< Întrebare biblică din 1 Tesaloniceni

Î: În 1 Tesaloniceni 1, ce știm despre orașul Tesalonic?

R: Tesalonic era un oraș „fierbinte”. Inițial se numea „Therma” datorită izvoarelor termale din apropierea orașului. Golful se numește Golful Termic. Unul dintre generalii lui Alexandru cel Mare, Cassander, s-a căsătorit cu sora vitregă a lui Alexandru, care se numea Tesalonic. El a construit un nou oraș lângă Therma, în onoarea ei. Tesalonicul avea o populație evreiască numeroasă. Era cel mai mare oraș din Macedonia, cu o populație totală de aproximativ 200.000 de locuitori. (Pentru comparație, Corintul avea o populație de 650.000 de locuitori.)

Salonic era un oraș foarte neobișnuit, întrucât era atât capitala romană a Macedoniei, cât și un oraș liber condus de cinci sau șase funcționari numiți politarhi. Luca folosește acest termen în Faptele Apostolilor 17:6, iar unii au pus la îndoială acuratețea lui Luca, deoarece termenul era altfel necunoscut. Cu toate acestea, arheologii au descoperit de atunci nouăsprezece inscripții care folosesc acest termen în contextul guvernării macedonene.

Î: În 1 Tesaloniceni, care este schița cărții 1 Tesaloniceni?

R: Iată o schiță.

1 Îi mulțumiți lui Dumnezeu pentru poporul Său? Modul, circumstanțele și motivul

2-3 Recunoașterea slujirii lui Pavel

2:1-16 Explicarea predicării sale: cum a transmis-o și cum au primit-o ei

2:17-3:10 Explicația absenței sale: frustrarea sa, planurile actuale și lauda

3:11-13 Rugăciune pentru îndrumare, iubire și tărie

4-5 Îndrumarea poporului lui Dumnezeu

4:1-12 Îndrumări personale: perfecționarea, puritatea sexuală și iubirea frățească

4:13-5:11 Speranța Parusiei: cei morți în Hristos și Ziua Domnului

5:12-22 Îndrumarea bisericii: conducătorii, toți credincioșii, propria persoană și închinarea

Î: În 1 Tesaloniceni 1:2, cât de des a spus Pavel că i-a mulțumit lui Dumnezeu pentru acești credincioși? De ce uneori nu suntem atât de recunoscători pe cât ar trebui să fim față de ceilalți credincioși?

R: Pavel a spus că îi mulțumea mereu lui Dumnezeu pentru ei. El menționează în toate scrisorile sale, cu excepția celei către Galateni, că îi mulțumea lui Dumnezeu pentru ei. Uneori nu o vom face dacă îi considerăm pe ceilalți credincioși ca fiind ceva de la sine înțeles sau dacă nu apreciem modurile utile (deși nu întotdeauna plăcute) în care Dumnezeu îi folosește în viețile noastre. Dar, indiferent de sentimentele noastre, și chiar dacă un anumit credincios nu pare că ar putea face ceva pentru noi, ar trebui să-I mulțumim lui Dumnezeu că i-a creat ca frumoasă operă a Sa, făcuți după chipul Său. Vom fi alături de ei, bucurându-ne de prietenia și compania lor pentru totdeauna, așa că este logic să începem să-i apreciem încă de acum.

Uneori putem fi plini de egoism, uitând de Dumnezeu și de oamenii din jurul nostru, și închiși în propria noastră mică lume. Cu prudență, ar trebui să încercăm să vedem lumea și viețile noastre din perspectiva lui Dumnezeu.

Î: În 1 Tesaloniceni 1:2 și Filipeni 1:3, cum putem fi mereu recunoscători în rugăciune?

R: Ar trebui să ne rugăm neîncetat, iar rugăciunile noastre ar trebui să fie pline de recunoștință. Recunoștința nu este doar cuvinte pe care le rostim, ci o atitudine prin care ne trăim viața. Așa cum spune un cântec creștin: „Înainte de a-mi prezenta nevoia, îmi voi prezenta inima.”

Î: În 1 Tesaloniceni 1:2-8, care erau exact motivele pentru care Pavel era recunoscător față de tesaloniceni?

R: Iată opt motive pe care Pavel le-a menționat aici.

1 Tesaloniceni 1:3 Munca lor, rod al credinței

1 Tesaloniceni 1:3 munca lor motivată de iubire

1 Tesaloniceni 1:3 răbdarea lor inspirată de speranța în Isus

1 Tesaloniceni 1:4 Ei au fost aleși de Dumnezeu.

1 Tesaloniceni 1:6 Au devenit imitatori ai lui Pavel, Sila, Timotei și ai Domnului.

1 Tesaloniceni 1:6 Au primit cu bucurie vestea dată de Duhul Sfânt

1 Tesaloniceni 1:7 Au devenit un model pentru toți credincioșii din Macedonia și Ahaia.

1 Tesaloniceni 1:8 Vestea Domnului s-a răspândit de la ei pretutindeni.

Ar trebui să fim recunoscători lui Dumnezeu pentru alții din motive similare.

Î: În 1 Tesaloniceni 1:6, cum se poate spune că suntem urmași ai unui om (în afară de Hristos)? În ce fel nu este corect să spunem că suntem urmași ai unor oameni?

R: Pavel ne spune să ne uităm la el și la conducătorii noștri evlavioși, pe măsură ce ei îl urmează pe Hristos (Filipeni 3:17; 1 Tesaloniceni 1:6; Evrei 13:7). Trebuie să ne ascultăm conducătorii și să ne supunem lor în Domnul (Evrei 13:17). Cu alte cuvinte, trebuie să ne ascultăm conducătorii, recunoscând că ceea ce spune Dumnezeu prevalează asupra oricăror lucruri contradictorii pe care aceștia le-ar putea spune. Dar nu ar trebui să numim pe nimeni „Tatăl nostru”; numai Dumnezeu este Tatăl nostru, conform Matei 23:9.

Î: În 1 Tesaloniceni 1:7, v-ați gândit vreodată să fiți un model? Ce implică acest lucru?

R: Dacă oamenii știu că ești creștin, atunci ești deja un model. Întrebarea este dacă ești un model bun sau nu.

Î: În 1 Tesaloniceni 1:7-10, în ce feluri ar trebui să ne preocupe părerea pe care necredincioșii o au despre creștini? În ce feluri nu ar trebui să ne preocupe?

R: Ar trebui să dăm o mărturie pozitivă trăind o viață sfântă. Ar trebui să-i iubim sincer pe ceilalți și să ne exprimăm iubirea. Nu vrem să încercăm să-i jignim pe ceilalți. Dar ne dăm seama că Evanghelia însăși este adesea jignitoare. Nu ar trebui să ne preocupe dacă oamenii se simt jigniți de mesajul nostru. Ar trebui să iubim o persoană mai mult decât iubim prietenia cu acea persoană și să ne asumăm riscul de a împărtăși Evanghelia cu ea.

Î: În 1 Tesaloniceni 1:8, cum s-a răspândit pretutindeni credința tesalonicenilor?

R: Credința lor era binecunoscută printre creștinii de pretutindeni. Dar, așa cum un corn își răspândește sunetul fără deosebire, tot așa ar trebui să se răspândească Cuvântul lui Dumnezeu din noi.

Î: În 1 Tesaloniceni 1:9, care era un alt motiv pentru care Pavel era recunoscător față de tesaloniceni?

R: Motivele anterioare se refereau la ceea ce erau acești credincioși și la direcția în care se îndreptau. Dar acest motiv este pur și simplu bucuria de a recunoaște cât de mult avansaseră față de punctul de plecare.

Î: 1 Tesaloniceni 2:1-4, de ce subliniază Pavel aici că vizita nu a fost un eșec?

R: Pavel a fost oarecum împiedicat în Macedonia. În alte locuri, Pavel a avut un succes răsunător, fără nicio opoziție. În alte locuri, cum ar fi Cipru, a existat opoziție din partea unui singur om, dar Dumnezeu a rezolvat problema în mod decisiv. Însă, după Filipi, au fost nevoiți să părăsească regiunea Macedoniei din cauza opoziției. Poate că Pavel s-a întrebat ce ar mai fi putut realiza acolo dacă opoziția lui Satan nu l-ar fi împiedicat să rămână mai mult timp. Dar Dumnezeu poate folosi chiar și opoziția lui Satan pentru slava Sa. Pavel își lăsase deja amprenta asupra Filipilor și Tesalonicului, iar opoziția l-a forțat să meargă mai departe spre Berea, Atena și, mai ales, Corint.

Pe termen lung, scurta perioadă petrecută de Pavel în orașele macedonene Filipi și Tesalonic s-a dovedit foarte rodnică. Mai târziu, macedonenii s-au arătat extrem de generoși, dăruind chiar din sărăcia lor, după cum se menționează în 2 Corinteni 8:1-5. Este posibil ca unii macedoneni să fi venit împreună cu Pavel la Corint, după cum reiese din 2 Corinteni 9:2-4, iar Pavel era îngrijorat că biserica din Corint ar putea părea zgârcită în ochii macedonenilor. În istoria timpurie a Bisericii, episcopul Policarp a scris o scrisoare către biserica din Filipi. Tertulian menționează bisericile apostolice din Corint, Filipi, Tesalonic și Efes (deși nu și Atena) în lucrarea sa „Prescripție împotriva ereticilor”, capitolul 36, pagina 260

Î: În 1 Tesaloniceni 2:2-4, cum ați caracteriza o slujire de astăzi: în esență un succes sau, în esență, un eșec?

R: În primul rând, este vorba de credincioșia față de adevărul și voia lui Dumnezeu. În ce fel (dacă este cazul) face o slujire compromisuri? Cum sunt oamenii binecuvântați prin această slujire? Ieremia a avut o slujire de succes, chiar dacă, în vremea lui, Baruc a fost unul dintre puținii oameni pe care îi cunoaștem care l-au urmat. Succesul înseamnă să faci ceea ce Dumnezeu vrea să faci și să fii ceea ce Dumnezeu vrea să fii.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:3, cuvântul grecesc „dolo” poate însemna nu doar „minciună” sau „înșelăciune”, ci și „a păcăli”, „prin viclenie”, „momeală” sau „capcană”. Care sunt câteva metode „vicleane” pe care nu ar trebui să le folosim în lucrarea lui Dumnezeu?

R: „Momeala și schimbarea” este un termen care înseamnă a promite un lucru, dar a oferi altul. Ar trebui să prezentăm lucrurile așa cum sunt ele în realitate. Oamenii nu ar trebui să fie surprinși când devin creștini sau când aud lucruri fundamental diferite față de cele pe care le auzeau înainte de a deveni creștini. Trebuie să împărtășim nu doar jumătate din Evanghelie, ci întreaga Evanghelie. Trebuie să le vorbim atât despre Iad, cât și despre Rai, atât despre ascultare, cât și despre har, și atât despre Isus ca Domn, cât și despre Isus ca Mântuitor. Nu ar trebui să facem sau să sugerăm că Dumnezeu face promisiuni goale care nu vor fi îndeplinite.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:4, ce este neobișnuit la acest verset?

R: Acest verset este un joc de cuvinte. El poate fi tradus astfel: „Așa cum Dumnezeu, Cel care ne cercetează inimile, a confirmat că suntem demni să ni se încredințeze Evanghelia”.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:4, în ce fel ar arăta diferit o slujire care ar încerca să mulțumească oamenii, față de una care ar încerca să-L mulțumească pe Dumnezeu?

R: O slujire care ar încerca în primul rând să mulțumească oamenii s-ar concentra pe strategie și cifre. Majoritatea discuțiilor despre slujire s-ar referi la cum să atragă mai mulți oameni, cum să obțină mai mulți bani sau cum să creeze noi oportunități de creștere. Există riscul ca, din dorința de a se „adapta”, să piardă din vedere principiile sale fundamentale.

În cazul unei slujiri care ar încerca în primul rând să-L mulțumească pe Dumnezeu, aceasta s-ar concentra pe rugăciune. Majoritatea discuțiilor s-ar referi la cum să împărtășim Evanghelia cu mai mulți oameni, cum să-i zidim mai bine pe membri și cum să-i slujim pe ceilalți. O diferență esențială este că ar dori ca alții să fie slujiți, în loc să fie mereu cel care îi slujește pe ceilalți. Acest lucru ar putea însemna colaborarea cu o altă slujire sau chiar oferirea de resurse unei alte slujiri, în loc să încerci să-ți construiești un imperiu pentru tine însuți.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:5, care este diferența dintre a folosi lingușirea, care este rea, și a lăuda oamenii, ceea ce poate fi bun?

R: Lingăria este nesinceră. Poate fi de-a dreptul necinstită sau poate concentra atenția asupra unor lucruri banale sau superficiale, în detrimentul celor substanțiale. A-i lăuda pe oameni pentru ceea ce au făcut sau pentru caracterul lor, atunci când este sincer, este o modalitate bună de a-i încuraja pe ceilalți.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:5, cum își pun unii oameni o mască pentru a-și ascunde lăcomia?

R: Ei, cu diferite grade de succes, încearcă să spună că există un alt motiv, cum ar fi ajutorarea altora, ajutorarea organizației etc., când motivul principal este lăcomia. Există atât de multe cursuri despre leadership, încât nu lipsesc oamenii care vor să fie lideri.

Cuvântul grecesc „pleonexia” înseamnă, literalmente, dorința de a avea mai mult...

Î: În 2 Tesaloniceni 2:8, în ce moduri ar trebui să ne împărtășim viața cu ceilalți, față de a ne păstra viața privată confidențială?

R: Este bine să împărtășim o mare parte din viața noastră, atât succesele, cât și greutățile, dar nu ar trebui să împărtășim absolut totul. Nu ar trebui să împărtășim nimic din ceea ce Dumnezeu nu dorește să împărtășim, așa că roagă-te lui Dumnezeu să-ți arate în inimă când ar trebui să păstrezi tăcerea. Iată câteva principii de bază privind ceea ce nu ar trebui să împărtășim.

Să-i supărăm pe ceilalți, cu excepția cazului în care ar trebui să fie supărați din cauza unui motiv anume.

Să ne lăudăm sau să ne dăm mari

Informații confidențiale pe care ți le-au spus alții, indiferent dacă ar fi trebuit sau nu să ți le spună

A descuraja o altă persoană de la a urma calea dreptății, așa cum a făcut soția lui Iov. (Este însă în regulă să-i descurajezi de la păcat.)

Să slăvești păcatul. (Atunci când m-am îmbătat la bar, m-am simțit atât de bine...)

Lucruri false sau minciuni, inclusiv lingușirea

A-i glorifica pe alții, a-i pune pe un piedestal. (A-i onora este însă bine.)

Lucruri dăunătoare sau jignitoare pentru cealaltă persoană sau pentru alții

Cuvinte sau atitudini jignitoare (a-i desconsidera pe cei mici, pe cei ciudați sau pe cei depravati)

Judecarea altora, deși este în regulă să spui că faptele păcătoase sunt păcătoase

A spune în cunoștință de cauză lucruri care fac ca ceilalți să-și piardă încrederea în cuvintele tale

Discursuri lungi, pline de cuvinte și verbose, oferind mai multe informații decât dorește persoana să audă

Dezinformare răuvoitoare pentru a face rău altora sau pentru a te distra pe seama lor

Informații private despre o altă persoană pe care aceasta nu dorește să le împărtășească. (Indiferent dacă tu crezi că are dreptate să nu le împărtășească.)

Plagierea a ceea ce a spus altcineva, fără a menționa sursa. Nu fura cuvintele altora ca și cum ar fi ale tale.

Acuratețe discutabilă (nu ești cu adevărat sigur dacă este adevărat sau nu)

Reamintirea lucrurilor rele pe care le-a făcut cealaltă persoană, după ce ați discutat deja despre ele și ați iertat-o. Acele lucruri ar trebui uitate.

Secrete care ar putea duce la moartea, rănirea sau încarcerarea pe nedrept a unei persoane nevinovate

Tentații pentru alții. (Atunci când m-am îmbătat în barul acela anume, unde băuturile sunt la jumătate de preț...)

Informații confidențiale pe care ai promis angajatorului tău, fostului angajator sau clientului că nu le vei divulga.

Denigrarea sau calomnierea unei alte persoane

Pe care oamenii răi le-ar putea folosi în avantajul lor

Umor sau informații cu conținut pentru adulți, erotic, indecent sau vulgar

Nu-L cinstești pe Dumnezeu și nici pe frații creștini

Oamenii ar trebui să-ți vadă viața în acțiune, dar nu ar trebui să te simți presat să spui mereu ceva.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:9, de ce a trebuit Pavel să-și câștige existența practicând o meserie printre ei?

R: Pavel nu a cerut sprijin de la necredincioși și de la noii credincioși cărora le predica. În iudaism, niciun rabin nu avea voie să-și câștige traiul predând Legea. În unele țări musulmane, lucrătorii creștini cu normă întreagă sunt priviți în mod eronat ca niște leneși care profită de alții. Însă un misionar „făcător de corturi”, care are o slujbă laică, nu ar avea această problemă. Atât Pavel, cât și misionarii de astăzi au dreptul să primească sprijin deplin din partea bisericii. Cu toate acestea, pentru a putea lucra printre oamenii cărora le predica, Pavel a ales să nu-și exercite acest drept.

Munca manuală era oarecum privită cu dispreț de către clasa superioară greacă și romană, dar nu și de către evrei.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:10, ce s-ar întâmpla dacă viața unui lucrător creștin, fie el misionar cu normă întreagă sau nu, nu ar fi fără prihană? Cum ar funcționa asta?

R: Poate submina mărturia lor atunci când alții află. Chiar și frații în credință, care îl admiră pe lucrător, pot gândi că, din moment ce el a eșuat într-un anumit domeniu, atunci nu este prea grav dacă și eu eșuez în acel domeniu. Dar un lucrător poate fi pocăit și poate continua să-L slujească pe Dumnezeu, sfătuindu-i pe alții să nu facă aceleași greșeli pe care le-a făcut el.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:11-12, cum poate fi acest pasaj un rezumat pentru ucenicizare, consiliere și chiar mărturisire?

R: Deși acest verset nu specifică ce trebuie făcut, el este destul de cuprinzător în ceea ce privește modul de a face acest lucru: încurajarea, mângâierea și îndemnarea oamenilor. Pavel spune că a făcut acest lucru așa cum ar face o mamă bună (1 Tesaloniceni 2:7) sau un tată bun (1 Tesaloniceni 2:11) pentru a-și ajuta propriii copii.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:13, cum poate vreun cuvânt al unui om finit, supus greșelii și imperfect să fie de fapt Cuvântul lui Dumnezeu?

R: Ar putea părea imposibil dacă cineva se concentrează exclusiv asupra neputințelor omului. Cu toate acestea, Dumnezeu Atotputernicul, pentru care nimic nu este imposibil (Matei 19:26; Marcu 10:27; Luca 1:37), a fost capabil să-și transmită mesajul lui Balaam chiar și prin intermediul unui măgar. Dumnezeu Atotputernicul este suficient de puternic și de înțelept pentru a-Și transmite mesajul în mod clar prin mijloace imperfecte. Nu numai că Dumnezeu a comunicat cu nivelul de precizie necesar, dar El Și-a păstrat Cuvântul cu nivelul de precizie și acuratețe necesar, astfel încât noi să putem înțelege în continuare mesajul Său.

O întrebare mai potrivită ar fi: din moment ce noi putem comunica prin cuvântul omului, cum poți crede că un Dumnezeu atotputernic nu este suficient de puternic pentru a comunica prin cuvântul omului?

Î: Este 1 Tesaloniceni 2:14-15 în vreun fel antisemit?

R: Nu. Nimeni nu poate susține în mod serios că acest pasaj este antisemit din punct de vedere etnic, întrucât Pavel era evreu și, după cum arată Romani 3:1-2, considera că moștenirea sa etnică reprezintă un mare avantaj. Poate că unii consideră că este antisemit din punct de vedere religios.

Totuși, nu este antisemit din punct de vedere religios, deoarece a fost scris de cineva care iubea poporul evreu și ținea profund la el, în ciuda faptului că acesta nu-L accepta pe Hristos, așa cum arată Romani 9:1-5 și 10:1.

Trebuie să înțelegeți că unii oameni consideră că ceva este îndreptat împotriva lor dacă se spune ceva negativ despre orice membru al grupului lor etnic. Presupun că cineva ar putea spune că Biblia este împotriva tuturor, conform acestei definiții ciudate, deoarece Biblia spune că toți au căzut sub standardul lui Dumnezeu, iar unor oameni nu le place nicio critică sau comentariu negativ despre nimic.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:15, de ce a spus Pavel că unii dintre evrei erau ostili față de toți oamenii, având în vedere că acei evrei aveau, fără îndoială, prieteni și persoane de care le păsa?

R: Desigur, acești evrei s-ar fi putut purta prietenos față de mulți. Cu toate acestea, dacă îi convingeau pe oameni să-L respingă pe Isus, în cel mai semnificativ mod posibil, erau ostili față de toți.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:16, având în vedere că Dumnezeu este atât de iubitor, cum pot oamenii să păcătuiască până la o anumită limită?

R: Romani11:22 spune că ar trebui să luăm în considerare atât bunătatea, cât și severitatea lui Dumnezeu. Dumnezeu este cea mai iubitoare ființă din univers, dar și cea mai severă. Pavel a avut o experiență personală cu cei care încercau să-i împiedice pe alții să asculte, în Faptele Apostolilor 13:8-11, cu Elima.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:17, cuvântul grecesc pentru „smulși”, aporthanisthentes, înseamnă literalmente „a fi făcuți orfani”. De ce era Pavel atât de preocupat ca acești noi credincioși „să nu fie făcuți orfani”?

R: Pavel ar fi putut fi îngrijorat că aceștia nu vor fi sârguincioși în progresul lor în credință. Totuși, o ipoteză este că exista o problemă mai urgentă. Ei ar fi putut fi induși în eroare sau înșelați de iudei sau de eretici pentru a părăsi credința. La fel, atunci când aducem pe cineva la Hristos, trebuie să-l ferim de învățătorii falși.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:19, îi vom recunoaște pe oameni în cer?

R: Da. În 1 Tesaloniceni 2:19 și Filipeni 4:1, Pavel a spus că acei credincioși erau bucuria și cununa lui, iar el își va recunoaște cu siguranță cununa. S-ar putea să nu arătăm la fel cu trupurile noastre glorificate, dar ne vom recunoaște unii pe alții.

Î: În 1 Tesaloniceni 2:19; 3:13; 4:15; 5:23; 2 Tesaloniceni 2:1, 8, 9; 1 Corinteni 15:23; Iacov 5:7, 8; 2 Petru 1:16; 3:4, 12; 1 Ioan 2:28; Matei 24:3, 27; ce este neobișnuit la acest cuvânt grecesc, „parousia”, care înseamnă „venire”?

R: În Biblie se folosesc trei cuvinte grecești pentru a desemna venirea lui Hristos: parousia (venirea și prezența ulterioară), apokalupsis (dezvăluire, revelație sau apocalipsă) și ephiphaneia (manifestare sau epifanie).

Acestea înseamnă atât venirea, cât și rămânerea continuă. În literatura nebiblică, vizita unui conducător era numită parousia.

Î: În 1 Tesaloniceni 3:1-3,6, de ce ar putea cineva aflat în poziția lui Pavel să creadă că numai el era cel mai potrivit să predice? De ce Pavel nu a avut această atitudine?

R: Nu știm dacă Pavel a gândit astfel, dar un alt creștin aflat într-o poziție similară ar fi putut gândi așa. Trebuie să ne amintim că puterea nu este în noi, ci în Dumnezeu. Dumnezeu ne poate folosi și ne folosește, dar El poate folosi și pe alți oameni. Dumnezeu nu avea nevoie ca Pavel, „cel mai bun”, să rămână la Tesalonic, mai ales când Pavel putea face lucruri mărețe în altă parte. Dar un creștin obișnuit, precum Timotei, atunci când Dumnezeu lucra prin el, se descurca foarte bine.

Î: În 1 Tesaloniceni 3:1-6, Pavel ar fi putut spune „Am făcut destul” și să înceteze să mai predice Evanghelia, ducând o viață ușoară. De ce crezi că Pavel a continuat?

R: Cu siguranță, Pavel nu ar fi putut predica evanghelia prosperității, spunând: „Trăiți o viață ușoară, ca mine”. Deși Pavel ar fi putut fi în situația de a se gândi: „Am făcut deja destul”, nu există absolut nicio dovadă că ar fi făcut vreodată acest lucru. El era motivat de dragostea sa pentru Dumnezeu și de dragostea sa pentru ceilalți, ne dorind ca aceștia să ajungă în Iad. Pavel avea un scop. Amintiți-vă, cuvântul „a se retrage” nu se găsește în Biblie.

Î: În 1 Tesaloniceni 3:3, de ce ne rânduiește Dumnezeu în mod deliberat să trecem prin încercări?

R: Dumnezeu lucrează totul în conformitate cu voia Sa (Efeseni1:11 ; Proverbe 16:4; ~Romani8:28 ).

De asemenea, fiecare dintre zilele noastre a fost scrisă în cartea lui Dumnezeu înainte ca vreuna dintre ele să existe, conform Psalmului 139:16.

Părinții „aleg cu regret” ca copiii lor să primească injecții dureroase și lecții dureroase din greșelile lor. Creștinii au fost chiar mândri când copiii, soțiile și soții lor au murit încercând să salveze viața altcuiva sau să-și apere credința. Niciun părinte nu alege acest tip de durere de dragul ei, ci pentru un bine mai mare. La fel, Dumnezeu alege să permită aceste lucruri, nu pentru că ar fi un fel de sadic, ci mai degrabă:

1. Pentru disciplina sau binele suprem al individului (Evrei 12:4-15)

2. Pentru binele altora (Filipeni 1:22-25; Coloseni 1:24-25)

3. Pentru slava lui Dumnezeu (cum ar fi exemplul lui Iov)

4. Pentru că, în cele din urmă, Dumnezeu va face ca toate încercările noastre să pară nesemnificative în comparație cu slava noastră viitoare (Romani 8:18; 1 Petru 4:12-14)

Î: În 1 Tesaloniceni 3:3, cum ar fi putut cei care îl persecutau pe Pavel să greșească? Ei trebuie să fi împlinit voia lui Dumnezeu, întrucât Dumnezeu l-a rânduit pe Pavel pentru acele încercări.

R: Ei greșeau și erau responsabili pentru faptele lor rele. Trei puncte de luat în considerare în răspuns.

1. Dumnezeu împlinește toate lucrurile după voia Sa (Efeseni 1:11; Proverbe 16:4).

2. Dumnezeu folosește multe instrumente pentru a-Și îndeplini scopurile finale, iar Biblia arată fără ocolișuri că deciziile rele ale oamenilor se numără printre instrumentele pe care Dumnezeu le folosește (Geneza 50:20).

3. Dumnezeu a plănuit dinainte să folosească intențiile rele ale lui Iuda (Faptele Apostolilor 2:23; Ioan 13:18; Psalmul 41:9), totuși Iuda a purtat întreaga responsabilitate pentru acțiunile sale (Marcu 14:21; Luca 22:21-22). La fel, faptul că Dumnezeu a plănuit să folosească faptele rele ale altora nu le diminuează responsabilitatea pentru alegerile lor rele.

Î: În 1 Tesaloniceni 3:8; Filipeni 4:1 și Efeseni 6:10-16, având în vedere că suntem deja mântuiți, de ce ni se poruncește să „rămânem tari în credință”?

R: Creștinii pot fi induși în eroare sau înșelați, așa cum arată Matei 24:24. Chiar și creștinii autentici se pot îndepărta sau își pot ascunde credința din teamă și, pentru o vreme, pot face lucruri care nu-I sunt pe plac lui Dumnezeu.

Î: În 1 Tesaloniceni 3:12, 4:9-10, ca creștini care deja îl iubim pe Dumnezeu și pe ceilalți, este nevoie ca iubirea noastră să crească? Cum face Dumnezeu ca iubirea noastră pentru ceilalți să crească și chiar să se revarsă?

R: Ar trebui să ne dorim în mod conștient ca iubirea noastră față de semeni să crească. Ea poate crește pe măsură ce ne exprimăm iubirea față de ei și ne rugăm pentru ei.

Î: În 1 Tesaloniceni 3:13, cum ne întărește Dumnezeu inimile pentru a fi fără prihană și sfinți în prezența Sa?

R: Dumnezeu poate lucra prin citirea Cuvântului Său, prin ascultarea noastră, prin închinarea noastră față de El și prin iubirea noastră față de semeni. Dar Dumnezeu poate lucra și în moduri pe care noi nu le observăm. Prin oamenii pe care îi aduce în viața noastră (inclusiv cei dificili), prin evenimente (atât plăcute, cât și neplăcute) și prin faptul că ne aduce anumite lucruri în amintire, Dumnezeu ne poate întări inimile în efortul nostru de a căuta sfințenia Sa în viețile noastre. Dar fiți întotdeauna dispuși să permiteți lui Dumnezeu să vă schimbe și să vă modifice. O încercare nu întărește întotdeauna o persoană; depinde de reacția ta față de ea. Amintește-ți de soția lui Iov, care i-a spus lui Iov: „Blestemă-L pe Dumnezeu și mori!”.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:1, care sunt cele mai bune modalități de a-i încuraja pe alții să trăiască pentru a-I fi pe plac lui Dumnezeu?

R: Încurajați-i să privească dincolo de circumstanțele imediate și îndrumați-i să se uite la Dumnezeu, la ceea ce a făcut El pentru ei. Arătați-le cum Dumnezeu are grijă de ei și importanța veșnică a ceea ce fac. Amintiți-le de scurtimea timpului petrecut pe pământ în comparație cu veșnicia. Dacă este posibil, fiți alături de ei, ajutându-i și stând alături de ei. În unele situații, găsiți pe cineva care a trecut prin aceleași încercări, pentru sfat și sprijin.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:1-7, cum putem trăi o viață mai sfântă?

R: Să răspundem la această întrebare cu o analogie din atletism.

Un sportiv se poate perfecționa prin trei tipuri de activități: eforturi primare, eforturi secundare și lucruri de evitat. În primul rând, este vorba de antrenamentul corect al sportului pe care îl practică. Uneori, pentru un meci, înseamnă să joace meciul. Alteori înseamnă să exerseze doar un singur aspect în mod izolat, cum ar fi alergarea sau ridicarea greutăților. De obicei, unui sportiv îi place să se antreneze pentru sportul său, dar dacă s-ar antrena doar când are chef, nu ar ajunge prea departe. Pe lângă dragostea pentru sport, este necesară și autodisciplina.

În al doilea rând, este vorba despre o alimentație sănătoasă, somn suficient și, poate, practicarea unor activități complementare – de exemplu, aruncarea mingii la baseball îți îmbunătățește serviciul la tenis.

În cele din urmă, este vorba de a evita anumite lucruri. Unele lucruri, precum fumatul, îmbătarea etc., sunt dăunătoare întotdeauna. Alte lucruri nu sunt dăunătoare în sine, dar te îndepărtează de obiectivul tău. De exemplu, pentru o performanță optimă, nu ar trebui să mergi la înot în ziua în care vei juca un meci de baseball.

La fel, un atlet spiritual se poate perfecționa prin trei tipuri de lucruri: cele primare, cele secundare și lucrurile de evitat. În primul rând, nimic nu poate înlocui dragostea devotată și ascultarea. Ar trebui să ne bucurăm să-L iubim și să-L slujim pe Dumnezeu. Dar chiar și atunci când nu simțim asta în acel moment, este necesară autodisciplina pentru a face oricum ceea ce Dumnezeu vrea ca noi să facem.

În al doilea rând, trebuie să avem o alimentație sănătoasă. Desigur, Dumnezeu ne spune să nu fim lacomi, umplându-ne gura și slujind burților noastre (Proverbe 28:7; Filipeni 3:19a), dar trebuie să fim atenți și la „alimentația” noastră spirituală, adică la ceea ce intră prin ochii și urechile noastre.

În cele din urmă, nu trebuie doar să evităm să facem lucruri păcătoase care Îl nemulțumesc pe Dumnezeu, ci și să evităm situațiile care, cel puțin pentru noi, reprezintă ispite. De asemenea, trebuie să facem bilanțul „lucrurilor care ne consumă timpul”, care poate că nu sunt păcătoase, dar ne ocupă o mare parte din timp și ne distrag atenția de la slujirea lui Dumnezeu. Dacă simți vreodată că Dumnezeu nu ți-a dat suficient timp să faci ceea ce știi că trebuie să faci pentru a-L sluji, s-ar putea ca problema să nu fie faptul că Dumnezeu nu ți-a dat mai mult de 24 de ore într-o zi, ci mai degrabă că timpul tău este insuficient pentru că ai risipit timpul pe care ți l-a dat Dumnezeu.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:9-10, ce mai putem face pentru a-i iubi mai mult pe ceilalți credincioși?

R: Puteți, de asemenea, să le trimiteți periodic ceva pentru a le arăta că vă pasă și că vă gândiți la ei. Pe de o parte, putem să ne rugăm pentru lucrurile pentru care ne roagă ei, să facem pentru ei ceea ce ne cer și să fim prietenoși cu ei. Dar, la un nivel mai profund, putem avea o preocupare sinceră pentru ei. Putem observa cum se simt, să-i întrebăm și să le sugerăm lucruri pentru care să ne rugăm și să luăm inițiativa în mod proactiv pentru a-i ajuta acolo unde au nevoie de ajutor. Ți s-a întâmplat vreodată ca, „din senin”, cineva să vină și să-ți dea ceva de care aveai nevoie? Este un sentiment plăcut, dar este un sentiment și mai plăcut când poți face asta pentru alții.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:11-12, de ce crezi că se pune accentul pe a duce o „viață liniștită”, în contrast cu mentalitatea lumii de a „trăi pe picior mare” sau de a „merge la maxim sau deloc”?

R: Nu trebuie să căutăm faimă, putere sau prestigiu, nici în lume, nici în biserică. Dacă îți faci treaba bine, acestea s-ar putea să vină de la sine, dar nu le căuta, pentru că te vor distrage de la căutarea lui Dumnezeu. În cultura occidentală, o problemă majoră în cunoașterea lui Dumnezeu nu este lipsa de cunoștințe, ci mai degrabă distragerile. Caută să identifici și să elimini, sau cel puțin să reduci, distragerile din umblarea ta cu Domnul. Dar ține minte că, atunci când se întâmplă evenimente neprevăzute, cum ar fi întâlnirea cu cineva care are nevoie de ajutor, acestea s-ar putea să nu fie distrageri, ci mai degrabă lucrarea principală pe care Dumnezeu vrea să o faci în acel moment.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:12b, de ce există dorința de a nu depinde de nimeni?

R: Este în regulă să accepți manifestări de iubire din partea altora și este perfect normal să depinzi de alții ca să aibă grijă de tine atunci când ai cu adevărat nevoie de ajutorul lor. Dar fii mai degrabă un dătător, nu un primitor. Pavel spune în 2 Tesaloniceni 3:6 să nu fii leneș, iar în 3:10: „Dacă cineva nu vrea să lucreze, nici să nu mănânce.” Nu-i pune pe alții să facă pentru tine lucruri pe care ești capabil să le faci singur. Dacă ești capabil să muncești sau să aduci bani familiei, atunci nu fi leneș și nu te baza pe alții. Din nou, dacă nu poți face asta, atunci este în regulă să te bazezi pe alții. Dar dacă poți câștiga bani, chiar dacă sunt puțini, atunci fă-o pentru a te întreține, sau cel puțin parțial.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:13-14, creștinii care au murit se află în „somnul sufletului” sau sunt conștienți în Cer?

R: Credincioșii care au murit sunt acum conștienți în cer. Versetele principale care arată acest lucru sunt 2 Corinteni 5:6; Luca 16:19-31; Filipeni 1:23; Apocalipsa 6:9-11; Apocalipsa 7:9-11 și alte versete din Apocalipsa care vorbesc despre laudă conștientă. În 2 Corinteni 5:8, Biblia spune: „... să fim departe de trup și acasă cu Domnul.”

În lucrarea „Despre martiriul lui Policarp”, capitolul 2, pagina 39, se spune că a fi departe de trup înseamnă a fi în comuniune cu Domnul. Tertulian, care a scris între anii 198-220 d.Hr., menționează în lucrarea „Îndemnul la castitate”, capitolul 11, pagina 56, că o soție creștină care a murit se află deja în prezența Domnului.

Î: În 1 Tesaloniceni4:13 -16, 1 Tesaloniceni5:10 și 1 Corinteni15:51 , cuvântul „adormit” dovedește oare că oamenii morți sunt inconștienți?

R: Așa cum Isus și-a mustrat ucenicii în Ioan 11:11-14, când a spus „adormit”, El a vrut pur și simplu să spună „mort”. „Adormit” era un termen obișnuit pentru moarte, așa cum arată versetele următoare:

2 Petru 3:4; Faptele Apostolilor 7:60; 1 Corinteni 15:6; 18, 20; Matei 27:52; 28:13; Deuteronom 31:16 și numeroase alte pasaje din Vechiul Testament: „cutare a adormit cu părinții săi...”

Biblia de studiu „New Geneva Study Bible”, p. 1898, adaugă, de asemenea, că „somnul” era o metaforă pentru moarte atât în scrierile păgâne, cât și în cele creștine. „Somnul” era un eufemism pentru moarte la Homer (Iliada, cartea 11, versetele 240-241).

Scriitorii creștini timpurii înțelegeau, de asemenea, somnul ca însemnând moartea, așa cum arată Atenagora (177 d.Hr.) în lucrarea „Învierea morților”, capitolul 16.

Așadar, aceste versete nu dovedesc și nici nu infirmă faptul că oamenii sunt conștienți după moarte. Pentru dovezi că sunt conștienți după moarte, consultați întrebarea anterioară.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:15, având în vedere că Pavel scrie „noi, cei care vom mai fi în viață, cei care vom rămâne până la venirea Domnului”, de ce a fost ucis Pavel înainte de întoarcerea lui Hristos?

R: Dumnezeu nu a vrut ca noi să știm când se va întoarce Isus. Pavel ar fi putut folosi trei pronume aici.

„Ei”: Dacă Dumnezeu i-ar fi spus lui Pavel să spună „ei”, ar fi fost un indiciu că se va întâmpla după moartea lui Pavel.

„Eu”: Dacă Pavel ar fi spus „eu”, ar fi însemnat că Hristos se va întoarce cu siguranță înainte de moartea lui Pavel.

„Noi”: „Noi” este echivalent cu cei dintre noi care mai suntem în viață, iar „noi” este singurul pronume pe care Pavel l-ar fi putut folosi fără a limita întoarcerea lui Hristos fie la perioada de dinainte, fie la cea de după moartea lui Pavel.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:15, credea Pavel că va fi în viață când se va întoarce Hristos?

R: Vezi întrebarea anterioară pentru utilizarea pronumelui. Pavel a scris acest lucru, fără eroare, neprecizând ceea ce nu i s-a spus. Există șase motive pentru care Pavel ar fi procedat astfel.

1. Pavel nu a pretins niciodată că știe când se va întoarce Isus. (1 Tesaloniceni 5:1-2)

2. El spera ca aceasta să se întâmple în timpul vieții sale. (1 Tesaloniceni 4:15)

3. Pavel a învățat că o pace (1 Tesaloniceni 5:3) și o mare apostazie (2 Tesaloniceni 2:3-10) vor preceda întoarcerea lui Hristos.

4. Pavel veghea și aștepta cu dor întoarcerea lui Hristos, așa cum ar trebui să facem și noi, aceasta fiind speranța binecuvântată din Tit 2:13.

5. Pavel, Hristos și alții ne-au spus să veghem pentru întoarcerea iminentă a lui Hristos (Matei 24:42; Marcu 13:35; 1 Tesaloniceni 5:4-6; 1 Petru 4:7; Apocalipsa 3:3; 22:20).

6. După cum arată 1 Timotei 3:15, Pavel a înțeles bine conceptul de a le spune oamenilor să se poarte bine, pentru că el nu spune când se va întoarce. Vezi în special Matei 24:36-25:13.

În concluzie, Dumnezeu nu i-a spus lui Pavel totul; Pavel ne-a spus ce i-a spus Dumnezeu, dar, desigur, Pavel nu ne-a spus ceea ce Dumnezeu nu i-a spus. Vezi discuția despre Filipeni 4:5, 1 Petru 4:7 și Apocalipsa 22:6-20.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:15, de ce nu a vrut Dumnezeu să știm când se va întoarce Hristos?

R: Este ca și cum un stăpân i-ar spune unui slujitor să fie sârguincios, pentru că se poate întoarce pe neașteptate în orice moment, așa cum arată Luca 12:35-48. În Biblie, motivele pentru a duce o „viață plină de așteptare”, dorind cu ardoare întoarcerea Lui, sunt pentru a primi putere, încurajare și mângâiere (1 Tesaloniceni 4:18; 2 Tesaloniceni 2:15-17) și pentru a fi vigilenți, astfel încât să fim fără prihană oricând va veni Hristos (1 Tesaloniceni 3:13; 5:23).

Î: În 1 Tesaloniceni 4:16, faptul că Hristos este însoțit de glasul unui arhanghel arată oare că Isus este arhanghelul, așa cum învață unii Martori ai lui Iehova?

R: Nu. Deși ar putea exista și alți arhangheli în afară de Mihail, acest lucru nu are relevanță în contextul de față.

Un sunet de trâmbiță al lui Dumnezeu care îl însoțește pe Isus nu înseamnă neapărat că Isus a suflat El Însuși în trâmbiță. La fel, vocea unui arhanghel este probabil vocea unui arhanghel care l-a însoțit pe Isus în acest moment.

Chiar dacă vocea de aici ar fi a lui Isus vorbind cu vocea unui arhanghel, aceasta nu înseamnă că El nu este Dumnezeu. Ar părea ciudat de redundant, de exemplu, ca cineva să spună că pe pământ Isus a acționat sau a vorbit ca un om, întrucât Isus era un om. Dacă acest lucru ar dovedi cumva că Isus era un arhanghel, atunci sunetul trâmbiței lui Dumnezeu ar dovedi aici că Isus este Dumnezeu.

Oamenii nu trebuie să recurgă la versete ambigue ca acesta pentru a lămuri întrebarea dacă Isus este sau nu Dumnezeu. S-ar putea pur și simplu să-l „întrebi pe Toma” citind Ioan20:27 -28, să-l „întrebi pe Ioan” citind Ioan 1:1 sau să-l întrebi pe autorul epistolei către Evrei citind Evrei 1:8-9. Îl cinstești pe Fiul la fel ca pe Tatăl, așa cum poruncește Ioan5:23 ? Îl venerezi pe Isus, așa cum o fac îngerii în Evrei 1:6? Îl lauzi pe Isus, precum și pe Tatăl, așa cum o fac cei din Ceruri în Apocalipsa 5:9-13; 11:15?

Î: În 1 Tesaloniceni 4:16, despre ce sunet de trâmbiță este vorba?

R: Scriptura nu spune în mod explicit dacă este vorba de una dintre cele șapte trâmbițe din Apocalipsa 8-11 sau dacă este o altă trâmbiță.

Î: În 1 Tesaloniceni 4:16-17, cum ar putea trupul cuiva să fie înviat sau răpit dacă a fost mâncat de un tigru?

R: Dumnezeu este atotputernic și atotștiutor, și El poate reconstitui trupurile noastre din orice atomi din jur. Apropo, cea mai mare parte a corpului tău este alcătuită din atomi diferiți față de cei pe care îi avea acum șapte ani. Așadar, deși am putea considera trupul nostru fizic ca o masă fizică neschimbătoare, acesta este de fapt un model, și unul care îmbătrânește.

Î: În 1 Tesaloniceni 5:1-3, în ce măsură pot oamenii să cunoască momentul venirii Zilei Domnului?

R: Așa cum spune Matei 24:36 și indică 1 Tesaloniceni 5:1-2, nimeni nu va ști ziua sau ora. Dar, așa cum spun Matei 24:37-39; Luca 17:26-29 și 1 Tesaloniceni 5:3, va fi un moment în care majoritatea oamenilor nu se vor gândi deloc la venirea lui Hristos, iar aceasta va fi complet neașteptată pentru majoritatea oamenilor.

Î: În 1 Tesaloniceni 5:4-8 și Efeseni 4:18; 5:8-11, ce înseamnă să fii copil al luminii sau al zilei, față de a fi copil al întunericului sau al nopții?

R: Nu ne este rușine dacă oamenii află totul despre noi. Nu facem în secret lucruri rele pe care nu vrem ca alții să le afle; dimpotrivă, vrem ca alții să ne vadă viața. Nu așteptăm cu nerăbdare noaptea pentru a bea, a petrece sau a face ceva rău. Dimpotrivă, dormim bine noaptea, pentru că așteptăm cu nerăbdare ziua și să ne îndeplinim sarcinile.

Î: În 1 Tesaloniceni 5:9, cum se face că Dumnezeu nu ne-a rânduit să suferim mânia Lui, din moment ce Efeseni 2:3 spune că, la fel ca ceilalți, eram prin natură obiecte ale mâniei?

R: Toți oamenii (cu excepția lui Adam, Eva și Isus) s-au născut cu o natură căzută și păcătoasă și, prin natură, erau obiecte ale mâniei. Cu toate acestea, Dumnezeu le-a dăruit copiilor Săi o naștere din nou, o viață nouă și o speranță nouă și sigură prin faptul că Isus Hristos a luat asupra Sa pedeapsa noastră.

Î: În 1 Tesaloniceni 5:12-13, care sunt modalitățile prin care putem să-i respectăm pe cei care sunt deasupra noastră în Domnul?

R: În primul rând, recunoaște-le lor și celorlalți că accepți faptul că ei sunt deasupra ta în Domnul. Arată-le că ții la ei și ajută-i, dacă poți, în luptele lor din viață. Arată respect pentru slujba lor, așa cum a făcut Pavel chiar și față de marele preot în Faptele Apostolilor 23:3-5. Cinstește-i pentru munca lor grea și sacrificiul lor, așa cum ne spune Pavel să facem în Filipeni 2:28-30

Î: În 1 Tesaloniceni 5:14, având în vedere că trebuie să fim răbdători cu toți oamenii, de ce Pavel și Isus nu păreau răbdători cu toți oamenii?

R: Amândoi au fost foarte răbdători, dar asta nu înseamnă că nu puteau, de asemenea, să mustre oamenii aspru, atunci când era nevoie.

Ioan Gură de Aur (c. 396 d.Hr.) a exprimat bine acest lucru în introducerea Comentariului său la Galateni. „Căci a te adresa mereu ucenicilor tăi cu blândețe, chiar și atunci când au nevoie de severitate, nu este propria unui învățător, ci ar fi propria unui corupător și a unui dușman. De aceea, și Domnul nostru, deși în general le vorbea blând ucenicilor Săi, folosește ici și colo un limbaj mai aspru și, uneori, rostește o binecuvântare, iar alteori o mustrare.”

Î: În 1 Tesaloniceni 5:15, care sunt unele dintre pretextele pe care oamenii le invocă uneori pentru a încerca să justifice răsplătirea răului cu rău?

R: Există o serie de astfel de scuze.

Vechiul Testament spune „ochi pentru ochi”. (Vechiul Legământ este depășit). Legea prevede pedepsirea astăzi, dar noi nu trebuie să fim justițiari. În Vestul Sălbatic, o patrulă era acceptabilă deoarece se afla sub autoritatea legii, a șerifului, care răspundea pentru acțiunile respective. O mulțime care linșa nu era acceptabilă.

O merită (și eu sunt cel care judecă ce merită fiecare).

Trebuie să-și învețe lecția (iar eu trebuie să fiu cel care îi învață).

O vor face din nou dacă nu li se arată consecințele (iar Dumnezeu m-a desemnat pe mine să le arăt).

Trebuie să mă răzbun (pentru că cred că este dreptul meu).

Dar, indiferent de scuza pe care o folosesc, oamenii care răsplătesc răul cu rău nu ascultă de Dumnezeu.

Î: În 1 Tesaloniceni 5:16-18, cum se îmbină faptul de a fi mereu bucuroși, de a ne ruga neîncetat și de a mulțumi în orice împrejurare?

R: Ne bucurăm, ne rugăm și aducem mulțumiri pentru că știm că Dumnezeu are totul sub control. Toate cele trei trebuie făcute tot timpul. Dar bucuria ar trebui să ne împingă să ne rugăm. Rugăciunile noastre ar trebui să fie pline de mulțumiri aduse lui Dumnezeu, iar mulțumirile noastre ar trebui să ne amintească de bucuria noastră.

Î: În 1 Tesaloniceni 5:17, ar trebui să ne rugăm neîncetat sau să folosim puține cuvinte, așa cum spune Matei 6:7?

R: Ambele. Întreaga noastră viață ar trebui să fie o viață de rugăciune, în comuniune constantă cu Dumnezeu. Totuși, nu ar trebui să credem că Dumnezeu ascultă o anumită cerere doar pentru că repetăm multe cuvinte.

Î: În 1 Tesaloniceni5:22 , ce înseamnă „să vă feriți de orice formă de rău”?

R: Aceasta poate însemna „chiar și orice aparență de rău” sau „orice tip de rău”. Cuvântul grecesc pentru „formă”, eidos, poate însemna, de asemenea, aparență, mod, formă, aspect. Conform Concordantei Strong, acesta provine din cuvântul care înseamnă „aspect”. Ca o notă marginală, Aland et al. nu indică nicio variație în manuscrise, așa că aceasta este strict o chestiune de traducere, nu una legată de manuscrise.

Concluzie: Pe baza sensurilor cuvântului grecesc „formă/soi/privire” etc., ambele interpretări pot fi adevărate. Trebuie să evităm orice tip de rău. În plus, trebuie să evităm să fim văzuți făcând lucruri cu adevărat rele. De asemenea, 2 Corinteni8:22 arată că Pavel dorea să facă ce este drept în ochii tuturor.

Cu toate acestea, 1 Tesaloniceni5:22 nu se referă la faptul de a permite oamenilor să ne vadă făcând lucruri bune (cum ar fi predicarea Evangheliei), deoarece ei consideră în mod eronat că acestea sunt rele.

Î: În 1 Tesaloniceni 5:26, Romani 16:16; 1 Corinteni 16:20; 2 Corinteni 13:12; și 1 Petru 5:14, ar trebui creștinii să se salute unii pe alții cu un sărut sfânt?

R: În cultura acelor vremuri, un sărut sfânt era potrivit. În cultura americană și chineză, echivalentul este o îmbrățișare sau o strângere de mână.

Î: De unde știm că Pavel a scris 1 Tesaloniceni?

R: Există cel puțin două motive.

1. 1 Tesaloniceni spune acest lucru, iar biserica primară nu a pus niciodată la îndoială acest lucru.

2. Tertulian a afirmat că Pavel a scris tesalonicenilor în lucrarea sa „Împotriva lui Marcion”, cartea a 4-a, capitolul 5, paginile 345-350 (207 d.Hr.). Era o carte „care provine de la apostoli și care a fost păstrată ca un depozit sacru în bisericile apostolilor”.

Probabil că și alții au scris despre 1 Tesaloniceni.

Î: Care sunt asemănările dintre 1 Tesaloniceni și restul epistolelor lui Pavel?

R: Iată cele pe care le-am găsit.

Î: Când a fost scrisă 1 Tesaloniceni?

R: Știm destul de precis când a fost scrisă: cca. 51-52 d.Hr. 1 Tesaloniceni 3:1-7 arată că a fost scrisă după ce Pavel a părăsit Atena și se afla la Corint. Faptele Apostolilor 18:12,17 menționează că Gallio era proconsulul Ahaiei. O inscripție de la Delphi arată că Gallio a fost proconsul doar în perioada 51-52 d.Hr. Alții interpretează data ca fiind 52-53 d.Hr.

Dacă un sceptic susține că scrisorile lui Pavel au fost scrise mult mai târziu de altcineva, iar cuvintele din 1 Tesaloniceni referitoare la faptul că au fost scrise de Pavel ar fi o minciună, atunci sarcina probei le revine lor, fiind nevoiți să furnizeze orice fel de dovadă că acele cuvinte ar fi o minciună. Există puține domenii de studiu în care se poate susține că un document este fals fără nicio dovadă.

Î: În 1 Tesaloniceni, ce altceva mai știm despre inscripția lui Gallio?

R: Ceea ce arheologii numesc inscripția lui Gallio se află în prezent într-un muzeu din Delphi. Este fragmentată în cel puțin șapte bucăți diferite. Rândurile 5-6 menționează un edict al împăratului roman Claudius, care a domnit între anii 41-54 d.Hr., referindu-se la Lucius Junius Gallio, proconsul al Ahaiei. „Dicționarul contextului Noului Testament”, pag. 53-54, din care a fost preluată această informație, precizează că „cronologia depinde de alte calcule temporale”. Cu toate acestea, majoritatea cercetătorilor sunt convinși că, pe baza acestei inscripții, precum și a faptului că proconsulii aveau de obicei mandate de un an, este posibil să se dateze mandatul lui Gallio ca proconsul al Corintului [în Ahaia] în anii 51/52 d.Hr.”

Î: În 1 Tesaloniceni, de unde știm dacă ceea ce avem astăzi este o păstrare fiabilă a ceea ce a fost scris inițial?

R: Există cel puțin trei motive.

1. Dumnezeu a promis să-Și păstreze Cuvântul în Isaia 55:10-11; Isaia 59:21; Isaia 40:6-8; 1 Petru 1:24-25; și Matei 24:35.

2. Mărturia Bisericii primare. Scriitorii Bisericii primare, până la Sinodul de la Niceea I (325 d.Hr.), au citat din 1 Tesaloniceni de aproximativ 49 de ori, fără a număra aluziile. Ei au citat 35% din Cartea 1 Tesaloniceni, considerând versetele fracționare ca fracțiuni. Aceasta înseamnă 31,05 din totalul de 89 de versete.

Iată scriitorii din perioada pre-niceeană care au făcut referire la versete din 1 Tesaloniceni.

Clement din Roma (96-98 d.Hr.) face aluzie la 1 Tesaloniceni2:12 , 13, 1 Clement, vol. 1, p. 11

Ignatie (110-117 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 5:17 în „Scrisoarea lui Ignatie către Policarp”, cap. 1, p. 93

Policarp (c. 150 d.Hr.) citează întreaga epistolă 1 Tesaloniceni5:17 (adică două cuvinte: „rugați-vă neîncetat”) în Epistola lui Policarp către Filipeni, cap. 4, p. 34

Melito din Sardes (170-180 d.Hr.) menționează 1 Tesaloniceni ca fiind scrisă de apostol. „Discursul despre Patimile Domnului”, cap. 9, p. 762

Irineu de Lyon (182-188 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 5:23 ca fiind „din prima Epistolă către Tesaloniceni”. Irineu, Împotriva ereziilor, cartea 5, cap. 6.1, p. 532

Canonul Muratorian (170-210 d.Hr.), ANF vol. 5, p. 603, menționează cele două epistole ale lui Pavel către Tesaloniceni, precum și celelalte 11 epistole ale lui Pavel.

Clement din Alexandria (193-217/220 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 2:6-7 ca fiind scrisă de Pavel. „Instructorul”, cartea 1, cap. 5, p. 214

Clement din Alexandria (193-205 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 2:5, 6, 7 ca fiind scrisă de apostol. „Stromata”, cartea 1, capitolul 1, p. 300.

Tertulian a afirmat că Pavel a scris către romani, galateni, filipeni, tesaloniceni și efeseni în lucrarea sa *Împotriva lui Marcion*, cartea 4, capitolul 5, p. 350 (207 d.Hr.). El spune că Noul Testament era o carte „care provine de la apostoli și care a fost păstrată ca un depozit sacru în bisericile apostolilor”. Tertulian (198-220 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 4:15-17 în „Cele cinci cărți împotriva lui Marcion”, cartea 5, capitolul 15, p. 462.

Ipolit ( , 222-235/6 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 4:12 ca fiind scris de Pavel în Tratatul despre Hristos și Anticrist, capitolul 66, p. 219

Origen (225-253/254 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 2:14,15 ca fiind scrisă de Pavel în „Prima Epistolă către Tesaloniceni”. Comentariul lui Origen la Matei, cartea 2, capitolul 18, pagina 425

Ciprian al Cartaginei (c. 246-258 d.Hr.) citează din ceea ce el numește „Prima Epistolă a lui Pavel către Tesaloniceni” și apoi citează 1 Tesaloniceni 4:6. El spune: „apostolul spune” și apoi citează 1 Tesaloniceni 5:2-3. Acestea se găsesc în Tratatul 12, cartea a treia, 88, 89. El mai spune că 1 Tesaloniceni4:13 a fost scrisă de Pavel în Tratatele lui Ciprian, Tratatul 7, cap. 21, p. 474.

Adamantius (c. 300 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 2:14-15 ca fiind scris de apostolul Pavel în *Dialogul despre credința adevărată*, prima parte, cap. 29a, p. 69. El nu face referire la niciun alt verset din 1 Tesaloniceni.

Se presupune că Victorinus din Petau (martirizat în anul 304 d.Hr.) face referire la 1 Tesaloniceni 1:2; 2:8; 4:17, conform „Noului Testament grecesc”, ediția a IV-a revizuită, de Aland și alții. Cu toate acestea, în scrierile lui Victorinus din Petau pe care le dețin – „Despre crearea lumii” și „Comentariu la Apocalipsă” – nu există nicio referire la 1 Tesaloniceni.

După Niceea

„Istoria bisericească” a lui Eusebiu (323-326 d.Hr.)

Hegemonius (sec. al IV-lea) citează 1 Tesaloniceni 5:1,2 ca fiind ceea ce apostolul „a scris tesalonicenilor”. Disputa cu Manes, cap. 38, p. 212

Atanasie din Alexandria (367 d.Hr.) enumeră cărțile Noului Testament în „Scrisoarea de sărbătoare” nr. 39, p. 552

Hilariu de Poitiers (355-367/368 d.Hr.) face referire la 1 Tesaloniceni 4:17

„Synopsis Scripturae Sacrae” (350-370 d.Hr. sau secolul al V-lea) menționează cele două epistole ale lui Pavel către tesaloniceni ca făcând parte din Noul Testament. Ea citează tot textul din 1 Tesaloniceni 1:1, cu excepția ultimelor patru cuvinte.

Efraim/Efraem Sirianul (373 d.Hr.)

Vasile din Capadocia (357-378/379 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 3:12,13 ca fiind scrisă de Apostol, „către credincioșii din Tesalonic”. Despre Duhul Sfânt, cap. 21.52, p. 33

Sinodul de la Laodiceea (în Frigia) (343-381 d.Hr.), canonul 60, p. 159, enumeră cărțile Vechiului Testament și ale Noului Testament. Canonul 59, p. 158, precizează că în biserică pot fi citite numai cărțile canonice ale Vechiului și Noului Testament.

Ambrosiaster (după 384 d.Hr.)

Chiril al Ierusalimului (c. 349-386 d.Hr.)

Ioan Gură de Aur (396 d.Hr.) a consemnat 11 predici despre 1 Tesaloniceni, pe care le avem și astăzi. El a afirmat că această epistolă a fost scrisă de Pavel, împreună cu Timotei.

Grigorie de Nyssa (c. 356–397 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 4:17 ca fiind scrisă de Pavel în lucrarea „Despre creația omului”, cap. 22.6, p. 412

Didim cel Orb (398 d.Hr.)

Epifanie din Salamina (360-403 d.Hr.)

Ioan Gură de Aur (decedat în 407 d.Hr.) a scris comentarii la Ioan, Romani, 1 Corinteni, 2 Corinteni, Galateni, Efeseni, Coloseni, Filipeni, 1 Tesaloniceni, 2 Tesaloniceni, 1 Timotei, 2 Timotei, Tit, Filimon și Evrei.

Rufinus (374-406 d.Hr.)

Niceta din Remesianus (366-415 d.Hr.) face referire la 1 Tesaloniceni 2:8

Ieronim (373-420 d.Hr.) face aluzie la 1 Tesaloniceni 4:13. „Iar Apostolul le interzice tesalonicenilor să-i plângă pe cei care au adormit.” Împotriva lui Vigilantius, cap. 6, p. 419. El citează integral 1 Tesaloniceni 5:17: „Rugați-vă neîncetat” în Scrisoarea 125, cap. 11, p. 248

Augustin din Hippo (388-430 d.Hr.) menționează scrisoarea apostolului către tesaloniceni și citează 1 Tesaloniceni 1:13 în lucrarea „Despre predestinarea sfinților”, cap. 39, p. 517

Augustin menționează scrisoarea apostolului către tesaloniceni și citează 1 Tesaloniceni 4:13-16 în „Orașul lui Dumnezeu”, cartea 20, capitolul 20, p. 439

Semi-pelagianul Ioan Casian (419-430 d.Hr.) citează 1 Tesaloniceni 4:9-10 ca fiind scris de apostolul către tesaloniceni în „Institutele lui Ioan Casian”, cartea 10.7, p. 268

„Istoria ecleziastică” a lui Socrate (400-439 d.Hr.), cartea 3, capitolul 16, pagina 87, citează o parte din 1 Tesaloniceni 5:21: „ca să putem «examina toate lucrurile și să păstrăm ce este bun»”.

„Speculum” (secolul al V-lea)

Quodvultdeus (c. 453 d.Hr.) face referire la 1 Tesaloniceni 1:3

Teodoret din Cyrus (episcop și istoric) (423-458 d.Hr.)

Varimadum (445/480 d.Hr.)

3. Scrierile ereticilor și ale altora

Ereticul Marcion, conform lui Tertulian

Ereticul Priscilian (385 d.Hr.) face referire la 1 Tesaloniceni 2:16.

Ereticul Pelagius (416-418 d.Hr.)

Schismaticul donatist Tyconius (după 390 d.Hr.) face referire la 1 Tesaloniceni 1:3; 2:8

Ereticul pelagian Teodor din Mopsuestia (428 d.Hr.)

4. Cele mai vechi manuscrise pe care le avem din 1 Tesaloniceni arată că există mici variații manuscrise, dar zero erori semnificative din punct de vedere teologic.

p. 30 1 Tesaloniceni 4:12-13, 16-17; 5:3, 8-10, 12-18, 25-28; 2 Tesaloniceni 1:1-2; 2:1, 9-11 (începutul secolului al III-lea)

Secolul al III-lea – 1968 – Textul Noului Testament.

p. 46 Chester Beatty II (100-150 d.Hr.) conține 17 versete din 1 Tesaloniceni. Mai precis, conține 1 Tesaloniceni 1:1; 1:9-2:3; 5:5-9, 23-28 și alte părți din epistolele lui Pavel și din Epistola către Evrei. Cartea „Textul complet al celor mai vechi manuscrise ale Noului Testament” conține o fotografie a unei părți din p46 la p. 192. De asemenea, la p. 197-198 se menționează că calitatea și semnele stichiometrice indică faptul că acest manuscris a fost scris de un scrib profesionist.

Prima jumătate a secolului al III-lea – 1936 – Frederic G. Kenyon, conform lucrării „Textul complet al celor mai vechi manuscrise ale Noului Testament”.

Secolul al II-lea, anul 200 d.Hr. – 1935 – Ulrich Wilken, conform lucrării „Textul complet al celor mai vechi manuscrise ale Noului Testament”.

200 d.Hr. – 1968 – „Textul Noului Testament”.

81-96 d.Hr. – 1988 – Young Kyu Kim, conform lucrării „The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts”.

Aproximativ 200 d.Hr. – 1975 – Aland et al., ediția a treia.

Aproximativ 200 d.Hr. – 1998 – Aland et al., a patra ediție revizuită.

Începutul până la mijlocul secolului al II-lea – 1999 – Textul complet al celor mai vechi manuscrise ale Noului Testament. Aceasta se bazează parțial pe faptul că scrisul de mână este foarte asemănător cu cel din Papirusul Oxyrhynchus 8 (sfârșitul secolului I sau începutul secolului al II-lea) și Papirusul Oxyrhynchus 2337 (sfârșitul secolului I).

p. 61 Romani 16:23, 25-27; 1 Corinteni 1:1-2, 2-6; 5:1-3, 5-6, 9-13; Filipeni 3:5-9, 12-16, Coloseni 1:3-7, 9-13, 1 Tesaloniceni 1:2-3; Tit 3:1-5, 8-11, 14-15; Filimon 4-7. c. 700 d.Hr.

c. 700 d.Hr. – 1968 – Textul Noului Testament.

Aproximativ 700 d.Hr. – 1975 – Aland et al., a treia ediție.

Aproximativ 700 d.Hr. – 1998 – Aland et al., a patra ediție revizuită.

p65 1 Tesaloniceni 1:3-2:1; 2:6-13. Mijlocul secolului al III-lea. Cartea „Textul complet al celor mai vechi manuscrise ale Noului Testament” conține o fotografie a unei părți din p49 la p. 348. De asemenea, se menționează că p49 și p65 au fost scrise de același scrib. Sunt texte alexandrine.

Secolul al III-lea – 1968 – Textul Noului Testament.

Alexandrinus [A] c. 450 d.Hr.

Vaticanus [B] 325-350 d.Hr.

Sinaiticus [Si] 340-350 d.Hr.

Ephraemi Rescriptus [C] secolul al V-lea

Claromontanus [D] secolele V/VI

I Washington, D.C., secolul al V-lea

Coptică bohairică [Boh] secolele III/IV

Coptic sahidic [Sah] secolele III/IV

Coptă din Fayyum [Fay] secolele III–IV

Italic [Ital] secolele IV–XIII

Vulgata latină [Vg] secolele IV și V

Gotice [Goth] 493-555 d.Hr.

Armenă [Arm] din secolul al V-lea

Georgiană [Geo] din secolul al V-lea

Etiopică [Eth] din cca. 500 d.Hr.

Siriacă Peshitta [Syr P] 400-450 d.Hr.

Siriacă harcleană [Syr H] 616 d.Hr.

Pentru mai multe informații despre manuscrisele timpurii ale 1 Tesaloniceni, consultați www.BibleQuery.org/1 Thessalonians Manuscripts.html.