< Domanda biblica tratta dalla Seconda Lettera ai Corinzi

D: In che modo la 2 Corinzi si differenzia dalle altre lettere di Paolo?

R: La Seconda Lettera ai Corinzi è una delle epistole più personali di Paolo, incentrata su questioni familiari all’interno della chiesa. È molto schietta, mostra una chiesa molto imperfetta e il modo in cui Paolo affronta la situazione. Nell’affrontare le situazioni nella chiesa di Corinto, Paolo rivela di più su se stesso nella Prima e nella Seconda Lettera ai Corinzi che in qualsiasi altro libro. Sembra che Paolo abbia scritto la Prima Lettera ai Corinzi principalmente come insegnante e la Seconda Lettera ai Corinzi principalmente come pastore.

D: Qual è la sequenza dei viaggi di Paolo e delle sue lettere ai Corinzi?

R: Paolo ebbe i seguenti contatti.

a) 50-52 d.C. Paolo visitò Corinto per la prima volta durante il suo secondo viaggio missionario, dopo Atene, come riportato in Atti 18.

b) Scrisse loro una lettera che oggi è andata perduta

c) 54-55 d.C. Scrisse la Prima Lettera ai Corinzi, probabilmente mentre si trovava a Efeso

d) Compì una seconda visita «dolorosa» a Corinto (2 Corinzi 2:1; 12:21)

e) Scrisse una terza lettera a Corinto, oggi andata perduta

f) 55-57 d.C. Scrisse la Seconda Lettera ai Corinzi dopo aver visitato Corinto due volte (2 Corinzi 12,14; 13,1)

g) Si recò a Corinto per la terza volta.

D: Qual è lo schema della seconda lettera ai Corinzi?

R: Ecco una possibile struttura.

1 La disperazione di Paolo nei confronti della vita e la sua fiducia in Cristo

2-3 Sofferenza e riconciliazione

4-5 Non perdetevi d’animo, poiché siamo riconciliati

6-7 Esortazione a non ricevere invano la grazia di Dio

8-9 Appello per le collette a favore dei fedeli di Gerusalemme

10-13 Appello ad accettare l’apostolato di Paolo

D: In 2 Cor 1,1; 1 Cor 1,2; 1 Tess 1,1 e 2 Tess 1,1, poiché in ogni città vi era una sola chiesa, dovrebbe esserci una sola chiesa per città anche oggi?

R: Esistono tre ambiti di espressione dell’unità cristiana: i credenti all’interno della stessa assemblea locale, i credenti provenienti da assemblee diverse e l’unità tra chiese diverse. La presente risposta riguarda esclusivamente il terzo ambito, con quattro punti da considerare nella risposta.

1. Questi quattro versetti non implicano che debba esserci un unico luogo di riunione, specialmente in presenza di centinaia di migliaia di cristiani in una stessa città.

2. Nulla indica che le divisioni amministrative umane debbano dettare le modalità di organizzazione delle chiese. Esse possono trovarsi in molteplici luoghi geografici, sebbene ciò non giustifichi l’esistenza di chiese separate a causa di divisioni dottrinali o di altro tipo.

3. Tutti i cristiani autentici fanno già parte dell’unica e vera Chiesa di Gesù Cristo. Se la fedeltà di un cristiano alla propria chiesa locale o alla propria denominazione è maggiore della sua fedeltà a Dio, allora tale cristiano ha sbagliato le sue priorità.

4. Purtroppo, molti leader cristiani non hanno preso sufficientemente sul serio gli insegnamenti e i comandamenti relativi all’unità tra i cristiani. Legga Efesini 4:3-4; Filippesi 1:27; 2:1-4; 4:2; Romani 15:5-7; Giovanni 17:20-23. Si vedano le prossime domande e quelle relative a 1 Corinzi 1:10-14 ed Efesini 4:4 per ulteriori approfondimenti.

D: In 2 Cor 1,1, poiché la Bibbia fornisce l’esempio di una sola chiesa per città, senza contresempi, tale esempio dovrebbe quindi diventare la nostra regola, come insegna un gruppo che si definisce «chiesa locale»?

R: No. Se riteneste che ogni esempio, in assenza sia di un comando che di un controesempio, dovesse essere seguito, allora i cristiani dovrebbero:

a) Non riunirsi mai in edifici, ma solo nelle case (1 Corinzi16:19 ; Filemone 2).

b) Non recarsi mai in tribunale come parte attrice per nessun motivo.

c) Gli uomini non dovrebbero mai indossare pantaloni. Tutti dovrebbero indossare solo sandali, non scarpe.

d) Non mangiare mai patate, mais, peperoncini jalapeño o altri alimenti provenienti dal Nuovo Mondo.

e) Non consumare gelati, pizza, ghiaccioli o alimenti che non potevano essere conosciuti ai tempi della Bibbia.

f) Non si utilizzi l’inglese durante il culto, poiché tale lingua era sconosciuta agli autori biblici.

g) Non viaggino mai in auto, in bicicletta, in aereo o su macchinari agricoli.

h) Non si devono mai utilizzare attrezzi agricoli né macchine inventate dopo l’epoca di Cristo.

i) Non possedere mai frigoriferi, elettricità, gas, radio o televisione.

j) Altre regole bizzarre.

Dovremmo piuttosto seguire l’esempio delle Scritture, anche in assenza di un comando, se:

1. Esista una buona ragione per seguire l’esempio,

2. Non vi siano controesempi, e

3. Il motivo per cui non vi sono controesempi non è semplicemente dovuto al tempo, alla tecnologia, alla cultura o a circostanze di natura non morale.

Se qualcosa non soddisfa questi tre criteri, è automaticamente lecito farlo? – Non necessariamente. Dovremmo giudicare ciò che dobbiamo fare attingendo alla conoscenza delle Scritture e chiedendoci: «Cosa vorrebbe Dio che facessimo?»

D: In 2 Cor 1,1-11, in che modo possiamo ricevere conforto o confortare gli altri?

R: Consolare un’altra persona è una questione individuale, che dipende dalla persona e dalle circostanze. 2 Corinzi 1,1-11 ci mostra sei aspetti dell’essere consolati o del consolare un altro cristiano.

a). Dio comprende la nostra sofferenza (2 Cor 1,5)

b). Esperienze passate condivise (2 Cor 1,6; 8-9)

c). Ricordare la nostra speranza futura (2 Cor 1,7; 1 Tess4:16 -18)

d). Dio ci conforta direttamente (2 Cor 1,3-5)

e) Affidarsi a Dio affinché ci liberi 2 Cor 1,9-10

f) La preghiera (2 Cor) 1:11

D: In 2 Cor 1,4, dovremmo confortare i criminali, gli omosessuali praticanti affetti da AIDS e altre persone che soffrono giustamente?

R: Sì. 2 Corinzi 1 non limita la cerchia delle persone che dobbiamo confortare. Quando confortiamo coloro che soffrono giustamente, dovremmo tenere presente quanto segue.

1. Essi hanno bisogno di vedere l’amore di Cristo risplendere attraverso di noi e di sapere che Dio li ama e desidera che si pentano e diventino Suoi figli.

2. Non dobbiamo soffermarci sul loro crimine, ma non dobbiamo nemmeno giustificarlo definendolo banale o insignificante. Non dobbiamo assecondarli dicendo che è stato ingiusto che siano stati arrestati, o che la vita o il sistema siano ingiusti.

3. Pur non minimizzando il loro peccato, dovremmo sottolineare che Cristo offre il perdono e la guarigione per i nostri peccati.

D: In 2 Cor 1,5-11, perché Paolo parlerebbe agli altri delle sue difficoltà in questo contesto, e quando dovremmo parlarne noi?

R: Nelle sue lettere Paolo in genere non parla molto di sé stesso e, quando lo fa, è solitamente ottimista e positivo. Qui si tratta di un’eccezione degna di nota. Nei versetti 1:11 egli indica che ne parla affinché possano pregare per lui in modo più efficace. Ciò offre loro l’opportunità di comprenderlo meglio e, attraverso il suo esempio, possono rendersi conto che anche i cristiani maturi e obbedienti possono talvolta soffrire di depressione. Infine, possono osservare come Paolo affronti la depressione, avvicinandosi a Cristo. Paradossalmente, la grazia di Dio si avverte più intensamente non nei momenti migliori, ma in quelli peggiori.

D: In 2 Cor 1,6, in che modo le afflizioni di Paolo e Timoteo offrono consolazione e salvezza ai Corinzi? Di solito le persone non traggono consolazione dal sentire che altri stanno soffrendo.

R: Le persone ricevono invece consolazione nell’apprendere che un caro amico è riuscito a superare indenne un’afflizione. La sofferenza di Paolo per amore del Vangelo ha portato la salvezza di Gesù ai Corinzi e ad altri.

D: In 2 Cor 1,8-9, perché Paolo disperava della vita stessa, dal momento che in Fil1:21 aveva affermato: «Vivere è Cristo e morire è guadagno»?

R: Filippesi1:21 illustra l’atteggiamento che Paolo aveva in prigione e l’atteggiamento che dovremmo avere noi. Paolo era un essere umano con momenti di disperazione, tuttavia, e in 2 Corinzi 1:8-9 era sincero, senza minimizzare quanto si sentisse abbattuto in quel momento.

C’è qui un insegnamento che i cristiani possono applicare alla propria vita. Se insegnate il modo giusto di rapportarsi a qualcosa, ma a volte vi siete sentiti diversamente, va bene; siate onesti con gli altri nell’ammettere quando siete stati deboli nella fede. Più importante che mostrare agli altri un’espressione insincera di «felicità perenne» è essere autentici e non mostrarsi diffidenti nei confronti degli altri fratelli e sorelle.

D: In 2 Cor 1,15-20, Paolo mentì dicendo che sarebbe tornato e poi non venendo?

R: Paolo non promise loro che sarebbe venuto; disse loro solo che intendeva venire. Oggi dovremmo distinguere tra il fatto di fare una promessa e il semplice dichiarare le proprie intenzioni. Quando la situazione cambia, è lecito che anche le intenzioni cambino.

D: In 2 Cor 1,15-20, in che modo il mondo dovrebbe poter confidare che il «sì» o il «no» di un cristiano sia un «sì» o un «no» onesto e in buona fede?

R: Dovremmo mantenere le nostre promesse e i nostri impegni, anche se in seguito ciò dovesse diventare scomodo. Il contrappeso a ciò è che dovremmo essere restii a lasciarci coinvolgere in impegni superflui. Inoltre, non dovremmo mantenere la parola data se ciò comportasse peccare nel farlo. Ad esempio, se una volta avete promesso incautamente di rapinare una banca, non rapinate la banca.

Un mafioso una volta definì l’uomo onesto dicendo: «Una volta che viene comprato, rimane comprato». Non è così che devono comportarsi i cristiani. Dobbiamo essere «incorruibili» e non accettare tangenti o altri pagamenti segreti. Quando qualcuno stringe un accordo con noi, deve poter contare sul fatto che non «aggireremo le regole» pensando di non essere scoperti. Quando ci viene affidato il compito di giudicare qualcosa in modo imparziale e giusto, dobbiamo essere trasparenti e adempiere al nostro dovere con onestà, indipendentemente dal denaro che potremmo guadagnare accettando una tangente.

D: In 2 Cor 1,17-19, i credenti dovrebbero mai venir meno a una promessa?

R: La Bibbia indica che i credenti non dovrebbero venir meno a una promessa, salvo nelle seguenti condizioni.

1. Una ragazza che vive in casa viene smentita dal padre (Numeri 30:3-5).

2. Una moglie viene smentita dal marito (Numeri 30:6-8, 15).

3. Naturalmente, la nostra priorità assoluta è quella di compiacere Dio. Pertanto, non si dovrebbe mantenere una promessa se questa comportasse peccare e disobbedire a Dio.

4. In linea con il punto 3, molti cristiani ritengono che, se mantenere una promessa o dire la verità dovesse contribuire all’omicidio di una persona, allora si dovrebbe cercare di preservarne la vita. Questo è il motivo per cui alcuni cristiani mentirono ai nazisti quando questi ultimi chiesero loro se stessero nascondendo degli ebrei.

Si veda anche la domanda successiva.

D: In 2 Cor 1,17-19, in che modo i credenti dovrebbero fare progetti in modo devoto anziché in modo mondano e carnale?

R: Quando assumiamo un impegno, le persone dovrebbero poter contare sul fatto che lo manterremo. Le uniche eccezioni sono un impegno a compiere il male o l’impossibilità di adempierlo a causa di fattori al di fuori del nostro controllo. Non modificate i vostri piani solo per interesse personale. Non siate volubili. Non fate progetti spinti dal desiderio di vendetta, dall’invidia, dall’odio o dall’avidità. Infine, non assumete impegni che non siete tenuti ad assumere. Potete comunicare alle persone le vostre intenzioni attuali, senza trasformarle in una promessa o in un impegno.

D: In 2 Cor 2,1-4, quando dovremmo evitare una visita perché è «dolorosa»?

R: Non dovremmo evitare le cose solo perché sono spiacevoli, né fare le cose solo perché ci fanno sentire bene. A quanto pare la visita precedente, la seconda, non era andata affatto bene con alcuni. Paolo voleva un po’ di tempo prima di tornare, probabilmente per evitare che si ripetesse quanto accaduto in precedenza. L’obiettivo di Paolo non era evitare il dolore, ma la riconciliazione. A volte, se qualcuno è molto scontento di voi, è bene concedergli un po’ di tempo prima di affrontare la questione.

Allo stesso modo, come genitori non dovremmo punire i nostri figli quando abbiamo perso la calma. È perfettamente accettabile dire a vostro figlio: «Vi punirò per questo, ma non adesso. Ho bisogno di tempo per calmarmi prima». Poi punite il bambino in modo appropriato per aiutarlo, non per soddisfare la vostra rabbia.

Paolo scrisse loro una lettera, in parte, come sostituto più appropriato di una visita dolorosa.

D: In 2 Cor 1,9 uno dei benefici delle circostanze deprimenti in cui si trovava Paolo era che gli veniva ricordato di non confidare in se stesso. Come possiamo mettere in pratica il non confidare in noi stessi?

R: È possibile considerare questa domanda in due modi.

A lungo termine, quando vogliamo dire a Dio: «Ce la faccio da solo, non ho bisogno di Te», è un segno che stiamo andando incontro a una caduta. La stragrande maggioranza delle persone, almeno in Occidente, pensa di avere più controllo su ciò che gli accade di quanto ne abbia in realtà. Pensa di avere una conoscenza più certa di come andranno le cose di quanto ne abbia in realtà. Basta un incidente stradale, un crimine, una malattia grave o una diagnosi di cancro per mandare completamente all’aria anche i piani meglio congegnati.

Nella vita quotidiana, chiediamo la forza e l’aiuto di Dio solo quando abbiamo dei problemi o quando non vediamo alcuna possibilità di farcela da soli? È sbagliato rivolgersi a Dio solo come ultima risorsa. Dovremmo chiedere che la potenza di Dio scorra attraverso di noi in ogni momento. Il motivo per cui dovremmo chiedere NON è solo per rispetto verso Dio, ma perché ne abbiamo davvero bisogno, per compiere tutto ciò che Dio desidera che facciamo.

D: In 2 Cor 1,10, perché Paolo parla della liberazione di Dio utilizzando tre tempi verbali diversi?

R: Vi sono tre diversi aspetti su cui dovremmo riflettere.

Nel passato, Dio ci ha già liberati. Dio ci ha già liberati dalla morte e dalla sua punizione attraverso Gesù Cristo, morto sulla croce per i nostri peccati.

Nel presente, Dio ci libera dal pericolo in questo momento e ci preserva, suggellando la nostra salvezza.

In futuro, riceveremo l’eredità e le ricompense promesse, ma non le possediamo ancora.

D: In 2 Cor 1,23, quando dovremmo cambiare i nostri piani per non mettere in imbarazzo qualcun altro?

R: Va bene dire che si intende fare qualcosa, se lo si era sinceramente pianificato, per poi cambiare i propri piani in seguito. Ricordate che anche un programma può diventare un idolo. Se non abbiamo già preso un impegno vincolante, valutate i pro e i contro del fare qualcosa rispetto al non farlo. In generale, è meglio evitare di fare qualcosa che possa mettere in imbarazzo qualcun altro . Tuttavia, se non farlo deluderebbe molte persone, solo per non ferire i sentimenti di una sola persona, allora la cosa migliore potrebbe essere quella di farlo comunque. Potreste però provare a far sapere con delicatezza a quella persona che avete intenzione di farlo e spiegarne il motivo.

D: In 2 Cor 2,5, quando rimproveriamo qualcuno che ne aveva bisogno, come facciamo a capire qual è il limite per non essere troppo severi con lui?

R: Ecco tre punti da considerare nella risposta.

a) La disciplina, compresa quella ecclesiastica, non dovrebbe mai essere un fine in sé, ma piuttosto uno strumento. Essa ha lo scopo di cercare di ricondurre le persone al pentimento e di mostrare al resto della comunità e al mondo che quel comportamento o quella convinzione sono intollerabili all’interno della comunità.

b) Per quanto riguarda il livello di disciplina, si consideri il probabile esito del proseguimento dell’attuale linea di condotta e si valuti il probabile esito dell’alternativa.

c) Come appare la disciplina agli occhi della persona che ne è oggetto? Sembra arbitraria, meschina o incoerente, nel lasciare impuniti alcuni e nel trattarne altri con maggiore severità?

D: In 2 Cor 2,5, Paolo era adirato contro «qualcuno che lo aveva offeso», come afferma la *Guida alla Bibbia* di Asimov a pag. 1113?

R: Non vi è alcuna prova a sostegno di questa ipotesi. Quella persona aveva commesso un errore, ma la Lettera ai Corinzi non specifica di cosa si trattasse. Tuttavia, molti ritengono che si trattasse della stessa persona che aveva tenuto una condotta immorale, come riportato in 1 Corinzi 5,1-13.

Inoltre, la rabbia non è una descrizione accurata dei sentimenti di Paolo in questo contesto. Paolo aveva appena affermato in 2 Corinzi 2:4 che ciò che aveva scritto era stato fatto «con lacrime», quindi ciò che Paolo provava erano tristezza e delusione, piuttosto che rabbia nei confronti di quella persona.

D: In 2 Cor 2,10-11, ritiene che si trattasse dello stesso uomo che aveva una relazione con la moglie di suo padre in 1 Cor 5,1-5?

R: È piuttosto improbabile, poiché Paolo afferma: «se ho perdonato qualcosa». L’unica possibilità è che egli fosse stato falsamente accusato di avere una relazione con la moglie di suo padre.

D: In 2 Cor 2,11, qual è il pericolo di non esprimere il perdono quando è necessario?

R: 2 Corinzi 2,11 afferma che Satana può distruggere attraverso un dolore eccessivo e lo scoraggiamento. La disciplina, se applicata senza tregua o se la persona sottoposta ad essa non intravede alcuna speranza che possa terminare, tende a generare disperazione. Perché sottomettersi alla disciplina, se il fatto di sottomettersi viene percepito come privo di effetto rispetto al non sottomettersi? Pertanto, se un membro della chiesa viene sottoposto a disciplina, è bene discutere anche delle condizioni future per il reinserimento. Altrimenti la persona potrebbe concludere che non vi sia alcuna speranza di riprendersi da questa situazione.

Come afferma J. Sidlow Baxter, Satana può avvalersi spiritualmente di un setaccio (Luca 22:31), di stratagemmi (2 Corinzi 2:11), di zizzania che soffoca (Matteo 13:22), «astuzie» per ingannare (Efesini 6:11), le spoglie di un angelo (2 Corinzi 11:14) e lacci per intrappolare le persone (2 Timoteo 2:26).

D: In 2 Cor 2,11, qual è il pericolo di non adottare le necessarie misure disciplinari?

R: Esiste il pericolo che le persone coinvolte non si pentano. Esiste il pericolo di dare un cattivo esempio al resto della chiesa. Questa potrebbe sembrare l’opzione «meno dolorosa» nel breve termine, ma può rivelarsi quella più dolorosa nel lungo termine. Pensate però al lungo termine. L’obiettivo non è come si sentirà temporaneamente oggi la persona che necessita di disciplina, ma ciò che rimarrà nel suo cuore e nel suo carattere.

D: In 2 Cor 2,12-13, dato che Paolo aveva una porta aperta per predicare a Troas, avrebbe dovuto lasciare quel luogo e recarsi in Macedonia come ha fatto?

R: Sebbene non conosciamo tutti i dettagli della situazione specifica di Paolo, in linea generale si possono affermare due cose.

1. La cosa più importante è obbedire a Dio, non attraversare ogni porta aperta.

2. Quando desideriamo ardentemente vedere qualcuno, Dio comprende con benevolenza anche i nostri sentimenti.

D: In 2 Cor 2,12-13, perché i Corinzi e Tito dovrebbero sentirsi un po’ in colpa in questo contesto?

R: Paolo stava rinunciando a quella che sembrava una grande opportunità evangelistica nella città di Troas per tornare a verificare come stavano. Molti dei Corinzi sarebbero stati felici di vedere Paolo, ma la deviazione di Paolo gli impediva di predicare ad altri.

D: In 2 Cor 2,14, poiché i cristiani trionfano sempre in Cristo, perché allora a volte cadono?

R: 2 Corinzi 2:14 non implica che i cristiani trionfino sempre, senza peccare, su ogni cosa, poiché i cristiani continuano a peccare. Piuttosto, noi siamo parte del trionfo di Cristo sulla croce e trionferemo sulla vita in generale, quando entreremo nella sala degli eroi vittoriosi: ovvero, il Paradiso.

D: In 2 Cor 2,17, poiché molti hanno corrotto la parola di Dio, disponiamo solo delle parole corrotte di Dio, mentre la vera parola di Dio è scomparsa dalla terra?

R: No. I maestri ingannevoli possono ancora insegnare una parola di Dio corrotta. Tuttavia, la vera parola di Dio non verrà mai meno, e la parola di Dio non andrà mai perduta, come promette Isaia 59,21.

D: In 2 Cor 3,5, come possiamo coltivare il non riporre fiducia in noi stessi in modo corretto, anziché in modo scorretto?

R: Alcune persone non lo fanno. Trasudano eccessiva sicurezza e arroganza, e per molti altri è sgradevole stare in loro compagnia. E in genere non sanno nemmeno perché. Se desiderate semplicemente condividere con gli altri ciò che vi sta accadendo e provate questo bisogno travolgente di farlo perché vi farà apparire sotto una luce favorevole, ciò non significa essere comunicativi, ma essere orgogliosi.

Se Dio non ci rende all’altezza del nostro ministero, allora non avremo successo in esso. Pertanto, non dovremmo né essere troppo sicuri di noi stessi, né mancare di fiducia in Dio.

Per ulteriori informazioni, consultate il «Believer’s Bible Commentary», pag. 1828.

D: In 2 Cor 3,11, cosa stava esattamente passando via in questo contesto?

R: Ciò si riferisce all’intera Legge, compresi i Dieci Comandamenti, non solo alla legge cerimoniale. Naturalmente, questi sono stati sostituiti dai comandamenti del Nuovo Testamento. E molti di essi sono gli stessi: non adorare gli idoli, non commettere adulterio, omicidio, furto, ecc. Sebbene serviamo secondo la nuova via dello Spirito, e non secondo la vecchia via della legge scritta (Romani 7:6), la nuova via comprende comunque anche l’osservanza di questi comandamenti.

D: 2 Cor 3,13-15 significa forse che la scelta di Mosè di coprirsi il volto con un velo fosse la ragione per cui gli ebrei erano accecati nei confronti di Cristo?

R: No. Paolo ha citato questo episodio come analogia, basandosi su Esodo 34:33-35, per illustrare come persone così vicine alla gloria di Dio potessero comunque essere così accecate. Paolo mostra inoltre quanto fosse essenziale rivolgersi innanzitutto al Signore per non rimanere accecati. Infine, una persona non può comprendere appieno tutti i significati e le prefigurazioni dell’Antico Testamento, a meno che non legga il Nuovo.

D: Il passo di 2 Cor3:17 , in cui si afferma che il Signore è Spirito, dimostra che Gesù è lo Spirito Santo, come credono i pentecostali unitariani?

R: Il Dio Trino è Spirito, ma ciò non significa che fosse impossibile per Gesù avere anche un corpo fisico, sia prima che dopo la risurrezione.

D: In 2 Cor 4,2, quali sono alcuni possibili strumenti per diffondere il Vangelo che NON dovremmo utilizzare?

R: Non dovremmo ricorrere alla forza, ad altre forme di coercizione o alle leggi. Non dovremmo ricorrere a multe, tangenti o altri incentivi monetari. Non dovremmo ricorrere a menzogne o inganni. Non dovremmo ricorrere all’adulazione o alla calunnia. Una mia figlia una volta mi disse: «Ho intenzione di scoprire quali delle mie amiche non sono cristiane e di non essere più loro amica». e le ho spiegato che questo era sbagliato. Poiché desideriamo che le persone scelgano volontariamente di amare Dio, esse devono poter compiere tale scelta di propria volontà. Se le mettiamo sotto pressione affinché lo facciano, ci troviamo nella terribile situazione di cercare di sostituirci allo Spirito Santo nel condurre le persone a Cristo.

Ecco perché, quando diamo cibo agli affamati, cure mediche ai malati o prestiti ai poveri, forniamo queste cose indipendentemente dal fatto che siano cristiani o meno, o che abbiano manifestato o meno l’interesse ad avvicinarsi a Cristo.

D: In 2 Cor 4,3-4, perché Dio permetterebbe che il Vangelo fosse nascosto a coloro che stanno perendo?

R: A coloro che sopprimono la verità su Dio che è già stata loro data (Romani1:18 -32), Dio non ha alcun obbligo di fornire loro ulteriore verità. Anzi, se qualcuno è destinato a rifiutare Dio, 2 Pietro2:20 -22 dimostra che meno ne sa, meglio sarà per lui.

D: In 2 Cor 4:4, chi è il dio di questo mondo?

R: Si tratta di Satana, al quale è stato concesso un certo grado di controllo su questo mondo secondo 1 Giovanni 5:19. Egli è definito il principe di questo mondo in Giovanni 12:31, 14:30 e16:11 . Satana è anche chiamato il principe del regno dell’aria in Efesini 2:2. Si vedano anche Efesini6:12 e Colossesi 1:13.

A titolo di nota a margine, Ireneo, vescovo di Lione (182-188 d.C.), nel commentare questo versetto di Paolo, ne diede un’interpretazione diversa. Egli riteneva che «il Dio di questo mondo» fosse il vero Dio e che fosse il vero Dio ad accecare i non credenti, come si legge in Ireneo, Contro le eresie, libro 3, cap. 7.1, pag. 420. Gli scrittori della Chiesa primitiva erano uomini devoti, ma anche loro commettevano errori. Tuttavia, nel libro 3, capitolo 6.2 dell’opera «Contro le eresie», Ireneo menziona che la Scrittura si riferisce ai falsi dei come a dei, pur aggiungendo la precisazione che in realtà essi non sono affatto dei. Nel Frammento 46, pag. 575, Ireneo afferma inoltre che il dio di questo mondo è Satana.

D: In 2 Cor 4,7, quali sono i «vasi di argilla» che contengono il tesoro?

R: Per rispondere a questa domanda, dobbiamo innanzitutto capire che cos’è il tesoro e considerare i versetti precedenti e successivi. «Questo tesoro» è specificatamente «la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo», secondo 2 Corinzi 4:6.

2 Corinzi 4,8-10 mostra che siamo

oppressi da ogni parte, ma non schiacciati (4,8)

perplessi, ma non disperati (4:8)

perseguitati, ma non abbandonati (4:9)

abbattuti, ma non annientati (4:9)

Portiamo sempre nel nostro corpo la morte di Gesù, affinché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo (4:10 )

Noi che viviamo siamo sempre consegnati alla morte per amore di Gesù, affinché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo mortale (4:11 ).

La morte [il martirio] opera in noi [Paolo e i suoi compagni], ma la vita [eterna] opera in voi [i Corinzi] (4:12 ).

Inoltre, i vasi di argilla possono essere utilizzati per qualsiasi scopo desideri il proprietario (Geremia 18:1-10), alcuni vasi per scopi nobili e altri per scopi ignobili (2 Timoteo2:20 -21).

È interessante notare che 2 Corinzi 4:8-10 non avrebbe alcun senso se fosse posto dopo 2 Corinzi 4:6, a meno che 2 Corinzi 4:7 non si trovasse in mezzo, collegando in modo cruciale i due passaggi.

I vasi di argilla siamo «noi» (4:8-9), il nostro corpo (4:10 ) e il nostro «corpo mortale» (4:11 ).

Dio ha scelto di riporre questo grande tesoro in noi, che veniamo definiti, in modo poco lusinghiero, vasi di argilla. I vasi di argilla hanno un aspetto molto semplice e non durano a lungo; è facile per chiunque romperli. Ciononostante, un vaso di argilla può essere utile ed è in grado di contenere fedelmente il liquido al suo interno senza perdere nulla.

È un’esperienza fondamentalmente nuova nella Bibbia il fatto che il tesoro che Dio ci ha donato sia custodito non all’interno di un’urna per l’incenso o di un’arca, ma proprio dentro di noi. L’Antico Testamento lo prefigurava quando affermava: «Ma questo è il patto che stipulerò con la casa d’Israele dopo quei giorni, dichiara il Signore: metterò la mia legge nelle loro menti e la scriverò nei loro cuori. E io sarò il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo. Nessuno dovrà più istruire il proprio prossimo o il proprio fratello, dicendo: “Conoscete il Signore”, perché tutti mi conosceranno, dal più piccolo al più grande, dice il Signore». Geremia 31:33-34a

D: In 2 Cor 4,7, perché Dio avrebbe scelto di riporre un tesoro in vasi di argilla?

R: Per il contrasto tra il tesoro indescrivibile e il vaso di argilla, di scarso valore. Poiché spesso le persone incastonano gemme preziose in costose montature d’oro, riporre un tesoro in un vaso di argilla sembrerebbe strano, a meno che non si volesse nasconderlo. I vasi di argilla erano comuni e di aspetto molto modesto. Ciò serve a dimostrare che è Dio ad avere la gloria, non noi. Un vaso di argilla non fa concorrenza al tesoro che contiene. Inoltre, nel caso dell’esercito di Gedeone in Giudici 7, la luce delle torce non si vide finché non furono rotti i vasi di argilla che le contenevano. Pertanto, le persone devono vedere il tesoro e la luce che provengono da noi, che, come ammettiamo, siamo persone molto comuni.

D: In 2 Cor 4,8-9, cosa sta facendo Paolo?

R: Proprio come ha parlato dei tesori nei vasi di argilla, prosegue con ulteriori paradossi.

2 Corinzi 4:8, per mantenere i giochi di parole presenti nel testo greco, potrebbe essere tradotto così: «oppressi ma non schiacciati, in difficoltà ma non sopraffatti, perseguitati ma non abbandonati alla morte, abbattuti ma non annientati.

Abbattuti a terra, ma non messi al tappeto, sempre sul punto di morire, ma mai morti». Anche quando le circostanze potrebbero far sentire qualcuno abbattuto, non dobbiamo lasciarci sopraffare da esse.

D: In 2 Cor 4,1, 16-17, perché Paolo non si scoraggiò?

R: La risposta breve è che ha scelto di non farlo. 2 Corinzi 4:1 afferma che ciò è dovuto al fatto che egli aveva questo ministero. 2 Corinzi 4:16 dice che esteriormente si stava consumando. In altre parole, le percosse, le lapidazioni, la reclusione nelle segrete e le catene avevano messo a dura prova il suo corpo, e non era più fisicamente forte e in salute come un tempo, né come sarebbe stato senza le persecuzioni. Ma i due premi, ovvero vedere le persone avvicinarsi al Signore e il suo futuro ritorno in cielo, ne valevano la pena.

D: In 2 Cor 4,17, cosa significa l’espressione «peso della gloria»?

R: Il termine ebraico per «gloria» può significare anche «pesante» o «peso». «Pesante» era il modo in cui gli ebrei concepivano la gloria di Dio. È un buon modo anche per noi di concepire la gloria di Dio.

D: In 2 Cor 5,21, in che modo Gesù divenne peccato? Satana invase il corpo di Gesù, come insegnavano molti falsi maestri, tra cui il Rev. Moon nel «Principio Divino» (quinta ed. 1977), pp. 147-148, 330?

R: No. Gesù si è fatto carico della punizione per il peccato che ci spettava e ha provato la separazione da Dio Padre che tutti noi meritavamo.

Va ricordato che un membro della Chiesa dell’Unificazione, nel corso di un dibattito televisivo, ha negato di credere che il corpo di Gesù fosse stato invaso da Satana. Tuttavia, ecco ciò che il reverendo Moon insegnava nel suo *Principio Divino* (quinta ed., 1977).

Principio Divino, pag. 148: «Gesù non poté realizzare lo scopo della provvidenza della salvezza fisica perché il suo corpo fu invaso da Satana. Tuttavia, poté stabilire le basi per la salvezza spirituale […] attraverso […] il sangue della croce».

Principio Divino, pag. 330: «Questo [il fatto che Mosè colpì due volte la roccia] prefigurava la possibilità che, quando fosse venuto Gesù, la Roccia sostanziale, la sua carne potesse essere invasa da Satana attraverso la crocifissione, a causa dell’incredulità del popolo, …»

Principio Divino, pagg. 147-148: «Poiché il popolo ebraico non credette in Gesù e lo consegnò alla crocifissione, il suo corpo fu invaso da Satana ed egli fu ucciso. Pertanto, anche quando i cristiani credono in Gesù, il “ ”, il cui corpo fu invaso da Satana, e diventano un unico corpo con lui, i loro corpi rimangono comunque soggetti all’invasione di Satana».

Principio Divino, pag. 510 «Tuttavia... il corpo fisico di Gesù fu consegnato nelle mani di Satana come condizione di riscatto per la restaurazione degli ebrei e dell’intera umanità nel seno di Dio; il suo corpo fu invaso da Satana. Naturalmente, la salvezza fisica dell’umanità rimase incompiuta e Gesù morì, promettendo che essa si sarebbe realizzata quando il Signore fosse tornato». (Si noti che si parla del «Signore» e non di «Lui» o di «Gesù».)

Nella Bibbia, ciò viene confutato da Atti 2:31-32, che cita il Salmo16:10 , affermando che il corpo di Gesù non avrebbe visto la corruzione né il decadimento. Quando Gesù apparve a Tommaso e agli altri discepoli in Giovanni 20:24-28, dimostrò, attraverso i segni dei chiodi e il foro nel costato, che si trattava dello stesso corpo, risorto alla vita. Anche in Giovanni 2:19-21, Gesù menzionò che il Suo corpo sarebbe risorto.

Gesù è stato fatto peccato per noi in modo sostitutivo, ma non è mai stato personalmente peccatore.

D: In 2 Corinzi 5:2, perché Paolo era così insoddisfatto della vita qui sulla terra?

R: Per ragioni simili a quelle che spingono chi è stato in viaggio per mesi a essere impaziente di tornare a casa e rivedere la propria famiglia. Noi cristiani desideriamo ardentemente vedere Cristo faccia a faccia e incontrare tutti i credenti che ci hanno preceduto. Purtroppo, il film *Heaven Can Wait* trasmette esattamente il messaggio opposto.

Il cambiamento deliberato, ma brusco, di metafora da parte di Paolo, dalle tende agli abiti, potrebbe essere dovuto al fatto che, in qualità di fabbricante di tende, Paolo si rese conto che lo stesso tessuto veniva talvolta utilizzato sia per confezionare abiti che per realizzare tende.

D: In 2 Cor 5,2.4, se i cristiani dovrebbero essere soddisfatti della vita, perché dovremmo «gemere»?

R: Dovremmo essere soddisfatti e contenti di seguire Cristo e di ricevere ciò che Egli ci ha donato. Ma, paradossalmente, dovremmo desiderare ardentemente, e persino gemere, di lasciare questo mondo corrotto, folle e afflitto per dimorare per sempre con Dio. Siamo quasi come il bambino in viaggio che chiede spesso: «Siamo già arrivati?»

Il termine «gemere» nei versetti 2 e 4 contrasta con «fiduciosi» nei versetti 6 e 8. Dobbiamo quindi avere fiducia e, al contempo, gemere, se ben si comprende il significato. Tuttavia, non gemiamo perché attualmente abbiamo un corpo terreno, ma piuttosto perché desideriamo ardentemente il nostro corpo immortale.

D: In 2 Cor 5,2-4, i termini «spogliati» e «vestiti» potrebbero riferirsi a uno «stato intermedio» tra la morte e la risurrezione?

R: Esistono due punti di vista.

Tre stati: in questo corpo, in cielo prima della risurrezione e nel Nuovo Cielo e nella Nuova Terra in un corpo risorto.

Due stati: alcuni vedono in questo solo due stati: la mortalità «senza vesti» e la vita eterna «con vesti» in cielo. A sostegno della visione dei due stati vi è il fatto che Paolo qui contrappone solo due cose: la mortalità e l’immortalità.

D: In 2 Cor 5,5 il pegno è una promessa o un segno di un pagamento futuro, come una prima rata con il resto da versare in seguito?

R: Il termine greco qui utilizzato per «pegno», arrhabon, può assumere entrambi i significati, a seconda del contesto.

Promessa futura: a sostegno del primo significato, i nostri corpi sono fragili e mortali, e abbiamo solo la promessa di un corpo celeste totalmente diverso dal nostro corpo terreno.

Acconto: A sostegno del secondo significato, siamo ora una nuova creazione, apparteniamo a Gesù ora, abbiamo lo Spirito Santo ora e il Regno dei cieli è dentro di noi ora.

Naturalmente, un terzo punto di vista è che questa parola greca si adatti perfettamente in questo contesto, poiché entrambi i significati sono veri.

D: In 2 Cor 5,7, l’affermazione «Poiché camminiamo per fede e non per visione» si riferisce alla musica strumentale?

R: Assolutamente no, nonostante quanto insegni un autore della Chiesa di Cristo. Ciò non si riferisce alla musica strumentale più di quanto questo versetto si riferisca al canto o al battito delle mani. L’opuscolo della Chiesa di Cristo *Musica strumentale nel culto*, a pag. 28, afferma che la musica strumentale nel culto «1. Viola la legge della fede (2 Corinzi 5:7; Ebrei 11:6; Romani10:17 )». Allo stesso modo, anche gli altri due versetti citati a sostegno dell’idea che la musica strumentale violi la legge della fede non hanno nulla a che vedere con la musica.

Alle pagine 3-5 l’autore, James M. Tolle, cerca di sostenere che qualsiasi forma di culto non rivelata nella Parola divina non sia basata sulla fede, e che un’indagine meticolosa della rivelazione di Cristo non produrrà una sola parola a favore della musica strumentale nel culto. Tuttavia, l’Antico Testamento è la Parola di Dio, e il libro dell’Apocalisse è in realtà la Rivelazione di Gesù Cristo. Neanche il Nuovo Testamento menziona i pulpiti. Se ignorassimo «meticolosamente» l’Antico Testamento, ad esempio Neemia 8:4, si potrebbe sostenere con maggiore forza che non dovremmo avere pulpiti in chiesa piuttosto che non dovremmo mai avere musica strumentale. È triste vedere come le persone possano cercare di utilizzare versetti del tutto irrilevanti per sostenere le proprie dottrine settarie.

Ora, i cristiani evangelici non affermano che le chiese debbano necessariamente avere strumenti musicali, né che una persona non possa essere un cristiano autentico se si sbaglia su questo punto. Tuttavia, la questione può essere più grave del semplice aspetto musicale, poiché il legalismo può impedire alle persone di sperimentare la grazia e la libertà che sono in Cristo.

D: Tralasciando 2 Cor 5,8, lo scettico Ehrman rileva delle incongruenze riguardo alla visione dell’aldilà (Jesus, Interrupted, p. 261). «Questa visione dell’esistenza eterna e incorporea dell’anima non si trova nei primi scritti cristiani, ma solo in quelli apparsi in seguito» (Jesus, Interrupted, p. 266).

R: In realtà non crediamo in un’esistenza eterna e incorporea dell’anima per sempre. Crediamo in un’esistenza incorporea dell’anima, per un certo periodo, fino al ritorno di Gesù, e successivamente in un’esistenza eterna con un corpo nuovo e glorificato. A prescindere da ciò, sia i cristiani che i critici della Bibbia ritengono che i primi scritti cristiani fossero le lettere di Paolo.

Ecco alcuni versetti che Ehrman riconosce come opera di Paolo e che indicano un’esistenza dell’anima dopo la morte, separata dal corpo.

2 Cor 5,8 «Siamo dunque fiduciosi e preferiremmo essere lontani dal corpo e a casa con il Signore».

Fil 1,23b-24 «Desidero partire [morire] ed essere con Cristo, il che è davvero di gran lunga meglio. Ma per voi è più necessario che io rimanga nel corpo».

Rom8:38 -39: «Sono infatti persuaso che né morte né vita, né angeli né principati, né presente né futuro, né potenze, né altezze né profondità, né alcun’altra creatura potrà separarci dall’amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore».

D: In 2 Cor 5,10, anche i non credenti compaiono davanti al tribunale di Cristo?

R: No. Esistono due giudizi.

1. Il primo giudizio è il Giudizio del Grande Trono Bianco di Apocalisse 20:11-15, in cui i credenti vengono dichiarati giusti per mezzo di Gesù. Sebbene alcuni cristiani ritengano che i credenti non siano nemmeno presenti al Giudizio del Grande Trono Bianco, tutti i cristiani concordano sul fatto che i credenti non abbiano nulla da temere da tale giudizio.

2. 2 Corinzi 5:10 parla di un secondo giudizio, denominato “giudizio del bema”, riservato esclusivamente ai credenti, al fine di valutare ciò che essi hanno compiuto per Cristo e ricompensarli in modo adeguato. Per ulteriori informazioni, si veda la trattazione su 1 Corinzi 3:12-15.

D: In 2 Cor 5,11, i cristiani devono conoscere «il terrore del Signore»?

R: Le traduzioni moderne riportano «il timore del Signore». Noi cristiani dobbiamo conoscere il timore del Signore, inteso nel senso corretto di riverenza e rispetto verso Dio, nonché provare timore per coloro che non conoscono Dio. Altri versetti che parlano del nostro giusto timore del Signore sono Genesi 22:12; Proverbi 1:7; 1 Samuele 12:14; 2 Cronache 6:33; 19:7; Neemia 5:9; Salmo 19:9; 22:25; 33:8; 119:74; 128:1; Ecclesiaste 8:13; 12:13; Isaia 11:3; Geremia 5:22; Michea 6:9; Malachia 3:5.

D: In 2 Cor 5,13, Paolo è mai stato mentalmente instabile?

R: Questo non significa che Paolo sia mai stato pazzo. Egli non si preoccupa di difendere se sia mai stato o meno fuori di sé. Paolo sta dicendo qui che, se mai ha dato l’impressione di essere «fuori di sé» o «fuori di testa», lo ha fatto per il loro bene.

D: In 2 Cor 5,16, quali sono alcuni modi di considerare una persona da un punto di vista spirituale rispetto a uno mondano?

R: Da un punto di vista mondano ci si potrebbe chiedere quanti soldi o quanto potere abbia una persona, cosa possa fare per voi, quanto sia bella o attraente, oppure se possa essere un potenziale fidanzato o una potenziale fidanzata. Non tutti questi aspetti sono negativi, ma si tratta semplicemente di guardare alla superficie delle cose. Da un punto di vista spirituale, invece, ci si chiede a che punto sembri essere la persona nel suo rapporto con Dio, com’è interiormente e in che modo e con quali azioni potete agire a suo beneficio.

D: In 2 Cor 5,17, quando qualcuno diventa una nuova creatura in Cristo, può perdere la propria salvezza e «smettere di essere» una nuova creatura?

R: I cristiani autentici non sono d’accordo sulla possibilità di perdere la salvezza. Per ulteriori informazioni, si veda la discussione su Efesini1:14 e Ebrei 6:4-10.

Tuttavia, poiché Dio sapeva prima della creazione del mondo chi sarebbe andato in Paradiso, nessuno può sorprendere Dio e diventare uno dei non eletti.

D: In 2 Corinzi 5:17, in che modo i cristiani sono nuove creature in Cristo?

R: Siamo nuove creature nei seguenti modi:

1. Dal punto di vista della posizione: ci è stata data la certezza della promessa della vita eterna.

2. A livello esperienziale: abbiamo lo Spirito Santo che dimora in noi e siamo nel processo di santificazione.

Rimaniamo gli stessi nei seguenti modi:

1. Dal punto di vista fisico, abbiamo ancora gli stessi corpi, soggetti a malattie, lesioni e morte.

2. La nostra natura peccaminosa è ancora presente.

3. Continuiamo a commettere peccati.

D: In 2 Cor 5,19, di quale «riconciliazione» si parla esattamente?

R: Eravamo tutti separati da Dio a causa dei nostri peccati. Ma Gesù Cristo, che era senza peccato, ha operato la riconciliazione tra Dio e gli uomini.

Per ulteriori informazioni, si veda The Bible Knowledge Commentary: New Testament, pag. 568.

D: In 2 Cor 5,20, in che modo questo versetto riassume il ministero di Paolo (e il nostro)?

R: In definitiva, Paolo era un ambasciatore che annunciava la riconciliazione di Dio a tutti gli uomini, ma in particolare ai gentili.

Per ulteriori informazioni, si veda *The Bible Knowledge Commentary: New Testament*, pag. 568.

D: In 2 Cor 5,21, come poté Gesù «essere fatto peccato», dal momento che, secondo Ebrei4:15 , Egli era senza peccato?

R: La risposta si trova proprio in 2 Corinzi 5:21. Dio ha fatto sì che colui che non aveva peccato diventasse per noi un’offerta per il peccato. Il peso della colpa di tutti i nostri peccati è stato posto su colui che era senza peccato.

D: In 2 Cor 6,1, in che modo le persone possono ricevere invano la grazia di Dio, o resistere allo Spirito Santo in Atti 7,51?

R: Ricordate che i primi destinatari di 2 Corinzi 6:1 erano persone che professavano di aver accettato Cristo a Corinto. Tre punti chiave da considerare nella risposta.

1. Dio può fare qualsiasi cosa e tutto ciò che desidera.

2. Se lo desidera, le mani di Dio possono compiere azioni vane. Ad esempio, in Romani10:21 , citando Isaia 65:2, si legge: «Per tutto il giorno ho [Dio] teso le mie mani verso un popolo disubbidiente e ostinato».

3. Ciononostante, la bocca di Dio non decreta mai invano, ma le parole di Dio realizzano sempre ciò che Egli desidera (Isaia 55:10-11).

In sintesi, i decreti di Dio non sono mai vani, ma Dio a volte sceglie di permettere che accadano cose che sono vane e che Gli spezzano il cuore.

D: In 2 Corinzi 6:3, in quali modi possiamo porre un ostacolo sul cammino di qualcuno?

R: Si può indurre direttamente qualcuno a peccare ponendo una tentazione sul suo cammino. Gesù disse che le tentazioni sono inevitabili, ma guai a coloro per mezzo dei quali esse vengono (Matteo 18:6-7). Si può anche indurre indirettamente al peccato dando un cattivo esempio. Qualcuno può affermare di essere cristiano, ma essere un cattivo esempio e una cattiva testimonianza. Infine, si può incoraggiare al peccato omettendo di agire quando si dovrebbe intervenire.

D: In 2 Cor 6,4-5, in che modo Paolo raggruppa le sue difficoltà?

R: Paolo individua tre gruppi, ciascuno composto da tre difficoltà. Il primo riguarda le tribolazioni e le situazioni difficili in generale. Il secondo gruppo comprende le difficoltà causate da altre persone. Il terzo gruppo è costituito dalle difficoltà autoimposte.

D: In 2 Cor 6,5, perché mai dovremmo avere difficoltà autoimposte?

R: Innanzitutto due punti che non costituiscono la risposta, e poi la risposta.

Non è la risposta: sebbene possiamo avere difficoltà autoimposte come conseguenza dei nostri peccati, non è questo il punto centrale qui.

Non è la risposta: a volte le persone religiose compiono azioni sconsiderate che causano loro danni fisici, nella convinzione errata che Dio sia compiaciuto dal fatto che facciano al proprio corpo cose che Dio non ha mai chiesto. Alcuni musulmani sciiti si feriscono la schiena fino a farle sanguinare, legandovi delle catene. I monaci trappisti, invece di dedicare più tempo a viaggiare e a diffondere il Vangelo di Gesù come Egli ha comandato, pronunciano voti di silenzio per un certo periodo. Alcuni monaci e monache, invece di impegnarsi a fondo per manifestare l’amore di Dio agli altri, infliggono sofferenze fisiche al proprio corpo, ricorrendo a pratiche di semi-inedia che lo indeboliscono, pensando che ciò piaccia a Dio più di quanto Egli abbia loro chiesto di fare. Il digiuno è positivo, entro certi limiti, ma quando si è resi incapaci di aiutare gli altri, si è perso di vista il proprio scopo sulla terra.

La risposta: il contesto è costituito dalle privazioni autoimposte che un cristiano sceglie di sopportare per servire Dio, nell’ambito della volontà di Dio. Perché mai dovremmo sottoporci a privazioni autoimposte? Perché un lottatore dovrebbe rinunciare ai dolci quando sta cercando di raggiungere il peso richiesto? Perché un buon venditore dovrebbe alzarsi presto per prendere un volo e negoziare un accordo? Perché un soldato dovrebbe marciare e addestrarsi continuamente prima di andare in battaglia? In una squadra di baseball le persone hanno ruoli diversi, ma come cristiano dovreste aspirare a essere più di una semplice riserva. Proprio come un soldato assente ingiustificato è colui che è semplicemente scomparso allontanandosi dal proprio dovere, possono esserci cristiani «assenti ingiustificati» che in un certo senso scompaiono quando Dio ha qualcosa da far loro fare. Quanto siete seriamente intenzionati a far conoscere al mondo chi è Cristo?

D: In 2 Cor 6,6-7, qual è il rapporto tra questi versetti e l’elenco precedente?

R: Queste qualità sono il segreto che ha permesso a Paolo di sopportare continuamente le difficoltà menzionate in precedenza. Quando Paolo usa il termine generico «armi della giustizia», sta sottintendendo che non vuole ricorrere ad altre armi ingiuste (coercizione, minacce, tangenti, ecc.)

D: In 2 Cor 6,8-10, perché sono presenti tutti e nove questi paradossi?

R: Si tratta spesso di situazioni opposte. Attraverso le difficoltà di ciascuna di esse, Paolo non solo doveva perseverare, ma anche prosperare. Egli sta sottolineando il contrasto tra le circostanze temporanee e terrene e la realtà eterna e spirituale.

D: In 2 Cor 6,11-13, qual è il contesto dell’appello di Paolo in questo punto?

R: I sei versetti precedenti illustrano le difficoltà di Paolo, come egli le abbia sopportate e ne sia uscito rafforzato, in ogni circostanza. Qui egli chiede cortesemente cosa intendano fare . A ciò seguirà un appello per raccogliere fondi al fine di alleviare la carestia imminente che colpirà Gerusalemme e la Giudea.

Qualcuno una volta ha paragonato una chiesa a una partita di calcio. In una partita di calcio ci sono 22 giocatori che hanno un disperato bisogno di riposo e 20.000 tifosi che hanno un disperato bisogno di fare esercizio fisico. Sono poche le persone nella chiesa che svolgono la maggior parte del lavoro? Sono solo poche le persone nella chiesa che donano una percentuale sostanziale del proprio reddito, oppure tutti stanno facendo la propria parte e dando il proprio contributo? In una chiesa ci sono persone che sono principalmente donatori e persone che ricevono. Alcuni possono donare generosamente denaro, altri i propri talenti e altri ancora il proprio tempo. Se siete un nuovo credente, un cristiano alle prime armi, e siete principalmente una persona che riceve, ciò va benissimo per la fase in cui vi trovate. Ma se siete cristiani da un po’ di tempo, siete principalmente donatori o persone che ricevono?

A.W. Tozer disse: «Paolo era un uomo minuto con una vasta vita interiore; il suo grande cuore era spesso ferito dalla meschinità dei suoi discepoli. La vista delle loro anime rimpicciolite lo addolorava molto» (The Root of Righteousness, 1955). Citato nel Believer’s Bible Commentary, p. 1844.

D: In 2 Cor 6,14-18 ed Ef 5,7, cosa significa l’espressione «essere aggiogati con i non credenti»?

R: Si tratta di un’analogia molto calzante. Per ottenere i migliori risultati, due buoi aggiogati insieme devono avere una forza simile ed entrambi devono tirare esattamente nella stessa direzione.

I cristiani applicano questo versetto anche al matrimonio, agli appuntamenti romantici e alle partnership commerciali. In genere non ritengono che ciò si applichi al rapporto di lavoro in un’azienda, alla proprietà di azioni quotate in borsa e all’appartenenza a club sociali, organizzazioni e enti di beneficenza laici.

Immaginate che un cristiano e un non cristiano siano sposati e che il cristiano desideri donare con spirito di sacrificio una somma ingente di denaro a una missione cristiana o a una chiesa. Come verrebbe presa questa decisione da un non cristiano? Spesso (sebbene non sempre) i coniugi non credenti allontanano il credente dal Signore.

D: In 2 Cor 6,14-17, in che modo questo brano si collega ai tre versetti precedenti (2 Cor 6,11-13)?

R: Alcuni cristiani potrebbero desiderare di essere donatori migliori, ma in realtà non ci riescono perché si trovano in una situazione di compromesso. Potrebbero trovarsi in una situazione di compromesso in un matrimonio in cui il coniuge non vuole fare donazioni alla chiesa. Potrebbero essere compromessi da abitudini costose che richiedono molto denaro. Potrebbero essere compromessi dal peccato, al punto da non essere adatti a determinati ruoli. Potrebbero essere compromessi da distrazioni che assorbono tutto il tempo che potrebbero dedicare al servizio di Dio. A volte è necessario «liberarsi dai compromessi» prima di poter diventare il donatore che Dio desidera che siate. Potrebbero essere compromessi dal sincretismo con altre religioni, dall’astrologia, dalle logge massoniche o dall’occultismo.

D: In 2 Cor 6,17, perché la purezza è importante?

R: Vi sono almeno tre ragioni.

La nostra purezza è uno dei modi fondamentali con cui compiaciamo Dio.

La purezza è un buon esempio per gli altri, sia per i non cristiani che per i cristiani, come mostra 1 Tessalonicesi 2:10.

In greco, «purezza» significa sia santità che determinazione nel perseguire un unico scopo. La purezza implica anche liberarsi dalle distrazioni per dedicarsi a Dio.

L’espressione «uscite di mezzo a loro» è tratta da Isaia 52:11, dove fu detto loro di lasciare Babilonia. Allo stesso modo, dovremmo allontanarci dai luoghi, compresi quelli di lavoro, in cui non viviamo in purezza davanti a Dio. Se siete coinvolti in un’attività lavorativa o in un’azienda che allontana attivamente le persone da Dio o dalla giustizia, dovreste cercare un altro impiego.

Allo stesso modo, non dovremmo essere membri di chiese che non vogliono seguire Dio. Sebbene nessuna chiesa sia perfetta, non dovremmo frequentare chiese in cui Dio e la Sua Parola non siano al primo posto. Il «Believer’s Bible Commentary», a pag. 1846, afferma: «Il problema è oggi molto diffuso tra i cristiani evangelici nelle chiese liberali e neo-ortodosse. Essi si chiedono continuamente: “Cosa devo fare?”. La risposta di Dio si trova qui. Dovrebbero lasciare una comunità in cui il Signore Gesù non è onorato ed esaltato come il Figlio prediletto di Dio e il Salvatore del mondo. Fuori da tale comunità possono fare di più per Dio di quanto potranno mai realizzare al suo interno».

D: In 2 Cor 7,1, come possiamo purificarci, dal momento che solo Dio può purificarci?

R: Da soli, non possiamo né purificarci né desiderare la purificazione con sincerità al 100%.

Con lo Spirito Santo, possiamo sottometterci a Dio, affidare la nostra vita a Gesù e lasciare che la vita di Dio tocchi e riempia ogni singolo angolo oscuro della nostra esistenza. Facendo riferimento a Filippesi 2:12-13, tutti i veri credenti hanno la responsabilità di realizzare la salvezza che è in loro.

D: In 2 Cor 7,1 qual è la differenza tra: «purificazione» (2 Cor 7,1), «lavacro della rigenerazione» (Tt 3,5), «rinnovamento dello Spirito Santo» (Tt 3,5), «rinascere» (Gv 3,7) e «novità di vita» (Rm 6,4)?

R: Tutti questi termini si riferiscono alla vita cristiana, ma indicano aspetti diversi. Cristo ci ha garantito la giustificazione sulla croce 2.000 anni fa. Tuttavia, ancora oggi continuiamo a essere rigenerati man mano che nutriamo una fede salvifica in Dio. Inoltre, in quanto cristiani, Dio sta purificando le nostre vite. Dio non solo ci concede il perdono dei peccati (cioè degli atti peccaminosi), ma sta anche trasformando la nostra natura peccaminosa. Non diventeremo perfettamente immacolati fino alla nostra morte, ma seguendo Cristo diventiamo sempre più simili a Lui qui sulla terra. Un simbolo della nostra scelta di identificarci pubblicamente con la morte e la purificazione di Cristo è il battesimo in acqua, che costituisce una garanzia di buona coscienza nei confronti di Dio (1 Pietro3:21 ).

D: In 2 Cor 7,1, poiché è Dio a purificarci/lavarci, in che modo dobbiamo purificarci/lavarci noi stessi?

R: Dio ci fornisce la forza, ma anche noi abbiamo una responsabilità nel nostro rapporto con Lui. Qualunque sia la nostra situazione attuale come credenti, dovremmo aspettarci (e desiderare) che, entro tre o quattro anni, saremo significativamente più simili a Cristo di quanto non lo siamo ora.

D: In 2 Cor 7,2, come poteva Paolo affermare di «non aver fatto torto a nessuno», dato che prima di diventare cristiano aveva fatto uccidere molte persone?

R: 2 Corinzi 5:17 risponde a questa domanda: «Se qualcuno è in Cristo, è una nuova creazione. Le cose vecchie sono passate; ecco, sono diventate nuove!». Una volta la stampa scoprì che un evangelista aveva avuto una relazione extraconiugale molti anni prima. L’evangelista ammise questa malvagità, ma affermò che i cristiani non avrebbero rinfacciato quel peccato a lui e al suo ministero, poiché era avvenuto prima che diventasse cristiano. L’evangelista aveva ragione, come era giusto che fosse. Dio perdonò completamente Paolo per tutto ciò che aveva fatto, e anche Paolo perdonò se stesso, come dovremmo fare noi.

D: In 2 Cor 7,2, perché ritiene che Paolo abbia sentito il bisogno di difendersi in questo punto?

R: A quanto pare Paolo era venuto a sapere che alcune persone stavano attaccando la sua reputazione o il suo ministero. Non dobbiamo essere orgogliosi o arroganti, ma se qualcuno attacca la nostra reputazione o il nostro ministero è giusto intervenire per difendersi. Dal modo in cui Paolo si esprime, non sembra ritenere che i Corinzi credessero a queste calunnie. Tuttavia, è bene chiarire comunque queste cose.

D: In 2 Cor 7,2, perché è importante per noi affermare di non aver fatto torto a nessuno (o di fare ammenda se lo abbiamo fatto)?

R: Per la nostra coscienza e per la nostra testimonianza. Riparare al torto è parte integrante del pentimento. Se abbiamo rubato qualcosa, dovremmo restituirla. Se abbiamo preso del denaro o distrutto qualcosa di valore, dovremmo risarcirlo. A volte non è possibile fare ammenda, magari perché abbiamo perso i contatti con la persona in questione o perché questa è deceduta. Ma quando possiamo fare ammenda e riconciliarci con loro, dovremmo farlo immediatamente, perché potrebbe arrivare, inaspettatamente, un momento in cui non sarà più possibile farlo.

D: 2 Cor 7,2-8 può essere interpretato come un appello alla riconciliazione dopo una precedente lettera severa. Quando dovremmo accettare la riconciliazione offerta da un altro, e quando dovremmo essere noi a prendere l’iniziativa nel cercare di riconciliarci con qualcuno?

R: La riconciliazione non dovrebbe mai e poi mai essere ostacolata da uno spirito amareggiato o incapace di perdonare. Non solo dobbiamo perdonare le azioni sbagliate che l’altra persona potrebbe aver compiuto nei nostri confronti, ma dobbiamo anche perdonarla per quelle cose che non ha fatto di sbagliato, ma che in quel momento abbiamo erroneamente ritenuto tali. Si dovrebbe perdonare liberamente l’altra persona, ma si dovrebbe riporre in lei il giusto grado di fiducia, in particolare se in passato si è dimostrata disonesta. Perdonate un ladro, ma non mettetelo alla tentazione affidandogli tutti i vostri oggetti di valore.

D: In 2 Cor 7,8, perché Paolo affermò di non essersene pentito, sebbene avesse dichiarato di essersene pentito? In che modo ciò si ricollega alle nostre circostanze in alcune occasioni?

R: Nel momento in cui scrisse quella lettera severa, Paolo si sentiva molto a disagio nel farlo e temeva di essere stato troppo severo con loro. Tuttavia, in seguito, quando Paolo vide il risultato, ovvero il loro pentimento, fu lieto di averla scritta. Ma era ansioso di comunicarlo loro e di dissipare qualsiasi risentimento potessero provare.

Un intervento chirurgico può essere doloroso, ma necessario. Punire un bambino può essere doloroso, anche per il genitore.

D: In 2 Cor 7,2-8, quando cerchiamo di riconciliarci con qualcuno, quali sono alcune cose che possiamo dire?

R: A seconda della situazione, potete sottolineare tre aspetti.

Ricordare il passato: l’amore e l’affetto, i momenti belli, l’impegno

Considerate il presente: chi siamo e cosa stiamo facendo

Guardare al futuro: la nostra speranza e l’impegno a lavorare insieme con maggiore forza

D: In 2 Cor 7,10, qual è la differenza tra il dolore secondo Dio e il dolore secondo il mondo?

R: Il dolore mondano comprende il rimpianto per essere stati scoperti e la tristezza per le conseguenze su se stessi e sugli altri. Il dolore mondano è quello che provò Esaù in Ebrei 12:16-17.

Il dolore secondo Dio può includere o meno quanto sopra, ma comprende

1) La comprensione della gravità del peccato e del fatto che Dio è stato il principale destinatario del vostro peccato (Salmo 51:4).

2) Un cuore contrito nei confronti di Dio (Salmo 51:17), compreso il riconoscimento del nostro bisogno di implorare il perdono misericordioso e la purificazione di Dio (Salmo 51:1-2).

3) L’impegno a non farlo mai più (Salmo 51:10-12).

4) Il perseverare nel rapporto con Dio sulla retta via, senza mai più imboccare quella via peccaminosa (Salmo 51:13-15,18), pur rendendosi conto che il nostro servizio non è desiderato tanto quanto il nostro cuore obbediente (Salmo 51:16-17).

D: In 2 Cor 7,11, ritiene che si tratti di indignazione verso se stessi o verso qualcun altro?

R: L’indignazione si riferisce «più probabilmente» all’indignazione verso se stessi. Potrebbe non trattarsi necessariamente di un’indignazione personale verso se stessi, ma di un’indignazione collettiva per il fatto che ciò sia accaduto nella loro chiesa e che l’abbiano tollerato per un certo periodo di tempo.

D: In 2 Cor 7,11, quando dovremmo provare questo tipo di indignazione?

R: Quando siamo nel peccato e non ci siamo pentiti, dovremmo provare indignazione per il fatto di non rappresentare, davanti a Dio, agli angeli e persino ai demoni, chi siamo realmente. Non stiamo compiacendo Dio e non stiamo risplendendo come una luce in questo mondo.

D: In 2 Cor 8,1-3, ritiene che, a quel tempo, fosse più anomalo o più normale che una chiesa o un cristiano dovesse vivere in condizioni di afflizione e difficoltà?

R: Era normale per Paolo, ma forse non così normale per tutte le chiese – almeno non ancora. Tuttavia, poco dopo quel periodo, con le persecuzioni e le successive invasioni barbariche, divenne più normale che anormale. Oggi non dovremmo pensare che vivere da cristiani in condizioni di difficoltà o avversità sia anormale.

D: In 2 Cor 8,1-7, cosa c’è di veramente incredibile da credere riguardo all’appello di Paolo in questo passo?

R: Paolo, quando era ancora Saulo di Tarso, perseguitava i santi a Gerusalemme. Ora, anni dopo, egli sta esortando con urgenza persone che non conoscevano Cristo al tempo delle persecuzioni di Saulo, affinché donino generosamente a favore delle stesse persone che egli stesso aveva imprigionato e fatto uccidere. Se aveste chiesto a un cristiano qualunque in fuga da Saulo di Tarso se credesse che un giorno egli avrebbe raccolto un’offerta per i cristiani di Gerusalemme, lui o lei avrebbe pensato che foste pazzi e avrebbe avuto moltissima difficoltà a credervi. Dio opera in questo modo, tuttavia, a volte.

È inoltre interessante notare che Paolo sembra non rendersi conto di quanto rapidamente sia passato dall’essere grato per la riconciliazione tra lui e loro al chiedere loro donazioni per la Chiesa di Gerusalemme.

D: In 2 Cor 8,5, perché ritiene che, nonostante le difficoltà, essi potessero così facilmente donarsi prima a Dio e poi agli altri cristiani?

R: Il cristianesimo consiste nell’amare e nel prendersi cura, specialmente di Dio e del Suo popolo. Tuttavia, in secondo luogo, il cristianesimo consiste anche nel non amare e nel non preoccuparsi. Consiste nel non amare il mondo e nel non amare se stessi più degli altri. Consiste nel non preoccuparsi di noi stessi tanto quanto del regno di Dio. Paolo incarnò bene questo atteggiamento, poiché era molto più preoccupato di diffondere la parola del Vangelo che di ciò che gli accadeva.

D: In 2 Cor 8,6 e 2 Cor 8,7, che cos’è «questa grazia/privilegio» (charis in greco) di cui è loro affidata la responsabilità di abbondare, e perché è importante?

R: Si tratta della grazia della generosità. Anche oggi desideriamo abbondare in questa grazia. Se non abbondiamo anche in questo, rischiamo di perdere tutto ciò che Dio ha in serbo per noi e tutto ciò che Egli ci chiama a compiere.

D: In 2 Cor 8,8, qual è la differenza tra il fatto che Paolo «parli per comando» e «non per comando»?

R: In qualità di apostolo e di guida per loro, Paolo avrebbe potuto ordinare loro di donare una certa somma. Ma dove sarebbero allora la generosità e l’iniziativa, se ci fossero solo comando e coercizione? Egli desidera che donino, ma vuole che ciò avvenga per loro propria determinazione e generosità. Se avessero chiesto a Paolo quanto dovevano donare, probabilmente egli avrebbe risposto loro di pregare al riguardo e poi decidere autonomamente. Ci sono momenti in cui, in qualità di leader cristiani, dovremmo «parlare per ordine» e momenti in cui non dovremmo farlo.

D: In 2 Cor 8,9, in che senso Cristo, pur essendo ricco, si è fatto povero?

R: Cristo era ricco in cielo prima di venire sulla terra. Rinunciò a gran parte di ciò quando nacque da una donna contadina a Betlemme.

D: In 2 Cor 8,9, l’espiazione ci garantisce la prosperità economica, come sostengono alcuni insegnanti della «fede nella parola»?

R: No. Paolo afferma che, sebbene Gesù fosse ricco [in cielo], per amor nostro si è fatto povero affinché noi potessimo diventare ricchi. È sorprendente che qualcuno possa confondere le vere ricchezze della vita eterna con le misere ricchezze materiali di questa terra.

Se qualcuno insistesse nell’affermare che ciò garantisca anche ricchezze terrene, suppongo si potrebbe sostenere che i cristiani possano essere finanziariamente benestanti quanto Paolo. (Paolo non era affatto molto ricco, per quanto riguarda le ricchezze terrene.)

D: In 2 Cor 8,11-13 e 2 Cor 8,6, cosa intende Paolo quando afferma che dovevano portare a termine ciò che avevano iniziato?

R: Alcune persone si entusiasmano all’idea di donare il proprio denaro, le proprie risorse o il proprio tempo a un progetto, ma poi il loro interesse si affievolisce. Altri sono più bravi a portare a termine le cose. Non è che i primi non siano sinceri, ma a volte hanno bisogno di essere sollecitati e incoraggiati a portare a termine ciò che hanno iniziato.

D: In 2 Cor 8,13-15, in che modo i cristiani dovrebbero raggiungere l’uguaglianza economica?

R: Si veda la discussione su Atti 4:32-35 per la risposta.

D: In 2 Cor 8,15, cosa accadde a coloro che raccolsero troppa manna? Come si verifica questo fenomeno oggi?

R: Paolo sta citando Esodo 16:18. Esodo 16:19-20 narra di altre persone che presero manna in eccesso per accumularla in vista del giorno successivo. La manna accumulata era piena di vermi. Oggi, quando le persone accumulano ricchezze, anche questo può generare «vermi» che rovinano la loro vita e quella delle loro famiglie.

D: In 2 Cor 8,16-17; 2 Cor 8,6; 2 Cor 8,23 e 2 Cor 7,13-15, cosa c’era di particolare nel fatto che Paolo menzionasse spesso Tito?

R: Sebbene Tito fosse indubbiamente un valido collaboratore cristiano che conosceva la verità, sapeva insegnare e svolgere il ministero pastorale, nulla di tutto ciò è qui in primo piano. Il cuore di Tito era sinceramente rivolto a loro. Quando prestiamo servizio agli altri, all’interno e all’esterno della chiesa e della nostra famiglia, dimostriamo loro davvero che teniamo sinceramente a loro, anziché limitarci a compiere meccanicamente i nostri doveri?

D: In 2 Cor 8,18-19, dato che Tito era degno di fiducia, perché Paolo fece accompagnare a Tito anche un altro fratello di cui non viene fatto il nome? Dovremmo sempre essere in due quando si tratta di denaro?

R: Non è che Paolo non si fidasse di Tito, ma così si sarebbe evitato l’apparenza di male o l’accusa che forse Tito avesse sottratto parte del denaro. Dobbiamo agire con onestà agli occhi del Signore, ma dovremmo agire con onestà anche agli occhi delle persone.

E se raccogliesse una grande somma di denaro, non la contasse e la affidasse a una persona affinché la consegnasse a qualcun altro? Ma sapesse che la persona a cui ha affidato tutto il denaro è di altissima integrità. C’è qualcosa di sbagliato in questo?

Permettetemi di porre una domanda diversa. In realtà si tratta della stessa domanda, solo che al posto del denaro si tratterebbe di veleno letale. Ci sarebbe qualcosa di sbagliato in questo? A nostro giudizio, suicidarsi bevendo deliberatamente del veleno letale potrebbe essere molto peggio che rubare il denaro. Quindi, se le due cose potrebbero essere simili a nostro giudizio, cosa le rende così diverse ora?

D: In 2 Cor 8,24, perché dovremmo preoccuparci non solo del nostro amore, ma anche della prova del nostro amore?

R: Ciò significa l’espressione del nostro amore. Forse amiamo profondamente gli altri, ma limitarsi a nutrire pensieri sentimentali non serve a molto. Mostriamo il nostro amore agli altri, in modi significativi e appropriati?

D: In 2 Cor 9,1, quando dovremmo preoccuparci del fatto che altri credenti non portino a termine ciò che hanno iniziato?

R: A volte le persone si fermano per motivi legittimi, e questo va bene. Altre volte, invece, smettono di dare solo delle scuse: ragioni che non sono reali. Tal e le persone si dedicano al «ghosting». Si mostrano desiderose di partecipare, e poi non le si vede più.

Quando i credenti non portano a termine ciò che hanno iniziato, senza validi motivi, non danno un buon esempio di fedeltà e integrità. Gli altri potrebbero iniziare a chiedersi se sia possibile affidare loro dei compiti o meno.

Per ulteriori informazioni, si vedano il *Bible Knowledge Commentary: New Testament*, pag. 575, e il *Believer’s Bible Commentary*, pag. 1853.

D: In 2 Cor 9,2-3, quando ci rendiamo conto di non riuscire a portare a termine qualcosa che sappiamo di dover fare, cosa possiamo fare per motivarci ad agire?

R: È importante combattere la procrastinazione. Come molti peccati, può diventare un’abitudine che si rafforza. Giacomo 4:17 afferma: «Chiunque, dunque, sappia cosa è giusto fare e non lo faccia, commette peccato». (BSB) Una cosa che può aiutare è l’organizzazione: scrivete un elenco di ciò che dovete fare, conservatelo e spuntate man mano le voci. È utile anche avere un partner di responsabilità: un coniuge o qualcun altro che vi contatti per verificare come state procedendo. Naturalmente, oltre a ciò, non dovreste lamentarvi né sentirvi offesi quando le sorelle e i fratelli cristiani vi chiedono come state spiritualmente.

D: In 2 Cor 9,2-3, vi sono alcune cose che iniziamo con le migliori intenzioni, ma che non portiamo a termine perché non dovremmo?

R: Sì, a volte è la cosa giusta da fare. Talvolta le circostanze esterne, la salute e le difficoltà finanziarie ci inducono a modificare i nostri piani. Altre volte potremmo venire a conoscenza di ulteriori informazioni, relative al danno o alle conseguenze negative che deriverebbero dal portare a termine qualcosa, di cui prima non eravamo a conoscenza o che prima sembravano improbabili.

D: In 2 Cor 9,5, cosa c’è di interessante riguardo a questa parola greca che significa «dono generoso»?

R: Questa parola, eulogia, era spesso usata in greco per indicare il parlare bene delle benedizioni di qualcun altro. Il senso è che qui il parlare bene e il fare del bene sono intrecciati. Si «esprime» il proprio amore e la propria benedizione verso gli altri (come la chiesa di Gerusalemme) agendo concretamente.

D: In 2 Cor 9,6 e Mal 3,8-10, questo principio della semina implica che, se doniamo denaro a Dio, godremo di prosperità finanziaria?

R: No. Seminare e mietere non devono necessariamente coincidere. Sarebbe un peccato se donare a Dio in questa vita ci garantisse ricompense solo in questa vita e non in Paradiso. Le ricompense che i cristiani riceveranno in Paradiso fanno apparire molto modeste quelle di questa vita terrena. È triste che molti vedano il rapporto con Dio solo in termini di ciò che vedono in questa vita terrena.

D: In 2 Cor 9,6-11, quali dovrebbero essere le nostre motivazioni nel donare?

R: Innanzitutto dovrebbe scaturire dall’amore e dalla gratitudine verso Dio. In secondo luogo, dovrebbe derivare anche dalla sollecitudine e dall’amore per il prossimo. Ci viene comandato di adempiere al nostro dovere e di donare, ma non deve avvenire sotto costrizione. Dovremmo provare gioia nel donare perché sappiamo che ciò è gradito a Dio. Un cristiano, che era piuttosto benestante, decise di vivere con il 10% del proprio reddito e di donare il 90% a Dio.

D’altra parte, una volta ho sentito parlare di una piccola chiesa in cui, poiché tutti avrebbero dovuto donare il 10%, si limitavano semplicemente a detrarre il 10% dallo stipendio del pastore. Ciò mancava completamente il punto, poiché non vi era alcuna donazione volontaria da parte sua e, di conseguenza, nessuna opportunità di obbedire.

D: In 2 Cor 9,8, in che modo Dio fa abbondare ogni bene e ogni grazia ai Corinzi e a noi?

R: Non vi è alcun ostacolo da parte di Dio nel donarci tutto ciò di cui abbiamo bisogno in questa vita. Dio potrebbe non darci sempre tutto ciò che desideriamo, ma se ci manca ciò di cui abbiamo bisogno, la colpa non è di Dio, bensì dell’uomo. Dobbiamo assicurarci di essere all’altezza della responsabilità che Dio ci ha affidato: aiutare gli altri ad avere ciò di cui hanno bisogno.

D: In 2 Cor 9,15, in che senso questo dono è «indicibile» o «indescrivibile», dal momento che Paolo ne ha parlato così ampiamente?

R: Una vita terrena non è sufficientemente lunga né per Paolo, né per chiunque altro, per descrivere in modo completo ed esaustivo la grandezza di ciò che Dio ha fatto per noi quando Gesù morì sulla croce. Ma possiamo provarci. Come cristiani, desideriamo trascorrere la nostra vita «ringraziando Dio per il Suo dono indescrivibile».

D: In 2 Cor 9,15, l’appello di Paolo ebbe successo?

R: A quanto pare sì. La Lettera ai Romani fu scritta circa cinque mesi dopo la Seconda Lettera ai Corinzi. In Romani 15,26-28 Paolo parla con grande approvazione dell’offerta delle chiese della Macedonia e dell’Acaia. Tessalonica e Filippi si trovavano in Macedonia, mentre Corinto era la città principale dell’Acaia.

D: In 2 Cor 10,1-12, ritiene che Paolo avesse bisogno di difendere il proprio ministero in questa occasione? Paolo era semplicemente «sulla difensiva» o era anche «all’attacco»?

R: Si potrebbe pensare che, se c’è qualcuno che non avrebbe avuto bisogno di difendersi dalle contestazioni, quello sarebbe proprio Paolo. Tuttavia, anche Paolo subì false accuse. Sebbene possa sembrare inopportuno che Paolo passasse a questo argomento, in realtà non c’era un contesto migliore per affrontarlo. Paolo era sia sulla difensiva, difendendosi, sia all’attacco, in quanto metteva in discussione il motivo per cui questi altri «super-apostoli» (un termine dispregiativo) ritenessero di avere l’autorità di affermare che non si dovesse dargli ascolto.

D: In 2 Cor 10,8-11, quando dovremmo essere «audaci» nell’esercizio della nostra autorità, rischiando di essere considerati dei prepotenti, piuttosto che essere «miti» e rischiare di essere considerati deboli e impotenti?

R: Alcune persone confondono la mitezza con la debolezza. Il fatto che Paolo fosse gentile e mite non significa che non potesse far valere l’autorità di un apostolo. Ad esempio, quando il mago Elima gli si oppose a Cipro, Paolo gli disse che Dio lo avrebbe colpito con la cecità, e Dio lo fece in Atti 13,8-11. Romani 14,10-13.15 insegna che dobbiamo essere gentili con i «fratelli più deboli». Tuttavia, anche Romani 14,16 afferma che non dobbiamo permettere che ciò che è buono venga considerato come male.

Due differenze principali tra audacia e arroganza sono che con l’arroganza si cerca di essere al centro dell’attenzione e ci si ritiene superiori agli altri. Ma a parte questo, un’audacia positiva può essere altrettanto forte e stridente quanto l’arroganza.

D: In 2 Corinzi 10,12, in che modo non dobbiamo paragonarci a noi stessi, dal momento che in Galati 6,4-5 ci viene chiesto di farlo?

R: 2 Corinzi 10:12 critica chi si confronta con se stesso. Se ci si limita a confrontarsi con se stessi, immagino che si sarà sempre al primo posto! Galati 6:4-5 afferma che non dobbiamo confrontarci con gli altri e che dobbiamo esaminare le nostre azioni, ma non dice di confrontarsi con se stessi.

D: In 2 Cor10:13 -15, dato che Paolo non si vantava mai se non della croce (Gal6:14 ), cosa stava facendo Paolo in questo passo e in 2 Cor11:18 -12:6?

R: Quattro punti da considerare nella risposta.

1. 2 Corinzi 10:13-15 afferma che Paolo non si vantava al di là della propria sfera di competenza.

2. Sebbene fosse di competenza di Paolo (e non nostra) stabilire le proprie credenziali come apostolo, Paolo era riluttante a farlo, come dimostra 2 Corinzi12:11 .

3. In 2 Corinzi 11:18-12:6, Paolo stava oggettivamente parlando ai Corinzi di un uomo in particolare. Se si legge attentamente, si può capire che quell’uomo è Paolo stesso.

4. Probabilmente Paolo era riluttante a farlo, poiché, stabilendo le proprie credenziali in questo modo, alcuni avrebbero potuto vedere in ciò un motivo di vanto, se Paolo non avesse scritto anche 2 Corinzi 10,17-18.

D: In 2 Cor 10,13-15, quando dovremmo mettere in risalto ciò che abbiamo fatto e quando invece non dovremmo farlo?

R: Va bene descrivere in modo oggettivo e onesto ciò che ha fatto e i risultati ottenuti. Questo non significa essere orgogliosi o egocentrici. Potrebbe essere opportuno concentrarsi sui fatti e meno su ciò che è stato realizzato da lei.

Tuttavia, non è necessario raccontarlo a tutti in ogni occasione; lo si faccia solo quando è utile farlo. È giusto mantenere il segreto su ciò che avete fatto e sui risultati ottenuti.

D: In 2 Cor 10,13-15, in quali modi i cristiani possono purtroppo «andare oltre il limite»?

R: Ciò include presentare qualcosa come migliore o più importante di quanto non sia in realtà, spesso per fare colpo sugli altri. Esagerare i propri successi, vantarsi di ciò che ha fatto qualcun altro come se fosse opera propria, attribuirsi tutto il merito per qualcosa a cui si è contribuito, vantarsi di ciò che si sarebbe potuto fare, vantarsi di ciò che si intende fare o vantarsi di sé stessi in generale.

A quanto pare i falsi maestri si erano vantati moltissimo, e i Corinzi vi avevano creduto. Per ulteriori informazioni, si vedano il *New International Bible Commentary*, pagg. 1407-1408, il *Bible Knowledge Commentary: New Testament*, pagg. 578-579, e il *Believer’s Bible Commentary*, pagg. 1857-1858.

D: In 2 Cor 10,13-15, la croce rappresentava la vittoria di Satana e non quella di Dio, come sostiene la “Chiesa” dell’Unificazione del Rev. Moon? (Corso di studio a domicilio sul Principio Divino, 5ª edizione (1977), pag. 30; Principio Divino, pag. 143; Dialogo, pag. 161)

R: No. Ciò è in diretta contraddizione non solo con l’atteggiamento di Paolo in 2 Corinzi 10:13-15, ma anche con Colossesi 1:20 e Colossesi 2:13-15. In Galati6:14 si legge: «Quanto a me, però, non mi glorierò mai se non nella croce del nostro Signore Gesù Cristo, per mezzo della quale il mondo è stato crocifisso per me e io per il mondo».

Paolo, in Filippesi 3,18-19, lamenta che molti vivano come nemici della croce di Cristo. Paolo e i primi cristiani non si consideravano nemici della croce di Cristo, come ci si aspetterebbe se avessero ritenuto che essa rappresentasse la vittoria di Satana.

D: In 2 Cor 11,2.11.28-29, che cos’è la gelosia divina, in che modo differisce dalla gelosia umana e perché Paolo ne era animato?

R: La gelosia umana mette a confronto ciò che viene detto degli altri con ciò che viene detto di voi o del vostro gruppo; si preoccupa dell’onore e della deferenza dimostrati. La gelosia divina mette a confronto ciò che viene detto degli altri con ciò che viene detto di Dio; si preoccupa dell’onore e della deferenza dimostrati a Dio. Paolo era persino disposto a esporsi al ridicolo parlando in modo sciocco, se ciò li avesse aiutati, secondo il «Believer’s Bible Commentary», pag. 1859.

D: In 2 Cor 11,2, pur non dovendo provare gelosia umana, in che modo possiamo provare una maggiore gelosia divina?

R: Possiamo farlo attraverso un tipo specifico di preghiera. Pregate affinché Dio renda il vostro cuore più simile al Suo. Chiedete di poter vedere ciò che è più importante con gli occhi di Dio e di poter distinguere ciò che è meno importante. Chiedete di avere un cuore non rivolto alle distrazioni e ad altre cose, ma alle persone, affinché possano arrivare a conoscere e ad amare Dio.

Dobbiamo renderci conto di ciò che disse Oswald Chambers: «La preghiera non ci prepara a opere più grandi; essa è l’opera più grande».

D: In 2 Cor 11,2, qual è la differenza tra la «gelosia divina» e il definire qualcuno un «ladro di pecore»?

R: Se qualcuno lascia una chiesa devota e fedele alla Bibbia per unirsi a un’altra chiesa altrettanto devota e fedele alla Bibbia, ciò potrebbe andare bene. Infatti, Dio potrebbe volere proprio che cambino, anche se nella vecchia chiesa non c’era alcuna mancanza. Se siete un pastore, allora siete un pastore, ma in definitiva quelle non sono le vostre pecore. Sono le pecore di Cristo e vi sono state affidate affinché ve ne prendeste cura per un breve periodo di tempo.

Ma se una pecora viene attaccata da lupi spirituali, è vostro compito difendere il gregge da coloro che vogliono trascinare le pecore verso qualcosa che non è devoto. La questione non è se le pecore si allontanino da voi per andare da un altro pastore affidabile, ma se questi siano un lupo spirituale.

D: In 2 Cor 11,4, chi sono i «molti Gesù»?

R: Esistono molti falsi Gesù, ma un solo vero Gesù. Se una persona afferma di credere e di obbedire a Gesù, ciò non è sufficiente. È necessario credere e obbedire al vero Gesù della Bibbia.

D: In 2 Corinzi 11:4, come si fa a capire se qualcosa o qualcuno è «di uno spirito diverso»?

R: Uno spirito diverso può derivare da un vangelo diverso, contro il quale Paolo ci mette in guardia con forza in Galati 1:8-9. Esistono almeno sei modi in cui si può avere uno spirito diverso.

Dal punto di vista dottrinale, mettono sempre in discussione o si oppongono a questioni fondamentali.

Amore: non provano alcun entusiasmo per le cose di Dio o per le persone che si avvicinano a Cristo. Oppure sono entusiasti di altre cose.

Azione: compiono, o desiderano compiere, azioni disobbedienti a Dio, e sono apatici riguardo alle cose di Dio?

Fazioni: sono fonte di divisione, cercano di creare scismi o risentimenti, oppure sono semplicemente polemici per il gusto di polemizzare?

Orgoglio: sono pieni di invidia, arroganza o forse amarezza?

Dal punto di vista spirituale, vi sono alcuni dotati del dono del discernimento in grado di riconoscere una delle caratteristiche sopra menzionate?

D: In 2 Cor 11,5, Paolo era «per nulla inferiore», oppure era «il più piccolo degli apostoli», come afferma 1 Cor 15,9?

R: Il contesto di 2 Corinzi 11:5 era il confronto con i falsi apostoli che insegnavano un falso Vangelo. La BSB traduce: «Non mi considero affatto inferiore a quei “super-apostoli”».

Il contesto di 1 Corinzi 15:9 era il confronto tra il momento della conversione e la vita precristiana con quella degli altri veri apostoli. Paolo era comunque il più laborioso tra i veri apostoli, secondo 1 Corinzi 15:10.

D: In 2 Cor 11,13, se qualcuno si oppone alla verità, quando si dovrebbe cercare gentilmente di ragionare con lui e quando si dovrebbe smascherarlo pubblicamente come falso apostolo o cristiano contraffatto?

R: Cercate innanzitutto di ragionare con loro, se possibile in privato. Ma se non si pentono o non vogliono ascoltare e cambiare, allora dovreste passare dal cercare di aiutarli in privato al cercare principalmente di proteggere pubblicamente gli altri dal loro insegnamento errato.

D: In 2 Cor 11,12-15, a quanto pare questi falsi apostoli parlavano male di Paolo. Cosa dovremmo fare quando le persone parlano male di noi o di un nostro amico?

R: Molte volte il silenzio viene interpretato come un’ammissione di colpa. Prenda posizione contro le false accuse. Anche se alcune persone non le daranno credito, si esprima comunque per mettere le cose in chiaro. Naturalmente, se alcune persone prendono le sue difese, ciò può avere un impatto maggiore rispetto al fatto che sia solo lei a difendersi. Allo stesso modo, se qualcuno diffama un’altra persona, dovrebbe intervenire in sua difesa.

D: In 2 Cor 11,13-15, in che modo alcuni falsi apostoli si mascherano da figli della luce?

R: Affermano di essere cristiani o di seguire Dio, ma rifiutano ciò che la Bibbia insegna o comanda. Potrebbero insegnare correttamente alcune altre cose, oppure compiere alcune buone opere di servizio. Tuttavia, molte volte il problema non risiede tanto in loro quanto nella credulità e nella mancanza di discernimento da parte di alcuni cristiani. Il problema è che spesso le persone credono a qualcuno a prescindere dalle prove contrarie.

D: In 2 Cor 11,13-15, perché queste mistificazioni sembrano funzionare così bene nella società odierna e nel corso della storia?

R: Molte persone si limitano a prendere le cose per quello che appaiono. Se qualcuno afferma di essere cristiano, pensano che lo sia per forza.

D: In 2 Cor 11,24, Paolo fu frustato 5 volte per 39 colpi, oppure 4 volte per 40 + 39 colpi?

R: Deuteronomio 25:3 non dice che dovessero infliggere 40 frustate, ma piuttosto un massimo di 40 frustate. Si trattava di cinque occasioni distinte, ed era apparentemente usanza ebraica infliggerne sempre una in meno di 40, proprio per essere certi di non superare il limite a causa di un errore di conteggio; pertanto, probabilmente si tratta di 5 volte 39 frustate.

D: In 2 Cor 11,32, esistono prove extra-bibliche dell’esistenza di Aretas, governatore della Siria?

R: No. Non sappiamo chi fossero i governatori della Siria all’epoca in cui avvenne quanto riportato in Atti 9,24-25. Sebbene Paolo citi un certo Arato in Atti 17,28, si trattava di un altro personaggio, un poeta morto nel 240 a.C. Non sappiamo se, in quel periodo, Damasco fosse uno stato cliente di Roma, indirettamente sotto il controllo romano o direttamente sotto il controllo romano, poiché non sono state rinvenute monete di quell’epoca che possano fornirci tale indicazione. Tuttavia, sappiamo che nel 63 d.C., dopo quel periodo, era sotto il controllo diretto di Roma.

D: In 2 Cor 12,2, quando avvenne questo evento di 14 anni fa?

R: Probabilmente ciò avvenne quando Paolo si trovava in Arabia, tra la sua conversione, avvenuta intorno al 34-36 d.C., e il suo primo viaggio missionario, iniziato nel 46-47 d.C.

D: 2 Cor 12,2 indica l’esistenza di tre cieli, in linea con l’insegnamento mormone?

R: No. Il fatto che Paolo sia stato rapito nel terzo cielo non avvalora il concetto mormone, che era del tutto sconosciuto prima del XIX secolo. In particolare, il «cielo teleste» mormone, che si dice sia leggermente peggiore della terra e dove molte persone vanno, non sembrerebbe affatto un cielo a un cristiano o a un ebreo.

D: In 2 Cor 12,6.11, quando, ammesso che sia il caso, dovremmo «parlare da stolti» come fa qui Paolo?

R: Paolo non lo faceva molto spesso, e nemmeno noi dovremmo farlo. Paolo sta illustrando tutto ciò che aveva sofferto e realizzato, poiché era stato messo in discussione. Forse l’unica occasione in cui dovremmo farlo è, talvolta, quando veniamo messi in discussione.

D: In 2 Cor 12,7, perché a Paolo fu data una spina?

R: Una delle ragioni di cui Paolo era a conoscenza, come riportato in 2 Corinzi 12:7, è che non diventasse presuntuoso. Se Dio avesse avuto ulteriori ragioni, non le ha rivelate.

A volte i cristiani hanno una sola cosa – che si tratti di una circostanza, dell’aspetto fisico o di un tratto caratteriale in se stessi, nel proprio coniuge o in altri – che vorrebbero che Dio cambiasse, ma Dio non lo fa. Quando Dio respinge le nostre richieste nella preghiera, non sempre ci dice il motivo. Qualunque sia la ragione, Dio non vuole che in questa vita siamo così soddisfatti da perdere il nostro ardente desiderio della vita futura. Ricordate: alcune persone possono essere troppo importanti (ai propri occhi) perché Dio possa servirsi di loro, ma nessuno può essere troppo insignificante. Si veda anche la risposta alle due domande successive.

D: In 2 Cor 12,7, che cos’era la spina? – Un’afflizione fisica, l’aspetto fisico, l’omosessualità, un’altra tentazione malvagia o la depressione?

R: La Scrittura non lo dice, probabilmente perché non abbiamo bisogno di saperlo. Quando le persone affermano in modo dogmatico che si trattasse di una cosa precisa, ciò può rivelare più su quelle persone che su Paolo stesso. Le teorie spaziano da problemi agli occhi, alla malaria, all’emicrania, all’epilessia, al mal d’orecchi, a un difetto di pronuncia e a varie tentazioni. Il *New International Bible Commentary*, a pag. 1411, propende per problemi agli occhi o per la malaria, forse contratta a Perga.

Molti cristiani hanno una spina, una questione prioritaria con cui stanno lottando o che stanno cercando di accettare. Se avete una spina, ricordate che anche Paolo ne aveva una, e Dio poté comunque servirsi di Paolo in modo potente, purché Paolo facesse affidamento sulla forza di Dio e non sulla propria.

Infine, se Gesù è in grado di accettare altri cristiani con le loro spine, allora posso farlo anch’io (cfr. Romani 15,7).

D: In 2 Cor 12,7-8, dato che Paolo comprendeva l’importanza di non essere orgoglioso, perché Dio non ha tolto la spina a Paolo dopo che questi aveva pregato al riguardo?

R: C’è una grande differenza tra ascoltare il messaggio di non essere orgogliosi e avere qualcosa che garantisca di non dover combattere quella battaglia. Si veda anche la risposta alle due domande precedenti.

D: In 2 Cor 12,9-10, cosa significa «quando sono debole, allora sono forte»?

R: Quando si è distesi a terra, è molto facile alzare lo sguardo. Spesso è proprio quando ci rendiamo pienamente conto della nostra inadeguatezza che siamo più forti nell’affidarci al Signore. I nostri migliori sforzi, compiuti con le nostre sole forze, non sono nulla in confronto a ciò che Dio può fare attraverso di noi. Parafrasando liberamente Hudson Taylor, quando riusciamo a realizzare tutti i nostri progetti senza che Dio operi in noi, allora i nostri progetti non sono abbastanza grandi.

D: In 2 Cor 12,9-10, in che modi possiamo offrire a Dio la nostra debolezza?

R: I cristiani spesso pensano che dovremmo offrire a Dio il nostro amore, il nostro tempo, il nostro denaro, le nostre ambizioni, la nostra carriera e la nostra vita, e in effetti dovremmo farlo. I cristiani desiderano dare una buona testimonianza, dimostrando di essere amorevoli, saggi, intelligenti e «di successo», qualunque cosa ciò possa significare. Ma in questo modo non facciamo altro che offrire a Dio i nostri punti di forza.

E se aveste un peccato in cui continuate a cadere? Potete pentirvi e provare rimorso, e almeno offrire a Dio il vostro cuore contrito. Ma cosa succede se in realtà non volete pentirvi; se in un certo senso provate piacere nel vostro peccato? Allora potete essere onesti con Dio, dirgli che avete un cuore malvagio. ChiedeteGli di mostrarvi, sia attraverso i sentimenti che attraverso le circostanze esterne, quali siano le conseguenze di tale comportamento, e di trasformare il vostro cuore malvagio in un cuore contrito. A quel punto potrete offrire a Dio il vostro cuore contrito e chiedergli di purificarvi. La purificazione non significa semplicemente che non lo farete più. Significa che non vorrete nemmeno più farlo.

Potrete essere più trasparenti con gli altri riguardo alle vostre lotte e alle vostre debolezze, senza limitarvi a apparire agli occhi degli altri come qualcuno «troppo perfetto per essere vero». Tuttavia, se siete inclini a un peccato, non lo rivelate a coloro che potrebbero indurvi in tentazione in tal senso.

Infine, non trascurate il fatto che Paolo, in 2 Corinzi 12:9, afferma che si sarebbe «vantato delle sue infermità». In altre parole, Paolo avrebbe reso pubbliche le proprie difficoltà. Possiamo essere onesti riguardo ai nostri difetti e ai nostri peccati. Tuttavia, non parlate del peccato in modo tale da glorificarlo e indurre qualcun altro a commettere lo stesso peccato, da rendere più facile per qualcuno tentarvi, o da indurre qualcuno ad allontanarsi dalla comunione.

D: In 2 Cor 12,10, Paolo si comportò in modo strano?

R: Niente affatto. Anzi, Paolo comprese saggiamente che le cose che gli causavano angoscia da un punto di vista mondano erano alcuni degli strumenti che Dio utilizzava per mantenerlo forte in Cristo.

Come cristiani, è del tutto naturale voler proteggere i nostri figli e le altre persone care da tutte le prove e le tempeste della vita. Non vorremmo mai limitare il modo in cui Dio può operare nella loro vita, ma se tutto ciò che facciamo limita di fatto la loro opportunità di vivere esperienze di crescita, allora non stiamo rendendo alcun servizio ai nostri figli.

D: In 2 Cor 12,12, quali erano i segni distintivi di un apostolo?

R: Sebbene anche altri potessero profetizzare e compiere miracoli, gli apostoli possedevano questi doni in misura straordinaria, come dimostrano Atti 2:43; 3:3-9, 5:4-12, 14-16.

D: In 2 Cor 12,14-15, quando è giusto, equo e lecito ricevere del denaro o un sostegno finanziario, in quali circostanze sarebbe meglio per voi non accettarlo?

R: È lecito accettare un sostegno finanziario quando voi e la vostra famiglia ne avete bisogno. Quando svolgete il ministero di Dio, è giusto accettare un sostegno finanziario sia per il ministero stesso sia per le vostre necessità personali, se ciò vi permette di sostenervi. È sbagliato accettare un sostegno finanziario per avidità, o arricchirsi notevolmente svolgendo il ministero di Dio. Ad esempio, l’amministratore delegato di un’organizzazione caritatevole non cristiana che aiuta i poveri guadagna 1 milione di dollari all’anno.

D: In 2 Cor 12,15, il fatto che Paolo si dedichi completamente ai Corinzi dimostra la dottrina cattolica delle indulgenze?

R: No. Paolo sta semplicemente affermando di essere disposto a «spendere tutto ciò che possiede» (in termini monetari e materiali) e a «dedicarmi completamente» (in termini di tempo e vita fisica) anche per i Corinzi.

Se ciò dimostrasse la dottrina delle indulgenze, allora, poiché Paolo non era ancora morto, una persona vivente sulla terra potrebbe concedere indulgenze ad altre persone viventi sulla terra.

D: In 2 Cor 12,16, in che modo Paolo si dimostrava astuto?

R: Paolo stava usando il tono sarcastico in questo passo e in 2 Corinzi 12:13. A quanto pare, Paolo era stato accusato di essere astuto e di approfittarsi di loro, quando in realtà avrebbe potuto legittimamente chiedere loro un sostegno economico, ma aveva scelto di non farlo.

Come cristiani, a volte possiamo compiere uno sforzo in più per gli altri, solo per vederlo rinfacciarci da persone diffidenti. Dobbiamo comunque continuare ad amarli.

D: In 2 Cor 12,16-18, perché ritiene che a volte le persone inventino accuse contro gli altri senza alcun fondamento, e perché altre persone credono a tali accuse?

R: A volte, se non vi è alcuna prova che un’accusa sia falsa, allora, per qualche motivo, si ritiene che debba essere vera. Se non si è certi di qualcosa, allora è calunnia affermare qualcosa come un fatto quando non si sa se sia effettivamente vero.

D: In 2 Cor 12,16-18, in quali casi non dovremmo difendere i nostri diritti, pur avendo di fatto diritto a essi?

R: Non dobbiamo sempre difendere ciò che ci spetta, se vi è qualcosa di più importante dei nostri diritti. Quando rinunciare a ciò che ci spetta può favorire la diffusione del Vangelo, aiutare la vita spirituale di qualcuno o aiutare gli altri in generale. Nessuno dovrebbe accusare Paolo di farlo solo per denaro, poiché egli provvedeva al proprio sostentamento. (Sebbene lo accusassero comunque.) Vi sono momenti in cui è opportuno porgere l’altra guancia e non far inciampare un fratello. Non è necessario avere sempre l’ultima parola.

D: In 2 Cor 12,20, cosa sono il pettegolezzo e la calunnia, e perché sono sbagliati?

R: Il pettegolezzo consiste nel raccontare qualcosa su qualcun altro che non è necessario dire, anche se è vero. Il pettegolezzo tradisce una confidenza, come affermano Proverbi 11:13;16:28 e20:19 .

I litigi si alimentano attraverso il pettegolezzo, come afferma Proverbi26:20 .

Il pettegolezzo è una tentazione, proprio come mangiare bocconi prelibati, secondo Proverbi 18:8; 26:22.

Le persone pettegole vengono specificatamente rimproverate in Romani 1:29; 1 Timoteo 5:13.

Tuttavia, non si lasci abbattere quando le persone spettegolano maliziosamente su di lei; hanno fatto lo stesso con l’apostolo Giovanni in 3 Giovanni 10.

La calunnia è strettamente correlata; consiste nel dire cose negative sugli altri che sono consapevolmente false, oppure che chi le dice non si è preso la briga di verificare se fossero vere o false. La calunnia differisce dal caso in cui qualcuno creda di dire la verità e si sbagli. L’adulazione comprende il dire cose positive ma false sugli altri.

La Bibbia non ci dice mai semplicemente di ridurre le parole calunniose che pronunciamo; al contrario, dobbiamo evitare del tutto la calunnia sulla nostra lingua, come dimostrano il Salmo 15:3, Tito 3:2 e Giacomo 4:11.

La calunnia è uno degli strumenti preferiti della bestia di Apocalisse 13:6.

Non si stupisca quando le persone la calunniano; Gesù e i credenti furono calunniati, come riportano il Salmo 38:20; 56:5; 119:23; 1 Pietro3:16 . Tuttavia, mentre altri calunnieranno i cristiani, le vedove cristiane e gli altri cristiani non devono dare adito a calunnie, come indica 1 Timoteo 5:14.

D: In 2 Cor 12:21, in che modo Paolo poteva essere umiliato davanti ai Corinzi?

R: Ciò non significa che Paolo fosse orgoglioso davanti a loro. Piuttosto, Paolo poteva essere umiliato ai loro occhi a causa della malattia, poiché si era ammalato in Galazia (Galati4:13 ). Poteva sembrare strano a loro che l’uomo che avevano sentito dire che guariva gli altri fosse egli stesso malato. In realtà, la malattia di Paolo dimostrava che la guarigione non proveniva dal potere di Paolo, ma dal potere di Dio.

D: In 2 Cor 13,1.3, Mt 18,16 e Dt 19,15, perché le persone tendono a trarre conclusioni affrettate sulla base di prove inconsistenti e non riescono a riconoscere una conclusione nemmeno in presenza di prove solide?

R: In questo caso entrano in gioco tre fattori. In primo luogo, le persone sono pronte, spesso troppo pronte, a giungere a una conclusione a cui desideravano giungere fin dall’inizio. Le persone possono avere un «pregiudizio di conferma», ovvero tendono a concentrarsi sulle prove che avvalorano ciò che hanno già concluso, ignorando quelle che lo contraddicono. In secondo luogo, spesso non si rendono conto di agire in questo modo. In terzo luogo, anche quando una persona si rende conto di poter avere torto, può subentrare un fattore di orgoglio che le impedisce di ammettere di potersi sbagliare. I non credenti agiscono in questo modo, e lo stesso vale per i credenti. Si tratta di una debolezza di cui dobbiamo renderci conto. Un modo per mitigare questa debolezza, tuttavia, consiste nel frequentare altri credenti, specialmente quelli con un background e un’educazione diversi dai propri; forse potrete aiutarli a rendersi conto di quando traggono conclusioni affrettate e hanno un pregiudizio di conferma, e loro potranno aiutare voi.

D: In 2 Cor 13,2 e 1 Cor 4,21, dovremmo mai minacciare le persone, compresi i nostri fratelli cristiani, come fece Paolo?

R: Esiste un momento e un luogo appropriati per ammonire le persone in tre modi.

1. Non dovremmo venir meno alla nostra responsabilità di mettere in guardia gli altri riguardo a ciò che Dio ha detto sulla sorte imminente delle persone qualora si rifiutino di affidare la propria vita a Cristo.

2. Così come i genitori saggi stabiliscono regole e conseguenze per i propri figli, e i dirigenti aziendali fissano obiettivi, incentivi (e disincentivi) per i propri dipendenti, coloro che guidano la chiesa dovrebbero chiarire ciò che si aspettano dalle persone con cui collaborano.

3. A maggior ragione, in qualità di apostolo, Paolo possedeva un’autorità speciale per comandare, ammonire e rimproverare gli altri cristiani.

Purtroppo, alcune chiese cristiane possono avere leader che non conducono le persone a Dio e membri che non li seguirebbero nemmeno se lo facessero.

D: In 2 Cor 13,3, cosa si fa quando si incontrano cristiani che sono impressionati dalle cose sbagliate?

R: Oltre a sospirare, potete cercare pazientemente di guidarli verso ciò che è importante. Chiedete loro quanto saranno importanti certe cose per loro tra qualche anno. Inoltre, ci sono sei cose che potete fare.

Pregate per loro, affinché siano in grado di concentrarsi su ciò che è significativo e, cosa altrettanto importante, di riconoscere ciò che non lo è.

Incoraggiateli quando si concentrano sulle cose importanti.

Correggeteli quando si concentrano su cose banali o malvagie. Spiegate loro con pazienza perché non dovremmo concentrarci su quelle cose.

Rimproverateli, se necessario, quando continuano a essere attratti dalle cose sbagliate.

Siate voi stessi un esempio di come concentrarsi sulle cose importanti.

Con umiltà, verificate se forse non siate voi a sbagliare. Forse hanno ragione, o almeno in parte.

D: In 2 Cor 13,3, come descriverebbe il ruolo della «debolezza» nella vita cristiana?

R: La vita cristiana è un paradosso. Possiamo avere la certezza della salvezza, fiducia nella provvidenza di Dio e sforzarci di eccellere e di fare del nostro meglio come se fosse per il Signore. Eppure dobbiamo affidarci a Dio, riposando nella Sua forza, non nella nostra, e sapendo che senza di Lui non possiamo realizzare nulla di eternamente significativo.

La debolezza faceva parte della vita di Paolo, e la debolezza fa parte della nostra vita, che ce ne rendiamo conto e lo ammettiamo o meno.

Davanti a Dio, confessi i Suoi peccati e riconosca anche la Sua debolezza. Preghi affinché Dio Le conceda la Sua potenza (perché ne ha bisogno) per superare le debolezze presenti nella Sua vita.

Riguardo a voi stessi, rendetevi conto che non avete la capacità di compiere da soli tutto ciò che Dio ha previsto per voi e, cosa ancora più importante, di essere tutto ciò che Dio ha previsto che foste sulla terra. Ma con la potenza di Dio che opera in voi, avete davvero il potere di compiere tutto ciò che Dio ha previsto per voi e di essere tutto ciò che Dio ha previsto che foste.

Con gli altri, sentitevi liberi di ammettere di non essere perfetti e siate disposti a condividere le vostre debolezze. Tuttavia, non fatelo in modo indiscriminato, gettando perle ai porci. Inoltre, non condividete le vostre tentazioni in modo tale che qualcuno possa usare quelle informazioni per tentarvi.

D: In 2 Cor 13,3, quando si manifesta in noi la «debolezza»?

R: Un sostegno solido e uno fragile possono sembrare identici, finché non si applica un carico su entrambi. Allo stesso modo, una fede salda e una fede fragile possono apparire uguali agli occhi degli altri ed essere classificate erroneamente nella mente della persona stessa, finché non giungono le prove e le tribolazioni.

Una potenziale persecuzione può rivelare se una fede è salda o meno. E se le persone mi tenessero in scarsa considerazione, o peggio ancora, se condividessi il Vangelo o servissi Dio?

Il rischio di solito sembra minore se non si fa nulla. Se Dio volesse che faceste qualcosa, ma fosse più rischioso farlo che non farlo, affidereste il rischio nelle mani di Dio, pur rimanendo prudenti, o pensereste che la vostra vita dipendesse interamente da voi?

Le difficoltà possono rivelare che tipo di fede abbiamo. Cantate la gioia del Signore quando tutto va bene, come è giusto che sia. Ma quando le cose non vanno bene, o quando voi o una persona cara state morendo, avete smesso di cantare? Oppure, di fronte al dolore e alla perdita, riuscite ancora a cantare la gioia del Signore? Quale tipo di canto è più doloroso alle orecchie dei demoni e più gradito a Dio?

D: In 2 Cor 13,5-8, in che modo dobbiamo esaminare noi stessi per verificare se siamo nella fede?

R: Sebbene le persone possano avere la certezza della salvezza, possono anche sperimentare una conversione contraffatta e una falsa certezza. Come si fa a sapere se la propria certezza è autentica? Oppure, se qualcuno non prova questa certezza, potrebbe rendersi conto che, forse , gli manca la salvezza, oppure che possiede la salvezza ma gli manca semplicemente la certezza.

Si è impegnato ad accettare Gesù come suo Signore e Salvatore? Crede che Gesù sia morto per i nostri peccati e sia risorto fisicamente dai morti (1 Corinzi 15:1-6)? Crede in ciò che Dio ci ha insegnato nelle Sue Scritture (1 Giovanni 2:24)? Ama Dio e non il mondo (1 Giovanni 2:15-16)? Trascorre del tempo con Dio, in preghiera e nella lettura della Sua Parola? Pur non essendo perfetto e senza peccato (1 Giovanni 1:8), desidera lasciarsi alle spalle i propri peccati e crescere per seguire Dio in modo più completo (1 Giovanni 3:6-10)? Desidera obbedire a Dio (1 Giovanni 2:4-6) e camminare nella luce e non nelle tenebre (1 Giovanni 1:5-7)? Ama gli altri (1 Giovanni 2:9; 3:10; 4:20-21)? È disposto a condividere la sua fede con gli altri? Se le risposte sono tutte affermative, allora va tutto bene.

Ma, come qualcuno ha un tempo osservato con ironia: «Se foste processati per essere cristiani, ci sarebbero prove sufficienti per condannarvi?»

L’enfasi su questo punto induce Paolo a suggerire implicitamente: «Non esaminate me, esaminate voi stessi».

D: In 2 Cor 13,6, perché Paolo disse: «E spero che vi rendiate conto che non abbiamo fallito la prova», dal momento che non sappiamo mai veramente se gli altri siano salvati?

R: Paolo sta parlando di mettere alla prova le nostre vite alla luce delle Scritture. Sebbene nessun cristiano sia esente dal peccato sulla terra, i cristiani autentici si avvicineranno gradualmente sempre di più all’obiettivo assoluto della somiglianza con Cristo. È questa la prova a cui si riferisce Paolo.

D: 2 Cor13:14 dimostra la verità della Trinità?

R: Esso implica che la Trinità sia vera, ma, come si ammette, non la dimostra. La “triplicità” del Padre, del Figlio e dello Spirito è dimostrata da questo versetto, oltre che da Matteo 3:16-17; 28:19; Giovanni 15:26; Romani 15:16; 1 Corinzi 12:4-6; Efesini 2:18; 3:14-17; 1 Tessalonicesi 1:3-5; Ebrei 9:14; Giuda 20,21; 2 Tessalonicesi 2:13-14; 1 Pietro 1:2; e Apocalisse 4:8.

La «trinità» fa parte della dottrina della Trinità, ma anche i mormoni credono nella «trinità» senza credere nella Trinità. (Si noti che, sebbene la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni neghi ufficialmente la Trinità, ho incontrato molti mormoni che commettono l’errore in buona fede di affermare di credere nella Trinità. Lo dicono perché non comprendono la dottrina della Trinità e credono semplicemente che essa significhi che i Tre sono uniti nell’amore, nello spirito e nello scopo.) Per una descrizione della dottrina della Trinità, si veda la discussione su Matteo 28:19.

D: In 2 Corinzi, come facciamo a sapere che la Scrittura odierna costituisce una conservazione affidabile di ciò che era stato scritto originariamente?

R: Abbiamo almeno tre validi motivi.

1. Dio ha promesso di preservare la Sua parola in Isaia 55:10-11; Isaia 59:21; Isaia 40:6-8; 1 Pietro 1:24-25; e Matteo 24:35.

2. Le testimonianze della Chiesa primitiva. Gli scrittori della Chiesa primitiva fino al Concilio di Nicea I (325 d.C.) citarono la Seconda Lettera ai Corinzi circa 312 volte, senza contare le allusioni. Citarono il 47% del libro della Seconda Lettera ai Corinzi, contando i versetti frazionari come frazioni. Si tratta di 120,8 versetti su un totale di 257.

Di seguito sono riportati gli scrittori preniceni che hanno fatto riferimento a versetti della Seconda Lettera ai Corinzi.

Ignazio di Antiochia (circa 110-117 d.C.) cita 9 delle 18 parole di 2 Corinzi 4,18 e seguenti. Lettera ai Romani, cap. 3, pag. 74

L’Epistola di Barnaba (70-130 d.C. circa), cap. 18, pag. 148, allude alla Seconda Lettera ai Corinzi

Policarpo (111-155 d.C.) cita le prime 11 parole su 25 di 2 Corinzi 5,10a, nonché 7 parole su 22 di Romani 14,10 e seguenti. Lettera di Policarpo ai Filippesi, cap. 6, pag. 34

Policarpo (110-155 d.C.) allude alla Seconda Lettera ai Corinzi 4,14a (nonché al primo quarto di Romani 8,11). Lettera di Policarpo ai Filippesi, cap. 2, pag. 33

Policarpo (110-155 d.C.) allude a 2 Corinzi 8:21b (citazione parziale). Lettera di Policarpo ai Filippesi, cap. 6, p. 34 (nonché Romani12:17 )

Lettera a Diogneto (circa 130-200 d.C.), cap. 5, pag. 27 (citazione per 3/4) riporta 11 delle 16 parole di 2 Corinzi6:10 .

L’Epistola a Diogneto (130-200 d.C. circa), cap. 5, pag. 27, allude a 2 Corinzi 10:3; 6:9;6:10 ; e4:12

I cristiani di Vienna e Lugdunum (177 d.C.) (ANF vol. 8), pag. 781, alludono a 2 Corinzi 2:15

Ireneo di Lione (182-188 d.C.), a proposito di 2 Corinzi nel libro 2, capitolo 22, paragrafo 7 dell’opera *Contro le eresie*, afferma: «Che vi siano creature spirituali nei cieli, lo proclamano a gran voce tutte le Scritture; e Paolo testimonia espressamente l’esistenza di cose spirituali quando dichiara di essere stato rapito fino al terzo cielo, …» Egli cita inoltre 2 Corinzi 7,7-9 come opera di Paolo nella Seconda Lettera ai Corinzi, in Ireneo, *Contro le eresie*, libro 5, p. 3.1, p. 529

Il Canone Muratoriano (190-217 d.C. circa) menziona le due lettere di Paolo ai Corinzi, così come le altre 11 lettere di Paolo.

Clemente di Alessandria (193-202 d.C.) cita 2 Corinzi 7,1 come opera di Paolo. Stromati (193-202 d.C.), libro 3, cap. 11, p. 394

Tertulliano (198-220 d.C.) affermò che la Seconda Lettera ai Corinzi era opera dell’apostolo Paolo in *Sulla risurrezione della carne*, cap. 40. Egli afferma inoltre che Paolo scrisse 2 Corinzi 2,5-11 in *Sulla modestia*, cap. 14, p. 89

Tertulliano (204/205 d.C.) allude a 2 Corinzi 4,10 in *Cinque libri contro Marcion*, libro 5, cap. 11, p. 454.

Ippolito (222-235/6 d.C.) cita 2 Corinzi 12,2 come opera di Paolo in *La confutazione di tutte le eresie*, libro 5, cap. 3, pag. 54

Ippolito cita parte di 2 Corinzi 12,4. *Confutazione di tutte le eresie*, libro 7, cap. 14, pp. 107-108

Teodoto, probabilmente montanista (circa 240 d.C.), cita le ultime 10 delle 19 parole greche di 2 Corinzi 4:18. Estratti da Teodoto, cap. 11, pag. 44

Origene (225-253/254 d.C.) cita 2 Corinzi 4,17-18 come opera di Paolo, nella Seconda Lettera ai Corinzi contenuta nel suo *Contro Celso*, libro 6, cap. 19, pag. 582

Il Commento di Origene al Vangelo secondo Giovanni (circa 227-240 d.C.) menziona i Vangeli di Matteo, Marco, Luca e Giovanni. Egli menziona Paolo che scrive nella Seconda Lettera ai Corinzi e Giovanni nell’Apocalisse.

Novaziano (250/254-257 d.C.) citò gli ultimi tre quinti di 2 Corinzi 3,17 nel *Trattato sulla Trinità*, cap. 29, pag. 641

Cipriano di Cartagine (circa 246-258 d.C.) cita «la seconda epistola ai Corinzi» nel Trattato 12, terzo libro, cap. 2.

Firmiliano di Cesarea (256 d.C.) cita le ultime 10 parole su 10 in greco tratte da 2 Corinzi 11,2

Adamantio (circa 300 d.C.) afferma che l’Apostolo scrisse ai Corinzi e cita 2 Corinzi 4,6. Egli fa inoltre riferimento a 2 Corinzi 1,20 come opera dell’Apostolo.

Vittorino di Petau (martirizzato nel 304 d.C.) (Corinzi) menziona l’Antico e il Nuovo Testamento nel suo Commento all’Apocalisse di San Giovanni, pag. 345. Egli elenca le lettere di Paolo come Romani, Corinzi, Galati, Efesini, Tessalonicesi, Filippesi, Colossesi, Timoteo e cita 1 Timoteo 3:15 nel cap. 16, pag. 345. Prosegue poi citando 1 Corinzi 15:53 a pag. 346

Pietro di Alessandria (306.285-311 d.C.) parafrasa 2 Corinzi 11,32-33. Epistola canonica, canone 9, pag. 273

Metodio (circa 250-312 d.C.) cita 2 Corinzi 10,5. «Discorso sulla risurrezione», parte 3.2, cap. 1, pag. 371

Atanasio di Alessandria (318 d.C.) afferma che 2 Corinzi 5,10 è opera del beato Paolo. L’Incarnazione del Verbo, cap. 56, pagg. 66-67.

Alessandro di Alessandria (313-326 d.C.) cita 2 Corinzi 6,14 sgg. (6/16 parole) e 6,15a (6/123 parole citate) e 2,9 come attribuiti all’apostolo nelle Lettere sull’eresia ariana, Lettera 1, cap. 7, pagg. 294-295

Sono presenti 312 citazioni dalla Seconda Lettera ai Corinzi, che rappresentano il 47% (120,8) dei 257 versetti. Si veda https://www.biblequery.org/Bible/BibleCanon/Early ChristianNTQuotes.xlsx per tutti i dettagli.

Dopo Nicea

La «Storia ecclesiastica» di Eusebio (323-340 d.C.)

Atanasio di Alessandria (367 d.C.) elenca i libri del Nuovo Testamento nella Lettera festiva 39, pag. 552

Egemonio (IV secolo) fa riferimento a 2 Corinzi 2,9. Egli cita inoltre 2 Corinzi 13,3 come opera di Paolo e lo definisce apostolo. «Disputa con Mani», cap. 42, pag. 218

Optato (IV secolo) fa riferimento a 2 Corinzi 3,3

Ilario di Poitiers (355-367/368 d.C.) cita 2 Corinzi 13,4 come «ai Corinzi egli [il beato Apostolo] scrive» in *Sulla Trinità*, libro 9, cap. 13, p. 159

La *Synopsis Scripturae Sacrae* (350-370 d.C. o V secolo) menziona le due lettere di Paolo ai Corinzi come parte del Nuovo Testamento. Essa cita i tre quarti di 2 Corinzi 1,1.

Lo scismatico Lucifero di Cagliari (370/371 d.C.)

Marcellino di Ancara (circa 374 d.C.)

Basilio di Cappadocia (357-378/379 d.C.) cita 2 Corinzi 10,4 come «Paolo scrive ai Corinzi». Sullo Spirito, cap. 16.37, pag. 23

Il Sinodo di Laodicea (in Frigia) (343-381 d.C.), nel canone 60, pag. 159, elenca i libri dell’Antico Testamento e del Nuovo Testamento. Il canone 59, pag. 158, stabilisce che in chiesa possano essere letti solo i libri canonici dell’Antico e del Nuovo Testamento.

Ambrosiaster (dopo il 384 d.C.)

Cirillo di Gerusalemme (circa 349-386 d.C.) cita 2 Corinzi 13,3 come opera di Paolo nella Lezione 10.17, pag. 62

Ambrogio di Milano (370-390 d.C.)

Paciano di Barcellona (342-379/392 d.C.)

Anfilochio (dopo il 394 d.C.)

Gregorio di Nissa (circa 356-397 d.C.) allude a 2 Corinzi 5:16 come opera di Paolo in Contro Eunomio, libro 6, cap. 2, pag. 184. Inoltre, attribuisce a Paolo la lettera ai Corinzi per 2 Corinzi 5:20 in Contro Eunomio, libro 2, cap. 14, pagg. 128-129

Didimo il Cieco (398 d.C.)

Macario/Simeone (IV o V secolo)

Optato (IV secolo)

Lo scismatico Lucifero di Cagliari, in Sardegna (361-circa 399 d.C.) Ef 5,9.15

Epifanio di Salamina (360-403 d.C.)

Gaudenzio (dopo il 406 d.C.)

Giovanni Crisostomo (392-407 d.C.) redasse 30 omelie sulla Seconda Lettera ai Corinzi. Egli afferma che la Seconda Lettera ai Corinzi fosse opera di Paolo.

Cromazio (407 d.C.)

Severiano (dopo il 408 d.C.)

Niceta di Remesiano (366-circa 415 d.C.)

Orosio/Hosio di Braga (414-418 d.C.) fa riferimento alla Seconda Lettera ai Corinzi 5,9-10 come opera dell’apostolo Paolo. Difesa contro i pelagiani, cap. 18, pag. 140

Girolamo (373-420 d.C.)

Agostino di Ippona (388-430 d.C.) cita 2 Corinzi 2,15 in *Sul battesimo, contro i donatisti*, cap. 39, pag. 508

Marco di Eremita (dopo il 430 d.C.)

Acacio di Melitene (circa 438 d.C.)

Cirillo di Alessandria (444 d.C.)

Manoscritto alessandrino [A] (circa 450 d.C.)

Esichio di Gerusalemme (dopo il 450 d.C.)

Quodvultdeus (circa 453 d.C.)

Teodoreto di Ciro (vescovo e storico) (423-458 d.C.)

Prospero d’Aquitania (avversario di Cassiano) (426-465 d.C.)

Varimadum (445/480 d.C.)

Egemonio (IV secolo)

Macario/Simeone (IV o V secolo)

Massimino (IV o V secolo)

Speculum (V secolo)

Teodoto di Ancara (V secolo d.C.)

Tutti questi testi sono giunti fino a noi.

Testimonianze relative agli eretici e ai libri apocrifi

Costituzioni Apostoliche (data incerta, circa 380 d.C.)

Marcion fa riferimento alla Lettera ai Romani secondo Tertulliano.

Mani/Manes (262-278 d.C.) «Poiché anche Paolo ha fornito queste ulteriori testimonianze, che» e cita parte di 2 Corinzi 3:6-7, 1 Corinzi 15:56. (Parla Manes) Disputa con Manes, cap. 31, pag. 203

L’eretico Priscilliano (circa 385 d.C.)

L’eretico Pelagio (416-418 d.C.)

L’eretico manicheo Fausto-Milevis (dopo il 383 d.C.)

3. I più antichi manoscritti di cui disponiamo della Seconda Lettera ai Corinzi mostrano piccole variazioni manoscritte, ma nessun errore teologicamente significativo.

p. 46 Chester Beatty II, 100-150 d.C.: 2 Cor 1,1-11,10;11:12 -21;11:23-13:13 (95% ovvero 254 su 257 versetti) e altre parti delle lettere di Paolo e della Lettera agli Ebrei. L’opera *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts* riporta una fotografia di una parte del p46 a pag. 192. Inoltre, alle pagg. 197-198, si afferma che la qualità e i segni stichiometrici indicano che il testo sia stato redatto da uno scriba professionista.

Prima metà del III secolo – 1936 – Frederic G. Kenyon secondo *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

II secolo, 200 d.C. – 1935 – Ulrich Wilken, secondo *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

200 d.C. – 1968 – *The Text of the New Testament*.

81-96 d.C. – 1988 – Young Kyu Kim, secondo *The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts*.

Circa 200 d.C. – 1975 – Aland et al., terza edizione.

Circa 200 d.C. - 1998 - Aland et al., quarta edizione riveduta.

Dall’inizio alla metà del II secolo – 1999 – Il testo completo dei più antichi manoscritti del Nuovo Testamento. Ciò si basa in parte sul fatto che la grafia è molto simile a quella del Papiro di Oxyrhynchus 8 (fine del I o inizio del II secolo) e del Papiro di Oxyrhynchus 2337 (fine del I secolo).

p. 46, copre il 95% della Seconda Lettera ai Corinzi, ovvero 254 versetti su 257.

p. 34 – 1 Cor 16,4-7; 10; 2 Cor 5,18-21; 10,13-14; 11,2,4,6-7 (VII secolo), testo alessandrino.

VII secolo - 1968 - Il testo del Nuovo Testamento.

Vaticanus [B] 325-350 d.C.

Sinaitico [Si] 340-350 d.C.

Copto bohairico [Boh] III/IV secolo

Copto sahidico [Sah] III/IV secolo

Gotico [Goth] 493-555 d.C.

Efraemico [C] V secolo

Per ulteriori informazioni sui primi manoscritti della Seconda Lettera ai Corinzi, si veda www.BibleQuery.org/2 Corinthians Manuscripts.html.