< Consulta bíblica sobre Gálatas

P: En Gálatas 1:1-6, ¿en qué se diferencia el saludo de Pablo aquí del de sus otras epístolas?

R: Las cartas de Pablo siempre comienzan de forma cordial, normalmente con «gracia y paz». Por lo general, Pablo elogia a sus hermanos, a los santos o a sus colaboradores, y da gracias a Dios por el amor, la perseverancia y la fe que estos comparten. Sin embargo, aquí no se aprecia nada de eso. En Gálatas 1:2, se aprecia una ausencia deliberada de la cordialidad que sí se encuentra en las demás epístolas. Pablo no da la bienvenida a muchos gálatas, que tal vez ni siquiera estén salvados porque siguen un evangelio falso. En Gálatas 1:6-9, Pablo parece muy agitado por lo que ha oído acerca de los gálatas. Todo su arduo trabajo en el sur de Galacia, así como la persecución y el apedreamiento que sufrió por Cristo, parecen correr el peligro de ser arrasados por Satanás.

P: En Gálatas 1:1-6:18, ¿hay algún pasaje que sea similar a otras partes de la Biblia?

R: Sí. Aunque las palabras exactas son diferentes, el razonamiento lógico de Gálatas 4:3-7 y Romanos 8:2-17 es similar. De hecho, algunos han llegado incluso a afirmar que Gálatas sirvió como una especie de versión abreviada o «borrador» de Romanos. Sin embargo, esto es una simplificación excesiva, ya que Gálatas también contiene mucho contenido sobre los judaizantes y el legalismo que no aparece en Romanos.

P: En Gálatas 1:1 y Hechos 13:30, ¿fue Dios Padre quien resucitó a Jesús de entre los muertos, fue Jesús quien se resucitó a sí mismo, o fue el Espíritu quien resucitó a Jesús?

R: Todas las respuestas anteriores son ciertas. Incluso los seres humanos pueden colaborar entre sí. Las tres personas de la Trinidad colaboraron aún más en este maravilloso milagro. Esto es lo que dice la Escritura.

1. El Padre participó en ello (1 Tesalonicenses1:10 ; Hechos3:26 ).

2. Jesús participó en su propia resurrección (Juan2:19 -21;10:18 ).

3. El Espíritu participó (Romanos8:11 ).

4. Dios lo hizo (Hechos17:31 ;2:32 ;3:15 ; Hebreos 13:20).

5. El Padre y/o el Espíritu (2 Corintios4:14 ).

P: En Gálatas 1:1-2, ¿cuáles son los falsos evangelios que se han predicado desde entonces?

R: Se han predicado numerosos evangelios falsos, pero la mayoría de ellos se encuadran en una o más de estas tres categorías.

Los «sustractores»: Está bien ignorar algunas partes del Nuevo Testamento o de la Biblia, especialmente aquellas que se consideran desagradables. O bien, algunas partes han sido malinterpretadas de forma tan radical que han quedado casi completamente desprovistas de sentido.

Los «añadidores»: Para ser verdaderamente espiritual, es necesario seguir una u otra forma de legalismo.

Los innovadores: Además de la Biblia, es necesario seguir, al mismo nivel que la Biblia, otros libros o enseñanzas.

P: En Gálatas 1:2, ¿cuándo y a quién se dirigió la Carta a los Gálatas?

R: Los eruditos cristianos discrepan al respecto. En primer lugar, algunos antecedentes históricos; a continuación, dos puntos de vista; y, por último, cuál de ellos parece más probable. A quién se dirigió la carta reduce considerablemente el periodo en el que se escribió.

Punto de vista del sur: Pablo escribió a las iglesias que él y Bernabé visitaron, es decir, en la parte sur de la provincia romana de Galacia. Cuando Pablo menciona a Bernabé en Gálatas, no dice nada para presentarlo, lo que da a entender que todos sabían ya quién era Bernabé.

Esto convertiría a Gálatas en la carta más antigua que escribió Pablo, alrededor del 48-50 d. C., antes del Concilio de Jerusalén de Hechos 15. Dado el problema con los judaizantes, cabría pensar que Pablo se habría referido al Concilio de Jerusalén, en el que se estableció que los gentiles no tenían que convertirse en judíos antes de hacerse cristianos. La respuesta, según la visión del sur, es que el Concilio de Jerusalén aún no se había celebrado. Esta visión fue defendida por primera vez por Sir William Ramsay, y es la visión predominante en la actualidad.

Punto de vista del norte: Dado que Pablo escribió a los «galatas», se trataba de los descendientes de los galos de Galacia, y no de la zona sur, en la que no había ningún «galata». Esto significaría que Pablo escribió a iglesias de las que no tenemos constancia, a un pueblo al que nunca había visitado. ¿Por qué iba a visitarlos Pablo si se dirigía hacia Europa y solo se demoró en Galacia debido a una enfermedad, tal y como se indica en Gálatas 4:13? Esto situaría la redacción de la Epístola a los Gálatas en una fecha posterior, alrededor de los años 53-56 d. C. Esta interpretación fue defendida por estudiosos alemanes y por la obra *The New Geneva Study Bible*, p. 1845.

La respuesta más probable: No hay certeza absoluta en ningún sentido, pero la opinión del sur cuenta con un mayor peso probatorio. En cualquier caso, la doctrina cristiana y las pruebas de la autenticidad del libro no se ven afectadas.

P: En Gálatas 1:4, ¿por qué se dice que este mundo actual es malo, si en realidad es un lugar bueno y maravilloso?

R: En primer lugar, lo mejor que este mundo tiene para ofrecer es insignificante y de poca importancia en comparación con las maravillas del Cielo. En segundo lugar, este mundo que Dios creó tiene, efectivamente, aspectos buenos y maravillosos. Sin embargo, las personas de Sudán, Somalia, los campos de concentración alemanes y japoneses de la Segunda Guerra Mundial y Camboya no son tan ingenuas como algunos estadounidenses de hoy en día. De hecho, en la religión budista, la primera de las cuatro nobles verdades es que la vida está llena de dolor y sufrimiento. Aparte de los desastres naturales, muchos musulmanes fundamentalistas y comunistas convencidos creen sinceramente que es su deber invadir y matar a personas que no estaban en guerra con ellos.

El mundo, sin duda, no es todo bueno y maravilloso. Vivimos en una creación caída (Romanos8:19 -22), y las personas tienen maldad en su interior (Romanos3:23 ). Dios no está tan interesado en mejorar el mundo, ni en hacer que las personas se sientan cómodas en él, sino en liberarlas de él.

P: En Gálatas 1:6-7, Pablo está, en esencia, calificando a muchos gálatas de «cristianos desertores». ¿Cómo es posible que haya cristianos desertores hoy en día, y cuál debería ser nuestra actitud hacia ellos?

R: La palabra griega que se utiliza aquí, metatithemi, NO significa simplemente apartarse o dar la espalda. Significa «transferir la lealtad, como en el caso de los soldados que se rebelan, desertan o, en general, cambian de bando». En Hechos 15:1 y ss., los judaizantes resumieron su mensaje así: «A menos que se circunciden según la costumbre de Moisés, no pueden ser salvos».

En cuanto a personas como estas hoy en día, debemos seguir orando por ellas, porque un cristiano auténtico puede ser un desertor y luego volver. Pero no debemos aceptar sus falsas enseñanzas ni permitir que envenenen a otros. Por muy doloroso que suene, tampoco debemos albergar la ilusión de que, si no vuelven a la fe, irán al cielo. Tenga en cuenta que Pablo no se limita a decir que tiene una diferencia de opinión, ni siquiera que estén abandonando la verdad o la verdadera fe. Más bien, aquí Pablo está diciendo que le están abandonando a Él, es decir, a Dios.

P: En Gálatas 1:6-7, ¿por qué hay algunos en la Iglesia tan dispuestos a aceptar el error, tal y como lo hicieron los gálatas?

R: Hay al menos dos razones.

a) Muchos cristianos no tienen una idea clara de cuáles son las diferencias doctrinales que se encuentran dentro de los límites de la ortodoxia y cuáles son herejías que conducen a la perdición del alma. Otros han intentado distinguir entre ambas con criterios algo arbitrarios. Básicamente, si alguien niega una enseñanza fundamental, expuesta directamente en la Biblia, eso es algo distinto a que los cristianos discrepen sobre enseñanzas implícitas, deducciones y ramificaciones que unos interpretan de una manera y otros de otra.

b) Muchos cristianos no comprenden que debemos separarnos de aquellos que enseñan herejías que llevan a la perdición del alma. Juan nos dice en 2 Juan 10 que ni siquiera debemos invitarlos a nuestra casa ni saludarlos. Sin embargo, debemos mantener la unidad en el Espíritu con otros creyentes que difieran de nosotros en cuestiones secundarias.

P: En Gálatas 1:6-7, ¿cuáles son algunos ejemplos de desertores cristianos en tiempos recientes?

R: Los desertores son aquellos que han profesado la fe del cristianismo ortodoxo y luego se han apartado de ella. En los tiempos del Nuevo Testamento, Simón el Mago y Demas son dos personas que, a ojos de algunos, parecían cristianos, pero que abandonaron la fe. En la época moderna, entre los ejemplos se incluyen a Joseph Smith, Jr. (fundador del mormonismo), el reverendo Sun Myung Moon (fundador de la Iglesia de la Unificación), Ted Turner, Charles Templeton (famoso evangelista de las décadas de 1940 y 1950 que se convirtió en ateo) y Martin Luther King, Jr., quien negó la resurrección corporal de Jesús.

Hay muchos cristianos que han abandonado la fe, famosos y no tan famosos, que no figuran en esta lista. Pero la cuestión es que los cristianos que abandonan la fe han sido habituales y seguirán siéndolo.

P: En Gálatas 1:7, ¿por qué permite Dios que se pervierta su evangelio?

R: Hay dos puntos que hay que tener en cuenta en la respuesta.

No se ha perdido: el Evangelio de Dios no se pervierte en el sentido de que se haya perdido. La palabra de Dios nunca se apartará de su pueblo, tal y como dice Isaías 59:21.

Algunas versiones tergiversadas: Sin embargo, Dios permite que algunas personas enseñen una versión tergiversada del Evangelio. Incluso en tiempos de Jesús, los saduceos negaban la existencia de los ángeles y la resurrección de los muertos, tal y como muestran Mateo 22:23-32 y Hechos 23:8.

P: ¿Muestra Gálatas 1:8 que la Iglesia primitiva se había apartado tanto de la fe que [inserte aquí cualquier nombre] tuvo que intervenir para restaurarla casi 2.000 años después?

R: No. Pablo se dirige únicamente a la iglesia de Galacia, no a todas las iglesias. Por ejemplo, después de que se escribiera la carta a los Gálatas, el propio Jesús, en el libro del Apocalipsis 2:8-11 y 3:7-13, solo tuvo palabras de elogio para las iglesias de Esmirna y Filadelfia. En la página 248 de *When Cultists Ask* se menciona que los mormones afirman que Dios tuvo que restaurar la Iglesia a través de Joseph Smith. El reverendo Moon también enseñó la necesidad de la restauración, al igual que otros.

P: En Gálatas 1:8-9, Pablo no parece muy amoroso al maldecir a las personas. ¿Deberíamos seguir el ejemplo de Pablo en este caso?

R: Pablo no está diciendo que tengan un pequeño error; Pablo se toma muy en serio el mostrar hasta qué punto es grave su falso evangelio. Pablo no los está maldiciendo, sino que los está calificando de malditos. Es más, Pablo se incluye incluso a sí mismo y a los santos ángeles, al decir: «si fuéramos nosotros o un ángel del cielo…». Quiere que los demás los reconozcan claramente como malditos y que no sigan, recomienden ni siquiera acepten sus enseñanzas. Hoy en día, debemos tener cuidado de no dar la impresión de que recomendamos como maestros a quienes predican un evangelio falso que envía a las personas al infierno.

P: En Gálatas 1:9, ¿qué es exactamente lo que Pablo dijo que «ya había dicho»?

R: Existen dos puntos de vista:

1. Juan Crisóstomo y otros sostienen que Pablo está reiterando deliberadamente el versículo 8. (Comentario sobre Gálatas, p. 8)

2. El Dr. Gross Alexander y otros sostienen que esto no puede ser así, ya que la palabra griega está en plural, no en singular. Además, la palabra griega marca una distinción temporal más marcada. Véase *The Nicene and post-Nicene Fathers*, primera serie, vol. 13, p. 8, para obtener más información.

Suponiendo que la segunda opinión sea correcta, hay una lección que podemos extraer de este punto tan secundario. La gramática griega era compleja, e incluso los cristianos de lengua griega no eran perfectos a la hora de interpretar la gramática de la Biblia.

P: En Gálatas 1:10-24, ¿qué ocurre con una persona que afirma creer en Jesús pero rechaza a Pablo?

R: Pablo está estableciendo sus credenciales como enviado por Dios. La defensa que hace Pablo de su vocación es el tema central del capítulo 1 y uno de los dos puntos principales de la primera mitad de la Epístola a los Gálatas. Una persona que afirme esto está, o bien a) rechazando el nombramiento de Pablo como apóstol por parte de Dios, o bien b) reconociendo que Pablo era un impostor y que toda la Iglesia cristiana a lo largo de los siglos ha estado considerando erróneamente las palabras de Pablo como Escritura. Pablo es tan directo aquí que no nos deja otra opción. Si rechaza a Pablo como apóstol, por favor, no diga que usted y yo compartimos la misma fe, porque no es así.

El teólogo C. H. Dodd escribió en una ocasión: «A veces pienso que Pablo se equivoca, y me he atrevido a decirlo» (La Epístola a los Romanos en el Comentario del Nuevo Testamento de Moffatt, 1932, págs. xxxiv, xxxv). Citado de La mensagem de Gálatas, de John R. W. Stott, pág. 15.

Véase el Comentario bíblico del creyente, p. 1875.

P: En Gálatas 1:10, ¿por qué los cristianos tratan de complacer a los hombres? ¿Por qué incluso Pablo trató de ser todo para todos en 1 Corintios 9:19-22?

R: 1 Corintios9:23 responde que Pablo intenta relacionarse con todos los hombres «por causa del Evangelio». Pablo (y nosotros) intentamos ser agradables, conectar con las personas y presentar la verdad eterna de una forma con la que la gente de nuestro tiempo pueda identificarse. Sin embargo, Pablo (y nosotros) no debemos transigir en nuestra enseñanza ni en nuestra práctica de la verdad. Resulta interesante que la Epístola a los Gálatas trate exclusivamente sobre la libertad, y que Pablo destaque con frecuencia que es esclavo de Cristo.

El deseo de Pablo de ser todo para todos por causa del Evangelio fue malinterpretado por algunos, que pensaron que simplemente intentaba complacer a todo el mundo.

P: En Gálatas 1:11-12, ¿se contradijo Pablo con 1 Corintios 15:3-8, tal y como afirmaba el «Jesus Seminar»?

R: No. En Gálatas 1:11-12, Pablo afirma que no recibió el Evangelio de ningún hombre, sino que lo recibió por revelación de Jesucristo. En 1 Corintios 15:3-8, Pablo dijo: «Porque lo que recibí, eso mismo os he transmitido, como cosa de primera importancia:…». Obsérvese que 1 Corintios 15:3-8 no especifica cómo recibió Pablo el Evangelio. Pablo recibió el Evangelio de Dios y nos lo transmitió a nosotros.

P: En Gálatas 1:11-24, ¿en qué momentos debemos dedicar tiempo a defender a fondo nuestro testimonio cristiano o nuestro ministerio?

R: Los judaizantes decían a los demás que no confiaran en Pablo, poniendo en duda sus credenciales. Pablo defendió sus credenciales y su independencia. La razón por la que no se centró en la ley judía no fue, desde luego, porque la desconociera de alguna manera. En los versículos 1:11-24, lo que Pablo quería destacar era que él era un apóstol designado por el propio Jesucristo, no un «apóstol derivado» que procediera de los demás apóstoles y estuviera subordinado a ellos. Por otra parte, Pablo fue aceptado por ellos.

P: En Gálatas 1:14-16, ¿por qué hizo Pablo tanto hincapié en su celo anterior?

R: Nadie con tanto celo se dejaría convencer por gente corriente. Se necesitaría algo especial, y Dios lo proporcionó haciendo que el propio Jesús se le apareciera a Pablo.

P: ¿Enseñan Gálatas 1:15-16 y Jeremías 1:5 que la herejía de la reencarnación, o al menos la preexistencia, es cierta?

R: No. Hebreos 9:27-28 demuestra que la reencarnación es falsa, y ningún versículo demuestra que la preexistencia sea cierta. El hecho de que Dios apartara a alguien desde su nacimiento, o incluso antes de que fuera concebido, significa que Dios había planeado que esa persona le sirviera de una manera especial. El Salmo 139:16 muestra que cada día de nuestras vidas estaba escrito en el libro de Dios antes de que ninguno de ellos llegara a existir. En otras palabras, antes de nuestro primer día de existencia, Dios ya lo tenía todo planeado para nosotros. Dios no tiene límites. No era necesario que existiéramos primero para que Dios pudiera planear algo para nosotros.

Sería una interpretación muy forzada afirmar que, dado que Dios sabía de nuestra existencia antes de que naciéramos, no podía conocer nuestro futuro a menos que ya existiéramos en ese momento.

P: En Gálatas 1:18 y 2:1, ¿cuál es la cronología que presenta Pablo aquí?

R: En Gálatas 1:18, Pablo afirma que subió a Jerusalén al cabo de tres años. Juan Crisóstomo consideraba que Pablo acudió allí para evangelizar a los árabes, pero es más probable que lo hiciera para aprender de Dios. Al igual que los demás apóstoles pasaron tres años con Jesús, Pablo permaneció tres años en Arabia. Posteriormente, en Gálatas 2:1, tras 14 años, volvió a Jerusalén.

No está claro si esos catorce años se cuentan a partir de su conversión (coincidiendo con los tres años) o tras los tres años. Sin embargo, el «Expositor’s Bible Commentary», vol. 10, p. 438, señala que parecería que Pablo cuenta los catorce años a partir de su conversión, aunque añade que lo más probable es que se refiera al final de los tres años.

No obstante, en el pensamiento judío, «tres años» podría referirse a un año completo más partes de otros dos años, a tres años completos o a cualquier periodo intermedio. Por lo tanto, «tres años» abarca desde poco más de un año hasta tres años. Del mismo modo, «catorce años» abarca desde poco más de doce años hasta catorce años.

Pablo se convirtió entre los años 32 y 35 d. C. y se dirigió a Arabia. (La obra escéptica *Guía de Asimov a la Biblia*, p. 1021, indica que fue entre los años 32 y 36 d. C.) Pablo escapó de Damasco en una cesta y se dirigió a Jerusalén por primera vez, según Hechos 9:23-30, alrededor de los años 35-36 d. C. Posteriormente, Pablo regresó a Antioquía. A continuación, Pablo emprendió su primer viaje misionero, que comenzó alrededor del año 47 d. C. Se produjo una gran hambruna, que se ha datado históricamente en el año 46 d. C. Pablo regresó a Jerusalén para entregar el dinero destinado a paliar dicha hambruna (Hechos 11:27-30). Posteriormente, Pablo se dirigió a Jerusalén para asistir al Concilio de Jerusalén (Hechos 15:1-30), en el año 49 d. C. Pablo también se desplazó a Jerusalén al final de su segundo viaje misionero, tal y como se recoge en Hechos 18:22. La última vez que Pablo estuvo en Jerusalén fue cuando fue encarcelado, según se describe en Hechos 21:15-23:24. Los judíos solían acudir a Jerusalén al menos una vez al año, por lo que es posible que Pablo también hubiera estado allí en otras ocasiones.

P: En Gálatas 1:21-22, ¿acaso las iglesias de Judea no conocían a Pablo, o fue Saulo quien persiguió a las iglesias de Judea y Samaria (Hechos 8:1-3)? (Jesus, Interrupted, p. 56)

R: Sin duda habrían conocido la reputación, aunque no el rostro, de Saulo de Tarso. Sin embargo, después de convertirse al cristianismo (y cambiar su nombre por el de Pablo), las iglesias de Judea no lo conocían personalmente. Gálatas1:22 NO dice que las iglesias de Judea nunca hubieran oído hablar de Saulo. Más bien, el texto griego dice: «Yo era desconocido de vista» para las iglesias de Judea. Un segundo factor, mencionado en *The Expositor’s Greek Testament*, vol. 3, p. 156, es que, tras unos 17 años, Pablo «se estaba volviendo desconocido» para muchos cristianos.

P: En Gálatas 2:2, ¿por qué dijo Pablo que temía haber corrido su carrera en vano?

R: En primer lugar, lo que no es la respuesta, y después la respuesta.

Lo que no es la respuesta: lo más probable es que Pablo no temiera estar predicando un evangelio erróneo, ya que en Gálatas 1:11-12 hizo hincapié en que lo había recibido de Dios.

La respuesta: Pablo temía que su esfuerzo, su «carrera» por llevar a las personas a Cristo, se viera echado por tierra si él y los apóstoles no hablaban con una sola voz. Pablo se dio cuenta de que tomar una decisión equivocada podría acarrear consecuencias verdaderamente terribles. Probablemente, Pablo llevó consigo a Tito, un gentil, a modo de «caso de prueba» para mostrar en persona los frutos de los gentiles.

P: En Gálatas 2:3-5, ¿qué tiene de inusual la redacción de Pablo en este pasaje?

R: Pablo es un buen escritor en griego, pero aquí las frases son entrecortadas y, como dijo el obispo Lightfoot, este párrafo es «un naufragio gramatical». Al parecer, Pablo escribía con gran emotividad y de forma bastante apresurada.

P: En Gálatas 2:6, ¿cuándo debemos dar crédito a alguien que «parece ser algo» y cuándo no?

R: Debemos respetar a las autoridades cuando estas actúan dentro de su ámbito de competencia. Sin embargo, no debemos someternos a autoridades espurias. Quizás Pablo no tuviera claro el papel de Santiago, hermano del Señor y obispo de la iglesia de Jerusalén, quien parecía tener una autoridad similar a la de los apóstoles, pero no era apóstol y ni siquiera siguió a Jesús hasta después de su resurrección. Si la gente cuestionaba la autoridad de Pablo, al no ser uno de los doce discípulos, entonces estos judaizantes también deberían cuestionar la autoridad de Santiago. Los judaizantes procedían del «partido de Santiago», pero las Escrituras no indican que contaran realmente con el respaldo de Santiago, tal y como señalan *The Expositor’s Bible Commentary*, vol. 10, p. 447, y *The Expositor’s Greek Testament*, vol. 3, p. 162.

Pablo plantea aquí dos cuestiones simultáneamente. En primer lugar, estas autoridades reconocían la autoridad de Pablo; y, en segundo lugar, no le otorgaron ni le concedieron de ningún modo ninguna autoridad que él no tuviera ya.

P: En Gálatas 2:7, san Pablo habla del «evangelio de los incircuncisos» y del «evangelio de los circuncidados». ¿Cuál es la diferencia entre ambos?

R: La circuncisión y la incircuncisión se refieren a dos grupos de personas: los judíos y los gentiles. Gálatas 2:7 dice que a él se le confió la tarea de predicar el evangelio a los gentiles, al igual que a Pedro se le confió la de predicar a los judíos, pero se afirma que se trata de un único evangelio, no de varios evangelios.

P: En Gálatas 2:11-14, ¿cómo pudo el apóstol Pedro dar un mal ejemplo?

R: Pedro pecó, y fue falible en su forma de pensar y en su ejemplo. Probablemente, Pedro no cambió lo que creía, pero sí modificó su comportamiento para complacer a esos judaizantes de Jerusalén. Las palabras de Dios, incluidas las pronunciadas a través de los apóstoles, estaban exentas de error. Eso no significa que cada una de las palabras de los apóstoles estuviera exenta de error, ni que los apóstoles fueran impecables. Pedro no necesitaba ser corregido como alguien que no sabía. Más bien necesitaba una reprimenda porque Pedro, sin duda, sabía que no debía actuar así, gracias a la visión que Dios le había concedido, y porque se sentó a comer con Cornelio y los demás gentiles en Hechos 10, y especialmente en Hechos 11:3-4. Pedro también comió con gentiles en Antioquía, pero dejó de hacerlo de forma hipócrita cuando llegaron los cristianos judíos de Jerusalén.

P: En Gálatas 2:11-14, se podría argumentar que Pablo, en aras de la unidad, debería haberse limitado a aceptar en silencio la hipocresía de Pedro en este asunto menor. ¿Por qué sería esto incorrecto?

R: En primer lugar, no se trataba de un asunto menor; significaba considerar que el cumplimiento de los ritos judíos era esencial para la salvación, además de Cristo.

Probablemente Pablo habría cedido si hubiera considerado que la unidad en Cristo era el objetivo supremo. Pero no lo era para Pablo, y tampoco debería serlo para nosotros. De hecho, fue Pedro quien rompió primero la unidad de los creyentes en este caso, no Pablo. Debemos esforzarnos por alcanzar la unidad en el Espíritu, según Efesios 4:3, pero amar, obedecer y glorificar a Dios debería ser, en cambio, nuestra máxima prioridad. Preservar la unidad debería ser solo un medio para cumplir con esas prioridades fundamentales.

En realidad, aquí no había un solo problema, sino tres. El primero fue que Pedro se separó de otros creyentes por el hecho de que fueran gentiles. El segundo fue su hipocresía al hacerlo únicamente cuando había creyentes judíos presentes; ¿qué pensarían los gentiles de la comunión de Pedro con ellos una vez que los cristianos judíos se hubieran marchado? El tercer problema fue que Pedro ocupaba una posición de autoridad tan elevada que esto parecía legitimar que otros cristianos actuaran de la misma manera, y otros caerían también, incluido incluso Bernabé.

Pablo intentaba transigir con los hermanos débiles, no con los falsos hermanos. Sin embargo, cuando el propio Pedro dio este mal ejemplo, Pablo no pudo transigir en este asunto. A menudo, cuando alguien peca, se debe hablar con él en privado primero. No obstante, dado que Pedro lo hizo públicamente, Pablo tuvo que reprender a Pedro públicamente, en el mismo ámbito en el que se produjo el mal ejemplo. Si Pablo no hubiera hecho nada, o bien el cristianismo se habría estancado como una secta judía, o bien habría habido «dos cristianismos»: uno judío y otro gentil.

P: En Gálatas 2:11-14, ¿cuáles son algunas de las ingeniosas racionalizaciones que algunos han dado de este pasaje?

R: Esto no presenta a Pedro/Cefas bajo una luz favorable. Demuestra que cometió errores y actuó mal, como el resto de nosotros. Clemente de Alejandría sugirió que podría tratarse de un Cefas distinto del apóstol Pedro. Sin embargo, no hay indicios de que Pablo no se refiriera al apóstol. El peculiar maestro Orígenes, y más tarde Jerónimo, pensaban que se trataba simplemente de una trama orquestada entre Pedro y Pablo para destacar la importancia de la gracia. Sin embargo, Agustín y otros refutaron esta interpretación.

P: En Gálatas 2:11-14, ¿cómo debemos actuar cuando un líder eclesiástico respetado dice o hace cosas que constituyen un mal testimonio de Cristo?

R: En primer lugar, hay que darse cuenta de que no se trata de incidentes aislados. Esto ocurrió aquí con Pedro; ocurrió con el obispo Zefirino de Roma entre los años 198 y 217 d. C.; ocurrió con muchos otros obispos antes y después de esa época, por toda Europa occidental durante la Edad Media, y ocurre hoy en día con líderes católicos romanos, protestantes y carismáticos. Por lo tanto, es algo con lo que tenemos que lidiar con frecuencia.

Esto podría suceder a) debido a cristianos genuinos que se han desviado del camino, o b) porque no eran cristianos en absoluto. Como ejemplo de lo segundo, el papa Formoso de Roma, de quien todos coinciden en que fue un hereje. Siete meses después de su muerte, su cuerpo fue exhumado y sometido a juicio por herejía. Ahora imagine que fuera usted un cristiano en aquella época e intente explicar a un no creyente por qué ocurrió aquello.

Básicamente, debemos hacer hincapié en que miramos a Jesús como el autor y consumador de nuestra fe (Hebreos 12:2), y no a ningún ser humano falible. Pedro no era infalible en su ejemplo, y tampoco lo son otros líderes. Pedro había abandonado la salvación por las obras, pero ahora volvía a ella. Sí, resulta decepcionante cuando un cristiano cae, o cuando los cristianos, de forma imprudente, permiten que un no cristiano se convierta en su líder. Debemos someternos a los buenos líderes cristianos, aunque siendo conscientes de que ninguno de ellos es perfecto. Pero, si bien pueden sernos de ayuda, debemos apartarnos de aquellos que parecen estar dirigiendo la Iglesia de Cristo pero son impíos, tal y como nos ordena 2 Timoteo 3:1-5.

P: En Gálatas 2:11-14, si Pedro fue en su momento un mal ejemplo, ¿significa esto que un Papa católico que haya sido un mal ejemplo no queda descalificado como sucesor de Pedro?

R: Supongo que alguien podría argumentar que, si un Papa quemara a cristianos en la hoguera, no estaría dispuesto a sentarse a comer con ellos, pero creo que ambas situaciones son fundamentalmente diferentes. Hay un mundo de diferencia entre no sentarse con cristianos auténticos y ordenar que sean quemados en la hoguera por el delito de leer la Biblia. El pecado involuntario de la confusión de Pedro no excusa toda una vida de maldad ostentosa, asesinato, inmoralidad, embriaguez y una vida lujosa a costa de las ofrendas ajenas. Además, Pedro se arrepintió de su hipocresía, y los papas católicos romanos no lo hicieron.

El papa Julio II (1503-1513) hizo que sus ejércitos destruyeran y saquearan ciudades italianas enteras para ampliarlos a su imperio de los Estados Pontificios. Según la obra de Austin *Topical History of Christianity*, p. 148, a partir del año 904 d. C. se produjo la denominada «pornocracia», en la que las prostitutas mantenían relaciones de poder e intimidad sexual con diversos papas, entre ellos los papas Sergio III, Anastasio III, Lando y Juan XII. Se compraba el cargo de papa, tal y como hicieron Gregorio VI y Alejandro VI. Algunos hombres llegaron a ser papas tras el asesinato del papa anterior (Bonifacio VII, León V y Esteban VII fueron asesinados). Hubo períodos en los que coexistieron dos e incluso (en una ocasión) tres papas a la vez (Ursino y Dámaso (366-384); Gregorio VI, Benedicto IX y Silvestre III). En ocasiones, los papas eran destituidos contra su voluntad, lo que hace que el concepto de sucesión papal resulte muy intrigante. El papa Esteban VII (896-897) mandó exhumar el cadáver del papa Formoso y lo condenó por herejía en un juicio simulado.

Algunos católicos podrían estar de acuerdo en que existe la posibilidad de que al menos uno de los papas anteriores no se encontrara en la voluntad de Dios. De hecho, la «sucesión papal», si es que alguna vez existió, quedó vacía de sentido en la Edad Media debido a la falta de sucesión papal.

Por un lado, cabe señalar que el hecho de que se pueda encontrar un católico que sea una persona corrupta e impía no prueba en absoluto que el catolicismo esté equivocado. Por otro lado, si millones de católicos obedecen lealmente los deseos perversos de alguien así, incluso sabiendo que es impío, hay algo que está muy mal.

P: En Gálatas 2:16-21, ¿está Pablo dando a entender que la Ley del Antiguo Testamento era mala, tal y como enseñaban los herejes gnósticos?

R: En absoluto. Como señaló Juan Crisóstomo (392-407 d. C.): «No dice que hubieran abandonado la Ley por ser mala, sino por ser débil». Véase el análisis sobre 1 Juan 1:1 para más información sobre los gnósticos.

P: En Gálatas 2:16-21 y Gálatas 3:11, dado que la justicia no podía obtenerse mediante la Ley, ¿cómo es posible que a quienes leían el Antiguo Testamento se les enseñara este error?

R: El Antiguo Testamento no enseña este error. Sin embargo, las personas tienen una extraña capacidad para interpretar las cosas según lo que quieren que signifiquen y para añadir cosas a la palabra de Dios. Algunas personas tomaron todo lo que Dios dijo acerca de su misericordia e hicieron de su obediencia a la Ley de Dios —y no a Dios mismo— su esperanza. Incluso hoy en día, algunos cristianos pueden perder el equilibrio y dar más importancia a ciertos aspectos positivos del cristianismo —como la experiencia espiritual, el estudio de la Biblia, la ayuda a los pobres o las ceremonias religiosas— que al propio Dios en su vida. Algunos pueden amar más a la religión que a Dios.

P: En Gálatas 3:1, ¿pueden algunos cristianos estar «embrujados»?

R: No, Pablo no está diciendo eso. Pablo se pregunta hipotéticamente si lo estaban, debido a su sorpresa ante la rapidez con la que muchos gálatas se estaban volviendo hacia un evangelio diferente y falso. La palabra griega para «quién», tis, es singular, no plural, y por lo tanto se refiere a Satanás, y NO a un grupo de personas. Un necio en la Biblia no es alguien que carezca de inteligencia o de educación; es alguien ingenuo o bien endurecido frente a la sabiduría espiritual.

La lengua griega cuenta con múltiples palabras para referirse a la necedad. La palabra utilizada aquí difiere de la que empleó Jesús en las parábolas. La palabra en este caso es «anoetus», que significa una persona capaz de pensar, pero que opta por no hacerlo.

Como nota al margen, en la religión islámica, un punto en el que los cristianos y los musulmanes suníes pueden estar de acuerdo es que, al menos en un momento dado, Mahoma estuvo bajo un hechizo maligno y dijo cosas que eran falsas. Puede consultar el Hadiz de Bujari (vol. 4, libro 53, cap. 33, n.º 400, p. 267; vol. 4, libro 54, cap. 10, n.º 490, p. 317; y vol. 8, libro 75, cap. 59, n.º 400, p. 266) para obtener un relato completo de cómo se afirma que Mahoma estuvo, en un momento dado, bajo los efectos de un hechizo maligno. Los musulmanes, en general, consideran que Mahoma se recuperó.

P: En Gálatas 3:1, ¿de qué maneras puede desviarse la atención de las personas hacia algo de menor importancia, en lugar de centrarse en lo que deberían?

R: A menudo, las personas se les da mejor recabar información que establecer prioridades sobre qué hacer con ella. A la hora de tomar decisiones de compra para una empresa, a veces parece que las personas tienden a decantarse por el último comercial con el que han hablado. Podemos tener graves sesgos en nuestra toma de decisiones dependiendo de cuánto hayamos debatido sobre un tema y de cuánto tiempo haya pasado desde que analizamos un aspecto concreto. Nuestra atención se desvía con demasiada facilidad. En nuestro tiempo de recogimiento con Dios, no solo debemos estudiar la Palabra y orar, sino que también debemos meditar y reflexionar. ¿Estamos realmente dando prioridad a lo más importante? ¿O, paradójicamente, estamos simplemente demasiado ocupados para detenernos y averiguar qué deberíamos estar haciendo?

P: En Gálatas 3:2-3, parece que a lo largo de la historia ha existido un impulso casi irresistible por parte de las personas de añadir algo al evangelio. ¿A qué cree usted que se debe esto?

R: Una persona puede pensar que el Evangelio contiene la verdad, pero no que sea completo. Si cree que no hay muchas formas en las que la gente intenta añadir algo al Evangelio, permítame desengañarle de esa idea. Diversas personas han afirmado que, además, necesitamos lo siguiente.

Toda la ley judía (algunos del movimiento de las Raíces Hebreas)

La circuncisión y otras partes de la ley judía (Adventistas del Séptimo Día)

El bautismo en agua de las personas en lugar de la circuncisión (Iglesia de Cristo)

El bautismo (por aspersión) de coches, mascotas e incluso tanques militares (Ortodoxos rusos)

Un libro adicional de normas (Ticonio)

Escrituras adicionales (mormones, Iglesia de la Unificación)

Combinación con el islam (los «cristianos» C5 y el «chrislam» en Nigeria)

Combinación con el hinduismo (algunos indios de Kerala)

Combinación con dioses grecorromanos (gnósticos herméticos)

Combinación con enseñanzas secretas adicionales (otros gnósticos)

Una organización que nos indica en qué creer, ya que la Biblia puede resultar peligrosa (Testigos de Jehová)

Santos que interceden por nosotros

Revolución violenta (teología de la liberación)

Rezar ante imágenes o estatuas de santos

Fe más obras (catolicismo romano)

Iconos (principalmente en las iglesias ortodoxas orientales)

«Las obras de Calvino no formaban parte de las Escrituras, pero deberían haberlo sido»

Progreso de la teología: Necesitamos el avance teológico a lo largo de los siglos para ser realmente un cristiano que esté «a la altura».

La gente ha sido muy creativa a la hora de determinar qué necesitamos además del Evangelio. Pero la creatividad no siempre es algo positivo.

Probablemente haya muchas razones diferentes por las que tanta gente ha creído que tantas cosas distintas son importantes además del Evangelio, pero la mayoría de ellas pueden agruparse en al menos una de estas cuatro categorías: la convención, el miedo, el orgullo y el deseo.

Convención: Ganar competiciones deportivas, sacar buenas notas en el colegio, conseguir aumentos de sueldo en el trabajo y la mayoría de las cosas de la vida que nos hemos ganado o, al menos, creemos que nos las hemos ganado. ¿Por qué deberían ser diferentes las cuestiones espirituales, en las que es más importante esforzarse? Si no nos lo ganáramos, ¿por qué se esforzaría la gente?

Miedo: Siguen aferrándose a lo que consideran «bueno» en una cosmovisión o religión rival, y temen perderse algo si no aceptan también eso. Se piensa que es mejor ir sobre seguro y hacer también esa otra cosa, además del Evangelio, solo para asegurarse de que se cubren todas las posibilidades.

Orgullo: Dios hizo un gran trabajo al darnos Su palabra, pero ellos pueden —y creen que deben— mejorarla.

Deseo: Ven (quizás con razón) que la vida en este mundo sería mucho más fácil si pudieran afirmar que hay algo más, además de ser cristiano. La persecución sería menor, las oportunidades de negocio podrían ser mayores, y simplemente tienen el deseo de continuar también con sus viejas costumbres.

P: En Gálatas 3:3, 21, ¿de qué maneras intentan las personas añadir algo para mejorar las cosas, pero acaban destruyendo la esencia misma de lo que pretendían mejorar?

R: Cuando se modifica la esencia hasta el punto de que ya no es la misma, se ha vaciado de contenido el evangelio, con el fin de adaptarse mejor a los demás mediante un mensaje fundamentalmente diferente.

En chino existe una expresión coloquial para esta idea: «ponerle patas a una serpiente», es decir, ser el primero en dibujar una serpiente en un concurso de dibujo de serpientes y, a continuación, en estado de embriaguez, añadirle patas y quedar descalificado.

P: En Gálatas 3:3, 21, ¿de qué maneras se enseña hoy en día, en la práctica, que Cristo murió en vano?

R: Si se puede llegar al cielo por ser una buena persona, entonces Cristo perdió el tiempo. Por supuesto, si cada uno puede definir lo que es una «buena persona» según su propio criterio, entonces el concepto de «buena persona» se vuelve bastante arbitrario. Pero si se puede llegar al cielo siguiendo un conjunto específico de normas, entonces, de nuevo, la muerte de Cristo en la cruz fue innecesaria. ¿Realmente tuvo que morir Cristo por nuestros pecados, y es de vital importancia creerlo? Si así lo cree, compártalo con los demás tal y como usted lo cree.

P: En Gálatas 3:8, ¿qué sentido tiene mencionar a Abraham y a Moisés?

R: Como dice John R. W. Stott, Pablo examinó todo el Antiguo Testamento, como si fuera una cordillera, en la que Abraham y Moisés son dos de sus cumbres más altas. Pero el Everest es Jesucristo. Abraham y la promesa que se le hizo constituyen el primer pico, y este no queda invalidado por el segundo gran pico: Moisés y la Ley. Pablo muestra un gran respeto por la Ley y desea destacar que no solo hay dos picos, sino que también existe un tercero.

P: En Gálatas 3:10, 13, ¿de qué manera están malditos los que están bajo la Ley?

R: Deuteronomio 28:1-13 habla de las bendiciones para los israelitas que conocen la Ley y la cumplen. Sin embargo, Deuteronomio 28:15-68 habla de las numerosas maldiciones para los israelitas que conocen la Ley y se apartan de ella.

En cuanto a estar malditos, se trata de una descripción acertada para referirse a aquellas personas que intentan cumplir una norma que no pueden observar, sin darse cuenta de ello, y que, sin embargo, se niegan a seguir el único camino para llegar al cielo, que es aquel que ha cumplido por ellos esa norma imposible. «Bajo una maldición» parece una descripción acertada.

P: ¿Qué relación hay entre Gálatas 3:11; Romanos 1:17; 3:28 y Habacuc 2:4?

R: En Habacuc, «justos» parece referirse a aquellos que mantienen una relación correcta con Dios. En estos versículos del Nuevo Testamento, «justos» puede referirse a aquellos que han sido declarados justos y, por lo tanto, mantienen una relación correcta con Dios.

Pablo también citó Habacuc 1:5 en Antioquía de Pisidia, en Hechos 13:41, por lo que Habacuc estaba sin duda presente en la mente de Pablo.

P: En Gálatas 3:13, ¿fue Jesús maldecido o fue bendecido, tal y como dice el Salmo 72:17?

R: Ambos aspectos son ciertos. Cristo fue bendecido por Dios Padre, y Cristo asumió voluntariamente sobre sí mismo la maldición de Dios por nuestros pecados en la cruz. En Apocalipsis 5:12, Cristo será bendecido en el cielo.

P: En Gálatas 3:13, ¿adoran y siguen los cristianos a alguien de quien incluso admiten que fue maldecido por Dios?

R: Sí, lo hacemos, y no nos disculpamos por ello. No se trata solo de que Jesús estuviera bajo una maldición, sino más bien de que Jesús eligió estar bajo una maldición, por su bien y por el mío. Jesús asumió voluntariamente nuestra maldición, nuestro castigo y nuestra vergüenza al morir en la cruz por nuestros pecados. Jesús no se convirtió en pecador, sino que los pecados de las personas fueron puestos sobre Él.

P: En Gálatas 3:16 (y Hechos 3:25), en comparación con Génesis 12:7, etc., «descendencia» es un sustantivo colectivo en singular (al igual que la palabra «progenie»), así que, ¿por qué dice Pablo que podría referirse a una sola persona?

R: En inglés podríamos decir «gente», «descendencia» o «echar a perder» sin referirnos a una sola persona. La cuestión aquí es que Pablo está recordando a los judíos que sus Escrituras (el Antiguo Testamento) enseñaban que las promesas hechas a los descendientes de Abraham se cumplirían a través del Mesías, a quien tanto los judíos como los cristianos reconocían como una sola persona.

P: En Gálatas 3:17, ¿recibió Moisés la ley solo 430 años después de Abraham?

R: Los israelitas vivieron en Egipto durante 430 años; fueron esclavos en Egipto solo durante 400 años. Pablo recordaba especialmente a los lectores judaizantes que Moisés recibió la ley justo después de este período de 430 años. Por supuesto, dado que fueron más de 430 años, es cierto que fue 430 años después de este período.

P: En Gálatas 3:17, ¿qué se afirma acerca de que la dispensación de Abraham quedara obsoleta por la dispensación mosaica?

R: Independientemente de si se analiza la historia en términos de dispensaciones o no, el versículo demuestra que el momento en que se entregó la Ley mosaica no invalidó lo que se había prometido anteriormente. Sin duda, la Ley mosaica supuso una nueva dimensión que se sumó al pacto de Dios con Abraham, pero no hizo que todo lo dicho a Abraham careciera de valor. Hoy en día, la relación entre el Nuevo Pacto, en Cristo, y el Antiguo Pacto, bajo Moisés, es un poco diferente. De hecho, muchas cosas del Antiguo Pacto han quedado obsoletas, como los sacrificios de animales, las leyes alimentarias, etc. Sin embargo, la esencia de Dios no ha cambiado, y los preceptos enseñados en el Antiguo Testamento siguen siendo válidos hoy en día.

P: En Gálatas 3:17, ¿por qué Pablo no indicó el número exacto de años?

R: Antes de exponer dos posibles razones, es importante explicar la diferencia entre exactitud y precisión. Si un cubo contiene exactamente 1.056 bolas y alguien dice que tiene 2.000 bolas, o solo 500, ambas afirmaciones son inexactas (y falsas). Si alguien dice que tiene mil bolas, eso es exacto (y veraz), pero impreciso. Si alguien dice que contiene más de 500 bolas, eso también es exacto y veraz, pero no preciso ni exhaustivo. La Biblia es totalmente veraz en sus manuscritos originales, pero a menudo es imprecisa y no exhaustiva. A continuación, se exponen dos razones que podemos observar para explicar esta imprecisión.

1) Dios no consideró necesario informar a Pablo (ni a nadie más) del número exacto de años transcurridos entre Abraham y el Éxodo. Dios hizo que la Biblia se escribiera para que fuera completamente verdadera y para que tuviera toda la precisión que necesitamos para comprender lo que Dios quería comunicar acerca de sí mismo, del hombre, de la salvación, del crecimiento en Cristo y del servicio a Dios. Al parecer, Dios no consideró necesario que la Biblia se redactara con mayor precisión de la requerida, ni que se conservara con mayor precisión de la necesaria.

2) Pablo quiso utilizar la cifra más conservadora. Si los judaizantes querían mejorar la precisión, eso no hace más que subrayar el argumento de Pablo sobre el largo período de tiempo.

P: En Gálatas 3:21, ¿qué hizo exactamente la ley por nosotros?

R: No nos purificó ni hizo nada para hacernos mejores; más bien nos mostró lo malos que somos. Como dice Tony Evans, la ley es como un espejo. Nos muestra que necesitamos peinarnos, lavarnos la cara y arreglarnos la ropa, pero no puede hacer ninguna de esas cosas por usted.

P: En Gálatas 3:26, ¿es hijo de Dios todo aquel que lee la Epístola a los Gálatas? ¿Es cierto el universalismo?

R: No. El Evangelio se ofrece a todos, pero quienes deciden rechazar a Dios son libres de hacerlo —y de afrontar las consecuencias—. Véase el análisis sobre Colosenses 1:20.

P: En Gálatas 3:27, dado que todos los que se han bautizado se han revestido de Cristo, ¿van todos los bautizados al cielo? ¿Qué hay de Simón el Mago en Hechos 8:13, 18-20?

R: El bautismo con agua no le salva; es Cristo quien le salva. Dios ordena a todos los cristianos que se bauticen con agua como prenda de su buena conciencia ante Dios, tal y como dice 1 Pedro3:21 .

P: En Gálatas 3:28, dado que en Cristo no hay hombre ni mujer, ¿por qué existen roles diferentes en la Iglesia, tal y como se recoge en 1 Timoteo2:11 -15 y 1 Corintios14:34 -37?

R: Curiosamente, este es el documento histórico más antiguo que se conoce en el que se afirma que hombres y mujeres son iguales. Los cristianos discrepan hoy en día sobre los roles de las mujeres en la Iglesia, pero todos deberían estar de acuerdo en tres puntos.

1. En todo momento, para Dios no existe diferencia de valor entre hombres y mujeres, y tampoco debería haberla para nosotros.

2. Todos los cristianos deben estar de acuerdo en que la igualdad de valor no demuestra que nunca deba haber una diferencia en las funciones, ya que, al menos en aquella época, las mujeres no debían ejercer autoridad sobre los hombres en la Iglesia, tal y como muestran 1 Timoteo 2:11-13, 1 Corintios 11:3-9 y 1 Corintios 14:34-35.

3. Si alguien limita un versículo del Nuevo Testamento a «solo para aquella época», debería tener buenas razones bíblicas que expliquen por qué solo ese versículo se limita a aquella época, y no cualquier otro versículo con el que, por casualidad, pueda estar en desacuerdo.

P: En Gálatas 3:28, ¿con qué seriedad debemos tomarnos el mandato de que todos seamos uno en Cristo Jesús?

R: Gálatas 3:28 parece ser exactamente lo contrario de una oración de los hombres judíos: «Doy gracias a Dios porque no me ha hecho gentil, esclavo ni mujer». Por supuesto, es fácil decir que debemos tomarnos esto en serio. Pero, por otro lado, podría existir la tentación de restarle importancia cuando parezca más provechoso ganar personas para Cristo. Sin embargo, esto es erróneo, ya que si una persona no se somete a la autoridad de Dios, entonces deberíamos cuestionarnos si realmente está salvada. El famoso misionero cristiano William Carey se negó a bautizar a cualquiera que afirmara ser cristiano pero siguiera adhiriéndose al sistema de castas indio.

P: En Gálatas 3:28, ¿cómo veía la cultura griega a las mujeres y al matrimonio?

R: A continuación se incluyen algunas citas de escritores griegos extraídas de la obra *The Great Quotations*, recopilada por George Seldes.

«El matrimonio, a decir verdad, es un mal, pero un mal necesario». —Aristóteles (384-322 a. C.), citado por Diógenes Laercio (p. 67)

«Se podría decir que la mujer es un hombre inferior». Menandro (¿342?-291? a. C.) (p. 486)

No es conveniente basar nuestra visión del matrimonio en escritores griegos paganos.

P: En Gálatas 4:3, ¿a qué «elementos» o «principios elementales» estaban sometidas exactamente las personas?

R: La palabra griega, stoicheia, es un término general que puede significar «elementos». En primer lugar, lo que no es la respuesta, y a continuación, dos posibles respuestas.

Lo que no es la respuesta: espíritus malignos o ídolos. Dado que la ley no es mala, algunos han pensado que los demonios o los ídolos eran las «cosas elementales» a las que se alude aquí. Sin embargo, los versículos de Gálatas 3:23 a 4:3 hablan de la ley como nuestro tutor, y los versículos de 4:4 a 4:7 se refieren a la ley. El único versículo que respalda esta interpretación aquí es Gálatas 4:8, que habla de que servían a cosas no especificadas que no son dioses. Esto podría referirse a los ídolos, pero luego se dice en Gálatas 4:9 que los gálatas estaban considerando volver a esas cosas, y corrían el peligro de volver a seguir el judaísmo, no a los ídolos.

No es la respuesta: los elementos físicos. Muchos griegos, incluidos los cristianos, concebían el mundo físico como compuesto por cuatro elementos: aire, tierra, fuego y agua; de ahí el uso que hace Pablo de la palabra «elementos». De hecho, Pablo se refiere a cosas que ellos conocían del mundo, pero no hay ningún indicio, ni aquí ni en ninguna otra parte del Nuevo Testamento, de que alguien tuviera un problema en venerar o volver a «el aire», «la tierra», «el fuego» o «el agua».

La respuesta concreta: la ley. Toda la Epístola a los Gálatas hasta este punto transmite un mensaje coherente: no dejen de confiar en Cristo para recurrir además a la ley. Los «elementos» aquí son los principios elementales que el pueblo judío aprendía desde la infancia acerca de la ley. Pablo no está diciendo que ya no se deba seguir la ley, ni tampoco que la ley sea mala. Más bien, Pablo está diciendo que el papel de la ley era como el de las normas que los niños pequeños necesitaban antes de crecer. La ley fue dada por Dios, pero la obsesión de los fariseos por las leyes, más que por el amor a Dios, fue utilizada por Satanás para atar a las personas.

Una respuesta general: Otra forma de parafrasear «stoicheia» sería casi «el abecedario», salvo que esto no refleja el aspecto disciplinario de la ley. Además de la ley, que los judíos habían aprendido desde la infancia, esto se aplica a las enseñanzas religiosas que una persona había aprendido anteriormente, antes de su nuevo nacimiento en Cristo, y en las que se apoyaba o en las que confiaba en lugar de en Cristo, o además de Él. Quizás esto pueda incluir incluso la falsa filosofía que aprendieron en el pasado, tal y como menciona Colosenses 2:8. El «Bible Knowledge Commentary: New Testament», p. 601, defiende este punto de vista. Si bien este versículo puede aplicarse a cualquier «historial» religioso previo que una persona tuviera antes de acudir a Cristo, el contexto inmediato al que se refería para los destinatarios de la carta a los Gálatas era la ley judía.

P: En Gálatas 4:4 y Tito 1:3, dado que el Padre envió a Jesús «en la plenitud de los tiempos», ¿por qué fue enviado Jesús en ese momento, y no antes ni después?

R: Este pasaje simplemente dice que Jesús fue enviado en el momento oportuno, sin explicar el motivo, aunque sigue siendo interesante especular al respecto. Podemos identificar al menos cuatro factores.

Idioma: Desde aproximadamente el año 200 a. C. hasta el 250 d. C., en gran parte del territorio del Imperio Romano se hablaba griego. A partir de entonces, en Oriente se hablaba griego y en Occidente, latín. Un idioma contribuyó en gran medida a la difusión del cristianismo.

Paz: Se trató de un periodo de paz. Esto ocurrió tras las numerosas guerras de los seléucidas, los ptolomeos y los persas, que en su mayor parte cesaron hacia el año 141 a. C. Pompeyo conquistó Fenicia en el año 64 a. C. Este periodo de relativa paz se extendió desde antes del año 161 d. C., cuando los partos invadieron Siria, hasta el año 220 d. C., cuando los godos invadieron Asia Menor. Hacia el año 350 d. C., los pueblos del norte de Europa, los hunos y los persas luchaban contra Roma. Dado que reinaba una paz relativa, los romanos lograron erradicar gran parte de la piratería que solía asolar el Mediterráneo hacia el año 69 a. C., lo que permitió que, en la época de Pablo, la gente se topara con menos piratas. En general, la paz supuso una gran ayuda para que los cristianos pudieran desplazarse y difundir el Evangelio.

Carreteras: Los romanos construyeron más de 42 000 millas de una extensa red de carreteras que conectaban su vasto imperio. Esto facilitó que personas como Pablo viajaran con relativa seguridad y facilidad a un gran número de lugares.

Sinagogas judías: Por aquella época ya había judíos que enseñaban el monoteísmo, así como sinagogas judías desde Persia hasta Etiopía y Lyon (Francia). Esto podía facilitar que los gentiles comprendieran que solo había un Dios.

Por último, la profecía: el Mesías vendría durante el cuarto reino profetizado en Daniel 7:1-10.

Los resultados fueron asombrosos. En el plazo de 300 años, el cristianismo se había extendido pacíficamente hasta Etiopía, la India, Georgia, Inglaterra, España y el norte de África. Las únicas dos grandes creencias mundiales que tuvieron una expansión inicial más rápida fueron el islam y el comunismo, y ambas se extendieron fundamentalmente mediante la conquista militar.

P: En Gálatas 4:5 y 3:13, ¿de qué dos cosas nos redimió Cristo?

R: Cristo nos redimió de la maldición de desobedecer la ley, según Gálatas 3:13. Pero Cristo hizo más aún. También nos redimió de la esclavitud de la ley, según Gálatas 4:5.

P: En Gálatas 4:6-7, ¿qué importancia tiene la palabra «Abba» en este versículo?

R: La palabra aquí puede traducirse como «papá». Ningún simple esclavo, que no es hijo ni hija, llamaría jamás «papá» a su amo. Esta palabra fue utilizada por Jesús en Marcos 14:36 y, más tarde, por Pablo en Romanos 8:15.

P: En Gálatas 4:9, 21, ¿por qué algunas personas desean estar sometidas a la esclavitud?

R: Puede deberse al miedo, a la esperanza de una recompensa, a que se sienten más cómodos así o, en algunos casos, incluso a una adicción.

P: En Gálatas 4:12-20, ¿por qué cambió Pablo de tono en este pasaje?

R: Pablo se ha mostrado severo y estricto a lo largo de todo este libro, pero aquí les habla con ternura. Pablo apela a sus corazones para que continúen por el mismo camino en el que se encontraban. Uno podría leer hasta el capítulo 4 y ver, intelectualmente, lo equivocados que estaban los gálatas. También podrían leer la advertencia de Pablo sobre la gravedad de su error. Pero no habrían podido percibir cuánto se preocupaba Pablo realmente por ellos. Pablo lo está mostrando aquí. Cuando necesitamos reprender a alguien, debemos mostrarle por qué se equivoca y la gravedad de su error en un punto fundamental. Pero no debemos descuidar comunicarles también cuánto nos preocupamos por ellos. Sin embargo, en Gálatas 4:15-20, Pablo está preguntando básicamente si aún sienten algo por él y por qué se mostraron tan volubles.

Recuerden que en el sur de Galacia, concretamente en Listra, la gente quería ofrecer sacrificios a Pablo y a Bernabé como si fueran seres divinos, tal y como se recoge en Hechos 14:11-18, antes de que Pablo y Bernabé los detuvieran. Los creyentes de allí estimaban a Pablo y sus palabras como si fueran las de Cristo; así pues, ¿cómo pudieron cambiar y sentirse ahora como sus enemigos?

P: En Gálatas 4:13, dado que Pablo podía sanar a otros, ¿por qué estaba enfermo él mismo?

R: Este valioso versículo demuestra que el poder sanador residía en Dios, no en el apóstol. Algunos grupos sectarios, como la Ciencia Cristiana y algunas extrañas corrientes carismáticas, enseñan que los cristianos espirituales y obedientes nunca enfermarán, y que los cristianos no deben tomar medicamentos. Sin embargo, el hecho de que Pablo estuviera enfermo en este caso, su preocupación por la enfermedad casi mortal de Epafrodito en Filipenses 2:26-27 y el hecho de que recetara un remedio para los problemas estomacales de Timoteo en 1 Timoteo 5:23 demuestran que incluso los mejores cristianos, por muy obedientes y espirituales que sean, pueden enfermar. Eso no significa necesariamente que les falte fe, ni que Dios les esté castigando.

Juan Crisóstomo (392-407 d. C.), en la homilía 1, v. 14, de «Sobre las estatuas», ofrece una respuesta más detallada respecto a situaciones como las dolencias estomacales de Timoteo en 1 Timoteo 5:23. Juan Crisóstomo afirma que Dios permite que esta situación les ocurra a los cristianos. A continuación se presenta una paráfrasis de sus ocho razones numeradas.

1. Para evitar que se enorgullezcan por la grandeza de sus buenas obras y milagros.

2. Para que los demás no tengan una opinión demasiado elevada de ellos.

3. Para que quede claro que es el poder de Dios el que se manifiesta, y no el poder de los hombres.

4. Para que la fortaleza de los hombres piadosos ante sus pruebas o enfermedades sirva de ejemplo para los demás.

5. Para que, cuando veamos morir de enfermedad a personas piadosas, recordemos la resurrección de todos.

6. Cuando nos vemos sumidos en el sufrimiento, podamos encontrar consuelo al saber que otros antes que nosotros han soportado situaciones similares.

7. Cuando se nos dice que seamos imitadores de Pablo o de otros, no nos echamos atrás pensando que son de una naturaleza superior. Tienen la misma naturaleza y las mismas debilidades que el resto de las personas en general.

8. Podemos aprender que la bienaventuranza de una persona piadosa no proviene de las circunstancias relacionadas con su salud.

A continuación, Crisóstomo dedica más de siete páginas a desarrollar y demostrar cada uno de estos puntos a partir de las Escrituras.

P: En Gálatas 4:14, ¿qué quiso decir Pablo con «no despreciaron mi prueba/enfermedad»?

R: Pablo padecía una enfermedad cuando estaba con los gálatas. No sabemos si se trataba de un brote de malaria, un problema ocular o cualquier otra cosa. Pablo señala que, aunque no gozaba de buena salud cuando estaba con ellos, no lo menospreciaron en absoluto.

P: En Gálatas 4:22-31, ¿qué significado tienen los cuatro pares de dos?

R: En primer lugar, Pablo relata la historia para extraer una moraleja alegórica que se aplica a nosotros. Hay dos hijos, dos mujeres, dos pactos y dos ciudades. Ismael, Agar, el Antiguo Pacto y la Antigua Jerusalén representan la antigua forma de vida, similar a la esclavitud, basada en las leyes. Isaac, Sara, el Nuevo Pacto y la Nueva Jerusalén representan la nueva forma de vida basada en la promesa. Del mismo modo que Ismael y Agar no podían permanecer junto a Isaac y Sara —a quienes se burlaban y despreciaban—, vivir según la ley no puede coexistir con vivir según la promesa de la gracia de Dios mediante la fe.

P: En Gálatas 4:25, ¿se encontraba el monte Sinaí en Arabia, o estaba en la península del Sinaí, tal y como indica la Torá?

R: Ambas cosas, entendiendo que «Arabia» aquí no se refiere al país moderno de Arabia Saudí, sino a la provincia romana de Arabia. La provincia romana de Arabia abarcaba la península del Sinaí, la parte noroeste de la actual Jordania y una pequeña parte de Siria. Como nota al margen, los romanos nunca conquistaron las zonas cercanas a La Meca ni a Riad.

P: En Gálatas 4:30, ¿por qué llega Pablo a esta conclusión?

R: Agar creía en Dios, pero Agar e Ismael, por su desprecio y sus burlas, no eran compatibles con Sara e Isaac, el hijo de la promesa. Tenían que marcharse, según Sara. Abraham no quería que se marcharan, pero Dios le dijo a Abraham que escuchara a Sara en este asunto. Del mismo modo, hay que descartar la idea de que se pueda seguir a Cristo en la libertad de la gracia y seguir estando sometido a la ley. Por último, Pablo afirma que las personas que enseñan que hay que estar sometidos a la ley también deben ser expulsadas de la Iglesia.

P: En Gálatas 5:1, cuando Pablo dice que debemos mantenernos firmes en la libertad, ¿cuál es exactamente la esclavitud de la que debemos guardarnos?

R: Se trata de un versículo de transición; este versículo sirve tanto como resumen de Gálatas 4 como de introducción a Gálatas 5:1-13. Hay tres posibles respuestas.

El pecado: Quienes pecan son esclavos del pecado, y nosotros hemos sido liberados de ello. Romanos 6 entra en más detalle al respecto.

La Ley mosaica: Aunque lo anterior es correcto, el pecado y la carne solo se mencionan en Gálatas 5:1-15 en un único pasaje: Gálatas 5:13. En contraste con esto, la ley y la circuncisión se mencionan seis veces. Debemos servir a Dios sin estar sometidos a la ley. Los judíos hablaban de «tomar sobre sí el yugo de la ley».

Ambas: En la mentalidad de la ley y el pecado, o bien «Soy un gran pecador por infringir la ley», o bien «Soy una persona maravillosa por cumplir la ley». Tanto si una persona se encuentra en un lado del balancín como en el otro, el énfasis es el mismo: «yo». En cambio, nuestra atención debería centrarse en Aquel que es importante: Dios, y no en nosotros mismos. Llevamos una vida santa porque mantenemos una relación de amor con Dios y deseamos complacerle, no solo porque queramos escapar del castigo, obtener recompensas o considerarnos mejores personas.

Llevamos una vida santa (aunque no exenta de pecado) porque estamos libres de la esclavitud y las adicciones del pecado, y libres del yugo de la ley. El yugo de la ley tenía un buen propósito: impedir que las personas pecaran. Pero ya no necesitamos la Ley mosaica, y en su lugar es el amor de Dios el que nos impide pecar.

P: En Gálatas 5:2, ¿limita de algún modo la circuncisión el poder o la obra de Cristo?

R: En absoluto. Del mismo modo que no creer nunca en Cristo significa que el sacrificio de Cristo carece de valor para una persona, confiar en la circuncisión y rechazar a Cristo significa igualmente que el sacrificio de Cristo carece de valor para esa persona, y que irá al infierno.

P: En Gálatas 5:2, tanto en los tiempos del Antiguo Testamento como en los del Nuevo, ¿cuál sería la diferencia entre el legalismo y el cumplimiento de la Ley mosaica?

R: ¿Cómo llamaría usted a una persona que se tomara muy en serio el cumplimiento de la Ley de Moisés y se centrara en intentar complacer a Dios principalmente mediante la obediencia a la ley? —Si hubiera vivido antes de Cristo, podría llamársela un judío piadoso.

Antes de Cristo, se esperaba que los judíos intentaran seguir la Ley mosaica de la forma más completa posible. Un legalista en aquella época sería alguien más preocupado por la ley que por Dios. Amaban sus tradiciones y el cumplimiento de la ley más de lo que amaban al Señor. Al igual que los fariseos, confiaban en su propia justicia en lugar de tener fe en Dios, que perdona.

Tras la muerte de Cristo por nuestros pecados, la definición de «legalista» ha «cambiado». Ahora también incluye a quien confía en la ley y en sus propias obras, en lugar de, o además de, en Cristo. Usted cree que la salvación de Cristo a través de su sangre es esencial: ¡muy bien! Pero, ¿cree usted también que es completa, que Cristo completó todo lo que era necesario hacer? Si una persona no lo cree así, entonces tiene un problema de «confianza dividida», en el que confía en que Cristo nos salvó en parte, y que en otra parte se necesita algo más.

P: En Gálatas 5:2-3, dado que Cristo no beneficia a los circuncidados, ¿puede Cristo beneficiar a los muchos niños varones que se circuncidan hoy en día? ¿Deberían ellos también ser deudores de la ley?

R: No, por dos razones.

1. Gálatas 5:2-3 solo habla de los hombres que se dejan circuncidar, no de los niños varones.

2. El significado general se refiere a aquellos que eligen circuncidarse con el propósito de cumplir la Ley del Antiguo Testamento. Demuestran que no confían en Cristo para que los salve, al margen de la Ley.

P: En Gálatas 5:2-4, ¿qué le diría a alguien que afirma: «Confío plenamente en la sangre de Cristo para mi salvación completa, pero quiero asegurarme aún más, por lo que también seguiré la ley judía»?

R: Sus palabras se contradicen entre sí. Usted no está confiando plenamente en la sangre de Cristo para su salvación completa, o de lo contrario no recurriría también a otra cosa. Pablo se expresó con dureza hacia quienes pensaban así; Pablo afirma que es una cosa o la otra, una o la otra. La circuncisión es solo un ejemplo de hacer algo para salvaguardar algo valioso (la salvación) que acaba negando precisamente lo que se intentaba salvaguardar.

En Gálatas 5:6, Pablo afirma que ni la circuncisión ni la no circuncisión importan realmente. Pablo incluso circuncidó a Timoteo en Hechos 16:3. Más bien, lo que Pablo rechaza con tanta firmeza es la teología que confía en Cristo más algo más.

P: En Gálatas 5:4, ¿cómo podemos caer de la gracia?

R: Pablo se dirige directamente a cristianos que están muy confundidos y que han dejado de confiar en la gracia de Dios en Cristo. Pablo también se dirige a legalistas no salvos. ¿Cómo se distingue entre un cristiano muy confundido y un legalista no salvo? A menudo no es posible, pero se les puede advertir independientemente de cuál de los dos casos se trate.

P: En Gálatas 5:4, ¿cuáles son las distintas interpretaciones que tienen los cristianos sobre lo que aquí se quiere decir?

R: Primero, el griego; después, cuatro puntos de vista; y, por último, una conclusión.

La palabra griega «katergethete» significa «…cualquier destrucción del crecimiento y la vida, física o espiritual, beneficiosa o perjudicial», según el *Expositor’s Greek Testament*, p. 184. Esta palabra también se utiliza en Romanos 7:2 para referirse a la anulación, por la muerte, de la obligación de una esposa hacia su marido, y a la muerte espiritual en Romanos 7:6. Existen cuatro puntos de vista principales.

1. La pérdida de la salvación se equipara con apartarse de la gracia. El «Believer’s Bible Commentary», p. 1891, afirma que esta interpretación es errónea porque NO se refiere a personas que caen en el pecado y la incredulidad. Más bien se refiere a personas moralmente íntegras que creen que sus propias obras les ayudarán a obtener o mantener la salvación. También considera irónico que algunos de los que quieren utilizar este versículo para defender la pérdida de la salvación sean legalistas similares a aquellos contra los que Pablo se pronuncia.

2. Un creyente que abandona la gracia por un sistema de legalismo, pero sin perder la salvación. No se trata de caer de la salvación en la incredulidad o en el pecado deliberado, sino de caer de la gracia en el legalismo. Es una parálisis de la vida espiritual: la ruptura de la unión con Cristo tiene un efecto paralizante sobre toda la naturaleza espiritual y da lugar a un ansia de justificación legal. Sin embargo, hay quien sostiene que esta interpretación es errónea porque no describe a los cristianos que buscan la santificación, sino a personas no salvas que intentan ser justificadas por la ley.

3. Cristianos falsos que buscan ser justificados por la ley. El «Believer’s Bible Commentary», en la página 1891, defiende este punto de vista, afirmando que tenían que elegir entre dos salvadores: o bien Cristo, o bien la Ley. Calvino pensaba que no intentaban elegir la ley en lugar de Cristo, sino la ley además de Cristo, y que creer que cualquier parte de la salvación se obtiene por las obras es no creer que todo es por gracia mediante la fe.

2+3. Tanto los creyentes insensatos que renuncian a la gracia en favor del legalismo, como los cristianos «aparentes» que abandonan definitivamente el Evangelio y nunca fueron salvos.

En la Iglesia prenicena, este versículo no se analiza realmente. Juan Crisóstomo enseña sobre este versículo, afirmando que menciona la más severa de las penas, pero sin especificar nada más al respecto.

Conclusión: Por un lado, Pablo se dirige en Gálatas 5:4 a las mismas personas a las que llama «hijos de Dios» en 3:26; a los hermanos a los que se dirige en Gálatas 3:15; 4:12, 28; 5:13; 6:1, 18, quienes estaban corriendo una buena carrera en Gálatas 5:7.

Sin embargo, por otro lado, a Pablo le preocupa que sus esfuerzos se hayan desperdiciado con ellos (Gálatas4:11 ), y que puedan encontrarse entre los condenados eternamente que predicaban un evangelio diferente en Gálatas 1:8, 9.

Pablo, al igual que nosotros, no sabía quiénes eran los elegidos. Considere este ejemplo: si alguien que parecía ser un cristiano genuino cae en un gran pecado, ¿es: una persona elegida que más tarde se arrepentirá, volverá y perseverará, o una persona réproba que ha abandonado definitivamente la verdad que había escuchado? Dios lo sabe; nosotros no, y no necesitamos saberlo. Pero ciertamente no tenemos la seguridad de que estén salvados cuando hacen eso. Del mismo modo, si alguien cae en un grave error doctrinal, como hicieron los legalistas de Galacia, ¿eran todos aquellos a quienes se dirigió Pablo cristianos auténticos que habían caído en la herejía pero que volverían, o eran todos ellos no salvos, destinados al infierno que nunca creerían en el evangelio de la gracia, o podrían ser una mezcla de trigo y cizaña, y ni siquiera Pablo sabía quién era quién, pero la tarea de Pablo no era juzgar sus almas, sino advertirles de las consecuencias si continuaban en su legalismo. Así pues, la respuesta es «2 + 3».

P: En Gálatas 5:7, ¿en qué se parece la vida cristiana a una carrera?

R: Se asemeja a una carrera muy competitiva, pero los cristianos no compiten entre sí. Más bien, intentamos correr lo más rápido que podemos, a pesar de que haya corredores más lentos o coches que se nos crucen por delante y nos frenen.

P: En Gálatas5:11 y 2 Corintios2:15 -16, ¿por qué predicaba Pablo la cruz, si sabía que resultaba escandalosa para la gente? Pablo no quería poner un obstáculo en el camino de nadie (2 Corintios 6:3) ni hacer nada que entorpeciera el evangelio, según 1 Corintios 9:12.

R: Al igual que Pablo, no queremos hacer nada que haga que las personas se sientan ofendidas con nosotros personalmente. Sin embargo, cuando compartimos el Evangelio, no queremos ocultar ni minimizar aquellas partes que algunas personas consideran ofensivas. A algunas personas les ofende que Dios observe cada uno de sus movimientos, o que, por sí mismas, sean insuficientes, unos fracasados ante el tribunal de Dios. A otras les ofende que alguien sugiera que hacen cosas tan malas como para necesitar ser salvadas. Se sientan ofendidas o no, las personas necesitan conocer la verdad del Evangelio.

P: En Gálatas 5:12, ¿por qué mencionaría Pablo que los hombres que se aferran a la circuncisión podrían castrarse a sí mismos?

R: Aunque esto pueda parecernos extraño, en Asia Menor existía una diosa llamada Cibeles, y sus sacerdotes eran todos hombres que se habían castrado a sí mismos. Así pues, ni siquiera los judaizantes que hacían hincapié en la circuncisión eran tan vehementes al respecto como los sacerdotes de Cibeles.

P: En Gálatas 5:13, ¿qué se entiende aquí por «oportunidad de la carne»?

R: Pablo está diciendo que hay que tener cuidado de no utilizar, bajo el pretexto de la libertad cristiana, esa libertad como excusa para pecar. Tenemos libertad frente al pecado, pero no libertad para pecar. La palabra griega para «oportunidad», aphorme, significa un lugar estratégico para lanzar un ataque militar. Por lo tanto, no permita que Satanás utilice una racionalización de la libertad cristiana para que el pecado se afiance en su vida.

P: En Gálatas 5:14-15, ¿qué está dando a entender Pablo aquí?

R: Gálatas 5:1-13 y Gálatas 5:14-15 parecen tratar temas algo distintos, pero en realidad Pablo está estableciendo[estableciendo aquí una conexión. Los legalistas que anteponen la ley a Dios son divisivos y se apresuran a discutir con los demás. Si yo creo que la espiritualidad consiste únicamente en obedecer todas las leyes tal y como yo las entiendo, y usted no está siguiendo todo tal y como yo lo entiendo, entonces quiero que se adapte al programa —¡mi programa, claro está!

P: En Gálatas 5:16, ¿cómo caminamos o vivimos en el Espíritu? ¿Significa esto que cada segundo del día, haga lo que haga, tengo que estar rezando a Dios mientras lo hago? ¿Significa que siempre tengo que estar pensando en Dios? ¿Hablando con Dios? ¿Qué significa «caminar en el Espíritu», tal y como dice Pablo? ¿Significa esto que, cuando voy andando a la tienda, en mi mente estoy diciendo: «Dios, cada paso que doy depende totalmente de ti, y te alabo por cada respiro que tomo»? No estoy diciendo que eso sea una tontería o un absurdo; solo intento averiguar si eso es, de hecho, lo que se entiende por caminar en el Espíritu.

Si eso es cierto, entonces resulta muy, muy difícil andar siempre en el Espíritu, lo que significa que peco mucho más de lo que pensaba. Gracias, que Dios le bendiga. P. D.: ¿Estaba escribiendo este correo electrónico en el Espíritu, ya que trataba sobre Dios?

R: Si busca acercarse a Dios, los deseos pecaminosos de este mundo (el amor al dinero, la lujuria, el orgullo y otros deseos) se irán atenuando. Como cristianos, debemos luchar contra el mal que hay en nuestro interior, así como contra el que hay en el exterior, tal y como muestra Romanos 7:7-25. Afortunadamente, no estamos solos en esta batalla: Dios está ahí para rescatarnos (Romanos7:24 -25) e incluso para obrar en nuestro interior (Filipenses2:12 -13).

En lugar de «caminar», la palabra griega que aparece aquí, peripatite, puede traducirse como «seguir caminando». Así pues, cuando camine con Dios y se encuentre con una tentación que le incite a detenerse, simplemente siga caminando. Caminar según el Espíritu no es fácil, porque «siempre» es una palabra muy exigente. No obstante, creo que, en esencia, usted comprende que se trata de ser consciente de la presencia de Dios en todo lo que haga.

Experiencia

Pablo dice que nos regocijemos siempre, oremos sin cesar y demos gracias en toda circunstancia en 1 Tesalonicenses 5:16-18.

«Dando siempre gracias a Dios Padre por todo, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo» (Efesios5:20 ) (Biblia Bereana Estándar)

[El amor] «todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo aguanta. El amor nunca falla». 1 Corintios 13:7-8a (Biblia Bereana Estándar)

Puede consultar una concordancia y encontrar otros ejemplos de lo que se nos ordena hacer «siempre».

Jesús dijo que estaría con nosotros siempre en Mateo 28:20.

Alégrense siempre en el Señor, según Filipenses 4:4.

El ejemplo de Pablo

Pablo oraba constantemente por los demás en 2 Tesalonicenses 1:11

Pablo daba gracias a Dios cada vez que se acordaba de los filipenses, en Filipenses 1:3-4

Acciones

Colosenses3:17 «Y todo lo que hagan, ya sea de palabra o de obra, háganlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de Él». (Biblia Bereana Estándar)

Estén siempre preparados para dar una respuesta… 1 Pedro 3:15.

Santiago4:17 dice: «Cualquiera, pues, que sabe lo que debe hacer y no lo hace, comete pecado». (Biblia Bereana Estándar)

La Biblia contiene muchos versículos sobre la perseverancia, y tampoco debemos olvidar esa importante virtud cristiana.

Por último, les sugiero que empiecen bien cada día dedicándoselo a Dios. Aprendí esto hace muchos años en un campamento juvenil en el que Josh McDowell era el ponente.

P: En Gálatas 5:19, ¿se mencionan el adulterio y los asesinatos?

R: Aunque «adulterio» encaja en la lista, no aparece en los manuscritos más antiguos. «Asesinatos», phonoi, es una palabra griega casi idéntica a «envidias», phthonoi, solo que una letra griega más corta. Algunos manuscritos griegos incluyen «asesinatos» y otros no.

P: En Gálatas 5:19-21, ¿pueden los cristianos hacer estas cosas e ir al cielo?

R: Es posible que un cristiano auténtico cometa una de estas cosas y luego se arrepienta. Sin embargo, si una persona comete habitualmente alguna de estas cosas, parece muy probable que vaya al infierno y que, en realidad, nunca haya sido salvada eternamente. En Brasil, se ha estimado que la mitad de las personas que se declaran católicas también practican alguna forma de brujería u otro tipo de espiritismo, o creen en gastar dinero para pagar a un brujo para que maldiga a alguien. Si bien un católico romano puede ser un cristiano auténtico, y una persona que practica la brujería puede ser católica, no parece que estos católicos sean cristianos auténticos.

P: En Gálatas 5:19, 22, ¿por qué se dice «obras de la carne» y «fruto del Espíritu», y no «fruto de la carne» y «obras del Espíritu»?

R: Las obras se realizan con la energía humana; el fruto (en singular, no en plural) es lo que Dios hace crecer en nuestro interior. Independientemente de si alguien tiene que esforzarse mucho en las obras (plural) de la carne (y algunos se esfuerzan muchísimo), lo hacen para intentar reducir las consecuencias. Dar fruto implica eliminar las barreras al crecimiento que puedan existir en su vida. El Comentario Bíblico del Creyente, p. 1894, ofrece la analogía de que las obras de la carne provienen de una fábrica, y el fruto del Espíritu, de un jardín.

P: En Gálatas 5:19-21, ¿cuáles son algunas de las características de estas diecisiete obras de la carne enumeradas?

R: Las cuatro primeras se refieren a la sexualidad, las dos siguientes giran en torno a la religión, ocho se refieren a las relaciones interpersonales y dos al consumo de alcohol. Si no está en paz con Dios, no estará en paz con los demás ni consigo mismo.

P: En Gálatas 5:20, ¿qué tiene de interesante la palabra «odio» en este contexto?

R: La palabra griega, echtrai, es en realidad plural, por lo que una traducción más adecuada sería «odios». Cuando las personas sienten odio hacia una persona, la verdad o Dios, ¿suele ser un sentimiento aislado, o surgen otros odios poco después? Si no erradica cualquier odio que tenga, este puede generar otros odios. Lo único hacia lo que debemos sentir odio son los pecados. Ni siquiera debemos sentir odio hacia las personas pecadoras.

P: En Gálatas 5:20, ¿a qué obra de la carne se refiere como «ira»?

R: Se trata de una palabra griega fuerte, thymoi, que NO significa simplemente «ira». Significa perder los estribos en un arrebato de ira. Cuando no se tiene el control y la ira le controla a usted, recuerde Santiago 1:20: la ira del hombre no produce la justicia de Dios.

P: En Gálatas 5:20, la idea de que las disensiones y las facciones o herejías sean meros desacuerdos intelectuales parece muy alejada de lo que Pablo tiene en mente en este pasaje. ¿Por qué cree usted que estas cosas aparecen intercaladas con otras, como la idolatría, la brujería y los asesinatos?

R: Pablo no enumeró todas las obras de la carne posibles, sino solo las más graves, y al parecer las disensiones y las herejías son tan graves como las demás. Pueden minar la fe de algunos y destruir la fe de aquellos que depositan su confianza en una persona u organización.

P: En Gálatas 5:20, ¿qué significa exactamente la palabra griega pharmakeia (brujería/hechicería)?

R: Esta palabra tiene un amplio abanico de significados. Por un lado, puede referirse a la brujería, la hechicería, la magia o los encantamientos. Por otro lado, también puede referirse a la administración de drogas, el envenenamiento e incluso a la dispensación de medicinas beneficiosas, tal y como indica nuestra palabra «farmacéutico». En general, en este pasaje Pablo advierte contra los frutos de la inmoralidad, el odio y las disputas, las drogas y la magia, y las fiestas desenfrenadas. ¡Casi se diría que Pablo conocía muchas películas modernas!

P: En Gálatas 5:21, ¿cuál es exactamente la última obra de la carne que se menciona?

R: Algunas traducciones hablan de «jolgorios», y otras de «orgías». Puede referirse a fiestas desenfrenadas o a entretenimientos desenfrenados, en diversos grados. Los griegos y los romanos celebraban fiestas dedicadas al dios del vino, Baco/Dioniso, de donde proviene nuestra palabra «bacanal». Las bacanales eran tan desenfrenadas que el Senado romano las prohibió (al menos durante un tiempo) en el año 186 a. C.

P: En Gálatas 5:22-23, si los no creyentes muestran el fruto del Espíritu, ¿irán también al cielo?

R: Solo si llevar un jersey de lana le convierte en una oveja. Realizar algunas de estas obras externas sin la transformación interior no sirve de nada.

Los no creyentes no muestran el fruto del Espíritu. Pueden realizar algunas de estas buenas obras, e incluso hacerlo con motivos loables. Sin embargo, si el Espíritu de Cristo no está en su interior y no realizan estas cosas por amor a Jesús, entonces sus acciones no son el fruto del Espíritu realizado por amor al Dios que nos dio la Biblia.

P: En Gálatas 5:24, ¿qué tiene de importante el verbo que aparece aquí?

R: Es activo, no pasivo. En otras palabras, crucificar la carne, con sus deseos, no es algo que se nos haga. Más bien es algo que hacemos nosotros mismos. Como señala John R. W. Stott, la crucifixión en el mundo antiguo era despiadada, dolorosa y decisiva. Cuando crucificamos nuestra propia carne, ocurre lo mismo. Pablo utiliza este verbo en forma pasiva en Romanos 6:6 y Gálatas 2:20, pero aquí Pablo está haciendo hincapié en lo que nosotros, los creyentes, debemos hacer.

P: En Gálatas 5:24-25, ¿qué le diría a un cristiano que piensa que solo debemos dejar pasivamente que el Espíritu haga lo que quiera en nuestra vida y no tomar ninguna iniciativa ni decisión por nuestra cuenta?

R: El cristiano tiene razón a medias y se equivoca a medias. Debemos permitir que el Espíritu Santo haga lo que Él quiera en nuestra vida y no ponerle ningún obstáculo. Pero Gálatas 5:25 también dice que debemos caminar (o marchar) al compás de la guía del Espíritu. Esto no significa tomar nuestras propias decisiones para alimentar nuestra ambición, independientemente de lo que Dios quiera que hagamos. Pero debemos tomar la iniciativa y proponernos deliberadamente tomar decisiones en consonancia con lo que el Espíritu nos está guiando a hacer.

P: En Gálatas 5:26, ¿qué significa «provocar» a alguien?

R: No significa enfadarse o reaccionar con vehemencia ante alguien o algo. Más bien, significa decir o hacer algo para que otra persona se enfade o reaccione con vehemencia. Puede hacerse de forma deliberada o involuntaria. Sin embargo, que algo sea involuntario no significa necesariamente que sea inocente. Podría deberse a la apatía o a la falta de interés y amor hacia la otra persona o personas. Se puede considerar como lanzar un desafío a la lucha.

P: En Gálatas 5:15, 26, ¿cuál es exactamente la diferencia entre plantear y debatir un desacuerdo —en el que la otra parte podría creer firmemente— y sobrepasar los límites y provocar discordia?

R: Probablemente, casi todas las personas que provocan discordia de forma errónea piensan que simplemente están planteando en qué puntos discrepan, así que tenga cuidado, porque la frecuencia del autoengaño es muy elevada. Existen al menos tres aspectos diferentes entre provocar discordia y plantear un desacuerdo. Caer en cualquiera de los tres supone provocar discordia.

Motivo: ¿Está diciendo o haciendo esto únicamente porque desea complacer a Dios y quiere lo mejor para ellos y para cualquiera que se entere de ello? ¿O existen también otros motivos, como «ponerlos en su sitio» u otras formas de envidia? ¿Hay un «vengarme de ellos» u otras formas de venganza? ¿Hay un «¿sabe quién soy yo?», con el que demuestra lo inteligente o experimentado que es, u otras formas de orgullo? Debe asegurarse de que sus motivos sean correctos antes de ir a hablar con otra persona. Cuando alguien actúa con malas intenciones, a menudo los demás pueden percibir esas malas intenciones antes de que la persona se dé cuenta de que está «delatando» sus malas intenciones.

Método: Jesús dio un ejemplo de un enfoque mesurado en Mateo 18:15-17. Jesús también dio ejemplos en los que «les dijo las cosas claras» sin pasos intermedios, como en el caso de Corazín y Betsaida en Mateo 11:21, o de los saduceos en Mateo 22:23-32. ¿Habrá «daños colaterales» o consecuencias negativas que usted no deseaba? ¿Qué puede hacer para centrar el mensaje o limitar la audiencia, con el fin de reducir las repercusiones del «fuego amigo» o los daños colaterales?

Magnitud: si consigue convencer a la otra parte y a quienes escuchan la discusión, estupendo —quizá—. ¿Está dispuesto a considerar que tal vez discrepan porque es usted quien tiene el punto de vista erróneo? Puede que no sea cierto que sea usted quien tenga el punto de vista erróneo, pero si ni siquiera es capaz de plantearse la pregunta, eso es una señal de alarma. Pero supongamos que está seguro de que tiene razón y, aun así, ¿ellos no cambian de opinión? Una vez que haya dado a conocer su punto de vista, ¿qué hará? ¿a) lo dejará estar, ya que ellos lo saben, b) traerá consigo a otras dos o tres personas, o planteará el asunto ante toda la iglesia; c) si nadie se pone del lado de la verdad (tal y como usted la ve), ¿se marchará, sacudiéndose el polvo de los pies al hacerlo?; d) antes de marcharse, intentará rescatar a tantas personas como pueda del «fuego» mientras pueda; e) trabajará también para advertir al mundo de este error que ellos sostienen y mencionará específicamente a las personas por su nombre? ¿Qué debería hacer?

Cada una de estas cinco respuestas es correcta, dependiendo de la doctrina o la práctica de que se trate. Las respuestas c), d) y e) provocan contiendas. Hay ocasiones en las que debemos provocar contiendas, luchando contra el error que lleva a la perdición de las almas, pero hay otras en las que no debemos hacerlo. Romanos 14:1-15:7 ofrece algunos ejemplos de cuándo no debemos hacerlo. Gálatas 1:6-10, 2 Juan 9-10 y 3 Juan 9-10 son ejemplos de cuándo debemos defender la verdad, incluso cuando ello pueda provocar discordia. Jesús incluso predijo que se produciría discordia precisamente a causa de los cristianos obedientes en Mateo 10:21-23, 34-37. Pero no debemos provocar una discordia que Dios no desea que provoquemos.

P: En Gálatas 5:16, 22-23, ¿cuáles son los tres grupos de los frutos del Espíritu que se enumeran?

R: Los tres aspectos de caminar según el Espíritu consisten en permitir que Dios actúe a su manera, la «respiración espiritual» o permanecer en comunión constante con Él, y tomar decisiones santas.

1) El amor, el gozo y la paz son relaciones. El amor, hacia Dios y hacia los demás, es una relación correcta, tal y como debe ser. El gozo es la satisfacción y la felicidad en nuestras circunstancias actuales, tanto en las cosas que nos gustan como en las que no nos gustan. La paz, con Dios, con los demás y con nuestra propia situación, es una tranquilidad inquebrantable incluso en medio de las tormentas.

2) La paciencia, la amabilidad y la bondad son actitudes que debemos tener los unos hacia los otros. La paciencia, makrothumia en griego, puede significar soportar a los demás. La amabilidad implica imitar la amabilidad que Dios nos ha mostrado hacia los demás. La bondad tiene muchos aspectos, y debemos imitarlos todos.

3) La vida interior consiste en la fidelidad, la mansedumbre y el dominio propio. La primera palabra no significa tener fe o creer en algo. Significa ser una persona digna de confianza en la que los demás puedan confiar para que haga lo que dice que va a hacer. En una sociedad de aquella época que valoraba la fuerza, el poder y, a veces, la crueldad, resultaba contracultural afirmar que, por el contrario, debíamos destacar por nuestra mansedumbre. En algunos lugares del mundo actual ocurre lo mismo. El autocontrol no parece gozar de gran valor en la sociedad actual, pero es clave para desarrollar otros aspectos del fruto del Espíritu.

Las tres primeras partes del fruto son cosas que debemos descubrir; las tres del medio, cosas que debemos decidir hacer; y las tres últimas, cosas para las que debemos optar por depender del Espíritu Santo.

P: ¿Qué dice Gálatas 5:25 sobre «caminar» en este contexto?

R: Esta palabra griega, stoichumen, es diferente de la palabra que se utiliza para «caminar» en Gálatas 5:16, peripatite. Esta palabra griega de Gálatas 5:25 significa caminar o marchar al paso, como lo haría un soldado. Deseamos que la guía del Espíritu Santo nos muestre, en términos generales, dónde quiere Él que estemos. Pero este versículo hace hincapié en que el Espíritu Santo también nos dirija sobre cómo llegar hasta allí, en cada paso del camino.

P: En Gálatas 5:26, ¿por qué las personas, que quizá antes no eran presuntuosas, se vuelven presuntuosas? ¿Qué podemos hacer para evitarlo en nosotros mismos?

R: Hay al menos dos aspectos en esto. El primero es un egocentrismo absorbente. A veces puede provenir de preguntarse «¿qué gano yo con esto?», o podría ser el intento de estar a la altura de los demás, o simplemente aprender del mal ejemplo ajeno. La segunda parte consiste en creer que uno es mejor que otra persona, o que la mayoría de las personas, en cierto sentido. La verdad es que probablemente cada uno de nosotros sea mejor que otra persona en algún aspecto. Sin embargo, eso no es gran cosa, porque probablemente cada uno de nosotros también sea peor que la otra persona en algún otro aspecto. En el fondo, se trata de desobedecer Filipenses 2:3 y siguientes, donde se nos pide que valoremos a los demás como mejores que nosotros mismos.

Aunque algunas personas desean rodearse de otras que cometen el mismo pecado, la soberbia suele ser todo lo contrario. Una persona soberbia a menudo no soporta a otra persona soberbia. Se siente envidia hacia otra persona si se considera que es mejor que uno mismo en algún aspecto (y eso le importa). Y se muestra soberbia hacia otra persona si uno es mejor que ella en algún aspecto importante, o al menos importante a los propios ojos.

P: En Gálatas 6:1, ¿por qué cree que Pablo aborda el tema de un creyente atrapado en un pecado justo después de hablar del fruto del Espíritu?

R: Podría parecer un cambio brusco, pero en realidad tiene sentido. Un aspecto del crecimiento en el fruto del Espíritu es que el creyente tiene poder; poder para superar sus adicciones.

P: En Gálatas 6:1, ¿cómo debería una iglesia restaurar a un creyente que ha caído?

R: No se debe restaurar a la persona hasta que se haya arrepentido. Pero una vez que haya manifestado su arrepentimiento, y parezca que así es, debe ser readmitida. A veces, cuando una persona se arrepiente, ya no vuelve a cometer ese pecado. Otras veces, especialmente en el caso de algunas adicciones, la tendencia y el deseo pueden seguir presentes, y, suponiendo que la persona tenga la intención de llevar una vida libre de esa adicción, es posible que los cristianos tengan que acompañarla, animándola y haciéndola responsable de que esté presente en sus momentos de debilidad. Pablo dice aquí, en particular, que debemos hacerlo con mansedumbre.

Es de esperar que, cuando un cristiano tropiece, acuda a una buena iglesia, donde haya buenas personas dispuestas a ayudarle. Si está físicamente enfermo, no querrá un mal médico. Del mismo modo, espiritualmente no querrá a alguien que le dé consejos espirituales no bíblicos.

La palabra griega para «restaurar» aquí, katartizō, es la misma que se utiliza para colocar un hueso roto o remendar una red. Muchas veces, aunque no siempre, un hueso roto necesita intervención externa, es decir, que otra persona lo vuelva a colocar en su sitio. A continuación, la extremidad debe inmovilizarse con un yeso o una férula, para que no se desplace. La persona debe tener cuidado con ella mientras se cura, para que no vuelva a romperse. Finalmente, se retira la férula o el yeso, y el hueso queda tan fuerte como antes, o a veces incluso más fuerte. Sin embargo, los músculos estarán débiles y, poco a poco, será necesario recuperar la fuerza muscular.

P: En Gálatas 6:2, ¿debemos llevar las cargas de los demás, o solo las nuestras, como dice Gálatas 6:5?

R: La palabra griega para «llevar», bastazo, es la misma en ambos versículos, pero la palabra para «carga» es diferente. En Gálatas 6:2, la palabra griega es «barē», que significa «carga aplastante». En Gálatas 6:5, la palabra es «phortion», que podría referirse a la mochila que lleva un soldado en marcha. Este versículo da a entender que casi todo el mundo tiene cargas, y también implica que no siempre debemos llevar nuestra propia carga solos. Tony Evans compara esto con un asistente que ayuda a levantar un peso si el levantador tiene más de lo que puede levantar en ese momento.

Debemos asumir la responsabilidad de nuestras propias acciones. Sin embargo, también debemos ayudar a los demás, así como permitir que los demás nos ayuden. Somos responsables de soportar nuestra propia carga, pero a menudo resulta más fácil si otros creyentes nos ayudan. Y debemos estar dispuestos a ayudar también a otros creyentes, ya sea animándolos, animándolos a resistirse a las trampas del diablo, ayudándoles materialmente o de otras formas.

Tal y como se indica en *Caminar sin cansarse*, p. 17: «La palabra traducida como “llevar” tiene el significado inherente de “apoyar”. Además, la palabra “carga” del versículo 2 es muy diferente de la palabra “peso” del versículo 5. “Peso” se refiere simplemente a algo que se transporta, pero “carga” designa los efectos de algo que ejerce presión sobre nuestros recursos».

P: En Gálatas 6:2, ¿qué puede impedir que los cristianos sean más eficaces a la hora de llevar las cargas unos de otros?

R: Puede haber al menos cinco motivos.

La falsa importancia que se atribuye la persona que puede ayudar. A veces, una persona cree que tiene cosas mucho más importantes que hacer que ayudar a alguien en concreto. Ninguno de nosotros tiene tiempo, a título individual, para ayudar a todo el mundo, así que, ¿significa eso que no debemos ayudar a nadie? —Por supuesto que no. Pero si cada uno ayudara a algunas de las personas de su entorno, entonces, colectivamente, se podría ayudar a todos.

El miedo a confesar a alguien que necesita ayuda. Esto es tan orgulloso como la razón anterior, pero es una forma muy diferente de orgullo. Es posible que se compare con frecuencia con los demás, o que piense que los demás lo hacen con usted. No quiere admitir que tiene dificultades en un ámbito, o que ni siquiera tiene dificultades, sino que simplemente fracasa en ese ámbito. Quizás piense que la gente no le respetará ni le querrá si se enteraran.

La falsa humildad puede ser genuina o simplemente una cortina de humo que una persona se impone a sí misma para encubrir la razón anterior. «Debería haber superado esta adicción, y no lo he hecho, así que tengo que resolver esto solo, o simplemente yo y el Señor. Los demás tienen demasiadas cosas importantes entre manos como para dedicar tiempo a algo tan insignificante como yo».

Se sabe que no se sabe aconsejar bien a alguien. Cuando Job estaba pasando por dificultades, sus tres amigos acudieron a ayudarle, y en un momento dado Job dijo que su ayuda amistosa no servía de nada. Hay momentos distintos para cosas distintas. Hay un momento para reprender y un momento para saber cuándo no hacerlo, como cuando la persona admite que está actuando mal y quiere arrepentirse. También hay momentos para corregir y momentos para animar.

Falta de amor por parte del consejero. Al menos los amigos de Job no le faltaban en amor, pero Jonás sí lo hizo con los ninivitas. No solo debemos amar a nuestros hermanos (1 Juan 4:11, 20), sino que Filipenses 2:3 dice que debemos considerar a los demás más importantes que a nosotros mismos.

P: En Gálatas 6:2, dado que Pablo dijo que somos libres de la ley, ¿por qué se supone que debemos «cumplir la ley de Cristo»?

R: Somos libres de la Ley de Moisés, pero no somos libres para pecar. Más bien, estamos bajo la ley o «regla» de Cristo, tal y como se indica en Gálatas 6:16. En el Antiguo Testamento se nos prohíbe tener imágenes talladas, practicar la idolatría, robar, cometer adulterio, dar falso testimonio, matar, codiciar y otras cosas. Aunque estamos libres de la Ley de Moisés, con la ley de Cristo (que consiste en servir en el Espíritu y no solo en el código escrito), se nos ordena que tampoco hagamos esas cosas.

P: ¿Muestra Gálatas 6:2 que un santo puede llevar las cargas de otras personas, tal y como enseña la Iglesia católica romana?

R: No. Al parecer, esto se pensaba en los tiempos del Antiguo Testamento, y si algún santo pudiera cargar con los pecados de otro, sin duda Noé, Daniel y Job podrían hacerlo. Sin embargo, Ezequiel14:14 , 20 y Jeremías 15:1 dicen claramente que solo podían salvarse a sí mismos, no a otros, mediante su justicia.

P: ¿Por qué se menciona el dinero en Gálatas 6:6, en este pasaje de carácter espiritual?

R: En primer lugar, esto demuestra que no hay ningún problema en que un maestro cristiano reciba una remuneración por su ministerio; ya en tiempos de Pablo había maestros a los que se les pagaba. Aunque Pablo era fabricante de tiendas, otros apóstoles y maestros no lo eran, y a Pablo le parecía bien, tal y como se recoge en 1 Corintios 9:3-15. Pero más importante aún que eso es que su dinero siga el camino que le marca su corazón. Si realmente le preocupan la evangelización, la edificación de la iglesia, las misiones u otras causas, querrá hacer donaciones con sensatez a esas causas.

En contraste con esto, los judíos pagaban el impuesto del templo para sus sacerdotes y levitas. Los paganos también pagaban tributos y cumplían votos para mantener sus templos. John R. W. Stott señala que, históricamente, la Iglesia católica romana esperaba grandes donaciones de los feligreses acaudalados para sufragar el lujoso estilo de vida de algunos miembros del clero.

P: ¿Muestra Gálatas 6:7-8 que la ley del karma —y, por lo tanto, la reencarnación— es cierta, tal y como enseña la Escuela de la Unidad del [denominado] cristianismo?

R: No. Simplemente dice que cada uno cosecha lo que siembra. Según la Biblia, la cosecha para los no creyentes no se produce, en primer lugar, hasta el Juicio Final.

P: En Gálatas 6:7, ¿qué dos mentiras se refutan en la primera parte de este versículo?

R: No se puede burlarse de Dios, myktērizetai, del griego muktērizō, que literalmente significa burlarse o «despreciar» algo o a alguien. La primera mentira es que nuestro pecado no importa, porque no tiene consecuencias. Es cierto que puede que no tenga consecuencias inmediatas o que solo tenga un efecto temporal, pero puede acarrear consecuencias a largo plazo y permanentemente irreversibles.

La segunda mentira es que las cosas buenas que hacemos no importan porque no vemos ningún fruto de inmediato. Un chico al que di clase en la escuela dominical, desde sexto de primaria hasta el instituto, de forma intermitente durante unos seis años, me recordó la semana pasada que enseñar a los demás puede dar fruto. Ahora es el pastor principal de una iglesia de la PCA en Filadelfia. Pero hay una salvedad en Gálatas 6:9: no debemos cansarnos de ello, ni rendirnos a mitad de camino ni tirar la toalla.

Tanto de forma positiva como negativa, Dios le devolverá el fruto de lo que haga. Sin embargo, a veces todo lo bueno que se siembra puede quedar anulado por el pecado. Y cuando nos arrepentimos de la mala semilla del pecado, a veces —aunque no siempre— Dios puede eliminar parte de ese fruto.

Es posible que las personas se engañen a sí mismas pensando que pueden sembrar el mal sin cosechar nada malo, o bien sembrar poco y esperar mucho, pero no pueden engañar a Dios.

P: En Gálatas 6:7, 8 y siguientes, ¿qué seis cosas, positivas o negativas, podemos deducir de la idea de sembrar cosas buenas que se menciona en estos versículos?

R: Hay al menos seis cosas.

1) El campo adecuado: ¿Está usted sembrando en el campo del Espíritu o en el campo de la carne?

2) La cosecha adecuada: Si siembra avena silvestre, ¿espera obtener trigo? No son los segadores quienes deciden cuál será la cosecha, sino los sembradores. Job 4:8 dice que si alguien ara la maldad y la aflicción, cosechará lo mismo. Oseas 8:7 dice que si alguien siembra viento, cosechará torbellino.

3) Disponga de buena semilla: No se obtiene mucho trigo si la semilla no es buena.

4) No se limite a sembrar cosas buenas con moderación: no se obtiene mucho trigo si solo se siembra con moderación, con tacañería. Hablaremos de esto más adelante.

5) Siembre con intención: no se obtiene una buena cosecha si se siembran semillas al azar y sin decisión. Este versículo muestra que puede decidir intencionadamente lo que desea sembrar y, de este modo, cosecharlo dentro de algún tiempo.

6) También le afecta internamente: cada acción que decida realizar, ya sea buena o mala, no solo tiene efectos externos, sino también un efecto interno en su carácter.

Para obtener una buena cosecha, debe sembrar la semilla adecuada, de buena calidad, y sembrarla en abundancia y con perseverancia, en el campo del Espíritu.

«Siembra un pensamiento y cosecharás una acción; siembra una acción y cosecharás un hábito; siembra un hábito y cosecharás un carácter; siembra un carácter y cosecharás un destino». (Ralph Waldo Emerson, parafraseado en *Las siete leyes de la cosecha* de John W. Lawrence – Ley 2 (2023))

P: En Gálatas 6:7-8a, ¿qué podemos deducir sobre sembrar cosas malas en estos versículos?

R: Aquí hay al menos cinco cosas.

Se cosecha lo mismo que se siembra. Job 4:8 dice que quienes siembran problemas cosechan lo mismo. El Salmo 7:15-16 afirma que, si cavas un foso, caerás en el foso que tú mismo has cavado. Mateo 26:52 dice que quienes empuñan la espada mueren por la espada, tal y como también muestra Oseas 10:13-14.

Si siembra viento, cosechará tempestad (Oseas 8:7); la cosecha será mucho mayor que lo que se ha sembrado. Proverbios 22:8 dice que quien siembra injusticia cosecha calamidad.

Puede afectar a otros de forma involuntaria: los efectos sobre los demás pueden ser tanto deliberados como accidentales. Si sembramos semillas de plantas venenosas, como la hiedra venenosa o la belladona, estas pueden causarnos daño o matarnos si las ingerimos. Pero también pueden dañar a otros. Incluso si las semillas de esas plantas se mezclan accidentalmente con semillas buenas, pueden hacer que toda la cosecha resulte venenosa.

Puede ser un proceso gradual: una persona no se convierte de la noche a la mañana en drogadicta, alcohólica o adicta a la pornografía o al juego. Se trata de un proceso gradual, una cosecha de lo que se ha sembrado a lo largo del tiempo. Por lo general, una persona que acaba en una situación desesperada no tenía ni idea de que acabaría así cuando empezó a «experimentar». Una bestia puede quedar atrapada cuando una trampa se cierra de golpe. Pero esto es diferente. Se trata de una trampa de acción lenta, pero el cebo es tan tentador que la víctima se queda allí inmóvil, como un ciervo ante los faros de un coche, hasta que la trampa se cierra lenta pero eficazmente.

No hay escapatoria sin renunciar al pecado: al final, es posible que la persona atrapada no vea ninguna salida, aunque todos a su alrededor puedan pensar que no supone ningún problema simplemente dejarlo. En el sudeste asiático tenían una forma novedosa de atrapar monos, ya fuera como mascotas o para comerlos. Colocaban en la selva una vasija de barro con un cuello y algunos dulces en el fondo. A los monos les encantan las cosas azucaradas, así que meten la mano, cogen el dulce y siguen su camino. Siguen haciéndolo, mientras los cuellos se van estrechando sucesivamente. Un día, el mono mete la mano y, una vez que la cierra en un puño para sujetar el caramelo, ya no puede sacarla. Para escapar, tendría que soltar el caramelo, y no es capaz de hacerlo. Así pues, el mono renuncia a su vida de libertad, o incluso a su propia vida, únicamente por un simple caramelo. El pecado también puede ser así.

P: En Gálatas 6:7 y Santiago 3:5-6, ¿qué ejemplos hay en la Biblia de personas que cosechan lo malo que sembraron?

R: Dejaremos de lado los ejemplos de castigo judicial humano, como la dispersión de Simeón y Leví en Israel, y nos centraremos en cuestiones de mayor alcance.

Adán y Eva: la muerte para la humanidad

Caín mató a Abel: la tierra no le dio su cosecha.

Abraham no abandonó a toda su familia, sino que se llevó a Lot consigo: los moabitas y los amonitas fueron enemigos constantes de Israel.

Abraham dudó de la promesa de Dios y tuvo a Ismael: muchos musulmanes árabes tienen sangre de Ismael en sus venas.

Ismael se burló de Isaac o lo acosó, y luego él y su madre fueron expulsados.

Jacob engañó a Esaú, luego fue engañado por Labán y tuvo que enfrentarse de nuevo a Esaú. En Génesis 27, Jacob tuvo que huir, y Rebeca nunca volvería a verlo, y Jacob sería engañado por Labán.

Elí no disciplinó a sus hijos: ambos morirían y sus descendientes serían maldecidos.

David haciendo un censo de los israelitas: la plaga

David cometió adulterio con Betsabé y asesinó a Urías —2 Samuel 12:9-12—. David huyó de Absalón.

Salomón amó a esposas extranjeras y construyó templos paganos: se le quitó la mitad del reino en tiempos de su hijo.

Jeconías no hizo caso de las palabras de Dios transmitidas por Jeremías: no tuvo descendientes que se sentaran jamás en el trono.

En general, Santiago 3:5-6 dice que la lengua es un fuego capaz de incendiar un bosque.

P: En Gálatas 6:7 y Santiago 3:5-6, ¿qué ejemplos hay en la historia de la Iglesia de creyentes que sembraron cosas malas y estas dieron fruto?

R: Hay varios ejemplos.

Constantino cerró de forma no violenta los templos paganos y muchas sinagogas, para que la gente acudiera a la iglesia en su lugar. Hay quien afirma que el cristianismo europeo nunca se ha recuperado del todo de lo que hizo Constantino.

Constantino convirtió el cristianismo en la religión oficial y privilegiada del Imperio Romano. Además de lo anterior, entre los años 325 y 381 d. C., bajo el reinado de Shapur II, el millón aproximado de cristianos persas sufrió y vio reducida su población cuando su religión se convirtió en la religión de Estado del adversario de su país.

El emperador persa Shapur II mandó ejecutar a 60 000 árabes lakhmidas cristianos tras sus anteriores incursiones en Persia.

Zwinglio reunió un ejército para derrotar a un cantón católico en Suiza. Ganó, pero en una batalla posterior sus seguidores fueron derrotados y él mismo perdió la vida.

Lutero enseñó a otros a matar a los anabaptistas, hasta el último sermón que predicó, momento en el que cambió de opinión. Setenta y dos años más tarde tuvo lugar la Guerra de los Treinta Años entre católicos y luteranos, que se cobró la vida de aproximadamente una cuarta parte de la población de Alemania.

Lutero se volvió antisemita al comprobar que los judíos no se convertían al luteranismo. Cuatro siglos después de que Lutero predicara que había que matarlos y apuñalarlos, la mayoría de los alemanes se mostraron tolerantes ante el hecho de que los nazis hicieran desaparecer a seis millones de judíos.

John Wesley restó importancia a la doctrina y a las diferencias doctrinales para centrarse en la evangelización. La Iglesia Metodista se desvió rápidamente hacia el liberalismo cristiano.

P: En Gálatas 6:7-8, ¿qué obtenemos al sembrar bien?

R: Proverbios 11:18 dice: «Pero el que siembra justicia cosecha una verdadera recompensa». No se trata solo de la vida eterna, sino también de otras recompensas. Entre ellas puede figurar la alegría de llevar a otras personas al Señor. Oseas 10:12 dice: «Siembren para ustedes mismos justicia y cosechen el fruto de la devoción amorosa; labran su tierra sin arar. Porque es tiempo de buscar al Señor hasta que Él venga y envíe justicia sobre ustedes como la lluvia» (Biblia Bereana Estándar).

P: En Gálatas 6:7, ¿cómo es posible que las personas no cosechen lo que no siembran?

R: En la parábola de Jesús sobre los cuatro tipos de suelo, también se podría pensar en un quinto tipo de suelo: aquel en el que nada brotó porque nadie sembró ninguna semilla. El crecimiento de las plantas lleva tiempo, y cuando brotan por primera vez, no parecen gran cosa. Podrían haber grandes obras para Dios, que florecieran tras muchos años, y que nunca llegaron a producirse porque nadie realizó la labor de sembrar y cuidar la semilla.

Santiago 5:7-8 nos dice que debemos ser pacientes como el agricultor. No sea como el niño que cultivaba una planta de judías para el colegio. Nunca creció bien, porque cada día la desenterraba para ver cómo progresaba. Recuerde que cosechamos en una estación diferente a aquella en la que sembramos.

P: En Gálatas 6:6-8 y Mateo 6:21-33, ¿cuáles son las cinco formas en las que podemos saber dónde estamos sembrando?

R: Puede que diga una cosa y no se dé cuenta de que, en realidad, es otra. Para comprobarlo, hay al menos cinco formas de examinar su vida.

Sus extractos de tarjeta de crédito y su chequera. Según Mateo 6:19-20, ¿dónde invierte su dinero? Puede considerar su dinero como semillas, ya sea para apoyar el ministerio de la iglesia o para otras cosas.

Su corazón. Según Mateo 6:21, ¿qué esperanzas y sueños tiene que le gustaría que se hicieran realidad?

Sus ojos. Según Mateo 6:22-23, ¿en qué fija la mirada constantemente? ¿En el entretenimiento, las noticias, la bolsa o en alguna otra cosa que le ocupa una gran parte de su tiempo?

Su agenda. Según Mateo 6:24, 33, ¿cómo dedica la mayor parte de su tiempo? ¿Lo dedica a buscar el reino de Dios, a Mammón o a otra cosa?

Sus pensamientos. ¿En qué piensa en los momentos en los que no tiene nada concreto en qué pensar? ¿Son sus pensamientos piadosos, llenos de odio o, por el contrario, impíos? ¿Giran todos sus pensamientos en torno a la preocupación y la ansiedad, tal y como nos advierte Mateo 6:25-32, 34?

P: ¿Cómo se relaciona Gálatas 6:9 con Gálatas 6:7-8?

R: No se trata de sembrar para un solo día, sino de seguir sembrando durante toda la época de siembra, sin cansarse. Si se cansa durante la época de siembra y solo siembra muy poca semilla, no importa lo trabajador que sea el resto del año: solo obtendrá una cosecha muy escasa.

P: En Gálatas 6:9, 2 Corintios 9:6 y Eclesiastés 11:1-6, ¿cómo cosechamos en proporción a lo que sembramos?

R: Proverbios 11:24-26 lo explica con claridad. Una persona generosa, que incluso esparce más de lo necesario, obtendrá una cosecha abundante y se enriquecerá (ya sea material o espiritualmente). Pero quien retiene lo que le corresponde a los demás acabará en la pobreza. Debemos tomarnos en serio lo que dice Proverbios 22:9 acerca de ser generosos con los demás.

Puede esforzarse al máximo, perseverar, sembrar y cuidar la semilla para obtener una buena cosecha. O puede no hacer absolutamente nada. Pero también existe una tercera vía: limitarse a sembrar esporádicamente una pequeña semilla, convenciéndose a sí mismo de que está sembrando, cuando en realidad no está haciendo gran cosa. Algo que probablemente no sabe de mí es que, hacia 1985, tras consultarlo con mi agente de bolsa, invertí 5.000 dólares en una empresa llamada Apple Computer. A pesar de los altibajos de Apple y del mercado, hoy en día tiene un valor aproximado de 4 millones de dólares. ¡Imagínese si hubiera invertido 10 o 15 mil!

En fin, al cabo de un mes más o menos, ya había subido algo y, siguiendo el consejo de mi agente de bolsa, la vendí. Más tarde, mi agente de bolsa me aconsejó que volviera a comprar por valor de 5.000 dólares, cosa que hice. Luego, cuando volvió a subir al cabo de uno o dos meses, la vendí de nuevo. En lugar de ganar 4 millones de dólares, probablemente gané unos 4.000 dólares. ¿Sembré? —Técnicamente, sí. Pero, ¿me tomé en serio la inversión en esas acciones en concreto? —No. ¿Llevamos a cabo el ministerio de una manera similar? Jugamos un poco con algo bueno y nos convencemos a nosotros mismos de que estamos invirtiendo, cuando en realidad no estamos haciendo gran cosa. ¿Qué imagen da que algunas personas ganen 300 o 400 dólares al año, y que un misionero viva entre ellas, con su mismo nivel de ingresos, durante décadas? Y luego, un grupo de personas paga unos 1.200 dólares por persona para venir durante ocho días a realizar labores misioneras. Está bien llevar a cabo iniciativas a corto plazo, pero no piensen que eso sustituye a la siembra a largo plazo.

Una vez oí hablar de una cirujana cristiana con mucha experiencia y bien remunerada que estaba considerando dejar su consulta e irse a África para realizar operaciones allí. Pero cuando hizo números, se dio cuenta de que podía seguir operando en Estados Unidos y que, con sus ingresos, podría sufragar los gastos de tres cirujanos africanos para que realizaran intervenciones. Así pues, le resultaba más ventajoso económicamente financiar a tres cirujanos que ir ella misma. Por lo tanto, hay una forma superficial de sembrar, una forma persistente de sembrar y, en el caso de la cirujana, una forma inteligente y persistente de sembrar.

P: En Gálatas 6:6-9, ¿de qué manera algunos creyentes se imponen limitaciones a sí mismos a la hora de sembrar bien?

R: Simplemente podemos estar demasiado ocupados. Podemos estar demasiado ocupados sembrando otras cosas, o bien perdiendo el tiempo sin sembrar nada. Como dijo un pastor: «No permita que hacer cosas buenas le impida hacer cosas grandiosas». Nos distraemos con demasiada facilidad con el mundo, la política, la actualidad, las noticias, los comentarios, las películas y mil cosas agradables más, como para tener tiempo suficiente para servir a Dios. Los cristianos deben «reducirse»; es decir, reducir las cosas que nos distraen, para que, al vaciarnos, podamos ser llenos hasta rebosar del Espíritu.

Una segunda forma importante de dejar de sembrar cosas buenas —e incluso de empezar a sembrar cosas malas— es permitir que la falta de perdón permanezca en nuestro corazón. En Mateo 18:21-22, cuando Pedro le preguntó a Jesús cuántas veces debía perdonar a su hermano, Jesús respondió metafóricamente: «setenta veces siete».

P: En Gálatas 6:6, 9-10, ¿cuál es el contexto temporal de estos versículos?

R: Pablo era perseguido por judíos que querían matarlo. Además, Pablo tenía que lidiar aquí con cristianos judaizantes que deseaban desacreditarlo. Pablo se encontraba en pleno proceso de recaudar una gran ofrenda para entregarla a la iglesia de Jerusalén con el fin de paliar la hambruna. Esos cristianos querrían desacreditar la recaudación de Pablo, ya fuera sembrando dudas sobre la necesidad real, sobre cómo se utilizaría el dinero o sobre los motivos de Pablo. No sería necesario convencer a los demás de que Pablo era codicioso; bastaba con sembrar suficientes dudas e incertidumbre como para que la gente dudara a la hora de contribuir, y con una ofrenda escasa, Pablo quedaría en ridículo.

P: En Gálatas 6:9, ¿qué debe hacer si siente que está empezando a cansarse de sembrar el bien?

R: Sea más paciente mientras corre su maratón. Deje de mirarse a sí mismo; en su lugar, levante la vista y mire a su alrededor. En primer lugar, no se castigue por ello, porque no está solo. El propio Pablo, que escribe esto, sabía bien lo que se sentía al respecto, como se ve en 2 Corintios 1:8-11. Pero, al igual que Pablo, que se enfrentó a muchas dificultades por la iglesia solo para ver cómo la iglesia de Corinto corría el peligro de alejarse (2 Corintios), Pablo miró más allá de sí mismo. Los resultados están en manos de Dios. El poder para ministrar está en manos de Dios. El amor que le motiva a ministrar está en manos de Dios.

Podemos sufrir agotamiento cuando intentamos servir a Dios solo con nuestras propias fuerzas, iluminando nuestro propio camino (Isaías 50:11), construyendo nuestras propias cisternas agrietadas para almacenar agua (Jeremías 2:13), librando batallas con nuestras propias armas (Mateo 26:51-54) e incluso estando tan seguros de lo inteligentes que somos que le damos a Dios nuestros propios consejos (Mateo 16:22-23).

Su valor en la obra de Dios en la tierra no radica en quién es usted, sino en cómo Cristo resplandece a través de usted. «Soy tan espiritual, tan sabio, tan fiel y amoroso (¡y humilde también!), así que mírenme a mí, a mí, a mí», en lugar de a Cristo. No se trata de lo gran creyente que sea usted (fíjese en Ester y Mardoqueo), sino de qué tipo de canal para Dios es usted. La eficacia del ministerio cristiano no radica en lo que usted hace, sino en lo que Dios hace a través de usted. Así pues, actúe simplemente con el poder de Dios, no con el suyo propio (Jeremías 17:5-8), acérquese a Él en oración (Lucas 18:1) y regocíjese al ver los resultados de Dios.

Por último, fíjese en la urgencia que nos rodea. En Juan 4:35-36 y Lucas 10:2 se dice que los campos están blancos para la siega. No necesitamos orar tanto por tener una cosecha, sino más bien para que haya más segadores. Recuerde que su trabajo no es en vano, como dice 1 Corintios 15:10, 58.

P: En Gálatas 6:9, ¿por qué nos advierte Pablo que no nos cansemos ni nos desanimemos?

R: Al sembrar, es importante no hacer ninguna de estas dos cosas: cansarse y desmayar (o rendirse). Las plantas no están listas para la cosecha hasta unos cuatro meses después de haberlas plantado. Solo se obtiene la cosecha si se espera «en su debido tiempo y no se desanima». Casi se podría pensar que Pablo también se estaba dirigiendo a sí mismo en este pasaje, dadas las pruebas que padeció, cuando fue apedreado y dado por muerto por lo que, en un principio, no era más que una pequeña cosecha en Galacia.

En la agricultura, el trabajador podría verse tentado a rendirse y abandonar antes de tiempo, o bien a no dosificar sus fuerzas y desmayarse por el calor.

Recuerde, tal y como se nos enseña constantemente, que todos los problemas y conflictos se resuelven en una hora… SOLO EN LA TELEVISIÓN.

Como afirma John Brown (p. 344): «Los cristianos suelen comportarse como niños en lo que respecta a esta cosecha. Quieren sembrar y cosechar en el mismo día» (citado de *El mensaje de Gálatas*, de John R. W. Stott, p. 172).

P: En Gálatas 6:10, ¿debemos hacer el bien a todos, o no debemos mostrar hospitalidad a los falsos maestros, tal y como dice 2 Juan 10-11?

R: Ambas cosas. Acoger a los falsos maestros en nuestros hogares da la impresión, tanto a ellos como a los demás, de que su enseñanza nos parece aceptable y de que creemos que también lo es para Dios. No queremos engañar a las personas de esta manera. No estamos haciendo el bien a los falsos maestros ni a los demás cuando los acogemos.

P: En Gálatas 6:11, ¿por qué hizo hincapié Pablo en sus letras grandes?

R: Existen varias teorías, algunas de ellas poco plausibles. A continuación, se exponen una poco probable y dos más verosímiles.

a) Pablo escribió deliberadamente las letras más grandes de lo necesario para dar énfasis. Pero si esto fuera cierto, ¿qué estaba enfatizando exactamente Pablo?

b) Pablo escribió con letras más grandes que el escriba profesional.

c) Quizás Pablo tenía mala vista o se estaba quedando ciego. Si Pablo hubiera contraído una enfermedad ocular antes de visitarlos, esta podría ser la razón por la que dijo que los gálatas «estaban dispuestos a sacarse los ojos por él» en Gálatas 4:15. El *Expositor’s Greek Testament*, vol. 3, p. 190, defiende esta opinión.

P: En Gálatas 6:12, ¿por qué el hecho de circuncidarse sería una forma de evitar la persecución?

R: En la época de Pablo (51-57 d. C.), ayudaría a alguien a escapar de la persecución de los judíos.

P: En Gálatas 6:12, ¿qué significa «causar buena impresión exteriormente»?

R: En inglés, se trata de una expresión neutra que podría significar causar una buena impresión de forma sincera por buenas razones, o de forma insincera por malas razones. No es así en griego. En griego, la palabra euprosōpēsai significa causar una buena impresión de forma insincera, para engañar a alguien.

P: En Gálatas6:14 y 1 Corintios1:17 -2:2, ¿debemos gloriarnos en la cruz? Los mormones, los testigos de Jehová y los musulmanes creen que es incorrecto hacerlo.

R: Dado que nuestra religión debe ser la misma que la de los apóstoles, debemos hacerlo. Pablo habría sido un mormón o un testigo de Jehová muy mediocre en Gálatas6:14 y 1 Corintios 1:17-2:2. De hecho, lo mismo habría ocurrido con Tomás, quien llamó a Jesús «mi Señor y mi Dios» en Juan20:28 . Y también con Esteban, quien oró a Jesús en Hechos 7:59. Lo mismo habría ocurrido con Juan, quien vio con sus propios ojos a personas y ángeles alabando y glorificando a Jesús en el cielo, en Apocalipsis 5:8-14; 7:9-10. Y, para colmo, Jesús dijo que todos deben honrar al Hijo tal y como honran al Padre, en Juan 5:23.

Ignacio fue discípulo del apóstol Juan, quien falleció en el año 107 o 116 d. C. En la Segunda Carta de Ignacio a los Efesios, capítulo 13, se dice: «Mi espíritu se inclina en adoración ante la cruz, que es piedra de tropiezo para los que no creen, pero que para ustedes es salvación y vida eterna». (Padres ante-nicenos, volumen 1, p. 102). Creamos y pongamos en práctica lo que se le enseñó a Ignacio.

P: En Gálatas 6:16, ¿quién es el «Israel de Dios»?

R: Los cristianos tienen dos puntos de vista:

1. Desde la muerte de Cristo, el Israel de Dios es la Iglesia, independientemente de si una persona es judía o gentil.

2. Se refiere al pueblo judío, ya sea a quienes aún no creen en Cristo pero lo harán, o bien a quienes ya se han convertido a Cristo.

La obra *Hard Sayings of the Bible*, pp. 633-636, ofrece argumentos gramaticales griegos a favor de ambas posturas.

P: En Gálatas 6:17, ¿qué marcas tenía Pablo?

R: Las Escrituras no lo especifican. Una explicación son las cicatrices y las lesiones físicas causadas por las palizas, los naufragios y las persecuciones que Pablo sufrió. Del mismo modo que en el mundo romano se marcaba a un esclavo con el nombre de su dueño, Pablo quedó, en cierto modo, marcado con el nombre de Cristo por las palizas y las lesiones que sufrió su cuerpo.

Una segunda explicación, según la cual se trataba de «estigmas», no es tan probable, ya que, al parecer, la Iglesia primitiva no estaba familiarizada con ese concepto.

P: En Gálatas 6:17, ¿podrían haber sido «estigmas» las marcas de Pablo?

R: Probablemente no. Los estigmas son heridas abiertas que han aparecido en las manos y el costado de algunos místicos católicos sin ninguna razón física conocida. El Padre Pío (1887-1968) fue uno de ellos. Más tarde falleció de muerte natural, lo que, según el Padre Pío, constituyó un sacrificio en aras de la unidad de la Iglesia.

Según la obra de John R. W. Stott *El mensaje de Gálatas*, p. 181, hasta principios del siglo XX se habían registrado al menos 321 casos de estigmas.

Hay quien sostiene que los estigmas son un fenómeno psicológico, mientras que otros afirman que se trata de un signo milagroso de Dios. Un aspecto importante se refiere a las manos. La palabra griega «mano» incluye la muñeca, y hoy sabemos que, en la crucifixión, los clavos se clavaban en la parte superior de la muñeca de la víctima, donde el hueso sujetaba el clavo. Si los clavos se hubieran clavado en las palmas de las manos, se habrían arrancado. Los estigmas aparecen en las palmas de las manos.

P: En Gálatas, ¿cómo sabemos que Pablo escribió la Epístola a los Gálatas?

R: Hay al menos dos razones.

1. Pablo lo afirma en Gálatas 6:11. Confiamos en que esto es correcto porque nadie en la Iglesia primitiva lo cuestionó jamás. Dios prometió preservar su palabra en Isaías 55:10-11; Isaías 59:21; Isaías 40:6-8; 1 Pedro 1:24-25; Mateo 24:35.

2. Las pruebas de la Iglesia primitiva. Consulte las dos preguntas siguientes para conocer a los autores que hicieron referencia al libro de Gálatas.

P: ¿Qué pruebas tenemos de que el libro de Gálatas deba figurar en la Biblia?

R: Hay al menos cuatro razones.

1. Lo escribió Pablo, y él era apóstol. Pedro atestiguó que las palabras de Pablo eran Escritura en 2 Pedro 3:15-16.

2. El propio Pablo afirmó que era apóstol en 1 Timoteo 1:1; 2:7, Romanos 1:1; 1 Corintios 1:1; 9:1, 2 Corintios 1:1, 11:5; Gálatas 1:1; Efesios 1:1; Colosenses 1:1; 1 Timoteo 1:1; 2 Timoteo 1:1; Tito 1:1.

3. Testimonio de la Iglesia primitiva. Consulte la siguiente pregunta para conocer a algunos de los autores que hicieron referencia a versículos de Gálatas.

4. Manuscritos antiguos de Gálatas

A continuación se enumeran algunos escritores de la Iglesia primitiva que hicieron referencia a Gálatas.

2 Clemente, cap. 2, p. 251 (120-140 d. C.) cita tanto Isaías 54:1 como Gálatas 4:27

La Epístola de Policarpo a los filipenses (100-155 d. C.) cita una cuarta parte de un versículo de Gálatas: «No se burla de Dios» (3 de 14 palabras griegas).

«Mathetes a Diogneto» (h. 130-200 d. C.), cap. 4, p. 26, alude a Gálatas 4:10: «a su observancia de meses y días».

El Canon Muratoriano (h. 190-217 d. C.) menciona que Pablo escribió a siete iglesias en sus epístolas: a los Corintios (dos cartas), a los Efesios, a los Filipenses, a los Colosenses, a los Gálatas, a los Tesalonicenses (dos cartas) y a los Romanos. Pablo escribió a Filemón, a Tito y dos cartas a Timoteo.

Ireneo de Lyon (182-188 d. C.) cita Gálatas 4:4-5 como una carta de Pablo a los gálatas. Ireneo, *Contra las herejías*, libro 3, cap. 16.3, p. 441

La Pasión de los mártires de Escilita (180-202 d. C.) menciona los escritos de Pablo sin identificar ningún libro concreto.

Clemente de Alejandría cita Gálatas 3:19, 23 y 24 como obra de Pablo en los *Stromata* (193-202 d. C.), libro 1, cap. 27, p. 338

Tertuliano (198-220 d. C.) cita 1 Corintios 8:2 y Gálatas 1:7 y 5:7 como obras del apóstol en *Sobre la prescripción contra los herejes*, cap. 27, p. 256.

Tertuliano (198-220 d. C.) menciona que Pablo es el autor de Gálatas, Corintios, Filipenses, Tesalonicenses, Efesios y Romanos, y que Juan es el autor del Apocalipsis (Revelación) en *Contra Marción*, libro 4, cap. 5, p. 350.

Tertuliano, en el año 207 d. C., afirmó que Pablo escribió a los Gálatas en su obra *Contra Marción*, libro IV, capítulo 5, p. 350. Se trataba de un libro «que proviene de los apóstoles y que se ha conservado como un depósito sagrado en las iglesias de los apóstoles».

Teodoto, probablemente montanista (h. 240 d. C.), alude a Romanos8:15 , y a Gálatas 4:6 en el cap. 19, p. 45

Hipólito (222-235/6 d. C.) cita la mitad de Gálatas 1:1 como obra de Pablo en el Tratado sobre Cristo y el Anticristo, cap. 8, p. 206. Cita Gálatas 3:20 en un fragmento de los Comentarios sobre Números, p. 169

Orígenes (escribió entre los años 225 y 253/254 d. C.) se refiere a Gálatas2:12 como obra de Pablo en la «Carta a los Gálatas». Orígenes, *Contra Celso*, libro 2, cap. 1, p. 429

Novaciano (250/254-257 d. C.) citó Gálatas 1:1 y1:12 como obras de Pablo. «Tratado sobre la Trinidad», cap. 13, p. 622

Cipriano de Cartago (h. 246-258 d. C.) «Pablo a los Gálatas» y de «Gálatas» en los Tratados de Cipriano, Tratado 12, tercer libro, 3, 9, 64, entre otros lugares. Asimismo, cita Gálatas 5:17-22 afirmando que es obra del apóstol Pablo en el Tratado 4, cap. 16, p. 452.

Firmiliano de Cesarea, en su Carta 74, cap. 12, p. 393 (256 d. C.), dirigida a Cipriano, cita la mitad de Gálatas 3:27

Séptimo Concilio de Cartago, p. 566 (258 d. C.): Nemesiano de Thubunae cita Gálatas 5:19-21 como si fuera del apóstol.

Adamantio (h. 300 d. C.): Adamantio afirma que Pablo escribió a los Gálatas; «Diálogo sobre la verdadera fe» (808a), pág. 44

Metodio (270-311/312 d. C.) cita Gálatas 5:22, 23 como obra del apóstol. «El banquete de las diez vírgenes», discurso 10, p. 340

Alejandro de Alejandría (313-326 d. C.) cita Gálatas 1:8, 9 como obra de «el bienaventurado Pablo» en «Cartas sobre la herejía arriana», cap. 1.13, p. 296

Atanasio de Alejandría (h. 318 d. C.)

Eusebio de Cesarea (318-325 d. C.)

Tras Nicea

Historia Eclesiástica de Eusebio (323-326 d. C.), libro 3, cap. 3, p. 134 (implícito). Afirma: «Las catorce epístolas de Pablo son bien conocidas e indiscutibles». A continuación, señala que algunos discuten si Pablo escribió o no la Epístola a los Hebreos. Asimismo, afirma en el libro 3, cap. 25, p. 155, que las cartas de Pablo forman parte de las Escrituras. Padres nicenos y postnicenos, segunda serie, vol. 1, p. 155.

Asterio el Sofista (después del año 341 d. C.)

Afrajat (337-345 d. C.) Demostraciones selectas

Hegemonio (siglo III) cita parte de Gálatas 4:3 como obra del apóstol Pablo. «Disputa con Manes», cap. 13, p. 188. También cita Gálatas 1:6-8. «Disputa con Manes», cap. 36, p. 209

Eusebio de Emesa (h. 359 d. C.)

Victorino de Roma (después del año 363 d. C.)

Atanasio de Alejandría (367 d. C.) enumera los libros del Nuevo Testamento en la «Carta festiva» n.º 39, p. 552

Hilario de Poitiers (355-367/368 d. C.)

La *Synopsis Scripturae Sacrae* (350-370 d. C. o siglo V) menciona la Carta de Pablo a los Gálatas como parte del Nuevo Testamento. Cita todo el texto de Gálatas 1:1, excepto la última frase.

Marcelo de Ancira (h. 374 d. C.) hace referencia a Gálatas 1:11

Efraín el Sirio, autor de himnos (350-378 d. C.)

Basilio de Capadocia (357-378/379 d. C.) cita Gálatas 4:7 como obra de Pablo. En «Sobre el Espíritu», cap. 5.10, p. 7

El Sínodo de Laodicea (en Frigia) (343-381 d. C.), en el canon 60, p. 159, enumera los libros del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento. El canon 59, p. 158, establece que en la iglesia solo pueden leerse los libros canónicos del Antiguo y del Nuevo Testamento.

Ambrosiaster (después del año 384 d. C.)

Cirilo de Jerusalén (h. 349-386 d. C.)

Ambrosio de Milán (370-390 d. C.)

Gregorio de Nazianceno (330-391 d. C.)

Paciano de Barcelona (342-379/392 d. C.)

Gregorio de Elvira (después del año 392 d. C.)

Gregorio de Nisa (h. 356-397 d. C.)

Dídimo (398 d. C.)

El cismático Lucifer de Cagliari, Cerdeña (361-hacia el 399 d. C.)

Ammón (siglo IV)

Epifanio de Salamina (360-403 d. C.)

Comentario de Rufino sobre el Credo de los Apóstoles (374-406 d. C.)

Gaudencio (después del año 406 d. C.)

Juan Crisóstomo (392-407 d. C.) escribió un comentario sobre la Carta a los Gálatas, del que conservamos hoy en día una versión.

Cromacio (407 d. C.)

Severiano (después del año 408 d. C.)

Niceta de Remesiano (414 d. C.)

Jerónimo (373-420 d. C.)

Concilio de Cartago (218 obispos) (393-419 d. C.)

Agustín de Hipona (388-28 de agosto de 430 d. C.)

El semipelagiano Juan Casiano (419-430 d. C.)

Nilo (hacia el año 430 d. C.) hace referencia a Gálatas 6:10

Marco de Eremita (después del año 430 d. C.)

Vicente de Lerins (h. 434 d. C.)

Historia eclesiástica de Sócrates (h. 400-439 d. C.)

Manuscrito Alejandrino (A) (hacia el año 450 d. C.)

Esiquio de Jerusalén (después del año 450 d. C.) hace referencia a Gálatas 6:2, y a ningún otro versículo de la Epístola a los Gálatas

Concilio de Calcedonia contra los monofisitas (451 d. C.)

Quodvultdeus (hacia el año 453 d. C.)

Teodoreto de Ciro (obispo e historiador) (423-458 d. C.)

El papa León I de Roma (440-461 d. C.)

Próspero de Aquitania (adversario de Casiano) (426-465 d. C.)

Varimadum (445/480 d. C.)

Macario/Simeón (siglo IV o V)

Speculum (siglo V)

Teodoto de Ancira (siglo V d. C.)

Segundo Concilio de Constantinopla (aprox. 153 participantes) (mayo de 553 d. C.)

Proclo (412-485 d. C.)

Pruebas sobre los herejes y los libros apócrifos

El hereje Marción según Tertuliano y Adamantio

El hereje maniqueo Faustinus de Milevis/Milevum (siglo IV)

El hereje Prisciliano (ejecutado en el año 385 d. C.) hace referencia a Gálatas 3:28

El donatista Ticonio (después del año 390 d. C.) hace referencia a Gálatas 3:28 y a otros versículos.

El hereje Pelagio (416-418 d. C.)

El «Bazar de Heráclides» de Nestorio (451/452 d. C.)

El hereje pelagiano Teodoro de Mopsuestia (425 d. C.)

Gran parte de esto se basa en la cuarta edición revisada de Aland et al., Adamantio: «Diálogo sobre la verdadera fe en Dios», y «Los libros de los pasos»: el Liber Graduum siríaco.

P: En Gálatas, ¿cómo sabemos que las Escrituras actuales constituyen una conservación fiable de lo que se escribió originalmente?

R: Hay al menos tres buenas razones.

1. Dios prometió preservar su palabra en Isaías 55:10-11; Isaías 59:21; Isaías 40:6-8; 1 Pedro 1:24-25; Mateo 24:35.

2. El testimonio de la Iglesia primitiva. Los escritores de la Iglesia primitiva hasta el Concilio de Nicea I (325 d. C.) citaron la Carta a los Gálatas unas 182 veces, sin contar las alusiones. Citaban el 59 % de la Carta a los Gálatas, contando los versículos parciales como fracciones. Eso supone 87,4 de un total de 149 versículos.

Consulte la pregunta anterior para conocer a los autores que hicieron referencia a versículos de Gálatas.

3. Los manuscritos más antiguos que conservamos de Gálatas muestran que existen pequeñas variaciones entre ellos, pero ningún error teológicamente significativo.

El p46 Chester Beatty II (100-150 d. C.) contiene 140 versículos de Gálatas, así como otros versículos. Concretamente, incluye Gálatas 1:1-8;1:10 -2:9;2:12 -21; 3:2-29; 4:2-18;4:20-5:17 ;5:20 -6:8;6:10 -18 y otras partes de las cartas de Pablo y de Hebreos. La obra *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts* incluye una fotografía de parte del p46 en la página 192. Asimismo, en las páginas 197-198 se indica que la calidad y las marcas esticiométricas demuestran que fue escrito por un escriba profesional. En la obra *Paul: Apostle of the Heart Set Free* se incluye una fotografía bastante legible de la página de los papiros de Chester Beatty correspondiente a Gálatas 6:10-18 y el comienzo de Filipenses.

Primera mitad del siglo III — 1936 — Frederic G. Kenyon, según *El texto completo de los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento*.

Siglo II, año 200 d. C. — 1935 — Ulrich Wilcken, según *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

200 d. C. — 1968 — *El texto del Nuevo Testamento*.

81-96 d. C. — 1988 — Young Kyu Kim, según *El texto completo de los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento*.

Alrededor del año 200 d. C. - 1975 - Aland et al., tercera edición.

Alrededor del año 200 d. C. - 1998 - Aland et al., cuarta edición revisada.

Desde principios hasta mediados del siglo II — 1999 — El texto completo de los manuscritos más antiguos del Nuevo Testamento. Esto se basa, en parte, en que la caligrafía es muy similar a la del Papiro de Oxirrinco 8 (finales del siglo I o principios del II) y al Papiro de Oxirrinco 2337 (finales del siglo I).

p. 51 (= Papiro de Oxirrinco 2157) Gálatas 1:2-10, 13, 16-20, hacia el año 400 d. C.

hacia el año 400 d. C. - 1968 - El texto del Nuevo Testamento y - 1975 - Aland et al., tercera edición, y - 1998 - Aland et al., cuarta edición revisada

Vaticanus [B], 325-350 d. C.

Sinaítico [Si] 340-350 d. C.

Copto bohairico [Boh] siglos III/IV

Copto sahídico [Sah] siglos III/IV

Gótico [Goth] 493-555 d. C.

Consulte www.BibleQuery.org/Galatians Manuscripts.html para obtener más información sobre los primeros manuscritos de Gálatas.