< Întrebare biblică din Ezra

Î: În Ezra 1:1, cine a scris această carte?

R: Cartea lui Ezra nu precizează acest lucru în mod direct. Ezra era un scrib învățat și este foarte probabil ca el să fi scris cartea între anii 456 î.Hr. și 444 î.Hr. Folosirea persoanei întâi în Ezra 7-10 indică faptul că autorul a fost Ezra, deși este posibil ca anumite părți să fi fost consemnate ulterior de altcineva.

Stilurile cărților Cronici și Ezra sunt similare, așa că este posibil ca Ezra să le fi scris pe amândouă.

Se consideră de obicei că unele evenimente din cartea lui Ezra au avut loc înaintea celor din cartea lui Neemia, iar altele în același timp. Pe de altă parte, Neemia 3:1 spune că, atunci când Neemia se afla în Ierusalim, marele preot era Eliashib, iar în Ezra 10:6 se spune că Ezra s-a dus în camera lui Jehohanan, fiul lui Eliashib. Dar, din nou, Ezra 10:6 nu spune nicăieri că Eliashib era marele preot atunci când Ezra s-a dus în camera lui.

Unii critici liberali susțin că cărțile Ezra și Neemia au fost scrise mult mai târziu, în timpul lui Alexandru cel Mare (c. 330 î.Hr.), deoarece Neemia 12:11, 22 menționează pe Iadua, iar în timpul lui Alexandru exista un mare preot cu același nume. Totuși, nu este neapărat același Jaddua. Este mai probabil ca Jaddua cel din perioada ulterioară să fi fost un nepot al celui anterior (la fel ca în cazul numelor Tobias și Artaxerxes). De asemenea, se consideră că Iosifus a făcut confuzie în ceea ce privește perioada persană, deoarece au existat doi regi numiți Artaxerxes și doi numiți Darius.

Î: În Ezra 1:1-10:44, care sunt câteva caracteristici interesante ale acestei cărți?

R: Aproximativ un sfert din carte este scris în ceea ce se numește „arameica imperială” (versetele 4:7-6:18 și 7:12-26), care cuprinde în principal documentele oficiale. Cartea lui Daniel este, de asemenea, scrisă atât în ebraică, cât și în aramaică. Cartea lui Ezra are în total 280 de versete, dintre care doar 109 sunt narative, 44 sunt scrisori, iar 10 sunt rugăciuni. Conține 111 versete care înregistrează numele unor persoane. Primele două versete din Ezra sunt identice cu ultimele două versete din 2 Cronici. Ezra 2 și Neemia 7 sunt practic identice. (Așadar, dacă doriți să memorați Scriptura și să obțineți un beneficiu dublu…). Acest lucru îi face pe unii să creadă că același autor a scris cartea Ezra și 2 Cronici. Dar un scenariu mai probabil este că 2 Cronici a fost scrisă după cartea Ezra, iar cartea Ezra a fost una dintre sursele pe care le-a folosit cronicarul.

Î: În cartea Ezra, ce manuscrise din această perioadă s-au păstrat până astăzi?

R: Pe lângă Biblie, există o serie de scrieri grecești și de altă natură, dar acest răspuns se referă doar la scrierile fizice pe care arheologii le-au găsit efectiv păstrate până astăzi. Iată câteva dintre ele, datând din perioada cuprinsă între 850 î.Hr. și aproximativ 400 î.Hr.

Piatra Moabită. (850 î.Hr.)

La Deir Alla, în Valea Iordanului, exercițiul de scriere al unui școlar îl menționează de trei ori pe Balaam, fiul lui Beor. Acesta a fost datat cu radiocarbon la 800/760 î.Hr.

Textele lui Salmanasar al III-lea (836 î.Hr.) din Asiria. Se menționează popoarele medilor și tubalilor.

Textele lui Sargon (732 î.Hr.) din Asiria. Menționează poporul Tubal.

Textele lui Sargon al II-lea (722-705 î.Hr.)

Cuvintele asiriene ale lui Ahiqar (700-400 î.Hr., în aramaică și, posibil, în akkadiană) (O traducere în engleză a acestora se găsește în „The Old Testament Pseudepigrapha”, volumul 2, p. 494-507).

Multe alte documente asiriene

Numeroase documente babiloniene

Stânca Behistun din Persia

Copie în aramaică a inscripției de la Behistun, de pe Insula Elefantina, din sudul Egiptului

Copia babiloniană pe coloană a inscripției de la Behistun

Cilindrul lui Cyrus (c. 538 î.Hr.) Puteți vedea o imagine a acestuia în „Rose Book of Charts, Maps & Time Lines”, p. 78.

În papirusurile de la Elefantina (Cowley nr. 21), Darius le poruncește evreilor de acolo să sărbătorească Sărbătoarea Azimelor. A se vedea „The Expositor’s Bible Commentary”, p. 649.

Papirusurile de la Elefantina, Cowley nr. 30 (407 î.Hr.). Scrisoarea dictată de Iedania lui Bagohi, guvernatorul Iudeei, prin care îi cere ajutorul pentru reconstrucția templului lui „YHW” din Elefantina. Această scrisoare menționează pe fiii lui Sanballat [sn’blt], numit guvernator al Samariei. Scrisoarea a fost datată de autor la 25 noiembrie 407 î.Hr. Egiptenii și guvernatorul persan Vidranga au distrus templul din Elefantina în 419 î.Hr.

Papirusurile samariene de la Wadi ed-Daliyeh (WDSP 11 fața 13) îl menționează pe Sanballat [sn’blt].

Ostraca de pe Insula Elefantina.

Documentele bancare din Murashu, de la Nippur. Aceste texte conțin numele a 2.500 de persoane, dintre care 70 sunt evrei.

Papirusurile samariene

Un memorandum al lui Bagoas, guvernatorul persan al Iudeei.

Peste 30 de tăblițe din Susa și o tăbliță din Borsippa menționează până la patru funcționari persani numiți „Marduku” sau „Marduka”.

Două inscripții din săli, în peșteri situate la 11 mile vest de Amman, Iordania, menționează numele „Tobiah” în aramaică. (Din 590 î.Hr. până în 200 î.Hr.)

Î: În cartea lui Ezra, care este schița generală a acestei cărți?

R: Iată o schiță generală.

1-6 Întoarcerea și reconstruirea Templului

..1-2 Întoarcerea sub conducerea lui Zorobabel (538 î.Hr.)

…1 Decretul lui Cirus și pregătirile

….2 Lista celor 50.000 de repatriați

..3-6 Reconstruirea Templului

….3 Ridicarea altarului și a fundației Templului

….4 Opoziția sub domnia lui Cirus, Ahașveroș și Artaxerxes

…5 Opoziție suplimentară sub domnia lui Darius

…6 Finalizarea Templului sub domnia lui Darius

7-10 Întoarcerea și reconstrucția comunității

..7-8 Întoarcerea sub conducerea lui Ezra (458 î.Hr.)

….7 Decretul lui Artaxerxes I

….8 Lista celor 4-5.000 de repatriați și călătoria lor

..9-10 Reconstruirea comunității

.…9 Căsătoriile mixte și rugăciunea lui Ezra

.…10 Mărturisirea poporului și legământul

Î: În Ezra 1:1-10:44, de ce a fost inclus tot conținutul din cartea Ezra în cartea Ezra?

R: Scriptura nu spune acest lucru. Unii consideră că s-ar fi putut include mai puține detalii. Pe de altă parte, s-ar fi putut adăuga mai multe detalii și, poate, documente. Dar se pare că motivul principal pentru care Ezra a inclus aceste informații este acela de a demonstra și de a documenta modul în care Dumnezeu și-a împlinit profeția de a-i readuce pe evrei în Țara Promisă după cei șaptezeci de ani de captivitate.

Î: În Ezra 1:1, de ce a fost numit acesta „primul an al lui Cir, împăratul Persiei”, având în vedere că el fusese împărat al Persiei încă înainte de cucerirea Babiloniei, așa cum menționează „Ghidul lui Asimov pentru Biblie” la pagina 435?

R: Cyrus a devenit rege al Anșanului în 559 î.Hr. și rege al medilor, precum și al persanilor, în 550 î.Hr. Cu toate acestea, acesta a fost primul an al domniei sale asupra acestui vast imperiu al Babilonului și al Persiei. William H. Shea a studiat cele peste 400 de locuri în care lui Cyrus i s-a acordat un titlu și, în 90% din cazuri, el a fost numit „rege al Babilonului, rege al țărilor”. Cilindrul lui Cyrus îl numește pe Cyrus „rege al lumii, mare rege, rege legitim, rege al Babilonului, rege al Sumerului și al Akkadului, rege al celor patru părți (ale pământului)”. Shea a constatat, de asemenea, că Cyrus a fost numit pentru prima dată „Rege al Țărilor” la începutul anului 538 î.Hr., dar nu a fost numit „Rege al Babilonului, Rege al Țărilor” decât la sfârșitul anului 538 î.Hr. El consideră că motivul este faptul că guvernatorul, Gubaru, a purtat titlul de Rege al Babilonului până la moartea sa, survenită în acel an.

La fel cum un duce care devine rege își consideră primul an ca fiind cel în care este rege, și nu duce, primul an al lui Cyrus este numărat de la momentul în care a devenit împărat al Imperiului. „Imperiul” includea Babilonul ca una dintre capitalele sale.

Î: În Ezra 1:1, ar putea cei 70 de ani să se refere la durata Imperiului Babilonian sau la cea a Templului, așa cum sugerează ghidul sceptic al lui Asimov, „Asimov’s Guide to the Bible”, paginile 436-437, 449?

R: Se referă la perioada de timp în care Iuda a fost sub stăpânirea Babilonului. Mai întâi să vedem exact ce afirmă Biblia, iar apoi ce confirmă istoria.

Ieremia 25:11-12 și 29:10,16 afirmă:

1) Țara lui Iuda va deveni un pustiu, iar poporul va fi sub stăpânirea Babilonului timp de șaptezeci de ani.

2) După 70 de ani, Babilonia va fi pedepsită (Ieremia 25:12)

3) Ieremia 29:10 adaugă că, după 70 de ani, exilații se vor întoarce.

4) Ieremia 29:16 adaugă că nu toată lumea va merge în exil.

Deși nu se spune că Ierusalimul va fi distrus în totalitate, s-ar putea deduce acest lucru. Totuși, nu se specifică cât timp a fost Ierusalimul distrus. S-a profețit că perioada de 70 de ani se referă la slujirea Babilonului, nu la distrugerea Ierusalimului.

Din punct de vedere istoric, Iuda a fost sub stăpânirea Babilonului din 605 î.Hr. până în 538 î.Hr. Aceasta reprezintă aproximativ 68 de ani ai noștri. Cu toate acestea, profețiile au fost date în termeni de an religios, lunar, care avea 360 de zile.

Î: În Ezra 1:1, exilul propriu-zis a durat doar 49 de ani, între 587/586 și 538 î.Hr., așa cum afirmă scepticul „Ghid al lui Asimov pentru Biblie”, la p. 436?

R: Mulți oameni au fost exilați în anul 605 î.Hr. pentru întreaga perioadă de 70 de ani. Situația este complicată de faptul că alții au fost exilați doar pentru 49 de ani. Indiferent de aceasta, profeția se referea la faptul că Iuda urma să slujească Babilonului timp de 70 de ani.

Î: În Ezra 1:1-4, de ce ar fi decis regele persan să-i ajute pe evrei în acest context?

R: Motivul fundamental este că Dumnezeu l-a îndemnat pe Cirus să facă acest lucru. De asemenea, nu numai că regele persan le-a permis evreilor să se întoarcă, dar arheologul Rassam a descoperit ceea ce se numește „Cilindrul lui Cirus”, pe care Cirus a consemnat cucerirea Babilonului și a decretat că și alte popoare se pot întoarce acasă. Nu există dovezi că Cir credea în adevăratul Dumnezeu; mai degrabă, el a folosit numele divin atunci când a vorbit despre evrei, la fel cum a folosit numele altor zei atunci când a vorbit despre celelalte popoare.

Cilindrul lui Cyrus spune, printre altele: „Fie ca toți zeii pe care i-am repopulat în orașele lor sacre să le ceară zilnic lui Bel și Nebo o viață lungă pentru mine.” (Bel și Nebo erau zei babilonieni.)

Î: În Ezra 1:1-4, ce altceva mai spune Cilindrul lui Cyrus?

R: Criticul biblic din secolul al XIX-lea, Julius Wellhausen, și mulți alții s-au îndoit că ar fi existat vreodată un decret prin care evreilor li s-a permis să se întoarcă acasă. Cu toate acestea, Cilindrul lui Cirus a fost descoperit de Rassam în 1879; aceeași pagină conține o fotografie a acestuia. Cilindrul lui Cirus a fost în primul rând un instrument de propagandă al lui Cirus pentru a le arăta babilonienilor că era prietenul lor, și nu doar un cuceritor împotriva căruia trebuiau să se opună. Cyrus se autointitula „Rege al Lumii, Mare Rege, Rege Legitim, Rege al Babilonului, Rege al Sumerului și al Akkadului, Rege al celor Patru Părți [ale Pământului]” (p. 89). De asemenea, se menționează: „Când eu, bine dispus, am intrat în Babilon, mi-am stabilit scaunul domniei în palatul regal, în mijlocul jubilării și al bucuriei. Marduk, marele zeu, i-a determinat pe locuitorii cu inima mare ai Babilonului să… mă primească. Am căutat zilnic să-l venerez [pe Marduk]. Numeroasele mele trupe se deplasau nestingherite în mijlocul Babilonului. Nu am permis nimănui să terorizeze țara [Sumerului] și a Akkadului. Am ținut seama de nevoile Babilonului și ale tuturor sanctuarelor sale pentru a le promova bunăstarea.” (p. 87) De asemenea, se afirmă că Cyrus a intrat în oraș „fără luptă sau bătălie”. Acest lucru este adevărat, întrucât Cyrus a intrat în oraș la 17 zile după ce persanii au lansat un atac surpriză și au capturat orașul.

Cilindrul lui Cyrus mai spune despre popoarele exilate: „Eu (de asemenea) i-am adunat pe foștii lor locuitori și le-am redat locuințele.” (p. 91)

Î: În Ezra 1:5-11, de ce a fost împăratul persan atât de generos în a-i oferi aur și argint lui Ezra?

R: Scriptura oferă un motiv și abia sugerează un al doilea motiv probabil.

În primul rând, Ezra 1:7 spune că printre obiectele pe care le-a restituit regele se aflau obiectele din templu care fuseseră luate de la israeliți de către babilonieni. Cuceritorii obișnuiau să ia cu ei idolii popoarelor cucerite, dar, întrucât în Ierusalim nu existau idoli, au luat în schimb obiectele din templu. În Cilindrul lui Cyrus, care consemnează momentul în care persanii au trimis popoarele captive înapoi la casele lor, se menționează, de asemenea, returnarea zeilor lor.

În al doilea rând, Ezra 1:6 spune, într-un mod oarecum misterios, că vecinii celor întorși „i-au sprijinit” (BSB), în conformitate cu decretul regelui din Ezra 1:4, conform căruia aceștia „să fie ajutați de oamenii din acea regiune cu argint, aur, bunuri și vite” (BSB). De ce ar fi dorit regele acest lucru? Pentru a înțelege motivul, trebuie să analizăm situația politică din acea vreme.

Regele Darius I era tatăl lui Xerxes I și soțul Esterei. Xerxes I a fost asasinat în dormitorul său de către Artabanus, comandantul gărzii regale, în anul 465 î.Hr. Regele menționat în cartea Ezra, Artaxerxes I, era al treilea fiu al lui Xerxes și al Amestris. Avea doar 18 ani la acea vreme. Însă în acel an, Artaxerxes a reușit să-i ucidă atât pe Artabanus, cât și pe unul dintre frații săi mai mari, pe nume Darius, și să-l învingă în luptă pe celălalt frate mai mare al său, Hystaspes. Cu toate acestea, a urmat curând o revoltă în Egipt (460-454 î.Hr.), susținută de 200 de corăbii grecești. Megabyzus, satrapul persan al Siriei, i-a învins pe rebelii egipteni în 454 î.Hr., promițându-i clemență liderului rebel egiptean, Inarus. Din păcate, Inarus a fost tras pe roată la porunca reginei Amestris, mama lui Artaxerxes I, ceea ce l-a determinat pe Megabyzus să se revolte. În mijlocul tuturor acestor evenimente, în anul 458 î.Hr., regele i-a încurajat pe Ezra și pe alți exilați să se întoarcă la Ierusalim. Regele persan dorea un stat tampon loial la est de Egipt și la sud de Siria. Astfel, este logic, așa cum arată Ezra 1:4-6, că regele persan dorea ca cei care se întorceau să fie „susținuți” (BSB).

Î: În Ezra 1:5-11, ce ar trebui să faci dacă ți se oferă în mod neașteptat o binecuvântare generoasă?

R: Desigur, să-L lauzi și să-I mulțumești lui Dumnezeu pentru aceasta, dar mai este și altceva. Spune-le și altora ce a făcut Dumnezeu. De asemenea, te poți întreba dacă Dumnezeu ți-a dat această binecuvântare cu un scop anume. Poate că ți-a fost dată pentru ca tu să fii în măsură să-i ajuți pe alții. Fii însă atent; s-ar putea să descoperi că ai o mulțime de „prieteni” noi, dar nu neapărat prieteni adevărați.

Î: În Ezra 1:8, ce înseamnă numele acestor evrei?

R: Mithredath înseamnă „dat de Mithra”. Mithra era un zeu persan important, de partea binelui. Zerubbabel înseamnă „sămânța Babilonului”, locul în care s-a născut.

Șeșbațar este un nume ne-ebraic cu semnificație incertă. Poate că era un alt nume pentru Șenazar, iar Șenazar era al patrulea fiu al lui Ieconia (1 Cronici3:18 ), fostul rege al Iudeei și, prin urmare, unchi al lui Zorobabel. Acest lucru ar explica de ce Șeșbațar era numit prințul Iudeei.

Unii spun că Șeșbațar ar putea fi un alt nume pentru Zorobabel. Totuși, nu ar avea prea mult sens să existe două nume ne-evreiești. Alții spun că Șeșbațar ar putea fi un alt nume pentru Șealtiel, care se pare că a murit la scurt timp după punerea temeliilor. Sau, altfel, Șeșbațar ar putea fi guvernatorul iudeilor chiar înaintea lui Zorobabel, iar când Șeșbațar a murit, Zorobabel a preluat conducerea. De asemenea, Șeșbațar nu este probabil Zorobabel, deoarece Zorobabel, fiul lui Șealtiel, este menționat în Ezra 5:2, în timp ce Șeșbațar, prințul lui Iuda, este menționat la timpul trecut ca fiind cel care a pus temelia templului în Ezra 5:16.

Î: În Ezra 1:9-10, de ce totalul articolelor menționate, 2.499, nu este egal cu numărul total al obiectelor din aur și argint, 5.400, din1:11 ?

R: Lista cuprinde doar farfurii, tigăi (?), boluri și alte articole importante. Totalul general, care include probabil și unele bucăți sparte, cuprinde și obiecte care nu sunt enumerate. Diferența dintre cifre este prea mare pentru a fi doar o eroare tipografică.

Î: În Ezra 2:1-70, au prosperat evreii sub stăpânirea persană?

R: Da. Pe lângă Biblie, avem dovezi extrabiblice că le-a mers destul de bine.

Există numeroase tăblițe de lut aparținând unor bancheri înstăriți din Nippur, numiți „Murashu și Fiii”, care acordau împrumuturi. Textele acestora conțin numele a 2.500 de persoane, dintre care 70 sunt de origine evreiască. Este interesant faptul că tăblițele de lut arată că mulți dintre acești evrei aveau atât nume evreiești, cât și nume neevreiești. De asemenea, s-au identificat evrei în 28 dintre cele 200 de așezări din jurul orașului Nippur.

În apropierea orașului Aswan, din sudul Egiptului, exista o garnizoană militară evreiască, iar aceștia au construit un templu/sinagogă dedicat lui „Yaho”.

Mulți evrei locuiau pe Insula Elefantina, în sudul Egiptului, conform papirusurilor și ostracelor arameice care menționează Sabatul și Paștele evreiesc. În Papirusul Cowley nr. 21, Darius al II-lea a poruncit coloniei evreiești de pe Insula Elefantina să sărbătorească Sărbătoarea Azimelor.

Î: În Ezra 2, care era populația estimată a israeliților înainte de exilul lor?

R: În secolul al VIII-lea, se estimează că existau între 500.000 și 700.000 de israeliți în regatul de nord și între 220.000 și 300.000 de israeliți în Iuda.

Î: În Ezra 2, având în vedere că se estimează că între 1,5 și 3 milioane de israeliți și evrei erau împrăștiați în Imperiul Persan, de ce s-au întors la Ierusalim doar aproximativ 50.000 de oameni?

R: Cei mai mulți au fost neascultători și nu au vrut să se întoarcă, deși câțiva ar fi putut fi sclavi și nu au avut de ales. Chiar Ezra a recunoscut în Ezra 9:15 că ei erau doar o mică rămășiță. Israeliții fuseseră exilați cu peste 200 de ani în urmă, iar aproape toți fuseseră asimilați și își pierduseră identitatea națională. „Ghidul lui Asimov pentru Biblie”, p. 437, subliniază cu perspicacitate că „Faptul că au donat obiecte de valoare pentru a-i ajuta pe cei care intenționau să facă călătoria indică faptul că erau destul de înstăriți și că, probabil, nu vedeau niciun sens în a părăsi un loc în care erau prosperi și în siguranță și unde, între timp, se simțeau ca acasă.” În realitate, cei care s-au întors au ocupat doar un teritoriu care se întindea pe aproximativ 25 de mile de la nord la sud și 32 de mile de la est la vest, o treime din acesta fiind deșert.

Știm, de asemenea, că mulți evrei erau prosperi, după cum reiese din tăblițele lui Murashu. Acestea erau aproximativ 730 de tăblițe de lut care consemnau împrumuturi acordate de un bancher din Nippur numit Murashu, precum și de fiii săi. Aproximativ 60 de nume evreiești apar ca debitori ai lui Murashu.

Desigur, este un gest generos din partea evreilor care au ales să rămână să doneze bani pentru cei care s-au întors acasă. Cu toate acestea, Dumnezeu nu a dorit donațiile lor; Dumnezeu a dorit ca ei înșiși să se întoarcă acasă.

Î: În Ezra 2, cât timp le-ar fi luat oamenilor să călătorească de la Babilon la Ierusalim?

R: Ar fi durat aproximativ patru luni. Totuși, Ezra nu a menționat acest lucru, deoarece accentul era pus pe reconstrucție, nu pe greutățile întoarcerii.

Î: În Ezra 2:1-70, care sunt diferențele de numere față de Neemia 7:7-72?

R: Iată cele două liste și diferențele dintre ele. Următoarea întrebare discută motivele acestor diferențe.

(Există, de asemenea, 50 de boluri în Neemia.)

Cartea apocrifă 1 Esdras enumeră, de asemenea, pe cei care s-au întors. Ea menționează 25.947 de bărbați din Israel (față de 24.144 în cartea lui Ezra și 25.406 în cartea lui Neemia), 5.288 de preoți (față de 4.289 în cărțile lui Ezra și Neemia), 341 de leviți, cântăreți și portari, față de 341 în cartea lui Ezra, 372 de slujitori ai Templului, față de 392 în cărțile lui Ezra și Neemia, și 652 de bărbați de origine necunoscută, față de 652 în cartea lui Ezra.

Numărul total de persoane este mult mai mare decât cele enumerate, așa că lista nu este exhaustivă. De exemplu, Ezra menționează familia lui Magbiș, iar Neemia nu. Totalul ar putea include, de asemenea, triburile din nord, precum și femeile și copiii.

Dintre cele 50 de numere comune, există 22 de diferențe în total. Există 12 diferențe de o singură cifră, iar Neemia are numărul mai mare în 7 dintre ele. Există 10 diferențe de mai multe cifre, iar Neemia are numărul mai mare în 7 dintre ele. Pentru comparație, să analizăm textul ebraic față de Septuaginta greacă: pentru Ezra există 2 diferențe (ambele de o singură cifră), iar pentru Neemia 10 diferențe (dintre care 5 sunt de o singură cifră).

Î: În Ezr 2:1-70 și Neh 7:7-72, cât de precis au transmis scribii antici listele de numere?

R: Iată două exemple de comparație din documente antice.

Armata lui Frada: Inscripția persană de la Behistun menționează că armata lui Frada a înregistrat 55.243 de morți și 6.572 de prizonieri în coloana babiloniană. O traducere aramaică descoperită pe Insula Elefantina din Egipt indică un număr de 6.972 de prizonieri, cu o cifră diferită față de inscripția de la Behistun. Într-o copie duplicată a coloanei babiloniene găsită la Babilon, numărul prizonierilor era de 6.973, cu o cifră diferită față de traducerea aramaică.

Armata rebelă a lui Frawartish: Stânca Behistun din Persia menționează că 2.045 de soldați au fost uciși și 1.558 luați prizonieri din armata rebelă a lui Frawartish. Copia în aramaică indică un număr de peste 1.575 de prizonieri.

Aceste exemple provin inițial din lucrarea lui F.W. König, Relief und Inschrift des Königs Dareios I am Felsen von Bagistan (Leiden: Brill, 1938), p. 48, 45.

Î: În Ezra 2:1-70, de ce numărul celor care s-au întors diferă de cel din Neemia 7:7-72?

R: Probabil că acest lucru se datorează unei combinații de mai multe motive.

Erori simple de copiere: În manuscrisele de astăzi s-au înregistrat câteva erori de copiere. Multe dintre acestea constau în schimbarea sau omiterea unei cifre. Între textul ebraic și Septuaginta există 2 diferențe în Ezra (ambele de o singură cifră) și 10 diferențe în Neemia (5 dintre ele fiind de o singură cifră). Prin urmare, ne-am putea aștepta ca erorile simple de copiere să explice aproximativ2 to 5 , sau posibil până la 10 dintre cele 22 de diferențe. Deoarece Neemia prezintă valori mai mari doar în 7 din cele 12 diferențe de o singură cifră, nu există o tendință statistic semnificativă ca una dintre ele să fie mai mare.

Listele cifrate: Diferențele s-ar putea datora utilizării „listelor cifrate”, în care o linie verticală reprezenta „1”, iar una orizontală reprezenta „10”, iar începutul literei cuvântului ebraic me’ah reprezenta sutele. Acest lucru ar duce la erori de copiere mai mari.

Schimbarea modului de scriere a numerelor: Modul în care evreii scriau numerele s-a schimbat în această perioadă. Anterior, evreii foloseau vechile „litere rotunde”, trecând apoi la litere „pătrate”. Acest lucru ar fi provocat mai multe erori de copiere. Dicționarul biblic Wycliffe, p. 667, menționează că moabiții vorbeau un dialect al limbii ebraice și încă foloseau vechile litere rotunde în secolul al IX-lea î.Hr. Enciclopedia Britannica, volumul 1 (1956), p. 684, spune: „cele mai vechi înregistrări ale limbii arameice datează din jurul anului 800 î.Hr.… Alfabetul din această perioadă diferă puțin de cel de pe Piatra Moabită.” Se menționează că au existat două tendințe, care s-au concretizat în perioada persană:

1) deschiderea capetelor literelor beth, daleth și resh și 2) unghiurile au devenit mai rotunjite și s-au dezvoltat ligaturile. Este de așteptat ca acest lucru să explice mai multe erori.

Listele au fost întocmite în momente diferite: dintre cele 10 diferențe de mai multe cifre, Neemia prezintă valori mai mari în 7 dintre ele. Pe de o parte, diferențele probabil nu se datorează unui număr mai mare de exilați care s-au întors, întrucât totalurile se potrivesc exact. Pe de altă parte, în ceea ce privește cei care s-au întors, este posibil să fi fost găsite mai multe persoane în clanurile și satele enumerate. Ezra 2:1 spune că aceasta este lista celor care au părăsit Babilonul, aparent înainte de sosirea lor la Ierusalim. Este posibil să fi existat unele decizii de ultim moment de a se alătura unui clan sau unui sat.

Liste diferite: Cum au apărut aceste liste? Nu este vorba că Dumnezeu a dictat aceste cifre unui scrib, ci mai degrabă că două sau mai multe persoane au numărat și au întocmit aceste liste. Probabil că inițial erau liste separate, deoarece: Ezra separă bărbații din Betleem și Netofa, în timp ce Neemia îi combină. Magbiș lipsește din Neemia. Ei schimbă ordinea între Lod etc. și Ierihon. Neemia împarte cifrele mai mult decât Ezra.

Lista lui Neemia era o copie. Rețineți cu atenție că Neemia 7:5 nu afirmă că acesta era numărul exact al celor care s-au întors. Mai degrabă, Neemia spune pur și simplu că a găsit o listă, iar aceasta era conținutul ei. Lista ar putea fi incorectă, dar Neemia relatează corect ceea ce scria în ea. Vedeți următoarea întrebare pentru a afla implicațiile acestui fapt.

Î: În Ezra 2:1-70 și Neemia 7:7-72, cum se leagă acest lucru de ineranță?

R: Unii critici ai ineranței consideră discrepanțele dintre aceste liste drept una dintre cele mai serioase provocări la adresa ineranței Bibliei. De fapt, nu este deloc așa. Mai întâi, o „pistă falsă”, care este un răspuns incorect; apoi un răspuns creștin obișnuit; și, în final, răspunsul cel mai probabil.

Răspuns incorect: Ambele liste sunt corecte, dar sunt diferite deoarece au fost întocmite la momente ușor diferite. Până la momentul întocmirii listei ulterioare, mai sosiseră câteva persoane, altele plecaseră, iar ofrandele erau diferite.

Cu toate acestea, numărul total al celor care au venit și al celor care au plecat trebuia să se potrivească exact, întrucât totalurile generale sunt identice. Acest lucru ar fi extrem de improbabil dacă ambele liste ar fi complet corecte, dar ar fi fost întocmite în momente diferite.

Răspuns obișnuit: Deși nu deținem manuscrisele originale, ineranța [presupusă] înseamnă că cele două liste trebuiau să fie identice în manuscrisele originale. Totuși, o combinație de simple erori de copiere și o schimbare a alfabetului din acea perioadă, care a generat și mai multe erori de copiere, este responsabilă pentru diferențele de numere care ar fi trebuit să fie comune între cele două liste. (Nimic nu împiedică o listă să conțină detalii pe care cealaltă listă nu le are.)

Cu toate acestea, 22 de diferențe din 50 de numere reprezintă un număr mare de diferențe, chiar și ținând cont de schimbarea sistemului de scriere care a avut loc în acea perioadă.

Răspunsul cel mai probabil: Neemia a copiat fără erori lista care îi stătea la dispoziție (iar acea listă conținea erori). Era suficient de precisă pentru a oferi o imagine a numărului celor care s-au întors, dar precizarea lui Neemia ne avertizează că nu se garantează că această listă este lipsită de erori. Acest lucru este analog cu faptul că Biblia consemnează fără eroare greșelile fariseilor, imprudența lui Ieftae și nebunia lui Avraam, fără a ne spune în mod explicit dacă trebuie sau nu să credem și să facem și noi acele lucruri.

De ce nu ne-a spus Biblia numărul exact al tuturor celor din vremea lui Neemia? Probabil pentru că nu este important. 1 Timotei 1:4 și Tit 3:9 ne spun că nu trebuie să ne dedicăm genealogiilor nesfârșite.

Î: În Ezra 2:1-70 și Neemia 7:7-72, care listă este mai corectă?

R: Deși nu putem fi siguri, probabil că lista din Ezra este mai corectă din următoarele motive:

1. Cartea apocrifă 1 Esdra enumeră, de asemenea, pe cei care s-au întors, iar lista sa este mai apropiată de cea din Ezra. Una dintre diferențele dintre versiunea ebraică și cea din Septuaginta din cartea Neemia ar face ca două dintre cifrele lui Neemia să corespundă cu cele din Ezra. Prin urmare, cel puțin traducătorii Septuagintei au considerat că lista din Ezra este mai corectă.

2. Neemia însuși a spus că aceasta era lista pe care a găsit-o, fără a afirma că tot ce era scris pe ea era corect.

Cu toate acestea, există erori individuale de transcriere în ambele texte. Iată o analiză a unora dintre diferențele individuale, numărul din Ezra fiind menționat primul.

200 față de 245 de cântăreți (Neemia 7:68). Este probabil ca Ezra să fie corect, deoarece un scrib ar fi putut prelua din greșeală cifra 245 din Neemia 7:67. Apoi, ar fi putut omite versetul Neemia 7:68.

61.000 de drahme față de o sumă de 41.000. Este probabil ca cifra de 61.000 din cartea lui Ezra să fie o greșeală de tipar și ar trebui să fie 41.000.

Î: În Ezra 2:2,14, Neemia, Mardoheu și Bigvai sunt aceleași persoane ca în cărțile Neemia și Estera?

R: Nu, nu sunt. Guvernatorul (Tirșata) Neemia a venit la Ierusalim în anul 445 î.Hr., la aproximativ 13 ani după ce Ezra se afla deja acolo. Mordecai și Estera au apărut mai târziu, iar Bigvai, care înseamnă „fericit” în persană, nu ar fi un nume neobișnuit.

Î: În Ezra 2:3-70, de ce credeți că Ezra (și Dumnezeu) au inclus o listă atât de lungă de nume?

R: Din perspectivă umană, exista o anumită emoție în a afla cine se întorcea. În al doilea rând, era și o „verificare” a celor care se întorceau și care erau adevărați israeliți. În al treilea rând, generațiile viitoare ar putea privi înapoi și spune: „Eu fac parte din aceștia”, pe baza acestor nume. Din perspectiva lui Dumnezeu, El veghează asupra fiecărui detaliu legat de cine face ce.

Aceasta a fost o „apelare nominală” a celor care au părăsit confortul și comoditatea locului în care se aflau și s-au angajat să facă parte din slujire, în loc să rămână pur și simplu pe margine.

Î: În Ezra 2:6-7, dacă un credincios s-a îndepărtat de Dumnezeu și dorește să se întoarcă, ce i-ai sfătui să facă?

R: În primul rând, asigură-l că Dumnezeu iartă și că Dumnezeu îl va primi. În funcție de ceea ce a făcut, dacă este posibil, să repare ceea ce a luat sau a distrus. S-ar putea să trăiască cu consecințele păcatului său; deși Dumnezeu ar putea înlătura acele consecințe, de multe ori nu o face. Dar dacă suportă disciplina lui Dumnezeu și alege acum să-L urmeze, Dumnezeu poate aduce binecuvântare din ascultarea sa reînnoită față de El.

Interesant este că, în Ezra 2:6, unii dintre cei care s-au întors proveneau din Pahat-Moab. Acest nume înseamnă „guvernator al Moabului” și s-ar putea referi la rubeniții pe care regele asirian Tiglat-Pileser al III-lea i-a așezat în Moab. Alți repatriați proveneau din Elam, conform Ezra 2:7. Elam se află în sud-vestul Iranului, iar unii israeliți au fost așezați acolo cu forța.

Î: În Ezra 2:42, de ce s-au întors atât de mulți portari, 139?

R: S-a estimat că, înainte de exil, existau aproximativ 5.000 de portari, așa că majoritatea nu s-au întors. Portarii nu se limitau doar la a sta la poartă; ei întrețineau terenurile și, în esență, erau și îngrijitori. De fapt, cuvântul nostru „îngrijitor” provine din cuvântul latin pentru ușă, janua. Așadar, acești oameni aveau slujbe stabile, dar prost plătite. Poate că nu au fost distrași de dorința de a se îmbogăți în Imperiul Babilonian și, mai târziu, în cel Persan.

Î: În Ezra 2:59-63, ce faci când te afli într-o „zonă neutră” în cadrul unei slujiri?

R: Acești bărbați au spus că ar putea sluji ca preoți, dar nu exista nicio mențiune că ar fi descendenți ai preoților. Fie erau într-adevăr descendenți, dar înregistrările s-au pierdut, fie nu erau cu adevărat preoți (și știau asta), fie poate părinții și bunicii lor au spus că erau dintr-o familie de preoți, dar se înșelau. Așadar, guvernatorul (Tirșata), care era Neemia, a hotărât ca aceștia să nu slujească ca preoți până când un preot care deținea Urim și Tumim nu va putea lua o decizie. Nu avem nicio mențiune cu privire la momentul în care s-a luat această decizie sau dacă s-a luat vreodată pentru majoritatea dintre ei. Cu toate acestea, o familie preoțească, fiii lui Koz/Hakkoz din Ezra 2:61, a putut fi considerată ulterior o familie preoțească. Meremot, fiul lui Urie din Ezra 8:33, care era fiul lui Urie, fiul lui Hakkoz din Neemia 3:4,21, a fost considerat parte din preoți în Neemia 3.

Când pare că ai ocazia să slujești într-o funcție importantă, iar calea ți-e blocată (pe drept sau pe nedrept), ce poți face? Ai putea deveni amar sau, cel puțin, dezamăgit. Sau, dacă Dumnezeu a închis o ușă, ai putea sluji în schimb într-o altă funcție, prin ușa pe care Dumnezeu a deschis-o. Așa cum a spus un creștin: „dezamăgirea este numirea Lui”. Lui Dumnezeu nu-I pasă cât de înaltă este poziția ta omenească; Lui Îi pasă de inima ta în slujirea Lui.

Î: În Ezra 2:64, de ce numărul total al mulțimii era de 42.360, când însumarea listelor din Ezra, Neemia și 1 Esdra dă respectiv 29.818, 31.089 și 30.143 de bărbați?

R: „Întreaga adunare” ar include femei și copii. Aceasta înseamnă că au venit relativ puține femei și copii în timpul acestei migrații; majoritatea erau bărbați. Acest lucru explică de ce ar fi putut exista o presiune mare pentru căsătorii mixte cu neisraeliți.

Î: În Ezra 2:69, despre ce sumă de avere este vorba?

R: 61.000 de drahme de aur ar însemna aproximativ 1.000 de livre (500 de kilograme), iar 5.000 de mine de argint ar însemna aproximativ 3 tone (2,9 tone metrice).

Î: În Ezra 2:70, în ce moduri putem noi, ca creștini, să „ne ridicăm și să ne facem auziți” astăzi?

R: Ne putem ridica prin faptul că nu neglijăm să ne adunăm împreună, așa cum poruncește Evrei 10:25. Putem vota pentru candidați onorabili, care nu susțin lucruri rele. La fel ca liderii bogați din Ezra 2:69-70, putem dona liber bani pentru lucrarea lui Dumnezeu. Putem purta public numele de creștin.

Î: În Ezra 3:1-12, în ce fel a fost această renaștere diferită de cea a lui Iosia din 2 Cronici 34?

R: În trezirea lui Iosia, poporul se afla încă în neascultare chiar înainte de trezire, a trebuit să găsească o copie a Legii și se afla sub o mare amenințare în acel moment (Asiria). Aceasta a fost o trezire a pocăinței sub amenințarea pedepsei.

În trezirea lui Ezra, ei se pocăiseră deja de idolatrie, citiseră deja Legea și se aflau acolo pentru a zidi Templul și cetatea. Aceasta a fost o trezire a dedicării și a zidirii.

Pe scurt, prima renaștere a însemnat întoarcerea de la rău, iar renașterea lui Ezra a însemnat un pas înainte spre zidire. Ambele tipuri de renașteri își au locul lor potrivit.

Î: În Ezra 3:2, de ce ar fi fost mai greu decât se aștepta să se construiască un altar pentru Dumnezeu?

R: Pentru a-l construi în acel loc, trebuiau mai întâi să îndepărteze dărâmăturile primului templu distrus. De asemenea, popoarele din jur s-ar fi opus eforturilor lor. Luna a șaptea menționată aici ar corespunde lunilor septembrie-octombrie din anul 537/536 î.Hr.

Pe de altă parte, guvernul persan nu ar fi avut nicio obiecție față de încă un altar. Conform lucrării „Major Cities of Bible Times”, pag. 32-48, textele babiloniene menționează 50 de temple, plus 180 de altare în aer liber dedicate zeiței Ishtar, 300 de altare dedicate zeilor Igigi și 1.200 de altare dedicate zeilor Anunnaki. Iudeii doreau să construiască doar unul. (preluat din „The Expositor’s Bible Commentary”, vol. 4, p. 622)

Î: În Ezra 3:8, de ce au fost numiți în slujbă leviții cu vârsta de 20 de ani și peste, având în vedere că Numeri 4:3,47 și 1 Cronici 23:3,24,27 arată că numai leviții cu vârsta de 30 de ani și peste puteau sluji, iar Numeri8:24 spune că numai leviții cu vârsta de 25 de ani și peste puteau lucra în Cortul Întâlnirii?

R: Atât Ezra2:40 , cât și Neemia7:43 menționează că s-au întors doar 74 de leviți. Probabil au considerat că trebuie să folosească leviți mai tineri, deoarece erau atât de puțini.

Î: În Ezra 3:10 și Hageu 1:15, construcția a avut loc în anul 520 î.Hr., pe timpul domniei lui Darius I, sau a început sub domnia lui Cyrus al II-lea, în jurul anului 537 î.Hr., așa cum spune Ezra 3:8-13?

R: Ambele variante sunt corecte. Construcția a început în anul 537 î.Hr. sub domnia lui Cirus al II-lea, a fost întreruptă timp de 16 ani din cauza opoziției și a fost reluată sub domnia lui Darius I în anul 520 î.Hr. A fost finalizată în anii 516/515 î.Hr.

Î: În Ezra 3:11-13 și Hagai 2:1-9, de ce unii se bucurau, iar alții plângeau?

R: Ceva similar se întâmplă când templul este terminat în Hagai 2:1-9. Este cam ca și cum ai întreba dacă un pahar este pe jumătate plin sau pe jumătate gol. Timp de peste 70 de ani (începând cu 587/586 î.Hr.) nu existase nici altar, nici templu, iar acum templul era în sfârșit reconstruit pentru a aduce jertfe lui Dumnezeu. Pe de altă parte, însă, acest mic început părea atât de nesemnificativ în comparație cu fosta măreție a Templului lui Solomon și a curților sale. Unii se concentrau pe ceea ce fusese și pe ceea ce ar fi putut fi. Alții se concentrau pe progresul realizat și pe viitorul pe care acesta îl promitea.

Î: Care este cronologia din Ezra 4?

R: Iată o cronologie a diferitelor secțiuni din Ezra 4. Rețineți că Xerxes și Artaxerxes I sunt persoane diferite. De asemenea, rețineți că se construiesc patru lucruri: altarul, temelia templului, restul templului și zidurile Ierusalimului.

Î: În Ezra 4:2, cine erau mai exact samaritenii?

R: Samaritenii erau un popor mixt care locuia la nord de Ierusalim. Erau un amestec de israeliți săraci din regatul de nord, plus câțiva oameni cuceriți pe care regele asirian Sargon al II-lea (722-705 î.Hr.) i-a adus și un al doilea grup mai mare sub domnia regelui Esarhaddon (681-669 î.Hr.), plus un al treilea grup adus sub domnia fiului său, Ashurbanipal (669-627 î.Hr.). Se pare însă că babilonienii nu au adus niciun popor în Samaria.

Din punct de vedere religios, ei îl venerau pe Dumnezeul Adevărat, alături de alte zeități. În 1962, beduinii care descoperiseră sulurile de la Marea Moartă au găsit, de asemenea, o peșteră în Wadi Daliyeh. Aceasta conținea între două și trei sute de schelete ale unor familii care fugiseră de Alexandru cel Mare în 331 î.Hr. În scrierile pe care le-au lăsat, multe dintre numele lor reflectau idoli edomiți, aramei, moabiți, canaaniți și babilonieni.

Î: În Ezra 4:2, samaritenii erau sinceri când s-au oferit să-i ajute pe evrei?

R: Probabil că nu erau sinceri, ci ar fi vrut să se infiltreze printre muncitori. Samaritenii au oprit cu forța reconstrucția zidurilor, deoarece Muntele Gerizim din Samaria era un „concurent” ca centru de închinare. Probabil că samaritenii considerau că nu exista nicio contradicție între Templul lui Dumnezeu și cultul lor eclectic, conform Ezra 4:2. Cu toate acestea, evreii au avut dreptate să refuze ajutorul samaritenilor, deoarece aceștia se închinau și altor dumnezei (2 Regi 17:34), pe lângă Singurul Dumnezeu Adevărat și vițeii de aur. Totuși, respingerea samaritenilor i-ar fi determinat pe aceștia să se opună construcției.

Contrar acestui lucru, scepticul „Ghid al lui Asimov pentru Biblie”, p. 441, consideră că samaritenii erau sinceri în această privință. Dar dacă erau sinceri în dorința lor de a vedea templul construit, odată ce nu li s-a permis să ajute, au încercat să descurajeze și să tulbure poporul, după cum se vede în Ezra 4:4. Au angajat consilieri, adică i-au mituit, conform Ezra 4:5. În cele din urmă, au scris o scrisoare în care îi acuza că doreau un zid pentru a se răzvrăti împotriva persanilor (Ezra 4:6). Dacă erau sinceri, așa cum susține Asimov, atunci de ce i-ar fi descurajat mai târziu și ar fi scris o scrisoare în care îi acuza?

Î: În Ezra 4:3, de ce au refuzat evreii ajutorul din exterior?

R: Dacă ai nevoie de hrană sau de bunuri de primă necesitate, ajutorul din partea necredincioșilor este, în general, acceptabil. Dar dacă faci ceva pentru lucrarea lui Dumnezeu, este mai bine să ai voluntari credincioși decât necredincioși. Ar trebui să acceptăm ajutorul necredincioșilor pentru slujirea lui Dumnezeu? 3 Ioan 7 menționează, de asemenea, să nu primim ajutor de la păgâni. Una este să accepți ajutor pentru a-l da săracilor și alta este să accepți ajutor pentru a propovădui Evanghelia.

Î: În Ezra 4:7-16, cum reacționați atunci când lucrați cu sacrificiu și din greu pentru Împărăția lui Dumnezeu, iar dintr-o dată toată munca voastră a fost anulată de opoziție?

R: Oamenii ar fi putut să se descurajeze sau pur și simplu să renunțe. Dar același împărat persan, Artaxerxes, le-a permis mai târziu să reconstruiască zidurile sub conducerea lui Neemia, începând din anul 445/444 î.Hr. În primul rând, opoziția malefică față de lucrarea lui Dumnezeu nu ar trebui să fie nici neașteptată, nici descurajantă. Dacă opoziția s-a întâmplat lui Moise, lui Iosua, lui Ezra și Neemia, lui Isus, lui Pavel și celorlalți apostoli, de ce ar trebui să te prefaci surprins dacă ți se întâmplă vreodată ție?

În al doilea rând, există o zicală în baseball: „Nu transforma o greșeală în două”. Dacă faci o greșeală jenantă, cum ar fi să lași o minge joasă să-ți treacă printre picioare sau să scapi o minge înaltă, te poți simți atât de rău încât, în timp ce te lamentezi, nu mai vezi următoarea minge care vine spre tine și o ratezi și pe aceea. Când greșești grav, trebuie să te ridici, să te hotărăști să continui să încerci sau să te străduiești mai mult și să mergi mai departe. Când o oportunitate se închide, fii pregătit pentru momentul în care se va deschide alta.

Î: În Ezra 4:8-6:18 și Ezra 7:12-26, de ce a fost scris în aramaică?

R: Nimic nu spune că Ezra sau secretarii săi trebuiau să scrie în aceeași limbă. Poate că diferiți secretari au consemnat părți diferite. Daniel 2:4b-7:28 a fost, de asemenea, scris în aramaică, la fel ca Ieremia 10:11.

Scrisoarea samaritenilor către împărat era în aramaică, așa că este logic ca această scrisoare să fie citată în aramaică.

Î: În Ezra 4:9, cine sunt dehavii?

R: Se credea odinioară că aceștia erau Daoii lui Herodot și Dahaii lui Pliniu și Vergiliu. Acest popor trăia la est de Marea Caspică. Cu toate acestea, în prezent se consideră că termenul ebraic nu este numele unui popor, ci cuvântul „di-hu”, care înseamnă „adică”. Astfel, în Ezra 4:9 se spune „elamiții din Susa” (BSB) sau, mai literal, „oamenii din Susa, adică elamiții”.

Î: În Ezra 4:13, cât de mare era impozitul perceput de regii persani?

R: În întregul imperiu, regele persan colecta aproximativ 25 de milioane până la 35 de milioane de dolari americani pe an, conform „The Expositor’s Bible Commentary”, vol. 4, pp. 631-632. Palestina făcea parte din a cincea satrapie, care, conform cărții a 3-a, capitolele 89-97 ale lui Herodot, era impozitată doar cu 350 de talanți de argint, adică 680.000 de dolari americani. Alte locuri trebuiau să facă și contribuții în natură, care adesea depășeau contribuțiile monetare. Palestina nu trebuia să facă nicio contribuție în natură, așa că persanii o impozitau destul de ușor.

Î: În Ezra 4:15, 19, cum ar trebui să reacționeze credincioșii atunci când sunt acuzați pe nedrept de răzvrătire și insurecție?

R: Răzvrătirea înseamnă trădare împotriva guvernului, iar revolta înseamnă rebeliune. Presupunând că, de fapt, ei nu sunt trădători, credincioșii ar trebui să nege acuzațiile. Totuși, nu lăsați ca negarea voastră să fie formulată atât de prost încât să adauge suspiciune acuzației. Ca o măsură foarte aproximativă, poate că o negare ar trebui să fie aproximativ la fel de lungă ca și acuzația.

Î: În Ezra 4:23, reconstrucția templului a încetat din cauza armatelor străine sau din cauza indiferenței poporului, așa cum spune Hageu 1:2?

R: Este posibil ca o armată să fi provocat oprirea temporară a lucrărilor, dar odată ce acestea s-au oprit, indiferența poporului a împiedicat reluarea lor, chiar și după ce a fost permis acest lucru în anul 522 î.Hr.

Î: În Ezra 5:1, acești profeți erau aceiași care au scris cărțile Bibliei?

R: Da, Hagai și Zaharia erau aceiași. Hagai a predicat din august până în decembrie 520 î.Hr. Zaharia a profețit din octombrie/noiembrie 520 î.Hr. timp de doi ani.

Î: În Ezra 5:1 și6:14 , era Zaharia fiul lui Iddo sau fiul lui Berechia, fiul lui Iddo, așa cum se menționează în Zaharia 1:1?

R: Zaharia era fiul lui Berechia și nepotul lui Iddo. În limbile semitice, cuvântul pentru „fiu” poate însemna „descendent”.

Î: În Ezra 5:3, ce a fost semnificativ în legătură cu vizita lui Tattenai?

R: Tattenai era un anchetator oficial al guvernului (frasaka) sau un inchizitor (patifrasa). Probabil că Zorobabel și evreii erau îngroziți de gândul că Tattenai ar putea ordona imediat încetarea lucrărilor de construcție. Când i s-a pus întrebarea dacă evreii aveau autoritatea de a construi fie templul, fie zidul, un răspuns greșit ar fi putut opri imediat construcția ambelor.

Tattenai nu pare să fi fost nici în favoarea, nici împotriva evreilor; el dorea doar ca legile și autoritatea să fie respectate. Când aceștia i-au răspuns în mod rezonabil, povestindu-i despre decretul lui Cirus și despre întoarcerea obiectelor de cult din templu, Tattenai i-a ascultat, dar nu i-a crezut fără dovezi coroborante din arhivele persane. Tattenai le-a acordat evreilor prezumția de nevinovăție și a permis continuarea construcției în timp ce se desfășura cercetarea. Un aspect caracteristic al majorității șefilor este că și ei au un șef. Tattenai nu ar fi vrut ca Darius să afle că lăsa lucrurile să alunece. Așadar, Tattenai a „delegat în sus” responsabilitatea către Darius. Tattenai i-a explicat totul lui Darius, care a pornit în căutarea decretului.

Un comentator, Batten, în 1913, l-a identificat în mod eronat pe Tattenai cu Ushtannu, satrapul peste tot Babilonul și Ținutul de dincolo de Eufrat. Cu toate acestea, arheologii au descoperit o înregistrare babiloniană, datată 5 iunie 502 î.Hr., care menționează „Ta-at-tan-ni” ca fiind pahat (guvernator), subordonat satrapului.

Î: În Ezra 5:7, a trebuit oare Darius să se ocupe de o mulțime de scrisori din partea funcționarilor săi?

R: Arheologii au descoperit câteva mii de texte din capitala Persepolis, datând din perioada 509-494 î.Hr., și peste 100 de texte din perioada 492-458 î.Hr.

În ceea ce privește răspunsul unui rege, există un templu păgân în Xanthos, în Licia, în sud-vestul Asiei Mici, cu un decret similar de permisiune din partea regelui persan. Acesta este scris în greacă, liciană și aramaică. Cyrus a restaurat temple în Uruk și Ur. Cambyses a restaurat templul din Sais, în Egipt. Darius a reconstruit un templu la Hibis, în Egipt.

Î: În Ezra 5:11, ce este interesant în legătură cu modul în care i-au povestit lui Tattenai întâmplarea lor?

R: Din ceea ce se spune aici, Nebucadnețar NU a fost cel responsabil în ultimă instanță pentru distrugerea templului și pentru deportarea poporului; Dumnezeu a fost cel responsabil, iar Nebucadnețar a fost doar un instrument al Său. Dumnezeu a făcut asta, iar strămoșii lor erau de vină din cauza păcatului lor.

Î: În Ezra 5:16, ce înseamnă numele „Zorobabel”?

R: Înseamnă „copil/sămânță a Babilonului”, întrucât Zorobabel s-a născut acolo.

Î: În Ezra 6:1, de ce ar fi căutat persanii în arhivele din Babilon, având în vedere că Susa era capitala Persiei?

R: Au căutat în arhivele (literalmente „casa cărților”) din Babilon, dar nu au găsit niciun decret. Însă, prin voia providențială, acele tăblițe se aflau în Ecbatana (Achmetha) din Media, și le-au găsit acolo. Imperiul Persan avea patru capitale: Susa (sau Shushan), Persepolis, Ecbatana și Babilon. Dintre cele patru capitale, decretul a fost găsit în Ecbatana, deoarece se pare că acolo își petrecuse Cyrus vara în anul 538 î.Hr., când a redactat decretul. În general, regii persani își petreceau iarna în Babilon și verile în Susa sau Ecbatana. Ca o paranteză, Ezra 6:2 este singura referire din Biblie la Ecbatana.

Î: În Ezra 6:1, care este importanța decretului?

R: Un rege respecta decretul unui rege anterior. Așadar, Darius a fost bucuros să-i ajute pe evrei, atât pentru că aceștia fuseseră autorizați de Cyrus, cât și pentru că Ierusalimul putea servi drept fortăreață tampon împotriva Egiptului sau a oricăror rebeli. Așadar, descoperirea acestui decret antic a adus un suspin de ușurare evreilor. De remarcat că Darius nu numai că a respectat decretul, ci, în versetele 8-10, a furnizat cu generozitate provizii și materiale pentru reconstrucție, iar în versetele 11-12 a amenințat cu pedepse pe oricine s-ar fi opus reconstrucției. (Darius a tras în țeapă 3.000 de babilonieni după ce Babilonul s-a răzvrătit, conform atât inscripției de la Behistun, cât și cărții a 3-a, capitolul 159, a lui Herodot.) Dacă Darius încerca să-i lingușească pe evrei pentru ca aceștia să-i rămână loiali, aceasta ar fi fost modalitatea potrivită de a o face.

Se aduceau în mod regulat jertfe pentru rege, conform 1 Macabei 7:23; 12:11; 2 Macabei 3:35; 13:23; și „Antichitățile iudeilor” de Iosifus, cartea 12, nr. 2.5.

Î: În Ezra 6:8, de ce ar plăti un rege persan o sumă mare de bani pentru a reconstrui templul evreilor din Ierusalim?

R: De multe ori, regii construiau temple, ceea ce servea și scopului „practic” de a-și asigura supuși loiali. Cirus a reparat, de asemenea, templul de la Uruk, templul lui Enunmakh de la Ur și templele din Babilon. Arheologii au descoperit un memorandum referitor la Templul evreiesc, scris de Bagoas, guvernatorul persan al Iudeei, și de Delaia. Acesta spune: „să-l construiască pe locul său, așa cum era înainte, iar jertfa de mâncare și tămâia să fie aduse pe altar așa cum se făcea odinioară”.

De asemenea, Darius le-a cerut evreilor să se roage pentru el și pentru fiii săi, după cum spune Ezra 6:10 (comparați cu 1 Macabei 7:33).

Î: În Ezra 6:15-22, care este semnificația acestei sărbători?

R: Sărbătoarea anuală a Paștelui comemora faptul că Dumnezeu i-a protejat pe israeliți când au ieșit din Egipt în timpul Exodului. Ei nu au putut sărbători în templu timp de peste 70 de ani, deoarece nu aveau templu, acesta fiind distrus pe 12 august 586 î.Hr. Dar, după tot acest timp, s-au bucurat nespus că au putut în sfârșit să sărbătorească în templul nou-sfințit.

Î: În Ezra 6:17-22, cum se compară acest lucru cu templul și jertfele din timpul lui Solomon?

R: Acest templu avea 90 de picioare înălțime și 90 de picioare lățime. La sfințirea sa au fost aduse ca jertfă 100 de tauri, 200 de berbeci, 400 de miei și 12 capre. Această jertfă ar putea părea de amploare mare, până când o compari cu templul lui Solomon.

În vremea lui Solomon, templul avea 90 de picioare lungime, 30 de picioare lățime și 45 de picioare înălțime, conform 1 Regi 6:2. Era împodobit cu lemn de cedru de cea mai bună calitate și cu aur. La sfințirea sa, au fost aduse ca jertfă 22.000 de boi și 120.000 de oi, conform 1 Regi 8:63.

Î: În Ezra 6:22, de ce este numit Darius „împăratul Asiriei”, când el era de fapt împărat al Persiei?

R: Imperiile asirian și babilonian dețineau teritorii vaste înainte ca persanii să cucerească totul. În loc să încerce să-i asimileze pe toți ca persani, au considerat că este mai bine să le permită popoarelor cucerite să-și păstreze propria identitate. Așadar, Persia era pentru persani (și medii), iar Darius era împărat al Persiei, Babiloniei, Asiriei, Siriei, Asiei Mici și Egiptului.

Î: În Ezra 7:1, când au avut loc evenimentele descrise în acest capitol?

R: A existat un interval de 57/58 de ani între Ezra 6 (în 516 î.Hr.) și Ezra 7 (458 î.Hr.). Evenimentele din cartea Estera s-au petrecut între aceste două perioade. Ezra a sosit în perioada în care Egiptul, cu ajutorul Atenei și al Ligii din Delos, reușise temporar să se răzvrătească împotriva Persiei, între anii 460-454 î.Hr.

Î: În Ezra 7:1, Seraia era tatăl lui Ezra?

R: Nu, deoarece preotul Seraia a fost executat de babilonieni în 588/587 î.Hr., iar Ezra și însoțitorii săi au călătorit între 8 aprilie și 4 august 458 î.Hr. Ieshua, menționat în Ezra 2:2, era probabil un nepot al lui Seraia. Ezra era probabil strănepotul sau stră-strănepotul lui Seraia. În ebraică, „fiu” poate însemna „descendent”. Seraia era un strămoș renumit, iar Ezra a fost numit după el.

Ca o paranteză, Seraia înseamnă „Iahve este Prințul”, iar Ezra este o formă prescurtată a numelui Azaria (Iahve a ajutat), care era un nume obișnuit.

Î: În Ezra 7:6, ar fi putut Ezra să sosească fie în 458 î.Hr., fie în 398 î.Hr.?

R: Nu. Deși cartea Ezra nu menționează explicit „I” sau „II”, trebuie să fie vorba de „I”, deoarece anul 398 î.Hr. este o perioadă prea târzie pentru ca Templul să nu fi fost încă finalizat. În plus, oamenii fac adesea distincție între doi regi cu același nume odată ce al doilea ajunge la domnie, dar nu fac această distincție atunci când a trăit doar unul dintre regi.

În plus, perioada lui Ezra și Neemia trebuie să fi fost sub domnia lui Artaxerxes I, deoarece un papirus de la Elefantina (Cowley nr. 30), datat de scrib cNovember 25, 407 B.C. , îl menționează pe Sanballat [sn’blt], guvernatorul Samariei, care este menționat în cartea lui Neemia.

Î: În Ezra 7:6, Psalmii 45:1 și Proverbe 22:29, ce înseamnă „scrib priceput”?

R: Cuvântul ebraic folosit aici, mahir, înseamnă literalmente „rapid” sau „iute”. Aceasta înseamnă că era priceput în meseria sa și putea îndeplini sarcina cu eficiență. Ca dovadă, Ezra a relatat în detaliu despre călătorie. Curios, în capitala Persepolis există peste 300 de texte persane despre călătorii, așa că era normal să se documenteze călătoriile oficiale.

Î: În Ezra 7:17, există vreun precedent în care un rege persan să fi permis unui preot nepersan să-și restabilească jertfele și să reinstituie legile religioase (nepersane)?

R: Da, deoarece se pare că regele era preocupat ca poporul să-și urmeze în continuare propriile obiceiuri, ca parte a ascultării față de Persia. Există o paralelă foarte strânsă în decretul lui Darius I adresat lui Udjahorresnet, un preot egiptean care a restaurat religia egipteană la Sais, în Egipt. Darius l-a însărcinat să adune „înțelepții Egiptului” pentru a codifica legile egiptene atât în scrierea demotică egipteană, cât și în aramaică. Scriitorilor din Egipt le-a luat între anii 518 și 503 î.Hr. să realizeze această sarcină.

Î: În Ezra 8:15, de ce era semnificativ faptul că nu se aflau leviți printre ei?

R: Regele a specificat că ei trebuiau să meargă pentru a promova ascultarea de Tora, iar printre cei care plecau nu se aflau leviți. De asemenea, pentru transportul tuturor bunurilor, Ezra dorea ca leviții să se ocupe de obiectele de cult ale templului. Așadar, Ezra s-a dus în orașul Casifia, unde locuiau mulți leviți, și i-a convins pe 38 de leviți și pe 220 de slujitori ai templului să se întoarcă la Ierusalim (Ezra 8:18-20).

Î: În Ezra 8:15-21, de ce s-au rugat ei acum pentru siguranță?

R: Un grup mic de exilați (1.772 de bărbați, ceea ce ar putea însemna între 3.000 și 5.000 de persoane în total) parcurgea călătoria de 900 de mile pentru a se întoarce. Li s-au dat aproximativ 25 de tone de argint, 3,75 tone de aur și obiecte din bronz. Se temeau să nu fie atacați pe drum, așa cum spune Ezra 8:31. Ezra, care nu era un funcționar persan, nu a cerut o escortă militară, în timp ce Neemia, un funcționar al curții, a făcut-o în Neemia 2:7-9. Ambele variante erau acceptabile.

Î: În Ezra 8:17, este vorba despre același Iddo care era tatăl lui Zaharia din Zaharia 1:1?

R: Nu, deoarece Zaharia a profețit înainte de evenimentele descrise în Ezra 7-8, așa că tatăl lui Zaharia probabil nu mai era în viață la acea vreme. Dar ar fi putut fi un fiu sau un nepot al tatălui lui Zaharia, care purta același nume.

Î: În Ezra 8:21-22, de ce au postit aici și nu au cerut protecție persanilor?

R: Evreii îi adresaseră deja o cerere regelui o dată. Ezra 8:22-23 spune că ar fi părut ciudat să ceară din nou trupe, întrucât aceștia spusese deja că Dumnezeu îi va proteja. Desigur, unul dintre mijloacele pe care Dumnezeu le-ar fi putut folosi pentru a-i proteja pe evrei ar fi putut fi trupele persane. Cu toate acestea, așa cum subliniază cartea „1001 de întrebări biblice cu răspunsuri” la pagina 315, una este să accepți ajutorul oferit de bunăvoie și alta este să ceri ajutor.

Î: În Ezra 8:25-29, având în vedere că ai încredere în slujitorii și conducătorii lui Dumnezeu, este totuși în regulă să se efectueze verificări financiare și audituri asupra lor?

R: Desigur. De aceea, în Ezra 8:25, Ezra a cântărit argintul, aurul și celelalte bunuri atunci când le-a înmânat, iar în Ezra 8:29 acestea au fost cântărite din nou pentru a se asigura că nu s-a sustras nimic. Li s-a spus dinainte că va avea loc o a doua cântărire după sosirea lor. Uneori pot exista oameni necinstiți pe care nu îi bănuiești. Așadar, este un lucru bun ca slujitorii lui Dumnezeu care se ocupă de bani și bogății să fie supuși unor audituri și să dea socoteală financiară. Dacă ești o persoană cinstită căreia i s-au încredințat bani sau alte bunuri, nu ar trebui să te simți jignit că ți se cere să fii supus unui audit. Este bine să existe controale financiare, nu doar pentru a preveni furtul, ci și pentru a arăta tuturor, atât în biserică, cât și în afara ei, că există dovezi solide că banii nu au fost sustrase.

Î: În Ezra 8:27, 1 Cronici 29:7 și Neemia 7:70, monedele menționate sunt darici persani sau drahme grecești?

R: Este vorba fie de un daric persan, fie de o monedă de argint bătută local, în stilul drahmei grecești.

Arheologii au descoperit mai multe „drahme” din perioada persană la Bet-Zur (Khirbet et-Tubeiquah), la sud de Ierusalim și la 4 1/2 mile (7 km) nord de Hebron. Aceste drahme nu au fost bătute în Grecia, ci în Iuda, în „stilul drahmei”. Un articol menționează că evreilor li se permitea să-și bată propriile monede de argint cu numele provinciei „Yehud” scris în alfabetul ebraic arhaic. În Palestina exista o monetărie locală în perioada persană.

Cu toate acestea, există și o a doua teorie. Cuvântul ebraic de aici, „darkemonim”, și un cuvânt similar din Ezra 8:27 și 1 Cronici 29:7, „adarkonim”, s-ar putea referi la daricul persan, care era o monedă de aur numită după cuvântul persan pentru aur: „dari”. Un soldat primea una dintre acestea pe lună ca salariu.

Î: În Ezra 9:1-2, când ar trebui să spui cuiva despre păcatele altuia și când ar trebui să păstrezi tăcerea?

R: În primul rând, recunoaște că există ispita de a bârfi, de a spune tuturor fără discernământ, iar bârfa este un păcat. Dincolo de aceasta, hotărăște, pentru slava lui Dumnezeu, ce trebuie spus, cât de detaliat și cui. Unii conducători au venit la Ezra pentru că el era conducătorul spiritual al comunității, iar Ezra trebuia să acționeze, avertizând oamenii cu privire la acest păcat și expulzând din adunare pe cei care persistau în păcat.

Atunci când există un păcat, cercul celor care trebuie să afle despre situație, sau despre disciplina bisericească, este aproximativ același cu cercul celor care știau deja că se întâmplă ceva, plus liderii care sunt supraveghetori spirituali. Ei trebuie să știe ce s-a întâmplat, dar nu trebuie să cunoască toate „detaliile groaznice” ale păcatului implicat.

Î: În Ezra 9:1-2; Exod 34:16 și Deuteronom 7:1-3, de ce s-au căsătorit mulți bărbați evrei cu femei păgâne?

R: Se pare că s-au întors din captivitate mult mai mulți bărbați decât femei. Ei doreau să se căsătorească cu cineva, iar situația părea că Dumnezeu nu le oferea o soție în acel moment, așa că au luat lucrurile în propriile mâini.

Un al doilea motiv ar putea fi menționat de Maleahi, care a profețit între capitolele 6 și 7 din Ezra. Maleahi 2:11 menționează bărbați care divorțau de soțiile tinereții lor și se căsătoreau cu altele în schimb.

Această interdicție nu se datora faptului că erau de altă rasă, deoarece Moise s-a căsătorit cu o cușită, iar Rut era moabită. De asemenea, arameii și elamiții erau și ei semiti, dar problema era că se închinau unui alt zeu. Poate de aceea fiecare căsătorie trebuia investigată. Dacă o soție se convertise la iudaism, așa cum a făcut Rut, atunci ea era considerată evreică și i se permitea să rămână. De aceea a durat trei luni întregi să se investigheze cazurile acestor căsătorii.

Este trist să-i vedem pe acești bărbați. Au început bine, renunțând la confortul locurilor în care trăiau în Mesopotamia și Persia și ascultând chemarea de a se întoarce la Ierusalim. Dar nu au terminat bine. După ce s-au întors și s-au căsătorit cu soțiile lor păgâne, copiii creșteau fie învățând să se închine zeilor păgâni, fie, cel puțin, învățând că nu era prea important pe care zei îi venerai.

Dar de ce ar pleca copiii împreună cu mamele? Atât în cultura evreiască, cât și în cea babiloniană, când o căsătorie se încheia cu divorț, copiii rămâneau cu mama. Conform Codului lui Hammurabi, articolul 137, copiii trebuiau să crească înainte ca soția divorțată să se poată recăsători.

Î: În Ezra 9:3, Numeri 14:6; Iosua 7:6; Estera 4:1; Iov 1:20; Isaia 36:22; Ieremia 41:5 și Matei 26:65, ce înseamnă când un evreu își sfâșie hainele?

R: Este posibil ca Ezra să fi fost inițial foarte fericit să se întoarcă la Ierusalim, dar bucuria lui a fost de scurtă durată, iar lucrurile au devenit dureroase. A-ți sfâșia hainele era un semn obișnuit de mare durere, suferință sau blasfemie. Acest gest distruge hainele în așa fel încât nu mai pot fi reparate, așa că se face doar pentru ceva considerat extrem de grav. Când Iov și-a pierdut copiii, averea și tot ce avea, și-a sfâșiat hainele. Ezra a considerat această problemă la fel de gravă.

Î: În Ezra 9:3-10, cât de gravă era această compromitere?

R: Acest compromis nu a reprezentat o respingere categorică a lui Dumnezeu, ci o combinație între încercarea de a-L urma pe Dumnezeu și continuarea păcatului de a se căsători cu persoane de altă credință. Ezra a considerat acest lucru atât de grav încât și-a sfâșiat hainele. Ezra s-a rugat și a postit toată ziua înainte de a răspunde. În Ezra 9:6, Ezra a simțit rușine înaintea lui Dumnezeu pentru ceea ce făcuseră acești oameni. Ezra și ceilalți conducători munciseră atât de mult pentru a îndruma poporul spre o închinare corectă și ascultare față de Dumnezeu, iar apoi o parte dintre ei s-au întors și au făcut acest lucru.

Ezra a văzut că compromisul cu zeii păgâni a rătăcit Israelul și Iuda încă din vremea Judecătorilor până la Exil, iar acum era martor la faptul că istoria era pe cale să se repete. Ezra era hotărât să rupă acest ciclu.

Î: În Ezra 9:3-10; 1 Corinteni 7:10-16, este în regulă ca un creștin de astăzi să se căsătorească cu un necreștin?

R: Nu. 2 Corinteni 6:14-18 arată că nu trebuie să ne punem sub jugul necredincioșilor. Dar dacă te-ai căsătorit cu o persoană necreștină, fie pentru că ai devenit creștin după căsătorie, fie din cauza păcatului tău, 1 Corinteni 7:10-16 spune că nu trebuie să ceri divorțul. Dacă soțul sau soția cere divorțul, este în regulă; suntem chemați la pace în 1 Corinteni 7:15. Dar nu trebuie să inițiem noi divorțul.

Dacă unul dintre soți a murit, este în regulă să te căsătorești din nou, dar totuși căsătoria trebuie să fie în Domnul (1 Corinteni 7:39).

Pavel chiar recomandă și încurajează văduvele tinere să se căsătorească din nou în 1 Timotei 5:14. Cei care cred că văduvele ar trebui descurajate să se căsătorească merg împotriva a ceea ce a învățat Dumnezeu prin apostolul Pavel (îmi pare rău, Ieronim). Un prezbiter sau un diacon ar trebui să fie „bărbat al unei singure femei”, conform 1 Timotei 3:2, 12. Văduvele care sunt întreținute de biserică nu ar trebui să se fi căsătorit din nou, conform 1 Timotei 5:9.

Î: În Ezra 9:3-10, cum se face că unii din biserică pot începe foarte bine și pot sfârși foarte rău?

R: Ezra 9-10 reprezintă un final trist al unei cărți care, în rest, este fericită. Core, Acan, Ghedeon, Iuda, Anania și Safira, Demas – toți au început bine și au sfârșit prost. Demas nu era deloc obligat să se ofere voluntar să-l însoțească pe Pavel în călătoria sa misionară, dar a făcut-o în mod admirabil. Însă apoi a iubit lumea și s-a întors din drum. Oamenii pot să-L urmeze pe Dumnezeu o vreme, dar se pot îndepărta dacă simt că Dumnezeu nu le-a îndeplinit condițiile pe care le-au pus pentru a-L urma, dacă au o rădăcină de amărăciune sau dacă credința lor este zguduită de ipocrizia pe care o văd la alții.

Î: În Ezra 9:3-10, cum ar trebui să reacționăm când aflăm că un credincios a fost implicat într-un păcat grav?

R: Nu vă grăbiți să spuneți: „Este în regulă, Dumnezeu este foarte mulțumit de tine, indiferent cât de mult te răzvrătești și profanezi Numele Său Sfânt.” De fapt, nu dați niciodată această impresie. Este o chestiune foarte gravă, nu numai pentru credincios, ci și pentru ceilalți, atât creștini, cât și necreștini, care văd mărturia credinciosului. Ar trebui să fim îndurerați și să încercăm să-l aducem pe acel om la pocăință.

Rețineți că Ezra era întristat și se simțea rușinat, în ciuda faptului că el însuși nu făcuse acele lucruri greșite. Dar era întristat că poporul lui Dumnezeu făcuse asta, iar, în mod colectiv, el făcea parte din poporul lui Dumnezeu.

Î: În Ezra 10:2-3, ce a făcut Ezra aici?

R: Ezra, cu multă înțelepciune, nu a făcut nimic. Era destul de clar ce trebuia făcut. Ezra plângea și se închina lui Dumnezeu, lăsând poporul să ajungă la concluzia evidentă cu privire la ceea ce trebuia să facă.

Î: În Ezra 10:11, 19, 44, a greșit Ezra când i-a obligat pe bărbații evrei să divorțeze de soțiile lor neevreice, așa cum spune „Ghidul lui Asimov pentru Biblie”, p. 452?

R: Nu. Ei știau că au greșit căsătorindu-se cu aceste soții păgâne, iar divorțul era permis în Vechiul Testament. În acea perioadă, evreii se aflau în „lupta vieții lor” pentru a-și păstra religia și cultura, ca să nu le piardă prin asimilare.

De asemenea, deși acest lucru contrazice învățătura lui Pavel din 1 Corinteni 7:12, Pavel nu se născuse încă, iar regulile privind căsătoria pentru toți cei de după venirea lui Isus diferă de regulile anterioare valabile pentru evrei în perioada Vechiului Testament.

Î: În Ezra 10:12, există lucruri pe care alții ți le spun că ar trebui să le faci și pentru care nu vezi consecințe negative, dar pe care nu le vei face pentru că știi că ești pus deoparte ca fiu al lui Dumnezeu?

R: Poate fi vorba de petreceri, relații sexuale în afara căsătoriei, beție, droguri sau alte lucruri rele pe care alții cred că le pot face fără consecințe și cred că și tu poți. Poate că poți scăpa nepedepsit, cel puțin până la sfârșitul acestei vieți. Dar dacă îți dai seama cine ești, un copil al lui Dumnezeu, nu vei face acele lucruri, pur și simplu pentru că nu vei dori să le faci, deoarece vrei să-L mulțumești pe Domnul tău.

Î: În Ezra 10:44, ce este interesant în legătură cu cifrele prezentate aici?

R: În total, aproximativ 111, adică 0,4%, dintre cei 28.774 de bărbați se căsătoriseră cu femei străine. Dar dintre leviți, 6 din 74, adică 8,1%, și 3 din 139, adică 2,2%, dintre portari se căsătoriseră cu femei străine. Așadar, leviții (dar nu preoții) și portarii aveau un număr disproporționat de căsătorii mixte. O explicație plauzibilă pentru acest lucru este că, inițial, Ezra nu avea niciun leviț. Așa că Ezra s-a oprit la Casifia și a convins câțiva leviți să vină. Poate că aceștia nu erau atât de dispuși la început, și nu știm dacă s-au căsătorit cu soțiile străine înainte sau după ce s-au întors în Iuda. În orice caz, cei care cunoșteau cel mai bine Legea erau cei care aveau cei mai mulți soți păgâni.

Pe de altă parte, bătrânii examinau fiecare căsătorie. Dacă soția se convertise la iudaism, atunci ar fi fost considerată evreică și asta ar fi fost în regulă.

Deși bărbații și-au alungat acum soțiile necredincioase, mai târziu, Neemia a trebuit să se confrunte cu aceeași situație în Neemia 10:31.

Î: În cartea lui Ezra, care sunt unele dintre cele mai vechi manuscrise care mai există astăzi?

R: Manuscrisele de la Marea Moartă: (c. 1 î.Hr.) 1 exemplar din Ezra-Neemia (4Q117). Acesta era un fragment mic. (Emisiunea radio „Issues etc.” din 17 aprilie 1999)

4Q117 constă din trei fragmente din Ezra 4:2-6 (ebraică); 4:9-11 (arameică);5:17 -6:5 (arameică). 50 de cuvinte, în întregime sau parțial

În total, în sulurile de la Marea Moartă s-au păstrat următoarele 14 versete din totalul de 280 de versete din cartea lui Ezra (5%).

Ezr 4:2-6,9-11;5:17 ; 6:1-5. Pentru mai multe detalii, consultați cartea „The Meaning of the Dead Sea Scrolls”, p. 423.

Manuscrisele creștine ale Bibliei, datând de la aproximativ 350 d.Hr., conțin Vechiul Testament, inclusiv cartea Ezra.

Vaticanus (325-350 d.Hr.) a păstrat întreaga carte a lui Ezra.

Manuscrisul Sinaiticus (340-350 d.Hr.) a păstrat întreaga carte a lui Ezra începând cu Ezra 9:9.

Alexandrinus (c. 450 d.Hr.) a păstrat întreaga carte a lui Ezra.

Î: Care dintre scriitorii timpurii au făcut referire la cartea Ezra?

R: Singurul scriitor creștin din perioada pre-niceeană care a făcut referire sau a aluzie la versete din Cartea lui Ezra a fost Origen (225-254 d.Hr.), care a făcut aluzie la aceasta. El a spus: „Dar altcineva va spune că templul despre care se vorbește nu era cel construit de Solomon, deoarece acesta a fost distrus în perioada captivității, ci templul construit în timpul lui Ezra, în legătură cu care se poate demonstra că cei patruzeci și șase de ani sunt destul de exacți.” Comentariul lui Origen la Ioan, cartea 10, capitolul 22, pagina 403.

După Niceea

Eusebiu din Cezareea (318-339/340 d.Hr.)

Atanasie (367, 325-373 d.Hr.)

Ambrozie al Milanului (370-390 d.Hr.)

Grigorie Nazianzinul (330-391 d.Hr.) îl menționează pe Ezra în poemul său despre Scriptură. Poemul lui Grigorie se găsește (în limba greacă) în volumul 37 al Patrologia Graeca a lui Migne, coloanele 471-474 (Carmina Dogmatica, Cartea 1, secțiunea 1, Carmen XII).

Pacian din Barcelona (342-379/392 d.Hr.) face aluzie la Ezra.

Epifanie din Salamina (implicit) (360-403 d.Hr.)

Rufinus (374-406 d.Hr.)

Ioan Gură de Aur (-407 d.Hr.) citează din cartea lui Ezra

Sinodul de la Cartagina (219 de episcopi) (393-419 d.Hr.)

Sulpitius Severus (363-420 d.Hr.)

Ieronim (373-420 d.Hr.) discută despre cărțile Vechiului Testament. El discută în mod specific despre Geneza, Exodul, Leviticul, Numeri, Deuteronomul, Pentateuhul, Iov, Iosua, fiul lui Nave [Iosua], Judecătorii, Rut, Samuel, Regii (2 cărți), cei doisprezece profeți, Osea, Ioel, Amos, Obadia, Iona, Mica, Naum, Habacuc, Țefania, Hagai, Zaharia, Maleahi, Isaia, Ieremia, Ezechiel, Daniel, Estera, Ezra, Neemia. Scrisoarea 53, cap. 7-8, p. 99-101.

Papa Leon I al Romei (440-460 d.Hr.) face aluzie la Ezra.

Î: În cartea lui Ezra, care sunt unele dintre diferențele de traducere dintre textul ebraic/arameic și Septuaginta greacă?

R: Iată câteva dintre diferențele de traducere, concentrându-ne în principal pe Ezra 2, cu textul ebraic/arameic prezentat mai întâi, urmat de cel grecesc.

Ezra 2:1 „fiii provinciei care s-au întors din captivitate, dintre cei care fuseseră exilați” vs. „oamenii țării care s-au întors, dintre cei care fuseseră luați prizonieri”

Ezra 2:2 „dintre bărbații poporului” vs. „dintre popor”

Cele 52 de numere (167 de cifre în engleză) din Ezra 2:3-69, atât în ebraică, cât și în Septuaginta greacă, se potrivesc exact, cu excepția:

Ezra2:24 „42” vs. „43”

Ezra2:39 : „1.017” față de „1.007”

(Două greșeli de tipar din 52 de numere reprezintă o diferență de aproximativ 4%, iar două cifre din 167 de cifre reprezintă o diferență de 1%.)

Ezr2:25 „Kiriath Arim” vs. „Kiriath Jearim” (Știm de existența unui Kiriath Jearim, dar nu și a unui Kiriath Arim, așa că Arim este probabil o greșeală de tipar)

Ezr4:23 „forță pentru a opri” vs. „forță pentru a opri cu cai și o forță [înarmată]”.

Bibliografie pentru această întrebare: traducerea în ebraică provine din „Literal Translation” a lui Jay P. Green, iar traducerea din Septuaginta provine din traducerea lui Sir Lancelot C.L. Brenton a lucrării „The Septuagint: Greek and English”. De asemenea, au fost utilizate „The Expositor’s Bible Commentary” și notele de subsol din Bibliile NASB, NIV 1985, NKJV și NRSV.

Dacă nu se specifică altfel, citatele din Scriptură sunt preluate din „The Holy Bible, Berean Standard Bible (BSB)”, care a fost pusă la dispoziția publicului: https://berean.bible