< Pergunta bíblica sobre Amós

P: Em Amós, qual é o ponto principal do livro?

R: Amós é um livro sobre as razões e as consequências do julgamento por se viver uma vida de prazeres sem Deus. O livro de Amós tem muito «caráter», provavelmente devido ao próprio Amós. Deus utilizou a formação e a experiência deste rapaz piedoso do campo para transmitir uma mensagem que todas as ovelhas de Deus, tanto na cidade como no campo, precisavam de ouvir.

P: No livro de Amós, qual é o esboço do livro?

R: Amós é um livro sobre o julgamento. Eis um esboço simples.

1-2 O julgamento está a chegar

3-6 Razões para o julgamento

7-9:10 Cinco visões dos resultados

9:11-15 Restauração após o julgamento

P: Em Amós, a sua visão do sofrimento é diferente da de Jó e de Daniel? O crítico bíblico Bart Ehrman escreve: «E assim que se inclui o Antigo Testamento na equação, as coisas ficam completamente confusas. … O livro de Amós insiste que o povo de Deus sofre porque Deus o está a castigar pelos seus pecados; o livro de Jó insiste que os inocentes podem sofrer; e o livro de Daniel indica que os inocentes, de facto, sofrerão. Todos estes livros são diferentes,…” (Jesus, Interrupted, p. 12)

R: Não, o espírito crítico de Ehrman está a interpretar uma exclusão que não existe. Amós nunca disse que as pessoas só sofrem por causa dos seus pecados; Amós estava a referir-se a uma situação específica da sua época. Jó mostra, de facto, que as pessoas sofrem por razões alheias aos seus próprios pecados ou aos das pessoas à sua volta, e Daniel mostra que o povo de Deus, por vezes, sofre às mãos dos incrédulos precisamente por seguir a Deus. Ambos dizem coisas diferentes, mas não são incompatíveis. Os diferentes ângulos de uma escultura parecem diferentes, mas trata-se da mesma escultura. Da mesma forma, a verdade tem diferentes perspetivas dependendo do nosso foco, mas essas perspetivas são complementares, não incompatíveis.

P: Em Am 1:1, quando é que o livro de Amós foi escrito?

R: Amós 1:1 diz que foi escrito dois anos antes do terramoto, que ocorreu durante o reinado de Uzias. (Isto corresponde a dois anos antes de Isaías 6 ter sido escrito.) Foi escrito por volta de 762 a.C. De acordo com o «The Bible Knowledge Commentary: Old Testament», p. 1426, as evidências arqueológicas em Hazor e Samaria indicam um terramoto por volta de 760 a.C. O livro «735 Baffling Bible Questions Answered», p. 203, afirma que foi escrito entre 780 e 760 a.C.

P: Em Amós 1:1, terá este terramoto sido apenas uma tradição lendária?

R: Não. Nem todos os terramotos foram registados. Os terramotos eram comuns naquela região. Por exemplo, as descobertas arqueológicas em Qumran revelam que houve um terramoto devastador em 31 a.C., mas nenhum escritor antigo registou este acontecimento.

Mas encontrámos provas deste terramoto: de acordo com o «The Bible Knowledge Commentary: Old Testament», p. 1426, o «New International Bible Commentary», p. 895, e o «Believer’s Bible Commentary», p. 1113, as descobertas arqueológicas em Hazor e Samaria indicam que ocorreu um terramoto por volta de 760 a.C.

P: Em Amós 1:2 e 3:8, era o SENHOR a rugir de Sião (Jerusalém) estes juízos ou as palavras de Amós?

R: A palavra hebraica aqui utilizada para «rugir» pode significar o rugido de um leão ou o som de um trovão. Podem ser duas facetas da mesma coisa. Quando Deus proferiu estas palavras de juízo por meio de Amós, estava implícita uma promessa de que tudo isto se cumpriria. Deus rugiu por meio de um desconhecido e redesenhou completamente o mapa do Médio Oriente.

P: Em Amós 1:3-2:6, Provérbios 30:15-31 e Provérbios 6:16-19, por que razão se utilizam sequências numéricas, tais como «três… até quatro»?

R: Tratava-se de um recurso literário hebraico, por vezes chamado de «escada numérica». Trata-se de uma bela expressão que serve como auxílio na memorização e que mostra que o número exato, «3» ou «4», não é o essencial, mas sim o conteúdo dos pontos.

P: Em Amós 1:3, terão eles literalmente debulhado Gileade com ferro?

R: Gileade era a região onde os israelitas viviam a leste do rio Jordão. Os arameus destruíram-nos em 2 Reis 13:1-9, especialmente no versículo 7. Uma «trilha» seria um trenó com pedaços de ferro na parte inferior para separar o grão da casca. Alguns comentadores interpretam isto como uma metáfora da forma exaustiva como destruíram os gileaditas. Outros pensam que mataram literalmente alguns dos gileaditas, passando por cima deles com os trenós de debulha.

P: Em Amós 1:4, 7, 10, 12, 14; 2:5, por que razão o fogo na muralha do palácio é mencionado de forma tão proeminente?

R: Foi assim que a cidade foi destruída. Não utilizavam metal nem vergalhões na construção das muralhas da cidade. Utilizavam palha nos tijolos e algumas partes eram reforçadas com madeira.

P: Em Amós 1:5, o que é a casa de Éden?

R: Primeiro, o que não é a resposta, e depois a resposta.

Não é a resposta: Tratava-se de uma metáfora. O uso de «Éden», referindo-se ao Jardim do Éden, era uma metáfora poética para Damasco, o «jardim» da Síria. No entanto, por que razão seria este nome uma metáfora e não outros?

A resposta: A palavra hebraica «beth» e a palavra aramaica «bit» significam «casa». A cidade de Bit-Adini ainda não foi localizada pelos arqueólogos, mas foi mencionada nos anais acádicos. Ficava perto de Damasco e foi conquistada, mas não destruída, pelos assírios em 855 a.C. Não sabemos mais nada sobre ela na época de Amós. Por outro lado, pode tratar-se apenas de uma referência geral às imediações de Damasco.

P: Em Amós 1:8, por que razão os filisteus pereceram como povo?

R: Os babilónios destruíram a nação filistina quando conquistaram a Palestina. No entanto, Zacarias 9:5-6 menciona alguns que ainda sobreviveram.

P: Em Amós 1:9, o que é que os fenícios fizeram de errado?

R: Não diz que fossem violentos, mas sim que venderam os israelitas como escravos. Os fenícios eram conhecidos como traficantes de escravos, segundo Homero na «Odisseia» 4.288 e seguintes; 15.473 e seguintes.

P: Em Amós 2:6; 8:6, por que razão era errado não só vender os pobres, mas vendê-los por um par de sandálias?

R: Se os escravos eram tão baratos, devia haver uma oferta abundante. Embora a escravatura fosse permitida no Antigo Testamento, os escravos deviam ser libertados a cada sete anos, conforme ordena Deuteronómio 15:12-18. Jeremias 34:8-21 mostra que os israelitas não estavam a fazer isso.

Uma coisa é desobedecer à lei de Deus, e outra é a sociedade infringi-la com tanta frequência que a institucionalizou.

P: Em Amós 2:6, por que razão Deus permitiria que os justos fossem vendidos como escravos?

R: Provavelmente por uma razão semelhante àquela pela qual Deus permitiria que cristãos obedientes, que escondiam judeus durante a Segunda Guerra Mundial, fossem capturados e enviados para morrer nos campos de concentração nazis. Deus permite frequentemente que até os Seus filhos obedientes sofram danos e injustiças nesta vida. Na verdade, Romanos 8:36 menciona que, por vezes, o povo de Deus enfrentava a morte com tanta frequência que se assemelhava a ovelhas destinadas ao abate. Para uma discussão aprofundada sobre como Deus pode disciplinar o Seu povo por intermédio de um povo ainda mais maléfico, leia o livro de Habacuque.

P: Em Amós 2:8, qual é o significado geográfico dos locais mencionados por Amós?

R: As profecias percorrem um círculo que vai de Damasco (NE) a Gaza e aos filisteus (SO), passando por Tiro e aos fenícios (NO), Edom (ESE), Amom (E), Moabe (E) e, por fim, Judá e Israel. É como se Deus estivesse a percorrer um círculo, ou uma espiral, partindo de povos estrangeiros mais distantes, passando por nações com laços de parentesco, até chegar a Judá e Israel.

P: Em Amós 2:8, existem outros exemplos de situações em que o julgamento foi evitado por pouco e de um «método circular» que serve de aviso ao povo?

R: Repare que Amós começou pela nação mais distante, sem laços de parentesco, e os ouvintes poderiam até sentir-se felizes por o julgamento de Deus se dirigir aos seus inimigos. Mas depois ele foi aproximando-se gradualmente, até que se perguntasse: se todas aquelas nações fossem punidas pelos seus pecados, como poderiam Judá e Israel, que também eram ímpios mas sabiam melhor, escapar? A resposta é que não escapariam. Hoje, os Estados Unidos preocupam-se, em primeiro lugar, com os terroristas islâmicos; depois, com a China no Mar da China Meridional e em Taiwan; e, por fim, com a Rússia e a Ucrânia.

P: Em Amós 2:8, quando é que Deus traz o julgamento sobre uma nação ou um povo?

R: A resposta curta é: sempre que Ele quiser. Mas alguns fatores podem ser a gravidade dos pecados do povo, a seriedade desses pecados e o tempo que tiveram para se arrependerem. Por fim, até que ponto conhecem a verdade e se foram avisados?

P: Em Amós 2:9-11 e 3:2, quais são as razões que Deus apresenta aqui para castigar Judá e Israel tanto ou mais do que as nações vizinhas?

R: O comportamento de Israel era pior, uma vez que conhecia tudo o que Deus tinha feito por eles. Como Israel queria agir como aqueles que não conhecem Deus, Deus tratá-los-ia da mesma forma que trata aqueles que não O conhecem.

Amós 3:2 diz que Deus lhes está a infligir o castigo não porque não O conheçam, mas porque O conhecem e, mesmo assim, Lhe viram as costas.

P: Em Amós 2:14-16, por que razão Deus salienta que os fortes cairão?

R: Uma razão pode ser que os israelitas tinham confiado em Deus para lutar por eles. «O Senhor está connosco» era o seu grito de guerra em Números 23:21; Deuteronómio 20:4; 31:8; Juízes 6:12; Isaías 8:10; Sofonias 3:15,17. Deus prometeu defender o Seu povo obediente em tempos de angústia em Salmos 23:4; 46:7,11 — mas nada mais. Este lema estava ultrapassado; Amós 5:2 mostra que eles serão abandonados.

P: Em Amós 3:2, o conhecimento de Deus é bom ou não?

R: Conhecer melhor Deus é bom, mas apenas se quiser amá-Lo e segui-Lo. Como Amós 3:1-2 sugere, um relacionamento mais profundo implica maior responsabilidade. O Senhor está aqui a apresentar uma razão pela qual Judá e Israel serão castigados tão severamente quanto, se não mais do que, as nações que os rodeiam. Um relacionamento com Deus é mais importante do que o conhecimento.

P: Em Amós 3:2, isto significa que mais ninguém conhecia Deus além dos israelitas?

R: Não. Todos têm, pelo menos, uma pequena revelação sobre Deus, apenas pela observação da criação, como mostram Romanos 1:19-20 e o Salmo 19:1-6. Além disso, Deus revelou-Se a não-israelitas, incluindo Abraão, Quetura, Adão, Noé e Enoque. Jonas pregou aos ninivitas, e os egípcios, moabitas, edomitas e outros conheciam o Deus dos israelitas.

No entanto, até à época de Cristo, mais ninguém possuía o conhecimento de Deus na medida em que Deus o concedeu aos judeus, que receberam a Torá de Deus. Os judeus ocupavam um lugar especial, tanto como povo escolhido, como por terem recebido as próprias palavras de Deus, tal como mostra Romanos 3:1-2.

P: Em Amós 3:3, o que significa «duas pessoas a caminharem juntas»?

R: Duas pessoas não caminham juntas por um caminho se não estiverem de acordo entre si e não quiserem viajar para um destino comum. Um aforismo ocidental com significado semelhante é: «pássaros da mesma plumagem voam juntos». Mesmo que não queiras fazer uma determinada coisa má por ti próprio, se caminhares sempre junto daqueles que a fazem, estás a concordar em ir para onde eles vão. Duas pessoas não caminham juntas a menos que concordem em fazê-lo.

P: Em Amós 3:3-6, qual é o ponto central dos sete exemplos nestes quatro versículos?

R: Deus está a explicar que as suas ações e o seu coração são a causa do julgamento. Nenhuma destas coisas acontece sem que a razão antecedente esteja presente. Da mesma forma, a punição de Israel por parte de Deus também não aconteceria aqui, se eles não Lhe tivessem virado as costas. Neste momento, não têm qualquer intenção de regressar, pelo que o julgamento é inevitável. Se não querem seguir a Deus, então já não precisam de viver na Sua terra. No futuro, seriam todos exilados e apenas um pequeno remanescente regressaria.

P: Em Am 3,4, por que razão um leão à caça ruge?

R: Um leão não ruge quando persegue a presa, mas apenas quando está prestes a capturá-la.

P: Em Amós 3:6, é Deus quem causa o mal/a calamidade?

R: A palavra «mal» tem dois significados:

Calamidade / desastre / coisas prejudiciais: Sim, Deus provoca-as, por vezes.

Mal moral: Não, Deus não causa diretamente o mal moral. No entanto, Deus permite que ele ocorra e até o «canaliza» para os Seus fins, utilizando-o e integrando-o como parte do Seu plano.

Os muçulmanos não devem surpreender-se com o facto de o termo «mal» poder significar dano, e não apenas o mal moral. O termo é utilizado desta forma nos seus próprios escritos, no Hadith de Bukhari, volume 3, livro 29, cap. 7, n.º 56, p. 35.

P: Em Amós 3:7-8, que catástrofes futuras revelou Deus através dos profetas?

R: Aqui estão muitas delas.

Noé foi um pregador da justiça, segundo 2 Pedro 2:5. Teve cem anos para pregar enquanto construía a arca.

Reinos divididos após a morte de Salomão: 1 Reis 11:29-39 – 1 Reis 12:15-20

A morte de Abias para pôr fim à dinastia de Jeroboão: 1 Reis 14:1-16 – 1 Reis 14:17-18; 15:29

A morte de Acabe e Jezabel e a extinção da sua linhagem. 1 Reis 21:17-24 – 1 Reis 22:29-37

A morte de Acazias 2 Reis 9:30-10:11

A derrota de Moabe 2 Reis 3

Repetição da queda da dinastia de Acabe 2 Reis 9:7-10

Judá seria levado para o exílio na Babilónia — 2 Reis 20:16-18, 2 Reis 21:10-15, 2 Reis 22:14-20 – 2 Reis 24-25, Jeremias 29:4-23.

P: Será que Amós 3:7 mostra que deve haver sempre um profeta na Terra, como afirmou o apóstolo mórmon Bruce McConkie em «Comentário Doutrinário do Novo Testamento», vol. 2, p. 606?

R: Não. Não houve ninguém com o ofício de profeta durante os quatrocentos anos entre o fim do Antigo Testamento e João Batista; por isso, nem mesmo os mórmons podem afirmar isso e manter a coerência.

P: Em Amós 3:7, qual é a função dos cristãos hoje em dia no que diz respeito a dar avisos?

R: Quando Deus permitiu que o Seu povo escolhido fosse capturado, exilado e destruído como povo, e quando Deus permitiu que o Seu templo fosse destruído, alguém poderia perguntar: «Onde está Deus em tudo isto?» e «Será que Deus não se importa?» Os profetas do Antigo Testamento transmitiram a mensagem de que Deus fez muito mais do que simplesmente saber antecipadamente que isto iria acontecer; Deus preocupou-Se em garantir que estes desastres ocorressem. Os profetas tinham um papel importante; quando estas coisas acontecessem no futuro, o povo poderia recordar as palavras dos profetas, ver as consequências e, talvez, arrepender-se e voltar-se para Ele.

Quem é que deve desempenhar este papel crucial hoje em dia? Deus tem a Sua igreja e deu-nos a ordem de sermos uma voz profética, pregando o evangelho. O evangelho não é apenas desgraça e tristeza, mas tem um aspeto de «desgraça» que implica arrepender-se ou perecer.

P: Em Am 3:12, qual é a utilidade das partes dilaceradas de um animal neste contexto?

R: Dizer que as partes do animal são «salvas» seria um significado bastante irónico da palavra neste contexto, como afirma o New International Bible Commentary, p. 902.

No entanto, haveria um aspeto prático positivo, ainda que muito pequeno, para o pastor. Se uma ovelha desaparecesse, o pastor seria responsável por compensar a perda ao proprietário, a menos que pudesse provar que a ovelha tinha sido dilacerada por animais selvagens, tal como diz Êxodo 22:10-13. Em Génesis 31:39, Jacob diz a Labão que, quando uma ovelha era atacada por animais selvagens, ele próprio pagava a perda, em vez de levar os restos mortais a Labão.

P: Em Amós 3:14, o que há de significativo em Betel e nos seus altares?

R: Betel era um local especial para a adoração do Senhor que foi «reaproveitado». Abraão ali habitou, em Génesis 12:8, logo após ter tido a visão de que Deus daria a terra aos seus descendentes. Foi ali que Jacó teve a visão dos anjos a subir e a descer por uma escada/escadaria para o céu. Na altura, a cidade chamava-se Luz, mas Jacó rebatizou-a de Betel, que significa «casa de Deus». Deus disse a Jacó para viver em Betel, em Génesis 35:1-15. Débora, a ama de Rebeca, morreu e foi sepultada em Betel.

Mas depois, quando Jeroboão se rebelou contra Roboão, percebeu que, politicamente, não seria bom para os israelitas do norte irem frequentemente a Jerusalém, no reino do sul, para adorar. Assim, Jeroboão ergueu dois altares, um no extremo norte, em Dan, e o outro perto da fronteira de Judá, em Betel. Em vez da adoração ao SENHOR, Jeroboão colocou bezerros de ouro para o povo adorar, conforme 1 Reis 12:32-13:4. Então, um homem de Deus veio e profetizou que um futuro rei, Josias, mataria os sacerdotes de Baal nos altos de Betel e, como sinal, o altar se partiria ao meio. E o altar partiu-se em dois. Mas, em vez de levar a sério a advertência e o milagre divino, limitou-se simplesmente a reparar o altar idólatra. Mais tarde, este altar seria destruído definitivamente pelo bom rei Josias, em 2 Reis 23:15-16.

Assim, Satanás não precisa de construir nada, basta-lhe apenas dar um novo uso ao que foi construído para Deus.

P: Em Amós 3:14, o que é hoje semelhante a Betel e aos seus altares?

R: Muitas catedrais na Europa demoraram um ou dois séculos a construir. Apesar do tempo e do custo, pelo menos as pessoas sabiam que haveria um local permanente para adorar a Deus, construído para resistir ao passar dos séculos. No entanto, hoje em dia, algumas igrejas e catedrais foram transformadas em negócios e até mesmo em mesquitas. Sim, os edifícios são permanentes, mas o seu propósito não o era.

Um segundo exemplo é que muitas denominações, que começaram com o objetivo de glorificar a Deus, ou se alteraram ou se dividiram para seguirem a sua própria agenda, e não afirmam seguir tudo o que Deus nos pede para obedecer na Bíblia. Por exemplo, se a Bíblia diz que praticar a homossexualidade é errado e, no entanto, as Igrejas Episcopal e Metodista Unida têm tido ministros homossexuais, elas são como Betel depois de ter sido reaproveitada por Jeroboão.

Muitos seminários, como Harvard, Yale, Princeton e Dartmouth, eram originalmente bons seminários para a formação de ministros. Agora, afastaram-se do ensinamento de que toda a Bíblia é a palavra de Deus.

A nível individual, precisamos de ter cuidado connosco próprios. Deus pode conceder-nos bênçãos como dinheiro, educação e experiência profissional, que podem ser utilizadas para fins piedosos ou redirecionadas para servir propósitos malignos.

P: Em Amós 4:1-3, qual é o significado da metáfora com as vacas aqui?

R: Basã era uma região de pastagens férteis (Jeremias 50:19; Miqueias 7:14), com gado bem alimentado — ou, poder-se-ia dizer, mimado (Salmo 22:12; Ezequiel 39:18). Estas mulheres exigiam luxo e prazer. Enquanto exploravam economicamente os outros, provavelmente nem sequer se apercebiam de que o estavam a fazer. Talvez, com os seus hábitos de beber e de gastar muito, estivessem a levar os maridos a explorar os outros para sustentar o nível de vida que esperavam. Não há aqui qualquer menção à imoralidade sexual, mas estas mulheres são, de certa forma, o oposto de uma esposa nobre, tal como descrita em Provérbios 31:10-31.

Tal como gado mimado, estas mulheres esperavam que os outros satisfizessem as suas exigências. Talvez fossem as «Karens» originais.

P: Em Amós 4:2, por que razão acha que a ênfase está aqui: «O Senhor Deus jurou pela Sua santidade»?

R: Deus diz que isto vai certamente acontecer. Todas e quaisquer precauções que possam tomar, todo o dinheiro e poder que possuam, não serão capazes de impedir que isto aconteça.

P: Em Amós 4:4, por que razão diz para subirem a Betel ou a Gilgal e pecarem?

R: A afirmação de Amós seria chocante para os seus ouvintes, e era esse o objetivo. Encarem isto como um convite irónico para apressarem o seu próprio julgamento. Amós estava a ridicularizar sarcasticamente a sua adoração. Infelizmente, os israelitas costumavam ir a Betel e a Gilgal para adorar e honrar Deus desde o tempo de Josué até à construção do Templo de Salomão. Agora, os israelitas continuavam a ir a Betel e a Gilgal, mas era para fazer oferendas a deuses falsos, ou então para oferecer tanto a deuses falsos como ao Senhor em conjunto, o que era igualmente grave. Gilgal continuava a ser um local de sacrifício, de acordo com Amós 5:5; Oséias 4:15; 9:15; e 12:11. Betel e Dan eram os dois locais que Jeroboão tinha estabelecido para a adoração dos bezerros de ouro. «Sacrifício» é um termo genérico para qualquer tipo de sacrifício animal ou humano.

P: Em Amós 4:4, quando é que, se é que alguma vez, devemos ser sarcásticos ou irónicos no nosso testemunho?

R: Tenha muito, muito cuidado ao utilizar estas ferramentas, pois tudo o que escrever ou disser pode ser copiado ou repetido, muitas vezes sem o contexto completo. Não quer passar a impressão de ser maldoso ou pouco amoroso.

Mas se uma pessoa não ouvir ou não quiser ouvir os teus avisos, e nem sequer considerar os teus argumentos, podes responder com algo como: «Ótimo, vai fazer o que dizes. Sabes que isto muito provavelmente vai levar a _____. Compreendo que é isso que queres, certo?» Ou: «É isso que estás a dizer, certo?» (Dá-lhes a oportunidade de concordarem.) «Então, não te importas que eu diga a outras pessoas que acreditas em ______?» (Se disserem que não, pergunta-lhes porquê.)

P: Em Amós 4:6, o que é que Amós quis dizer com «dentes limpos»?

R: Esta expressão significava que os seus dentes não teriam quaisquer partículas de comida, porque não tinham nada para comer.

P: Em Amós 4:6-11, quando devemos dizer às pessoas que as catástrofes naturais ou as guerras podem servir como um aviso de Deus?

R: Alguns veriam que Deus fez estas coisas aos israelitas, mas outros veriam que Deus simplesmente retirou a Sua proteção deles e os abandonou ao desastre. Seja como for, não deveriam ter deixado de discernir a mão de Deus ao permitir que as coisas acontecessem.

Alguns judeus sentem-se desapontados ou mesmo desiludidos pelo facto de, se existe um Deus, Ele ter permitido que o Holocausto acontecesse. Mas se o povo judeu já não obedecia à Lei do Antigo Testamento (sacrificios e tudo o mais) e rejeitou o Messias, por que razão deveriam esperar que Deus fosse obrigado a conceder-lhes proteção especial?

Quando uma calamidade atinge algumas pessoas, não devemos pensar que elas são mais merecedoras do que as pessoas à sua volta a quem isso não aconteceu. Jesus disse que os galileus cujo sangue Pilatos misturou com os seus sacrifícios e aqueles sobre os quais caiu a Torre de Siloé, em Lucas 13:1-5, não eram piores do que os outros. Mas Jesus também disse que havia aqui uma lição para todos: «Se não vos arrependerdes, todos vós também perecereis.»

Por vezes, acontecem coisas más a servos obedientes de Deus e, tal como Jó, eles não fazem ideia do motivo pelo qual lhes aconteceram essas coisas. Pelas coisas que aconteceram apenas a ele e à sua família, era evidente que não se tratava apenas de coincidência ou de acaso. Mas, mesmo assim, Jó não via qualquer razão.

O que não podemos aprender com as catástrofes naturais ou com as guerras:

1) Que as pessoas afetadas eram piores ou mais más do que aquelas que não foram afetadas.

2) Que estarás a salvo se não fores tão mau como aqueles que te rodeiam.

3) Que todas as consequências do pecado ocorrem nesta vida.

Três coisas que podemos aprender com as catástrofes naturais ou as guerras:

1) Deus permite que estas coisas aconteçam, a uma nação ou região, e não promete qualquer proteção àqueles que não seguem a Deus.

2) Além disso, coisas más acontecem até mesmo a crentes obedientes, como Jó.

3) A vida não se limita à Terra, e só após a morte, no dia do juízo final, é que as coisas serão feitas com justiça.

P: Em Amós 4:7, por que razão Deus, por vezes, permite a injustiça?

R: Embora alguns possam considerar a «justiça» do homem, de Deus e da natureza como um direito inalienável, neste mundo caído, tanto a Bíblia como as evidências empíricas mostram que não é esse o caso. Deus fará justiça completa, desde os bebés recém-nascidos que são massacrados até aos opressores maléficos que prosperam durante toda a sua longa vida. No entanto, a justiça para todos só se concretizará no dia do juízo final.

Por outro lado, o estado das coisas neste mundo caído não deve ser usado como desculpa para não sermos justos e equitativos para com todos.

P: Em Am 4:9, o que são estas pragas?

R: O primeiro termo pertence à família das doenças vegetais chamadas «ferrugem», fungos que matam as plantas. O segundo termo é «gafanhoto». Quando uma planta é afetada por uma destas pragas e esta se espalha, sem produtos químicos modernos ela não sobreviverá. A planta ainda está viva neste momento, mas a sua morte, embora lenta, é inevitável.

P: Em Amós 4:13, o facto de Deus criar o vento prova que o Espírito Santo é um ser criado?

R: De modo algum. Amós 4:13 menciona que Deus forma as montanhas e cria o vento. Muitas vezes, quando a Bíblia menciona coisas naturais, como montanhas e vento, o significado é simplesmente montanhas e vento. Se não há um significado alegórico para «montanhas», é um exagero tentar forçar a palavra «vento», que aparece logo a seguir, a referir-se ao Espírito Santo e criar uma nova doutrina teológica. Embora o Espírito Santo tenha sido comparado ao vento como metáfora, isso NÃO significa que, sempre que o vento sopra, todas as pessoas e animais no seu caminho estejam a sentir o Espírito Santo.

Historicamente, Ambrósio de Milão é o primeiro conhecido a responder a esta questão em «Sobre o Espírito Santo», livro 2, cap. 48, p. 120.

P: Em Amós 5:1-3, por que razão Amós, sob a inspiração de Deus, se lamentaria aqui?

R: Um lamento poético seria comum de se dizer ou cantar num funeral. Um métrico 3+2 era comum num canto fúnebre, e é isso que está escrito aqui, como salienta o «New International Bible Commentary», p. 905. O julgamento ainda não tinha ocorrido, por isso era como se uma pessoa estivesse a ouvir o seu próprio obituário. Além de Amós dizer o que iria acontecer, o capítulo 5 diz-nos como Deus se sente em relação ao que está para acontecer. Deus não se compraz na morte dos ímpios, mas deseja antes que se convertam da sua impiedade e vivam (Ezequiel 18:23).

P: Em Amós 5:1-27, o que há de interessante na estrutura deste capítulo?

R: A poesia hebraica não era organizada por rima, como a poesia inglesa, mas sim por conteúdo. A poesia hebraica era frequentemente organizada como um quiasmo, em que a última metade do poema é uma imagem espelhada da primeira metade, reformulando tudo na ordem inversa. Amós 5:1-17 é um quiasmo, e Amós 5:18-27 é outro quiasmo.

5:1-3 O julgamento devastador de Deus sobre a terra e as cidades

- 5:4-6 Busquem a Deus, não os altares dos ídolos, e viverão

- - 5:7 Injustiça contra os justos

- - - 5:8-9 Deus é soberano sobre os céus e as fortalezas

- - 5:10-13 Injustiça contra os íntegros e os pobres

- 5:14-15 Busquem o bem, não o mal, e vivam

5:16-17 O julgamento devastador de Deus nas ruas e nos campos

O segundo quiasmo é:

5:18-20 O Dia do Senhor será severo para os ímpios

- 5:21-22 Deus odeia a adoração hipócrita de um povo injusto

- - 5:23-24 Deus quer justiça e retidão, não a adoração que Ele detesta

- 5:25-26 Mesmo durante o Êxodo, adorastes hipocritamente outros deuses

5:27 Naquele dia, sereis levados cativos para além de Damasco

Amós 5:10-13 é, na verdade, um quiasmo dentro de um quiasmo.

P: Tal como Amós 5:1-3 lamenta o julgamento dos ímpios, tal como Jeremias chorou pelo povo em Jeremias 4:19; 9:1-2, e tal como Jesus lamentou Jerusalém em Mateus 23:37, quando devemos lamentar publicamente um povo, o seu julgamento e a sua impiedade?

R: Primeiro, vejamos por que razão estas pessoas, e nós, devemos lamentar. Depois, veremos quando e como lamentar.

Por que lamentar: Em geral, há quatro razões para lamentar por uma pessoa ou um povo pecador.

a) Por causa do mal que estão a praticar: Se afirmam ser crentes, em especial, devemos lamentar a forma como o seu pecado desonra a Deus.

b) Por causa do julgamento iminente: devido ao julgamento que recairá sobre eles, nesta vida e na eternidade.

c) Por causa do que poderia ter sido: como diz Jonas 2:8: «Aqueles que se apegam a ídolos sem valor abandonam a Sua devoção amorosa.» (BSB)

d) Pessoalmente, lamentar-nos pelo nosso próprio pecado faz parte do arrependimento.

Quando lamentar: Nestes exemplos, é mais eficaz lamentar enquanto ainda há esperança, antes de serem mortos. Quando Davi lamentou a morte do seu filho em 2 Samuel 12:16-23, ele parou assim que o filho faleceu.

Como lamentar: Embora diferentes culturas possam ter costumes diferentes, todas estas lamentações eram públicas, onde outros podiam ver e, talvez, tomar isso como um aviso. Podemos lamentar verbalmente, tanto num discurso público como em conversas individuais com as pessoas. Podemos lamentar por escrito, na Internet, em blogs e redes sociais, e em livros e artigos. Os cristãos têm «lamentado» em painéis publicitários que as pessoas vêem quando passam de carro. Existem muitas formas de expressar publicamente o nosso lamento pelo afastamento de um país de Deus.

P: Em Amós 5:4,6, por que razão Deus ordena que as pessoas O procurem?

R: Mesmo em todos estes versículos de julgamento, Deus oferece ao povo a oportunidade de O procurar e viver. Mas Deuteronómio 4:29 e Jeremias 29:13 dizem que devemos procurá-Lo de todo o coração. Devemos procurar o Senhor nos Seus termos, não nos nossos.

Buscar a Deus é uma questão muito fácil ou muito difícil, dependendo de se tivermos os fundamentos teológicos corretos.

Muitos calvinistas radicais têm dificuldade com este versículo. Outros calvinistas resolvem o seu problema afirmando que Deus ordenou coisas para as quais nunca deu a alguns os meios para obedecer, nem pretendia que obedecessem, nem, na Sua vontade secreta, sequer desejava que obedecessem.

A maioria dos cristãos percebe que, obviamente, Deus está a ordenar algo às pessoas para o qual lhes deu, pelo menos, alguns meios para obedecerem. Deus ordena certas coisas às pessoas, dá-lhes os meios, mas também lhes concede a liberdade de obedecer ou desobedecer.

P: Em Am 5,5b, qual é o objetivo destas duas advertências?

R: Trata-se de jogos de palavras proféticos ou trocadilhos. Embora os trocadilhos sejam frequentemente humorísticos, estes não o são, mas constituem uma forma de recordar. Gilgal era, originalmente, um memorial à entrada de Josué na terra, mas, neste caso, Gilgal será uma recordação do exílio da terra. Betel era um lugar especial para Abraão, Jacó e outros, e significava «casa de Deus». Mas Amós chamou a Betel de Bet-Aven, o que significa «casa do nada» ou «casa do mal».

Esta advertência é bastante invulgar, porque normalmente as pessoas são convidadas a arrepender-se e a dirigir-se a um local de culto. No entanto, esses locais costumavam ser lugares imaculados de adoração ao Deus verdadeiro, mas já não o são. Assim, em vez de «arrependei-vos e vinde», a mensagem aqui é «arrependei-vos e afastai-vos» dos locais outrora piedosos, que já não o são.

Hoje em dia, quando um lugar — seja um seminário ou uma denominação — se afastou completamente de Deus, não devemos tentar «ir» e reformá-lo a partir de dentro. Pode haver um momento para isso, enquanto eles ainda estão a lutar, mas chega um momento em que já é tarde demais. Em vez disso, devemos «manter-nos afastados» e juntar-nos a crentes piedosos, em vez de àqueles que já se comprometeram a afastar-se de Deus.

P: Em Am 5:8, qual é o significado das Plêiades e da constelação de Órion em particular?

R: Este versículo enfatiza a soberania de Deus sobre todos os céus e a terra. Mas, especificamente, na astronomia (não na astrologia), na Palestina, o nascer das Plêiades significava a chegada da primavera, enquanto o nascer de Órion significava a chegada do inverno. Estas constelações surgiam e desapareciam todos os anos com a precisão de um relógio. De forma semelhante, a soberania de Deus e a execução do seu juízo também ocorriam. As Plêiades e Órion são também mencionadas em Jó 9:9 e 38:31.

P: Em Amós 5:10-13, qual é o quiasmo aqui?

R: Trata-se de um quiasmo dentro do quiasmo mais amplo de Amós 5:1-17.

5:10 Os justos são intimidados

- 5:11a Os pobres são maltratados

- - 5:11b-12a Julgamento do pecado contra a aliança

- 5:12b Os pobres são oprimidos

5:13 Os justos são intimidados

P: Em Am 5:18, as pessoas não devem desejar o dia do Senhor, ou devem desejá-lo tal como 2 Pe 3:12,14 mostra?

R: Os filhos de Deus devem desejá-lo, e aqueles que se recusam a seguir a Deus não devem desejá-lo, tal como os egípcios não deveriam ter desejado a noite da Páscoa, em Êxodo 12:29. Amós, aqui, dirigia-se àqueles que eram religiosos, mas não estavam em paz com Deus. Afirmavam desejar o dia do Senhor, mas, na realidade, deviam temê-lo, uma vez que não seguiam a Deus, a não ser de forma fingida.

P: Em Amós 5:18, como é que algumas pessoas hoje em dia se aproveitam da graça de Deus para as proteger, apesar da sua infidelidade e conduta ímpia?

R: Como dizem o que é preciso, podem pensar que merecem as bênçãos de Deus. Mas mesmo que sejamos totalmente obedientes, tanto nas palavras como nos atos, continuamos a não merecer as bênçãos de Deus.

P: Qual é o significado de Amós 5:19?

R: Justamente quando pensarem que estão a salvo do perigo, então um desastre fatal irão atingi-los.

P: Em Amós 5:21, por que razão Deus desprezou as suas festas religiosas?

R: Em primeiro lugar, aparentemente tentavam honrar Deus com as Suas cerimónias, ao mesmo tempo que continuavam a praticar as cerimónias religiosas idólatras. Embora Deus tenha instituído as festas e os rituais no Antigo Testamento, Ele desprezava o facto de eles as celebrarem de forma hipócrita. Davam ênfase à celebração das festas e negligenciavam outras partes da Lei de Deus, tais como ajudar os pobres e viver com pureza. O único propósito que as festas religiosas do Antigo Testamento serviam, para eles, era fazê-los sentir-se bem do ponto de vista religioso, e Deus não queria que tivessem esse sentimento falso.

P: Em Am 5:23, será que a aversão de Deus aos instrumentos aqui mostra que não devemos usar instrumentos na igreja?

R: Não, pelo contrário, mostra que os instrumentos de cordas faziam parte do culto do Antigo Testamento. Deus detesta a adoração insincera. Amós 5:22-23 não justifica a ausência de instrumentos nos tempos do Antigo Testamento, tal como não poderia justificar a ausência de sacrifícios nesses tempos. Uma observação interessante é que os verbos em Amós 5:21-22 estão no plural, enquanto os verbos em Amós 5:23 estão no singular. Assim, Deus está a dizer a cada indivíduo que pare de fazer isso, caso não se tenha arrependido.

P: Amós 5:25 diz que os sacrifícios dos israelitas no deserto durante 40 anos não foram oferecidos a Deus, uma vez que Êxodo 24:4 e outros textos afirmam que foram oferecidos a Deus?

R: Certamente que Moisés e muitos israelitas fizeram sacrifícios adequados ao Deus verdadeiro. No entanto, muitos outros israelitas durante o Êxodo não tinham a intenção de servir ao Deus verdadeiro. Além disso, quase todos os israelitas fizeram sacrifícios idólatras ao bezerro de ouro no Monte Sinai.

P: Em Amós 5:25-27, quando é que a confiança numa religião, mesmo na religião cristã, pode ser uma confiança falsa?

R: Obviamente, aqueles que confiam numa religião de um demónio ou de um deus falso estarão em apuros. Mas mesmo confiar em Deus e na verdade da Palavra de Deus é uma falsa esperança se não tiveres feito de Jesus o Salvador e Senhor da tua vida.

Deus não precisa nem deseja que O adorem, misturando hipocrisia e rebelião.

P: Em Amós 5:26, quem são Moloch e Chiun?

R: Existe alguma incerteza quanto a estes nomes, uma vez que o texto massorético e a Septuaginta diferem. Seja como for, tratava-se de ídolos que os israelitas adoravam no deserto. Escavações arqueológicas na Palestina revelaram um culto idólatra florescente, que se estendeu, de certa forma, por quase todo o período da história dos israelitas até ao Exílio. Alguns liberais têm [corretamente] salientado que esta religião politeísta era muito diferente daquela que nos foi transmitida na Bíblia. Em vez de desmerecer a Bíblia, esta evidência confirma ainda mais a sua autenticidade. A própria Bíblia regista a idolatria quase constante de alguns israelitas na terra. A Bíblia teria omitido tudo isto, se estivesse a tentar apresentar uma versão «suavizada» e embelezada, em vez do retrato verdadeiro da história real.

Estas palavras podem significar «santuário» e «pedestal». Outra interpretação é que se trata de sinónimos do ídolo Saturno. Alguns pensam que estes nomes estão relacionados com deuses adorados pelos assírios e pelos arameus. Seja como for, vários ídolos eram adorados pelos povos a nordeste deles. A questão é que, se adorares estes ídolos como deuses, serás levado para o exílio, onde esses ídolos são adorados.

P: Em Am 6,1, o que havia de errado em confiar na montanha de Samaria?

R: Primeiro, o que não é a resposta, e depois a resposta.

Não é a resposta, mas sim Jerusalém: Alguns da Judeia diriam que deviam ter confiado no Monte Sião (local onde se situa Jerusalém), onde se encontrava o Templo de Deus, em vez da falsa religião de Samaria. No entanto, Jeremias 7 prova que esta é a resposta errada.

A resposta: Não devemos confiar em quaisquer práticas religiosas, nem mesmo nas que praticamos porque Deus nos ordenou. É claro que as pessoas não devem confiar em atos idólatras, mas também não devem confiar na sua própria obediência religiosa; em vez disso, devem confiar em Deus. Em Sofonias 1:12, as pessoas pensavam que Deus não faria nada; mas aqui Amós diz que Deus está especificamente determinado a castigar aqueles que O rejeitam, mas que ainda assim levam o Seu nome.

P: Em Amós 6:1-7, de que forma é que algumas pessoas hoje em dia estão erroneamente tranquilas, tal como estavam naquela época?

R: As pessoas sentem-se tranquilas quando não vêem urgência em mudar, não têm desejo de mudar e não vêem qualquer razão para mudar. Não estão próximas de Deus e não têm desejo de se aproximar mais, porque não vêem qualquer necessidade. Devemos sempre querer aproximar-nos mais de Deus.

Em Judá, pensava-se que Samaria iria, num primeiro momento, adiar por algum tempo qualquer problema que se lhes deparasse.

P: Em Amós 6:5, de que forma é que algumas pessoas tentam imitar os grandes líderes religiosos de hoje?

R: Os cânticos e salmos de David foram compostos para Deus. São belos tanto do ponto de vista literário como do ponto de vista religioso. Estas pessoas, que aparentemente pouco se importavam com Deus, continuavam a tentar imitar o que David fazia.

Hoje em dia, as pessoas podem admirar a arquitetura e a arte cristãs, bem como os escritos de cristãos, mas não querer servir nem adorar Cristo. Podem ter sentimentos positivos em relação ao cristianismo, mas não os confundam com cristãos genuínos se não tiverem entregado a sua vida a Deus.

P: Em Amós 6:8, por que razão Deus odiaria especialmente o orgulho em ti?

R: Basta uma única atitude pecaminosa, o orgulho, para privar a pessoa de muitas coisas boas, tais como a gratidão, a satisfação e a capacidade de aceitar correções. Pode crescer até incluir inveja, falta de perdão e o sentimento de mágoa quando os outros não reconhecem a sua suposta superioridade.

Existem três formas ligeiramente diferentes de orgulho:

1) Pensar que és melhor, mais importante ou mais valioso do que outra pessoa.

2) Orgulho do que tu próprio realizaste, atribuindo a ti próprio o mérito pelo que Deus e os outros fizeram.

3) Orgulho no que fez. Não somos importantes pelo que criámos, mas porque Deus nos criou. Não somos amados por Deus pelo que fizemos, mas pelo que Deus fez.

Um dos aspetos do orgulho é a estupidez, porque não há nada em ti, por si só, de que te possas orgulhar.

P: Em Amós 6:10, por que razão é que o povo não mencionaria o nome de Deus neste contexto?

R: As pessoas que, no passado, blasfemavam contra o nome de Deus com tanta ligeireza, agora têm medo até de o pronunciar, devido à ira que se abateu sobre elas.

P: Em Amós 6:12 e Ezequiel 5:6, como é que alguns transformam a justiça em veneno e o fruto da justiça em absinto?

R: Esperar-se-ia justiça de um juiz num processo. Quando uma pessoa recebe o que entende ser uma injustiça, pode tornar-se amarga e desistir da ideia de que alguma vez exista justiça. Algumas coisas não fazem sentido, como cavalos a correr sobre rochas ou bois a arar ali. Da mesma forma, algumas decisões judiciais não farão sentido.

P: Em Amós 7, quando — se é que alguma vez — devemos interceder perante Deus pelas pessoas ímpias?

R: Todos continuam a pecar, por isso, num certo sentido, rezamos sempre pelas pessoas pecadoras sempre que rezamos por alguém. Mas este contexto é diferente; tratava-se de pessoas ímpias e impenitentes. Amós, e nós, devemos continuar a rezar pelas pessoas ímpias e impenitentes, para que se arrependam e se voltem para Deus. Sem a graça de Deus, estaríamos exatamente na mesma situação que elas.

P: Em Amós 7:7-9, qual é exatamente a função de um fio de prumo?

R: Simplesmente mostra, tanto à pessoa que o colocou como a todos os outros, se algo está direito e nivelado, ou torto. Uma parede parcialmente construída que esteja torta pode ser derrubada e reconstruída. Uma parede antiga pode ser testada para ver se ainda está em bom estado, ou se deve ser derrubada. Um fio de prumo medirá Jerusalém, para ver se deve ser destruída, em 2 Reis 21:13.

   Um fio de prumo não faz nada por si só, mas mostra o que está torto e precisa de ser destruído. O julgamento de Deus não seria arbitrário, mas sim de acordo com o fio de prumo da Sua lei.

P: Em Amós 7, Amós foi denunciado como traidor por dizer coisas que eles não queriam ouvir. De que forma é que uma pessoa hoje em dia pode ser falsamente acusada de deslealdade?

R: Muitas pessoas interpretam mal, de forma fundamental, o conceito de lealdade.

Lealdade a um país versus a um líder político: se achar que o atual líder político não é o melhor para o seu país e que outro deveria ser eleito, alguns poderão chamá-lo de desleal ao país. Não vêem diferença entre seguir um líder incondicionalmente e ser leal a um país. Por isso, paradoxalmente, poderá ser mais leal ao país do que o seu acusador. Existe um conceito que hoje se perdeu para alguns, chamado «a oposição leal». Do lado positivo, em várias igrejas ouvi o pastor dizer que os ouvintes devem comparar o que ele diz com o que diz a Bíblia. Se encontrarem um ponto em que ele esteja a dizer algo contrário ao que diz a Bíblia, o pastor disse que, nesse caso, não devem dar-lhe ouvidos, mas seguir a Bíblia.

Lealdade contra a organização: Um chefe pode esperar que lhe seja sempre leal, mesmo quando lhe pede para fazer coisas que vão contra os melhores interesses da empresa ou da organização.

Ausência de crítica construtiva: Por fim, há quem pense que lealdade significa ser sempre positivo, e que não ser um «puxa-saco» é deslealdade. O problema é que, quando é necessária uma mudança de rumo, ninguém dirá ao líder que ele ou ela precisa de mudar. Depois de serem afastados, poderão questionar-se sobre o que aconteceu e por que razão ninguém lhes disse nada. No entanto, não se apercebem de que fomentaram uma cultura em que ninguém podia manifestar-se e dizer que algo não era a melhor forma de agir, sem receio de represálias.

P: Em Am 7,10-17, como é que Amós respondeu a esta acusação de que não estava qualificado para ser profeta?

R: Amós era como um fio de prumo para um indivíduo: o sacerdote Amazias. Na verdade, Amós dá duas respostas complementares. Amós concorda que não está qualificado segundo nenhum ser humano, nem segundo quaisquer padrões humanos. Assim, não é um profeta profissional, nem ganha a vida como profeta, como Amazias insinua. Mas Amós diz que, apesar disso, Deus o chamou diretamente.

P: Em Amós 7:10-17, o que se deve fazer quando alguém nos ordena que façamos algo?

R: Depende da situação. Obedece se o que te estiverem a ordenar não for contra o que Deus ordena e se estiverem numa posição em que deves obedecer-lhes (como um polícia, um juiz, o teu chefe ou o teu professor). Romanos 12:18 diz que, na medida do possível, devemos viver em paz com todos. Se não estiverem numa posição de autoridade sobre ti, obedece-lhes na mesma se souberes que o que te estão a pedir é o que deves fazer. Mas se não for algo a que devas obedecer, a tua reação pode depender das circunstâncias. Por vezes, podes simplesmente dizer-lhes que não o vais fazer e explicar porquê, tal como Pedro fez em Atos 4:19-20. Por vezes, o melhor a fazer é agir em segredo, como fez José de Arimatéia em João 19:38. Por vezes, o melhor a fazer é fugir, tal como Jesus ordenou aos crentes em Mateus 24:16-18.

O site ministerial de um bom apologista cristão foi retirado do ar, sem que ele tivesse conhecimento disso. Quando perguntou ao webmaster por que razão tinha sido retirado, descobriu que alguém tinha ligado ao webmaster a dizer que já não o queria, para que o removesse. Assim, o webmaster, sem verificar quem estava a ligar, retirou o site do ar. Assim que o apologista se apercebeu disso, o site foi colocado novamente online.

No meu ministério, recebi uma vez um e-mail a dizer que eu estava a dizer coisas erradas sobre o Islão e que devia retirar o meu site, e havia uma ameaça velada de ação judicial caso não o fizesse. Respondi pedindo desculpa por quaisquer erros que pudesse ter cometido e disse que os corrigiria imediatamente. Pedi-lhes que me mostrassem quaisquer pontos em que eu tivesse dito algo errado, para que eu pudesse corrigi-los. Nunca mais tive notícias deles.

P: Em Amós 7, de que forma é que as pessoas hoje em dia podem tentar controlar ou suprimir um ministério concedido por Deus, tal como o maléfico sacerdote Amazias tentou naquela altura?

R: Alguém pode opor-se a um ministério, a uma iniciativa ou a outro trabalho, por pelo menos três razões: controlo, inveja ou objetivos contrários.

Controlo: Alguém em posição de autoridade pode opor-se a um ministério ou a uma igreja pela simples razão de não o estar a controlar. Sente que toda a orientação deve partir dele e que deve ser ele a controlá-lo. Alguém pode considerar que a «imagem» ficaria mal, pois para quê ser líder ou gestor se não se consegue colocar isto sob o seu controlo?

Inveja: Em circunstâncias diferentes, essa pessoa poderia apoiar o ministério, mas é leal a uma organização diferente e vê o sucesso de um ministério como algo que prejudica o sucesso daquilo que ela própria deseja. Não se trata de fazer o que é melhor, mas sim de que ela e a sua organização façam o que é melhor para si. Por vezes, num ambiente de trabalho, a gestão de topo pode, sem querer, fomentar isto ao concentrar-se nos resultados individuais, excluindo o trabalho em equipa e o apoio a outros grupos. Alguém poderia sentir que a «imagem» não ficaria bem, porque, se outro grupo estivesse a fazer tudo o que eles estavam a fazer, as pessoas poderiam vir perguntar o que é que você está a fazer.

Objetivos contraditórios: Fundamentalmente, o ministério pode estar a persuadir as pessoas a seguirem uma determinada direção, a acreditarem ou a agirem de uma certa forma, e alguém pode opor-se veementemente a isso. Alguém pode pensar que a «imagem» ficaria mal, já que, neste caso, o seu chefe, gestor ou rei quer que seja leal e siga uma determinada direção, e você está a tolerar que outra pessoa trabalhe com objetivos contrários a isso.

No caso de Amazias, podem ter sido as três razões, com especial ênfase na terceira. Hoje em dia, quando alguém se opõe a algo de bom que tu ou o teu grupo estão a fazer, pode ser bom tentar compreender porquê. Pode ser porque simplesmente tens uma má ideia e não te apercebes disso. Isso pode ou não ser verdade, embora eles te digam sempre isso, se lhes for dada a oportunidade. Mas considere também que a oposição pode dever-se a uma destas três razões; em vez de reagir instintivamente à oposição, é melhor responder de forma inteligente. Poderá conseguir acalmá-los, estabelecer uma parceria com eles ou, então, arranjar aliados que estejam acima deles.

P: Em Amós 8:1-2, qual é o significado dos frutos maduros do verão?

R: Isto mostra que, tal como os frutos de verão, os israelitas estavam prontos para serem julgados. Isto representa o ciclo completo do crescimento até aos resultados desse crescimento. Em hebraico, a palavra para fruto maduro / fruto de verão (qayis) soa como a expressão «o tempo está maduro» (qes). Ou pode tratar-se de frutos demasiado maduros, em decomposição.

Em geral, as pessoas esquecem-se de que Deus tem um forte sentido de oportunidade.

Mais concretamente, o tempo para evitar o julgamento estava a esgotar-se.

Os nossos pecados têm um «prazo de validade» que Deus permite temporariamente por algum tempo, mas esse prazo estava prestes a expirar.

P: Em Am 8:5, o que era pecaminoso aqui, uma vez que estavam a obedecer à Lei?

R: Há dois pontos a considerar na resposta.

Obediência parcial: Deus quer mais do que apenas obedecer a alguns rituais e desobedecer a outras leis, enganando e oprimindo os outros, como também mostra Tiago 2:10-11.

Obediência interior: Deus quer mais do que meras ações exteriores, mas um coração interior de obediência.

Eles observavam exteriormente as festas da Lua Nova, embora, no seu coração, mal pudessem esperar que acabassem. Apesar de serem religiosos, usavam balanças desonestas, oprimiam e compravam os pobres. Ainda hoje não deve ser surpresa que algumas pessoas ímpias, distantes de Deus, continuem a ser religiosas.

P: Em Amós 8:9, quando é que o sol se porá ao meio-dia?

R: Existem duas interpretações, e a resposta pode ser considerada um cumprimento duplo.

Imediato: De acordo com as Crónicas Assírias, ocorreu um eclipse a 15 de junho de 763 a.C., durante uma revolta na cidade assíria de Assur. (Assur fica a 500 a 600 milhas de Jerusalém.) Isto pode referir-se a dois eclipses: 784 a.C. e 763 a.C. Amós 8:9 deve ser entendido como imediato e não em termos do fim dos tempos.

Fim dos tempos: Amós 8:9 diz que isto acontecerá «naquele dia». Esse dia é o Dia do Senhor, que ocorreu na primeira vez que o Senhor veio. O sol se pôs a meio do dia quando Jesus foi crucificado na cruz. O Dia do Senhor é também quando Jesus regressar, altura em que o sol se porá novamente.

P: Em Amós 8:10, quando é que chorariam como por um filho único?

R: Isto acontecerá quando os judeus se converterem em massa a Cristo no fim dos tempos. Zacarias 12:10 também aborda este assunto.

P: Em Amós 8:11, como é que haverá uma fome de ouvir a palavra de Deus?

R: Há quatro pontos a considerar na resposta.

1. As pessoas podem rejeitar seguir a Deus, e Deus permite que mais tarde se arrependam e O sigam.

2. No entanto, quando um indivíduo se recusa a ouvir a verdade que Deus lhe deu durante tempo suficiente, chega um momento em que quase nada ouvirá da palavra de Deus. Um termo que algumas pessoas utilizam para este processo é «endurecimento judicial», e este endurecimento é algo em que tanto o indivíduo como Deus têm um papel. Se as pessoas não querem seguir Deus, o Senhor não tem qualquer obrigação de lhes dar a Sua palavra. Na verdade, no dia do juízo, talvez seja melhor para elas saberem o mínimo possível, se estavam decididas a rejeitar Deus de qualquer forma.

3. É claro que chega um momento final, na morte, em que já não há segundas oportunidades.

4. Para um povo, chega igualmente um momento em que a Palavra de Deus escasseia entre eles. Chega também um momento em que o grupo se dispersa e a sua identidade como povo se perde.

P: Amós 8:11-12 refere-se a Israel ou a todas as nações?

R: Estes versículos referem-se diretamente aos israelitas e aos seus descendentes mestiços, os samaritanos. No entanto, o princípio geral aplica-se também a outras nações.

P: Em Amós 8:12, por que razão procuram a palavra do SENHOR e não a encontram, quando Mateus 7:7-8 diz que todo aquele que pede recebe e quem procura encontra?

R: Primeiro, o que não é a resposta e, depois, a resposta.

O que não é a resposta: Jesus proferiu estas palavras séculos depois de Amós, e as coisas eram diferentes nos tempos do Novo Testamento do que antes. Além disso, houve um período de silêncio de 400 anos, durante o qual não foram reveladas quaisquer escrituras, imediatamente antes da vinda de Jesus. Por fim, o conhecimento que Jesus nos deu não estava disponível nem mesmo para as pessoas piedosas que viveram antes de Jesus. Mas, embora estas três afirmações sejam todas verdadeiras, elas ignoram a verdade intemporal e a advertência que constituem o ponto principal de Amós 8:12-14.

A resposta: Há dois níveis de resposta.

Especificamente, Amós 8:12-14 referia-se àqueles (principalmente samaritanos) na terra [de Israel] que seguiam tanto os ídolos do reino do norte como a Deus. Enquanto tentassem seguir ambos, não encontrariam a palavra de Deus.

De um modo geral, Amós 8:12-14 é uma advertência para todas as pessoas. Mateus 7:7-8 não significa pedir a qualquer pessoa; significa que tens de pedir ao Único Deus Verdadeiro. Se quiseres combinar a verdade de Deus com a falsidade dos ídolos e de outras religiões, terás uma fome de verdade, e não a satisfação da verdade. Tens de buscar a Deus com todo o teu coração, e não com parte do teu coração a buscar a Deus e outra parte a buscar ídolos.

P: Em Amós 9:1-4, qual é o significado destes versículos?

R: Podes fugir, mas não te podes esconder da ira de Deus. Deus não está apenas a permitir esta destruição; Ele está a supervisioná-la! Se alguém correr para um templo ou para a sua casa para se esconder, os agentes da ira estarão nos umbrais das portas a derrubá-los. Se alguém fugir para outro lugar, a ira de Deus ainda assim alcançá-lo-á. Mesmo que alguém seja um dos escolhidos de Deus, isso não o salvará.

O Monte Carmelo é provavelmente mencionado porque ali existem milhares de grutas de calcário, principalmente no lado ocidental, onde um fugitivo se poderia esconder. O cume é densamente arborizado, e também se poderia tentar esconder-se ali.

P: Em Am 9,3, Deus causa o mal físico?

R: Existem dois tipos de coisas denotadas pelas palavras hebraicas (assim como pelas inglesas) para «mal».

O mal moral é a maldade e, embora Deus o permita, não é Ele quem o causa diretamente.

O mal físico é dano ou morte, e, por vezes, Deus causa-o diretamente.

Os muçulmanos não devem surpreender-se com o facto de o termo «mal» poder significar dano, e não apenas o mal moral. O termo é utilizado desta forma nos seus próprios escritos, no Hadith de Bukhari, volume 3, livro 29, cap. 7, n.º 56, p. 35.

P: Em Amós 9:7, em que medida os judeus eram semelhantes aos etíopes?

R: Tal como duas casas podem ser iguais, exceto pela pintura, somos todos iguais aos olhos de Deus, pois a nossa «pintura» não faz diferença para Deus.

P: Amós 9:7 mostra que o povo judeu era negro?

R: Não, a menos que a cor da pele seja a única forma que Deus tem de distinguir as pessoas. Os povos do Médio Oriente eram caucasianos. Os egípcios eram principalmente caucasianos, com alguma ascendência negra. No entanto, no antigo Egito, os egípcios com cabelo ruivo eram considerados feios e rapavam a cabeça. Como poderiam ter cabelo ruivo, se fossem todos negros…?

Deus usou o exemplo de um povo que tinha uma aparência física muito diferente para reforçar a ideia de que, por baixo da pele, somos todos iguais aos olhos de Deus. Gálatas 3:28 também mostra que somos todos filhos de Deus, independentemente da nossa raça ou do facto de sermos homens ou mulheres. Na Igreja primitiva, pessoas desde a Etiópia até à Rússia e à França adoravam a Deus em uníssono, segundo Irineu de Lyon (182-188 d.C.), em «Contra as Heresias», livro 1, cap. 10.2, p. 331

P: Em Amós 9:7, onde ficavam Caftor e Quir?

R: Caftor era a terra ancestral dos filisteus antes de estes se terem estabelecido no sudeste da Palestina. Kir era a terra ancestral dos arameus antes de estes se terem estabelecido na atual Síria. Não sabemos ao certo onde se situavam estes locais. No entanto, os filisteus eram um povo do mar Egeu, e acredita-se que provavelmente vieram da ilha de Creta.

P: Em Amós 9:11-15, por que razão surge uma mensagem de esperança logo a seguir a uma profecia tão irada?

R: Muitos outros profetas também terminam com uma nota otimista sobre o futuro, pelo menos para um remanescente. A partir da primeira metade do capítulo 9, poder-se-ia questionar se Deus já tivesse desistido dos israelitas, até que fossem destruídos para sempre. Mas Amós 9:11-15 mostra que não é assim; Deus ainda tem um plano maravilhoso para os seus descendentes nas gerações futuras, no tempo do milénio e depois dele.

P: Em Amós 9:12, quando é que os judeus tomaram posse do remanescente de Edom?

R: Isto não se refere apenas à terra, mas também ao povo. Por volta de 130/125 a.C., o rei João Hircano obrigou os edomitas a assimilarem-se aos judeus. Herodes, o Grande, era edomita. Mas não apenas Edom; o povo de Deus incluiria os gentios em geral. Tiago, irmão do Senhor, levantou esta questão, citando Amós 9:11-12, no Concílio de Jerusalém, em Atos 15:1-20.

P: No livro de Amós, quais são alguns dos manuscritos mais antigos que ainda existem hoje?

R: Manuscritos do Mar Morto: (c. 1 a.C.) Existem três cópias de Amós entre os Manuscritos do Mar Morto, identificadas como 4Q78 (=4QXIIc), 4Q82 (=4QXIIg) e 5Q4 (=5QAmos).

O 4Q78 contém Amós 2:11-16; 3:1-15; 4:1-2; 6:13-14; 7:1-4, 7-9, 12-16

O 4Q82 contém Amós 1:3-15; 2:1, 7-9, 15-16; 3:1-2; 4:4-9; 5:1-2, 9-18; 6:1-4, 6-14; 7:1, 7-12, 14-17; 8:1-5, 11-14; 9:1, 6, 14-15

O 5Q4 contém Amós 1:3-5.

No entanto, o livro *The Dead Sea Scrolls Translated*, p. 479, refere que o 4Q82 (4QXIIg) dos profetas menores contém fragmentos de Oséias e Naum, mas não menciona Amós. Além disso, o livro *The Meaning of the Dead Sea Scrolls* apenas apresenta 5:26-27; 8:11; e 9:11 para Amós.

Nahal Hever é uma caverna perto de En-Gedi que contém um fragmento dos profetas menores em grego (8 Hev XIIgr). Foi escrito entre 50 a.C. e 50 d.C. Foi escondido durante a revolta de Bar Kokhba contra Roma. Trata-se de uma revisão da Septuaginta, feita na Judeia, e quase idêntica ao texto massorético.

O rolo dos Profetas Menores de Wadi Murabba'at (Mur XII) data de cerca de 132 d.C. Contém Amós 1:5-15; 2:1; 6:1?; 7:3-17; 8:3-7, 11-14; 9:1-15.

No total, preservados nos Manuscritos do Mar Morto, em Nahal Hever e no Wadi Murabba'at, temos os seguintes versículos de Amós: Amós 1:3-15; 2:1, 7-9, 11-16; 3:1-15; 4:1-2, 4-9; 5:1-2, 9-18; 6:1-4, 6-14; 7:1-4, 7-17; 8:1-5, 11-14; 9:1, 6, 14-15.

Os manuscritos da Bíblia cristã, datados de cerca de 350 d.C., contêm o Antigo Testamento, incluindo Amós. Dois deles são o Vaticanus (325-350 d.C.) e o Alexandrinus (c. 450 d.C.), nos quais os livros dos doze profetas menores foram colocados antes de Isaías. Amós está completo tanto no Vaticanus como no Alexandrinus.

Oséias, Amós e Miqueias nunca estiveram presentes no Sinaítico (340-350 d.C.).

P: Que escritores antigos se referiram a Amós?

R: Os escritores pré-nicenos que referiram ou aludiram a versículos de Amós são:

Justino Mártir (c. 138-165 d.C.), no seu *Diálogo com Trifão, o Judeu*, cap. 22, p. 205, cita Amós 5:18-6:7 como sendo de Amós.

Melito de Sardes (170-177/180 d.C.) (implícito) menciona o «Antigo Testamento» e enumera os livros. Não enumera os doze profetas menores individualmente, mas chama-lhes «Os Doze». Fragmento 4 do Livro dos Extractos, vol. 8, p. 759

Irineu de Lyon (182-188 d.C.) também se refere a Amós 1:2; 5:25,26; 8:9,10; 9:11-12.

Clemente de Alexandria (193-217/220 d.C.)

Tertuliano (198-220 d.C.)

Hipólito (222-235/6 d.C.)

Orígenes (240 d.C.) «Pois, por que anseias pelo Dia do Senhor? E é trevas e não luz, diz o profeta Amós.» (cf. Amós 5:18) Homilias sobre Jeremias, Homilia 12, cap. 10.1, p. 123 (grego)

Novatiano (250/254-256/7 d.C.)

Cipriano de Cartago (248-258 d.C.)

Adamantio (c. 300 d.C.) cita Amós 5,8 como sendo do profeta. Diálogo sobre a Verdadeira Fé, 5.ª parte, cap. 18b, p. 172.

Metódio de Olimpo e Patara (270-311/312 d.C.)

Lactâncio (c. 303-c. 325 d.C.)

Após Nicéia (325 d.C.):

Atanásio de Alexandria (367 d.C.) (Implícito, pois menciona os doze profetas) «Existem, portanto, no Antigo Testamento, vinte e dois livros no total; … depois, os Profetas, sendo os doze considerados como um único livro…» Atanásio, Carta Pascal 39, cap. 4, p. 552.

Jerónimo (373-420 d.C.) discute os livros do Antigo Testamento. Aborda especificamente Génesis, Êxodo, Levítico, Números, Deuteronómio, o Pentateuco, Jó, Jesus, filho de Nave [Josué], Juízes, Rute, Samuel e Reis (2 livros), os doze profetas, Oséias, Joel, Amós, Obadias, Jonas, Miqueias, Naum, Habacuque, Sofonias, Ageu, Zacarias, Malaquias, Isaías, Jeremias, Ezequiel, Daniel, Ester, Esdras e Neemias. Carta 53, cap. 7-8, p. 99-101.

Após Nicéia, existem também outros escritores.

P: Em Amós, quais são algumas das diferenças de tradução entre o hebraico e a Septuaginta grega?

R: A Septuaginta tem cerca de 3 219 palavras em grego. Centrando-nos no capítulo 5 (489 palavras gregas), a primeira alternativa é o texto massorético, a segunda é a Septuaginta grega, salvo indicação em contrário.

Am 3:9 «Asdode» (Masorético) vs. «Assíria» (Septuaginta)

Am 5:1 «palavra» vs. «palavra do Senhor»

Am 5:1 «lamentação/canto fúnebre, que eu entono contra vós» vs. «que eu estou a entoar contra vós, uma lamentação/canto fúnebre»

Am 5:1-2 «Ó casa de Israel. A virgem de Israel caiu e não se levantará mais; jaz abandonada na sua terra; não há quem a levante.» vs. «A casa de Israel caiu; não se levantará mais. A virgem de Israel caiu na sua terra; não há quem a levante.»

Am 5:4,6 «e viverão» vs. «e vós vivereis»

Am 5:5 «Gilgal» vs. «Galgala»

Am 5:5 «Beersheba» vs. «poço do juramento» (O nome da cidade de Beersheba significa «poço do juramento»)

Am 5:6 «Ele não se alastrará como um fogo [sobre] a casa de José, para a consumir; e ninguém o apagará por Betel.» vs. «para que a casa de José não arda como um fogo, e o devore, e não haja ninguém que o apague pela casa de Israel.»

Am 5:7 «Ele abandonou aqueles que transformam a justiça e a retidão em absinto na terra» vs. «[É Ele] que executa o juízo nas alturas [acima], e estabeleceu a justiça na terra»

Am 5:8 «Aquele que criou as Plêiades e Órion» (constelações no céu) vs. «Aquele que criou todas as coisas e as transforma»

Am 5:9 «que faz com que a destruição se abata sobre os fortes» vs. «que inflige ruína à força»

Am 5:9 «a destruição vem contra a fortaleza» vs. «e traz angústia sobre a fortaleza.»

Am 5:10 «desprezam aquele que fala com retidão» vs. «abominam a palavra santa».

Am 5:11 «o vosso pisar dos pobres» vs. «eles feriram os pobres com os seus punhos»

Am 5:15 «Odeiem o mal e amem o bem» vs. «Odiámos o mal e amámos o bem»

Am 5:17 «em todas as vinhas» vs. «em todos os caminhos»

Am 5:18 «aqueles que desejam» vs. «vós que desejais»

Am 5:18 «isto» vs. «este dia do Senhor»

Am 5:18 «O Dia do Senhor é trevas» vs. «ao passo que é trevas»

Am 5:20 «brilho nele» vs. «brilho»

Am 5:21 «desprezam os vossos dias de festa» vs. «rejeitam as vossas festas»

Am 5:21 «não me deleito nas vossas assembleias solenes» vs. «não cheiro as vossas ofertas de alimentos nas vossas assembleias gerais.»

Am 5:22 «Não me agradarei» vs. «Não as aceitarei»

Am 5:23 «instrumentos de cordas» vs. «instrumentos»

Am 5:24 «águas… ribeiro que corre incessantemente» vs. «água… torrente intransponível»

Am 5:25 «sacrifícios e ofertas de alimentos» vs. «vítimas e ofertas»

Am 5:25 «quarenta anos no deserto, ó casa de Israel?» vs. «Ó casa de Israel, quarenta anos no deserto?»

Am 5:26 «Sim, transportastes a tenda do vosso rei e Kiyyun/Kaiwan, as vossas imagens, a estrela dos vossos deuses…» vs. «Sim, levastes o tabernáculo de Moloch e a estrela do vosso deus Raephan/Rephan, as imagens deles…»

Am 5:27 «Portanto» vs. «E»

Am 8:1 «disse» (Masorético, Septuaginta) vs. «disse-me» (siríaco, Teodoro de Mopsuéstia, Comentário sobre Amós, cap. 8, p. 164)

Am 8:8 «inchar como a luz» (Masorético) vs. «inchar como o rio [Nilo]» (alguns manuscritos hebraicos, Septuaginta, Targum, siríaco, Vulgata)

Am 9:12a «Edom» vs. «humanidade/homens»

Am 9:12b «que levam o meu nome» (Masorético) vs. «que levam o meu nome e que procuram o Senhor» (Septuaginta)

Bibliografia para esta questão: a tradução hebraica é retirada da obra Literal Translation, de Jay P. Green, e a versão da Septuaginta é retirada da tradução de Sir Lancelot C.L. Brenton de The Septuagint: Greek and English. Foram também utilizados o Expositor's Bible Commentary e as notas de rodapé das Bíblias NASB, NIV, NKJV e NRSV.

Salvo indicação em contrário, as citações das Escrituras foram retiradas de «The Holy Bible, Berean Standard Bible» (BSB), que foi colocada no domínio público: https://berean.bible