos.

A algunos cristianos les puede sorprender que el resumen que un no cristiano hace de sus palabras pueda ser tan sesgado y superficial como el análisis de Demetrio. Aunque Pablo era un comunicador cristiano eficaz, sus palabras simplemente no lograban salvar la brecha, pues personas como Demetrio habían quemado el puente del otro lado. Aunque supiera tanto como Pablo, tuviera su experiencia y pudiera realizar los milagros que él hizo, si el Espíritu Santo no está obrando en el corazón del oyente, sus palabras por sí solas no serán suficientes para salvar la brecha.

Por otro lado, esas mismas palabras resultaron eficaces para convertir a muchos en Éfeso. Por lo tanto, el hecho de que sus palabras puedan no llegar a algunas personas no significa que el fallo radique en las palabras.

P: En Hechos 19:31, ¿qué son los asiarcas?

R: Son funcionarios de la provincia. Los asiarcas formaban parte de una sociedad honorífica y tenían la misión de promover el culto al emperador en la provincia de Asia. Su sede se encontraba en Pérgamo. Solo una persona a la vez ejercía como asiarca de toda la provincia, y había asiarcas en cada ciudad. Una vez finalizado su mandato, se les honraba de por vida con el título de asiarca. También había lisiarcas en la provincia de Licia y galatarcas en la provincia de Galacia. Al parecer, la turba podría pensar que, si alguien era amigo de los asiarcas, entonces no representaba una amenaza para el Imperio Romano.

P: En Hechos 19:35, ¿por qué se mostraban tan sensibles respecto a «Artemisa de los efesios»?

R: El templo de Artemisa se construyó aquí, muy probablemente tras la caída de un meteorito al que rendían culto. La Artemisa griega era la diosa célibe de la caza, mientras que esta Artemisa era una diosa de la fertilidad de aspecto grotesco. Un dios o una diosa griegos podían tener diferentes atributos en distintos lugares. Las ofrendas depositadas en el templo y la venta de ídolos de Artemisa aportaban ingresos a la ciudad. Además, dado que un templo se consideraba un lugar sagrado y, por tanto, seguro, también servía como banco donde los ricos podían guardar sus fortunas. Como señala la escéptica *Guía de Asimov sobre la Biblia*, en la página 1072, los conquistadores solían perdonar a Éfeso por respeto al templo de Artemisa. Sin embargo, en el año 400 a. C. el templo se incendió accidentalmente, y en el 356 a. C., un ambicioso llamado Herostrato lo incendió a propósito el día del cumpleaños de Alejandro Magno para que su nombre quedara inmortal. Ejecutaron a Herostrato y, en el futuro, probablemente ejecutarían a cualquiera acusado de profanar el templo de Artemisa, que les proporcionaba seguridad e ingresos. En la época de Pablo era un templo ornamentado, con 127 columnas de mármol doradas y blancas. El templo servía también como depósito bancario.

Para algunas personas, adorar a un ídolo equivale al patriotismo nacional. En la época romana, se suponía que los ciudadanos romanos leales debían ofrecer sacrificios al emperador. La revista *Hinduism Today*, de abril de 1998, p. 36, menciona que el hinduismo es «patriótico» para la India. Por supuesto, hasta la llegada de los británicos, uno de los pocos elementos comunes a todo el hinduismo era el «suttee», la práctica de quemar viva a la viuda en la pira funeraria de su marido. Si el hinduismo tradicional es verdadero patriotismo, menos mal que pocos indios son «patriotas» según la retorcida definición de ser fieles a sus tradiciones hindúes.

No hace falta tener un don profético para predecir que Pablo pasaría una temporada interesante en Éfeso, con muchas dificultades. Pero eso no pareció frenar a Pablo ni un ápice. Si supiera que ir a algún lugar le acarrearía muchas dificultades, pero también supiera que Dios quiere que vaya allí, ¿seguiría estando dispuesto a ir? —Espero que sí.

P: En Hechos 19:35, ¿qué sabemos sobre este cargo de «secretario municipal»?

R: El secretario municipal, o grammateus, solía ser el máximo responsable del gobierno municipal, el líder del consejo municipal, y no solo un secretario. Sería algo así como un administrador municipal en Estados Unidos. El gobierno provincial romano se encontraba en Éfeso, y el secretario municipal era el enlace entre la ciudad y el gobierno romano. No era nombrado por los romanos, pero el procónsul romano le hacía responsable del orden público. Si se producía un motín, su puesto de trabajo —y posiblemente su vida— podrían estar en juego. El teatro de Éfeso tenía capacidad para más de 24 000/25 000 personas. El breve pero eficaz discurso del secretario municipal demostró su habilidad para utilizar su conocimiento del pueblo a fin de persuadirlo de que mantuviera la calma, así como el respeto que el pueblo le profesaba.

P: En Hechos 19:35, ¿por qué se menciona la imagen «que cayó del cielo» (en la Versión del Rey Jacobo, «que cayó de Júpiter»)?

R: Al parecer, uno de los factores que contribuía al especial protagonismo de Artemisa en Éfeso era un meteorito que cayó del cielo cerca de allí. Además de en Éfeso, también se adoraban meteoritos en Troya, Pessino, Enna y Emesa (Amasea), según The Expositor’s Bible Commentary, vol. 9, p. 502.

Del mismo modo, en la Kaaba de La Meca se veneraba un meteorito tanto antes como durante la época de Mahoma. El escritor cristiano primitivo Arnobio (297-303 d. C.) escribe: «Ustedes [los paganos] se ríen porque, en la antigüedad, los persas adoraban a los ríos, tal y como se relata en los escritos que transmiten estos hechos a la memoria; los árabes, a una piedra sin forma; las naciones escitas, a una espada;…». Arnobio, *Contra los paganos*, libro 6, cap. 10, p. 510

P: En Hechos 20:3, ¿deberíamos cambiar en ocasiones nuestros planes por miedo o por precaución ante una situación peligrosa?

R: Pablo sí lo hizo. Pablo se vio protegido, no de forma sobrenatural, sino al enterarse de la conspiración y tomar las medidas adecuadas. Pablo había planeado inicialmente zarpar desde el abarrotado puerto corintio de Cencrea, en dirección sureste, directamente hacia Siria, la ruta más rápida hacia Jerusalén. Pero cuando se enteró de la conspiración en su contra, tomó la dirección opuesta, hacia el interior y al norte, hacia Macedonia, y tal vez también más al norte, hacia Ilírico (las actuales Serbia, Bosnia y Montenegro). Fue Pablo o uno de sus compañeros quien llevó el evangelio a Ilírico, según se menciona en Romanos 15:19.

P: En Hechos 20:4, ¿cómo es que Gayo era de Derbe, si en Hechos 19:29 se dice que Gayo era macedonio?

R: Derbe se encuentra en el centro de la actual Turquía, lejos de Macedonia. Si bien es posible que un macedonio se trasladara a Derbe, una respuesta mucho más probable es que se trate de dos hombres distintos. «Gayo» era un nombre muy común en aquella época. También hay un Gayo (probablemente una tercera persona) en 3 Juan.

P: En Hechos 20:6, ¿qué eran los días de los panes sin levadura?

R: Se trataba de una expresión propia de la época de la Pascua. En la Biblia, se equipara con la Pascua en Éxodo 23:15 y Levítico 23:4-8. Pablo deseaba apresurarse a llegar a Jerusalén por dos razones probables. Pablo pasó la Pascua en Filipos (Hechos 20:6) y quería llegar a Jerusalén para Pentecostés (Hechos 20:16), y no quería que le robaran, ya que llevaba consigo una gran cantidad de dinero. Ser cristiano no significa que no deba tomar precauciones de seguridad, ni que no pueda ser víctima de un robo.

P: ¿Qué dice Hechos 20:7-9 a los adventistas del séptimo día y a los testigos de Jehová?

R: Los primeros cristianos celebraban el culto el primer día de la semana, el domingo, tal y como se indica en 1 Corintios 16:1-2. Si para Pablo y los primeros cristianos estaba bien adorar a Dios el primer día de la semana, también lo está para nosotros.

P: En Hechos 20:9-12, ¿qué significa el nombre «Eutico» en griego?

R: El nombre Eutico significa «afortunado». Puede recordar esta historia, ya que pocas personas que se quedan dormidas ante una oportunidad de oro tienen una segunda oportunidad. Algunos estudiosos han especulado que, al ser de noche, probablemente había muchas lámparas encendidas, lo que podría haber consumido parte del oxígeno de la habitación y haber provocado que la gente se sintiera más somnolienta. Sin embargo, Eutico estaba sentado en el alféizar de una ventana, por lo que probablemente habría tenido oxígeno de sobra.

P: En Hechos 20:9-12, ¿estaba Eutico muerto, o aún conservaba la vida, tal y como aparentemente afirmó Pablo?

R: Eutico seguía con vida después de que Pablo lo resucitara de entre los muertos. Lucas era médico y probablemente podía determinar si una persona dormida, que se había caído desde una ventana del tercer piso, estaba muerta o no.

P: En Hechos 20:13, ¿por qué quería Pablo viajar a pie en este caso?

R: Las Escrituras no explican por qué Pablo quería recorrer a pie esas aproximadamente 20 millas. Quizás Pablo deseaba pasar algún tiempo a solas con el Señor, o bien quería ver a algunas personas por última vez en la tierra.

P: En Hechos 20:15, 17, ¿qué sabemos sobre la ciudad de Mileto?

R: Tanto los persas como los sedimentos convirtieron esta ciudad en una ciudad «que había perdido su esplendor». Los persas saquearon Mileto en el año 494 a. C. La ciudad se recuperó hasta convertirse en una de las principales ciudades de Asia Menor. Mileto se encontraba en la costa, a unas 30 millas de Éfeso. Hoy en día, la costa se encuentra a diez millas de distancia, debido a que se depositaron grandes cantidades de sedimentos a lo largo de toda la costa.

Contaba con una población de 100 000 habitantes durante el siglo I d. C. Sin embargo, otra fuente afirma que se trataba de una ciudad sin gran importancia.

Probablemente, la razón de esta diferencia de opinión radica en que Mileto era, en un principio, más grande que Éfeso. No obstante, hacia el siglo II d. C. había perdido importancia debido a la sedimentación del puerto. No está claro cuál era su tamaño en la época de Pablo.

P: En Hechos 20:16, ¿por qué quería Pablo darse prisa para estar en Jerusalén antes de Pentecostés?

R: Al parecer, Pablo sabía que tenía una cita con el destino en ese lugar y momento concretos. En Hechos20:23 se menciona que el Espíritu Santo le reveló parte de su futuro a Pablo.

Una segunda razón podría ser que sabía que en aquel momento habría grandes multitudes procedentes de muchos países en Jerusalén, y Pablo quería predicarles.

P: En Hechos 20:18-35, ¿cuáles fueron los puntos principales del mensaje de Pablo en este pasaje?

R: Un ejemplo pasado de servicio (20:18-21)

El rumbo actual (20:22-27)

Advertencias a los ancianos sobre el futuro (20:28-31)

La encomienda al Señor (20:32)

Un ejemplo de generosidad en la ofrenda (20:33-35)

P: En Hechos 20:20, ¿qué directrices podemos aprender de Pablo para proclamar el mensaje de Dios?

R: Este versículo no ofrece una lista exhaustiva, pero aquí podemos aprender cinco cosas.

Pablo no dudó: habló tanto si era algo positivo como negativo, independientemente de lo que los oyentes quisieran oír. En contraste con el hecho de que Pablo «cumpliera con su deber» en 2 Timoteo 4:5-9, los falsos maestros satisfacían los oídos ávidos de la gente en 2 Timoteo 4:3-4.

Lo que resultaría útil: No hay límite en el número de pequeños temas interesantes que no son relevantes para que una persona nazca de nuevo o crezca en su relación con el Señor. Pablo hablaba para animar, corregir y reprender (2 Timoteo4:2 ), y para animar, consolar y exhortar (1 Tesalonicenses2:12 ). Nuestra conversación debe estar siempre «sazonada con sal», como dice Colosenses 4:6.

Para usted: Jesús a menudo no utilizaba exactamente las mismas palabras con personas diferentes. Pablo, del mismo modo, decía lo que sus oyentes necesitaban.

Enseñaba en público: Pablo no temía dirigirse de forma improvisada a una multitud, sabiendo que Dios hablaría a través de él.

Y de casa en casa: la estatura, la reputación y el éxito de Pablo no enorgullecían a este orador público hasta el punto de que no se dirigiera de forma individual a pequeños grupos de personas para su beneficio.

P: En Hechos 20:21, ¿por qué les enseñaba Pablo a tener fe en el Señor Jesús en lugar de fe en Dios Padre?

R: Si se entiende correctamente, la fe en uno es fe en el otro, pues junto con el Espíritu Santo forman una Trinidad. La herejía del unitarismo (modalismo) estaba tan alejada de la mente de Pablo y de los primeros cristianos en aquella época, que ni siquiera se planteaba la cuestión.

P: En Hechos 20:22-23, ¿por qué guiaba el Espíritu Santo a Pablo hacia la persecución y, tal vez, hacia la muerte?

R: La respuesta se encuentra en Hechos 20:24. El Espíritu Santo le dijo con franqueza lo que sucedería si Pablo seguía a Dios. Pablo, sabiendo esto, tomó libremente la decisión de ir de todos modos. Pablo se propuso en espíritu ir a Jerusalén en Hechos 19:21. No debemos caer en la confusión de pensar que nunca se necesita algo que requiera valentía. A veces, Dios también guía de esta manera a los cristianos de hoy. Puede ser que el camino de Dios para un cristiano obediente termine en la muerte para gloria de Dios.

P: En Hechos 20:22 – Hechos 21:11, ¿fue Pablo obediente o desobediente al Espíritu Santo?

R: Pablo fue obediente. A continuación se exponen cuatro puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

1. El Espíritu Santo le reveló específicamente a Pablo la voluntad de Dios de que fuera a Jerusalén.

2. En múltiples ocasiones, el Espíritu Santo le advirtió de los peligros que le acechaban allí.

3. Quizás a Pablo se le dio a elegir entre ir a Jerusalén y sufrir, o no ir a Jerusalén.

4. La propia decisión de Pablo de hacer exactamente lo que Dios quería y acudir a Jerusalén no fue forzada, ni se tomó por ignorancia, sino que se tomó con el conocimiento que Dios le había dado de que sufriría.

P: En Hechos 20:25, ¿por qué dijo Pablo que ninguno de ellos volvería a verlo, si iban a volver a verlo en el cielo?

R: En primer lugar, el «The Bible Knowledge Commentary: New Testament», p. 414, señala que esto no significa que ninguna de las personas presentes fuera a volver a verlo jamás, sino más bien que, como grupo, ninguno de ellos volvería a ver a Pablo. No obstante, para la mayoría o para todos ellos, sus ojos mortales nunca volverían a ver a Pablo. Pablo estaba haciendo una predicción, pero no necesariamente una profecía, ya que, como dijo específicamente en Hechos 20:22-23, no conocía todo su futuro, sino solo partes de él. Además, el griego dice literalmente que nunca volverían a ver el rostro de Pablo. 1 Corintios 15:50-54 afirma que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, sino que lo perecedero debe transformarse en lo imperecedero. Por lo tanto, es cierto que nunca volverían a ver la carne ni el rostro mortal de Pablo.

P: En Hechos 20:26, ¿cómo es posible que Pablo afirme estar libre de culpa respecto a la sangre de todos, si había matado a tantos cristianos?

R: Hay dos aspectos que hay que tener en cuenta: el físico y el de no haber compartido el Evangelio.

Desde el punto de vista físico, Pablo había sido culpable de esos delitos contra Dios, pero Dios lo purificó mediante el sacrificio de Jesucristo. Por muy malvada que sea una persona, la sangre de Cristo puede purificarla de sus pecados, si se arrepiente y cree en Jesús.

No compartir el Evangelio: Pablo compartía libremente el Evangelio con todos, salvo en los pocos casos en los que el Espíritu Santo le indicó expresamente que aún no debía hacerlo, tal y como se recoge en Hechos 16:6-7. Tanto en Ezequiel 3:17-21 como en Ezequiel 33:2-7, Dios nombró al profeta Ezequiel centinela para que advirtiera al pueblo. Si no hacían caso de la advertencia, su sangre recaería sobre sus propias cabezas. Pero si Ezequiel hubiera incumplido su deber de advertirles, se le habría pedido cuentas por ello. Del mismo modo, cuando Dios quiere que un cristiano comparta el Evangelio y este no hace lo que Dios desea, se le pedirán cuentas, tal y como muestra 1 Corintios 3:11-15. Esto no se refiere a la pérdida de la salvación, sino más bien a la pérdida de recompensas.

P: En Hechos 20:28, dado que Cristo compró a su Iglesia con su propia sangre, ¿significa eso que no compró la salvación para los no elegidos?

R: Solo hay una respuesta, pero consta de dos partes.

No. Cristo realizó el sacrificio e incluyó a todos en la oferta.

Sí. Dado que no aceptaron la oferta, la transacción por la que Jesús compró su salvación nunca se completó.

Existe una inconsistencia fundamental en muchos calvinistas (con la excepción de los calvinistas amyraldianos y los hipercalvinistas). Creen que Cristo ofreció incluso a los no elegidos algo que no había comprado para ellos y que nunca tuvo la intención ni el deseo de que tuvieran.

Obsérvese también que «Dios» los compró con «su sangre». ¿Tiene sangre el Espíritu Santo, o Dios Padre? Por supuesto que no. Este es otro versículo más que demuestra que Jesús es Dios.

P: En Hechos 20:28, ¿cuáles son todas las instrucciones que Pablo dio aquí a los ancianos (episkopous)?

R: Pablo les dijo que velaran y que fueran pastores. Aquí hay varios objetos: deben velar tanto por sí mismos como por la iglesia. Así pues, además de velar por la iglesia, cada anciano debe velar por sí mismo, así como por los demás ancianos.

Los ancianos no deben tolerar ni la herejía ni el pecado persistente y sin arrepentimiento, ya sea por parte de otros ancianos o de ellos mismos. Santiago 3:1 dice: «No muchos de vosotros, hermanos míos, os hagáis maestros, porque sabéis que recibiremos un juicio más severo» (BSB). No solo debemos velar por los creyentes descarriados o equivocados, sino también por aquellos a quienes Pablo llama «lobos feroces». Lamentablemente, existe desacuerdo entre algunas iglesias cristianas de Europa sobre si se debe permitir que los «lobos feroces» enseñen en la iglesia. En otras palabras, si una persona no solo enseña algunos errores, sino herejías, se le sigue permitiendo enseñar en la iglesia. Puede imaginarse el efecto que eso tendría sobre la vitalidad de la iglesia. Una triste historia que leí cuenta que, tras la Segunda Guerra Mundial, varios misioneros cristianos se desplazaron a Japón. Se invitó al teólogo muy liberal Paul Tillich a viajar a Japón para dar una conferencia. Tras su visita, la iglesia de allí no experimentó un gran crecimiento. Solo podemos ignorar la enseñanza de Pablo en este punto a riesgo de la propia iglesia.

P: En Hechos 20:29-30, ¿por qué permitiría Dios Todopoderoso que «lobos feroces» entraran y devastaran a su rebaño?

R: Sea cual sea la razón, Dios a menudo permite que su pueblo sea puesto a prueba. Uno de los propósitos de la vida en la tierra es servir de campo de pruebas para el cielo. Sin embargo, a través de todas las pruebas a las que se enfrentan los cristianos, Dios promete que siempre les mostrará un camino para salir adelante. En concreto, estos son los versículos relacionados con los siguientes aspectos.

Tentación: 1 Corintios 10:13 dice que no nos sobreviene ninguna tentación que no sea común al ser humano. Lo que es aún más importante es la última parte del mismo versículo: cuando somos tentados, Dios también nos proporcionará una salida para que podamos resistir la tentación.

Doctrina: En Juan 16:13, Jesús prometió que el Espíritu Santo nos guiaría a toda la verdad. 1 Juan 4:1-3 nos ofrece una forma doctrinal de poner a prueba a los espíritus. Jesús nos dio otra forma (por sus frutos) en Mateo 7:15-20. 2 Timoteo 3:5, 8-9 afirma que todo el mundo podrá discernir a aquellos falsos maestros que tienen apariencia de piedad, pero niegan su poder.

Desánimo: Jesús prometió que los que lloran serán consolados en Mateo 5:4, y 2 Corintios 1:3-5 promete que el Padre nos consolará en todas nuestras tribulaciones. A veces, los líderes pueden desanimarse o carecer de paciencia con su rebaño. Pero, dado que Jesús murió por ellos, ¿no podríamos al menos esforzarnos por ellos?

P: En Hechos 20:31, ¿amonestó Pablo a los efesios durante tres años, o enseñó en la escuela de Tirano en Éfeso durante dos años, tal y como dice Hechos 19:10?

R: Ambas cosas son ciertas. Antes de enseñar en la sala de Tirano, en Hechos19:10 , Pablo pasó un tiempo en Éfeso haciendo conversos (Hechos 19:1-7) y predicó en la sinagoga durante tres meses (Hechos 19:8), entre otros lugares.

Pablo, a pesar de la oposición de los gentiles, de los judíos y —según especulan algunos— de sus problemas de salud, siguió predicando el Evangelio. Una sugerencia es que haga una lista de familiares y amigos cercanos a los que nunca haya compartido el Evangelio, y que deje de ser tímido o perezoso y se lo comparta.

P: En Hechos 20:35, ¿dónde dijo Jesús «es más bendito dar que recibir»?

R: Estas palabras de Jesús no aparecen en los cuatro Evangelios. El apóstol Juan dijo en Juan 21:25 que Jesús dijo muchas otras cosas que no quedaron registradas.

P: En Hechos 20:38, ¿por qué algunos se afligieron ante el inminente martirio de Pablo? ¿Está bien que los cristianos se aflijan?

R: Sí, está bien lamentar la muerte de alguien durante un tiempo, y está bien que los cristianos se lamenten. Jesús esperaba que las personas piadosas se lamentaran por el pecado en Mateo 5:4, aunque el contexto más amplio podría apoyar el lamento en general.

P: En Hechos 21:8, ¿a qué grupo de siete pertenecía Felipe?

R: Se trataba de los siete diáconos originales seleccionados en Hechos 6:3-5.

P: En Hechos 21:4, ¿por qué los discípulos instaron a Pablo, por medio del Espíritu, a que no fuera a Jerusalén, si el Espíritu le había dicho a Pablo que fuera en Hechos 20:22-23?

R: En primer lugar, cuando los discípulos instaron a Pablo a que no fuera, las Escrituras no indican si Pablo reconoció que aquello procedía del Espíritu Santo o no. Sin embargo, cuando Agabo, un profeta reconocido por Pablo, dijo lo mismo, entonces Pablo lo supo.

Hechos 20:22 y 21:14 muestran que a Dios le complacía que Pablo fuera a Jerusalén. El Espíritu Santo dijo a los discípulos que nunca volverían a ver a Pablo con vida en la tierra si él iba. Advertir a Pablo de los peligros es diferente a prohibirle que vaya. ¿Estaba el Espíritu Santo diciéndole a Pablo que no fuera a través de Agabo, o estaba Agabo actuando por iniciativa propia al comunicarle a Pablo lo que el Espíritu Santo le había mostrado? Podría ser cualquiera de las dos cosas. Sin embargo, Dios sabía que, si le revelaba el futuro a Agabo, este respondería de esa manera, y el resultado fue que Pablo era plenamente consciente de lo que le sucedería en Jerusalén. Una vez en Jerusalén, Dios le dijo a Pablo que testificaría en Roma, tal y como se recoge en Hechos 23:11.

P: En Hechos 21:4-6, dado que Pablo no tenía nada que ver con la iglesia fundada en Tiro, ¿por qué pasó siete días con los discípulos?

R: La iglesia de Tiro no era la iglesia de Pablo, pero tampoco lo eran las de Corinto, Tesalónica, Iconio ni ninguna de las demás iglesias. ¡Todas ellas eran iglesias de Dios! Pablo estaba allí para instruir y animar a los creyentes, y el hecho de que se hubieran convertido a Cristo a través de él o no era irrelevante. Del mismo modo, debemos ayudar al cuerpo de Cristo sin preocuparnos por el reconocimiento que recibamos ni por quién los haya llevado a Cristo.

P: En Hechos 21:9, ¿quiénes eran Felipe y sus cuatro hijas?

R: Felipe no era un apóstol, sino uno de los siete diáconos originales mencionados en Hechos 6:5. Probablemente se trataba del mismo Felipe que predicó a los samaritanos y a Simón el Mago en Hechos 8:5-13, y al eunuco etíope en Hechos 8:26-40. Felipe tenía cuatro hijas célibes que profetizaban. La mayoría de las mujeres solían casarse, y en la cultura judía se permitía la poligamia, por lo que es probable que ellas optaran por el celibato como forma de devoción a Dios. Aunque las mujeres no deben ejercer el ministerio pastoral sobre los hombres, el Espíritu Santo otorga sus dones sin distinción de género. Eusebio escribe que Papías las mencionó durante la época de la Iglesia primitiva.

P: En Hechos 21:11, ¿por qué profetizó Agabo que los judíos atarían a Pablo de esta manera, si fueron los romanos quienes lo ataron en Hechos 22:25, 29?

R: Como nota al margen, Agabo fue el mismo profeta que profetizó la hambruna en Hechos 11:28. El uso de gestos (una mímica) para profetizar algo también lo hicieron Isaías en Isaías 20:3, Ezequiel en Ezequiel 4:1 y Ahías el silonita en 1 Reyes 11:29-39.

En primer lugar, es posible que los judíos también ataran a Pablo cuando compareció ante el Sanedrín en Hechos 23:1-10. En cualquier caso, los romanos actuaron en nombre de los judíos cuando ataron a Pablo debido al alboroto provocado por estos. Este uso del lenguaje es similar al que empleó Pedro en Hechos 4:10, cuando dijo al concilio: «Vosotros crucificasteis» a Jesús, aunque en realidad fueron las manos de los soldados romanos las que llevaron a cabo la ejecución.

La idea de que alguien que tramó y ordenó que se cometiera un delito fuera inocente por haber sido la mano de otro quien lo llevó a cabo les resultaba un concepto tan ajeno como debería serlo para nosotros.

P: En Hechos 21:19, ¿por qué Pablo siempre contaba a los demás creyentes lo que Dios había hecho a través de él?

R: No había nada de malo en ello. Santiago y los demás glorificaron a Dios por la obra de Pablo, según Hechos 21:18-20.

P: En Hechos 21:21, ¿tienen los judíos que son cristianos normas adicionales que los cristianos no judíos no tienen?

R: En aquella época, sí. Se esperaba que los judíos que se convertían al cristianismo cumplieran la ley del Antiguo Testamento, y había dos razones prácticas para no ofender a los judíos.

a) Querían poder ganarlos para Cristo.

b) Quizás así evitarían cierta persecución al vivir en su tierra.

Dicho esto, un ángel le dijo a un cristiano judío (Pedro) que, en esencia, no se exigía a todos los cristianos que obedecieran las leyes alimentarias judías (Hechos 10:9-16). Otro cristiano judío (Pablo) afirmó que estaba bien que los cristianos auténticos tuvieran opiniones diferentes respecto a la observancia del sábado y al consumo de ciertas carnes (Romanos 14).

Dicho esto sobre las leyes alimentarias, no hay indicios de que la ley moral del Antiguo Testamento se modificara o quedara obsoleta.

A pesar de lo que Pablo dijo a los gentiles, nunca dijo a los judíos que no siguieran las costumbres judías ni que no circuncidaran a sus hijos.

P: En Hechos 21:21-26, ¿fue acertada la petición que Santiago y los ancianos hicieron a Pablo?

R: A juzgar por Hechos 21:27-36, parecería que el plan salió mal. Si dio a alguien la impresión de que los judíos convertidos debían seguir obedeciendo la ley, dicha impresión quedó eclipsada por la falsa acusación de que se había permitido la entrada de no judíos en el Templo y de que Pablo había sido detenido. Por un lado, tal vez Pablo intentaba ser todo para todos, como se indica en 1 Corintios 9:19-23; pero, por otro lado, a algunos les habría dado la impresión de que Pablo intentaba aparentar que volvía a estar bajo la ley. Sin embargo, aunque no estemos bajo la ley, tenemos la libertad de hacer un voto nazareo si así lo deseamos. Como dijo F. F. Bruce: «Un espíritu verdaderamente emancipado [libre], como el de Pablo, no está esclavizado por su propia emancipación».

Sin embargo, hay quien sostiene que se trataba de un ritual de purificación, y no de que Pablo hiciera un voto nazareo, ya que el período mínimo para dicho voto era de 30 días, según la Mishná Nazir 3:6

Pablo y Santiago coincidían en que la salvación procedía de Cristo y no de la ley. En segundo lugar, coincidían en que los gentiles no tenían que seguir las costumbres judías, tal y como ya se había decidido en el Concilio de Jerusalén, en Hechos 15:1-31. Pero, ¿debían los judíos que se habían convertido al cristianismo seguir las costumbres judías, ya fuera como requisito o simplemente como testimonio ante los judíos? Santiago y los ancianos pensaban que sí, y Pablo se mostró de acuerdo.

Pero, en cualquier caso, no funcionó. A veces, las personas piadosas, que se esfuerzan diligentemente por servir a Dios, pueden cometer errores. Sin embargo, tal y como lo veía Pablo, él se encontraba en el centro de la voluntad de Dios. Afirmó que no había violado su propia conciencia en Hechos 23:1.

P: En Hechos 21:22-26, ¿hasta qué punto debemos cambiar nuestras costumbres para adaptarnos mejor a aquellos entre los que ejercemos nuestro ministerio?

R: En la década de 1860, cuando la mayoría de los hombres chinos llevaban el pelo recogido en una trenza, ¿debería usted haber llevado el pelo así en China, tal y como hacía Hudson Taylor? En Oriente Medio, donde muchos hombres llevan barba larga, ¿deberían los misioneros cristianos dejarse crecer la barba, si pueden hacerlo? Cuando las mujeres chinas de la década de 1860 vendaban los pies de sus hijas para que parecieran «más monas» al caminar con los pies deformados, ¿deberían los cristianos hacer lo mismo? ¿Dónde se traza la línea divisoria y por qué?

Se han escrito libros sobre este tema, pero en las Escrituras podemos encontrar algunos principios rectores. En primer lugar, independientemente de si es socialmente aceptable o no, no debemos transigir con lo que Dios nos enseña en las Escrituras. Así pues, si es socialmente aceptable actuar de forma inmodesta o cotillear sobre otras personas, entonces no debemos hacer lo que es socialmente aceptable. Debemos obedecer a Dios antes que a los hombres (Hechos 4:19-20). Por otra parte, en la medida de lo posible, debemos adaptarnos y seguir las costumbres locales cuando ello no comprometa nuestra fe (1 Corintios 9:19-23), por el bien del Evangelio. No debemos hacer cosas que hagan tropezar a los demás (1 Corintios 8:9, 13; Romanos 14:13-15, 21), ya sea por no hacer algo o por hacerlo. Sin embargo, no debemos permitir que lo que sabemos que es bueno sea considerado malo (Romanos 14:16).

P: En Hechos 21:24-26, dado que Jesús murió en la cruz, ¿por qué cree que Pablo pagaría por los sacrificios de animales?

R: Probablemente lo consideraría un acto conmemorativo, ya que los sacrificios serán un acto conmemorativo según Ezequiel 43:18-46:24; Malaquías 1:11 y Malaquías 3:3-4. Por cierto, se consideraba un acto piadoso sufragar los gastos de un nazareo. Herodes Agripa I sufragó los gastos de varios nazareos pobres, según se recoge en el libro 19, n.º 294 (6.1) de *Antigüedades judías*, de Josefo.

P: En Hechos 21:28, 31, ¿existe alguna prueba arqueológica de la norma judía según la cual los no judíos debían ser ejecutados si entraban en el Templo?

R: Sí. En 1871 se encontró en Jerusalén una inscripción que reza: «Ningún extranjero podrá entrar dentro de la barrera que rodea el templo y el recinto. Quien sea sorprendido haciéndolo tendrá que achacarse a sí mismo la muerte que le sobrevendrá». En 1935 se encontró también una segunda inscripción.

P: En Hechos 21:38, ¿qué sabemos sobre este egipcio con el que se confundió a Pablo?

R: Según el historiador judío Josefo, un egipcio que afirmaba ser profeta reunió un ejército de 30 000 hombres y se dirigió al Monte de los Olivos, afirmando que las murallas de Jerusalén se derrumbarían a su orden. Lucas afirma que solo eran 4 000, pero Josefo suele citar cifras increíblemente elevadas.

Por cierto, cuando Pablo se refirió con orgullo a Tarso, utilizando la expresión que suena tan curiosa: «ciudadano de una ciudad no cualquiera», se trata de la misma frase que Eurípides empleó 500 años antes en *Ión* 8 para describir a Atenas como «una ciudad no cualquiera de los griegos».

P: En Hechos 21:40-22:23, ¿por qué quiso Pablo dirigirse a la multitud?

R: Probablemente no fue para apaciguarlos ni satisfacerlos. Recuerde que Pablo había vivido una experiencia muy similar —salvo que él se encontraba en el bando contrario— cuando Esteban habló en Hechos 7:1-58. De hecho, Pablo tuvo el valor de mencionar esto en Hechos 22:20. Pablo les estaba evangelizando para que creyeran en Jesús.

P: En Hechos 22:1, ¿qué resulta curioso del comienzo del discurso de Pablo?

R: Pablo comienza su discurso dirigiéndose a ellos como «hermanos y padres», que es la misma forma en que Esteban comenzó el suyo en Hechos 7:2.

P: En Hechos 22:6-8, Pablo podía imaginar fácilmente que, al relatar su experiencia de conversión, muchos lo tacharían de necio. ¿Seguiríamos compartiendo el Evangelio, sabiendo que, al hacerlo, muchos nos tacharían de ilusos?

R: Esperemos que sí, porque debemos valorar más el agrado y el favor de Dios que la alabanza y el respeto de las personas. Cuando algunas personas le menosprecian, puede que le duela un poco, pero eso no es tan importante como agradar a Dios. Cuando algunas personas le dicen constantemente que es un necio, un inútil, un inepto o alguien sin valor, para prosperar tiene que llegar al punto en el que simplemente no le importe lo que piensen.

P: En Hechos 22:9, ¿por qué se dice que no entendieron la voz, si en Hechos 9:7 se afirma que oyeron el sonido?

R: Oyeron el sonido, pero no pudieron distinguir las palabras. Hay tres puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

1. En Hechos 22:9, en griego, Pablo dice: «pero la voz de Él no oyeron».

2. En Hechos 9:7, en griego, se dice: «oyendo, en efecto, el sonido».

3. Tal y como señala la *Enciclopedia de las dificultades bíblicas* (págs. 382-383), oyeron un sonido, pero no oyeron las palabras de una voz. Aunque el sustantivo griego es el mismo, el verbo está en genitivo cuando se refiere a oír un ruido, y en acusativo cuando significa que oyeron un mensaje que transmitía un pensamiento.

P: En Hechos 22:16, ¿cómo se bautizan las personas y se purifican de sus pecados?

R: En Hechos 22:16, el griego es un poco más preciso que el inglés en este caso. Aquí hay dos cláusulas separadas. La primera es levantarse y ser bautizado. La segunda es lavar sus pecados, invocando Su nombre.

Está bien decir que las personas se purifican de sus pecados aquí, siempre y cuando se tengan en cuenta cuatro puntos.

1. El poder de la purificación reside en Dios, no en la magia del agua.

2. Dios no está limitado por ser «incapaz» de salvar a quienes no están bautizados, ya que el ladrón de la cruz estuvo con Jesús en el Paraíso.

3. Por nuestra parte, el compromiso de una conciencia sincera ante Dios es más importante que el agua, tal y como muestra 1 Pedro 3:21. Sin embargo, el bautismo con agua es un mandamiento para todos y cada uno de los cristianos.

4. Los judíos estaban familiarizados con los lavados ceremoniales de la Ley del Antiguo Testamento. Por lo tanto, los oyentes de Pablo entendían a qué se refería y no lo confundían con los errores del «agua mágica» o de «un Dios limitado».

La expresión «invocar su nombre» es un participio aoristo griego, que «se refiere bien a una acción simultánea a la del verbo principal, bien a una anterior a ella». En este caso, el hecho de que Pablo invocara el nombre de Cristo (para la salvación) precedió a su bautismo con agua. El participio puede traducirse como «habiendo invocado su nombre».

P: En Hechos 22:22-23, los judíos parecían tener aquí una «frase desencadenante», la de ir a los gentiles. ¿Cuándo debemos utilizar, o no utilizar, una frase desencadenante?

R: Es posible que Pablo no se diera cuenta de que esa sería una frase desencadenante, que los enfureciera, pero, en cualquier caso, Dios dijo en Génesis 12:3 que todas las naciones serían bendecidas a través de Abraham; Jonás fue a los ninivitas, e Isaías 49:22 dice que todas las naciones vendrán. Obviamente, si el objetivo principal de Pablo hubiera sido su propia seguridad, no debería haberlo dicho, ni debería haber venido a Jerusalén. Pero el objetivo principal de Pablo era predicar el evangelio completo, y ellos necesitaban saber que el evangelio era para todos, incluidos los gentiles.

Cuando compartimos la verdad de Dios con alguien, a veces puede que queramos empezar por un «punto en común», afirmando aquellas cosas en las que estamos de acuerdo, tal y como hizo Pablo aquí, en Hechos 22:3. Pero cuando hay un aspecto concreto en el que los oyentes se oponen al Evangelio, debemos señalarlo específicamente y mostrarles en qué deben cambiar. De lo contrario, si solo les dice cosas que ya saben y en las que están de acuerdo, ¿les ha aportado realmente alguna nueva luz?

P: En Hechos 22:24-25, ¿de qué manera juzgan a veces las personas hoy en día lo que está bien o mal en una persona o un punto de vista basándose únicamente en el revuelo que causan otras personas?

R: A algunas personas no les preocupa la justicia, sino únicamente mantener la paz. Por supuesto, el comandante de la guarnición romana, llamado «quiliarco», probablemente no entendió el discurso de Pablo en arameo.

Limitarse a dar por sentada una conclusión, confiar en los demás en lugar de averiguar los hechos por uno mismo, es más rápido y puede resultar más eficiente o más perezoso, si a uno no le preocupa demasiado la veracidad de la conclusión. Pero hay que reconocer que el comandante romano sí cambió de opinión y quiso averiguar la razón por sí mismo.

P: En Hechos 22:28, ¿por qué dijo el capitán que él mismo había pagado para convertirse en ciudadano romano?

R: Podría haber sido para intentar engañar a Pablo en caso de que este estuviera mintiendo. Un hombre que fingiera ser ciudadano romano podría simplemente afirmar que también había adquirido la ciudadanía romana pagando por ella. Era muy poco habitual convertirse en ciudadano romano pagando por ese privilegio. Se podía adquirir la ciudadanía romana durante el reinado del emperador Claudio (41-54 d. C.). El historiador romano Casio Dión afirma que Mesalina, la esposa de Claudio, y algunos libertos vendían la ciudadanía romana por el precio de una o dos copas agrietadas. Los documentos que acreditaban la ciudadanía romana solían guardarse en un lugar seguro y no se llevaban encima, por lo que es comprensible que aceptaran una afirmación verbal y no exigieran los documentos. Además, una segunda razón para aceptar una afirmación verbal era la severidad de la pena por mentir al respecto. Una falsa declaración de ciudadanía podía castigarse con la muerte.

Asimismo, es posible que el centurión se dejara convencer porque, aunque Pablo se había dirigido anteriormente al pueblo en hebreo, probablemente habló en griego; y, dado que era de Tarso, seguramente lo hacía en un griego perfecto, sin acento palestino.

P: En Hechos 23:1-2, ¿cómo era el sumo sacerdote Ananías, hijo de Nedebaeus?

R: Josefo escribió que el sumo sacerdote Ananías, hijo de Nedebaeus, mencionado en Hechos 23:1-2, era insolente, irascible, blasfemo y codicioso. Fue nombrado sumo sacerdote por el gobernante romano Herodes de Calcis entre los años 47 y 59 d. C. El Comentario Evangélico de la Biblia, p. 917, afirma que la réplica de Pablo —según la cual Dios castigaría a Ananías— se cumplió. Ananías fue sumo sacerdote desde el año 47 hasta el 58 d. C. Era conocido por su brutalidad, por apropiarse de los diezmos de los fondos del templo y por sobornar tanto a judíos como a romanos. El pueblo judío lo odiaba; el Talmud incluso recoge un poema burlón sobre él: «Alcen sus cabezas, oh puertas, y dejen entrar a Yohanan [Ananías], hijo de Narbai/Nadbai [que significa «el generoso»] y discípulo de Pinqai (que significa «mimar»), para que llene su estómago con los sacrificios divinos» (b. Pesajim 57a). Cuando estalló la guerra con los romanos en el año 66 d. C., los zelotes judíos incendiaron su casa. Él logró escapar, pero tanto él como su hermano Ezequías fueron asesinados poco después en los terrenos del palacio de Herodes el Grande.

P: En Hechos 23:3, ¿en qué sentido se compara a algunas personas con paredes encaladas?

R: La cal es una pintura barata. Puede hacer que una valla o un muro parezcan muy blancos, pero el color blanco se desprende fácilmente con la lluvia o al entrar en contacto con otras cosas. En el caso de Ananías, este estaba juzgando si Pablo había infringido la Ley o no, pero el propio Ananías ordenó algo ilegal al hacer que azotaran a Pablo, a pesar de que aún no se le había declarado culpable de nada. Del mismo modo, algunas personas pueden parecer muy justas, pero esa justicia se desvanece con mucha facilidad. Debemos aspirar a una rectitud que impregne todo nuestro ser. La cal está bien para vallas y paredes, pero no para los cristianos.

P: En Hechos 23:3, ¿se enfadó Pablo y perdió los estribos?

R: Sí, parece que sí. Pablo no estaba libre de pecado, y a menudo, cuando perdemos los estribos, podemos decir cosas de las que luego nos arrepentimos. Recuerde Santiago 1:20, donde se dice que la ira del hombre no produce la justicia de Dios.

P: En Hechos 23:5, ¿por qué dijo Pablo que no sabía que Ananías era el sumo sacerdote?

R: Pablo dijo lo que figura en Hechos 23:5 basándose en Éxodo 22:28. Ananías fue sumo sacerdote desde el año 47 d. C. hasta el 58 d. C., cuando Agripa lo destituyó y nombró a Ismael ben Fabi sumo sacerdote a partir del año 58 d. C. Las Escrituras no lo dicen, pero hay cuatro posibles razones.

(poco probable) 1. Pablo estaba siendo sarcástico en este caso. Sería difícil para un desconocido reconocer a Ananías como sumo sacerdote, sobre todo teniendo en cuenta que Ananías infringió la ley judía al ordenar que golpearan a Pablo.

(poco probable) 2. Hay quien piensa que Pablo tenía mala vista, y en aquella época no existían las gafas. Si Pablo conocía el rostro de Ananías, no lo reconoció desde la distancia.

(probable) 3. Dado que Pablo no vivía en Jerusalén, no sabía que Ananías era el sumo sacerdote; o, si conocía el nombre, nunca había visto al hombre en persona.

(probable) 4. Cuando golpearon a Pablo, este oyó la orden de golpearle, pero no vio quién hablaba. Pablo se dirigió contra quien le hablaba, sin darse cuenta de que se trataba del sumo sacerdote.

P: En Hechos 23:5, ¿por qué dijo Pablo que no se debe hablar mal del gobernante de su pueblo?

R: Éxodo 22:28 dice que no se debe «maldecir» al gobernante de su pueblo. La palabra hebrea que se utiliza aquí, qalal, también significa injuriar, menospreciar, tomar a la ligera, etc.

P: En Hechos 23:6, ¿hizo bien Pablo al enfrentar a los fariseos y a los saduceos entre sí?

R: Estuvo bien que Pablo lo hiciera. Pablo planteó una cuestión importante (véase 1 Corintios 15:1-4), para demostrar que la unidad entre los saduceos y los fariseos era meramente superficial. Dado que más tarde muchos fariseos se convirtieron a Cristo (Hechos 15:5), en cierto sentido seguían siendo fariseos.

P: En Hechos 23:6-7, ¿está de acuerdo o en desacuerdo con que un saduceo, al convertirse en cristiano, deja de ser saduceo, mientras que un fariseo, al convertirse en cristiano, podría seguir siendo fariseo, tal y como afirma el New International Bible Commentary, p. 1307?

R: Se trata de una cuestión demasiado compleja como para responder con un simple «sí» o «no». Analicemos primero el caso de los fariseos y, a continuación, el de los saduceos. A efectos comparativos, preguntémonos también si un cristiano auténtico podría haber sido nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

¿Podría un cristiano seguir siendo fariseo? Sí, pero más adelante no.

Claramente sí: no existía ningún requisito oficial de tener que negar que Jesús fuera el Mesías para impedir que alguien se uniera a los fariseos o permaneciera en su seno. Su amor y conocimiento de las Escrituras del Antiguo Testamento constituían una ventaja. Por lo tanto, un fariseo, al convertirse en cristiano, no tendría que decidir abandonar voluntariamente el grupo fariseo. En los inicios de la historia de la Iglesia, Hechos 15:5 muestra a cristianos que seguían formando parte del grupo de los fariseos, aunque, lamentablemente, trajeron consigo su insistencia en seguir las costumbres judías.

Más adelante, no: sin embargo, los demás fariseos podrían expulsarlo, ya que no les gustaba que creyera que Jesús era el Mesías. Pero si no lo expulsaban, entonces podría permanecer. Como nota al margen, en la época de Jesús solo había unos 5.000 fariseos. Habían sido perseguidos por los saduceos, pero los fariseos gozaban de gran estima entre el pueblo como maestros de la ley. Por lo tanto, permanecer en el grupo, si era posible, podría suponer una ventaja.

Veamos la actitud de Pablo en Filipenses 3:6. Pablo, según sus propias palabras, era fariseo, al igual que era hebreo, de la tribu de Benjamín. Eso no cambiaba. Sin embargo, en Filipenses 3:7-9, Pablo consideraba todas esas cosas como basura en comparación con la grandeza incomparable de Cristo. Pablo seguía teniendo su origen fariseo y no temía mencionarlo como un logro, pero no dejó que eso le impidiera obedecer a Cristo.

¿Podría un cristiano seguir siendo saduceo? A simple vista, no; de forma encubierta, sí.

Rotundamente no: todos los saduceos negaban la resurrección, negaban la vida después de la muerte y negaban la existencia de ángeles y demonios. Un cristiano no podía creer lo que Jesús y los apóstoles decían sobre esas cuestiones y, al mismo tiempo, creer exactamente lo contrario.

De manera encubierta, sí: pero si una persona fuera saduceo y luego se convirtiera en cristiano, podría ser un «cristiano encubierto» y, en secreto, no revelar a los responsables que rechazaba aquellas enseñanzas saduceas. Eso funcionaría hasta que los líderes saduceos lo descubrieran. O podría funcionar indefinidamente si esos líderes en concreto hicieran la vista gorda o no les importara. Así pues, un cristiano saduceo sería un «creyente secreto» que tendría que engañar a las autoridades (quizá mediante el silencio) haciéndoles creer que seguía las enseñanzas saduceas, mientras que, al mismo tiempo, podría estar difundiendo la verdad del Evangelio a otros saduceos.

¿Podría un cristiano ser nazi durante la Segunda Guerra Mundial? De forma abierta, no; de forma encubierta, sí

Supongamos que un nazi se convirtiera en cristiano posteriormente, o bien que un cristiano se convirtiera en nazi sin saber qué defendía el partido nazi.

De manera abierta, no: el partido nazi creía que lo que ellos denominaban erróneamente «raza aria» era la raza superior, y que los miembros de otras razas debían ser sometidos o asesinados. Abogaban por el exterminio de judíos, personas con discapacidad intelectual y muchos europeos del Este para hacer sitio a la expansión. Un cristiano, que se supone que debe amar a todas las personas, cree que en Cristo no hay judíos ni gentiles, ni ninguna otra división, y cree que el asesinato está mal; por lo tanto, no podría seguir a Cristo y creer lo que enseñaban los nazis.

De manera subrepticia, sí: ¿Sabía usted que hay un miembro del partido nazi que fue enterrado, con honores, en Jerusalén? Oskar Schindler, miembro del partido nazi que fue testigo de lo que les estaba ocurriendo a los judíos, NO renunció a su afiliación al partido nazi. Más bien, la utilizó para salvar del exterminio a unos 1.200 judíos en Europa, gastando toda su considerable fortuna en sobornos para salvar a los judíos. Más tarde, se declaró en quiebra. En China, un nazi alemán llamado John Rabe se esforzó por proteger a un barrio de Nankín —y a unos 200 000 chinos— de las atrocidades japonesas. Una vez más, podría haber dicho: «No me gusta lo que representa el partido nazi; me retiro y simplemente voy a aislarme». Pero no; en lugar de eso, aprovechó su posición y su pertenencia a esa organización malvada para salvar vidas. Por ello, tras la guerra fue denunciado por ser nazi y, más tarde, sufrió desnutrición al no poder encontrar trabajo. Además, no se sabe que Schindler ni Rabe fueran cristianos; ambos eran nazis muy comprometidos cuando comenzó la guerra.

Relevancia en la actualidad

Se trata de una cuestión muy relevante hoy en día, ya que los cristianos debaten si un seguidor de Jesús puede ser también musulmán o hindú.

En contra de ello, podrían estar pecando al afirmar la mentira de que el Corán o los Vedas son libros espirituales valiosos procedentes del Único Dios Verdadero, o al no advertir a la gente de que Mahoma es un falso profeta y de que no se puede adorar a nadie más que al Dios verdadero. Si algunos (aunque no la mayoría) rechazan que Jesús sea Dios, o niegan que Pablo sea apóstol y autor de las Escrituras, entonces no son creyentes en absoluto.

En el lado positivo, en países como Malasia, cuando alguien nace en una familia musulmana, su documento de identidad indica que es musulmán. No importa en qué crean después de eso, el documento de identidad no se modificará.

En los últimos tiempos, podría darse la oportunidad de que los creyentes intentaran actuar desde dentro, formar parte de Babilonia de forma encubierta, para sobrevivir y compartir en secreto con los demás. Pero los creyentes NO deben aprovecharla, sino huir de Babilonia, tal y como Dios ordena en Apocalipsis 18:4.

P: En Hechos 23:6-7, ¿de qué tipo de grupos podría formar parte hoy en día una persona de manera transparente al convertirse en cristiano, y de qué tipo de grupos ya no podría formar parte?

R: Supongo que una persona podría formar parte de un grupo que no tuviera creencias antibíblicas con las que tuviera que estar de acuerdo para unirse o seguir siendo miembro. Pero si el grupo defendiera creencias antibíblicas, aunque usted no tuviera que creer en ellas, debería preguntarse por qué desea ser miembro. Para convertirse en musulmán hay que decir: «No hay más dios que Alá, y Mahoma es su profeta». No puede decir eso sin pecar.

Supongamos que alguien dijera que se ha convertido al cristianismo, pero afirmara que no cree en Dios, que no quiere seguir a Jesús y que no acepta la Palabra de Dios. ¿No sospecharía usted, al menos, que podría tratarse de un cristiano falso? Lo que es cierto respecto a la negación de los principios fundamentales del cristianismo lo es también respecto a la negación de los principios de otras religiones. Así pues, sí, hipotéticamente una persona podría ser cristiana y, al mismo tiempo, un hindú falso, un falso adorador de los dioses romanos o incluso un satanista falso. Pero, ¿querría el Dios verdadero que hiciera usted eso? —Por supuesto que no.

P: En Hechos 23:11, ¿por qué se le aparecería el Señor a Pablo en este momento?

R: Pablo estaba a punto de atravesar momentos difíciles, ya que iba a permanecer encarcelado durante dos años. Dios le habló para animarle y asegurarle que se encontraba en el lugar adecuado, justo cuando más lo necesitaba. Tenga en cuenta que no se criticó en absoluto que Pablo fuera a Jerusalén, ni tampoco que enfrentara a los fariseos y a los saduceos entre sí.

P: En Hechos 23:1-11, con su audacia, ¿hizo Pablo un buen trabajo al dar testimonio allí?

R: Sí, porque sí que dio testimonio. Una forma de garantizar el fracaso a la hora de compartir el Evangelio es no compartirlo en absoluto. Pero Pablo no quiso dejar pasar esta oportunidad. Oremos para que tengamos la audacia que tenía Pablo. El diálogo aquí carece de fluidez. A Pablo no se le pidió que pronunciara un discurso; más bien se trataba de una sesión de preguntas y respuestas, en la que podían interrumpirle en cualquier momento. Hoy en día, cuando nos encontramos en un contexto caótico y sin guion, es recomendable exponer primero los puntos clave, tal y como se hace en un artículo de periódico, por si acaso deciden no escuchar el resto de lo que uno dice.

Primero, lo que no es la respuesta, y luego la respuesta.

Lo que no es la respuesta: Pablo no testificó realmente aquí; testificaría en Cesarea de Judea y, más tarde, en Roma. Sin embargo, esto no es la respuesta porque el Señor no lo elogió por lo que haría, y tampoco elogió a Pablo por testificar en Judea, sino más bien en Jerusalén.

La respuesta: Hizo un trabajo lo suficientemente bueno al testificar con valentía ante un público hostil.

P: En Hechos 23:15-25, ¿murieron los cuarenta asesinos, y por qué se emplearon 470 romanos?

R: Es interesante que los judíos pensaran que tenían más posibilidades de que Pablo muriera tendiéndole una emboscada a una guardia militar romana que condenándolo en un tribunal. Esto sugiere que ellos mismos se daban cuenta de la debilidad de su caso.

Todos estos judíos hicieron un juramento de no comer ni beber hasta que mataran a Pablo. Sin embargo, si no lograban matarlo, sin que ello fuera culpa suya, los líderes judíos los eximirían de su juramento. Los rabinos permitían que se rompieran los votos por cuatro motivos: votos de incitación, votos de exageración, votos hechos por error y votos que no pueden cumplirse por motivos de coacción (M. Nedarim 3:1-3).

El comandante romano, Claudio Lisias, quería garantizar la seguridad de Pablo, no por una cuestión de honor o por preocupación hacia él, sino porque quedaría en mal lugar si, por su negligencia, permitiera que los judíos mataran a un ciudadano romano bajo su custodia. Cesarea se encontraba a 65 millas al noroeste de Jerusalén, lo suficientemente lejos como para estar fuera del alcance de un motín. Probablemente hicieron una parada en Antipatris, aproximadamente a mitad de camino, a 35 millas de Jerusalén y a 23 millas de Cesarea. Además, para ganar velocidad, es posible que la infantería viajara a lomos de los animales de carga.

P: En Hechos 23:26-30, ¿cuáles son algunos de los aspectos más significativos de esta carta?

R: Contiene un error y un par de omisiones. La carta da a entender que Lisias rescató a Pablo porque era ciudadano romano. En realidad, Lisias no supo que Pablo era ciudadano romano hasta mucho más tarde. Al parecer, Lisias «olvidó» mencionar que estaba a punto de azotar a Pablo. La mayor parte del resto de la carta es precisa, pero resultaba muy interesada.

Lucas habría tenido conocimiento de esta carta gracias a Pablo, pero ¿cómo conocía Pablo el contenido de la misma? Aunque Félix no le hubiera mostrado la carta a Pablo más tarde, es probable que esta se leyera durante el proceso judicial.

P: En Hechos 24:1-27, ¿qué sabemos sobre aquel a quien Tertulo llamó «el noble Félix» y su esposa Drusila?

R: Según el Comentario evangélico de la Biblia, p. 918, Antonino Félix nació esclavo, fue liberado por la madre del emperador Claudio y, en el año 52 d. C., ascendió a gobernador de Judea gracias a la influencia de su hermano Pallas. Félix era codicioso y trataba a los bandidos con crueldad.

Posteriormente, se produjo una revuelta en Cesarea, y Félix la sofocó con sus soldados, matando a muchos civiles judíos y apoderándose de sus riquezas. Un sumo sacerdote judío llamado Jonatán escribió a Félix pidiéndole que se mostrara más digno de su cargo. Así pues, Félix pagó a los sicarios, un grupo de asesinos antirromanos, para que asesinaran a Jonatán. Debido al comportamiento general de Félix, algunos judíos se dirigieron a Roma para quejarse ante Nerón, y Félix fue destituido. Habría sufrido en Roma de no ser porque su hermano Pallas intercedió por él.

Drusila era la hija menor de Herodes Agripa I. Sus hermanos eran Berenice, Mariamne y Herodes Agripa II, según se recoge en Hechos 25:13-26:32. Drusila era la tercera o cuarta esposa de Félix. Ella y Azizas/Azizus, rey (bajo el dominio romano) de Emesa (la actual Homs, en Siria), habían planeado casarse cuando ella tenía 14 años, con la condición de que él se convirtiera al judaísmo. Sin embargo, más tarde Félix la convenció para que dejara a Azizas/Azizus y se casara con él en su lugar, como su cuarta esposa.

El propio Tertulo tenía un nombre bastante común, que significa «pequeño Tertio». Félix conocía las costumbres judías y había sofocado una revuelta de salteadores, a lo que probablemente alude Tertulo en Hechos 24:2. Aparte de eso, es probable que Tertulo tuviera poco más que decir a favor de Félix. ¡A veces, adular a alguien puede ser una tarea difícil!

Para más información, véase «Antigüedades judías», de Josefo, libro 20, cap. 7.1-2,5, págs. 420-421.

P: En Hechos 24:5-8, ¿cuál es la esencia de la acusación de Tertulo contra Pablo?

R: Tertulo solo mencionó cuatro cosas. De forma bastante subjetiva, calificó a Pablo de «plaga», afirmó que Pablo era un «sembrador de discordia», señaló acertadamente que Pablo era un líder de los nazarenos (también conocidos como cristianos) y afirmó falsamente que Pablo había intentado profanar el Templo. Pero a cualquier persona que a usted, o a quienes le han contratado, no les guste, pueden simplemente llamarla «plaga». Curiosamente, no se decía que los judíos que seguían a Pablo, e incluso habían tramado un complot para matarlo, causaran discordia, sino solo Pablo. ¿Es un delito liderar a un grupo de personas? —Los propios judíos tenían diversas escuelas rabínicas—. Así pues, Tertulo se reservó para el final la acusación más grave, la de profanar el Templo, y aun esa era falsa. Como abogado, Tertulo intentó sacar el máximo partido de lo poco que tenía.

P: En Hechos 24:11-21, ¿cuál es la esencia de la defensa de Pablo?

R: Durante el brevísimo tiempo que pasó en Jerusalén —doce días—, no incitó a nada. Los judíos que incitaron a la turba deberían estar aquí, no él. Pablo no profanó el Templo, y no tienen ninguna prueba de que lo hiciera. Sí, formaba parte del «Camino», es decir, era cristiano.

Pero Pablo también dijo muchas cosas que en realidad no formaban parte de su defensa. En primer lugar, les recriminó que no le hubieran presentado cargos concretos sobre cómo había profanado el templo, ni de qué se le juzgaba realmente, por lo que Pablo se mostró dispuesto a explicar a Félix cuál era la verdadera acusación que tenían contra él. Pablo aprovechó esa oportunidad para predicar parte del evangelio, concretamente sobre la resurrección de los muertos. Es como si hubiera interrumpido su defensa a mitad de camino, porque tenía que dar a conocer el evangelio.

Al comienzo del juicio, Félix no dijo: «Tenemos que esperar a que llegue Lisias para dictar veredicto». Es casi como si Félix no viera un resultado rápido, tal vez se cansara del juicio y simplemente decidiera aplazarlo hasta que el propio Lisias llegara. Si Félix hubiera absuelto a Pablo en ese mismo momento, los líderes judíos se habrían enfadado con él, y a Félix le preocupaba conservar su favor y mantener la fiesta. Mientras tanto, los líderes judíos tendrían que emprender el arduo viaje de vuelta a Jerusalén y regresar más tarde para continuar con el juicio. Pero es probable que a Félix no le importaran sus dificultades, ni cuánto tiempo permaneciera Pablo en prisión. Por cierto, no tenemos constancia de que Lisias llegara a realizar jamás ese viaje de dos días para acudir.

P: En Hechos 24:25b, ¿cuál es la diferencia hoy en día entre rechazar el Evangelio y limitarse a posponer su consideración?

R: Cuando el retraso es infinito, en última instancia no hay diferencia alguna. Pero Dios es paciente con nosotros, y podemos orar para que el retraso de alguien sea temporal y para que esa persona cambie de opinión. Dios es muy paciente con los no creyentes, y nosotros también deberíamos serlo. Lamentablemente, en este caso, Félix ordenó que se marcharan y dijo que mandaría llamar a Pablo cuando le resultara conveniente. Al parecer, nunca hubo un momento conveniente para que Félix aceptara el evangelio. Cuando alguien solo está dispuesto a escuchar el evangelio cuando le conviene, en muchos casos nunca llega a haber un momento conveniente.

P: En Hechos 24:25-27, ¿fue injusto Félix al mantener a Pablo en prisión?

R: Según los criterios romanos, Félix no fue injusto, pero en realidad sí lo fue. Félix no había dictado ningún veredicto erróneo contra Pablo. Sin embargo, el hecho de mantener a Pablo encarcelado durante dos años fue un error. Pablo se encontraba en una situación que los romanos denominaban «custodia libera», lo que significa que estaba siempre vigilado, pero que sus amigos podían ir y venir para visitarlo. Además, aunque era justo que Pablo se defendiera durante el juicio, este tuvo que someterse, en esencia, a cuatro juicios: ante el Sanedrín, ante Félix, ante Festo y ante Herodes Agripa II. Es posible que Pablo se preguntara cuántos juicios tendría que pasar, sin que se le encontrara culpable, antes de que lo liberaran. Hoy en día, las personas pueden ser injustas no solo al negar lo que alguien debería tener, sino también al posponerlo indefinidamente.

P: En Hechos 24:26, ¿por qué esperaría Félix un soborno de Pablo, un simple fabricante de tiendas?

R: Es muy probable que Pablo no fuera rico, pero alguien capaz de llevar una ofrenda sustancial de dinero a Jerusalén debía de tener amigos que, en conjunto, disponían de mucho dinero. Además, según la obra de Josefo *Antigüedades judías*, libro 20, cap. 9.5, p. 424, tras el mandato de Félix y Festo, el gobernador Albino vació casi por completo las cárceles, y los únicos que quedaron fueron aquellos que no podían pagarle a Albino ni un solo céntimo.

Por un lado, es probable que Félix pudiera haber obtenido dinero pidiendo un soborno a los judíos a cambio de entregarles a Pablo. Pero si alguien llegara a revelar que Félix hizo esto para que mataran a un ciudadano romano, sería muy peligroso para él.

P: En Hechos 24:27, ¿qué información extra bíblica tenemos sobre Festo?

R: Porcio Festo fue nombrado gobernador de Judea en el otoño del año 60 d. C. Sin embargo, existe cierta incertidumbre sobre la fecha, que podría oscilar entre el año 55 d. C. y el 60 d. C. Josefo (Antigüedades judías 20.8.9-11; 20.185-188, y «Guerras de los judíos» 2.271, escritas alrededor del 93-94 d. C.) también afirma que Festo fue nombrado gobernador de Judea. Los judíos habrían considerado a Festo como mejor y más razonable que su predecesor Félix, y también que sus sucesores Lucceius Albinus (62-64 d. C.) y el corrupto Gessius Florus (64-66 d. C.)

«Festo» era el apellido de una familia noble de Roma.

No hay constancia de Festo antes de su llegada a Palestina. Sin embargo, los registros de su mandato muestran que era más sensato y honesto que Félix. Aun así, Félix tuvo que viajar a Roma para responder por su gestión de los disturbios entre judíos y gentiles en Cesarea.

Por el contrario, Félix reprimió a la población de forma violenta. En un principio fue esclavo y más tarde obtuvo la libertad. El historiador romano Tácito dijo de Félix: «Ejercía el poder real con la mentalidad de un esclavo». Ordenó el asesinato de un sumo sacerdote llamado Jonatán, quien le criticaba por su mal gobierno.

P: En Hechos 25:2, ¿por qué se dice «sumos sacerdotes» (en plural) cuando se supone que solo debía haber un sumo sacerdote?

R: El sumo sacerdote en aquel momento era Ismael, hijo de Fabi, nombrado por Herodes Agripa II (Marco Julio Agripa II). Ismael sucedió a Ananías. En general, un antiguo sumo sacerdote podía seguir siendo llamado así, pero en este caso había una razón más inmediata. Ananías siguió ostentando el poder hasta que los rebeldes judíos lo mataron en el año 66 d. C. Ananías no dudaba en recurrir al asesinato y al magnicidio para lograr sus fines, y es lógico que quienes vivían por la espada murieran por la espada. Véase «Antigüedades judías», de Josefo, 20, 179 (i.8), 194-196 (8.11) para obtener más información.

P: En Hechos 25:23, ¿qué más sabemos sobre Berenice?

R: En primer lugar, su nombre era o bien Berenice o bien Pherenika, que en latín se pronunciaba como «Verónica». Berenice estaba comprometida con Marco, sobrino del filósofo judío Filón. Posteriormente, se casó con su tío Herodes de Calcis, un reino muy pequeño sometido a Roma situado en las montañas del Líbano. Tras la muerte de este en el año 48 d. C., abandonó a su tercer marido y se fue a vivir con su hermano (un año mayor que ella), Agripa II. Tanto el poeta romano Juvenal (Satirae 6.156-160) como el historiador judío Josefo (Antigüedades 20.145-147) afirmaron que mantenían una relación incestuosa. Sin embargo, esto no supondría ningún problema, ya que el emperador Nerón mantenía una relación sexual con su propia madre (aunque probablemente ella no estuviera de acuerdo). Ella se puso del lado de los romanos en la Guerra Judía y más tarde se convirtió en la amante de Vespasiano y, posteriormente, del general romano Tito. Esto se convirtió en un escándalo público, por lo que, finalmente, Tito tuvo que alejarla de su lado

Así pues, aquí tenemos a esta «pareja» intentando escribir a un emperador que más tarde (después del año 60 d. C.) se convertiría en un monstruo, tratando de presentar acusaciones ante el emperador Nerón sobre por qué Pablo es un hombre malvado y culpable, y les está costando mucho. Obsérvese, no obstante, que Pablo sigue tratándolos con respeto.

En cualquier caso, dado que Agripa era considerado un experto en judaísmo y amigo de la familia del emperador, se le concedió el privilegio de elegir al sumo sacerdote judío, por lo que destituyó a Ananías y eligió a Ismael, hijo de Fabi. Más tarde surgió una disputa por un muro que bloqueaba la vista del rey hacia el Templo, por lo que Agripa destituyó a Ismael y eligió a José, hijo de Simeón. No obstante, el antiguo sumo sacerdote Ananías seguía ejerciendo el control entre bastidores, y probablemente por eso Lucas habla de «sumos sacerdotes» en plural.

P: Hechos 25:23 menciona que Agripa y Berenice entraron con gran pompa, pero las Escrituras no registran algo similar en el caso de Herodes o Pilato. ¿Por qué algunas personas actúan con «pompa»?

R: En griego se denominaba «meta polles phantasias». Hacen las cosas por las apariencias, fingiendo que la apariencia se corresponde con la esencia. Los romanos solían hacer alarde de gran pompa. Quizás se pensaba que la pompa impresionaría a los líderes judíos o intimidaría al acusado. Había cinco cohorte acuarteladas en Cesarea, y cada cohorte contaba nominalmente con 1.000 hombres. Por lo tanto, habría cinco quiliarcas romanos al servicio de Festo.

A los emperadores romanos se les llamaba a veces «Augusto», «Sebastos» en griego, lo que significaba que eran superiores al resto de los mortales. Sin embargo, no fue hasta la época de Nerón cuando se les empezó a llamar «Señor».

Hoy en día, algunas personas creen que, si dan una imagen de importancia, los demás las aceptarán como tales y, de ese modo, serán más importantes. Es lamentable pensar que la autoestima depende de la apariencia y la popularidad.

P: En Hechos 26:12-15, Pablo omitió algunos detalles, como los relativos a Ananías y a la recepción posterior de la misión. ¿Cuándo está bien que resumamos y simplifiquemos?

R: Pablo no recurrió al engaño, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo. Sin embargo, Pablo omitió algunos detalles, ya que no se considerarían importantes para la audiencia. Está perfectamente bien que nosotros también omitamos detalles.

P: En Hechos 26:14, ¿cómo es posible que la voz se dirigiera a Saulo en hebreo, si la conocida expresión «es difícil dar patadas contra los aguijones» se conocía en griego, pero no en hebreo?

R: Era una frase muy conocida en griego, que significaba «luchar contra la deidad», tal y como muestran estas cinco referencias. «Las Bacantes» de Eurípides, 794-795; «Prometeo encadenado» de Esquilo, 324-325; «Agamenón», 1624; «Pitia» de Píndaro, 2.94-95; «Formión» de Terencio, 1.2.27. Pablo conocía el griego y la cultura griega tan bien como el hebreo. Hay dos respuestas posibles y, francamente, no importa cuál de ellas sea la correcta.

1. No es infrecuente traducir una expresión coloquial de un idioma a otro, especialmente cuando Pablo —por no hablar de Dios— conocía bien ambos idiomas.

2. Dios podría haber hablado a Pablo en hebreo y haber pronunciado precisamente esta frase en griego. Seguiría siendo correcto, aunque impreciso, afirmar que Dios habló a Pablo en hebreo si Dios también pronunció una pequeña frase en griego.

P: En Hechos 26:14, un aguijón para bueyes era un palo duro y afilado con el que se pinchaba a un buey cuando este no se movía. «Dar patadas contra los aguijones» es algo más que simplemente pecar. ¿De qué manera pecan las personas y dan patadas contra los aguijones hoy en día?

R: Como bromeó un escritor más moderno: «Sus brazos son demasiado cortos para boxear con Dios». Una cosa es pecar, y otra muy distinta es mostrarse desafiante al respecto. Cuando Dios ha dicho claramente que no se debe hacer algo, y a pesar de saberlo usted sigue adelante y lo hace de todos modos, básicamente está luchando contra Dios.

P: En Hechos 26:23, ¿qué significa exactamente «primero» en este contexto?

R: En primer lugar, analicemos la palabra griega para «primero» que Pablo utiliza aquí y en otros pasajes; a continuación, veamos qué entendía Pablo exactamente por «resurrección», tanto aquí como en otros contextos.

Las palabras griegas protos/proton (Strong 4412/4413) son términos relacionados que pueden significar «primero» en cuanto a tiempo, orden o importancia. Pablo también utiliza esta palabra en un sentido aproximado para referirse a «al principio» o «antes que otro».

Si combinamos los escritos de Pablo y el relato de Lucas sobre las enseñanzas de Pablo, vemos que este utiliza esta palabra de la siguiente manera:

Solo en cuanto al tiempo o al orden: Hch 13,46; 20,18; 26,20; 1 Cor 14,30; 16,2; Gál 4,13; Ef 1,12; 4,9; 1 Tes. 4:16; 2 Tes. 2:3; 1 Tim. 3:10; 5:4; 5:12; 2 Tim. 1:5; 4:16; 2 Tim. 2:6; Tit. 3:10

Solo por importancia: 1 Corintios11:18 ;12:28 ; 15:3; 2 Corintios 8:5, 12; 1 Timoteo1:16 ; 2:1

Tanto en cuanto al tiempo/orden como a la importancia: Hch 26:23; Rom 1:8;1:16 ; 1 Cor 15:45, 46, 47; 1 Tim 2:13

Desde el principio o antes que otra cosa: Romanos 10:19-20; 15:24; Efesios 1:12; 6:2; Filipenses 1:5; 1 Timoteo 1:16; 2 Timoteo 4:16

Sin distinción: Rom 2:9; 2:10; Ef 6:2

Conclusión: Hechos 26:23 puede referirse a los tres aspectos: tiempo/orden, importancia y antes que otro. Cristo fue el primero en resucitar con un cuerpo incorruptible, es la fuente de nuestra resurrección y resucitó antes de que cualquiera de nosotros resucite.

¿Qué tipo de resurrección?:

Pablo no era ajeno a la resurrección, ya que había resucitado a Eutico de entre los muertos en Hechos 20:9-12. Pero, desde un punto de vista técnico, el término griego no se refiere a la acción de «levantarse de entre los muertos», sino más bien al sustantivo «resurrección de los muertos». Entonces, ¿a qué se refiere Pablo?

a) Resurrección temporal con cuerpos que volverían a morir: Lázaro (Juan11:38 -42), el hijo de la viuda (1 Reyes17:22 ), el hijo de la sunamita (2 Reyes4:28 -37) y Eutico (Hechos 20:9-12).

b) La resurrección permanente, de la que Jesús fue el primero en resucitar con un cuerpo incorruptible.

Pablo no predicó en ningún otro lugar el primer tipo, sino únicamente el segundo. En Romanos 6:9 afirma que, dado que Cristo resucitó de entre los muertos, «ya no puede morir de nuevo», y del mismo modo nuestros cuerpos resucitados son incorruptibles (1 Corintios 15:20-23, 35-55). Pablo también dice: «De hecho, Dios lo resucitó [a Jesús] de entre los muertos, para que nunca viera la corrupción», en Hechos 13:34a

Sería erróneo pensar que Pablo predicara que Cristo solo tuvo una resurrección temporal, o que nos prometiera únicamente una resurrección temporal. Su mensaje a Festo y a Agripa, y a todos los demás, se refería exclusivamente a la resurrección permanente que Cristo y nosotros tenemos.

P: En Hechos 26:24-29, ¿por qué se mostró Pablo tan audaz ante el rey Agripa?

R: ¿Qué tenía que perder Pablo? El Espíritu Santo le había revelado que testificaría en Roma, y Pablo sabía que iba a ir allí. Pablo se mostró audaz en esta ocasión con el fin de convertir a sus oyentes. Al parecer, Pablo consideró que un llamamiento directo y sencillo era el mejor enfoque. También podría haber existido cierta urgencia para que Pablo apelara a Roma en ese momento. Festo no estaba al corriente de la situación y, al parecer, no sospechaba que los judíos solo querían que Pablo fuera enviado a Jerusalén para tenderle una emboscada. Es posible que Pablo apelara a Roma en ese momento porque vio que estaba a punto de ser enviado a Jerusalén.

Cabría preguntarse por qué Pablo se tomaría la molestia de predicar el Evangelio a gobernantes que parecían estar tan lejos del alcance del mismo. Quizá la respuesta sea que Pablo no lo veía así. Pablo no se preguntaba quién estaba fuera del alcance del Evangelio, sino que, dado que tenía la oportunidad, iba a aprovecharla para predicar no solo a Félix y al rey Agripa, sino a todos los demás que le escuchaban.

Como nota histórica al margen, en el siglo II (100-200 d. C.) los ciudadanos romanos solían ser enviados a Roma sin necesidad de apelar al César. En el siglo III, casi todos los que no eran esclavos en el Imperio Romano eran ciudadanos, por lo que casi cualquiera podía optar por ser enviado a Roma. Pero en la época de Pablo, los ciudadanos romanos no eran enviados a Roma a menos que presentaran una apelación específica.

Hoy en día, también debemos ser valientes. No se limite a convertir la presentación del Evangelio en un motivo oculto, sino que diga abiertamente que el motivo más importante por el que les hablamos es que puedan ser salvos.

P: En Hechos 26:24-25, ¿por qué acusó Festo a Pablo de estar loco?

R: No fue porque pensara que Pablo era ignorante; de hecho, afirmó que toda la gran erudición de Pablo le había vuelto loco, lo que en cierto modo dice mucho del propio nivel de erudición de Festo. Una razón por la que Festo pudo haber dicho esto es que quizá no hubiera seguido todo el razonamiento de Pablo. Una segunda razón es que Festo era griego, no judío, y la filosofía griega carecía (casi) por completo del concepto de que las personas resucitaran de entre los muertos.

P: En Hechos 26:27, Pablo estaba desarrollando con éxito su discurso elocuente, erudito y basado en las Escrituras, pero interrumpió todo aquello para plantearle al rey Agripa una pregunta directa y penetrante. ¿Cuándo cree usted que deberíamos hacer una pausa al compartir el Evangelio para plantear preguntas directas y penetrantes?

R: En un discurso sobre el Evangelio, puede resultar fácil que el oyente escuche de forma pasiva y no se dé cuenta de que está a punto de tomar la decisión más importante de su vida: si creer y seguir el mensaje del Evangelio o no. Se supone que el rey Agripa era un experto en judaísmo, incluidos los profetas. Pero Pablo trazó aquí una línea en la arena. Agripa conocía a los profetas, pero ¿creía en ellos, sí o no? Agripa era sin duda un oyente dispuesto a escuchar, pero ¿estaba dispuesto a dar un giro a su vida y a cambiar en función de lo que fuera a oír?

P: En Hechos 26:27-29, ¿por qué el rey Agripa no aceptó a Cristo cuando Pablo le habló?

R: Aunque no conocemos todas las razones, podría haber sido por orgullo, por miedo o por la presencia de otras personas que observaban. En última instancia, Dios conocía de antemano y predestinó quién iría al cielo. Independientemente de cómo considere usted que se interrelacionan la presciencia y la predestinación, es incorrecto combinar ambas de tal manera que, de forma explícita o implícita, se exima al rey Agripa de su responsabilidad de aceptar y creer.

P: En Hechos 26:32 y Hechos 25:11, ¿debería Pablo haber apelado al César?

R: Esto significaba que Pablo viajaría a Roma para que el César decidiera su caso personalmente.

Pablo actuó con inteligencia al apelar al César por tres razones.

En primer lugar, Pablo quería ir a Roma, y esa sería su oportunidad.

En segundo lugar, es posible que Pablo se diera cuenta de que la oposición implacable y asesina significaría que nunca sería puesto en libertad en Judea. Recuerde que los sumos sacerdotes querían que Pablo regresara a Jerusalén para poder tenderle una emboscada.

En tercer lugar, si Pablo se presentaba ante el César y era declarado inocente, ello daría al cristianismo una base jurídica, tal y como la tenía el judaísmo.

Por último, recuerde que cuando alguien dice algo, eso no significa necesariamente que lo que dice sea cierto. Festo y Agripa coincidieron en que Pablo era inocente y, de no haber apelado ante el César, lo habrían puesto en libertad. Ahora les resultaba fácil decirlo. ¡Podrían haber puesto en libertad a Pablo en cualquier momento durante los dos años que había permanecido en prisión! Incluso podrían haberlo liberado en ese mismo momento, lo que habría convertido la apelación ante el César en una cuestión sin importancia. Es fácil para alguien mostrarse muy amable y conciliador cuando hacerlo no le supone ningún coste, no tiene nada que perder y sabe que es imposible que su «generosidad» se lleve a la práctica. De hecho, es probable que Festo diera un suspiro de alivio cuando Pablo presentó su apelación, ya que eso le sacaba de una situación delicada. No quería enemistarse con los judíos, y prefería no matar a un ciudadano romano inocente por lo que quizá tuviera que responder más adelante. Así pues, es probable que Festo se diera cuenta de que, aunque Pablo fuera inocente, aún así podía ser una persona peligrosa.

P: En Hechos 27:1-28:13, ¿qué podemos deducir del estilo de redacción?

R: Es tan detallado que Lucas debió de ser testigo ocular y es probable que incluso tuviera acceso a los diarios de navegación del barco. Como dijo Thomas Walker: «No existe en toda la literatura clásica un relato tan detallado del funcionamiento de un barco antiguo». Al ser médico, Lucas —quien con frecuencia utilizaba términos médicos en el Libro de los Hechos— habría tenido buen ojo para los detalles. Sin embargo, por otra parte, la terminología sencilla que utiliza Lucas al referirse a la navegación indica que no era marinero. James Smith, de Renfrewshire (Escocia), fue navegante de yates durante treinta años y viajó a Malta para estudiar el viaje de Pablo. En 1848 escribió *El viaje y el naufragio de Pablo*: «Ningún marinero habría escrito en un estilo tan poco propio de un marinero; ningún hombre que no fuera marinero habría podido redactar un relato de un viaje por mar tan coherente en todas sus partes, a menos que se basara en una observación real». Por otra parte, sin contar este viaje, los otros once viajes de Pablo sumaron un total de 3.500 millas. Así pues, aunque Pablo no era un marinero experimentado, sí lo era como pasajero de barco.

Además, ¿quién más podría haber estado a bordo? Entre los pasajeros probablemente también se encontraban otros prisioneros que se dirigían a Roma para ser juzgados o ejecutados. A menudo los ejecutaban en el Coliseo u otras arenas.

P: En Hechos 27:10, ¿hizo Pablo aquí una profecía falsa, al predecir que la gente perdería la vida, ya que, según Hechos 27:22-23, nadie la perdió?

R: No, pero hay dos respuestas diferentes.

La opinión original de Pablo frente a la promesa posterior de Dios: Pablo hablaba basándose en su propio conocimiento en Hechos 27:10, ya que dijo: «Yo veo», y no «Dios dijo» o «un ángel dijo», como en Hechos 27:22.

La voluntad revelada de Dios puede cambiar cuando cambia la nuestra: tal vez Dios sí le dijera a Pablo que podría haber pérdida de vidas antes de Hechos 27:10. Puesto que Hechos 27:24 dice que las vidas de quienes acompañaban a Pablo le fueron «concedidas», Pablo debió de haber orado fervientemente por ellos. La voluntad revelada de Dios para con nosotros puede cambiar cuando oramos o cuando cambia nuestra voluntad. Para ver otro ejemplo de esto, consulte Génesis 20:3-7. Para ver un ejemplo en el que la oración fiel, frecuente y ferviente de David recibió una respuesta negativa, consulte 2 Samuel 12:15-19.

P: En Hechos 27:10, ¿cómo debe vivir uno cuando se ve involucrado, sin quererlo, en algo que se encamina hacia el naufragio?

R: En primer lugar, ore al respecto y, a continuación, advierta a los demás, tal y como hizo Pablo. A veces eso no funciona porque aquellos a quienes se lo cuenta subestiman bien la gravedad del peligro, bien la probabilidad de que este se produzca. Quizá le convenga bajar del barco si puede, aunque eso no fuera factible en el caso de Pablo. O si estuviera en el Titanic mientras se hundía, podría decir a la gente que suba a los botes salvavidas, que espere a que otros los llenen y, en general, actuar como Cristo querría que actuara usted en esa situación. Pero para hacer esas cosas, tendría que mantener la calma y no dejarse llevar por el pánico. Las personas tienden a entrar en pánico cuando no saben que Dios vela por ellas. Pero que Dios vele por usted puede implicar calmar sus nervios para que pueda optar por el mejor curso de acción.

Podríamos conformarnos con pensar que, mientras sigamos fielmente a Dios, no nos enfrentaremos a tormentas severas ni a naufragios. Pero eso no es cierto ni física ni emocionalmente, ni siquiera para Pablo. Dios nos llevará a través de las tormentas, pero mientras tanto debemos ser un «oasis de calma», dando buen testimonio y alabando a Dios incluso en medio de la tormenta.

P: En Hechos 27:14, ¿qué es el viento «Euroclydon»?

R: Literalmente significa «northeaster», y es un fuerte viento del noreste que se produce en otoño y a principios de invierno en esta zona del Mediterráneo. Hace que la navegación por el Mediterráneo oriental sea peligrosa a partir del 14 de septiembre. Esto ocurría después del Día de la Expiación y, según William Ramsay, en el año 59 d. C. el Día de la Expiación fue el 5 de octubre, por lo que los períodos de navegación tranquila habían terminado hasta aproximadamente el 5 de marzo. Cauda era una pequeña isla situada a unas 25 millas al sur de Creta. Era una locura navegar en esa época del año, pero es probable que los armadores quisieran arriesgarse por dinero. La travesía desde Puertos Seguros hasta Fénix era de menos de 100 millas, y el viento soplaba suave cuando zarparon, por lo que decidieron arriesgarse.

P: En Hechos 27:17, ¿de qué manera se sienten más seguros hoy en día las personas al tomar pequeñas precauciones en situaciones peligrosas?

R: En Hechos 27:17, colocaron cuerdas alrededor del exterior del barco para mantenerlo más firme en mares agitados. Imagínese que le dijeran que va a encontrarse con vientos de fuerza de huracán en el mar, pero que no se preocupe en absoluto, ¡porque le atarán cuerdas alrededor de su barco! Aunque atar cuerdas alrededor de la embarcación fue una buena idea, no era ni una centésima parte de lo buena que habría sido la idea de no zarpar tan tarde, para empezar. Pero una vez que tomaron esa decisión —en busca de ganancias económicas a costa de la seguridad de todos—, amarrar el barco era mejor que nada. Las otras cuatro medidas que tomaron —subir el bote salvavidas a bordo, arriar la vela para reducir la velocidad, echar el ancla para frenar ligeramente el avance y, por desesperación, tirar la carga por la borda— fueron lo mejor que pudieron hacer, una vez que ya se encontraban en esa situación. Querían reducir la velocidad del barco, porque no deseaban chocar contra la costa de Libia por la noche. Se temía la presencia de bancos de arena frente a la costa de Libia.

Hoy en día, a veces la gente hace cosas que les proporcionan un poco más de seguridad, no porque suponga una gran diferencia, sino para sentirse mejor al encontrarse en una situación de riesgo. Es mejor evaluar el riesgo global y, tal vez, no haberse metido en esa situación de riesgo en primer lugar. Los pequeños pasos para mejorar algo o reducir el riesgo están bien, pero no permita que eso le impida ver la situación en su conjunto. Por ejemplo, piense en Robin Hood, que robaba a los ricos para dar a los pobres. ¿Debería haber robado? No. Pero si hubiera dado un poco a los pobres, ¿le habría hecho sentir mejor? Es mejor no robar a la gente que robarla, incluso si se entrega a los pobres dinero que no era suyo.

P: En Hechos 27:21, ¿cómo y cuándo debería decir «se lo dije», tal y como parece hacer Pablo aquí?

R: Depende en gran medida de su actitud y del tono de voz con el que lo diga. Pablo no intentaba menospreciarlos, pero al decir esto les sugería que, en el futuro, prestaran más atención a sus recomendaciones.

P: En Hechos 27:27, ¿cómo es que navegaban por el mar Adriático, si deberían haber estado al sur de Italia?

R: En aquella época, lo que se denominaba «mar Adriático» también incluía las aguas al sur de Italia, hasta Sicilia y Malta al oeste, y hasta la isla de Creta al este. Esto se sitúa considerablemente más al sur de lo que hoy se conoce como mar Adriático. Josefo, que también naufragó en esta zona, lo denominaba «mar de Adria».

P: En Hechos 27:37, ¿por qué había tanta gente (276) en el barco en el que viajaba Pablo?

R: Al parecer, se trataba de un barco de gran tamaño, y la mayoría de los barcos de aquella época contaban con esclavos para remar. Josefo, en el libro 15, capítulo 3, de su obra *Vida*, mencionó que el barco que lo llevó a Italia transportaba a 600 pasajeros. Josefo también sufrió un naufragio, del que solo sobrevivieron 80 pasajeros.

P: En Hechos 27:38-41, ¿por qué querían estrellar el barco contra un río o un arroyo?

R: Probablemente para evitar las rocas grandes.

P: En Hechos 27:41, ¿qué significado tiene el hecho de llevar la embarcación a la costa entre dos mares?

R: Había (y sigue habiendo) bancos de arena en lo que hoy se conoce como la bahía de San Pablo, entre las islas de Malta y el islote cercano de Salmonetta. Este lugar era perfecto para encallar el barco, ya que nadie querría estrellarlo contra las rocas.

Este detalle aparentemente insignificante es muy significativo, ya que nadie lo sabría a menos que viviera en Malta o fuera testigo ocular.

P: En Hechos 27:42, ¿por qué los soldados estaban tan ansiosos por matar a los prisioneros?

R: Los soldados romanos podían ser ejecutados por dejar escapar a sus prisioneros, pero no serían castigados por matarlos para impedir su fuga. Quizás los soldados se sintieran satisfechos, ya que toda la culpa recaería sobre el centurión, puesto que fue él quien les ordenó no matar a los prisioneros.

P: En Hechos 27:1 a 28:1, todos nos enfrentamos a tormentas en la vida. ¿Cómo compararía y contrastaría el viaje de Pablo con el de Jonás?

R: Es interesante contrastar el viaje de Pablo con un viaje similar que realizó Jonás por una zona más o menos idéntica. Ambos se enfrentaron a tormentas y, de forma inesperada, tuvieron que abandonar la protección del barco. Pero Jonás, bajo la protección de Dios, huía voluntariamente para desobedecerle. Pablo, a pesar de la posible oposición de Satanás, pero aún bajo la protección de Dios, era un prisionero sin control alguno sobre su destino. Sin embargo, ambos llegaron a los destinos que Dios había previsto. Y ambos llegaron allí de formas totalmente inesperadas para ellos.

P: En Hechos 28:1, ¿qué sabemos sobre la isla de Malta?

R: Malta es una pequeña isla (18 por 8 millas, 95 millas cuadradas o 246 kilómetros cuadrados), situada a solo 58-60 millas (93-96 kilómetros) al sur de Sicilia y a unas 180 millas al noreste de Túnez. Se encuentra a 600 millas (960 kilómetros) al oeste de Fair Havens, en Creta.

Sus habitantes eran antiguos fenicios, además de soldados romanos y sus familias. Se les llamaba «bárbaros», no porque no fueran civilizados, sino porque, en origen, «bárbaro» significaba alguien que no hablaba el griego (o, más tarde, el latín) como lengua materna. La Biblia de estudio NIV, en la página 1699, añade que estas personas eran descendientes de fenicios romanizados y, por lo tanto, bastante civilizados.

P: En Hechos 28:1, ¿en qué lugar exacto desembarcó Pablo en Malta?

R: Probablemente fue un lugar que hoy se conoce como la Bahía de Pablo (por razones obvias). Se encuentra a unas 8 millas (13 km) al noroeste de la ciudad de La Valeta.

P: En Hechos 28:3, ¿cómo pudo una víbora morder a Pablo en la mano, si hoy en día no hay víboras en Malta?

R: Hoy en día solo hay dos especies de serpientes en Malta, y ambas fueron introducidas. Tampoco hay hoy en día muchos bosques en Malta de los que se pueda recoger leña. Sin embargo, antes de que los hombres talaran los bosques, no hay motivos para suponer que no existieran en Malta los mismos tipos de serpientes que había en las tierras circundantes. La serpiente Vipera aspis habita en el sur de Europa, la Vipera latastei habita en España y Portugal, y la Vipera ammodytes se encuentra algo más lejos, en el sureste de Europa.

Aunque podría haber sido un demonio disfrazado de serpiente, no hay motivos para suponer que no se tratara de un animal normal y natural. Tanto si la serpiente era autóctona como si llegó en un barco, los malteses no eran ajenos a las serpientes venenosas.

P: En Hechos 28:4, ¿quién o qué es «Justicia» en este contexto?

R: «Justicia» significa «justicia», pero también existía una diosa griega llamada Dike/Dice, conocida asimismo como «Dama de la Justicia», que era la diosa de la justicia y el orden moral. Era hija de Zeus y de su segunda esposa, la titánide Temis, diosa del «orden divino y la justicia». Por lo tanto, es posible que los malteses se refirieran a cualquiera de las dos. Aunque la mayoría de los malteses eran de origen fenicio o cartaginés, otros procedían de familias de soldados romanos. Al parecer, diversos dioses y diosas circulaban libremente entre las distintas culturas.

P: En Hechos 28:7, ¿existe alguna prueba arqueológica del título de «primer hombre/jefe» de la isla?

R: Sí. Malta era demasiado pequeña para ser una provincia o un reino. Una inscripción muestra que el emperador Augusto nombró a un «jefe sobre todo el municipio de Malta».

P: En Hechos 28:7, ¿existe alguna prueba extra bíblica sobre este Publio, el «funcionario principal de la isla»?

R: Sí. La tradición afirma que Publio se convirtió en el primer obispo de Malta. Gennadio/Jerónimo, en *De hombres ilustres* 19, señala que más tarde fue asesinado por su fe cristiana.

P: En Hechos 28:7-10, ¿por qué les proporcionaron provisiones los isleños?

R: Malta es una isla pequeña, y los isleños no tenían ninguna obligación de proporcionar provisiones en lugar de venderlas. Pero es probable que estuvieran muy agradecidos por las personas a las que Pablo sanó en la isla. Así pues, todos los soldados romanos y la tripulación se beneficiaron de las acciones de Pablo. Como creyente hoy en día, ¿se benefician las personas de su entorno de su vida bendecida?

P: En Hechos 28:8, ¿de qué podría haber padecido el padre de Publio?

R: Malta tiene un clima templado. En invierno, la temperatura puede oscilar entre los 50 y los 65 °F (10-17 °C), por lo que podría tratarse de varias cosas. En la mayoría de los lugares, la disentería se debe al agua en mal estado o a alimentos en mal estado. Sin embargo, en Malta existe una tercera causa. Existe un microorganismo, presente en la leche de cabra de Malta, Gibraltar y otros lugares cálidos del Mediterráneo, denominado Micrococcus melitensis. Hoy en día existe una vacuna contra él, pero sin ella la fiebre intermitente puede durar desde cuatro meses hasta tres años.

P: En Hechos 28:11, ¿quiénes eran Cástor y Pólux?

R: Según la mitología griega, Cástor y Pólux eran gemelos nacidos de Zeus y Leda, reina de Esparta, cuando Zeus adoptó la forma de un cisne y dejó embarazada a Leda. Eran los dioses protectores de los marineros. Si su constelación, Géminis, se avistaba durante una tormenta, era señal de buena suerte. Se dice que nacieron de unos huevos. Este mito no gozaba de tanta popularidad como otros de la época, pero más tarde, durante el Renacimiento, muchos artistas realizaron pinturas en las que representaban el acto en sí, entre ellos Leonardo da Vinci (que nunca lo terminó) y Miguel Ángel. Los mecenas les pagaban por hacerlo. Si a uno le pagan por hacer algo, ¿cuánto tiempo dedica a preguntarse si Dios realmente quiere que trabaje en ello o no?

Por cierto, en el Vaticano, en la puerta de la Basílica de San Pedro, hay una imagen de lo que parece ser Leda y el cisne. Trip Advisor tenía una foto de ello. No sé por qué se encuentra allí, en el Vaticano.

P: En Hechos 28:24-25, ¿qué sabemos sobre los judíos de Roma?

R: Primero se encontraban en Puteoli, un puerto cercano a Nápoles, alrededor del año 4 a. C. El emperador Claudio había expulsado a los judíos de Roma entre los años 41 y 53 d. C., pero desde entonces se les había permitido regresar. Había siete sinagogas judías diferentes en Roma. Constituían una minoría en Roma, pero una minoría significativa.

P: En Hechos 28:30-31, ¿qué hizo Pablo durante los dos años que pasó bajo arresto domiciliario en Roma?

R: Las Escrituras dicen que Pablo recibía visitas y predicaba el Evangelio, pero no dan muchos más detalles. Es posible que fuera en ese periodo cuando Pablo escribiera las cartas a los Efesios, a los Filipenses, a los Colosenses y a Filemón.

P: En Hechos 28:30-31, ¿cree usted que Pablo quedó en libertad o no?

R: Las Escrituras no lo dicen. La historia tampoco nos aclara si: a) Pablo fue condenado y martirizado, o b) quedó en libertad, realizó otras actividades, fue detenido posteriormente, y luego condenado y martirizado. No obstante, podemos analizar la situación. No hay indicios de que sus acusadores judíos se presentaran, probablemente porque sabían que su caso era muy débil. Nerón no era un tirano sanguinario al principio de su reinado. Por lo tanto, existía una buena probabilidad de que Pablo acabara siendo liberado.

Al igual que nosotros, Pablo tuvo momentos buenos y malos, momentos en los que estaba seguro de lo que iba a suceder y momentos en los que no tenía ni idea. Pero tanto si Pablo quedó en libertad esta vez como si no, Pablo fue un cristiano en todas las circunstancias. Podía sentirse satisfecho predicando ante grandes multitudes y sanando a las personas, y podía sentirse satisfecho en prisión, desde donde escribió la Carta a los Filipenses. Pablo podía sentirse satisfecho con la certeza de que iba a ir a Roma, y podía sentirse satisfecho en los momentos de incertidumbre en los que la vida parecía un naufragio. Al examinar la vida de Pablo, deberíamos aspirar a que nuestras vidas se parezcan más a la suya (Filipenses 3:17).

P: En Hechos y en el Evangelio de Lucas, ¿qué se puede decir sobre el estilo de escritura de Lucas?

R: Mientras que Marcos escribía como un «hombre de acción», a Lucas le interesaba lo que se decía. Más del 22 % de Hechos está compuesto por los discursos principales y, si se incluyen otros discursos más breves, más de la mitad del libro de Hechos son discursos. Sin duda, los discursos eran mucho más largos de lo que Lucas registró, y se reconoce que Lucas los parafraseó. Del mismo modo, el Evangelio de Lucas recoge más parábolas de Jesús que los demás evangelios.

El griego de Lucas es excelente, y al parecer tenía una gran formación académica. De hecho, los estudiantes de griego de hoy en día consideran que su griego es el más complicado de traducir de toda la Biblia.

P: ¿Quién escribió el Libro de los Hechos?

R: Existe un consenso bastante unánime en que fue escrito por Lucas, la misma persona que escribió el Evangelio de Lucas.

Hay indicios de que el autor de los Hechos fuera, en realidad, un compañero de Pablo que le acompañó en sus viajes».

Lucas también se menciona en Colosenses 4:14, 2 Timoteo 4:11 y Filemón 24.

P: ¿Cuándo se escribió el libro de los Hechos?

R: Existen dos opiniones.

1. Una fecha temprana, ya que, de haber tenido conocimiento de ello, Lucas probablemente habría mencionado la muerte de Pablo, las persecuciones de Nerón y la caída de Jerusalén, si hubieran ocurrido; por lo tanto, Lucas podría haber escrito el libro de los Hechos entre los años 61 y 64 d. C. Otros sitúan la fecha entre los años 63 y 70 d. C., debido al silencio sobre acontecimientos posteriores.

2. Una segunda opinión sostiene que es posible que Lucas estuviera planeando un tercer volumen (aunque no fuera la voluntad de Dios), por lo que podría haber escrito más tarde y haber previsto los acontecimientos posteriores para dicho tercer volumen.

Clemente de Roma (96-98 d. C.) cita una cuarta parte de Hechos 20:35 y siguientes (5 palabras de un total de 26) en 1 Clemente, vol. 1, cap. 2, p. 5, y Policarpo (100-155 d. C.) cita la mitad de Hechos 2:24a (7 de un total de 15 palabras griegas) en la Carta de Policarpo a los filipenses, cap. 1, p. 33. Sin duda, fue escrito antes de los años 96-98 d. C.

P: ¿Se escribió este libro en el siglo II (mucho después de la muerte de Lucas), tal y como afirmaba la escuela liberal de Tubinga?

R: Afirmaban esto debido a los numerosos hechos paralelos que aparecen tanto en los Hechos como en las obras de Josefo. (Josefo escribió Antigüedades judías hacia los años 93-94 d. C.)

Sin embargo, esto sería de esperar si Lucas hubiera tenido acceso a muchas de las mismas fuentes que utilizó Josefo. Además, Ireneo (182-188 d. C.), Clemente de Alejandría (193-202 d. C.), el Canon Muratoriano (170-210 d. C.), Orígenes (225-254 d. C.) y Pánfilo (martirizado en el año 309 d. C.) afirman que Lucas escribió los Hechos.

P: En los Hechos, ¿cómo sabemos que las Escrituras actuales constituyen una conservación fiable de lo que se escribió originalmente?

R: Hay al menos tres buenas razones.

1. Dios prometió preservar su palabra en Isaías 55:10-11; Isaías 59:21; Isaías 40:6-8; 1 Pedro 1:24-25; y Mateo 24:35.

2. El testimonio de la Iglesia primitiva. Los escritores cristianos prenicenos citaron el 20,4 % del libro de los Hechos. Eso supone 204,86 de un total de 1003 versículos. A continuación se enumeran los escritores que hicieron referencia a versículos de los Hechos.

Clemente de Roma (96-98 d. C.) cita una cuarta parte de Hechos 20:35 y siguientes (5 palabras de un total de 26): 1 Clemente, vol. 1, cap. 2, p. 5

La Epístola de Bernabé (h. 100-150 d. C.), cap. 7, p. 142, alude a Hechos 14:22

Policarpo (100-155 d. C.) cita la mitad de Hechos 2:24a (7 de 15 palabras griegas); Carta de Policarpo a los filipenses, cap. 1, p. 33. También cita Hechos 17:31 en el cap. 2, p. 33

El Pastor de Hermas (160 d. C.), libro 1, cap. 2, p. 18, cita la mitad de Hechos 4:12.

Justino Mártir (h. 138-165 d. C.) parafrasea claramente Hechos 1:9 en *Sobre la resurrección*, cap. 9, p. 298

Los cristianos de Vienne y Lugdunum (177 d. C.) citan la mitad de Hechos 7:60: «tal como dijo Esteban, el testigo perfecto: “Señor, no les imputes este pecado”». Padres ante-nicenos, vol. 8, p. 784.

Ireneo, autor de *Contra las herejías* entre los años 182 y 188 d. C., hace referencia en 48 ocasiones a 88 versículos de los Hechos.

Ireneo (182-188 d. C.) cita Hechos 8:9-11, 20, 21 y 23 (Simón el Mago) tal y como los escribió Lucas. Ireneo, *Contra las herejías*, libro 1, cap. 23.1, p. 347

El Canon Muratoriano (190-217 d. C.), ANF, vol. 5, canon 2, p. 603: «Además, los Hechos de los Apóstoles han sido recopilados por Lucas en un solo libro».

Clemente de Alejandría (193-217/220 d. C.) cita 48 versículos de los Hechos: 1:7;2:26 -28, la mitad de2:41 ; 6:2; 8:22a;10:10 -15,34,35;15:23 ,28,29,17:18 ,22,23,28; 26:17-18. Alude a nueve versículos de los Hechos:3:14 , 17, 19, 21; 5:1;8:30 ;10:24 ;17:15 (mención de Atenas);17:30 .

Clemente de Alejandría (193-202 d. C.) cita Hechos 17:22, 23 diciendo: «Lucas en los Hechos de los Apóstoles», en *Stromata* (193-202 d. C.), libro 5, cap. 12, p. 464. También cita a «Pedro en los Hechos» en *Stromata*, libro 6, cap. 8, p. 494.

Tertuliano (198-220 d. C.) menciona expresamente los Hechos de los Apóstoles en *Sobre la resurrección de la carne*, cap. 39.

Tertuliano realiza numerosas citas y alusiones a los Hechos, indicando que se trata de los Hechos de los Apóstoles en *Cinco libros contra Marción*, libro 5, cap. 2, págs. 432-433.

Hipólito (222-235/236 d. C.) cita Jeremías 23:18 y Hechos 10:36 y, a continuación, afirma inmediatamente: «Estas cosas, pues, hermanos, son declaradas por las Escrituras». Contra la herejía de Noeto, capítulos 13-14, p. 228

Orígenes (225-254 d. C.) «…tal y como relata Lucas en los Hechos de los Apóstoles». Orígenes, *Contra Celso*, libro 6, cap. 11, p. 578

Novaciano (250-257 d. C.) cita tres cuartas partes de los Hechos2:17 (así como Joel2:28 ) como profecía de Joel y revelada por Cristo. Tratado sobre la Trinidad, cap. 29, p. 640

Tratado sobre el rebautismo, capítulos 1 y 2, p. 668 (250-258 d. C.): «Y, por lo tanto, recopilaremos, según sea necesario, en un solo conjunto todos los pasajes de las Sagradas Escrituras que sean pertinentes a este tema». A continuación, en el capítulo 2, cita Mateo 3:11b y Hechos 1:4,5 como Hechos de los Apóstoles, así como Hechos 11:15-17 y Hechos 15:5,8

El Tratado sobre el rebautismo (h. 250-258 d. C.), cap. 12, p. 674, cita Hechos15:13 -17, y menciona expresamente a Santiago hablando en los Hechos de los Apóstoles.

Cipriano de Cartago (h. 246-258 d. C.): «La Sagrada Escritura lo demuestra cuando dice: “Pero la multitud de los que creían era de un solo corazón y de una sola alma” [Hechos 4:32]. Y de nuevo: “Todos ellos perseveraban unánimes en la oración, junto con las mujeres, con María, la madre de Jesús, y con sus hermanos”». [Hechos 1:14] Tratados de Cipriano, Tratado 1, cap. 25, p. 429

Cipriano de Cartago (h. 246-258 d. C.) cita los «Hechos de los Apóstoles» en su Tratado 12, libro III, 3,43.

Cipriano de Cartago (h. 246-258 d. C.) menciona los Hechos de los Apóstoles y cita Hechos 5:3,4 en los Tratados de Cipriano —Testimonios—, cap. 30, p. 543. Véase también la Carta 72, cap. 17, p. 383.

La «Vida y Pasión de Cipriano» de Poncio (posterior a 258 d. C.), cap. 3, p. 268, se refiere a Hechos 8:37 como «en los Hechos de los Apóstoles».

Dionisio de Alejandría (246-265 d. C.) cita Hechos 13:5, 13 como «en los Hechos de los Apóstoles» en *De los dos libros sobre las promesas*, cap. 5, p. 83.

Adamantio (hacia el año 300 d. C.) menciona «los Hechos de los Apóstoles» en *Diálogo sobre la verdadera fe*, segunda parte, 12d, p. 90.

Victorino, obispo de Petau, en la actual Eslovenia (martirizado en el año 304 d. C.), menciona «los Hechos de los Apóstoles» en su «Comentario sobre el Apocalipsis del bienaventurado Juan», p. 355.

Pánfilo (martirizado en el año 309 d. C.): se ha conservado su resumen de los Hechos de los Apóstoles. Padres ante-nicenos, vol. 6, págs. 166-168.

Pedro de Alejandría (306, 285-311 d. C.) cita Hechos 7, 59 mientras Esteban está hablando. La Epístola canónica, canon 9, p. 273.

Concilio de Neocaesarea (h. 315 d. C.), canon 15, p. 86: «Los diáconos deben ser siete, según el canon, aunque la ciudad sea grande. De ello se convencerá usted al leer el Libro de los Hechos».

Atanasio (hacia el año 318 d. C.), antes del Concilio de Nicea, cita parte del discurso de Pablo en Hechos14:15 como si fuera de Pablo. Contra los paganos, parte 3, cap. 35, p. 22

Lactancio (h. 303-h. 325 d. C.) alude a Hechos 1, 9, diciendo: «Él [Jesús] podría dirigirse hacia su Padre elevado sobre una nube». Las Instituciones Divinas, libro 4, cap. 12, p. 111

Después de Nicea

Eusebio de Cesarea (323-326 d. C.) afirma que esto figura en «el libro sagrado de los Hechos». *Historia eclesiástica*, libro 2, cap. 18; *Padres nicenos y postnicenos*, segunda serie, vol. 1, p. 122. Lucas escribió los *Hechos de los Apóstoles*. Ibíd., cap. 22, p. 124

Eusebio de Cesarea (323-339/340 d. C.) se refiere a Hechos 12:3 como «tal y como dice la Sagrada Escritura». *Historia eclesiástica* de Eusebio, libro 2, cap. 9, p. 111

Eustacio de Antioquía (antes del año 337 d. C.) hace referencia a Hechos 16:17 y a otros versículos.

Afrajat el Sirio (337-345 d. C.) alude a los Hechos en *Demostraciones selectas*.

La carta del hereje arriano Cándido a Mario (359-362 d. C.)

Hegemonio de Sirmium (siglo III d. C.), al traducir a Arquelaus (262-278 d. C.), cita Hechos 2:6 como Escritura. «Disputa con Manes», cap. 36, p. 210.

Arquelaus también cita Hechos 9:15 en *Disputa con Manes*, cap. 34, p. 208. Es posible que aluda a Hechos 9:40 en el «Fragmento 1», p. 234. No hace referencia a ningún otro versículo de los Hechos.

El Sínodo de Laodicea (en Frigia) (343-381 d. C.), en el canon 60, p. 159, enumera los libros del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. El canon 59, p. 158, establece que en la iglesia solo pueden leerse los libros canónicos del Antiguo y del Nuevo Testamento.

Victorino de Roma (después del año 363 d. C.)

Atanasio (367 d. C.) «Tampoco resulta tedioso hablar de los [libros] del Nuevo Testamento. Estos son los cuatro Evangelios, según Mateo, Marcos, Lucas y Juan. A continuación, los Hechos de los Apóstoles y las Epístolas (llamadas católicas), siete, a saber: una de Santiago; dos de Pedro; tres de Juan; y, tras estas, una de Judas. Además, hay catorce epístolas de Pablo, escritas en este orden: la primera, a los Romanos; luego, dos a los Corintios; tras estas, a los Gálatas; a continuación, a los Efesios; luego, a los Filipenses; después, a los Colosenses; tras estas, dos a los Tesalonicenses y la de los Hebreos; y, de nuevo, dos a Timoteo; una a Tito; y, por último, la de Filemón. Y, además, el Apocalipsis de Juan». Carta festiva n.º 39 de Atanasio, cap. 5, p. 552

Hilario de Poitiers (355-367/368 d. C.) cita Hechos 1:7 como si fuera una cita de Jesús. En *Sobre la Trinidad*, libro 9, cap. 75, p. 181

La *Synopsis Scripturae Sacrae* (350-370 d. C. o siglo V) menciona los Hechos como parte del Nuevo Testamento. Cita íntegramente Hechos 1:1.

Efraím el Sirio (350-378 d. C.) cita Hechos 22:11 y 26:13 en *Tres homilías*, homilía 1, capítulos 26 y 27, p. 316.

Basilio de Capadocia (357-378/379 d. C.)

Ambrosiaster (después del año 384 d. C.)

Cirilo de Jerusalén (h. 349-386 d. C.) menciona los Hechos de los Apóstoles en la «Conferencia 14.28», p. 102

El Canon de Cheltenham (= Catálogo de Mommsen) (h. 360-370 d. C.) menciona cada uno de los cuatro Evangelios, los Hechos, las cartas de Pablo, 1 Pedro, 1 Juan y el Apocalipsis.

Ambrosio de Milán (370-390 d. C.)

Gregorio de Nazianzo (330-391 d. C.)

Paciano de Barcelona (342-379/392 d. C.) menciona a Pablo citando a un poeta griego (Hechos17:28 -29) en «Hechos de los Apóstoles», carta 4.2, p. 31

Gregorio de Elvira (después del año 392 d. C.)

Gregorio de Nisa (h. 356-397 d. C.) menciona los Hechos en el «Segundo libro contra Eunomio», págs. 274 y 276.

Gregorio de Nisa (h. 356-397 d. C.) cita Hechos 2:36 en «Contra Eunomio», libro 5, cap. 3, p. 177

Anfilochio (fallecido en el año 397 d. C.) hace referencia a los Hechos (15:24 ) y a otros pasajes en *Iambi ad Seleucum*

Dídimo el Ciego (398 d. C.) alude a Hechos 13:8-11. «Comentario sobre Zacarías» 11, p. 285

El cismático Lucifer de Cagliari (361-399 d. C.) hace referencia a Hechos 12:23

El Catálogo sirio de Santa Catalina (h. 400 d. C.) hace referencia a los cuatro Evangelios, a los Hechos, a la Epístola a los Romanos y a las Epístolas de Gálatas hasta la Epístola a los Hebreos.

Maximino (siglos IV/V)

Máximo de Turín (siglos IV/V)

El cismático donatista Petiliano (siglos IV/V)

Epifanio de Salamina (360-403 d. C.) menciona los cuatro evangelios, las catorce epístolas de Pablo, las de Santiago, Pedro, Juan y Judas, los Hechos, el Apocalipsis de Juan, la Sabiduría de Salomón y el Eclesiástico.

El papa Inocencio I de Roma (hacia el año 405 d. C.)

Rufino (374-406 d. C.), al traducir a Orígenes (225-254 d. C.), se refiere a Hechos 7 como los Hechos de los Apóstoles en su obra *De Principiis*, libro 2, cap. 4.2, p. 276

El cismático donatista Gaudencio (después del año 406 d. C.)

Juan Crisóstomo (392-407 d. C.) redactó 55 sermones sobre los Hechos.

Cromacio (fallecido en el año 407 d. C.)

Severiano (después del año 408 d. C.)

Asterio de Emesa (h. 410 d. C.)

Orosio/Hosio de Braga (414-418 d. C.) alude a Hechos 6:11-13 en *Defensa contra los pelagianos*, cap. 8, p. 124

Concilio de Cartago (393-419 d. C.) (218 obispos)

Jerónimo (373-420 d. C.) analiza los libros del Nuevo Testamento. Menciona específicamente cada uno de los cuatro evangelios, las cartas de Pablo a las siete iglesias, la Epístola a los Hebreos y las cartas de Pablo a Timoteo, Tito y Filemón. A continuación, Jerónimo analiza los Hechos de los Apóstoles. Después, aborda las siete epístolas de Santiago, Pedro, Juan y Judas. Por último, analiza el Apocalipsis de Juan. Carta 53, cap. 9, págs. 101-102.

Sulpicio/Sulpicio Severo (363-420 d. C.) menciona los Hechos de los Apóstoles en Historia, libro 1, cap. 36, p. 89, y en Historia, libro 2, cap. 28, p. 110

Agustín de Hipona (388-430 d. C.) cita Hechos 17:30, 31 en *La ciudad de Dios*, libro 18, cap. 54, pág. 395

Juan Casiano (419-430 d. C.) menciona Hechos 4:32-34, tal y como aparece en los Hechos de los Apóstoles, en las «Instituciones de Juan Casiano», libro 2.5, p. 206

El Concilio de Éfeso (431 d. C.) cita los Hechos.

Vicente de Lerins (h. 434 d. C.)

Sócrates de Constantinopla (h. 400-439 d. C.) hace referencia a Hechos 15:29 y a otros versículos. *Historia eclesiástica* de Sócrates

Cirilo de Alejandría (444 d. C.)

Hesiquio de Jerusalén (fallecido en el año 450 d. C.)

Speculum (siglo V)

Teodoto de Ancira (siglo V)

Concilio de Calcedonia (451 d. C.)

Quodvultdeus (hacia el año 453 d. C.)

Eucario (hacia 424-455 d. C.) Instructiones

Teodoreto de Ciro (obispo e historiador) (423-458 d. C.)

El papa León I de Roma (461 d. C.)

Próspero de Aquitania (425-465 d. C.) afirma que el libro de los Hechos de10:45 o se encuentra en los Hechos de los Apóstoles

Pruebas de la existencia de herejes y libros apócrifos

Constituciones Apostólicas (fecha incierta, alrededor del año 380 d. C.)

El hereje Prisciliano (h. 385 d. C.)

El hereje Apolinar de Laodicea (h. 390 d. C.)

El hereje arriano Eunomio (h. 360-h. 394 d. C.) cita Hechos 2:36 mientras Pedro está hablando. Carta apologética, cap. 25, p. 71

El hereje pelagiano Teodoro de Mopsuestia (392-423/429 d. C.) alude a Esteban en Hechos 7:42-43 como «en los Hechos de los Santos Apóstoles». Comentario sobre Amós, cap. 5, p. 154

El «Bazar de Heráclides» de Nestorio (451/452 d. C.)

Todavía disponemos de todos ellos en la actualidad.

3. Los manuscritos más antiguos que tenemos de los Hechos muestran que existen pequeñas variaciones entre ellos, pero ningún error teológicamente significativo.

P: En los Hechos, ¿cuáles son los manuscritos bíblicos más antiguos?

R: Estos son la mayoría de ellos. En total, los manuscritos bíblicos prenicenos citan el 32,5 % del Libro de los Hechos. Eso supone 326 de un total de 1003 versículos. Los escritores cristianos prenicenos, junto con los manuscritos bíblicos prenicenos, abarcan el 43,9 % del Libro de los Hechos. Consulte para obtener más información.

p. 8 (= Berlin Inv. 8683) Hechos4:31 -37; 5:2-9; 6:1-6, 8-15 (siglo IV)

p. 29 Hechos 26:7-8,20. 200-225 d. C. El escriba que redactó este manuscrito escribió las siguientes letras de forma inusual: theta, pi y épsilon. El manuscrito p. 45 (Chester Beatty I) presenta el mismo tipo de caligrafía inusual. La fecha que se le atribuye es 200-225 d. C., ya que la caligrafía es similar a la del Papiro Marmarica, que con casi total certeza corresponde a un texto alejandrino de entre los años 200 y 225 d. C.

p. 33 Hechos 7:6-10, 13-18;15:21 -24, 26-32 (siglo VI). Concuerda con el Sinaítico

p. 38 (=Ann Arbor Inv. 1570, =papiro Michigan 137) Hechos18:27 -19:6;19:12 -16, ca. 300 d. C.

Finales del siglo II o principios del III — 1999

p. 41 (siglo VIII) Hechos 17:28-34; 18:1 y ss., 17 y ss., 22-25, 27; 19:1-4, 6-8, 13-16, 18 y ss.; 20:9-13, 15 y ss., 22-24, 26-38; 21:1-4, 26 y ss.; 22:11-14, 16 y ss. Fuente: Viena, Colección de Papiros de la Biblioteca Nacional, K. 7541-7542 - 7543 - 7544 - 7545-7546 - 7547 – 7548. Stud. Pal. 015 237; P. Weigandt, en K. Aland, *Materialien* (1969), págs. 54-72. Edición principal (facsímil); J. Henner, H. Förster, U. Horak, *Christliches mit Feder und Faden*, *Nilus* 3 (1999), pág. 10, n.º 9

(Véase http://www.tyndale.cam.ac.uk/Tyndale/staff/Head/NTPapyri.htm#_ftn40)

p. 45 Chester Beatty I (100-150 d. C.) Los cuatro evangelios y el 29 % (289/1003 versículos) de los Hechos. Hechos 4:27-36; 5:10-20; (8 de las 33 letras en 5:21) 30-39; 6:7-7:2; 7:10-21; 7:32-41; 7:52-8:1; 8:14-15, 8:34-9:6; (el versículo 8:37 nunca se escribió); 9:16-27; 9:35-10:2; 10:10-23, 31-41; 11:2-13; 11:24-12:6; 12:13-22; 13:6-16, 25-36; 13:46-14:3; 14:15-23; 15:2-7, 9-27; 15:38-16:4; 16:15-21, 32-40; 17:9-17. En Hechos 15:7, este escriba perdió el hilo y repitió seis versículos de Hechos 15:2. (Anteriormente se consideraba que databa de finales del siglo II o principios del III, o del año 200 d. C.)

p48 Hechos 23:11-17, 25-29 (hacia el año 220 o segunda mitad del siglo III d. C.)

p. 50 (Papiro Yale 1543) Hechos 8:26-32; 10:26-31. Aland lo dató en los siglos IV o V, «pero los editores de Yale defienden de forma bastante convincente una datación en el reinado de Diocleciano (284-305 d. C.)».

p. 53 Mateo 26:29-30 y Hechos 9:33-38; (3 letras de Hechos 9:39b); Hechos9:40 -10:1. Hacia el año 260 d. C. La fecha se basa en similitudes con las Cartas de Heronino, que datan de hacia el año 260 d. C.

p. 56 Hechos 1:1, 4-5, 7, 10-11 (siglos V-VI) Texto alejandrino

p. 57 Hechos4:36 -5:2; 5:8-10 (siglos IV o V) Texto alejandrino

p. 58: mismo original que el de la p. 33. A continuación se incluye la información de la p. 33. Hechos 7:6-10, 13-18;15:21 -24, 26-32 (siglo VI). Concuerda con el Sinaítico.

p. 74 (=Bodmer 17) Hechos 1:2-5, 7-11, 13-15, 18-19, 22-25; 2:2-4; 2:6-3:26; 4:2-6, 8-27; 4:29-27:25; 27:27-28:31; Santiago 1:1-6, 8-19, 21-23, 25; 1:27; 2:1-3; 2:4?; 2:5-15; 18-22, 25-26; 3:1, 5-6, 10-12, 14, 17-18; 4:8, 11-14; 5:1-3, 7-9, 12-14, 19-20; 1 Pedro 1:1-2, 7-8; 1:12?; 1:13, 19-20, 25; 2:6-7, 11-12, 18, 24; 3:4-5; 2 Pedro 2:21; 3:4, 11, 16; 1 Juan 1:1, 6; 2:1-2, 7, 13-14, 18-19, 25-26; 3:1-2, 8, 14, 19-20; 4:1, 6-7, 12, 16-17; 5:3-4, 9-10, 17; 2 Juan 1, 6-7, 13; 3 Juan 6, 12; Judas 3, 7, 12, 18, 24 (siglo VII)

p. 91 (= Sydney Inv. 360) Hechos2:30 -37;2:46 -3:2, mediados del siglo III. Se trata de una sola hoja (dos fragmentos) «escrita con letra documental».

p. 112 (= papiro de Oxirrinco 4496) Hechos 26:31-32; 27:6-7 (siglo V)

Uncial 0165 (Berlín, siglo V) Hechos 3:25; 4:1; 4:6; 4:8;4:10 , además de probablemente otros versículos.

Uncial 0189 Hechos 5:3-21. Se trata de uno de los unciales más antiguos: finales del siglo II o principios del III.

Vaticanus [B] (325-350 d. C.)

El Sinaítico [Si] (340-350 d. C.) contiene la totalidad de los Hechos. Tras las cartas de Pablo (incluida la de Hebreos), que terminan con Filemón, hay una página en blanco rayada, y a continuación, los Hechos. Tras los Hechos se encuentra el libro de Santiago.

Alexandrino [A] (h. 450 d. C.)

Copto bohairico [Boh] siglos III/IV

Copto sahídico [Sah], siglos III/IV

Copto meg. [Meg] siglos III/IV

Copto de Fayum [Fay] siglos III/IV

Efraemico rescrito [C], siglo V

Itálico

Vulgata latina [Vg] siglos IV y V

Armenio [Arm] a partir del año 406 d. C.

Georgiano [Geo] a partir del siglo V

Cambridge, siglos V y VI

Etíope [Eth] a partir de aproximadamente el año 500 d. C.

Gótico, 493-555 d. C.

Siríaco filoxeniano [SyrPh], 507/508 d. C.

Siríaco de Harcleo [SyrH], del año 616 d. C.

Bizantino [Byz] (La familia bizantina contiene entre 1.761 y 2.209 manuscritos distintos. Estos datan aproximadamente desde el año 850 d. C. hasta el 1576 d. C.)

Consulte para obtener más información sobre los primeros manuscritos de los Hechos.