< Pergunta bíblica sobre Colossenses

P: Em Colossenses, qual é o ponto principal do livro?

R: Dirigida a uma igreja piedosa infiltrada por pessoas com uma teologia «excessivamente extravagante» que levava as pessoas a concentrarem-se em anjos, filosofia, etc., em vez de em Deus, a mensagem de Paulo era muito simples, resumindo-se a um único ponto principal, embora com muitas ramificações ricas: Cristo é tudo o que precisa; se está vivo em Cristo, deve estar morto para as outras coisas. Outras práticas religiosas podem ser agradáveis ou interessantes, mas se tomarem o lugar da vossa devoção a Deus, tornam-se então coisas prejudiciais para vós.

Na verdade, é bastante difícil encontrar «o» versículo que melhor resume o livro de Colossenses, porque há tantas boas opções. Algumas delas são Colossenses 1:17-18; 2:3; 2:6; 2:8-10; 3:1-3; 3:11; 3:17. Pessoalmente, os meus dois favoritos são Colossenses 2:8-10 e 3:1-3.

P: Em Colossenses, qual é o esboço do livro?

R: Aqui está um esboço bastante detalhado.

Desde que receberam Cristo, permaneçam no evangelho de Cristo

I. Introdução

…A. Saudações Col 1:1-2

……1. De Paulo e Timóteo Col 1:1

……2. Saudações aos santos e fiéis em Colossos Col 1:2

…B. Agradecendo a Deus por eles Col 1:3-8

……1. A sua fé e o seu amor, que brotam da esperança Col 1:3-6a

……2. O evangelho está a dar frutos neles. Col 1:6b-8

…C. Oração a Deus por eles Col 1:9-14

……1. Que sejam cheios de conhecimento e vivam de forma agradável e frutífera no Seu poder Col 1:9-11

……2. Para que também sejam gratos a Deus Col 1:12-14. (Transição: Col 1:13b-14)

II. Compreender a supremacia de Cristo Col 1:15-23

…A. Como Cristo é tudo o que precisam Col 1:15-18

……1. Imagem de Deus e Senhor de toda a Criação Col 1:15-17

……2. Cabeça da Igreja e primogénito (Col 1, 18)

…B. Por que razão Cristo é tudo o que precisa Col 1:19-23

……1. A plenitude de Deus habita em Cristo Col 1:19

……2. Cristo reconciliou-vos Col 1:20-22

…C. Mas apenas se continuarem Col1:23 (Transição: Paulo, servo deste evangelho Col 1:23b)

……1. Persistam na vossa fé e esperança no evangelho Col 1:23a

……2. Este evangelho que já ouviram e que foi proclamado por Paulo. Col 1:23b

Persistam em Cristo, para que não sejam levados cativos

III. A luta e o trabalho de Paulo por eles Col 1, 24-2, 7

…A. O que Paulo está a fazer por eles Col1:24 -29

……1. Regozijando-se no sofrimento de Paulo Col 1:24

……2. O servo que proclama o mistério Col 1:25-29

…B. Por que razão Paulo estava a lutar (Col 2, 1-5)

……1. Pelo que Paulo está a lutar Col 2:1-3

……2. Contra o que Paulo está a lutar Col 2:4-5

…C. Continuem a estar enraizados e a ser edificados em Cristo Col 2:6-7

……1. Continuem a viver em Cristo Col 2:6

……2. Enraizados e edificados na fé que lhes foi ensinada e na gratidão Col 2:7

IV. Permanecer em Cristo contra os erros antigos Col 2,8-3,4

…A. Não confiar em meios humanos, mas em Cristo

……1. Não na filosofia humana, mas na plenitude de Cristo Col 2:8-10

……2. Não na circuncisão humana, mas no batismo em Cristo Col 2:11-12

…B. Não permanecer nos pecados ou nos rituais, mas em Cristo

……1. Não mortos nos pecados, mas vivos em Cristo, pelo triunfo da cruz Col2:13 -15

……2. Não a sombra dos antigos rituais, mas a realidade de Cristo Col 2,16-17

…C. Não o deleite nos anjos ou nas regras, mas em Cristo

……1. Não a falsa humildade nem a adoração de anjos, Col 2:18-19

……2. Morremos com Cristo, por isso nada de regras ascéticas Col 2:20-23

Uma vez que morremos e ressuscitámos com Cristo, vivamos em Cristo

V. Nova vida em Cristo Col 3:1-4:6

…A. Vida interior: mortos para nós mesmos, vivos em Cristo, Col 3:1-3:17

……1. Mortifiquem as coisas terrenas Col 3:1-9

……2. A nossa vida está revestida de Cristo Col 3:10-17

…B. Relações familiares e profissionais Col 3,18-4,7

……1. Casamento e família Col 3:18-21

……2. Servos e senhores Col 3, 22–4, 1

…C. A comunicação Col 4:2-6

……1. Dedicação à oração Col 4:2-4

……2. Palavras sensatas para com os outros Col 4:5-6

VI. Saudações finais Col 4:7-18

…A. Saudações de Paulo e dos seus companheiros Col 4:7-15

……1. Tíquico e Onésimo estão a caminho Col 4:7-9

……2. Paulo e mais seis pessoas enviam saudações Col 4:10-15

…B. As instruções e a bênção de Paulo Col 4:16-18

……1. Trocem cartas com os laodicenses Col 4:16

……2. Arquipo, cumpra o seu dever Col 4:17

…C. As palavras finais de Paulo Col 4:18

……1. Escrito de mão de Paulo, enquanto se encontrava acorrentado. Col 4:18a

……2. A graça esteja com eles. Col 4:18b

P: Em Colossenses, qual é a relação com o livro de Efésios?

R: Existem duas semelhanças e uma diferença principal.

Em termos de tempo, «…certamente não passou muito tempo entre as duas epístolas», segundo o The Expositor’s Bible Commentary, vol. 11, p. 166.

Em termos de conteúdo, cerca de um quarto do material em Colossenses apresenta semelhanças com o conteúdo de Efésios.

No entanto, Paulo não repreende os efésios, mas, em Colossenses, opõe-se a um legalismo sincrético judaizante/ebionita, ao ascetismo e à adoração de anjos. Alguns vêem aqui argumentos contra o proto-gnosticismo. Os escritores da Igreja primitiva atribuíram algumas das origens do gnosticismo posterior a Simão de Samaria, em Atos 8:9-25. O proto-gnosticismo difere do verdadeiro gnosticismo na medida em que o proto-gnosticismo não rejeitava o Antigo Testamento como proveniente de um deus diferente.

P: Em Colossenses, Paulo está a argumentar contra o proto-gnosticismo?

R: Não, mas vamos primeiro compreender a questão.

As religiões gnósticas constituíam uma família de mais de 30 sincretismos pagãos greco-cristãos que se opunham ao Antigo Testamento. As várias seitas gnósticas estavam unidas nestes pontos: acreditavam que o Deus do Antigo Testamento era malicioso ou insensato, que o mundo material tinha sido criado como mau/tenebroso/inferior ao mundo espiritual esotérico, possuíam panteões elaborados de deuses gregos e de seres divinos recém-inventados, e que apenas elas detinham o conhecimento secreto essencial para se unirem aos seres divinos e escaparem do mundo material. Algumas eram ascéticas e outras libertinas. O proto-gnosticismo diferia do verdadeiro gnosticismo na medida em que o proto-gnosticismo não rejeitava o Antigo Testamento como proveniente de um deus diferente. Os primeiros escritores da Igreja atribuíram algumas das origens do proto-gnosticismo a Simão de Samaria, em Atos 8:9-25.

Alguns sugerem que podem existir argumentos contra o proto-gnosticismo, uma vez que a Epístola aos Colossenses se opõe a: 1) a adoração de anjos; 2) a diminuição da preeminência de Cristo; 3) a ideia de que Cristo não é o único mediador; 4) rituais especiais; 5) o ascetismo; e 6) o conhecimento secreto. Além disso, Marcião, o pai do gnosticismo, era um frígio originário do Ponto, a norte de Colossos. Ver «The Expositor’s Bible Commentary», vol. 11, p. 166; «The NIV Study Bible», p. 1811; «Believer’s Bible Commentary», pp. 1986-1987.

No entanto, discordo, pois estes seis elementos contra os quais se adverte em Colossenses também estavam presentes nas seitas judaicas e/ou nos judaizantes/ebionitas. Em segundo lugar, e igualmente importante, embora Marcião tenha rejeitado muitos livros do Novo Testamento, aceitou a epístola de Paulo aos Colossenses, pelo que, aparentemente, Marcião não viu nela quaisquer ensinamentos antignosticos explícitos.

P: O que sabemos sobre a cidade de Colossos?

R: Colossos era uma cidade importante situada a 100 milhas a leste de Éfeso, junto ao rio Lico. Fica apenas a cerca de 12 milhas de Hierápolis e Laodicéia. Estas três cidades possuíam jazidas minerais e pastagens férteis, mas estavam sujeitas a terramotos. À medida que a influência grega se espalhava para leste após as conquistas de Alexandre da Macedónia, a cidade permaneceu como um posto avançado étnico dos frígios e dos lídios, embora também lá vivessem gregos. No século II a.C., o imperador selêucida Antíoco III obrigou muitos judeus a estabelecerem-se em Colossos.

P: Em Colossenses 1:3, uma vez que existe um Deus e Pai de Jesus, como é que Jesus pode ser Deus?

R: Na verdade, trata-se de duas perguntas apresentadas como uma só. Primeiro, como é que Jesus pode ser Deus, e, em segundo lugar, como é que Jesus pode estar sujeito ao Pai. Vamos abordar aqui apenas a primeira parte; a segunda parte é respondida na próxima pergunta.

Na Bíblia, «Deus/deus» pode significar um falso ídolo ou o Único Deus Verdadeiro. Mas quando se refere ao Único Deus Verdadeiro, pode ter quatro significados. Pode referir-se apenas a Deus Pai, apenas a Jesus, Deus Filho, e, em Atos, apenas ao Espírito Santo. O quarto significado é que pode referir-se aos Três na Trindade. Assim, por exemplo, em João 1:1, quando o Verbo (Jesus) estava «com Deus», a palavra «Deus» refere-se a Deus Pai, mas mais adiante no mesmo versículo, quando se diz que «era Deus», trata-se do Único Deus na Trindade.

Hebreus 1:9 também mostra múltiplos sentidos da palavra «Deus» quando diz: «Por isso, Deus, o Teu Deus, ungiu-Te.» A doutrina da Trindade ensina três pessoas distintas — Deus Pai, Deus Filho, Deus Espírito Santo — e um único Deus na Trindade.

Assim, em Colossenses 1:3, compreendemos que a palavra «Deus» aqui se refere apenas a Deus Pai.

P: Em Colossenses 1:3, de que forma é que o Pai é agora o Deus de Jesus?

R: Primeiro, o que não é a resposta, e depois a resposta.

Na Terra, quando Jesus se encarnou como ser humano, «esvaziou-Se voluntariamente» de grande parte da Sua glória antes de vir à Terra, tal como nos dizem Filipenses 2:7 e João 17:5. Enquanto esteve na Terra, Jesus foi submisso ao Pai no papel de Seu Deus. No entanto, em João 17:5, quando Jesus orou ao Pai para que Lhe restaurasse a glória que Tinha antes do início do mundo, o Pai presumivelmente respondeu positivamente a essa oração; por isso, a forma como Jesus Se humilhou, enquanto esteve na Terra, é um ponto discutível no âmbito desta questão.

1 Coríntios 15:23-28 mostra que, no fim dos tempos, após o Milénio, o Filho «será sujeitado» ao Pai, que colocou todas as coisas debaixo dos Seus pés. Assim, mesmo agora, o Filho tem um papel subordinado ao Pai.

Mas será que isso significa que o Filho é «inferior» ao Pai? – Não. O Pai, o Filho e o Espírito são co-iguais em natureza, glória e honra. Mas têm, obviamente, papéis diferentes: por exemplo, foi o Filho que orou ao Pai no Jardim do Getsêmani, e não o contrário. Não foi o Espírito Santo, mas sim o Filho, que na cruz disse: «Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?», em Mateus 27:46 e Marcos 15:34. Não poderia ter sido o Pai quem disse: «Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem», em Lucas 23:34.

Mas, tal como diferem em termos de função, também diferem em termos de hierarquia. Foi o Pai que enviou o Filho, e não o contrário. Foram o Pai e o Filho que enviaram o Espírito, e não o contrário.

Não há nada na Terra que seja exatamente como a Trindade. Mas algo em que podemos ver alguma semelhança é a relação entre pai e filho. Um filho é «igual» ao seu pai: na natureza, aos olhos da lei. Se um pai fosse superior ao seu filho, e o pai deste ao seu, e assim por diante, então o seu tataravô teria de ter sido um super-homem! Não, somos todos iguais na natureza. No entanto, na relação pai-filho existe uma diferença de funções e existe uma diferença de hierarquia.

A título de nota histórica, um antigo teólogo cristão que percebeu isto claramente foi Tertuliano (escreveu entre 200 e 240 d.C.). Outro antigo teólogo cristão, que negava a existência de qualquer diferença de posição, foi Ambrósio de Milão (370-390 d.C.). Ambos acreditavam na Trindade, e as visões de ambos são consistentes com o Credo dos Apóstolos e com o Credo de Nicéia. Mas, no âmbito da crença comum na Trindade, existe esta diferença secundária.

P: Em Colossenses 1:3, como é que Paulo orava sempre pelas pessoas que nunca conhecera?

R: Todos os dias, ao lembrar-se delas, Paulo orava por elas. Como diz de forma pitoresca o «The Tony Evans Bible Commentary», na página 1252: «Não precisa de uma experiência “micro-ondas” com Deus; precisa de uma experiência “panela de cozedura lenta” com Ele. Cozinhe lentamente na Sua presença e influencie a vida dos outros com o impacto que o Senhor tem em si.»

P: O crítico bíblico Bart Ehrman escreve: «Colossenses 1:3-8 é, na íntegra, uma única frase em grego; é uma frase enorme e bastante diferente do tipo de frase que Paulo costumava escrever.» (Jesus, Interrupted, p. 126).

R: A Epístola aos Colossenses não difere muito dos outros livros de Paulo. Historicamente, ninguém duvidou que Paulo fosse o autor da Epístola aos Colossenses até Meyerhoff, em 1838, de acordo com *The Expositor’s Greek Testament*, vol. 3, p. 488. Fico perplexo com o facto de Ehrman não apresentar qualquer base para comparação. Apresento uma abaixo. Uma vez que algumas pessoas consideram que a Carta aos Hebreus poderá ter sido escrita por Paulo, decidi incluí-la também. Reconhece-se que Lucas e os Atos são da autoria do mesmo autor, pelo que estes estão incluídos apenas para efeitos de comparação.

Ehrman concorda que os livros em itálico são, muito provavelmente, da autoria de Paulo. A «frase gigantesca» de 102 palavras em Colossenses 1:3-8 não só é mais curta do que outros versículos em Colossenses, como também mais curta do que muitos outros versículos em livros que Ehrman reconhece como sendo da autoria de Paulo. A frase mais longa em cada livro e os livros que ele reconhece como sendo de Paulo parecem aleatórios.

Então, o que se pode dizer sobre a autoria com base no comprimento destas frases? Se se considerar apenas um ou dois livros, pode-se basicamente afirmar o que se quiser. Mas se se considerarem todos os livros, estes números nada revelam sobre a autoria.

A objeção de Ehrman não provém de alguém que não sabe melhor; dois muçulmanos diferentes disseram-me que Ehrman é o maior estudioso do Novo Testamento da atualidade. Simplesmente não compreendo como é que uma pessoa que se afirma ser um estudioso do Novo Testamento poderia apresentar este argumento com base no comprimento da frase mais longa, a menos que não estivesse a analisar os dados como um estudioso objetivo.

P: Em Colossenses 1:7 e Filemom 23, quem é Epafras?

R: Trata-se de uma forma abreviada de Epafrodito. No entanto, Epafrodito era um nome comum, pelo que poderá tratar-se da mesma pessoa mencionada em Filipenses 2:25-30 e 4:18 ou de uma pessoa diferente.

Epaphras pregou fielmente aos colossenses a mensagem do evangelho que aprendera com Paulo. Paulo elogia-o e louva os fiéis colossenses. Mas algumas partes posteriores da carta sugerem que talvez alguns colossenses se questionassem se Epaphras lhes tinha realmente transmitido a «história completa» ou se haviam outras coisas fundamentais que precisavam de aprender, tal como os falsos mestres lhes poderiam ter dito.

Por fim, como é que Paulo sabia de alguns dos problemas numa igreja que nunca visitou? Talvez Epafra tenha visitado Paulo e lhe tenha contado.

P: Em Col 1,9-20, onde devem ser feitas as quebras de frase?

R: Os manuscritos gregos antigos não possuíam pontuação, o que torna mais difícil determinar isso. No entanto, de acordo com o Novo Testamento grego de Aland et al., quarta edição revista, e com a 28.ª edição da UBS de Nestle-Aland, Colossenses 1:9-11a constitui uma frase, e 11b-20 constitui uma segunda. No entanto, de acordo com a terceira edição, Colossenses 1:9-17 constitui uma única frase, e 1:18-20 constitui uma segunda frase. A quinta edição revista apresenta 1:9-20 como uma única frase. Um leitor atencioso afirma que Colossenses 1:9-20 provavelmente deve ser considerado como uma única frase devido a duas evidências:

a) Não existe nenhum verbo finito independente em 11b-20, e

b) Os diagramas do Novo Testamento de Leedy no software BibleWorks também apresentam Colossenses 1:9-20 como uma única frase.

A complicar a situação está o ponto de vista de alguns teólogos de que Paulo poderá ter retirado parte deste texto de um hino pré-existente já conhecido pelos primeiros cristãos, o que é mencionado de passagem na obra *The Message of Colossians and Philemon Revised Edition*, p. 28, de Dick Lucas.

P: Em Colossenses 1:10, como podemos viver uma vida digna do Senhor, uma vez que somos salvos pela graça?

R: Ser salvo não é o fim da nossa relação com Deus; é apenas o começo. Como crentes, não somos apenas encorajados, mas ordenados a viver uma vida santa (1 Pedro 1:15-16). Não nos é ordenado para que sejamos salvos e entremos numa relação com Deus, mas é-nos ordenado e é-nos dado o poder para o fazer por termos nascido de novo numa relação com Deus.

P: Em Colossenses 1:11, como é um cristão que não é fortalecido com todo o poder em Cristo?

R: Essa pessoa pode acreditar, orar e praticar atos piedosos, mas faltam-lhe o poder, a paciência, a longanimidade e a alegria. Talvez esteja a tentar viver a vida cristã com as suas próprias forças, em vez de recorrer ao poder de Cristo. É necessário ser capaz de «deixar ir e deixar Deus agir».

P: Em Colossenses 1:12, como é que estamos qualificados para sermos participantes da herança do céu?

R: Como crentes, todos compreendemos que, por nós próprios, não temos a dignidade necessária para alguma vez irmos para o céu. Basta um único pecado, em qualquer momento da nossa vida, para nos impedir de entrar, sem a graça de Deus. Mas o que talvez não percebamos é que não só somos indignos de ir para o céu por nós próprios, como também somos incapazes de lá chegar por nós próprios.

O «Comentário Bíblico do Crente», p. 1993, expressa-o bem: «Na verdade, se as pessoas não salvas pudessem, de alguma forma, ser levadas para o céu, não desfrutariam dele, mas encontrariam-se, pelo contrário, na mais profunda miséria. A apreciação do céu requer aptidão para o mesmo. Mesmo como crentes no Senhor Jesus, não possuímos, por nós próprios, qualquer aptidão para o céu… Quando Deus salva alguém, concede instantaneamente a essa pessoa a aptidão para o céu. Essa aptidão é Cristo. Nada pode superar isso.» Assim, mesmo a pessoa que aceitou Cristo e foi morta pouco tempo depois continuará a estar apta para ir para o céu.

P: Em Colossenses 1:15-18 e Hebreus 1:6, se Jesus é incriado e não uma criatura, então como é que Jesus é «o primogénito de toda a criação»? (As Testemunhas de Jeová levantam esta questão)

R: A palavra grega aqui utilizada, prototokos, significa «o preeminente». Somos irmãos e irmãs de Cristo, mas Cristo é o primogénito preeminente.

Nos tempos bíblicos, «primogénito» não significava apenas o primeiro a nascer, mas sim a herança e o direito de primogenitura do primogénito. O livro «Respostas às Testemunhas de Jeová, Versículo a Versículo», pp. 97-98, salienta que, como exemplo de que «primogénito» não significa o primeiro bebé a nascer, o Salmo 89:27 diz que Davi será nomeado como seu primogénito, apesar de Davi ter sido o último filho de Jessé.

Tal como se afirma na obra *When Critics Ask*, p. 485, Cristo não é o primogénito da criação, mas sim o primogénito sobre a criação. Cristo não é o primeiro a nascer na Terra (as pessoas do Antigo Testamento precederam-no), mas é o primogénito da ressurreição e o herdeiro de tudo.

Esta questão foi também respondida por Atanásio de Alexandria por volta do ano 330 d.C. Ele afirmou que, uma vez que Cristo é tanto o Unigénito como o primogénito, estes termos referem-se a diferentes aspetos de Cristo. Depois de diferenciar entre «criado» e «nascido», Atanásio de Alexandria demonstra que «Unigénito» se refere ao facto de Jesus provir do Pai, enquanto «primogénito» se refere tanto à sua preeminência sobre a humanidade como à sua preeminência entre todos os que nasceram de novo. Para o texto completo do argumento detalhado de Atanásio, consulte «Quatro Discursos Contra os Arianos», Discurso II, cap. 21, secções 57-60.

No entanto, antes de Atanásio, Hipólito de Roma (222-235/6 d.C.) respondeu a esta questão no seu comentário a Lucas 2:7. Ele afirma: «E, se me permitem, dizemos que o Verbo era o primogénito de Deus, que desceu do céu até à bem-aventurada Maria e se tornou o primogénito entre os homens no seu ventre, para que o primogénito de Deus pudesse manifestar-se em união com um primogénito entre os homens.»

P: Em Colossenses 1:15,18, que fontes indicam que a palavra grega prototokos tem um significado para além de «primogénito biológico» ou «primeiro criado»?

R: Perguntei a um professor do Seminário de Dallas, e os léxicos gregos modernos que afirmam que «prototokos» (Concordância de Strong 4416) pode significar «primeiro em posição» ou algo mais para além de «primogénito biológico» ou «primeiro criado» são o Bauer-Arndt-Gingrich-Danker e o Liddell-Scott-Jones.

No Antigo Testamento, em Jeremias 31:9, Deus diz: «Efraim é o meu primogénito.» No entanto, em Génesis 48:17-19, Manassés nasceu antes de Efraim, mas foi Efraim quem recebeu a bênção de primogénito de Jacó. O Salmo 89:27 afirma que Davi será designado como seu primogénito, apesar de Davi ter sido o mais novo dos filhos de Jessé.

Em alguns textos, os primeiros cristãos não utilizavam o termo «prototokos» apenas no sentido de primogénito biológico. A Epístola de Barnabé (c. 70-130 d.C.), cap. 13, p. 145, ao referir-se a Manassés e Efraim, e 1 Clemente (96-98 d.C.), cap. 4, vol. 1, p. 6, ao referir-se ao primogénito das ovelhas de Abel.

Esta palavra grega específica NÃO significa, de forma alguma, «primogénito biológico» ou «o primeiro a ser criado» na Epístola de Policarpo aos Filipenses (100-155 d.C.), cap. 7, p. 35. «“Pois quem não confessar que Jesus Cristo veio na carne é o anticristo”; e quem não confessar o testemunho da cruz é do diabo; e quem perverter as palavras do Senhor para satisfazer os seus próprios desejos, e disser que não há nem ressurreição nem juízo, esse é o primogénito de Satanás.»

Além disso, Irineu de Lyon (182-188 d.C.) escreve: «E o próprio Policarpo respondeu a Marcião, que o encontrou numa ocasião e disse: “Conheces-me?” “Conheço-te, primogénito de Satanás.” Tal era o horror que os apóstolos e os seus discípulos sentiam perante a simples ideia de manter qualquer comunicação, mesmo que verbal, com quaisquer corruptores da verdade.» Irineu, Contra as Heresias, livro 3, cap. 3.4, p. 416

Adamantio (c. 300 d.C.) afirma: «Afirma-se: “Ninguém subiu ao céu, a não ser Aquele que desceu do céu”. A expressão “subiu” indica um tempo passado. Não se diz que ninguém subirá, mas sim que “ninguém subiu”. Assim, ficou claramente demonstrado que, antes de Cristo, ninguém tinha subido. Isto é o que diz o Apóstolo: ‘o primogénito’; e ainda: ‘as primícias dos que adormeceram’. Mais adiante, diz ainda: ‘as primícias, Cristo; depois, aqueles que pertencem a Cristo’. Diálogo sobre a Verdadeira Fé, quinta parte, 855b, p. 157

Atanásio de Alexandria (326-373 d.C.) «como Paulo, noutro passagem, O chama “primogénito de toda a criação” (Col1:15 ). Mas, ao chamá-Lo Primogénito, Ele mostra que não é uma criatura, mas sim Descendente do Pai. Pois seria incompatível com a Sua divindade que Ele fosse chamado de criatura. Pois todas as coisas foram criadas pelo Pai por meio do Filho, mas só o Filho foi gerado eternamente pelo Pai, razão pela qual Deus, o Verbo, é o «primogénito de toda a criação», imutável a partir do imutável. No entanto, o corpo que Ele assumiu por nossa causa é uma criatura.» Declaração de Fé, cap. 3, p. 85

João Crisóstomo (falecido em 407 d.C.) apresenta uma discussão aprofundada sobre como Cristo é o primogénito. Depois de distinguir entre Cristo ser chamado de «primogénito», mas não de «primeiro criado», afirma que um dos significados é «primogénito dentre os mortos» (Col 1, 18; Rom 8, 29), o que se refere à primeira ressurreição. «Assim também a palavra “primogénito”, no sentido de fundamento. Mas isto não indica que as criaturas sejam consubstanciais com Ele; mas que todas as coisas são por meio Dele, e n’Ele são sustentadas.» Homilias sobre Colossenses, Homilia 3, p. 270-271

P: Em Col 1,15-20, será que a escrita teologicamente avançada e desenvolvida demonstra [de alguma forma] que Paulo não foi o autor da Carta aos Colossenses? (Bart Ehrman afirma isso na p. 127)

R: Não. Ehrman afirma que algumas cartas foram escritas por Paulo e outras não. Embora Colossenses 1:15-20 seja muito profundo, a maioria dos 18 conceitos e formulações aqui presentes é muito semelhante a outros textos escritos por Paulo, ou, pelo menos, a outros versículos da Bíblia.

Noutras passagens da Epístola aos Colossenses encontram-se os seguintes conceitos semelhantes.

Existem também outros.

P: Em Colossenses 1:16, alguém torna-se um anjo após a sua morte?

R: Não. Aqueles que vão para o Céu não serão anjos, mas iremos julgar os anjos, de acordo com 1 Coríntios 6:3. Estaremos assentados juntamente com Cristo no trono de Cristo, conforme Efésios 2:6.

Alguns poderão desejar ter nascido anjos em vez de seres humanos. Como anjos, teriam a alegria de servir a Deus e de estar no Céu, sem ter de passar pela experiência do pecado, do sofrimento e da morte. No entanto, ao contrário dos anjos, estamos fisicamente envolvidos na luta na Terra através das nossas palavras, das nossas vidas e das nossas orações na pregação do Evangelho. Podemos ter filhos, e 1 Coríntios 6:2-3 mostra que, no Céu, os crentes serão superiores aos anjos.

P: Em Colossenses 1:16, Deus precisou dos anjos para criar o mundo?

R: Não. O facto de Ele os ter utilizado não significa que Deus precisasse deles.

P: Em Colossenses 1:16, existem diferentes hierarquias entre os anjos?

R: Sim, embora a Bíblia não detalhe todas as hierarquias e responsabilidades. Sabemos da existência de serafins em Isaías 6:2,3, de querubins em Ezequiel 1:5-21; 10:1-22; e de quatro seres vivos em Apocalipse 4:6-9. É provável que sejam todos a mesma coisa. Sabemos também do arcanjo Miguel em Judas 9, Apocalipse 12:7 e Daniel 12:1. Gabriel serviu como mensageiro em Daniel 9:21 e Lucas 1:26.

P: Em Colossenses 1:17-22, o que há de interessante no grego desta passagem?

R: Cristo é (presente) o primogénito de toda a criação. Pela sua ressurreição, Cristo tornou-se (aoristo) o primogénito da igreja. A palavra grega para «habitar» aqui, katoikēsai, significa mais precisamente «habitar permanentemente», em oposição à visão de que Deus esteve em Cristo apenas de forma transitória. Em Colossenses 1:22, o grego aqui não apresenta um estilo literário muito bom — provavelmente de forma deliberada, para conferir uma ênfase ainda maior. Poderia ser traduzido como «o corpo de carne de Cristo», enfatizando de forma redundante o corpo de carne de Cristo.

P: Em Col 1:20, Ef 1:10 e 2 Cor 5:19, os demónios também são reconciliados?

R: Não. Em Filipenses 2:10, Deus distingue entre «nos céus», «na terra» e «debaixo da terra». Colossenses não menciona a reconciliação daqueles «debaixo da terra». Se os demónios fazem parte do reino designado como «debaixo da terra», já fizeram a sua escolha, com pleno conhecimento, quando caíram. Hebreus2:16 mostra que Jesus expiou pelos seres humanos e não ajudou os anjos nem os anjos caídos.

P: Em Colossenses 1:20, Efésios 1:10 e 2 Coríntios 5:19, uma vez que Deus reconciliou todas as coisas no Céu e na terra, será que todas as pessoas serão salvas, tal como ensina a heresia do universalismo?

R: Não. Deus reconciliou todas as coisas consigo mesmo, mas nem todas as coisas se reconciliaram com Deus. Todas as pessoas são «salváveis», mas nem todas combinam o que ouvem com a fé, como mostra Hebreus 4:2. Romanos 4:2-5, 16 e Efésios 2:8-9 mostram que somos justificados pela fé.

A salvação não é meramente perdão, nem sequer justificação. A salvação é vida, e João 5:39,40 mostra que o mundo não virá a Cristo para ter vida.

O inferno é o castigo eterno, conforme Mateus 25:41, 46. O diabo e outros serão atormentados para sempre, conforme Apocalipse 20:10. O inferno é a destruição eterna, conforme 2 Tessalonicenses 1:9.

P: Em Colossenses 1:20, o que é que, exatamente, é reconciliado aqui?

R: Primeiro, o que não é a resposta e, em seguida, a resposta.

O que não é a resposta: Não diz «debaixo da terra» nem «Hades», mas apenas «nos céus e na terra». Até mesmo as coisas que estão debaixo da terra se curvarão e serão subjugadas a Cristo (Filipenses 2:10-11) e, embora isso possa ser considerado uma reconciliação involuntária, não é uma reconciliação voluntária por parte daqueles que estão «debaixo da terra». Hebreus 2:16 afirma que Jesus expiou pelos seres humanos, mas não são os anjos que Ele ajuda. A punição é eterna, de acordo com Mateus 25:41,46, e o diabo e outros serão atormentados para sempre, conforme Apocalipse 20:10. O inferno é a destruição eterna, conforme 2 Tessalonicenses 1:9.

A resposta tem duas partes: em geral e especificamente.

Em geral, em última análise, tudo no universo será voluntariamente reconciliado com Deus. No entanto, aqueles que se encontram no Lago de Fogo não fazem parte desse universo. Mesmo as coisas/seres que nunca caíram nem se rebelaram estarão agora sob o domínio de Cristo, que estará acima de tudo. Mas a expressão «todas as coisas» implica mais do que um tipo de coisa. Por isso, vejamos especificamente o que precisa de ser corrigido.

Especificamente, as Escrituras sugerem uma série de coisas.

As pessoas salvas estavam outrora perdidas e afastadas de Deus, e agora estão reconciliadas com Ele.

A própria criação foi submetida à servidão quando o homem caiu. Por que razão deveria o homem pecador e caído viver num mundo perfeito? Mas a própria criação, embora agora danificada, será restaurada, de acordo com Romanos 8:19-21. A terra foi amaldiçoada por Deus depois de Adão e Eva terem pecado, em Génesis 3:17.

Nem mesmo as estrelas são puras aos olhos de Deus, segundo Bildad em Jó 25:5.

No céu, as coisas terão de ser purificadas, de acordo com Hebreus 9:23. Talvez isto se deva ao facto de Satanás ter tido acesso ao céu, como mostram Jó 1:6,7 e Apocalipse 12:10.

Iremos julgar os anjos, de acordo com 1 Coríntios 6:3. No entanto, não é claro se iremos apenas julgar a qualidade do trabalho que realizaram.

P: Em Colossenses 1:21-23, qual é o resumo do que Paulo está a dizer aqui?

R: Há três partes: o que vocês eram outrora, o que são agora e como devem prosseguir.

P: Em Colossenses 1:22, como parte do resgate, Cristo renunciou permanentemente a ter um corpo físico, tal como as Testemunhas de Jeová, o Rev. Moon e outros hereges têm ensinado?

R: Não. A nossa reconciliação através da morte do corpo físico de Cristo não significa que Cristo não tenha recuperado o corpo na Sua ressurreição. Se acredita em Jesus, terá de concordar que o corpo físico de Jesus ressuscitou, tendo em conta os versículos seguintes.

1. Em João 2:19-22: «Jesus respondeu: “Destruam este templo, e em três dias eu o levantarei novamente.” … Mas Jesus estava a falar do templo do Seu corpo.»

2. Em João 20:25-29, quando Jesus disse a Tomé para colocar o dedo e as mãos sobre Ele, ou

2a) Jesus estava a «enganar Tomé», ou seja, a iludi-lo, ou

2b) Este era realmente o corpo físico de Jesus.

3. Em Lucas 24:39, Jesus disse: «Olhem para as Minhas mãos e para os Meus pés. Sou Eu mesmo. Toquem-Me e vejam — pois um espírito não tem carne nem ossos, como vêem que Eu tenho.»

Os apóstolos ensinaram-nos sobre o que viveram em primeira mão, sobre o que viram e até tocaram eles próprios (1 João 1:1-4). Se faz parte de uma religião que nega o que tanto Jesus como os seus apóstolos afirmaram a este respeito, tem de decidir se segue o deus da sua religião ou se segue o Deus de Jesus e dos apóstolos. Espero que faça a escolha certa.

P: Colossenses 1:23 ensina que as pessoas que não perseveram na fé perderão a sua salvação?

R: Quatro pontos a considerar na resposta.

Deus conhece os eleitos: na Terra, muitos podem parecer cristãos, mas antes da Criação, Deus sabia quem iria para o Céu, e Deus nunca será surpreendido. Afirmar que Deus sabia com certeza que alguém estaria no Céu e, depois, essa pessoa não ir para o Céu, é uma contradição em termos.

Conversão falsa: Uma pessoa pode enganar os outros, levando-os a pensar que é cristã. Pior ainda, as pessoas podem enganar-se a si próprias, como mostra Mateus 7:21-23.

A necessidade de nos examinarmos a nós próprios: A certeza da salvação não serviria de nada se a conversão falsa fosse completamente indetetável. Mas não é indetetável. Paulo exorta-nos a examinar-nos a nós próprios, para verificarmos se estamos na fé, em 2 Coríntios 13:5-6.

Apostasia: Por vezes, as pessoas abandonam a fé cristã — para nunca mais regressarem. Mas 1 João 2:19 afirma que elas saíram do meio de nós porque nunca foram dos nossos. Hebreus 3:10 e seguintes também referem que os apóstatas do Antigo Testamento «não conheceram» os caminhos de Deus.

Para além disso, os cristãos genuínos discordam quanto à doutrina de que «uma vez salvo, sempre salvo». Ou

a) aqueles que não perseveram na fé perderam-na, ou

b) aqueles que não perseveram nunca a tiveram realmente.

P: Em Colossenses 1:24, como é que Paulo poderia tentar «completar o que falta às aflições de Cristo»?

R: Duas palavras a reter: coerência e linguagem aproximativa.

Consistência: A única forma de interpretar mal as suas palavras seria ignorar o que ele disse noutros passos. Quase ninguém, nem naquela altura nem hoje, poderia considerar que Paulo estivesse a tentar substituir a cruz que pregava ou que alguma vez se tivesse considerado um segundo Messias. No entanto, em Colossenses 2, alguns colossenses estavam a tentar suprir o que consideravam estar em falta em Cristo através da lei, da adoração a anjos e de rituais. Em Colossenses 1, Paulo supriu o que faltava na compreensão deles quanto à suficiência das aflições de Cristo. Paulo fez isso não só através das suas palavras em Colossenses 1:15-23, mas também pela sua vida e perseverança no sofrimento, que tanto validaram as suas palavras como demonstraram a suficiência de Jesus.

Linguagem aproximada: Paulo falava com precisão suficiente para todos aqueles que desejavam compreendê-lo. Paulo não considerava que estivesse a substituir Cristo quando tentava «salvar alguns» em 1 Coríntios 9:22, e Paulo afirmou que Timóteo poderia salvar os seus ouvintes em 1 Timóteo 4:16, e Tiago afirmou que poderíamos salvar os outros em Tiago 5:20.

P: Em Colossenses 1:28 e 1 Coríntios 2:2, o que é que Paulo pregava principalmente?

R: Devemos desejar crescer em conhecimento (Colossenses 1:10), mas o conhecimento não deve ser um fim em si mesmo. NÃO foi principalmente isso que Paulo pregou — uma filosofia ou doutrina diferente da dos mestres heréticos, embora Paulo também o tenha feito. Mas, ao contrário deles, Paulo pregou principalmente uma Pessoa. Quando pregamos o evangelho, estamos a pregar principalmente factos, uma filosofia ou uma Pessoa?

P: Em Colossenses 1:28, por que razão Paulo ensina «todos os homens», e não as mulheres?

R: Tal como as palavras em inglês e hebraico para «homem», a palavra grega para homem, anthropos, pode referir-se tanto a homens como a mulheres. Gálatas 3:28 afirma especificamente que, em Cristo, não há homem nem mulher.

P: Em Colossenses 1:29, como podemos esforçar-nos («agonizar») com o poder de Deus, tal como Paulo fez?

R: Permanecemos n’Ele, passando tempo com Ele através da oração, da meditação sobre Ele e do estudo da Bíblia. Descansamos em Deus e desejamos trabalhar arduamente para Ele. Não nos distraímos com a busca de outras coisas. Não tentamos trabalhar para Ele apenas com as nossas próprias forças. Não nos tornamos tão ocupados, mesmo no poder de Deus, a ponto de pensarmos que a atividade substitui a intimidade.

P: Em Colossenses 2:4, o que significa «enganar» neste contexto?

R: Em grego, existem palavras diferentes para diferentes formas de enganar. A palavra grega específica utilizada aqui para «enganar» é paralogizetai. Significa calcular mal ou raciocinar fora do contexto. No final de Colossenses 2:4, Paulo afirma especificamente que não se refere à ausência de qualquer raciocínio ou argumentos, mas sim a um raciocínio errado. A única palavra grega traduzida como «retórica suave» significa «retórica persuasiva» ou, utilizando gíria moderna em inglês, «falar depressa». Podem existir pecados do intelecto, assim como pecados do coração. A Tradução Expandida de Wuest traduz isto como «desviar-vos por meio de raciocínios falsos».

Colossenses 2:8 exorta-nos a examinar os ensinamentos que ouvimos ou lemos. Como afirma Dick Lucas em *The Message of Colossians & Philemon* (Edição Revista): «precisamos de examinar todos os ensinamentos quanto à veracidade do seu conteúdo, em vez de nos deixarmos levar pela atratividade da sua apresentação». Por vezes, se uma pessoa é enganada, a culpa pode, pelo menos em parte, ser sua.

P: Em Col 2:5 e 1 Cor 5:3, de que forma estava Paulo em espírito com os outros, uma vez que não estava presente em todos os lugares?

R: Paulo podia saber, porque Deus lhe ensinava através do seu espírito. Os cristãos estão unidos por um laço especial do Espírito, de acordo com Efésios 4:3.

P: Em Colossenses 2:7, qual é o significado dos tempos verbais?

R: Os três primeiros verbos principais, «enraizados», «edificados» e «firmados», são todos passivos. Por outras palavras, são coisas que Deus faz por nós. «Enraizados» está no tempo perfeito, o que implica uma ação definitiva. A expressão «transbordando de gratidão» é ativa e indica a nossa resposta ao que Deus fez. Muitas pessoas são motivadas principalmente pela ganância, pela luxúria, pelo medo ou pelo desejo de serem consideradas melhores aos seus próprios olhos e aos olhos dos outros. No entanto, os cristãos devem ter como motivação principal a ação de graças a Deus. Devemos ter uma atitude de gratidão.

Além disso, a palavra «enraizado» em grego tem dois significados. Tal como em inglês, pode significar que as plantas estão bem enraizadas. Mas um segundo significado é que um edifício está «enraizado» no sentido de ter uma boa fundação. Como se pode saber se uma árvore, ou um edifício, está bem enraizado? Não se consegue perceber quando o sol brilha. Mas quando chega a tempestade ou o furacão, o que está bem enraizado permanecerá de pé; e o que não está poderá ser levado pelo vento.

P: Em Colossenses 2:8, por que razão a filosofia que se baseia na tradição humana e nos princípios deste mundo é má?

R: Em primeiro lugar, o que é exatamente a filosofia? Filosofia significa o amor à sabedoria, e pode ser um amor adequado ou um ídolo obsessivo. As filosofias não se limitam às filosofias formais ocidentais ou asiáticas, mas abrangem a forma como as pessoas pensam sobre as coisas, seja de forma formal ou informal. Talvez um nome mais adequado para elas seja «visões de mundo», que são simplesmente os modelos mentais que as pessoas têm da vida, do cosmos, das pessoas e/ou da ética. No entanto, um modelo é apenas um modelo, não é a própria vida. Na modelação matemática, um bom modelo para o comportamento estático de uma fábrica química ou de outro sistema nem sempre é um bom modelo para o comportamento dinâmico, e vice-versa. Assim, um modelo de vida, mesmo que seja suficientemente bom para ser útil para alguns fins, não garante uma utilidade abrangente para todos os fins. Quando a vossa filosofia toma o lugar da vida, a filosofia pode tornar-se um ídolo, e uma má escolha, ainda por cima. Da mesma forma, até mesmo uma teologia pode tornar-se um ídolo, se se tornar mais importante do que a Palavra de Deus. Podemos e devemos ajudar os outros a libertarem-se da escravidão mental a ídolos cruéis, mas certifiquemo-nos de que também não temos ídolos nas nossas próprias mentes.

No entanto, muitos filósofos, mesmo os filósofos seculares, não adoram a sua filosofia. Contudo, qualquer filosofia do «mundo deste» que pretenda compreender a vida sem precisar de Deus é maligna. Existem mentiras a si próprio, bem como mentiras aos outros. Existem pecados da mente, bem como pecados da língua. A título de exemplo, considere Jean-Paul Sartre, que afirmou: «A vida é uma bolha vazia no mar do nada.» Ora, Sartre poderia ter alguma razão se Deus não existisse. Mas Deus é o sentido da nossa vida e, por isso, Sartre está a conduzir-nos na direção diametralmente oposta.

O raciocínio filosófico irónico pode revelar-se bastante atraente. Tomemos, por exemplo, o filósofo David Hume. Ele escreveu: «Se pegarmos em qualquer volume — de teologia ou de metafísica acadêmica, por exemplo —, perguntemo-nos: contém algum raciocínio abstrato relativo à quantidade ou ao número? Não. Contém alguma razão experimental relativa a factos e à existência? Não. Entregue-o, então, às chamas: pois não contém nada além de sofismas e ilusões.» Poucos outros filósofos ateus tiveram a franqueza e a honestidade de dizer às pessoas que os seus próprios escritos eram inúteis e deviam ser queimados, só que David Hume provavelmente não se apercebeu de que estava a condenar as suas próprias obras. Pois, raciocino eu, uma vez que as obras de Hume não são raciocínio matemático nem ciência experimental (pelo menos de acordo com as minhas próprias definições pessoais), posso concluir que Hume está a dizer para queimar as suas próprias obras.

Como outro exemplo, Immanuel Kant tentou definir o bem independentemente de Deus. Kant chegou à conclusão de que o bem é aquilo que é feito por sentido do dever. Por essa analogia, os soldados nazis alemães que torturaram e assassinaram judeus por sentido do dever, e os comunistas que mataram até mulheres e crianças por sentido do dever, estavam todos a fazer o bem. Se, de alguma forma, eu sentisse que era meu dever tentar destruir todas as obras de Kant, então, deduzo, Kant concordaria que eu estaria a fazer uma boa ação.

Os filósofos ateus seculares e eu provavelmente podemos, de facto, concordar numa coisa: talvez eu deva manter o meu emprego atual, pois não vale muito a pena dedicar a minha vida à filosofia!

Um último ponto. Colossenses 2:8 pode sugerir que não devemos ensinar uma filosofia vazia e enganosa (NIV), mas não é exatamente isso que diz. Em vez disso, devemos certificar-nos de que ninguém nos possa levar cativo (uma palavra grega que significa ser feito prisioneiro em batalha) por meio de uma filosofia vazia e enganosa. Colossenses 2:8 afirma que existe aqui um perigo, e temos a responsabilidade de evitar esse perigo. Não li a obra de Hume (tal como ele aconselhou), nem as obras de Kant. Porquê procurar a verdade onde Deus diz que há perigo? Porquê juntar-se a uma igreja onde os líderes ensinam coisas contrárias ao evangelho?

P: Em Colossenses 2:8-9, qual é o contraste aqui, e como é que um cristão pode ser raptado/levado cativo?

R: Paulo está a contrastar a vacuidade da filosofia humana com a plenitude de Cristo. A filosofia humana vazia pode infiltrar-se na igreja disfarçando-se de cristã ou apresentando-se como compatível com a fé cristã.

Como cristãos, podemos gostar de pensar que estamos agora livres de sermos enganados a seguir na direção errada, mas a admoestação de Paulo sugere que, infelizmente, não é esse o caso. E se um cristão se orgulhar da sua vida espiritual ou do seu conhecimento, isso pode tornar-se ainda mais fácil. Um cristão pode ser «sequestrado» espiritualmente, começando por seguir uma filosofia vazia como um «extra» depois de seguir Cristo. Mas não precisamos de «sair» da fé para encontrar mais verdades em religiões falsas e filosofias que negam Deus. No entanto, para um cristão que o faça, essa filosofia vazia pode tornar-se tão importante para ele como seguir Cristo. E pode até tornar-se mais importante do que seguir Cristo. Um teste simples a fazer a si próprio: se Deus quisesse que se afastasse de tudo o que está a fazer e de tudo em que acredita, exceto de Deus e do que Ele disse na Sua Palavra, quão relutante estaria em fazê-lo?

P: Em Colossenses 2:9-10, como é que nós, enquanto crentes, temos plenitude em Cristo?

R: O facto de Cristo ser a cabeça significa que Ele é o governante e que a igreja é um organismo vivo. Não precisamos de mais nada. Grande parte da Epístola aos Colossenses não trata do que começar a fazer, mas sim do que deixar de fazer. Como disse Peter Drucker: «Passamos muito tempo a ensinar aos líderes o que devem fazer. Não dedicamos tempo suficiente a ensinar aos líderes o que devem deixar de fazer. Metade dos líderes que conheci não precisa de aprender o que fazer. Precisam de aprender o que devem deixar de fazer.» Citado de Marshall Goldsmith, *What Got You Here Won’t Get You There*, p. 36.

P: A Colossenses 2:10 mostra que Deus tem uma imagem física como a nossa?

R: Não. Colossenses1:15 , 17 refere-se à «imagem do Deus invisível». No entanto, Deus tem, de facto, uma imagem física; porque Jesus possui hoje um corpo físico e glorificado, tal como demonstram João 20:25-29; 2:19-22; e Lucas 24:39. Hebreus 13:8 afirma que Jesus é o mesmo ontem, hoje e para sempre.

P: Em Colossenses 2:11-12, como é que nós, enquanto crentes, temos plena comunhão com Cristo?

R: Não temos apenas uma comunhão parcial, mas um relacionamento pleno. Podemos recorrer a Ele não apenas em certos momentos, quando as coisas correm mal, mas em todos os momentos, sejam eles bons ou maus.

P: Em Colossenses 2:11-12, uma vez que o batismo é um tipo de circuncisão, os bebés devem ser batizados?

R: O batismo é um sinal exterior da «circuncisão realizada por Cristo», efetuada quando estávamos mortos nos nossos pecados, com uma natureza pecaminosa. Os verdadeiros cristãos divergem quanto ao batismo de bebés.

A favor do batismo de bebés: Tal como a circuncisão dos bebés do sexo masculino judeus era um sinal da sua participação na expressão visível do povo de Deus na terra, o batismo é semelhante. O termo «bebés» implica que o seu consentimento não era necessário, e «masculinos» implica que não se tratava de um benefício pessoal, mas sim da expressão coletiva da fé. Desde os tempos de Ambrósio de Milão (c. 378 d.C.) e Agostinho de Hipona (388-430 d.C.) que a Igreja tem praticado continuamente o batismo de bebés.

R.C. Sproul, na obra *Now That’s a Good Question*, pp. 341-342, no contexto de alguém que recebeu o batismo na infância e que se faz batizar na idade adulta, afirma: «Diria que a repetição do ato [o batismo] constituiria um insulto mal disfarçado à integridade de Deus, embora reconheça plenamente que nem uma em cada milhão de pessoas que se submete a um segundo batismo tenciona que isso seja um insulto.»

A favor do batismo de crentes: Colossenses 2:12 e Romanos 6:3-7 mostram que o batismo é uma expressão visível da nossa identificação com o sepultamento e a ressurreição de Cristo. Embora os bebés que morrem possam ainda assim ser salvos pela graça de Deus, o batismo é um sinal do nosso compromisso para com Deus (1 Pedro 3:21) e da recepção do Espírito Santo. Tal como os homens judeus eram circuncidados logo após se unirem à nação judaica (por nascimento natural), os cristãos devem ser batizados logo após se unirem ao povo de Deus, a Igreja, pelo segundo nascimento. Justino Mártir (que escreveu por volta de 138-165 d.C., na Primeira Apologia, capítulo 61) regista que, na Igreja primitiva, o batismo era administrado àqueles «que estão convencidos e acreditam» e, imediatamente após abordar a questão dos bebés, afirma não que os bebés sejam batizados, mas que o batismo se destina «àquele que opta por nascer de novo e se arrependeu dos seus pecados». Justino chama aos crentes «filhos da escolha e do conhecimento».

Um herege ebionita, na Homilia Clementina 17, capítulo 7, afirma: «Ele enviou-nos aos gentios ignorantes para os batizar para a remissão dos pecados e ordenou-nos que primeiro lhes ensinássemos.» (autor anónimo, séculos I-IV)

Para todos: se a razão última do batismo é obedecer a Jesus, os cristãos genuínos não devem separar-se de outros cristãos que estejam genuinamente a tentar obedecer a Jesus.

Para mais informações sobre o batismo de crianças, consulte a discussão sobre 1 Coríntios 1:16; 7:14 e *Christian Theology*, de Millard Erickson (Baker, 1985), pp. 1089-1105.

P: Em Colossenses 2:13 e Efésios 2:1,5, as pessoas que estão mortas no pecado podem ter mais livre arbítrio do que os animais mortos?

R: Sem a graça de Deus, ninguém procura a Deus, de acordo com Salmos 14:1-3; 53:1-3 e Romanos 3:10-12. No entanto, muitos, pela graça de Deus, têm procurado a Deus, conforme Salmos 9:10;22:26 ; 24:6; 27:4,8; 40:16; 105:3,4; 119:2,30,45,94,173. Deus não só atua nas pessoas depois de estas terem nascido de novo, como também é necessário que Deus atue na vida das pessoas antes de estas se aproximarem Dele para nascerem de novo, tal como demonstram João 6:44 e 15:5.

O mundo inteiro está «sujeito ao pecado», segundo Gálatas 3:22. Para além de estarmos espiritualmente mortos, estamos legalmente mortos, com uma sentença de morte eterna. Charles Spurgeon apresentou esta analogia com criminosos condenados no panfleto «Free Will — a Slave» (p. 3): «Embora possa passar talvez um mês até que ele seja levado ao cadafalso para cumprir a sentença da lei, a lei considera-o, no entanto, um homem morto.»

P: Em Colossenses 2:13-15, de que forma nós, como crentes, temos liberdade em Cristo?

R: Não temos liberdade para pecar; pelo contrário, temos liberdade do pecado. Temos liberdade do mundo, liberdade da lei e liberdade da carne. Vivemos para glorificar a Deus, o que inclui fazer o que Lhe agrada e não fazer o que Lhe desagrada.

P: Em Colossenses 2:14, o que é que Paulo quis dizer exatamente com «a dívida que nos era imputada nos decretos que se levantavam contra nós»?

R: O termo grego para «anular» significa literalmente «apagar», como se tratasse de apagar ou rasgar o que está escrito. Os estudiosos cristãos têm duas perspetivas sobre o que isto significa exatamente.

A lei de Deus, escrita por Moisés. Esta é apagada quando estamos em Cristo. Servimos segundo o novo modo do Espírito, obedecendo à lei de Cristo, e não segundo o antigo modo do código escrito (Romanos 7:6; Hebreus 7:18-19; 8:6-8,13). O «Comentário Bíblico do Crente», p. 2004, defende esta perspetiva.

A nossa própria admissão da nossa culpa. Mesmo para as pessoas que nunca conheceram a Lei mosaica, a sua própria consciência testemunha que cometeram atos malignos e que não merecem ir para um mundo perfeito, sem pecado.

Talvez a resposta possa ser encontrada na leitura da discussão aprofundada do próprio Paulo sobre a nossa posição perante Deus sem Cristo, em Romanos 2:1-3:20. Isto significaria que a resposta é ambas as coisas.

P: Em Colossenses 2:16, o que leva as pessoas a darem importância ao que é secundário e a menosprezarem o que é essencial?

R: A Lei Mosaica não continha proibições relativas a bebidas, pelo que Paulo se refere aqui ao ascetismo, e não apenas ao cumprimento da Lei Mosaica. Muitas pessoas sentem um «conforto» em poder mostrar aos outros que são muito religiosas ou espirituais devido à forma como se alimentam e bebem. Algumas não comem carne de porco, nem carne de vaca, nem carne vermelha à sexta-feira, nem carne, nem carne e peixe; porque isso as faz sentir-se mais espirituais.

O que pensaria se eu lhe dissesse que, pessoalmente, não como couve-flor, apenas para mostrar às outras pessoas o quão espiritual sou? Mas se não comer couve-flor — algo que não é mencionado na Bíblia — é ridículo como forma de demonstrar espiritualidade, então por que razão não comer carne ou peixe faria com que alguém parecesse mais espiritual, quando isso não consta nos Vedas hindus, nos Upanishads, no Alcorão, na Bíblia ou em qualquer outro livro considerado por alguém como escritura sagrada? Se deseja seguir melhor a Deus e agradar-Lhe mais, dedique o seu tempo e energia a fazer o que Deus disse que quer que façamos e deixe de fazer o que Deus nos proíbe de fazer. Não comece a inventar as suas próprias regras, do nada, alegando que está a seguir a Deus de forma mais espiritual.

P: Em Colossenses 2:16, de que forma é que algumas pessoas hoje em dia dão tanta importância à comida e à bebida?

R: Os mórmons não devem consumir estimulantes, tais como café, chá ou refrigerantes com cafeína. Os católicos romanos muitas vezes não comem carne (exceto peixe) às sextas-feiras. Os católicos romanos costumam abdicar de algo durante a Quaresma e celebram o Mardi Gras, com os seus excessos, mesmo antes do início da Quaresma. Muitos batistas consideram errado beber qualquer tipo de álcool. É claro que nada disto está explicitamente na Bíblia. O Antigo Testamento afirma que o povo de Deus naquela época não devia comer carne de porco, camarão, marisco, camelo nem sangue. Os muçulmanos não comem carne de porco nem sangue. Muitos hindus não comem carne de vaca. A religião jainista ensina que é mais espiritual abster-se de comer qualquer coisa, tanto quanto for possível. Por isso, alguns jainistas supostamente «pios» morrem de fome.

P: Em Colossenses 2:18, o que significa isto sobre não adorar anjos?

R: Ao longo dos tempos, tem estado presente no coração de muitas pessoas a convicção de que devem adorar alguém ou algo. Em Colossos, alguns adoravam anjos. Uma vez que os anjos são reconhecidos como criações de Deus, provavelmente estavam a tentar adorar os anjos, bem como a Deus. Embora tivessem, sem dúvida, as suas razões (não se tratava de devoção ou adoração, mas apenas de veneração, etc.), Paulo limitou-se a afirmar que tudo isso estava errado.

Em parte da literatura apócrifa judaica, dava-se tanta ênfase ao encontro com os anjos no céu como a Deus. A literatura apócrifa judaica, como Jubileus 2:2, 1 Enoque 43:1-2; 80:6; 2 Enoque 4:1-2, afirma que cada elemento tinha o seu próprio anjo a presidi-lo. Na literatura gnóstica, grande parte dos textos trata de eons menores / semideuses e da forma como estes interagem entre si e com o ser supremo, que se opunha à criação do mundo físico. No budismo Mahayana, é dada grande ênfase aos Bodhisattvas, que abandonam ou adiam a sua passagem para o Nirvana a fim de ajudar aqueles que lhes rezam. Em algumas vertentes do Islão xiita, há ênfase nos «santos» muçulmanos e no mérito de visitar os seus túmulos. Também no Médio Oriente, existe a religião yazidi, que afirma seguir um ser que era maléfico e se rebelou contra Deus, mas que se arrependeu e agora segue Deus — ou, pelo menos, foi isso que ele lhes disse e é nisso que acreditam. Assim, seguem esse ser, o «Pavão», em vez de seguirem apenas Deus. No catolicismo romano e na Igreja Ortodoxa Oriental, não se adoram anjos, mas reza-se a Maria e a outros «santos» como seres intermediários para obter a sua graça a partir das suas «reservas de mérito», quando, em vez disso, se deveria rezar apenas a Deus.

A palavra grega para «desqualificar», katabrabeueto, pode significar «condenar» ou «decidir contra», de acordo com o New International Bible Commentary, p. 1457. Pode referir-se a um juiz que desqualifica alguém num contexto desportivo. Assim, a frase também pode ser traduzida como «não deixem que ninguém seja o vosso árbitro», de acordo com o The Expositor’s Bible Commentary, vol. 11, p. 205.

Pode-se concluir que, na humanidade caída em todo o mundo, existe um forte desejo de adorar seres intermediários.

P: Em Colossenses 2:18-23, quais são alguns exemplos de orgulho disfarçado de humildade?

R: Alguns ortodoxos orientais e católicos romanos rezam a Maria e aos santos falecidos, porque se sentem demasiado humildes para rezarem a Jesus ou ao Pai.

P: Em Colossenses 2:20; 3:3, de que forma os cristãos estão mortos em Cristo?

R: Devemos estar mortos no que diz respeito a vivermos para nós próprios. Tal como Cristo morreu literalmente neste mundo, o batismo representa a nossa morte em relação a vivermos para nós próprios, seguindo os nossos próprios caminhos, sabedoria, ambições e desejos.

P: Em Colossenses 2:21, por que razão algumas pessoas religiosas têm tanta tendência para acrescentar coisas à Palavra de Deus?

R: Provérbios 30:6 adverte-nos para não acrescentarmos nada à palavra de Deus, para que não sejamos considerados mentirosos. 1 Coríntios 4:6 adverte-nos para não irmos além do que está escrito. No entanto, muitas pessoas religiosas estão ansiosas por definir o que está para além do que está escrito. A ideia de acrescentar «não toque» ao que Deus ordenou remonta à tentação de Eva pela Serpente, em Génesis 3:3.

Uma forma pela qual os católicos romanos e os ortodoxos orientais acrescentam à palavra de Deus é aquilo a que os teólogos católicos romanos chamam de «banco de três pernas»: as Escrituras, os Papas e os concílios eclesiásticos. Valorizam-nos ao mesmo nível das Escrituras. Os ortodoxos orientais têm afirmado que as palavras de um santo piedoso são tão verdadeiras quanto as Escrituras. Para ambos os grupos, ter apenas as Escrituras não é suficiente, aos seus olhos. Alguns protestantes também podem cair nesta armadilha com as suas próprias tradições. Uma segunda forma é o que se denomina «desenvolvimento da doutrina». A ideia aqui é que as Escrituras nos deram a doutrina de que precisávamos numa forma rudimentar. Foi tarefa nobre dos teólogos, ao longo dos tempos, refinar, esclarecer e desenvolver a doutrina que precisamos de conhecer. Eles transformaram a sua tarefa de explicar as Escrituras na construção da sua própria superestrutura sobre as Escrituras. Em contraste com isto está a visão a que chamo «biblicismo». Qualquer doutrina que não seja ensinada nas Escrituras pode estar errada ou pode estar certa. Mas, mesmo que esteja certa, se não foi suficientemente importante para que Deus a ensinasse nas Escrituras, então não tem realmente grande importância. Se a vossa doutrina não estiver de acordo com o que dizem as Escrituras, não hesitem em deitar fora o «joio».

Um leitor católico romano desafiou-me uma vez (educadamente) a este respeito. Perguntou-me que provas temos de que, após a redação do Novo Testamento, os primeiros cristãos consideravam as Escrituras uma autoridade nas suas vidas (em oposição a algo que era apenas bom de ler)? Levei algum tempo a reunir todas as provas e dividi a questão em duas partes: Antigo Testamento e Novo Testamento. Após a investigação, encontrei 41 escritores da Igreja pré-nicena que se referiram às Escrituras como a nossa autoridade. 38 escritores pré-nicenos referiram-se ao Antigo Testamento como a Palavra de Deus, 28 ensinaram que o Novo Testamento é a Palavra de Deus e 35 ensinaram que as palavras de Paulo são autoritárias. De facto, as duas palavras «Antigo Testamento» são utilizadas por 18 escritores pré-nicenos, o que implica a existência de um Novo Testamento. As duas palavras «Novo Testamento» são utilizadas por 16 escritores pré-nicenos. Eles tinham tanto amor, obediência, preocupação e cuidado pelas Escrituras como os evangélicos têm hoje em dia. Pode ler os detalhes de toda a investigação em (e .docx) nas entradas Sc1, Sc2, Sc3, Otc26, Ntc19.

P: Em Col 3:1, por que razão o nosso coração/afeto é aqui o elemento-chave?

R: Em primeiro lugar, para um crente, o «Se» presente em algumas traduções traduz-se melhor por «Uma vez que». O afeto é aquilo que desejamos, ou aquilo que desejamos evitar. Temos de afastar da nossa mente os maus afetos e os maus hábitos. Da mesma forma, 2 Coríntios 4:18 diz-nos para fixarmos os nossos olhos nas coisas do alto, porque o nosso afeto seguirá essa direção. Como diz Provérbios 23:7: «Pois, tal como pensa no seu coração, assim é ele» (NKJV). Se não houver mudança no nosso afeto, não haverá mudança no nosso comportamento.

Tal como Paulo ensina, precisamos de nos lembrar de que morremos, que a nossa vida está escondida com Cristo e que fomos ressuscitados com Cristo.

P: Colossenses 3:5 parece indicar que isso é da nossa responsabilidade. Uma vez que somos frágeis e pecadores, como podemos cumprir o que nos é ordenado?

R: Ser frágil e pecador é apenas uma desculpa para alguém cheio do Espírito Santo.

P: Em Colossenses 3:8, especificamente, se tiver tendência para um destes pecados, como é que deve, exatamente, «dar à morte» aquilo que lhe pode parecer natural?

R: O termo «deixar de lado» significa algo semelhante a deixar de lado as roupas, pelo que uma analogia poderá ser útil aqui. É apenas «natural» que as nossas roupas fiquem cada vez mais sujas e malcheirosas, à medida que as usamos durante meses sem as trocar nem lavar. Como pode combater o que é «natural»? Pode trocar de roupa, lavá-la e tomar banho. Podemos aproximar-nos de Cristo diariamente, através da oração, do estudo da Bíblia e da meditação. À medida que permanecemos em Cristo, podemos ter a força espiritual para trocar de roupa e permitir que o Espírito Santo nos santifique. Podemos estar dispostos, ou mesmo ansiar por que o Espírito Santo santifique ainda mais o nosso coração, para melhor amar o que agrada a Deus e odiar fazer o que Deus odeia.

A palavra para «ganância» aqui, pleonexia, significa querer mais e implica a crença de que tudo e todos existem para o seu próprio benefício.

Algumas medidas úteis consistem em manter um diário sobre o seu progresso, como forma de recordatório. Além disso, poderá considerar ter um «parceiro de responsabilização» cristão que, ao mesmo tempo, a) se preocupe consigo tal como é e b) se preocupe o suficiente consigo para não o deixar permanecer onde está, quando deveria estar a avançar para se tornar mais semelhante a Cristo.

É o senhor que controla a sua boca, o seu estômago e os seus hábitos, ou são eles que o controlam a si?

P: Em Colossenses 3:12, como é que «mudamos o nosso guarda-roupa» e acrescentamos estas coisas?

R: Para ter sucesso na vida cristã, tem de querer ter sucesso. Não há substituto para a prática constante; à medida que fizer o que Deus quer que faça, tornar-se-á mais fácil. Perceba que algumas partes da sua vida irão, de certa forma, «desaparecer», e que deseja que essas partes desapareçam.

P: Em Colossenses 3:13, por que razão é importante perdoarmos os outros?

R: O rancor não tem lugar no coração de um cristão. Como diz Tony Evans, recusar-se a perdoar é queimar uma ponte que tem de atravessar. Tem de a atravessar, e é muito mais difícil atravessá-la a nado, quando poderia simplesmente ter atravessado a pé a ponte que acabou de queimar.

Perdoar significa deixar para trás o que a outra pessoa fez. Significa libertar-se das obrigações que ela tem para consigo, ou que pensa que ela tem para consigo, pelo que fez.

P: Em Colossenses 3:15, em situações agitadas e stressantes, como podemos continuar a cultivar a paz no nosso coração?

R: Em primeiro lugar, sejamos claros. Colossenses 3:15 não diz que não haverá situações agitadas ou stressantes, nem diz que só devemos ter paz quando as coisas não estão agitadas ou stressantes. Devemos ter essa paz o tempo todo, mesmo em situações agitadas e stressantes. Tal como ensina o folheto «O Meu Coração, Lar de Cristo», devemos deixar que Cristo seja o senhor de cada divisão da nossa casa, ou seja, do nosso coração. Entregue-lhe tudo, e o resultado é da responsabilidade Dele.

P: Colossenses 3:16 indica que não devemos utilizar instrumentos musicais?

R: Na verdade, indica o contrário. Os membros da Igreja de Cristo salientam que as palavras deste versículo se referem ao canto, e o canto não requer acompanhamento musical.

Os membros da Igreja de Cristo costumam considerar que, se não se encontra um exemplo de algo no Novo Testamento, isso não deve ser feito. No entanto, se não há exemplo de pessoas a lavarem as mãos antes de comer, e Jesus não lavou as mãos antes de comer em Lucas 11:38-41, será que os cristãos de hoje estão proibidos de lavar as mãos antes de comer? – claro que não.

Mas voltando ao ponto principal, Colossenses3:16 menciona o uso dos Salmos. As instruções em muitos Salmos incluíam o uso de instrumentos musicais. Alguns deles são os Salmos 4, 5, 6, 54, 55, 61, 67 e 76. Outros também podem ser, mas não temos a certeza quanto aos termos musicais. Colossenses 3:16 diz para utilizar os Salmos quando cantarem. Experimente utilizar este Salmo: «… Cantarei e farei música com todo o meu ser. Despertai, ó harpa e lira! Despertarei a aurora.» (Salmo 108:1-2 BSB) Suponho, no entanto, que os membros da Igreja de Cristo não devam prestar atenção ao que estão a cantar. ;-)

Os Salmos que mencionam harpas são o Salmo 33:2; 43:4; 49:4; 57:8; 71:22; 81:2; 92:3; 98:5; 108:2; 147:7; 149:3; 150:3.

Eis mais algumas provas de que os instrumentos musicais são aceitáveis.

Habacuque 3 era um cântico para ser entoado e acompanhado por um instrumento de cordas, de acordo com Habacuque 3:19.

Os profetas de Deus no Antigo Testamento profetizavam com liras, pandeiros, flautas e harpas, conforme 1 Samuel 10:5.

Miriam, a profetisa, louvou a Deus com um pandeiro, em Êxodo 15:20.

Davi tocava lira e adorava a Deus, de acordo com 1 Samuel 18:10, bem como nos Salmos 4-6.

Sob o reinado de David, muitos tocavam trombetas, címbalos e outros instrumentos, conforme 1 Crónicas 16:5, 6, 42.

No Templo de Salomão, alguns utilizaram harpas para agradecer e louvar o Senhor, conforme 2 Crónicas 5:12-13.

No templo de Neemias, este foi consagrado com címbalos, harpas e liras, conforme se lê em Neemias 12:27.

Em Apocalipse 5:8; 14:2; 15:2, os adoradores de Deus utilizaram harpas.

Resumo: O que Davi e outros profetas fizeram para agradar a Deus nos tempos do Antigo Testamento, o que os quatro seres vivos e o povo de Deus farão na adoração celestial, não desagrada a Deus atualmente. O próprio Deus dá ao Seu povo harpas para O louvarem, em Apocalipse 15:2. Se é um crente genuíno, habitue-se a isso.

No entanto, consulte também a próxima pergunta para conhecer duas respostas que as pessoas que pertencem à Igreja de Cristo poderão dar.

P: Em Colossenses 3:16, tendo em conta as evidências a favor do uso de instrumentos apresentadas na pergunta anterior, como responderia alguém da Igreja de Cristo?

R: Existem duas respostas possíveis.

Apenas no culto: Muitos (provavelmente quase todos) na Igreja de Cristo não se opõem aos instrumentos musicais em todas as circunstâncias, nem se opõem ao uso de instrumentos musicais para adorar a Deus. Opõem-se apenas ao uso de instrumentos musicais no edifício da igreja e/ou no culto. Ouvi falar de um ministro da Igreja de Cristo que, certa vez, debateu com outro cristão sobre a utilização de instrumentos mecânicos para música e, mais tarde, foi visto a apreciar uma estação de rádio cristã no seu carro. Não estava a ser hipócrita, pois, aparentemente, era apenas no culto que se opunha aos instrumentos musicais.

No entanto, não existe nenhuma passagem bíblica que faça distinção entre um culto na igreja e um culto de adoração. Na verdade, não existe nenhuma passagem bíblica que diga que, em qualquer tipo de culto de adoração, cantar é permitido, mas o uso de instrumentos musicais não.

Tempos do Novo Testamento: Alguns poderão argumentar que os instrumentos musicais só eram permitidos no Antigo Testamento, uma vez que o Novo Testamento não apresenta exemplos de adoração com instrumentos musicais na Terra.

No entanto, o Novo Testamento não afirma que isso tenha sido abolido e, de facto, não foi abolido, se as pessoas continuarem a utilizar harpas no Céu no futuro.

Todos podem concordar em três pontos.

1. Louvar a Deus e cantar sem instrumentos musicais é admissível.

2. Embora sete anjos tivessem trombetas no Apocalipse, as sete trombetas não se destinavam a fazer música.

3. Se o foco de uma pessoa num culto da igreja for algo que não Deus, como ouvir música instrumental ou canto, então essa pessoa precisa de mudar o seu foco para Deus.

P: Em Colossenses 3:16, o que pensa da Igreja de Cristo; até que ponto são bíblicas?

R: As Igrejas de Cristo são muito heterogéneas. Já servi em associações interdenominacionais de estudantes cristãos no campus com maravilhosos irmãos e irmãs da Igreja de Cristo. Infelizmente, desviam-se dos ensinamentos bíblicos em alguns aspetos, como os instrumentos musicais, o batismo com água, etc. No entanto, tanto os membros da Igreja de Cristo como os que não o são concordavam que Aquele que nos uniu era maior do que aquilo que nos dividia. Contudo, nenhuma destas diferenças constitui a questão principal aqui. A questão principal aqui diz respeito a um segundo grupo de pessoas, que também se autodenominam «Igreja de Cristo».

O primeiro grupo afirma (na sua maioria) que não se devem utilizar instrumentos musicais mecânicos na igreja. O segundo grupo afirma ainda que os instrumentos musicais mecânicos na igreja são um sinal do anticristo e levam as pessoas para o Inferno. O primeiro grupo acredita que Deus realiza uma obra regeneradora durante o batismo com água. O segundo grupo acredita também que todos aqueles que discordam da sua interpretação vão para o Inferno.

O primeiro grupo tem uma perspetiva muito «arminiana» e não acredita na certeza da salvação. Quanto ao segundo grupo, ouvi-os pessoalmente elogiar Pelágio, e negam que as pessoas tenham nascido pecadoras. A predestinação parece ser, para eles, uma palavra tabu.

As pessoas do primeiro grupo são irmãos e irmãs cristãos que cometem alguns erros. As pessoas do segundo grupo parecem estar muito perto de substituir o sangue salvador de Cristo pelas suas interpretações doutrinárias.

Para além destas duas grandes categorias da Igreja de Cristo, existe um terceiro grupo, denominado Igreja de Cristo de Boston (= Igreja de Cristo Internacional). Estas pessoas consideram que todo o resto da Igreja de Cristo (assim como todas as outras denominações) está errado e constitui grupos falsos que não glorificam a Deus. Ao contrário dos dois primeiros grupos, a Igreja de Cristo de Boston também tem práticas sectárias, tais como a obrigação de os crentes confessarem todos os pecados aos anciãos, que os registam numa base de dados e podem vir a usar isso contra um membro caso este tente sair.

P: Em Colossenses 3:17, como devemos fazer tudo, mesmo as coisas seculares, em nome do Senhor Jesus?

R: Tudo o que fazemos, devemos fazê-lo como se fosse para Deus. Isso pode incluir quatro formas: depender do Senhor, reconhecer a autoridade de Jesus, trabalhar com o mesmo empenho com que se trabalharia para o Senhor e trabalhar da forma que Deus deseja que o senhor seja uma testemunha. Quando está no trabalho e ninguém está a observar, continua a trabalhar com empenho, para o benefício da empresa?

Um cristão tinha um cartaz por cima do lava-loiça da cozinha, onde lavava a louça, que dizia: «Aqui realiza-se o culto divino três vezes por dia.» (The Believer’s Bible Commentary, p. 1950)

P: Em Colossenses 3:18, num casamento adequado e piedoso, de que forma devem as esposas submeter-se aos maridos, de modo que os maridos não se submetam às esposas, uma vez que Efésios 5:21 diz que todos devem submeter-se uns aos outros?

R: Compreenda que os maridos e as esposas são iguais perante Deus. Mas, tal como o Pai e o Filho podem ser co-iguais e, no entanto, o Filho submeteu-se ao Pai, o marido e a esposa são co-iguais e, no entanto, a esposa submete-se ao marido, tal como afirmam o «The Bible Knowledge Commentary: New Testament», p. 683, e «The Message of Colossians & Philemon», de Dick Lucas, edição revista, p. 136.

Se discordarem, então conversem sobre o assunto. Mas, se ainda assim não houver acordo, então o marido tem de decidir.

E se a esposa não obedecer? A Bíblia nunca diz que o marido deve forçar a esposa ou obrigá-la a obedecer. O marido deve levar o assunto ao Senhor. Se estiver mais interessado em agir por conta própria do que em orar, isso constitui um problema em qualquer situação.

As esposas devem submeter-se aos seus maridos, tal como Sara se submeteu a Abraão, em 1 Pedro 3:5. Submetam-se apenas no Senhor. Os maridos não são ditadores e as esposas não são propriedade. Na verdade, em Provérbios 31:10-31, é-lhes atribuído às mulheres um papel importante na aquisição de bens e nas suas próprias decisões financeiras.

Em contraste com isto, no Islão, as esposas e as escravas são consideradas como propriedade.

Quando a alguém é entregue uma mulher, uma serva ou gado, deve-se segurar-lhe a testa e rezar a Alá. Ibn-i-Majah, vol. 3, n.º 1918, p. 157

Sobre as mulheres em geral, eis o que Maomé disse: «Um escravo é o guardião dos bens do seu senhor e uma esposa é a guardiã da casa e dos filhos do seu marido.» Abu Dawud, vol. 2, n.º 2922, p. 827. Repare-se que, neste contexto, a casa e os filhos pertencem ao marido.

Yahya relatou-me, por intermédio de Malik, de Zayd ibn Aslam, que o Mensageiro de Alá, que Alá o abençoe e lhe conceda paz, disse: «Quando casar com uma mulher ou comprar uma escrava, segure-a pela franja e peça Baraka [bênção]. Quando comprar um camelo, segure o topo da sua corcova e peça refúgio a Alá contra Shaytan.» Muwatta’ de Malik 28.22.52

P: Em Colossenses 3:18-22, o que têm todos estes versículos em comum?

R: Trata-se de pares recíprocos. Paulo não fala da esposa sem o marido, do filho sem o pai ou da mãe, nem do escravo sem o senhor. Quando pensa que outras pessoas têm responsabilidades para consigo e que não tem quaisquer responsabilidades para com elas, os seus pensamentos estão longe do que Paulo tem em mente aqui.

P: Em Colossenses 3:18-22, quais são as formas adequadas e inadequadas de se submeter a outra pessoa?

R: Mesmo que alguém não tenha autoridade sobre si, se essa pessoa lhe der uma ordem ou desejar algo, e isso não for ilegal, imoral ou contrário a Deus, então por que não fazer o que lhe pedem? É claro que, se essa pessoa lhe ordenar ou desejar que faça algo contrário ao que agrada a Deus, então, como filho obediente de Deus, não pode fazê-lo. Deus utiliza frequentemente pessoas com autoridade sobre nós para nos orientar, e devemos, na maioria das vezes, seguir as suas orientações — mas nem sempre.

Vejamos um exemplo e percebamos como a resposta a esta pergunta, por vezes, não é assim tão simples. Digamos, por exemplo, que um marido ou um pai lhe ordenasse que nunca fosse a missas nem as ouvisse. Uma vez que Deus nos ordenou, em Hebreus 10:25, que não negligenciemos as nossas reuniões, continua a ter de obedecer a Hebreus 10:25. Deverá anunciar, de forma gentil mas aberta, que tem de desobedecer a essa ordem e continuar a reunir-se com outros crentes, ou fazê-lo secretamente? Talvez, se a sua vida estiver em risco, então secretamente. E se lhe proibirem de frequentar uma igreja específica, mas puder frequentar outra igreja? Nesse caso, terá de ter em conta alguns aspetos. Em primeiro lugar, se a outra igreja para a qual querem que vá não leva a sério o cumprimento da Palavra de Deus, então deve desobedecer a essa ordem. Deve também perguntar qual é a razão pela qual o estão a proibir de frequentar uma igreja específica. Pode ser por uma boa razão, se essa igreja estiver envolvida numa desobediência grave a Deus, por exemplo. Mas se for porque discordam de uma doutrina secundária ou trivial, ou devido a uma ofensa mesquinha e não perdoada, então o pedido não provém de Deus. No entanto, quando desobedece à ordem de alguém por ter de obedecer a Deus, poderá muitas vezes sofrer consequências ou conflitos. Mas regozije-se, pois Deus vê a perseguição que está a sofrer por causa Dele.

Como segundo exemplo, digamos que um superior no trabalho ridicularize ou trate com desrespeito um amigo seu, esteja ele presente ou não. Não deve rir-se do humor humilhante dele, mas deve simplesmente ficar calado, ou deve defender o seu amigo, mesmo correndo o risco de irritar ou, pelo menos, incomodar o seu superior? Como deve proceder?

P: Em Colossenses 3:18-22, em contraposição a este versículo, quais são algumas formas erradas pelas quais alguém poderia tentar usurpar a autoridade de outra pessoa?

R: Menosprezar a autoridade dessa pessoa nas suas costas ou mesmo na sua presença. Por vezes, é bom questionar as coisas, mas não deve questioná-las incessantemente, especialmente na presença de outros. Deve aconselhá-la na tomada de uma decisão, mas se a decisão lhes cabe a ela e já a tomou, então não a questione nem a desvalorize continuamente.

P: Em Colossenses 3:20 e Mateus 10:37, os filhos devem obedecer aos pais?

R: Os filhos devem honrar os seus pais (Êxodo20:12 ; Deuteronómio5:16 ) e obedecer-lhes (Colossenses3:20 ; Êxodo 21:17; Levítico 20:9), no Senhor (Efésios 6:1), mas não devem amar os seus pais nem ninguém mais do que amam a Deus (Mateus10:37 ). A título de analogia, deve obedecer às leis do seu estado, exceto quando estas entrem em conflito com as leis do seu país. Da mesma forma, deve obedecer aos seus pais, exceto quando estes entrem em conflito com o que Deus disse.

Para um exemplo perfeito, pode-se olhar para Jesus e a Sua mãe. Quando os pais de Jesus regressaram ao Templo e O encontraram lá, Jesus explicou calmamente a Sua ação em Lucas 2:41-50. Jesus submeteu-Se ao pedido de Maria para transformar água em vinho, apesar de ainda não ter chegado a Sua hora, em João 2:1-11. No entanto, quando a mãe e os irmãos de Jesus vieram buscá-Lo, Jesus recusou-Se a ir com eles, em Marcos 3:31-35.

P: Em Colossenses 3:20, como devemos educar os nossos filhos pequenos?

R: O nosso exemplo pode ser pelo menos tão importante quanto o que dizemos. Os pais devem estar de acordo na forma como educam os filhos. É difícil para uma criança quando um dos pais diz que algo está errado e o outro pai ou mãe contradiz o primeiro.

Não devemos castigar as crianças com raiva, injustamente ou sem explicar o motivo. É perfeitamente aceitável dizer a uma criança: «Vou disciplinar-te por isto, mas não agora. Primeiro, vou acalmar-me.» Nunca faça coisas que possam magoar permanentemente uma criança, como dar-lhe estaladas nas orelhas, bater-lhe na cabeça ou abaná-la violentamente.

Não exasperem nem desanimem os vossos filhos.

P: Em Colossenses 3:20, que papéis têm os pais em relação aos seus filhos adultos?

R: As ordens dirigidas a filhos mais novos transformam-se mais em orientações e recomendações para os filhos adultos. Os pais devem compreender que, numa ou mais áreas, o filho saberá mais do que os pais, e os pais devem regozijar-se com isso. No entanto, os adultos também podem cometer erros tolos. Esperemos que, graças às palavras sábias e à confiança que construíram ao longo dos anos, eles continuem a dar-vos ouvidos.

P: Em Colossenses 3:20, como devem os filhos adultos honrar os seus pais?

R: Pense em termos de passado, presente e futuro.

Passado: A certa altura, irá descobrir que agora sabe mais do que eles sabem ou alguma vez souberam em determinadas áreas. Talvez agora esteja mais bem preparado para proteger tanto os seus pais como a si próprio do que eles próprios estão para se protegerem a si próprios e a si. No entanto, deve demonstrar gratidão por terem investido a vida neles, por terem cuidado de si e o terem protegido, por o terem sustentado e por terem partilhado a sabedoria que possuíam. Provavelmente já se apercebeu de que eles não eram pais perfeitos, e você também não o será. Mas honre-os por terem feito o melhor que puderam.

Presente: Tanto em privado como em público, deve manifestar a sua gratidão pelo papel que desempenharam e demonstrar-lhes respeito. Uma das coisas que muitos pais mais desejam dos seus filhos adultos é um pouco do seu tempo. Pode ter uma agenda preenchida, mas deve, mesmo assim, dar prioridade a visitar ou conversar com os seus pais.

Futuro: A certa altura, os seus pais provavelmente irão precisar de mais ajuda, sabedoria e, talvez, de apoio financeiro do que aquele de que dispõem. Tal como eles cuidaram de si quando era jovem, pode retribuir o favor quando eles estiverem idosos. Além disso, lembre-se de que os seus próprios filhos estão a observar e a aprender com o exemplo da forma como cuida dos seus pais.

P: Em Colossenses 3:22, por que razão os escravos devem obedecer aos senhores?

R: O Novo Testamento não recomendava a escravatura, mas também não a condenava. Mesmo quando o ambiente não era favorável, como no caso de um cristão que tinha um senhor injusto e sofria injustamente, conforme 1 Pedro 2:18-19, os cristãos deviam, ainda assim, perseverar nessas condições adversas. Normalmente, isso traria melhores resultados para os cristãos nesta vida e constituiria um testemunho para os outros de que Cristo vivia neles.

P: Em Colossenses 3:22, como devemos tratar aqueles que estão sob a nossa autoridade no trabalho?

R: Trate os seus subordinados com dignidade e respeito. Pague-lhes atempadamente pelo que fazem e cumpra as promessas que lhes fez. A Regra de Ouro — faça aos outros o que gostaria que lhe fizessem a si — irá levá-lo longe. Quais são as boas características que observou nos seus antigos chefes? Como foi, ou como deveria ter sido, tratado de forma justa pelos seus antigos chefes? Trate os seus subordinados da mesma forma. Assuma os seus erros. Não se surpreenda se as pessoas sob a sua responsabilidade cometerem erros, a menos que a sua empresa contrate apenas pessoas perfeitas. Pode apontar os erros e discutir como aprender a evitar cometer erros semelhantes no futuro. Mas não deve dar a impressão de que nunca vai esquecer esse erro — isto é, se quiser que continuem a trabalhar para si. Não dê a impressão de que só quer saber das coisas negativas para as usar contra eles numa avaliação, mas que vai esquecer todas as coisas positivas.

Nunca goze com os seus subordinados, estejam eles presentes ou não.

Por fim, no que diz respeito às pessoas que estão sob a sua supervisão e com quem trabalha diariamente, tenha em conta que elas podem ter algo importante a ensinar-lhe. Pode ter pontos cegos, aspetos que precisa de alterar e melhorar, dos quais talvez não tenha consciência. Peça-lhes feedback sobre como pode melhorar no que faz.

P: Em Colossenses 3:22, como devemos honrar e respeitar os nossos superiores no trabalho?

R: Mostre-lhes que os respeita, ou pelo menos a sua posição. Mas não se limite a ser alguém que procura agradar a todos. Não há problema em elogiar e encorajar, mas não diga coisas que não sejam verdadeiras ou que sejam insinceras. Quando discordar da abordagem deles, tem a responsabilidade de lhes sugerir o que considera ser o melhor curso de ação, pelo menos uma vez. Mas se eles não quiserem aceitar essa sugestão, não faz sentido insistir no assunto. Eles já tomaram a sua decisão e têm de viver com ela. Não há problema em enviar e-mails e documentar as coisas, para justificar as suas ações mais tarde. O chefe tem o direito de lhe dizer o que fazer, mas não tem o direito de fazer de si um bode expiatório. Como um gestor tinha um cartaz pendurado sobre a sua cabine que dizia (de forma humorística): «Não estou a dizer que a culpa é sua. Estou a dizer que o estou a culpar.» Por outro lado, devemos assumir a responsabilidade e reconhecer os erros que cometemos ou as decisões erradas que tomámos.

Os chefes são pessoas e também podem desanimar e precisar de incentivo. Também podem mudar de opinião devido a alterações nas condições externas que não era possível antecipar. Os chefes também podem mudar de opinião quando nada mudou, exceto o facto de poderem ter aprendido algo. Como um arquiteto de software costumava dizer sempre: «Reservo-me o direito de me tornar mais inteligente.» Não há problema em abordar esse assunto uma vez para confirmar a nova orientação, que contradiz a anterior, mas não insista nisso incessantemente. Nós também não somos perfeitos.

P: Em Colossenses 4:1, como deve tratar de forma justa alguém que está sob a sua autoridade, no trabalho, na igreja, nas forças armadas ou num cargo político?

R: Existem, pelo menos, três aspetos a ter em conta para tratar alguém que está sob a sua responsabilidade de forma «correta e justa».

Cumprir a sua palavra: se uma pessoa concordou em trabalhar para si sob determinadas condições e remuneração, depois de ter abdicado de outras oportunidades de emprego potenciais, irá manter-se fiel ao que foi acordado? Ou, agora que essa pessoa não se encontra numa posição tão favorável para ir para outro lado, irá alterar as condições e/ou a remuneração a seu favor? Se for um potencial colaborador e tiver concordado verbalmente ou por escrito em trabalhar por um determinado montante, caso surja uma oferta melhor, irá quebrar a sua palavra, voltar atrás e ameaçar quebrá-la a menos que lhe ofereçam mais, ou será uma pessoa de palavra?

A regra de ouro: Mateus 7:12 diz para fazer aos outros o que gostaria que lhes fizessem a si. Se estivesse na posição do seu colaborador e tivesse um bom chefe, como é que esse chefe bom e justo o trataria? Seja esse bom chefe!

Sem favoritismos: É mais ou menos indulgente com algumas pessoas à sua subordinação que cometem um erro do que com outras que estão à sua subordinação? Valoriza o trabalho árduo e as contribuições de alguns colaboradores mais do que de outros, simplesmente por causa de quem o colaborador é? Provavelmente atribuirá tarefas diferentes a colaboradores diferentes com base nas suas competências e experiência, mas será que atribui consistentemente a alguns colaboradores as tarefas «mais alhadas», que quase garantidamente os farão crescer e os farão ficar bem vistos, enquanto a outros são atribuídas tarefas em que, por melhor que seja o seu desempenho, as suas contribuições serão esquecidas? Estará, talvez inconscientemente, a colocar alguns colaboradores numa situação de fracasso? Deus ordena-nos, em Tiago 2:1, que não mostremos parcialidade. O contexto em Tiago refere-se a alguém que entra na igreja, mas a aplicação é universal. Levítico 19:15 diz para não mostrarmos favoritismo nem para com os ricos nem para com os pobres e, embora já não estejamos sujeitos às regras da Lei Mosaica, o preceito mantém-se.

Deseja que as pessoas sob a sua responsabilidade se sintam motivadas a trabalhar arduamente? Então, deixe de negligenciar estas três coisas.

P: Em Colossenses 4:2-18, de que forma o capítulo 4 se relaciona com Colossenses 3:18-25?

R: Colossenses 3:1-17 ensina-nos como viver uma vida cristã autêntica, agradável e madura, individualmente com Cristo. Colossenses 3:18-4:1 ensina-nos como colocar as nossas relações nas mãos de Deus. Mas Colossenses 4:2-18 não se resume a saudações rápidas e a uma conclusão; pelo contrário, Paulo dá-nos exemplos de como as relações «impulsionaram» o seu ministério através das suas «parcerias no evangelho» com outros crentes.

P: Em Colossenses 4:2, o que significa estar «vigilante» na oração?

R: Efésios 6,11-17 diz-nos para revestirmos a armadura completa de Deus e, em seguida, Efésios 6,18 diz-nos para orarmos. Já ouviu falar de algum soldado eficaz, bem equipado, que só aparecesse para a batalha quando lhe apetecesse? – eu também não.

Estar vigilante na oração significa estar atento para não se cansar na oração e cair na «sonolência espiritual». Precisamos de ter a disciplina necessária para perseverar na oração pelo reino de Deus, pelas necessidades dos outros e pelas nossas. Na parábola do juiz injusto em Lucas 18:1-8, Jesus dá um exemplo da persistência que devemos ter. Se a persistência surtaria efeito perante um juiz injusto, quanto mais surtará efeito com o nosso bom Pai? Mas, no final da parábola, Jesus não está a questionar a vontade do Pai, mas sim a nossa fé para perseverar. Quando Deus o vê a orar, vê Ele uma «constância» em si? Epaphras trabalhava sempre em oração por eles, em Colossenses 4:12; então, por que razão não podem eles também unir-se a esse trabalho? Colossenses 4:2-3 indica que Paulo não descansaria até ter aproveitado todas as oportunidades, por palavra, ação ou oração, para partilhar o evangelho, e nem eles deveriam descansar.

P: Em Colossenses 4:3, Paulo era tão espiritual, tão sábio e tão trabalhador; por que razão alguém como ele sentiria necessidade de pedir orações aos colossenses?

R: Paulo está aqui a pedir especificamente que se abram portas para o evangelho. Paulo percebeu claramente que a sua própria vida espiritual fiel, a sua dedicação, sabedoria, fé e trabalho árduo não iriam abrir as oportunidades para o evangelho que ele procurava; só Deus poderia fazê-lo. Deus fá-lo-ia por meio das nossas orações. Ora, isto não se devia a qualquer sentimento de inadequação da parte de Paulo, mas sim à sua compreensão de quão importante era a oração para Deus; caso contrário, o seu trabalho seria ineficaz. Curiosamente, em contraste, não se vê Paulo a pedir às pessoas que orem para que ele saia da prisão, exceto por uma breve e indireta menção: «lembrem-se das minhas correntes», em Colossenses 4:18. É quase como se Paulo estivesse a pensar: «O facto de eu ter sido preso não é nada de especial para a eficácia do meu ministério, mas o facto de vocês não orarem por mim é.» Se a oração, tanto a sua como a dos outros, era tão crucial para o trabalho de Paulo, que importância atribui a oração ao seu ministério?

P: Em Colossenses 4:5, de que formas, quer deliberadamente quer involuntariamente, podemos deixar de nos comportar com sabedoria na presença de não-cristãos?

R: Podemos esconder que somos cristãos, podemos comprometer o nosso testemunho e podemos antagonizar os outros sem motivo.

Esconder: Quanto a esconder que somos cristãos, certa vez, quando era estudante universitário com um emprego de verão, estava sentado na cantina com alguém que não conhecia e começámos a conversar. Mencionei os meus sonhos a longo prazo e o meu desejo de me tornar missionário. Ele disse imediatamente: «Aha! Pensei que fosse mórmon.» Corrigi-o rapidamente, mas não tinha falado sobre Jesus e o que Ele significava para mim.

Li sobre um homem que, um dia, chegou ao trabalho e anunciou que se tinha tornado cristão. Um colega cristão felicitou-o, e o novo cristão olhou para o colega mais experiente com estranheza. Ele disse: «Sabe que foi por sua causa que adiei tornar-me cristão durante vários anos?» O colega mais experiente ficou surpreendido e perguntou porquê. O novo cristão respondeu que ele também parecia sempre satisfeito e tinha a vida bem organizada. Nunca soube que era cristão e pensei que, se conseguia ter a sua vida organizada sem ser cristão, então eu também não precisava de me tornar um.»

Comprometer o nosso testemunho pode incluir desobedecer abertamente a Deus ou, então, adiar a nossa obediência a Deus, em prol do nosso emprego, dos nossos amigos ou da nossa família.

Ao falar de ânimo leve sobre o cristianismo, o nosso compromisso ou a nossa frequência à igreja.

Passa todo o seu tempo com conversas fúteis e piadas, a ponto de os seus amigos acharem que não tem um pingo de seriedade? Há momentos em que precisamos de ser sérios com eles, ao partilhar o evangelho.

Antagonizar os outros: O evangelho é inevitavelmente ofensivo para alguns, e não devemos preocupar-nos com isso. Mas devemos evitar ofender ou incomodar desnecessariamente os vizinhos não cristãos.

P: Em Colossenses 4:6, como deve ser a nossa fala: com graça, temperada com sal e capaz de responder a todos?

R: A nossa forma de falar deve ser graciosa, não ofensiva, antagónica ou amarga. Mas devemos também procurar formas de partilhar a graça de Deus. O sal conserva, dá sabor e desperta a sede nas pessoas. Devemos ter apenas uma forma de falar saudável, livre de palavrões, calúnias, mexericos e discussões. Devemos falar a partir da nossa vida para lhes mostrar a alegria de serem salvos. Por fim, devemos falar de forma a despertar neles a sede de saber mais sobre Cristo, a nossa Água Viva. A sua forma de falar tem valor? O que está prestes a dizer vale a pena ser dito e é necessário dizê-lo?

Precisamos de encontrar um equilíbrio entre partilhar o evangelho com ousadia e fazê-lo com tacto e discrição. O equilíbrio certo depende da situação e do público. Por vezes, especialmente num ambiente de escritório, há um limite quanto ao grau de evangelismo direto que pode praticar, sobretudo quando está a trabalhar. Mas pode manter uma linguagem piedosa e responder às perguntas sobre a esperança que tem, à medida que estas surgem. Ou, como diz Dick Lucas em *The Message of Colossians & Philemon* (Edição Revista), p. 152: «aceite as oportunidades para partilhar, em vez de as criar.»

P: Em Col 4,7, a Epístola aos Colossenses foi escrita na mesma altura que a Epístola aos Efésios, a Segunda Epístola a Timóteo e a Epístola a Tito?

R: Tanto Efésios6:21 como Colossenses 4:7 referem que Tíquico lhes informará pessoalmente. Em 2 Timóteo 4:12, Paulo afirma que enviou Tíquico para Éfeso. Em Tito 3:12, Paulo diz que enviará Artemas ou Tíquico a Tito. Tíquico era o portador destas cartas e, provavelmente, não fazia ideia de que as pessoas o conheceriam durante mais de 2 000 anos por causa dos pedaços de pergaminho que transportava.

No entanto, em Tito 3:12, Paulo estava em liberdade, e as outras referências referem-se a períodos em que Paulo se encontrava na prisão, pelo que houve, pelo menos, duas viagens. Uma vez que houve, pelo menos, duas viagens, poderiam ter sido três ou mais. Seja como for, tal não afeta a doutrina cristã nem a autoridade bíblica (denominada canonicidade) das cartas.

P: Em Colossenses 4:9, por que razão Paulo não se exaltou aqui, dizendo aos seus leitores que Onésimo tinha fugido e que Paulo o tinha persuadido a regressar?

R: Paulo limitou-se a mencionar o seu nome e a referir que Onésimo era fiel. Os colossenses já saberiam quem era Onésimo, um dos seus. Paulo não tinha necessidade de lhes dizer quem era Onésimo, de se exaltar a si próprio ou de referir que Onésimo se tinha fugido. Paulo não viu sentido em mencionar nada de negativo sobre Onésimo, tal como nós não devemos mencionar aspetos negativos sobre os outros, a menos que haja uma boa razão para o fazer. Como afirma o *The Expositor’s Greek Testament*, vol. 3, p. 545: «tal omissão aqui é característica da delicadeza de Paulo.» E, já agora, quando alguém se esforça ao máximo para se exaltar, é normalmente óbvio para todos — ou, pelo menos, para todos exceto para si próprio — que é isso que está a fazer.

P: Em Colossenses 4:10, por que razão Paulo diz aos colossenses para acolherem Marcos, uma vez que não lhes disse para acolherem mais ninguém?

R: Era óbvio que deviam acolher todos aqueles que serviam o Senhor, mas poderia haver alguma dúvida nas suas mentes relativamente a Marcos. Muitos provavelmente estariam bem cientes de que Marcos havia abandonado o seu posto e, anteriormente, o ministério de Paulo. Em vez de entrar em pormenores sobre Marcos para quem ainda não estivesse familiarizado com o seu fracasso, Paulo está a falar de forma indireta, para que aqueles que estavam a par da situação compreendessem que Marcos tinha regressado, se tinha reconciliado com Paulo e que a sua relação e parceria no evangelho tinham sido restauradas.

P: Em Colossenses 4:11, qual é o ponto triste que Paulo está a salientar aqui?

R: Paulo tinha por princípio ir à sinagoga judaica e pregar primeiro aos judeus e, depois, aos gentios. Mas, apesar da sua atenção especial aos judeus, estes eram os únicos judeus que se encontravam entre os seus colaboradores. Por vezes, quando pensamos que temos um ministério «totalmente planeado» — ou assim cremos —, aquilo que pensávamos que seria significativo dá poucos frutos, e aquilo a que não dedicámos tanta atenção dá mais frutos.

P: Em Colossenses 4:16, a carta de Laodicéia é um livro perdido da Bíblia?

R: Não, por duas razões.

1) Em primeiro lugar, não faria necessariamente parte da Bíblia, porque, mesmo que existisse realmente um livro perdido, Deus não está «obrigado» a preservar quaisquer livros que não quisesse preservar. A título de nota à margem, existiu uma carta falsificada aos Laodicenses, mas foi escrita no século IV e reconhecida como falsificação já naquela época.

2) Em segundo lugar, existiu um livro perdido, ou trata-se da carta que conhecemos como a Carta aos Efésios?

2a) Presumivelmente, poderia tratar-se de uma carta que não foi preservada, tal como ensinado pelo «The New International Bible Commentary», p. 1459, e pelo «The Expositor’s Bible Commentary», vol. 11, p. 226.

2b) Paulo não afirma, na Epístola aos Colossenses, que escreveu uma carta aos laodicenses, mas sim que uma das cartas de Paulo estava a circular e chegava de Laodicéia. Éfeso ficava a cerca de 100 milhas (160 km) da cidade de Colossos, e Laodicéia situava-se entre as duas, a 10-12 milhas (16-19 km) a oeste e um pouco a sul de Colossos. Portanto, esta carta era uma carta circular, que conhecemos como a Carta aos Efésios.

P: Em Colossenses 4:17, como é que, na qualidade de chefe ou supervisor cristão, diz a alguém sob a sua responsabilidade que precisa de prestar mais atenção ao desempenho das suas funções?

R: Arquipo, em Filemom 1-2, era provavelmente o filho de Filemom e de Áfia. Pode ter-se referido ao facto de os três terem acolhido de volta o escravo fugitivo Onésimo. Por outro lado, pode também ter-se referido a outras funções ministeriais, para além de acolherem Onésimo de volta.

Ao dizer a alguém que precisa de desempenhar melhor as suas funções, seja no ministério ou no trabalho, podem existir, pelo menos, cinco passos.

1) O primeiro consiste em ponderar a melhor abordagem para chegar à pessoa, tendo em conta a gravidade do problema.

2) O segundo pode consistir em afirmar que a respeita, que valoriza o seu trabalho e as coisas positivas que tem feito.

3) O terceiro consiste em chamar a atenção da pessoa para o que realmente precisa de mudar. Isto pode incluir as consequências para a organização caso a pessoa não mude ou volte a cometer o mesmo erro, bem como as consequências para a própria pessoa.

4) O quarto passo consiste em manter a relação, demonstrando que continua a preocupar-se com a pessoa e a respeitá-la, e que deseja que este episódio, depois de corrigido, fique simplesmente no passado.

5) Por fim, poderá querer registar a data, o que disse, o que a outra pessoa disse, o que foi acordado, as medidas a tomar e um prazo para a conclusão dessas medidas.

P: Em Colossenses, por que razão este livro deve constar na Bíblia?

R: Existem, pelo menos, três razões.

1. Foi escrito por Paulo, e ele era um apóstolo. Pedro atestou que as palavras de Paulo eram Escritura em 2 Pedro 3:15-16.

2. O próprio Paulo afirmou ser apóstolo em Romanos 1:1; 1 Coríntios 1:1; 9:1; 2 Coríntios 1:1, 11:5; Gálatas 1:1; Efésios 1:1; Colossenses 1:1; 1 Timóteo 1:1; 2:7; 2 Timóteo 1:1; Tito 1:1.

3. Testemunho da Igreja primitiva. Consulte a próxima pergunta para conhecer os autores que se referiram a versículos de Colossenses.

P: Em Colossenses, como sabemos que o que temos hoje é uma preservação fiável do que foi originalmente escrito?

R: Existem, pelo menos, três boas razões.

1. Deus prometeu preservar a Sua Palavra em Isaías 55:10-11; Isaías 59:21; Isaías 40:6-8; 1 Pedro 1:24-25; Mateus 24:35.

2. Evidência da Igreja primitiva. Os escritores da Igreja primitiva até ao Concílio de Nicéia I (325 d.C.) citaram a Epístola aos Colossenses cerca de 105 vezes, sem contar as alusões. Citaram 69,4% da Epístola aos Colossenses, contando os versículos fracionários como frações. Isso corresponde a 65,97 dos 95 versículos totais.

Eis os 17 escritores pré-nicenos que sabemos terem-se referido a versículos de Colossenses.

Clemente de Roma (96-98 d.C.) faz alusão a Colossenses 1:18 — 1.ª Carta de Clemente, cap. 24, vol. 1, p. 11; vol. 9, p. 236

A Epístola de Barnabé, cap. 12, p. 145, faz alusão a Colossenses 1:16.

Irineu de Lyon (182-188 d.C.) cita Colossenses 3:5 como sendo do apóstolo na carta aos Colossenses. Irineu, Contra as Heresias, livro 5, cap. 12.3, p. 538

O Cânone Muratoriano (c. 190-217 d.C.) menciona a Carta de Paulo aos Colossenses, bem como as outras 12 cartas de Paulo.

Clemente de Alexandria afirma: «e noutro local ele [o apóstolo] diz: “Para o conhecimento de todo o mistério de Deus em Cristo, em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento.”» (Colossenses 2:2b-3) *Stromata* (193-202 d.C.), livro 5, cap. 12, p. 463

Tertuliano (198-220 d.C.) parafraseia Colossenses 1:21 como «o apóstolo… a sua Epístola aos Colossenses» em «Sobre a Ressurreição da Carne», cap. 23, p. 561

Hipólito (222-235/6 d.C.) cita Colossenses 1:19 (algumas palavras numa ordem diferente) em «A Refutação de Todas as Heresias», livro 8, cap. 6

Orígenes (225-253/254 d.C.) cita Colossenses 1:15 como sendo de Paulo, em *De Principiis*, livro 1, cap. 5, p. 247

Novatiano (250-257 d.C.) cita Colossenses 1:16 como sendo do «apóstolo», em *Tratado sobre a Trindade*, capítulo 13, p. 622

Novaciano (250-257 d.C.) cita Colossenses 1:15 como sendo de autoria do «mesmo apóstolo»; Tratado sobre a Trindade, cap. 21, p. 632

Cipriano foi bispo de Cartago de 248 até ao seu martírio em 258 d.C. Ele cita «à Epístola aos Colossenses» em «Tratados de Cipriano», Tratado 12, terceiro livro, n.º 11.

Adamantio (c. 300 d.C.) refere-se a Colossenses 1:21-22 como sendo de Paulo. «Diálogo sobre a Verdadeira Fé», quinta parte, p. 151

Teonas de Alexandria (c. 300 d.C.) cita livremente metade de Colossenses 4:6. «Carta a Luciano, o Camareiro-mor», cap. 8, p. 161

Metódio (270-311/312 d.C.) alude a Colossenses 1:15 como sendo de Paulo. «O Banquete das Dez Virgens», Discurso 3, cap. 3, p. 317. Paulo é mencionado no final do capítulo 2 e no início do capítulo 4.

Metódio (270-311/312 d.C.) refere-se a Colossenses 3:4, de acordo com o «Novo Testamento Grego», 4.ª edição revista, de Aland et al. No entanto, não consegui confirmar isto nos escritos de Metódio de que disponho.

Adamantius (c. 300 d.C.) cita Colossenses 4:10-11 como «A Carta de Paulo aos Colossenses»

Victorinus, bispo de Pettau (Poetovio, na atual Eslovénia) (martirizado em 304 d.C.), menciona o Antigo e o Novo Testamento no seu «Comentário ao Apocalipse do Beato João», p. 345. Ele enumerou as cartas de Paulo como Romanos, Coríntios, Gálatas, Efésios, Tessalonicenses, Filipenses, Colossenses e Timóteo, e cita 1 Timóteo 3:15 no cap. 16, p. 345. Prossegue citando 1 Coríntios 15:53 na p. 346.

Metódio (270-311/312 d.C.) alude a Colossenses 1:15: «Pois como poderá Ele ser considerado “o primogénito de toda a criação”?» *O Banquete das Dez Virgens*, livro 3, cap. 3, p. 317

Atanásio de Alexandria (318 d.C.) cita Colossenses 1:15-18 em «Contra os Pagãos», cap. 41, p. 26

Alexandre de Alexandria (313-326 d.C.) cita 1 Coríntios 2:9 como sendo do apóstolo Paulo e Colossenses 1:16,17 como sendo de Paulo em «Epístolas sobre a Heresia Ariana», Epístola 1, cap. 5, p. 293

Após Nicéia

Eusébio de Cesareia (318-339/340 d.C.)

Hegemónio (século IV) cita Colossenses1:23 e 2:6-9 e faz alusão a Colossenses 1:24 em «Disputa com Manes», cap. 35, p. 209

Atanásio de Alexandria (367 d.C.) enumera os livros do Novo Testamento na «Carta Festiva» n.º 39, p. 552

Victorino de Roma (após 363 d.C.) refere-se a Colossenses 1:14

Hilário de Poitiers (355-367/368 d.C.) refere-se a Colossenses 2:2-3 como sendo de Paulo. Na obra «Sobre a Trindade», livro 9, cap. 62, p. 177

A «Synopsis Scripturae Sacrae» (350-370 d.C. ou século V) menciona a Carta de Paulo aos Colossenses como parte do Novo Testamento. Cita Colossenses 1:1-2a.

Efraim/Efrém, o compositor de hinos sírio (350-378 d.C.)

Basílio da Capadócia (357-378/379 d.C.) cita Colossenses 2:19 como «Colossenses». Em «Sobre o Espírito», cap. 5.9, p. 6

Sínodo de Laodicéia (na Frígia) (343-381 d.C.), o cânone 60, p. 159, enumera os livros do Antigo Testamento e do Novo Testamento. O cânone 59, p. 158, afirma que apenas os livros canónicos do Antigo e do Novo Testamento podem ser lidos na igreja.

Ambrosiaster (após 384 d.C.) refere-se a Colossenses 1:2-3, 7, 12, 14, 20, 22; 2:7, 8, 13, 18, 23; 3:4, 6, 13, 16, 17, 21; 3:3, 8, 12

Cirilo de Jerusalém (c. 349-386 d.C.) cita Colossenses na p. 19

Ambrósio de Milão (370-390 d.C.)

O cismático donatista Ticónio (após 390 d.C.) refere-se a Colossenses 3:6

Paciano de Barcelona (342-379/392 d.C.)

João Crisóstomo, em 396 d.C., redigiu 12 sermões sobre a Epístola aos Colossenses, que ainda hoje conservamos. Afirmou que a obra era de Paulo.

Gregório de Nissa (c. 356-397 d.C.) cita Colossenses 1:16 como sendo de Paulo na obra «Contra Eunómio», livro 1, cap. 22, pp. 63-64. Ele também faz referência a Colossenses 1:14.

Didimo (398 d.C.) refere-se a Colossenses 1:12

O cismático Lúcifer de Cagliari, na Sardenha (361-c. 399 d.C.)

Gaudêncio (após 406 d.C.)

Cromácio (407 d.C.)

Severiano (após 408 d.C.)

Jerónimo (373-420 d.C.)

Agostinho de Hipona (388-430 d.C.) afirma que Paulo (Sobre o Perdão dos Pecados e o Batismo), livro 1, cap. 43, p. 31 (vol. 5), escreveu as epístolas aos Romanos, 1 Coríntios e 2 Coríntios (cap. 44, p. 32), aos Gálatas (cap. 45, p. 32), Efésios (cap. 46, p. 33), Colossenses (cap. 47, p. 33), 1 Timóteo e 2 Timóteo (cap. 48, p. 33), Tito (cap. 49, p. 33) e a Epístola aos Hebreus (questionada por alguns) (cap. 50, p. 34)

O semipelagiano João Cassiano (419-430 d.C.) cita Colossenses 1:16 como sendo de Paulo em «Sete Livros», livro 6.21, p. 601

Nilo (c. 430 d.C.) refere-se a Colossenses 3:13

Paulino de Nola (431 d.C.) refere-se a Colossenses 1:12

O *Speculum* (século V) refere-se a Colossenses 1:12

Cirilo de Alexandria (444 d.C.)

Quodvultdeus (c. 453 d.C.)

Varimadum (445/480 d.C.) refere-se a Colossenses 1:12

Teodoreto de Ciro (bispo e historiador) (423-458 d.C.)

Entre os heréticos e os livros espúrios

O herege Prisciliano (-385 d.C.) refere-se à Epístola aos Colossenses 2:13

O herege Marcião, segundo Tertuliano

O herege Pelágio (416-418 d.C.) refere-se a Colossenses 3:4

O herege pelagiano Teodoro de Mopsuéstia (428 d.C.)

3. Os manuscritos mais antigos de que dispomos da Epístola aos Colossenses revelam pequenas variações entre os manuscritos, mas nenhum erro teologicamente significativo.

O p46 Chester Beatty II, datado de 100-150 d.C., contém 79 versículos de Colossenses. Mais concretamente, contém Colossenses 1:1-2,5-13,16-24;1:27-2:19 ;2:23-3:11 ;3:13 -24; 4:3-12,16-18 e outras partes das cartas de Paulo e de Hebreus. A obra *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts* apresenta uma fotografia de parte do p46 na p. 192. Indica ainda, nas pp. 197-198, que a qualidade e as marcas esticométricas revelam que este manuscrito foi redigido por um escriba profissional.

Primeira metade do século III — 1936 — Frederic G. Kenyon, de acordo com *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

Século II, 200 d.C. — 1935 — Ulrich Wilcken, de acordo com *O Texto Completo dos Manuscritos Mais Antigos do Novo Testamento*.

200 d.C. — 1968 — *The Text of the New Testament*.

81-96 d.C. — 1988 — Young Kyu Kim, de acordo com *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

Por volta de 200 d.C. – 1975 – Aland et al., terceira edição.

Por volta de 200 d.C. - 1998 - Aland et al., quarta edição revista.

Início a meados do século II — 1999 — O Texto Completo dos Manuscritos Mais Antigos do Novo Testamento. Baseia-se, em parte, na grande semelhança da caligrafia com o Papiro Oxirrinco 8 (final do século I ou início do século II) e com o Papiro Oxirrinco 2337 (final do século I).

p. 61 Romanos 16:23, 25-27; 1 Coríntios 1:1-2, 2-6; 5:1-3, 5-6, 9-13; Filipenses 3:5-9, 12-16; Colossenses 1:3-7, 9-13; 1 Tessalonicenses 1:2-3; Tito 3:1-5, 8-11, 14-15; Filemom 4-7. c. 700 d.C.

c. 700 d.C. – 1968 – O Texto do Novo Testamento.

Por volta de 700 d.C. – 1975 – Aland et al., terceira edição.

Por volta de 700 d.C. – 1998 – Aland et al., quarta edição revista.

Vaticanus [B] 325-350 d.C.

Sinaiticus [Si] 340-350 d.C.

Copta bohairico [Boh] século III/IV

Copta sahídico [Sah] século III/IV

Gótico 493-555 d.C.

Consulte para obter mais informações sobre os primeiros manuscritos da Epístola aos Colossenses.