< Bibelanfrage zur Offenbarung

F: Johannes verfasste das Johannesevangelium, um die Menschen zum Glauben an Christus aufzurufen. Das Evangelium richtet sich also an Ungläubige, damit sie zum Glauben kommen. Die Offenbarung hingegen schrieb Johannes für gläubige Menschen, die unter der Christenverfolgung durch Nero litten, um den Gläubigen Hoffnung und Ermutigung zu geben und ihnen zu helfen, im Glauben zu bleiben. Ist das richtig? Oder ist es vielmehr so, dass die beiden Bücher von zwei verschiedenen Autoren verfasst wurden, wenn man die Vielfalt und die Unterschiede im Stil und in den Schreibzwecken berücksichtigt?

A: Johannes hat beide verfasst, und wie Sie gesehen haben, richteten sie sich an unterschiedliche Hauptzielgruppen. Dennoch ist das Johannesevangelium für Gläubige lesenswert, und die Offenbarung eignet sich durchaus auch für Ungläubige. Die Offenbarung gilt gemeinhin als das am schwierigsten zu interpretierende Buch, obwohl reife Gläubige es dennoch regelmäßig lesen und verstehen.

F: Welche Parallelen gibt es in der Offenbarung zu anderen Versen im Rest der Bibel?

A: Überraschenderweise gibt es nur wenige Konzepte, die ausschließlich in der Offenbarung vorkommen, wie diese 121 Ähnlichkeiten zeigen.

Da die Offenbarung 404 Verse und etwa 9.667 Wörter im Griechischen umfasst, entsprechen 121 Parallelen einer Parallele pro 3,3 Verse und einer Parallele pro 80 griechische Wörter.

Halbähnlichkeiten

F: Da die Offenbarung so ungewöhnlich erscheint, warum sollte sie als Heilige Schrift angesehen werden?

A: Die Offenbarung weist Parallelen zu vielen früheren Schriften des Alten und Neuen Testaments auf, wie die Antwort auf die vorherige Frage belegt. Irenäus (182–188 n. Chr.), Justin der Märtyrer, der Muratorische Kanon, Tertullian, Clemens von Alexandria und Hippolyt haben alle erklärt, dass sie von Johannes verfasst wurde. Tertullians „Fünf Bücher gegen Marcion“, Buch 4, Zeilen 180–184, deuten sehr stark darauf hin, dass Johannes die Offenbarung verfasst hat. Der Brief an Diognetus (ca. 130–200 n. Chr.) scheint in Kapitel 12 darauf Bezug zu nehmen, und Ignatius, der ein Jünger des Apostels Johannes war, erinnert seine Leser in seinem Brief an die Smyrnäer an deren zuvor bekannte Lehre, von der wir keinerlei Aufzeichnungen haben, außer im Buch der Offenbarung. Dionysius von Alexandria war wahrscheinlich der Erste, der in Frage stellte, ob Johannes derselbe Apostel Johannes war, doch dies geschah erst 150 Jahre nach der Abfassung des Buches.

In Fragment 8 der Schriften über Papias, das vermutlich um 400 n. Chr. verfasst wurde, heißt es: „Was die Inspiration des Buches (der Offenbarung) betrifft, halten wir es für überflüssig, noch ein Wort hinzuzufügen; denn der selige Gregor der Theologe und Cyrill sowie noch ältere Männer wie Papias, Irenäus, Methodius und Hippolyt haben davon ein völlig zufriedenstellendes Zeugnis abgelegt.“ („Ante-Nicene Fathers“, Band 1 (Hrsg. Roberts & Donaldson, 1994), S. 155).

F: Wie lassen sich in der Offenbarung einige Gliederungspunkte für dieses Buch festlegen?

A: Eine Möglichkeit, die Offenbarung zu gliedern, besteht darin, das, was Johannes gesehen hatte (Kap. 1), das, was jetzt ist (Kap. 2–3), und das, was später sein wird (Kap. 4–22), zu unterscheiden. Eine zweite Möglichkeit besteht darin, vier Visionen zu unterscheiden: Kap. 1, Kap. 2–3, Kap. 21–22, wobei alles andere in einer dritten Vision zusammengefasst wird. Eine sinnvollere Gliederung ergibt sich, wenn man erkennt, dass Gott die Offenbarung um die Zahl 7 herum strukturiert hat.

1. Die Seligkeit dieses Buches: der siebenfache Geist, die siebenfache Beschreibung Jesu, die sieben Leuchter, die sieben Gemeinden

2–3 Boten an die sieben Gemeinden: Jetzt und später: Ephesus, Smyrna, Pergamon, Thyatira, Sardes, Philadelphia, Laodizea.

4–5 Der Thron des Himmels: Tür, Thron, vier lebendige Wesen, Schriftrolle, Lamm, Engel, Geschöpfe

6–7 Sieben Siegel: Eroberung, Krieg, Hungersnot, Pest. Altar der Märtyrer, Erdbeben/144.000/große Schar (nur 6)

8–11 Siebtes Siegel: Sieben Posaunen: Erde, Meer, Flüsse, drei Wehe-Rufe, Euphrat, sieben Donner, die Zeit ist gekommen

12–15 Sieben Zeichen: Frau/Drache, Krieg im Himmel, Meereswesen, 666-Landwesen, 144.000, 3 Engel, die Ernte

16–18 Sieben Schalen: Meer, Land, Flüsse, Sonne, Finsternis, Euphrat für Harmagedon – es ist an der Zeit, dass Babylon zerstört wird

19–22 Die sieben letzten Dinge: Hochzeitsmahl, Reiter auf dem weißen Pferd, das Tausendjährige Reich, der große weiße Thron, das neue Jerusalem/Himmel/Erde, der Fluss des Lebens

F: Wie wurde die Offenbarung bisher auf verschiedene Weise interpretiert?

A: Die Offenbarung ist ein schwer zu interpretierendes Buch, doch darüber hinaus haben die Menschen es noch weiter verkompliziert, indem sie widersprüchliche Aussagen zu seiner Auslegung verfasst haben. Wie sollten wir es also interpretieren? Es gibt fünf widersprüchliche Antworten.

Ausschließlich symbolisch: Die meisten Ereignisse in der Offenbarung werden nicht wörtlich eintreten, es gibt kein Tausendjähriges Reich auf Erden, und alles ist lediglich ein Symbol für geistliche Prinzipien. Diese Ansicht vertraten Dionysius von Alexandria (246–265 n. Chr.), Eusebius von Caesarea (318–340 n. Chr.), Augustinus von Hippo sowie fast alle Christen nach 325 n. Chr.

Historisch: Alles hatte sich bereits ereignet, als das Buch verfasst wurde. (Nur wenige Liberale vertreten diese Ansicht.)

Vollständiger Präterist: Alles ist bereits geschehen, jedoch erst nach der Abfassung des Buches. (Nur wenige Menschen sind vollständige Präteristen.)

Partieller Präterist: Das meiste ist bereits geschehen, doch einiges ist noch nicht geschehen. (R. C. Sproul vertrat diese Ansicht. Sie lehnen zudem das Tausendjährige Reich auf Erden ab, und einige lehnen auch die Entrückung ab.)

Futuristen: Mit Ausnahme der sieben Gemeinden muss sich alles erst noch erfüllen. (Dies ist die gängige Ansicht, die offenbar auf Johannes’ Jünger Papias (95–110 n. Chr.) zurückgeht.)

Frühe Christen, die der Ansicht waren, dass die meisten Ereignisse der Offenbarung lediglich Symbole sind, die niemals eintreten werden.

Frühe Christen, die der Ansicht waren, dass die Ereignisse der Offenbarung in der Zukunft wörtlich eintreten würden.

F: Sollten Christen gemäß Offb 1,3 Zeit damit verbringen, sich mit der Endzeit zu beschäftigen?

A: Ja, denn das steht in Offb 1,3. Da sich etwa zwei Drittel des Lehrinhalts des Neuen Testaments mit der Wiederkunft Christi befassen, schreibt R. C. Sproul in „Now That’s a Good Question“ (S. 488–490): „Allein schon aufgrund der schieren Menge an Informationen sowohl im Neuen als auch im Alten Testament, die sich auf die zukünftige Vollendung des Reiches Gottes konzentrieren, ist es offensichtlich, dass dies ein brennendes Thema von großer Bedeutung für die frühchristliche Kirche und für die Lehre Jesu selbst war. … Gleichzeitig sollten wir uns davon nicht zu sehr in Beschlag nehmen lassen.“

F: Warum gibt es in Offb 1,3; 14,13; 16,15; 19,9; 20,6; 22,7; 22,14 sieben „Seligpreisungen“ in der Offenbarung?

A: Diese sieben Seligpreisungen, also die sieben Segnungen, die Gott gewährt, stehen im Einklang mit der Zahl Sieben als Leitmotiv des Buches. Es handelt sich, kurz gesagt, um diejenigen, die hören, diejenigen, die sterben, diejenigen, die wachsam bleiben und ihre Kleider bewahren, die Eingeladenen, diejenigen, die an der ersten Auferstehung teilhaben, diejenigen, die die Worte bewahren, und diejenigen, die ihre Gewänder waschen.

F: Ist der Heilige Geist in Offb 1,4 und Offb 4,5 einer oder sind es sieben?

A: Die Heilige Schrift berichtet uns von nur einem Heiligen Geist. Offenbarung 1,4 zeigt jedoch, dass der Geist sieben unterschiedliche Aspekte hat. Diese werden in Jesaja 11,2 als der Geist des HERRN, Weisheit, Verstand, Rat, Stärke, Erkenntnis und Furcht des Herrn bezeichnet. Sacharja 3,9 spricht von dem Stein, der vor dem Hohepriester Josua gelegt wurde – ein Stein mit sieben Augen. Auch Sacharja 4,10 erwähnt die sieben Augen des Herrn.

F: Ist es in Offb 1,4.8.11.17 der Vater oder der Sohn, der das Alpha und das Omega ist, der war und ist und kommen wird, der Erste und der Letzte?

A: Diese beiden Titel, ebenso wie viele andere, werden vom Vater und vom Sohn gemeinsam getragen. Ein weiteres Beispiel für einen gemeinsamen Titel finden Sie in Johannes 8,58. Ambrosius von Mailand (um 378 n. Chr.) schrieb in seinem Werk „Über den Heiligen Geist“, Buch 1, Kapitel 13, ausführlicher über die gemeinsame Verwendung der göttlichen Namen. Weitere Informationen finden Sie in „The Nicene and Post-Nicene Fathers“, 2. Reihe, S. 110–111.

Es muss schwierig sein, Zeuge Jehovas zu sein, wenn der Vater und der Sohn so viele Titel gemeinsam haben. In der Zeitschrift „Awake“ der Zeugen Jehovas8/22/1978 , S. 28, heißt es, dass sich „Alpha und Omega“ hier auf Jehova Gott bezieht. In der Zeitschrift „10/1/1978 “ des Wachtturms, S. 15, steht jedoch, dass sich dies auf Jesus Christus bezieht.

F: Könnte sich die Stelle in Offb 1,7, an der Jesus in den Wolken wiederkommt, auf Guru Maharaj Ji beziehen, der mit dem Flugzeug von Indien nach Amerika flog, wie es die Divine Light Mission lehrte?

A: Nein, und zwar aus mindestens vier Gründen.

1. In Apostelgeschichte 1,11 heißt es, dass Jesus auf dieselbe Weise wiederkommen wird, wie er in den Himmel aufgefahren ist.

2. In Apostelgeschichte 1,11 heißt es, dass es derselbe Jesus sein wird.

3. In Offenbarung 1,7 heißt es, dass „jedes Auge ihn sehen wird“.

4. Sowohl Offenbarung 1,7 als auch Apostelgeschichte 1,11 deuten auf ein wundersames Kommen hin, das die Menschen als spektakulär empfinden würden. Niemand schenkte Guru Maharaj Ji, der mit dem Flugzeug von Indien aus anreiste, große Beachtung.

Siehe auch die Erörterung zu Hebräer 12,1.

F: Zeigt die Wiederkunft Jesu in den Wolken in Offb 1,7 und Apg 1,11, dass man damals glaubte, es gäbe ein kosmisches „Oben“? (Der Skeptiker Bart Ehrman stellte diese Frage in „Jesus, Interrupted“, S. 280–281)

A: Ich bin überrascht über Ehrmans absolute Skepsis in diesem Punkt. Wenn ein Apollo-Raumschiff die Erde umkreisen würde und an einem bewölkten Tag durch die Wolken hindurchfliegen würde, um zu landen, würde ich sagen, es sei durch die Wolken herabgekommen. Wenn ein Flugzeug abheben würde, würde ich sagen, es sei in den Himmel hinaufgeflogen. Und ich muss nicht an ein kosmisches „Oben“ glauben, um zu sagen, dass „Oben“ mathematisch gesehen eine einzige Richtung ist, die bei radialen Koordinaten als r bezeichnet wird.

F: Ist es in Offb 1,7 und Apg 1,11 „unbegreiflich“, dass Jesus buchstäblich in den Wolken wiederkommen würde, wie Rev. Moon behauptet?

A: Nein. Hier ist, was der Sektenführer Rev. Moon schrieb: „Folglich ist die wichtigste Frage von allen der Standpunkt, von dem aus man die Bibel auslegt … da es für den Verstand des modernen Menschen absolut unbegreiflich ist, dass der Herr auf den Wolken kommen würde, ist es notwendig, dass wir die Bibel ein zweites Mal im Detail betrachten …“ „Das Göttliche Prinzip“, S. 500.

Das ist nicht unverständlicher als der Aufstieg Jesu in den Wolken in Apostelgeschichte 1,11. Vielleicht liegt eines der Grundprobleme vieler Mitglieder der Vereinigungskirche in einem Mangel an Vertrauen in Gottes Wege und in einer Leichtgläubigkeit, den Wegen anderer zu folgen. Siehe auch die nächste Frage.

F: Wie können in Offb 1,7 „alle Augen“ Jesus sehen, wenn er auf den Wolken wiederkommt?

A: Im 19. und frühen 20. Jahrhundert nutzten Skeptiker diesen Vers, um zu zeigen, dass die Bibel falsch sei, da es unmöglich sei, dass jedes Auge Jesus sehen könne, da die Welt rund sei. Das war vor der Erfindung des Fernsehens oder des Videos.

Selbstverständlich könnten auch ohne Fernsehen oder Live-Video alle Augen Jesus sehen, wenn er auf einer kreisförmigen Bahn zur Erde käme oder wenn er auf einer geraden Bahn käme und dafür mehr als 24 Stunden benötigen würde.

F: Wird die Wiederkunft Jesu gemäß Offenbarung 1,7 unsichtbar sein, wie es die Zeugen Jehovas lehren?

A: Offenbarung 1,7 könnte nicht deutlicher sein: „Jedes Auge wird ihn sehen“. Darüber hinaus heißt es in Apostelgeschichte 1,10–12, dass Jesus auf demselben Weg wiederkommen wird, auf dem er in den Himmel aufgefahren ist. Die Menschen sahen Jesus sichtbar in den Himmel auffahren.

F: Ist in Offb 1,8 das „Alpha und Omega“ Jesus?

A: Ja, entgegen der Behauptung der Zeugen Jehovas. Nach der Theologie der Zeugen Jehovas ist nur der Vater der „allmächtige“ Gott, während Jesus der „mächtige Gott“ ist; hier wird jedoch „der Allmächtige“ erwähnt. Ihre Theologie weist jedoch ein Problem auf, da es sich aus drei Gründen eindeutig um Jesus handelt.

1. Es war Jesus, nicht Gott der Vater, der durchbohrt wurde.

2. Es ist Jesus, der in Offenbarung 1,8 kommt.

3. Die sprechende Person ist das „Alpha und Omega“ in Offenbarung 22,12–13, und diese Person ist Jesus in Offenbarung 22,20.

Zudem entspricht die Bedeutung von „Alpha und Omega“ in etwa der von „der Erste und der Letzte“, was ein Titel Jesu in Offenbarung 1,17–18 und 2,8 ist.

F: Ist der „Tag des Herrn“ in Offb 1,10 hier der Samstag oder der Sonntag?

A: Es war höchstwahrscheinlich der Sonntag, denn der „Tag des Herrn“ wäre der Tag, an dem Jesus von den Toten auferstanden ist. Wie ein Prediger sagte: Johannes war vielleicht entmutigt, also brachte Gott ihn in die Gemeinde! Einige Christen sind anderer Meinung und glauben, es handele sich um den Sabbat (Samstag).

Paulus wies die Korinther in 1. Korinther 16,2 auf die regelmäßige Kollekte für das Volk Gottes hin, die am ersten Tag der Woche erhoben werden sollte. Warum hätte er dies angeordnet, wenn sie nicht bereits am ersten Tag der Woche eine besondere Versammlung abgehalten hätten? Paulus forderte sie nie auf, sich für die Kollekte zu versammeln, vermutlich weil sie sich bereits am ersten Tag der Woche versammelt hatten.

F: Wie kann in Offb 1,16; 2,12 ein scharfes, zweischneidiges Schwert aus dem Mund Jesu kommen?

A: Johannes beschreibt, was er sah, und dessen Auswirkungen. Ob Johannes Lichtstrahlen oder etwas anderes sah, ist nicht der entscheidende Punkt. Da Gott das Universum durch Sein Wort erschaffen hat (Psalm 33,6.9), ist Gottes Wort die mächtigste Waffe, die es gibt.

Ich habe von einem etwas respektlosen Artikel gehört, in dem nach dem Ausgang eines hypothetischen Kampfes zwischen Jesus und einer bösen Version von Superman gefragt wurde. Darin hieß es, Jesus würde gewinnen, einfach weil er, egal was ihm widerfahren würde, immer wieder auferstehen würde. Dieser Artikel vernachlässigte die Kraft der Worte, die Gott spricht, sowie die allmächtige Kraft, jeden in eine nahezu unendliche Anzahl von Teilen zu zerschmettern. Jesus müsste nur die entsprechenden Worte sprechen, und Superman würde all seiner Kräfte beraubt werden. Kryptonit wäre, selbst wenn es real wäre, überflüssig – obwohl Jesus auch das erschaffen könnte.

F: Warum fiel Johannes in Offb 1,17 zu Jesu Füßen, als wäre er tot? Ist Johannes wirklich gestorben?

A: Das ist die Wirkung von Gottes Heiligkeit auf Menschen, selbst auf Gläubige, bevor sie im Himmel verwandelt werden. Johannes selbst wusste möglicherweise nicht, ob er gestorben war oder nicht. Entweder starb Johannes in der Gegenwart Jesu, oder er fiel in Ohnmacht, als wäre er tot. Die meisten Menschen gehen von Letzterem aus. Oft verspüren Menschen in der Bibel bei einer Begegnung ein Gefühl der Furcht oder Angst. Betrachten Sie Jesaja und Daniel; auch die Worte des Engels an Sacharja und Maria lauteten: „Fürchtet euch nicht.“ Bei der Verklärung, bei der Johannes anwesend war, waren sie von dem Anblick tief beeindruckt, fielen jedoch nicht wie tot zu Boden.

F: Warum kommen in Offb 1,19–20 die Leuchter vor, und warum gerade Leuchter?

A: Leuchter galten als Symbol für die Gemeinden. In der jüdischen Tradition hatte die Menora oft sieben Arme. Ein Leuchter wurde geschaffen, um an dunklen Orten Licht zu spenden. Er besitzt jedoch kein eigenes Licht, sondern hat die Aufgabe, das Öl, das in ihm fließt, treu zu verbrennen. Die Zahl Sieben ist zudem eine Metapher für Vollständigkeit. Es gab zu jener Zeit viele weitere Gemeinden, doch offenbar bestand für Jesus keine Notwendigkeit, zu einer achten oder neunten Gemeinde zu sprechen; es genügte ihm, zu den sieben Gemeinden zu sprechen.

F: Wer sind in Offb 1,20, Offb 2 und Offb 3 die sieben Engel der sieben Gemeinden?

A: Das griechische Wort „angelos“ kann hier sowohl „Bote“ als auch „Engel“ bedeuten. Christus hat nicht Engel im Himmel ermutigt und zurechtgewiesen; vielmehr richtete Jesus Worte der Ermutigung und der Zurechtweisung an die sieben Gemeinden, und die Botschaft wurde durch Engel übermittelt. Unabhängig davon, ob es sich bei diesen sieben um Engel oder um menschliche Boten handelte, die Johannes besuchten, bestand ihre Aufgabe darin, den sieben Gemeinden die Botschaft zu überbringen.

F: Was wissen wir in Offb 2,1–3,22 allgemein über die sieben Gemeinden?

A: Diese Gemeinden bilden ein Dreieck im Uhrzeigersinn in Kleinasien (der heutigen Türkei), und Johannes war wahrscheinlich in dieser Region tätig. Es gab viele andere Städte mit Gemeinden, an die man hätte schreiben können, doch aus irgendeinem Grund gab es für jede dieser sieben Gemeinden eine besondere Botschaft. Es ist wahrscheinlich, dass diese sieben Gemeinden sieben Typen von Gemeinden veranschaulichten, sowohl damals als auch heute. Falls es Ihnen hilft, können Sie sich die Reihenfolge der sieben Gemeinden mit folgender Eselsbrücke merken: „Kleine Paprikaschoten essen, dann spät Essen servieren.“

F: Was wissen wir in Offb 2,1–7 über die Stadt Ephesus?

A: Ephesus war eine der größeren Städte im Römischen Reich, obwohl sie viel, viel kleiner war als Rom und Alexandria. Bis später Konstantinopel erbaut wurde, war Ephesus die dominierende Stadt zwischen Korinth und Antiochia. Um einen Eindruck von ihrer Bedeutung zu vermitteln: Die Straße zu dieser Hafenstadt war 70 Fuß breit, und ihre Einwohnerzahl betrug eine Drittelmillion.

Ephesus war bereits vor dem 12. Jahrhundert v. Chr. besiedelt und ging 133 v. Chr. friedlich in römischen Besitz über. Das Theater, das Paulus betrat, bot Platz für 25.000 bis 50.000 Menschen. Milet war der führende Handelshafen, doch als dessen Hafen (noch vor Paulus’ Zeit) versandete, löste Ephesus ihn ab. Als später der Hafen von Ephesus versandete, trat Smyrna an die Stelle von Ephesus als führender Hafen. Den größten Einfluss in Ephesus übte eines der sieben Weltwunder der Antike, der Tempel der Artemis, der Göttin der Jagd, aus. In der Stadt gab es viele jüdische Kaufleute.

Außerdem hielt sich Timotheus in Ephesus auf (1. Timotheus 1,3).

F: Was ist in Offb 2,7.11.17.26; 3,5.12.21 der Unterschied zwischen einem Christen und einem Christen, der überwindet, und wie werden wir Letzteres?

A: Als Christen hat Gott uns nicht nur in den Himmel berufen, sondern dazu, ein siegreiches christliches Leben zu führen. Ein Mensch kann in der Schule gute Noten erzielen, Geld verdienen oder politische Macht erlangen, und Gott ruft uns dazu auf, als Christ erfolgreich zu sein. Doch der Erfolg eines Christen wird nicht an diesen Dingen gemessen, sondern im Wesentlichen daran, ob Sie Ihre Liebe zu Gott zeigen, indem Sie gehorsam das tun, was Gott von Ihnen erwartet, und nicht das tun, was Gott nicht von Ihnen erwartet. Erfolg beginnt in unserem Herzen und unserem Verstand, doch die Frucht zeigt sich in unseren Taten und Worten. Seien Sie kein gescheiterter Christ. Bemühen Sie sich, ein siegreicher Christ zu sein; Sie können es schaffen, denn Gott wirkt in Ihnen. Hier sind einige Lehren der frühen Christen über ein erfolgreiches christliches Leben.

Minucius Felix (210 n. Chr.) „Wie schön ist das Schauspiel vor Gottes Augen, wenn ein Christ gegen den Schmerz kämpft; wenn er sich Drohungen, Strafen und Folterungen entgegenstellt; wenn er, dem Lärm des Todes trotzend, den Schrecken des Henkers mit Füßen tritt; wenn er seine Freiheit gegen Könige und Fürsten erhebt und sich allein Gott unterwirft, dem er gehört; wenn er, triumphierend und siegreich, genau den Mann mit Füßen tritt, der das Urteil gegen ihn verkündet hat! Denn besiegt hat derjenige, der das erlangt hat, wofür er kämpft.“ Der „Octavius“ von Minucius Felix, Kap. 37, S. 196

Clemens von Alexandria (193–217/220 n. Chr.) „Er soll jedoch hingehen und sich dem Wort als seinem Trainer und Christus, dem Vorsitzenden des Wettkampfs, unterstellen; und als vorgeschriebene Speise und Trank soll er das Neue Testament des Herrn erhalten; als Übungen die Gebote; und als Anmut und Zierde die edlen Gesinnungen, Liebe, Glaube, Hoffnung, Erkenntnis der Wahrheit, Sanftmut, Demut, Mitleid, Würde: damit er, wenn durch die letzte Posaune das Signal für den Wettlauf und den Aufbruch von hier, sozusagen aus dem Stadion des Lebens, gegeben wird, sich mit gutem Gewissen siegreich vor dem Richter präsentieren kann, der die Belohnungen vergibt – und sich als würdig erweist für die himmlische Heimat, in die er mit Kronen und unter dem Jubel der Engel zurückkehrt.“ Wer ist der Reiche, der gerettet wird? Kap. 3, S. 592

Tertullian (ca. 208 n. Chr.) „In der Offenbarung finden Sie das Edikt, das die Belohnungen darlegt, mit denen Er zum Sieg anspornt – vor allem jene, denen die Auszeichnung zuteilwird, in der Verfolgung zu siegen, die in ihrem siegreichen Kampf tatsächlich nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen Geister der Bosheit kämpfen.“ Über die Flucht vor der Verfolgung, Kap. 1, S. 116

Origenes (225–253/254 n. Chr.) „Hätte es ohne göttliche Hilfe geschehen können, dass Jesus, der in diesen Jahren den Wunsch hegte, Seine Worte und Seine Lehre zu verbreiten, so erfolgreich gewesen wäre, dass überall auf der Welt nicht wenige Menschen, Griechen wie Barbaren, Gebildete wie Ungebildete, Seine Lehre annahmen, sodass sie sogar bis zum Tod für deren Verteidigung kämpften, anstatt sie zu leugnen – was, wie berichtet wird, noch niemand für irgendein anderes System getan hat?“ Origenes, „Gegen Celsus“, Buch 1, Kap. 26, S. 407.

Origenes (225–253/254 n. Chr.) „Doch sie haben keine Macht über jene, die ‚die ganze Rüstung Gottes angelegt haben‘, die die Kraft empfangen haben, ‚den Listigkeiten des Teufels zu widerstehen‘, und die stets im Kampf mit ihnen stehen, da sie wissen: ‚Wir kämpfen nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen die Fürsten und Gewalten, gegen die Beherrscher dieser finsteren Welt, gegen die bösen Geister in den himmlischen Regionen.‘“ Origenes, „Gegen Celsus“, Buch 8, Kap. 34, S. 652.

Cyprian von Karthago (ca. 246–258 n. Chr.): „Sie sind ebenso lobenswert in der Wahrung des Friedens Christi, wie sie im Kampf gegen den Teufel siegreich waren.“ Abhandlung 1, Kap. 22, S. 428

Adamantius (um 300 n. Chr.) sagt, dass wir in Christus triumphieren. „Dialog über den wahren Glauben“, Kap. 20, S. 105

Laktanz (ca. 303–320/325 n. Chr.): „Lasst uns mutig gegen den Feind vorgehen, den wir kennen, damit wir, siegreich und triumphierend über unseren besiegten Widersacher, vom Herrn jene Belohnung für unsere Tapferkeit erhalten, die Er selbst versprochen hat.“ Die göttlichen Institutionen, Buch 7, ganz am Ende, S. 223

Laktanz (315–315/330 n. Chr.): „Darum handelte Gott mit größter Weitsicht, als Er den Gegenstand der Tugend in das Böse einbettete, das Er zu diesem Zweck schuf, damit Er für uns einen Wettstreit einrichten könne, in dem Er die Sieger mit dem Lohn der Unsterblichkeit krönen würde.“ „Epitome der Göttlichen Institutionen“, Kap. 29, S. 233

Frage: In Offb 2,2–7: Inwiefern befand sich die Gemeinde in Ephesus an einem Scheideweg, und inwiefern befinden sich einige Gemeinden heute an einem Scheideweg?

A: Es gab viel Gutes in der Gemeinde. Da jedoch viele ihre erste Liebe aufgegeben hatten, drohte – sollte dies so weitergehen – das Schlechte das Gute zu überwältigen, wodurch die Gemeinde ihren Zweck verloren hätte. Die Situation konnte zu diesem Zeitpunkt noch umgekehrt werden, doch die Leiter und die Mitglieder der Gemeinde mussten entscheiden, welchen Weg sie einschlagen wollten.

Gemeinden können sich in lehrmäßiger Hinsicht an einem Scheideweg befinden, oder in der Frage, ob sie Teil einer größeren Organisation sein sollen oder nicht, oder welche Programme sie unterstützen sollen. Sie können sich auch bei der Wahl eines Pastors oder beim Bau eines Gebäudes an einem Scheideweg befinden.

Der erste Schritt, um eine Situation am Scheideweg erfolgreich zu meistern, besteht darin, zu erkennen, dass man sich in dieser Situation befindet.

Der zweite Schritt besteht darin, darum zu beten, dass hier Gottes Wille geschehe.

Der dritte Schritt besteht darin, sich die Konsequenzen der einzelnen Wege sowie den Aufwand (oder die Arbeit) bewusst zu machen, die mit dem richtigen Weg verbunden sind.

Der nächste Schritt besteht darin, unter Gebet einen Plan zu entwickeln, wie man auf den richtigen Weg gelangt.

F: Was bedeutet es in Offb 2,4, wenn Gläubige ihre erste Liebe aufgeben?

A: Selbst echte Liebe kann erlöschen, wenn sie nicht gepflegt und genährt wird. Christen haben die Pflicht, durchzuhalten und Christus treu zu bleiben. Leider kann es vorkommen, dass ihre Liebe erkalte und sie sich nur noch selten Christus nähern wollen. Ein kleiner Leuchter kann dieselbe Flamme jahrelang am Brennen halten, solange der Sockel regelmäßig mit Öl aufgefüllt wird. Ebenso muss unsere Liebe – sei es zu Gott oder zu anderen – mit Öl aufgefüllt werden, damit sie Bestand hat.

F: Handelte es sich bei den Botschaften in Offb 2–3 a) um die damalige Situation, b) um Prophezeiungen, die sich kurz darauf erfüllten, oder c) um Prophezeiungen über die Geschichte der Kirche im Laufe der Jahrhunderte?

A: Alle sind sich einig, dass hier sieben Ortsgemeinden zur Zeit der Offenbarung und kurz danach beschrieben werden. Darüber hinaus gibt es zwei Hauptansichten.

Theorie der Kirchenperioden: Diese Ansicht besagt, dass hier sieben Perioden der Kirche veranschaulicht werden. Ein entscheidender Mangel dieser Theorie besteht darin, dass sich ihre Befürworter nicht über die einzelnen Perioden einig sind, abgesehen davon, dass Ephesus die Urkirche war und das heutige Zeitalter in die Laodizea-Periode fällt. Ich habe einmal einen Sonntagsschulunterricht gehalten, in dem ich die Kirchengeschichte auf Kärtchen in sieben Epochen unterteilte. Ich habe keine Datumsangaben hinzugefügt. Jede Gruppe aus drei oder vier Personen musste versuchen, die Beschreibungen auf den Kärtchen den Gemeinden in der Offenbarung zuzuordnen. Die Gruppen waren sich bei der Zuordnung nicht alle einig, und keine der Zuordnungen folgte der historischen Reihenfolge.

J. Dwight Pentecost vertrat diese Theorie in seinem Kurs über die Paulusbriefe und die Offenbarung. Den Kursnotizen zufolge

33–100 n. Chr. war Ephesus

100–316 n. Chr. war Smyrna, die verfolgte Gemeinde

316–615 n. Chr. war Pergamon, die Staatskirche

615–1517 n. Chr.: Thyatira – der römische Katholizismus (was ist mit den griechisch-orthodoxen Christen???)

1517–1750 n. Chr.: Sardes – die reformierte Kirche

1750–1850 n. Chr.: Philadelphia – die gläubige Kirche

1850– Laodizea – Liberalismus

Theorie der Kirchentypen: Heutzutage ist es beispielsweise schwer zu glauben, dass die Kirche in China, die Kirche in Indonesien und die Kirche in Nordamerika genau dieselben Probleme, Stärken und Schwächen aufweisen. Die sieben Gemeinden in der Offenbarung veranschaulichen sieben Arten von Gemeinden, von denen jede mehr oder weniger in der gesamten Kirchengeschichte vertreten war.

F: Wie lässt sich in Offb 2–3 eine kurze Zusammenfassung der Gemeinden und der Kirchengeschichte geben?

A: Versuchen wir zunächst, die sieben Gemeinden zusammenzufassen, dann die Epochen der Kirchengeschichte, und schauen wir, wie diese miteinander übereinstimmen.

1. Ephesus – die lieblose Gemeinde

Kann das Böse nicht dulden

Hat falsche Apostel geprüft und verworfen

Hat ihre erste Liebe aufgegeben

Es ist gut, dass sie die Lehre der Nikolaiten verabscheuen

2. Smyrna – die verfolgte Gemeinde

Armut

Durch eine Synagoge des Satans

Steht vor Leid, Gefangenschaft

10 Tage der Trübsal

3. Pergamon – die kompromissbereite Gemeinde

Wo Satan seinen Thron hat

Bileams Götzen und sexuelle Unzucht

Nikolaiten

4. Thyatira – die nachsichtige Gemeinde

Sie tut mehr als zu Beginn

Duldung Isebels, Unzucht

Verzehr von Götzenopfern

Bedrängnis wegen ihrer Sünde

5. Sardes – die tote Gemeinde

Behauptet, lebendig zu sein, ist aber tot

Die Werke sind unvollständig

Einige wenige haben ihre Gewänder nicht befleckt

6. Philadelphia – die „treue“ Gemeinde

Offene Tür, wenig Kraft

Die Synagoge des Satans fällt Ihnen zu Füßen

Halten Sie durch. Sie werden vor der Stunde der Prüfung bewahrt

7. Laodizea – die lauwarme Gemeinde

Weder heiß noch kalt

Sie glauben, Sie seien reich – erwerben Sie wahren Reichtum.

Jesus klopft an

Hier sind sieben Epochen der Kirchengeschichte

1. 33–325 n. Chr.: Die vor-nikänische Kirche

10 große Verfolgungen. 40.000–70.000 Märtyrer

Über 30 Häresien. Prüfen Sie falsche Propheten

Halten Sie an der Lehre fest. Lehnen Sie das Böse ab

Evangelisation

2. 325–451 n. Chr. Die Kirche von Nicäa bis Chalcedon

Unechte Schriften

Kontroversen

Viel Lehre

Die Stadt Rom wurde geplündert

3. 451–634 n. Chr.: Die vorislamische Kirche

Justinians große Pest im Osten

Steht vor dem Leid

Fälschungen

Zahlreiche Ikonen und Reliquien

4. 634–1215 n. Chr.: Von den Muslimen bis zum Vierten Laterankonzil

Muslimische Eroberungen und Verfolgung

Ikonen und Reliquien

800 n. Chr.: Die Wikinger

5. 1215–1415 n. Chr.: Vom Vierten Laterankonzil bis zur Reformation

Die Macht der Mongolen

Kreuzzüge

Beulenpest

Kampf

Unmoral

Papstthron

6. 1415–1840: Von der Reformation bis zur zweiten großen Erweckungsbewegung

1453 n. Chr.: Die Türken erobern Konstantinopel

Kolonialisierung

Sklaverei

Unmoral

Missionare

7. 1840 bis heute: vom 2. Großen Erwachen bis heute

Ab den 1830er Jahren: falsche Religionen (Zeugen Jehovas, Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage usw.)

Zahlreiche wissenschaftliche Fortschritte

Darwin. Liberale Theologie. Nationalsozialismus, Kommunismus

Starke Verfolgung. Mehr Märtyrer als jemals zuvor.

US-Bürgerkrieg, Taiping-Aufstand in China

Dreifachbündniskrieg in Südamerika

Zwei Weltkriege. Der Kalte Krieg

Epidemien (Spanische Grippe usw.)

Viele Missionare

Manches passt zusammen, vieles jedoch nicht. Es handelt sich also nicht um Epochen der Kirchengeschichte.

Frage: Was würde es in Offb 2,5 bedeuten, ihren Leuchter wegzunehmen?

A: Es kann eines von zwei Dingen bedeuten – oder auch beides. Es kann bedeuten, dass die Gemeinde das Licht Christi nicht mehr in sich trägt; sie würde zwar weiterhin wie eine Gemeinde aussehen, wäre aber in Wirklichkeit tot.

Zweitens kann sich daraus entwickeln, dass sie überhaupt nicht mehr existiert.

F: Wer waren in Offb 2,6 die Nikolaiten?

A: Sie lehrten, dass ein unmoralisches Leben für einen Christen völlig in Ordnung sei. Laut Eusebius’ „Kirchengeschichte“ (Buch 3, Kap. 29, S. 161) stammten die in der Offenbarung erwähnten Nikolaiten von Nikolaus ab. Auch Irenäus beschreibt sie in seinem Werk „Gegen die Häresien“, Buch 1, Kap. 26.3, S. 352, und Buch 3, Kap. 11.1, S. 426 (182–188 n. Chr.), als Libertine oder als Menschen, die versuchten, zugleich geistlich und unmoralisch zu sein. Ein Merkmal der Libertinen ist, dass sie oft alle moralischen Absolutheiten ablehnen und der Ansicht sind, dass fast nichts schwarz und weiß ist. Auch Clemens von Alexandria (193–217/220 n. Chr.), Tertullian (198–220 n. Chr.), Hippolyt (225–234/5 n. Chr.) und Victorinus von Petau (als Märtyrer gestorben 307 n. Chr.) befassen sich mit den Nikolaiten.

F: Ist der Baum in Offb 2,7 und Offb 22,2 derselbe wie der im Garten Eden?

A: Gott kann Dinge schaffen, die ewig bestehen; daher könnte es sich durchaus um denselben Baum handeln. Es spricht jedoch nichts dagegen, dass es sich um einen anderen Baum handelt oder um einen Baum, der aus dem Baum in 1. Mose 2,9 hervorgegangen ist.

F: Was wissen wir über die Stadt Smyrna in Offb 2,8–11?

A: Smyrna lag 40 Meilen genau nördlich von Ephesus. Als Geburtsort Homers war es eine sehr alte Hafenstadt, die offenbar nach dem Duftstoff Myrrhe benannt wurde. Die ersten Bewohner waren vermutlich die nicht-griechischen Lelegier, Verbündete der Trojaner im 10. Jahrhundert v. Chr. (Ilias X, 429; XX, 96). Nach Herodot eroberten ionische Griechen die Stadt vor 688 v. Chr. von den äolischen Griechen, die sich zu diesem Zeitpunkt alle außerhalb der Stadt aufhielten, um ein Fest zu Ehren von Dionysos, dem Gott des Weins, zu feiern. Der mächtige Mermnadenkönig von Lydien, Gyges (ca. 687–652 v. Chr.), stellte sich gegen Smyrna, und Smyrna wurde 627 v. Chr. von den Lydiern unter Alyattes III. (609–560 v. Chr.) zerstört. Smyrna bestand lediglich aus einer kleinen Gruppe von Dörfern, bis es um 288 v. Chr. vom makedonischen Feldherrn Lysimachos „wiederbelebt“ wurde. Smyrna verbündete sich mit Rom gegen die Seleukiden und errichtete 195 v. Chr. einen Tempel für die Göttin Roma. Die Parther besetzten Smyrna von 41 bis 39 v. Chr. Der Kaiserkult war dort sehr ausgeprägt, denn im Jahr 26 n. Chr. baten die Einwohner Kaiser Tiberius um die Erlaubnis, einen Tempel für den römischen Kaiser als Gott zu errichten. Elf weitere Städte wetteiferten ebenfalls darum, den ersten Kaisertempel zu errichten, doch Smyrna setzte sich durch. Jedes Jahr sollten die Bürger dem Kaiser Weihrauch opfern, und dafür erhielten sie eine Urkunde. Smyrna hatte zudem eine große jüdische Bevölkerung. Der höchste Punkt, der 525 Fuß hohe Berg Pagos/Pagus/Pagros, war von einem Ring aus Gebäuden umgeben, der aus der Ferne wie eine Krone aussah. Man nannte sie „die Krone von Smyrna“. Sich um den Berg herum, von Osten nach Westen, schlängelte sich eine Straße, die als „Goldene Straße“ bezeichnet wurde. Wahrscheinlich befand sich an jedem Ende der Straße ein Tempel. Das „Wycliffe Bible Dictionary“ (S. 1601–1602) und das „Wycliffe Dictionary of Biblical Archaeology“ (S. 542–543) fügen hinzu, dass die Einwohnerzahl zu jener Zeit bei etwa 200.000 lag. Die „Encyclopaedia Britannica“ (1949) gibt an, dass die moderne Stadt Izmir, die sich an derselben Stelle befindet, im Jahr 1940 184.000 Einwohner zählte.

Geografisch liegt Smyrna an der Stelle, an der der Fluss Hermus in den Golf mündet. Die Stadt verfügt über einen gut geschützten Hafen, und im „New International Dictionary of the Bible“, S. 950, heißt es, dass sie der Endpunkt einer Handelsroute durch das Hermus-Tal war.

F: Warum heißt es in Offb 2,9, die Christen befänden sich in Armut, obwohl Smyrna doch tatsächlich eine wohlhabende Stadt war?

A: Möglicherweise wurden diejenigen wirtschaftlich verfolgt, die sich weigerten, dem Kaiser Weihrauch zu opfern. Zudem war die Inhaftierung in der Regel keine Strafe, sondern diente als Untersuchungshaft vor dem Gerichtsverfahren und der Hinrichtung der Schuldigen.

F: Wie konnten Juden in Offb 2,9 eine Synagoge des Satans bilden?

A: Die Bibel sagt nicht, dass sie diese ausdrücklich als „Synagoge des Satans“ bezeichneten, sondern nur, dass sie als solche diente. Wenn eine Synagoge oder eine andere religiöse Versammlung sich aktiv gegen das Evangelium stellt, wird sie vom Teufel missbraucht.

In christlicher Zeit schrieb Ignatius (98–116 n. Chr.), ein Jünger des Johannes, einen Brief an die Smyrnäer. Polykarp war Bischof von Smyrna und starb 155 n. Chr. den Märtyrertod. Die Ankläger waren Juden aus Smyrna.

F: Was wissen wir aus „Rev 2:12 –17“ über die Stadt Pergamon?

A: Pergamon war eine wohlhabende Stadt im Landesinneren, etwa 65 Meilen nördlich von Smyrna gelegen. Sie ging im Jahr 133 v. Chr. friedlich in römische Herrschaft über. Einer der beiden wichtigsten Einflüsse in Pergamon war die ausgeprägte Verehrung des Kaisers. Der zweite wichtige Einfluss waren Magie und Astrologie, die aus Babylon stammten. In Pergamon gab es Tempel für Athene, Asklepios, Dionysos und Soter Zeus [Zeus, den Retter]. Im Jahr 29 v. Chr. wurde ein Tempel für Augustus errichtet. Die Stadt ließ eine Bibliothek mit 200.000 Büchern errichten, um mit Alexandria zu konkurrieren. Der Pharao von Ägypten stellte den Export von Papyrus ein, um dies zu verhindern. Doch dann stellte man in Pergamon eine besondere Art von Pergament aus Tierhäuten her; man nannte es „Pergamena“.

Frage: In Offb 2,13 heißt es, dass Satan in Pergamon „einen Thron“ hatte – wie kam es dazu?

A: Das bedeutet nicht, dass Satan dort lebt, sondern vielmehr, dass es ein Zentrum satanischer Aktivitäten war, in dessen Mittelpunkt die Verehrung des römischen Kaisers (auf diesem Thron) stand. In Pergamon gab es einen Tempel für den göttlichen Augustus und die Göttin Roma. Außerdem gab es dort einen Tempel für den Schlangengott Asklepios, von dem die moderne Medizin ihr Symbol ableitet. Es gab einen Tempel für den „Retter Zeus“.

F: Können echte Gläubige gemäßRev 2:14 -16 und2:21 -23 der Lehre Bileams folgen und sexuelle Unmoral begehen?

A: Leider ja. David tat dies im Alten Testament, und Gott bestrafte ihn für seine Sünden. Tatsächlich hat Bileam nie gelogen oder etwas Unwahres gesagt. Aber er fügte Gottes Volk Schaden zu und wurde später von den Israeliten hingerichtet, weil er Gottes Feinden wahrheitsgemäße Informationen geliefert hatte, die diese gegen Gottes Volk nutzen konnten. Die Geschichte von Bileam und den Israeliten wird in 4. Mose 22–24, 31,8–16 erzählt und in 5. Mose 23,4–5; Josua 13,22; 24,9–10; Nehemia 13,2; Micha 6,5; 2. Petrus 2,15 und Judas 11 wiederholt.

F: Welche Bedeutung hat der weiße Stein in Offenbarung 2,17?

A: Zu jener Zeit diente der weiße Stein bei öffentlichen Veranstaltungen wie Wettkämpfen oder Theateraufführungen als Eintrittskarte. Kleine weiße Steine wurden auch bei Abstimmungen verwendet. Anstelle einer Eintrittskarte für ein Götzenfest, bei dem man Götzenopferfleisch aß, hatte man einen weißen Stein, um das verborgene Manna zu essen. Manna oder Götzenopferfleisch – was würden Sie bevorzugen?

F: Was wissen wir in „Rev 2:18 –29“ über die Stadt Thyatira?

A: Geografisch gesehen war Thyatira eine strategisch wichtige Stadt in Kleinasien an einer Hauptstraße, die die Täler der Flüsse Hermus und Caicus verband. Sie lag 45 Meilen östlich der Provinzhauptstadt Pergamon, und man musste Thyatira durchqueren, um von Pergamon nach Laodizea und in alle östlichen Provinzen zu gelangen. Sie lag 52 Meilen nordwestlich von Smyrna. Thyatira wurde 300 v. Chr. von Seleukos I. von Syrien an der Grenze zu Bithynien als Grenzposten gegründet. Heute steht an dieser Stelle die türkische Stadt Akhisar.

Thyatira ging 133 v. Chr. friedlich in römischen Besitz über. In Apostelgeschichte 16,14–15.40 wird eine Purpurhändlerin namens Lydia erwähnt, die Paulus in Philippi traf und die aus Thyatira stammte. In dieser Grenzfestung wurden Farbstoffe, Gewänder, Messing und Keramik hergestellt. Es war ein besonders wichtiges Zentrum des Wollhandels. Es gibt Hinweise darauf, dass es dort mehr Handelszünfte gab als in jeder anderen asiatischen Stadt.

Die Gemeinde in Thyatira wies viele der gleichen Stärken wie ihre Nachbarin in Pergamon auf, hatte jedoch größere Schwächen. Um in der lokalen Industrie arbeiten zu können, musste man einer Handwerkszunft angehören. Diese Handwerkszünfte waren eine Mischung aus Gewerkschaft, bürgerlicher Organisation, Gesellschaftsverein und Ort der Anbetung (oh je!). Die Bedeutung der Mitgliedschaft in den Handwerkszünften könnte für die dortigen Christen eine Versuchung gewesen sein, Kompromisse einzugehen. Zweifellos mussten christliche Handwerker mit der Entscheidung ringen, den Zünften beizutreten oder andernfalls ihre berufliche Existenz zu verlieren. Da die Gläubigen wussten, dass Götzenbilder in Wirklichkeit nichts bedeuteten, konnten Christen dann nicht einfach so tun, als würden sie Götzen verehren, um ihrem Geschäft zu helfen und Gott mehr Geld zu geben? Sie brauchten eine Antwort auf diese Frage, genauso wie wir heute eine Antwort auf die Frage nach Kompromissen brauchen; Gott gab eine Antwort im Brief an die Gemeinde in Thyatira.

Obwohl Thyatira in der Römerzeit existierte, glaube ich, dass heute viele Christen in Thyatira leben. Die Christen von Thyatira konnten der Welt nicht ausweichen; alle Reisenden auf dem Landweg zwischen dem Osten und dem Westen kamen durch ihre Stadt. Sie waren der Verlockung der Welt und ihrer Reichtümer und Vergnügungen ausgesetzt, dem Versprechen der Welt und ihrem Wissen sowie den Forderungen der Welt und ihrer Verfolgung. Die Christen von Thyatira, die in der Gemeinde einen heiligen Zufluchtsort sahen, mögen enttäuscht gewesen sein; die Welt war auch in ihrer Gemeinde präsent. Was sollten sie tun, und was sollten wir heute tun, wenn die Welt in der Gemeinde ist? Wir brauchen Antworten darauf, und Gott hat zumindest einen Teil dieser Antworten im Brief an die Gemeinde in Thyatira gegeben.

Satan dringt auf zwei Weisen in die Kirche ein: indem er Lücken schafft und indem er bestehende Lücken erweitert. Wenn Christen die Freude an Christus nicht haben, öffnen sie sich für Ersatzfreuden. Wenn sie nicht in der Weisheit Gottes wachsen, öffnen sie sich für jede sogenannte Weisheit. Wenn sie nicht die Kraft von Gott haben, erliegen sie den Verfolgungen, die jedem widerfahren. Auch das Nichtverschließen bestehender Lücken ist ein ernstes Problem. Wenn sich Wölfe und andere Nichtchristen als Christen tarnen oder sündige Gläubige selbst andere in die Irre führen, halten sich gute christliche Frauen und Männer zurück und unternehmen nichts. Wenn wir Sünde in der Gemeinde sehen, würden wir sie oft lieber ignorieren. Sollten Pastoren und andere Christen nicht stattdessen dagegen vorgehen? Wir möchten in unseren Gedanken und in der Liebe Positivität ausstrahlen, genau wie Christus.

Vielleicht brauchen auch wir, wie die Menschen in Thyatira, einen neuen Blick auf Christus. Jesus ist so kompromisslos wie ein loderndes Feuer, in seinem Willen und seiner Liebe so fest wie poliertes Messing. Gott liebt uns zu sehr, um sich in unserem Leben mit weniger als dem Besten zufrieden zu geben. Lieben wir andere und die Gemeinde so wenig, dass es uns gleichgültig ist? Wenn die Gläubigen Christus nur klarer sehen würden, dann würden die Freuden, das Wissen und die Macht der Welt als die Nachahmungen erscheinen, die sie sind. Lasst uns auf Jesus blicken.

F: Hieß die sündige Frau in Offb 2,20 wirklich Isebel?

A: Es könnte ihr tatsächlicher Name oder ein Spitzname gewesen sein, doch wahrscheinlicher ist es, dass hier ein Vergleich zwischen der Bosheit dieser Frau und der Isebel gezogen wird, von der in 1. Könige 21 die Rede ist.

F: In Offb 2,20: Auf welche Weisen könnten Christen moralische Kompromisse in der Gemeinde zulassen, sollten dies aber nicht tun?

A: Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, wie eine Gemeinde – einschließlich ihrer Leiter und Mitglieder – sündigen kann, indem sie Kompromisse zulässt. Hier sind einige konkrete Beispiele.

a) In lehrmäßiger Hinsicht könnte es einen begabten und redegewandten Pastor und Verkünder des Wortes Gottes geben, der nicht an die Hölle glaubt.

b) In moralischer Hinsicht könnte es einen Evangelisten geben, der gute Ergebnisse erzielt, aber selbst in sexuelle Sünde verwickelt ist.

c) Man könnte eine Jugendgruppenleiterin haben, die in einer unverheirateten sexuellen Beziehung mit ihrem Freund lebt.

d) Man könnte mit anderen Organisationen zusammenarbeiten, die sich zwar als Kirchen bezeichnen, aber die grundlegenden Lehren des christlichen Glaubens leugnen.

F: In Offb 2,20: In welchen Bereichen können und sollten Christen in der Kirche Kompromisse eingehen?

A: Es ist in Ordnung, bei zweitrangigen oder nebensächlichen Themen Kompromisse einzugehen. Hier sind einige Beispiele für Gemeinden oder Christen, die trotz dieser Unterschiede zusammenarbeiten.

a) Das Alter der Erde sowie die Beziehung zwischen Bibel und Wissenschaft (unter der Anerkennung, dass die Genesis in vollem Umfang wahr und Gottes Wort ist)

b) Gläubigentaufe vs. Kindertaufe (Southern Baptists und Presbyterian Church of America)

c) Kirchen sollten ihre Ressourcen für einen gemeinsamen Missionsausschuss und eine Sonntagsschulzeitschrift bündeln (Southern Baptists vs. Bible Churches)

d) Tag der gemeinsamen Gottesfeier am Samstag vs. Sonntag (Siebenten-Tages-Baptisten vs. andere)

e) Älteste und Diakone in einer Gemeinde vs. Diakone, ein Pastor und keine weiteren Ältesten

f) Der freie Wille des Menschen existiert oder nicht (John Wesley und die calvinistischen Methodisten)

g) Traubensaft vs. Wein beim Abendmahl

h) Kopfbedeckungen für Frauen in der Kirche

i) Einwanderungsgesetze

j) Alkoholkonsum (ohne sich zu betrinken)

k) Kinder sollten stets am Hauptgottesdienst teilnehmen (Missionary Baptist vs. Southern Baptist)

l) Ob es möglich ist, die Erlösung zu verlieren (Biblische Methodisten, Charismatiker, Lutherische Kirche – Missouri-Synode im Vergleich zu den meisten Baptisten und der Presbyterianischen Kirche von Amerika)

m) Mechanische Musikinstrumente in der Kirche (Church of Christ vs. andere)

n) Unterstützung Israels und der meisten politischen Themen im Allgemeinen

o) Nur kleine bis große Gemeinden; keine Megagemeinden

p) Vor der Trübsal, vor dem Zorn, mitten in der Trübsal, nach der Trübsal

q) Das Abendmahl einmal im Monat vs. jede Woche (die meisten Evangelikalen vs. Nazarener, Anglikaner)

r) Ersatztheologie: Israel ist nicht mehr Gottes auserwähltes Volk vs. Israel hat auch weiterhin einen Platz in der Prophezeiung (Bundestheologie vs. Dispensationalismus)

s) Zungenreden (charismatisch vs. nicht-charismatisch)

t) Art der gespielten christlichen Musik und Kirchenchöre. Es dürfen nur Texte aus der Heiligen Schrift gesungen werden.

u) Die römisch-katholischen oder orthodoxen Apokryphen gelten als Heilige Schrift (die Mehrheit der frühen Christen und Anglikaner gegenüber Charismatikern und den meisten Protestanten)

v) Hat Paulus den Hebräerbrief verfasst oder nicht? (Die meisten frühen Christen gingen davon aus, dass er es tat.)

w) Sind Wein und Brot auch die Gegenwart Christi oder nicht? (Lutherische Kirche – Missouri-Synode vs. Baptisten)

x) Fußwaschung und heiliger Kuss in der heutigen Zeit

y) Unterschiedliche Unterrichtseinheiten für verschiedene Klassengruppen vs. ein einheitlicher Lehrplan für alle Erwachsenen (und ältere Kinder)

z) Traducianismus vs. Kreationismus der Seelen

aa) Amillennialismus und Prämillennialismus (Presbyterian Church of America im Gegensatz zu den meisten anderen)

ab) Die beste englische Bibelübersetzung ist __________.

ac) Partialer Präterismus vs. futuristische Auslegung der Offenbarung

ad) Das Tanzen zulassen oder nicht.

ae) Uneinigkeit hinsichtlich der Liste der Punkte, bei denen wir Kompromisse eingehen können und bei denen wir dies nicht tun sollten. (hier mit einem Augenzwinkern)

Frage: Bezieht sich dieses Zitat aus Ps 2,9 in Offb 2,27 auf Christus oder auf Christen?

A: Es bezieht sich in erster Linie auf Christus, und in zweiter Linie lässt Christus zu, dass es auf Christen angewendet wird. Christus regiert im Himmel, aber Eph 2,6 und Offb 3,21 besagen, dass wir mit Christus auf seinem Thron sitzen werden.

F: Was wissen wir in Offb 3,1–6 über die Stadt Sardes?

A: Geografisch lag Sardes im Hermus-Tal, 2,5 Meilen südlich des Flusses Hermus und am Fuße des 1.000 Fuß hohen Berges Tmolus. Es befand sich etwa 30 Meilen südlich von Thyatira und 50 Meilen östlich von Smyrna.

Lange vor dem Römischen Reich war Sardes die Hauptstadt des mächtigen lydischen Reiches. Die Encyclopaedia Britannica berichtet, dass die Kimmerer Sardes im 7. Jahrhundert eroberten und die Perser sowie die Athener es im 6. Jahrhundert einnahmen. Die Lydier von Sardes eroberten Ephesus im Jahr 560 v. Chr. Sardes war ein hervorragender Standort für eine Hauptstadt, da die hohen Klippen des Tmolus-Berges eine Eroberung der Stadt äußerst erschwerten.

Fast jeder zu Johannes’ Zeiten kannte die Geschichte, wie Sardes von den Persern eingenommen wurde. Einige Quellen geben das Jahr 549 v. Chr. an, andere 546 v. Chr. und wieder andere 539 v. Chr. Ein lydischer Soldat ließ versehentlich seinen Helm fallen und stieg – unter den Augen der Perser – vorsichtig einen schmalen Pfad entlang der Klippe hinab, um ihn wiederzuholen. In der Nacht nutzten die Perser diesen Weg, um die Stadt einzunehmen. Das war ein wichtiger Helm! Sardis wurde auf dieselbe Weise im Jahr 214 v. Chr. von Antiochus dem Großen eingenommen, ebenfalls in der Nacht. Wie es in Offenbarung 3,2–3 heißt, sollten wir wachsam sein.

Sardes wurde im Jahr 17 n. Chr. durch ein Erdbeben zerstört, aber wieder aufgebaut. Im „Wycliffe Bible Dictionary“ (S. 1525) heißt es, dass es dort einen großen, jedoch unvollendeten Artemis-Tempel gab. Er war 160 mal 300 Fuß groß und hatte 78 Säulen, die jeweils 58 Fuß hoch waren.

Eine Erwähnung in Obadja 20 könnte sich auf Sardes beziehen, was die Anwesenheit jüdischer Siedler in Sardes bis in diese Zeit zurückdatieren würde. Ab dem dritten Jahrhundert gab es dort die größte jüdische Synagoge, die je entdeckt wurde. Das „Anchor Bible Dictionary“, Band 5, S. 982–984, beschreibt sie als prunkvolles Gebäude mit den Maßen 85 mal 20 Meter, das Platz für bis zu 1.000 Menschen bot. Es wird hinzugefügt, dass dies die Theorie widerlegt, wonach Juden in römischen Städten „in Ghettos isoliert“ waren. Andere Synagogen waren deutlich kleiner, doch gab es Synagogen in Acmonia, Apameia, Aphrodisias, Hierapolis, Laodizea, Milet und Priene.

In christlicher Zeit war Melito (wirksam um 161 n. Chr.) ein berühmter Bischof von Sardes. Der Perser Chosroes II. verwüstete Sardes im Jahr 616 n. Chr. Das Christentum überlebte in Sardes, und dort lebten Bischöfe bis zur Zeit Gregors (ca. 1315–1343 n. Chr.).

F: Bezieht sich der Ausdruck „wie ein Dieb kommen“ in Offb 3,3 hier auf die Wiederkunft Christi?

A: Eine Sichtweise verneint dies, da das Kommen Christi nicht davon abhängt, dass die Gemeinde sich weigert, Buße zu tun.

Eine zweite, davon abweichende Ansicht lautet: Sollten sie sich weigern, Buße zu tun, werden sie, wenn Christus unerwartet wiederkommt, ebenso unvorbereitet sein wie ein Hausbesitzer, in dessen Haus ein Dieb einbricht.

F: Kann ein Christ in Offb 3,5 aus dem Buch des Lebens ausgelöscht werden?

A: Dieser Vers besagt zwei der drei folgenden Dinge, doch echte Christen sind sich uneinig darüber, welche beiden es sind.

1. Alle sind sich einig, dass Gläubige im Himmel niemals abfallen oder ihre Erlösung verlieren werden.

2a. Christen, die glauben, dass man seine Erlösung nicht verlieren kann, können dies als eine allgemeine Verheißung interpretieren, die allen wahren Gläubigen sowohl im Himmel als auch auf Erden bedingungslos zusteht.

2b. Christen, die glauben, dass man seine Erlösung verlieren kann, können dies als eine spezifische Verheißung auslegen, da bestimmten Gläubigen auf Erden, den sogenannten Überwindern, die Verheißung gegeben wird, dass sie ihre Erlösung niemals verlieren werden. Weitere Informationen finden Sie in der Erörterung zu Epheser1:14 und Hebräer 6:4-10.

F: Was wissen wir in Offb 3,7–13 über die Stadt Philadelphia?

A: König Eumenes II. von Pergamon gründete sie im 2. Jahrhundert v. Chr. und nannte sie zu Ehren seines treuen Bruders Attalos „Philadelphia“ (Stadt der brüderlichen Liebe). Sie wurde ebenso wie Sardes im Jahr 17 n. Chr. durch ein Erdbeben zerstört und mit Geldern des Römischen Reiches wieder aufgebaut. Zu Ehren von Caesar wurde die Stadt vorübergehend in „Neokaisareia“ umbenannt.

F: Wie öffnet Jesus in Offb 3,8 den Menschen eine Tür?

A: Auf mindestens drei Arten.

Erlösung: Jesus öffnet uns die Tür zum Himmel. Er ist sowohl das Tor (Joh 10,9) als auch der Torwächter (Joh 10,3). (Nebenbei bemerkt: Hätte der Himmel einen buchstäblichen Torwächter, wäre es Jesus, nicht Petrus.) Die Tür zum Hochzeitsmahl wurde in Matthäus 25,10 verschlossen.

Dienst: Eine offene Tür war eine Metapher für einen Dienst, wie Apostelgeschichte 14,27 und 1. Korinther 16,9 zeigen.

Passage: Als Johannes in einer Vision in den Himmel versetzt wurde, geschah dies durch eine offene Tür in Offenbarung 4,1.

Hoffnung und Wiederherstellung: Selbst ein böser Ort wie das Tal von Achor konnte in Hosea 2,15 eine Tür der Hoffnung sein.

Frage: Da Christen in Offenbarung 3,12 lebende Menschen sind, wie können sie dann Säulen in Gottes Tempel sein?

A: Der allmächtige Gott kann, wenn Er es will, einen Tempel aus lebendigen Menschen errichten. Gott wird dies tun, wie aus 1. Petrus 2,5–6 und 1. Korinther 3,16–17 hervorgeht. Dies ist jedoch ein Symbol für unser ewiges Verweilen bei Gott und bedeutet nicht, dass wir in Marmor verwandelt werden.

Man könnte vermuten, dass der Ausdruck „eine Säule der Kirche“ hier seinen Ursprung hat.

F: In Offb 3,12; 7,15; 11,1.2.19 (2x); 14,15.17; 15,5.6.8 (2x); 16,1.17; 21,22 (kein Tempel, 2x) wird der Tempel in der Offenbarung 16 Mal erwähnt. Welche Bedeutung hat er?

A: Er wird zwar nicht so oft erwähnt wie der Thron, ist jedoch als Zentrum des Himmels ein bedeutender Schauplatz und in Offb 15,8 von Gottes Herrlichkeit erfüllt. In der Offenbarung wechselt die Szene häufig – vom Thronsaal zum Tempel und zur Erde.

F: Was wissen wir in „Rev 3:14 –22“ über die Stadt Laodizea?

A: Der Name „Laodikeia“ ist eine Zusammensetzung aus zwei griechischen Wörtern: Nr. 2992 – laos (Volk) und Nr. 1349 – dike (Recht, Gerechtigkeit). In Gaebeleins „Concise Commentary“ (von Arno C. Gaebelein, 1861–1945) auf Seite 1208 gibt er die Bedeutung von Laodizea mit „das Gericht oder die Rechte des Volkes“ an. Der „KJV Parallel Bible Commentary“ (Thomas Nelson Publishers, ca. 1994) führt auf Seite 2666 in Bezug auf Laodicea ebenfalls „Rechte des Volkes“ auf.

Antiochus II. ließ Laodizea im Jahr 250 v. Chr. wieder aufbauen. Er benannte die Stadt nach seiner Frau Laodike. Sie wurde im Jahr 60 n. Chr., noch bevor das Buch der Offenbarung verfasst wurde, durch ein Erdbeben zerstört.

Die Laodizäer waren wohlhabend genug, um die Stadt ohne staatliche Hilfe wieder aufzubauen. Laodizea verfügte über fruchtbares Land, produzierte glänzende schwarze Wollkleidung und Augensalbe. Leider war die Wasserversorgung unzureichend. Im Gegensatz zum nahegelegenen Hierapolis, das über heißes Wasser verfügte, und zu Kolossä, das über kaltes Wasser verfügte, war das Wasser in Laodizea lauwarm, da es aus heißen Quellen herangeführt wurde. Auf viele dieser Aspekte wird in der Botschaft an die Gemeinde in Laodizea in Offenbarung 3,14–22 angespielt.

Frage: Da Christus in Offb 3,14 als „Anfang der Schöpfung Gottes“ bezeichnet wird – bedeutet dies, dass Christus ein geschaffenes Wesen ist, wie es die Zeugen Jehovas lehren?

A: Nein. Das griechische Wort „arche“ ist hier der Wortstamm, von dem das englische Präfix „arch“ abgeleitet ist. „Arche“ bedeutet sowohl „Oberhaupt“ oder „Herrscher“ als auch „Anfang“. Das Wort „Architekt“ leitet sich von „arche“ ab; in diesem Sinne ist Jesus der Architekt der gesamten Schöpfung.

Die Williams-Übersetzung ist hier sehr eindeutig. Dort heißt es: „der Ursprung von Gottes Schöpfung“, mit einer Fußnote, die besagt: „Griech.: Anfang, jedoch im philosophischen Sinne, also Ursprung.“

Zwar hatte die gesamte Schöpfung ihren Anfang und ihre Entstehung durch Christus, doch der zentrale Gedanke hier ist, dass Christus bereits vor der Schöpfung existierte und die Herrschaft über die Schöpfung innehat.

F: Was bedeutet es in Offb 3,15–16, geistlich lauwarm zu sein?

A: Geistlich „heiß“ zu sein bedeutet, dass man Gott von ganzem Herzen liebt und dass andere sehen können, wie die Flamme des Heiligen Geistes in einem hell lodert. So sollten wir sein. Geistlich „kalt“ zu sein bedeutet, dass man sich von Gott abgewandt hat oder gegenüber dem Dienst an Gott gleichgültig und apathisch geworden ist. Das ist zwar schlimm, doch das einzig Gute daran ist, dass die betreffende Person oft weiß, dass sie Gott gegenüber kalt ist, und sich möglicherweise zur Umkehr entschließt. Geistlich lauwarm zu sein bedeutet jedoch, keine glühende Liebe zu haben, aber auch nicht völlig apathisch zu sein. Ein solcher Gläubiger befindet sich nicht dort, wo Gott ihn haben möchte, ist aber dennoch nah genug bei Gott, dass er möglicherweise keine Notwendigkeit zur Umkehr sieht.

F: Welche zwei verschiedenen Arten geistlicher Blindheit werden in Offb 3,17 genannt?

A: Jemand könnte körperlich blind sein, oder er könnte schlecht sehen und sich nicht bewusst sein, wie blind er ist. Denken Sie an Menschen, die glauben, nachts Auto fahren zu können, obwohl sie im Dunkeln nicht gut sehen können. Geistlich gesehen besteht die erste Art der Blindheit darin, nicht zu erkennen, was Gott will, und nicht in der Lage zu sein, Recht von Unrecht zu unterscheiden. Die zweite Art besteht darin, zu glauben, man könne erkennen, was Gott gefällt und was richtig ist, obwohl man dazu in Wirklichkeit nicht fähig ist. Offenbarung 3,17 deutet darauf hin, dass die Laodizäer in beiderlei Hinsicht geistlich blind waren.

F: Warum tadelt und züchtigt Gott in Offb 3,19 und Hebr 12,5–6 diejenigen, die Er liebt?

A: Gott züchtigt Seine Kinder auf ähnliche Weise, wie gute Eltern ein Kind erziehen, das ihnen am Herzen liegt. Sie lieben das Kind zu sehr, um es ohne Disziplin aufwachsen zu lassen. Für gute Eltern sind das Wohlergehen, der moralische Charakter und die Entwicklung des Kindes wichtiger als dessen kurzfristiges Wohlbefinden.

F: Was lässt sich in Offb 2–3 als Gemeinsamkeit der Briefe an die sieben Gemeinden erkennen?

A: Die Briefe enthalten im Allgemeinen eine teilweise Beschreibung dessen, wer Christus ist, was die Gemeinden gut machen (mit Ausnahme von Laodizea) und wo sie sich verbessern müssen (mit Ausnahme von Philadelphia). Schließlich geben sie ihnen eine Verheißung, auf die sie sich freuen können. Man könnte vermuten, dass eine Teillösung für ihre Unzulänglichkeiten darin besteht, auf diese spezifische Weise auf Jesus zu blicken und auf die Hoffnung, die Er uns gegeben hat.

F: Offb 4,1 stellt einen Bruch zu Offb 3 dar. Warum werden Ihrer Meinung nach bis zum Ende von Kapitel 3 häufig Gemeinden erwähnt, während die Gemeinde bis Offb 22,16 nicht mehr erwähnt wird?

A: Viele sehen in den Worten „Komm herauf!“ einen Hinweis darauf, dass die Gemeinde bei der Entrückung die Erde verlässt. Mehr über die Entrückung können Sie in 1. Thessalonicher 4,15–17; Matthäus 24,36–44 und Markus 13,32–37 nachlesen.

F: In Offb 4,1 spielt sich alles in den Kapiteln 2 und 3 auf der Erde ab, und die meisten Ereignisse nach Kapitel 5 finden auf der Erde statt oder haben Auswirkungen auf die Erde. Warum konzentrieren sich diese beiden Kapitel Ihrer Meinung nach auf den Himmel?

A: In der Offenbarung werden große Ereignisse auf der Erde durch scheinbar kleine Handlungen im Himmel ausgelöst. Alles, was auf der Erde geschieht, ist Teil von Gottes Plan.

F: Wer sitzt in Offb 4,2–4 auf dem Thron – der Vater oder der Sohn?

A: Es ist definitiv der Vater, da der Sohn in Offenbarung 5,7 die Schriftrolle aus seiner rechten Hand nahm. Es ist nicht das Lamm, wie aus Offenbarung 5,13 hervorgeht.

Dass es sich hierbei um den Vater handelt, bedeutet jedoch nicht, dass Gott ein Mensch ist oder von einem Menschen stammt, im Gegensatz zu 4. Mose23:19 und 1. Samuel15:29 . Vielmehr kann Gott als brennender Busch oder in jeder beliebigen Gestalt erscheinen, die Er wünscht, und so erschien Er Johannes in dieser Vision.

Dass Gott auf einem Thron sitzt, wird auch in Offenbarung 4,9; 5,1.7.13; 6,16; 7,10.15; 19,4; 21,5; 1. Könige 22,19; 2. Chronik 18,18; Psalm 47,8; Jesaja 6,1; Hesekiel 1,26–27 erwähnt.

F: Wer sind in Offb 4,4; 11,16 und 14,3 die 24 Ältesten, die auf ihren eigenen Thronen sitzen?

A: Gott hat uns ihre Identität bisher noch nicht offenbart. Es gibt drei grundlegende Ansichten.

(Unwahrscheinlich) Engel: Ein besonderer Engelorden. Allerdings tragen sie Kronen und sitzen auf Thronen, während Engel an keiner anderen Stelle in der Bibel Kronen oder Throne besitzen. Der „Expositor’s Bible Commentary“, Band 12, S. 462, spricht sich für diese Ansicht aus.

Einzelne Personen: Die zwölf Apostel und zwölf Vertreter der zwölf Stämme Israels. In Matthäus 19,28 versprach Jesus seinen Jüngern, dass sie auf zwölf Thronen sitzen würden. Die Namen der zwölf Söhne Jakobs und der zwölf Apostel stehen auf den zwölf Toren und den zwölf Fundamenten des neuen Jerusalem in Offenbarung 21,12–14.

Gruppen: Die zwölf Stämme Israels und die Christen. In „1001 Bible Questions Answered“ (S. 272) wird die Ansicht vertreten, dass es sich um die inthronisierte Gemeinde handelt. Als Vorwegnahme dessen gab es in 1. Chronik 24 vierundzwanzig Dienstrotationen im levitischen Priestertum. Es gibt jedoch keinen Präzedenzfall dafür, dass Christen in zwölf Gruppen unterteilt sind, und es wäre seltsam, wenn dies als Symbol dargestellt würde, da das Symbol für die meisten Gläubigen, die es lesen, bedeutungslos wäre. In Offenbarung 5,9–10 singen sie ein Lied, das entweder lautet: „Du hast uns für Gott erkauft“ oder „Du hast Menschen für Gott erkauft“.

F: Sieht Johannes in Offb 4,4.9–10 sich selbst in dieser Vision?

A: Wenn es sich bei den 24 Ältesten um Einzelpersonen handelt, was wahrscheinlich ist, dann ja, würde Johannes sich selbst in dieser Vision sehen.

F: Wer sind die vier lebendigen Wesen in Offb 4,6–9; 5,14; 14,3; 15,7?

A: Echte Christen sind sich uneinig über die Identität dieser geheimnisvollen Engel der „Cherubim-Klasse“. Cherubim werden auch in Hesekiel 10,1–16; 1,5–21;3:12 –14,23 erwähnt. Cherubim sind entweder:

identisch mit den Seraphim in Jesaja 6:, da die Beschreibungen übereinstimmen, oder aber

unterscheiden sich von den Seraphim in Jesaja 6, da das Alte Testament in Jesaja und Hesekiel zwei unterschiedliche Begriffe verwendet.

F: Was können wir in unserem Leben gemäß Offb 4,11 besser tun, um zu bezeugen, dass Gott würdig ist?

A: Wenn wir Gott erfahren, sollten auch wir verkünden, dass Er würdig ist. Es gibt viele Dinge, die wir tun können.

Wir können uns daran erinnern, wem wir gehören. Auch wenn wir als Gläubige unser Leben bereits Jesus anvertraut haben, können wir, wenn wir morgens aufstehen, diesen Tag Gott anvertrauen.

Wir können unsere Abhängigkeit von Gott anerkennen. Vor den Mahlzeiten können wir beten, um Gott für unser Essen zu danken, Ihn bitten, es zu segnen, und für andere beten.

Wir können es vermeiden, mit unserer Zukunft zu prahlen. Wenn wir jemandem mitteilen müssen, dass wir uns zu etwas verpflichten, sollten wir nicht sagen: „Morgen werde ich es tun“, sondern vielmehr: „So Gott will, werde ich es morgen tun“, wie es in Jakobus 4,15 heißt.

Wir können es vermeiden, mit irgendetwas zu prahlen, sondern stattdessen dem Herrn die Ehre geben, wie Paulus uns in Galater 6,14 als Vorbild vorlebt.

Wir können andere für wichtiger halten als uns selbst, wie es in Philipper 2,3–4 heißt.

Denken Sie daran, dass einer der Gründe, warum wir hier auf Erden sind, nicht nur darin besteht, zu reden oder Dinge zu tun, sondern einfach darin, zu leuchten. In Philipper 2,15b–16a heißt es: „…Kinder Gottes, untadelig inmitten einer verdorbenen und verkehrten Generation, in der ihr als Lichter in der Welt leuchtet, während ihr das Wort des Lebens verkündet …“

Doch wir versuchen nicht, mit unserem eigenen Licht zu leuchten, wie die Sonne; das ist Gottes Aufgabe. Wir leuchten mit reflektiertem Licht, wie der Mond, der den Menschen den Weg erhellt, bis sie die Sonne selbst erblicken.

Frage: Inwiefern lässt sich diese „Schriftrolle des Schicksals“ in Offb 5,1–5 mit der Schriftrolle Hesekiels in Hes 2,9–3,3 vergleichen?

A: Bei beiden handelte es sich um eine „Rolle des Weh“, die sich im Himmel befand und auf beiden Seiten beschriftet war. Die meisten öffentlich verkauften Schriftrollen waren nur auf der Innenseite beschriftet. Wenn jedoch viele Worte enthalten waren und es sich um eine private Schriftrolle handelte, konnte sie auf beiden Seiten beschriftet sein. Im römischen Recht war ein Testament in der Regel eine Schriftrolle, die mit mindestens fünf Siegeln versiegelt war. Die Siegel durften nur von einer befugten Person geöffnet werden.

F: In Offb 5,2; 5,12; 6,10; 7,2; 7,10; 8,13; 10,3; 11,12; 11,15; 12,10; 14,7; 14,9; 14,15, 14,18, 16,1, 16,17, 18,2, 19,17, 21,3–4 (4,1, 14,2, 19,1, 6 impliziert) spricht der Engel mit einem „lauten Ruf“?

A: Der Begriff „laute Stimme“, der auch mit „lauter Ruf“ übersetzt wird, kommt in der Offenbarung 19 Mal vor und wird an drei weiteren Stellen angedeutet. Er ist für die Zeugen bestimmt, und tatsächlich sollen ihn alle hören, einschließlich der Gläubigen im Himmel, der Engel und der Dämonen. Im Grunde kündigt er an, was geschehen wird, und meist auch warum.

F: Wird Jesus in Offb 5,5 als Löwe wiederkommen oder als Lamm, wie es in Offb 5,8 erwähnt wird?

A: Zwei Aspekte Christi sind, dass Er wie ein Lamm als Opfer dargebracht wurde und dass Er ein zweites Mal mit der Wildheit eines Löwen kommen wird. Seine Wiederkunft als Löwe ändert nichts an dem, was Er in der Vergangenheit getan hat, nämlich als Lamm geopfert worden zu sein (Joh1:29 ). Nebenbei bemerkt: Im Neuen Testament wird Jesus nur in den Schriften des Johannes als Lamm erwähnt.

F: Was stellen Ihrer Meinung nach die sieben Hörner und die sieben Augen in Offb 5,6 dar?

A: Gott ist allmächtig, allsehend und allwissend. Die sieben Geister sind der siebenfache Heilige Geist.

F: Handelt es sich in Offb 5,8–13 um die Anbetung Christi?

A: Ja. Dies sind hervorragende Verse, um die Anbetung Christi zu veranschaulichen. Bitte beachten Sie Folgendes:

1. Sie fielen vor dem Lamm nieder. (5,8)

2. Sie taten dies gemeinsam mit den Gebeten der Heiligen. (5,8)

3. Sie priesen das Lamm als würdig an. (5,9)

4. Dann priesen die Engel das Lamm als würdig an. (5:12 )

5. Die Engel sangen, dass das Lamm würdig sei, vieles zu empfangen, darunter Ehre, Herrlichkeit und Lobpreis. (5:12 )

6. Daraufhin sprachen alle Geschöpfe sowohl zum Vater als auch zum Lamm: „Ehre und Herrlichkeit und Macht seien …“ (5:13 ).

7. Die vier Lebewesen sagten zu all dem: „Amen“.

8. Als schließlich die Ältesten in 5,14 niederfielen und anbeteten, beteten sie offenbar jene an, die sie in 5,8–12 gepriesen hatten.

Dies steht in scharfem Gegensatz zu dem mormonischen Apostel Bruce McConkie, der erklärte, es sei falsch, Jesus anzubeten. (McConkie äußerte dies in „Our Relationship with the Lord“, einer Ansprache an der Brigham-Young-Universität.) Dies steht ebenfalls in scharfem Gegensatz zu den Zeugen Jehovas, die glauben, man könne „Jesus ehren, so wie viele Menschen der Flagge ihres Landes Treue schwören“, ihn jedoch nicht anbeten.

F: Was sagt die Offenbarung 5,8; 14,1–2; 15,2 über den Einsatz von Instrumentalmusik zur Anbetung Gottes aus?

A: Da im Alten Testament sowie im Himmel mechanische Musikinstrumente zur Anbetung Gottes verwendet wurden, ist die Anbetung Gottes durch Musik zulässig und Ihm wohlgefällig.

Die Kirche Christi sieht dies jedoch anders. In der Broschüre „Instrumentalmusik im Gottesdienst“ der Kirche Christi (S. 25–26) wird eingeräumt, dass Musik zu Hause in Ordnung ist, und selbst wenn die Hinweise auf Harfen wörtlich zu nehmen sind: „Was Gott für den Himmel vorschreibt, ist eine Sache; was Er für die Kirche genehmigt, ist etwas anderes.“

Versuchen wir, dieser Logik hier konsequent zu folgen. Während Gott in alttestamentlicher Zeit Freude an Instrumentalmusik hatte, mag Er sie heute nicht mehr für den Gottesdienst auf Erden. Doch Gott hat uns im Neuen Testament nie mitgeteilt, dass sich dies geändert hätte. Auch wenn Gott Instrumentalmusik heute vielleicht im Himmel mag, mag Er sie heute nicht für den Gottesdienst auf Erden. Zwar ist es in Ordnung, heute auf Erden Instrumentalmusik zu hören (sofern sie sittlich einwandfrei ist), doch für den Gottesdienst ist sie nicht zulässig.

Ich kann mir gut vorstellen, wie ein Elternteil aus der „Church of Christ“ zu seinem Teenager sagt: „Du kannst diese christlichen CDs abspielen, wenn du möchtest, aber während du sie hörst, sollte in deinem Herzen besser keine Anbetung Gottes stattfinden.“

F: Welche Bedeutung hat ein neues Lied in Offb 5,9; Ps 33,3; 40,3; 96,1; 98,1; 144,9; 149,1; Jes 42,10?

A: Gott schenkt uns in Psalm 40,3 ein neues Lied. Die alten Lieder waren zwar auch in Ordnung, doch Gott wünschte sich zudem Lobpreis auf neue Weise, wie wir Gott zuvor noch nicht gepriesen haben. Verwenden Sie am Geburtstag Ihres Ehepartners jedes Jahr dieselbe Geburtstagskarte wieder, oder schenken Sie jedes Jahr eine neue Karte? Auch in Jesaja 43,18–19 spricht Gott davon, neue Dinge zu tun.

F: In Offb 5,10: Inwiefern sind wir Könige und Priester?

A: Wir sind uns nicht sicher, aber der Begriff „Könige“ könnte zwei Erfüllungen haben. Wir werden gemäß Offenbarung 20,4 während des Tausendjährigen Reiches mit Christus regieren. Es ist möglich, dass Gott danach noch eine gewisse Herrschaft im neuen Himmel und auf der neuen Erde ausübt. Wir sind Priester, die Gott vor, während und nach dem Tausendjährigen Reich dienen.

F: Was sollen wir Gott laut Offb 5,12 geben?

A: Gott hat bereits die Macht über das Universum und die Gemeinde. Wir sollten Gott die Macht über unser Leben darbringen.

Gott gehört das Vieh auf tausend Hügeln (Psalm 50,10), also bringen Sie Gott all Ihren Reichtum dar.

Gott ist allwissend; darbringen Sie Gott also Ihren Verstand.

Gott ist allmächtig; bringen Sie Gott daher Ihre ganze Kraft dar.

Gott ist würdig; leben Sie Ihr Leben daher so, dass Sie Ihn ehren.

Gott ist herrlich; leben Sie Ihr Leben also so, dass Sie Ihn verherrlichen.

Gott hat uns so reich gesegnet; leben Sie Ihr Leben daher als Segen und Lobpreis für Ihn.

F: Warum sollte in Offb 5,13 und Phil 2,10–11 jede Zunge Gott preisen?

A: Es scheint sich nicht um Zwang zu handeln, sondern vielmehr darum, dass selbst die Verlorenen, wenn sie Gottes Schönheit und Gerechtigkeit erkennen, Ihn preisen werden.

F: Sind in Offb 6,1–8 die vier Reiter bereits gekommen?

A: Wahrscheinlich nicht. Die Dinge, für die sie stehen (Eroberung, Krieg, Hungersnot und Tod/Pest), gibt es schon seit der Zeit vor Johannes’ Geburt. Die Prophezeiung von den vier Reitern in Offenbarung 6,1–8 hat sich jedoch wahrscheinlich noch nicht erfüllt, da diese Dinge noch nicht in solch großem Ausmaß und in der richtigen Reihenfolge eingetreten sind – es sei denn, man zählt 1415 als Jahr der Eroberung, 1914 als Jahr des Krieges, 1917 als Jahr der Hungersnot und 1918 als Jahr der Pest.

F: Ist der Reiter auf dem weißen Pferd in Offb 6,1 Jesus Christus oder jemand Böses wie der Antichrist?

A: Es ist nicht Jesus Christus. Zwar kommt auch Jesus auf einem weißen Pferd, doch handelt es sich hier nicht um Jesus, da Jesus keinen Bogen (oder einen leeren Bogen) trägt, Jesus nicht als derjenige beschrieben wird, der „ausritt, um zu überwinden und zu siegen“, und Jesus nicht auf einer Stufe mit Krieg, Hungersnot und Pest steht. Die Identität dieses Reiters und die Ähnlichkeit mit Christus könnten mit Matthäus 24,23 in Zusammenhang stehen, wo es heißt, dass viele Christus-Nachahmer kommen werden. Die Römer waren ein großes Reich, aber sie waren nicht besonders für ihre Bögen bekannt. Die Parther im Iran setzten Bögen häufig ein und stellten eine echte Bedrohung für das Römische Reich dar. Spätere Reiche waren die Hunnen, die Byzantiner, die Muslime, die Franken, die Mongolen, Tamerlan, die Briten, Napoleon, die Nazis, die Kommunisten und die Amerikaner. Vor allem die Hunnen und Mongolen waren für den Einsatz von Bögen bekannt, obwohl der Bogen hier möglicherweise eine Metapher für eine kriegerische Waffe ist. Da keine Pfeile erwähnt werden, könnte es sich um Kampfhandlungen handeln oder um die Androhung von Kampfhandlungen.

F: Welche Farbe hat das vierte (blasse) Pferd in Offb 6,8 genau?

A: Die Griechen verwendeten nicht dieselben Farbbezeichnungen wie wir. Laut dem Buch „Through the Language Glass: Why the World Looks Different in Other Languages“ von Guy Deutscher beschrieben die Griechen Farben anders als wir. Sie sagten oft, Dinge seien schwarz oder weiß, und sie beschrieben das Meer als „weinrot“. Die Griechen hatten kein Wort für „blau“. Das griechische Wort „chloros“, das üblicherweise mit „grün“ übersetzt wird, wurde von den Griechen auch verwendet, um Honig und die Gesichter von Menschen zu beschreiben. Angesichts des breiten Bedeutungsspektrums ist die wahrscheinlich beste englische Übersetzung dieses Wortes „blass“.

F: Wie viele Christenverfolgungen gab es laut Offb 6,9–11?

A: Im Folgenden finden Sie eine unvollständige Liste von Christenverfolgungen und der Tausenden von Getöteten:

Was die Verfolgung anderer durch Christen betrifft, so habe ich nichts darüber gelesen, dass vor-nicänische Christen andere verfolgt hätten. Das Römische Reich richtete im Jahr 385 n. Chr. den Ketzer Priscillian hin. Gegen die Hinrichtung von Ketzern protestierten die Kirchenautoren Ambrosius, Leo und Johannes Chrysostomos. Leider wurden Folter und Hinrichtung von Ketzern von Augustinus gebilligt.

F: Welche großen Erdbeben haben sich in Offb 6,12 ereignet?

A: Die Erdbeben und die Finsternis in der Offenbarung haben noch nicht stattgefunden. Hier sind einige der Erdbeben, die sich ereignet haben.

1201 Erdbeben im heutigen Syrien – 1.000.000 Tote

23.–24. Januar 1556     Erdbeben in Shanxi, China     830.000 Tote, Stärke XI

1883 Erdbeben in der Nähe von Java, Indonesien 100.000 Tote

1883: Der Krakatau explodierte. 12 Quadratmeilen (31 Quadratkilometer) Land wurden in die Atmosphäre geschleudert. Der Lärm war noch in 3.000 Meilen (4.800 km) Entfernung zu hören. Das „Jahr ohne Sommer“ in England und Amerika war 1816, nach dem Ausbruch des Tambora.

F: Wie konnten diese Ereignisse in unserem Sonnensystem stattfinden, wie in „Rev 6:12 –14“ beschrieben?

A: Der allmächtige Gott kann die Naturgesetze ändern oder außer Kraft setzen, wann und wie immer Er es wünscht. Wissen Sie, manchen Menschen fällt es sehr schwer, sich mit dem Gedanken anzufreunden, dass ein Naturgesetz außer Kraft gesetzt werden kann. Als beispielsweise die Gebrüder Wright experimentierten, waren viele Menschen so überzeugt davon, dass „der Mensch nicht fliegen kann“, dass ihre begrenzte Sichtweise auf das Naturgesetz für Objekte, die schwerer als Luft sind, sie unfähig machte, an Flugzeuge zu glauben. Die Errungenschaften der Gebrüder Wright waren nicht nur wegen dessen, was sie vollbrachten, bemerkenswert, sondern auch vor dem Hintergrund des kulturellen Klimas vermeintlicher „Gewissheiten“ hinsichtlich der Naturgesetze.

F: Was ist in Offb 6,13 die Bedeutung der späten Feigen?

A: Grüne Feigen erscheinen im Winter, wenn sie leicht von den Bäumen geweht werden können, da die Bäume keine Blätter haben.

F: Wie würde es in Offb 6,14 aussehen, wenn jede Insel verschoben würde?

A: Der große Tsunami, der Indonesien und sogar das weit entfernte Madagaskar traf, wurde dadurch verursacht, dass sich die malaysische Halbinsel um insgesamt 10 Fuß verschob. Im Jahr 1883 verschwanden zwei Drittel der Insel Krakatau während eines Vulkanausbruchs.

F: Hat Jesus, das Lamm Gottes, in Offb 6,16 Zorn?

A: Ja, Jesus hat sowohl Zorn als auch Barmherzigkeit. In Römer11:22 heißt es, man solle sowohl die Güte als auch die Strenge Gottes bedenken.

F: Warum sollten die Menschen in Offb 6,16 am Tag des Zorns unter den Bergen sein wollen?

A: Dies ergäbe keinen Sinn, wenn ein Erdbeben ihre größte Angst wäre. Offenbar lag ihre größte Angst oberirdisch, etwa in Form von Atomexplosionen, Sonnenstrahlung oder einem Asteroiden bzw. Kometen.

Übrigens: Was für ein bedeutendes Ereignis ereignete sich am 19. Juli 2019? Eigentlich nichts, und Gott sei Dank dafür. Ein Asteroid namens 2019 OK, der sich mit einer Geschwindigkeit von 15 Meilen pro Sekunde bewegte, näherte sich der Erde bis auf 45.000 Meilen. Wäre er eingeschlagen, hätte er eine etwa 30-mal stärkere Sprengkraft als die Bombe von Hiroshima gehabt und hätte eine Stadt vollständig auslöschen können. Wissenschaftler gaben an, dass die Wahrscheinlichkeit 1 zu 3.800 betrug, dass am 6. Mai 2022 ein Asteroid von der Größe einer großen Pyramide auf die Erde treffen würde. Am 13. April 2029 wird ein Asteroid namens Apophis in einer Entfernung von 19.000 Meilen an der Erde vorbeifliegen. Er ist 1.100 Fuß breit. Vor einem Jahrzehnt waren sich die Wissenschaftler noch nicht sicher, ob er die Erde treffen würde oder nicht, doch mittlerweile sind sie zuversichtlich, dass dies nicht geschehen wird. Am 30. Juni 1908 ereignete sich jedoch das „Tunguska-Ereignis“. Offenbar schlug ein kleiner Meteorit in Sibirien ein und fällte Bäume auf einer Fläche von 830 Quadratmeilen. Die Wucht des Einschlags entsprach 10 bis 15 Megatonnen TNT.

F: Deuten die vier Engel an den vier Ecken der Erde in Offb 7,1 darauf hin, dass die Erde vier Ecken hat?

A: Nein. Hier ist von vier Engeln die Rede, die an den vier Himmelsrichtungen stehen. Diese entsprechen möglicherweise den „vier Winden“ in Jeremia 49,36, die gegen Elam wüteten, sowie den vier Streitwagen in Sacharja 6,1–8.

F: Wer sind die 144.000 in Offb 7,1–8 und Offb 14,1–4?

A: Es handelt sich um 144.000 jüdische/israelitische Männer aus jedem der zwölf Stämme, mit Ausnahme des Stammes Dan. Auch wenn viele Juden heute Christus nicht nachfolgen, zeigt Sacharja 12,10–14, dass es eine zukünftige Zeit geben wird, in der die Juden um den trauern werden, den sie durchbohrt haben (Christus). Römer 11,25–28 zeigt, dass sich am Ende viele aus dem jüdischen Volk Christus zuwenden werden. Manche Menschen versuchen, das meiste in der Offenbarung allegorisch auszulegen, was jedoch einen Großteil von Offenbarung 7 und 14 sinnlos machen würde.

Dies stützt jedoch nicht die falsche, extreme Ansicht, dass alle Juden in den Himmel kommen werden, ungeachtet ihrer Ablehnung Christi. Jesus sagte den sehr frommen Pharisäern in Johannes 8,24, dass sie, wenn sie nicht glaubten, dass Jesus der Messias sei, tatsächlich in ihren Sünden sterben würden. Weitere Verse, die zeigen, dass sowohl Juden als auch Nichtjuden Jesus brauchen, sind Apostelgeschichte 3,19–20; Matthäus 23,29–33; Johannes 10,7–8,14–16. Als Beweis dafür, dass Gott die Juden nach dem Kommen Jesu nicht verworfen hat, führt Paulus in Römer 11,1 die Tatsache an, dass er selbst zum Glauben an Christus gekommen ist.

Weitere Informationen finden Sie in den vorangegangenen vier Fragen.

F: Könnten die 144.000 in Offb 7,1–8 und Offb 14,1–4 symbolisch für Christen im Allgemeinen stehen?

A: Nein, es handelt sich dabei eindeutig um jüdische Gläubige, basierend auf einem Auslegungsprinzip. Wenn eine Auslegung der Bibel einige der kostbaren Verse Gottes wertlos macht und sie bestenfalls nicht einmal lesenswert oder schlimmstenfalls irreführend erscheinen lässt, dann haben Sie möglicherweise nicht die beste Auslegung – nur möglicherweise. Zu behaupten, es handele sich um alle Gläubigen, macht die Tatsache, dass es sich um Männer handelt, wertlos oder irreführend. Die Tatsache, dass diese Stämme ausdrücklich erwähnt werden und jeweils 12.000 aus jedem Stamm stammen, würde bedeuten, dass Gott die Menschen auf einen irreführenden Weg geführt hätte, indem er vorgab, dass 12.000 aus einem bestimmten Stamm stammten, obwohl es eine Unwahrheit war, dass sie tatsächlich aus diesem bestimmten Stamm stammten. Außerdem wurde die Kirche erst im Jahr 160 n. Chr. als „Israel“ bezeichnet.

Wahrscheinlich wurde die Angabe, dass es sich um jüdische Männer handelt – jeweils 12.000 aus jedem einzelnen Stamm –, von Gott bewusst eingefügt, um uns zu zeigen, dass es sich um eine wörtliche Aussage handelt und nicht nur um eine symbolische Darstellung von Christen.

F: Da in Offb 7,2–4 ein Engel im Osten aufsteigt, prophezeit dies dann, dass Rev. Moon aus einer östlichen Nation stammt, wie Rev. Moon in seinem „Göttlichen Prinzip“ auf den Seiten 519–520 (5. Auflage, 1977) sagt?

A: In Offenbarung 7,2–4 heißt es:

a) Ein Engel, nicht der Messias (Engel dürfen gemäß Offenbarung 22,8–9 und Kolosser 2,18 nicht angebetet werden).

b) Es handelt sich um die Richtung Osten, nicht um ein Land oder eine Stadt im Osten.

Zudem wird es gemäß Apostelgeschichte 1,11 derselbe Jesus sein, und Jesus wird auf dieselbe Weise wiederkommen, wie er gekommen ist. Die Vereinigungskirche versucht, eine Unterscheidung zwischen dem „Christus“, der wiederkommt, und dem „Jesus“, der gestorben ist, zu treffen. In Philipper 2,10–11 wird sich jedoch jedes Knie vor Jesus beugen.

F: Was genau bewirkte das Siegel auf den 144.000 Gläubigen in Offb 7,3?

A: Das Wort für „Siegel“, „taw“, ähnelte wahrscheinlich einem kleinen „t“. Seit frühester Zeit verwendeten Christen das Kreuzzeichen. Das Siegel könnte drei Aspekte haben.

1) Ein Siegel war ein Zeichen des Eigentums, das besagte, dass diese 144.000 Männer Gott gehören und zwar auf besondere Weise. Siehe auch Offenbarung 14,3–4 und Hesekiel 9,4–7.

2) Das Tier hatte sein eigenes Siegel, vielleicht als Fälschung dieses Siegels, nämlich die Zahl 666 in Offenbarung 14,9.

3) Das Siegel bot ihnen zweifellos Schutz vor dem Zorn Gottes und vor den dämonischen Heuschrecken aus der Hölle, wie in Offenbarung 9,4 beschrieben. Das Siegel könnte ihnen physischen Schutz gewährt haben, etwa durch Strahlung oder auf andere Weise. Alternativ war das Siegel nichts weiter als ein Zeichen, und die Heuschrecken wussten, dass sie ihnen besser keinen Schaden zufügen sollten, da die Strafe dafür sehr schwerwiegend gewesen wäre.

F: Befand sich das Siegel Gottes in Offb 7,3 nur auf den 144.000, oder wurde es später auch denen aufgedrückt, die glaubten und ihrer Botschaft gehorchten?

A: In Offenbarung 7,3 heißt es, dass es auf den 144.000 lag. Da jedoch die Heuschrecken aus der Hölle allen Schaden zufügen, die nicht das Siegel Gottes tragen, ist es möglich, dass das Schutzsiegel auch anderen, neuen Gläubigen verliehen wurde. In Offenbarung 14,3–4 wird zudem erwähnt, dass die Versiegelten die Erlösten von der Erde sind, was vermutlich mehr als die 144.000 sein dürften.

F: Könnten die 144.000 in Offb 7,3–8 und Offb 14,1–5 eine auserwählte Gruppe von Gläubigen sein, wie es die Zeugen Jehovas lehren („Argumente aus der Heiligen Schrift“, 1989, S. 76)?

A: Es heißt, die 144.000 seien Männer (keine Frauen) aus den zwölf Stämmen Israels. Zwar wird in diesen Versen das Wort „Männer“ nicht verwendet, doch handelt es sich eindeutig um Männer, da in Offenbarung 14,4 steht, dass sie „sich nicht mit Frauen befleckt haben“. Warum sollte so viel Platz darauf verwendet werden, jeden der genannten Stämme zu beschreiben, wenn dies nicht nur irrelevant, sondern auch irreführend wäre?

Der Himmel ist für alle bestimmt, die an Jesus glauben, gemäß Epheser2:19 ; Philipper3:20 ; Kolosser 3,1 und Hebräer 3,1;12:22 .

Das „Complete Book of Bible Answers“ (S. 60–61) fügt hinzu: „Was ist mit der Behauptung der Wachtturm-Gesellschaft [Zeugen Jehovas], dass es sich bei den in Offenbarung 7 erwähnten Stämmen nicht um buchstäbliche Stämme Israels handeln könne? Zunächst muss darauf hingewiesen werden, dass allein die Tatsache, dass bestimmte Stämme zusammen mit konkreten Zahlen für diese Stämme genannt werden, jede Möglichkeit ausschließt, dass es sich hierbei um eine Redewendung handelt. Nirgendwo sonst in der Bibel bedeutet eine Bezugnahme auf die zwölf Stämme Israels etwas anderes als die zwölf Stämme Israels.“ Das Wort „Stämme“ wird in der Heiligen Schrift zwar häufig verwendet, bezeichnet jedoch stets ausschließlich buchstäbliche Stämme.

Manche vertreten die Ansicht, dass sich die Zahl 144.000 auf alle Christen bezieht, doch dies ist falsch. Wäre die Zahl 12.000 lediglich eine symbolische Zahl, dann müsste auch ihre Summe, 144.000, eine symbolische Zahl sein. Wenn dem so wäre, wofür in aller Welt steht dann die Zahl 144.000 als Symbol? (Die meisten Zeugen Jehovas, die ich kenne, sind sich jedoch einig, dass die Zahl 144.000 eine wörtliche Zahl ist.)

F: Warum fehlte in Offb 7,5–8 der Stamm Dan?

A: Die Heilige Schrift gibt dazu keinen Hinweis, doch viele vermuten, dass dies daran lag, dass Dan der erste Stamm war, der dem Götzendienst verfiel; er verfiel vollständig dem Götzendienst und wurde weitgehend vernichtet. Einige spekulieren, dass diese Stämme nicht erwähnt werden, da Jeremia4:15 Dan (ebenso wie Ephraim) im Zusammenhang mit der Zerstörung Jerusalems erwähnt.

Einige, bereits Irenäus (182–188 n. Chr.) in „Gegen die Häresien“, Buch 5, Kap. 32.2, S. 559, und sein Schüler Hippolyt (222–235/6 n. Chr.) in seiner „Abhandlung über Christus und den Antichristen“, Kapitel 14–15, S. 207, spekuliert haben, dass Jeremia 8,16 und Deuteronomium 33,22 darauf hindeuten, dass der Antichrist aus dem Stamm Dan stammen würde. Allerdings wird Dan in Hesekiel 48,2 bei der Landaufteilung während des Millenniums erwähnt.

Eine letzte Möglichkeit besteht darin, dass der Stamm Dan – im Gegensatz zu allen anderen Stämmen – ausgestorben war.

F: Warum wurde in Offenbarung 7,6–8 der Stamm Ephraim nicht erwähnt, sondern stattdessen Josef?

A: Ephraim war in heidnische Formen der Gottesverehrung verwickelt (Richter 17 und Hosea 4,17). Daher wurde Josef anstelle eines Stammes erwähnt, der gleichbedeutend mit Samaria war.

F: Warum wurde in Offb 7,7 der Stamm Levi einbezogen, da die Leviten kein Land besaßen?

A: Ihre Einbeziehung bedeutet, dass es sich nicht lediglich um eine Auflistung nach Land handelte. Möglicherweise lag es daran, dass ihre Rolle als Priester und Leviten mit dem Kommen Christi beendet war.

F: Wer ist die große Schar in Offb 7,9–17?

A: Es handelt sich um andere Gläubige neben den 144.000. In Offenbarung 7,14 heißt es, dass die große Schar diejenigen sind, die aus der großen Trübsal gekommen sind. Der Ausdruck „sie haben ihre Gewänder gewaschen und sie im Blut des Lammes weiß gemacht“ bezieht sich auf Gläubige, die als Märtyrer für ihren Glauben getötet wurden.

Die Christen, die während der Verfolgung unter Nero getötet wurden, bildeten laut Clemens von Rom und dem römischen Historiker Tacitus eine große Schar. Es ist wichtig zu beachten, dass die große Schar in Offenbarung 7,9 vor dem Thron Gottes steht. Außerdem heißt es in Offenbarung 19,1 eindeutig, dass sie „im Himmel“ sind – im Gegensatz zu dem, was der Wachtturm lehrt (Zeitschrift „Der Wachtturm“ vom 1.2.1982, S. 26). Auch in der Zeitschrift „Der Wachtturm“ vom 1.3.1985, S. 14, wird die Sichtweise der Zeugen Jehovas auf die große Schar erörtert.

F: Warum gab es Ihrer Meinung nach in Offb 8,1 eine halbstündige Stille?

A: Der Gesang im Himmel verstummte für eine halbe Stunde, und die Heilige Schrift nennt keinen Grund dafür. Es wurden jedoch fünf Theorien aufgestellt. Um unser Urteilsvermögen zu schärfen, werden wir zunächst vier davon durchgehen, die nicht die richtige Antwort darstellen, und anschließend eine fünfte betrachten, die eine wahrscheinliche Antwort darstellt.

1. Keine Antwort: der Beginn des Millenniums. Hier handelt es sich um Stille nur im Himmel, nicht auf der Erde. Dies würde das siebte Siegel zu einem freudigen Segen machen, nämlich zum Millennium, und nicht zu einem Unglück wie die anderen sechs Siegel.

2. Keine Antwort: eine kurze Pause im Gericht. Wie bei der ersten Sichtweise würde dies bedeuten, dass das siebte Siegel zunächst als erfreulicher Segen beginnt.

3. Keine Antwort: eine Unterbrechung der Offenbarung, die Johannes zuteilwurde. Hier heißt es jedoch nicht, dass eine halbe Stunde lang Stille herrschte; vielmehr herrschte im Himmel eine halbe Stunde lang Stille. Diese Sichtweise würde die halbstündige Stille im Grunde genommen bedeutungslos machen.

4. Keine Antwort: eine Pause, damit die Gebete des Volkes Gottes den Thron erreichen können. Ein Priester benötigte etwa eine halbe Stunde, um das Weihrauchopfer darzubringen. Die Gebete waren jedoch bereits zuvor zum Thron aufgestiegen.

5. Die Antwort: Eine dramatische Pause vor den bevorstehenden schrecklichen Gerichten. Es handelt sich um eine andächtige Stille, ähnlich der Stille des Volkes, wenn der Herr in Seinem heiligen Tempel weilt (Habakuk 2,20), vor den Gerichten in Habakuk 3,3–16. Auch in Zephanja 1,7 ist von einer Stille unmittelbar vor dem Tag des Herrn die Rede, ebenso wie von den Gerichten in Zephanja 1,8, 15–18. In Sacharja 2,13 heißt es ebenfalls, dass alles Fleisch schweigen soll, wenn Gott sich erhebt.

Das Studium der Offenbarung fühlt sich an, als würde man in den Ozean waten. Man kann am Strand 15 oder 20 Fuß weit im Wasser laufen und daraus schließen, dass der gesamte Ozean ziemlich flach und seicht ist. Dann wird es immer tiefer, in immer schnellerem Tempo, bis man auf einen Abgrund stößt. Die Offenbarung begann mit einem prächtigen Bild, dann folgten einige recht vertraute Umstände in den Gemeinden, und dann wurde sie allmählich immer tiefer, aber es handelte sich immer noch um Katastrophen, zu denen wir einen Bezug herstellen konnten, da wir bereits Ähnliches gesehen hatten, wenn auch in geringerem Umfang. In Kapitel sieben wurde es allmählich tiefer, und die halbstündige Verzögerung ist fast wie eine Pause vor dem Abgrund. Von hier an geschehen Dinge, die überhaupt nicht mit dem vergleichbar sind, was die Menschheit bisher gesehen hat. Dies ist also unsere letzte Chance, tief Luft zu holen, bevor wir ganz tief hinabtauchen.

F: Ist der Engel in Offb 8,3 wirklich Jesus?

A: Es gibt keinen Hinweis darauf, dass dies der Fall ist. Im Himmel gab es viele Engel, die unterschiedliche Aufgaben erfüllen, und es gibt keinen stichhaltigen Grund für die Behauptung, dass es sich hierbei um Jesus handelt.

F: Warum kehren in Offb 8,5 sowie 6,9–11 die Gebete der Heiligen als Gottes Zorn auf die Erde zurück?

A: Sie beten nicht einfach um Zorn, sondern um göttliche Gerechtigkeit, und Gottes Zorn wird dies bewirken.

F: Was könnte in Offb 8,7 dazu führen, dass ein Drittel der Vegetation auf der Erde verbrannt wird?

A: In der Natur könnten ein oder mehrere Meteoriten dies bewirken, oder durch menschliches Handeln der Fallout aus einer ausreichenden Anzahl von Atomexplosionen. Oder es könnte sich um etwas Übernatürliches handeln, das keinerlei natürliche Ursachen hat.

F: Was könnte in Offb 8,8–9 ein großer, flammender Berg sein?

A: In der Natur könnten ein oder mehrere Meteoriten dies bewirken, oder durch menschliches Handeln der Fallout aus einer ausreichenden Anzahl von Atomexplosionen. Eine Atomexplosion erzeugt eine Pilzwolke, die unten einen schmaleren Schaft und oben eine wogende Wolke aufweist. Denken Sie daran, dass Johannes lediglich aufzeichnete, was er sah und hörte, und es in einer Sprache beschrieb, die er verstand. Oder es könnte sich um etwas Übernatürliches handeln, das keinerlei natürliche Ursachen hat. Dass sich die Meere in Blut verwandeln, könnte wörtlich als Blut zu verstehen sein, oder – was wahrscheinlicher ist – es handelt sich um eine bildliche Beschreibung.

F: Was wissen wir eigentlich über Wermut in Offb 8,10–11?

A: Wermut war ein sehr bitteres, widerlich schmeckendes Kraut, dessen Einnahme zur Bekämpfung von Darmparasiten geeignet ist. Aus Wermut wird ein alkoholisches Getränk hergestellt, das Absinth genannt wird. Es ist eines der wenigen alkoholischen Getränke, die in den Vereinigten Staaten bis 2007 verboten waren. Das Verbot wurde verhängt, weil man glaubte, dass der regelmäßige Genuss zu Wahnsinn führe. Wermut wird in 5. Mose 29,18; Sprüche 5,4; Jeremia 9,15; 23,15; Klagelieder 3,15.19 sowie Amos 5,7 erwähnt.

F: Warum wird in Offenbarung 8,10–11 ein lodernder Stern als „Wermut“ bezeichnet, und wie könnte er Gewässer vergiften?

A: Wir wissen nicht, was dieser Stern war – ob es sich um einen Meteoriten, radioaktive Raketen oder einen Ausstoß der Sonne, eine sogenannte Sonneneruption, handelte.

Das Wichtigste bei Sonneneruptionen ist: Halten Sie sich nicht direkt davor auf. Die größte uns bekannte Sonneneruption ereignete sich am Montag, dem 2. April 2001, um 15:51 Uhr Central Time. Sie richtete sich NICHT auf die Erde, bewegte sich jedoch mit einer Geschwindigkeit von 4,5 Millionen Meilen (7,2 Millionen km) pro Stunde und benötigte nur etwa 21 Stunden, um 93 Millionen Meilen zurückzulegen. Die zweitgrößte, am 6. März 1989, führte zu Störungen in einigen Stromnetzen in Kanada. Und das, obwohl sie die Erde nicht traf und die Erde durch unser Magnetfeld geschützt ist.

Wie wahrscheinlich ist es, dass eine Sonneneruption die Erde trifft? Die Erde hat einen Radius von 3.959 Meilen und ist etwa 93 Millionen Meilen von der Sonne entfernt. Wenn ein Sonnenplasmaauswurf die Sonne verlässt, ist der Raum so groß, dass die Wahrscheinlichkeit, dass er zufällig die gesamte Erde oder einen Teil davon trifft, nur 1,4 × 10⁻⁸ beträgt. Das entspricht 0,000000014. Es gibt also keinen Grund zur Sorge – außer Gottes Wort. Gott sagt, dass etwas, sei es nun eine Sonneneruption oder nicht, die Erde treffen wird, doch die hier dargestellten Wahrscheinlichkeiten zeigen, dass dies definitiv nicht durch reinen Zufall geschehen wird.

F: Wie ist es in Offb 8,12 möglich, dass die Himmelskörper nur zwei Drittel ihres Lichts abgeben?

A: Die einfachste Erklärung ist, dass ein Drittel des Lichts durch Staub oder Asche verdeckt wird.

Einige christliche Ausleger haben sich in symbolischen Deutungen verloren. Einige meinten, es handele sich um die Beseitigung des Lichts der Wahrheit (Lee, Scott, Kiddle), wie etwa die geistliche Finsternis des Islam (Lee) oder der Sturz westlicher Regierungen (Scott). Dies geht aus „Revelation 8–22: An Exegetical Commentary“, S. 23, hervor. Und das, obwohl im Mittelalter ein größerer Anteil der Weltbevölkerung daran glaubte, dass Christus Gott sei, als zu der Zeit, als die Offenbarung verfasst wurde. Nach ihrer Logik hätten Sonne und Mond also heller werden müssen, nicht dunkler. Wie Sie sehen, gibt es angesichts der vielen unterschiedlichen und fantasievollen symbolischen Interpretationen keine Hoffnung, die Offenbarung zu verstehen. Am einfachsten ist es zu sagen, dass Dunkelheit einfach Dunkelheit bedeutet.

F: Handelt es sich in Offb 8,13 um einen Engel oder um einen „Adler/Geier“?

A: „Engel“ ist eine Handschriftenvariante, die im Armenischen und im Mehrheitstext (Textus Receptus) zu finden ist. Die andere alternative griechische Bezeichnung ist ein Raubvogel, wie beispielsweise ein Adler oder ein Geier. Diese findet sich im Sinaiticus. Offb 8,2–9,12 wurden von keinem vor-nikänischen Autor zitiert. Das Manuskript p115, das Mitte bis Ende des 3. Jahrhunderts verfasst wurde, zitiert 119 Verse der Offenbarung, darunter Offb 8,3–8 und 11–13, und enthält dort die Bezeichnung „Raubvogel“.

F: Sind die Posaunen in Offb 8–9 lediglich eine „Zusammenfassung“ der sieben Siegel oder eine „Verdichtung“ des siebten Siegels?

A: Keineswegs. Übrigens bezieht sich der Begriff „Zusammenfassung“ auch auf die Posaunen im Vergleich zu den sieben Schalen, doch hier wird ausschließlich der Vergleich zwischen den Siegeln und den Posaunen erörtert. Lassen Sie uns die Details in beiden Fällen zählen, um einen ungefähren Prozentsatz der Übereinstimmung zu ermitteln.

Die ersten vier Posaunen betreffen die Erde und den Himmel; die letzten drei betreffen die Menschen selbst. Die ersten vier Siegel betreffen die Menschen, und das sechste betrifft den Himmel.

Der wichtigste Beweis für die Rekapitulation ist hier lediglich, dass Offenbarung 6,12–17 eine Ähnlichkeit zu Matthäus 24,29 aufweist. Doch abgesehen von der Tatsache, dass Matthäus 24,29 eine gewisse Ähnlichkeit aufweist – wo sind die übrigen Beweise für die Rekapitulations-Theorie? Daraus lässt sich eine Lehre für uns ziehen. Manche Lehren, die aus bestimmten theologischen Seminaren stammen, können voller Unsinn sein. Wenn ein angesehener Professor etwas behauptet, ohne dass dafür auch nur der geringste Beweis vorliegt, sollte dies als Unsinn zurückgewiesen werden.

F: Womit sind die Posaunen in Offb 8–9 vergleichbar?

A: Sie ähneln anderen Stellen der Bibel.

Manche sehen Ähnlichkeiten zu einigen der Plagen Ägyptens, wenn auch in anderer Reihenfolge.

Frage: Wie konnten die sieben Posaunen in Offb 8,9 erklingen?

A: Der allmächtige Gott kann die Erde, die Umwelt und den Himmel nach seinem Willen verändern, wann immer er es wünscht.

F: Was wissen wir in Offb 9,1–2.11; 11,7; 17,8; 20,1.3 über den Abgrund oder die bodenlose Grube?

A: Der Abgrund ist weder der Hades noch die Hölle noch der Feuersee. Wir wissen nicht viel darüber, außer dass es ein Ort ist, an den kein Dämon gelangen möchte. Er unterscheidet sich von der Hölle oder ist andernfalls ein anderer Teil der Hölle. Wir wissen nicht, ob er in irgendeinem Zusammenhang mit der Kluft zwischen Lazarus und dem reichen Mann in Lukas 16,26 steht. Hier ist, was die Bibel über den Abgrund sagt.

Lukas 8,31: Die Dämonen flehten Jesus an, ihnen nicht zu befehlen, dorthin zu gehen.

Offenbarung 9,1; 20,1: Wie der Tod und der Hades verfügt auch der Abgrund über einen Schlüssel, um Wesen darin einzusperren.

Offenbarung 9,2: Der Abgrund ist eine rauchgefüllte Grube.

Offenbarung 9,3: Besondere Heuschrecken, die die Menschen fünf Monate lang quälten, kamen aus dem Abgrund.

Offenbarung9:11 : Der König der Heuschrecken, der Engel des Abgrunds, ist Abaddon (hebräisch), Apollyon (griechisch).

Offenbarung 11:7 Das Tier, das die beiden Zeugen tötet, stammt aus dem Abgrund.

Offenbarung 17:8 Das Tier, auf dem die Frau sitzt, kommt aus dem Abgrund.

Offenbarung 20,2: Satan wird für 1.000 Jahre im Abgrund eingeschlossen. Es ist interessant, dass Satan sowohl gefesselt als auch dort hineingeworfen wird.

Offenbarung 20,3 Er wird für 1.000 Jahre versiegelt bleiben.

Offenbarung 20,7 Der Abgrund wird ein Gefängnis für Satan sein. (Von Qualen ist jedoch keine Rede.)

In Römer 10,7 wird dies beiläufig in poetischer Form erwähnt. Der Abgrund ist ein Ort, für den in Offenbarung 9,1–2; 20,1 ein Schlüssel benötigt wird. In Offenbarung 20,1–3 wird Satan dort für tausend Jahre eingesperrt sein. Es könnte sich um denselben Ort handeln wie die äußere Finsternis in Judas 6. Der „Stern“ war kein Stern oder Meteorit, sondern vielmehr ein empfindungsfähiges Wesen, ein „Er“.

F: Könnte dieser Stern in Offb 9,1 Mohammed sein, wie einige Christen spekuliert haben?

A: Nein, denn diese Heuschrecken töten nicht, und Christen waren von Mohammeds Eroberungen betroffen.

F: Was könnten diese Heuschrecken in Offb 9,1–11 sein?

A: Es kann sich nicht um gewöhnliche Heuschrecken handeln, sondern um Dinge, die Johannes als etwas sah, das gewisse Ähnlichkeiten mit Heuschrecken aufwies. Rauch stieg aus dem Abgrund auf und verdunkelte den Himmel der Erde, und aus dem Rauch kamen diese Heuschrecken hervor, fast wie ein Vulkanausbruch aus den Tiefen der Hölle. Zu den Möglichkeiten, die in Betracht gezogen wurden, gehören besondere Tiere, Außerirdische, Düsenflugzeuge, Dämonen oder eben nur Dämonen, die im Abgrund eingesperrt gewesen waren. Betrachten wir also ihre Eigenschaften und prüfen wir, was wahrscheinlicher erscheint.

Auswirkungen: Sie hatten Schwänze wie Skorpione, um die Menschen zu quälen. Sie schädigen weder die Vegetation noch töten sie Menschen, sondern quälen die Menschen lediglich fünf Monate lang. Konventionelle und Atombomben schädigen die Vegetation und töten Menschen; daher handelt es sich nicht um diese.

Aussehen: Sie sahen aus wie Pferde, hatten jedoch Köpfe mit goldenen Kronen und menschliche Gesichter. Sie hatten etwas, das wie Frauenhaar aussah, und Löwenzähne. Sie waren mit Eisen (oder Stahl) gepanzert.

Organisation: Es gab sehr viele von ihnen, doch sie wurden alle von einem König beherrscht, einem Dämon namens Abaddon/Apollyon.

F: Warum quälen die Heuschrecken in Offb 9,2–10 die Menschen fünf Monate lang?

A: Die Heilige Schrift gibt keinen Grund an, doch die übliche Saison für Heuschreckenschwärme dauert fünf Monate, von Mai bis September.

F: Was bedeutet es in Offb 9,6, dass die Menschen den Tod suchen und ihn nicht finden werden?

A: Es bedeutet, dass Gott den Menschen zu dieser Zeit nicht gestatten wird, dem Zorn durch den Tod zu entkommen.

F: Wer ist in Offb 9,11 Abaddon (auf Hebräisch) oder Apollyon (auf Griechisch)?

A: Abaddon bedeutet auf Hebräisch „der Zerstörer“ oder „Zerstörung“. In einigen jüdischen religiösen Schriften war Abaddon die Personifizierung des Todes (1QH 3,16, 19, 32; 1Q ap Genesis 12,17 [TDOT, 1,23]). In einem apokryphen Werk, 1 Henoch 86,1, fiel ein „Stern“ (ein Dämon) vom Himmel, gefolgt von weiteren.

F: Warum kam in Offb 9,13 die Stimme aus dem Raum zwischen den vier Hörnern des Altars?

A: „Hörner“ können hier „Ecken“ bedeuten. Die Gebete der Märtyrer unter dem Altar in Offenbarung 6,9–11 forderten Gerechtigkeit. Daher steht dieser Befehl wahrscheinlich im Zusammenhang mit ihren Gebeten.

F: Was ist in Offb 9,13–21 und Jes 11,15–16 die Bedeutung des Euphrat?

A: Ursprünglich war der Euphrat einer der vier Flüsse im Garten Eden gemäß Genesis 2,14. Er war die Richtung, aus der oft Angreifer auf Israel kamen, wie in Jeremia 2,18 beschrieben. Sumer, Babylonien und Assyrien lagen beiderseits des Euphrats. Elam und später Persien befanden sich östlich davon. Ägypten, Griechenland und Rom hingegen nicht. Vier Engel wurden entsandt, um 200 Millionen berittene Truppen anzuführen, die ein Drittel aller Menschen töten sollten. Die irakische Armee unter Saddam Hussein zählte etwa eine Million Soldaten. Die Truppen der Alliierten und der Achsenmächte beliefen sich im Zweiten Weltkrieg auf insgesamt etwa 70 Millionen. Als Mao Zedong gefragt wurde, wie groß die chinesische Armee sei, antwortete er, dass sie bei Einberufung aller Reservisten etwa 200 Millionen betragen würde. Siehe einen Artikel im „Time Magazine“ vom 21. Mai 1965, S. 35. Damit ein anderes Land außer Indien eine derart große Truppenstärke aufbringen könnte, müsste es sich mit anderen Ländern verbünden, vielleicht im Rahmen eines großen muslimischen Dschihad. Über 600 Millionen Muslime leben östlich des Iran in Pakistan, Indien, Bangladesch, China, Malaysia, Indonesien und den östlichen ehemaligen Sowjetrepubliken.

F: Was ist in Offb 9,16–17 diese Armee von 200 Millionen?

A: Sie klingen ähnlich wie Panzer und/oder Haubitzen. Es gibt mindestens vier Möglichkeiten.

Möglicherweise übernatürliche Krieger (Dämonen), die Menschen töten.

Wahrscheinlicher sind gewöhnliche Menschen. In den 1960er Jahren behauptete Vorsitzender Mao, dass allein das chinesische Festland durch die Einberufung aller Reservisten eine Armee von 200 Millionen Soldaten aufstellen könne.

Roboterkrieger. Ein Roboter muss nicht wie ein Mensch aussehen. So wie Menschen selbstfahrende Autos entwickeln, könnte ein Roboter ein selbstfahrendes Artilleriegeschütz oder ein Panzer sein.

Kombinationen der oben genannten Möglichkeiten.

F: Was ist in Offb 9,16–19 diese Schar von Reitern? Könnten es Panzer und gepanzerte Fahrzeuge, Flugzeuge und Hubschrauber sein?

A: Die Offenbarung sagt zwar nicht ausdrücklich, dass diese fliegen könnten, schließt diese Möglichkeit aber auch nicht aus. Es ist nicht notwendig, dass sie alle ein und dasselbe sind. Sie könnten beispielsweise eine mechanisierte Division mit Panzern, Lastwagen, Autos und Motorrädern sein. Auch Roboter könnten dazu gehören. All dies ist jedoch reine Spekulation. Es bleibt abzuwarten, worum es sich tatsächlich handelt.

F: Wie könnte es in „Rev 9:16 –17“ eine Armee von 200 Millionen Reitern auf dieser Erde geben?

A: Es handelte sich hierbei nicht um Truppen aus der Antike, und sie ritten auf keinen gewöhnlichen Pferden. Denken Sie daran, dass Johannes sagte, er habe geschrieben, was er gesehen und gehört habe. Daher benutzte er seine Sprache, um zu beschreiben, was er sah. Johannes bezeichnete diese Pferde als solche, aus deren Mündern Rauch und Feuer kamen (Auspuffrohre?). Dampflokomotiven wurden als „Eisenpferde“ bezeichnet, und Automobile galten ursprünglich als mechanische Pferde. Es könnte sich also um „Pferde“ handeln, allerdings um mechanisierte Pferde, nicht um biologische. Die Farben ähneln denen vieler Flaggen, die Rot, Blau und Gelb aufweisen.

F: Was bedeuten die Begriffe für diese Sünden in Offb 9,21 und 18,23?

A: Das griechische Wort für Vergiftung/Zauberei, „pharmakon“, ist der Ursprung des englischen Wortes „pharmacy“ (Apotheke). Es kann Medikamente im Allgemeinen bezeichnen, seien sie nun heilsam oder giftig. In diesem Zusammenhang handelte es sich jedoch offensichtlich nicht um heilsame Medikamente. Könnte sich dies konkret auf die Vergiftung von Menschen, auf den Drogenhandel oder auf etwas anderes beziehen? Die Frage ist offen. Das griechische Wort für Unzucht, „porneia“, bezieht sich hier nicht nur auf Ehebruch, sondern auf jegliche Form sexueller Unzucht.

F: Wer ist dieser mächtige Engel in Offb 10,1?

A: Die Heilige Schrift sagt nicht, ob es sich um einen der beiden Engel (Gabriel und Michael) handelt, deren Namen wir kennen, oder um einen der zehntausend mal zehntausend Engel, deren Namen uns nicht genannt werden. Es handelt sich jedoch aus zwei Gründen nicht um Christus, der als Engel erscheint.

1) Die griechische Sprache kennt zwei Wörter für „ein anderer“: Das erste bedeutet „ein anderer von anderer Art“, das zweite „ein anderer derselben Art“. Hier wird das zweite Wort verwendet.

2) In Offenbarung 10,5–6 erhebt der Engel seine rechte Hand und schwört bei Gott. Der Engel schwor bei jemandem, der größer ist als er selbst, und Gott kann gemäß Hebräer 6,13 bei niemandem schwören, der größer ist als Er selbst; daher handelt es sich hier nicht um Christus.

F: Warum hat Gott uns in Offb 10,4 „auf die Folter gespannt“, indem er Johannes die Worte der sieben Donner mitteilte, ihm aber gleichzeitig gebot, sie nicht aufzuschreiben?

A: Dies ist die deutlichste Erinnerung an einen wichtigen Punkt, der im Buch der Offenbarung häufig angedeutet wird. Gott hat uns noch nicht alles offenbart. Wir werden erst dann ein klares Gesamtbild haben, wenn diese Ereignisse eintreten. Eine sehr ähnliche Erinnerung gibt Gott in Daniel 12,9.

F: Was tun Sie – oder was sollten Sie tun –, wenn Sie das Gefühl haben, dass Gott Ihnen in Offb 10,4 etwas vorenthält, das möglicherweise sehr wichtig ist?

A: Wir sollten darauf vertrauen, dass Gott uns offenbaren wird, was wir wissen müssen, und gleichzeitig verstehen, dass Gott uns Dinge vorenthalten könnte, die wir nicht wissen müssen oder deren Kenntnis für uns nicht hilfreich ist. Einmal erzählten ein Pastor und seine Frau einigen Mitgliedern ihrer Gemeinde, dass sie darum beteten, gemeinsam zu sterben, wenn sie sterben würden. Viele Jahre später kamen beide bei einem nächtlichen Autounfall ums Leben. Stellen Sie sich vor, man hätte ihnen an jenem Tag gesagt, dass sie beide an diesem Abend nach Hause kommen würden – allerdings nicht in ihr irdisches Zuhause. Stellen Sie sich den Stress und die unnötige Angst vor, die sie empfunden hätten. Oder – was am wahrscheinlichsten ist – sie empfanden nichts davon, weil ihnen nicht gesagt wurde, dass sie an diesem Abend sterben würden. Wir sollten eifrig danach streben, alles zu erfahren, was Gott uns lehren möchte. Wir sollten jedoch kein Interesse daran haben, Zeit damit zu verschwenden, Dinge zu erfahren, von denen Gott nicht möchte, dass wir sie wissen.

F: Welche Bedeutung hat es in Offb 10,5 und Dan 12,7, dass ein Engel seine rechte Hand erhebt und schwört?

A: Manche Prophezeiungen sind an Bedingungen geknüpft. Wenn die Menschen Buße tun, wird das Unheil nicht eintreten usw. Dieser Eid deutet jedoch darauf hin, dass diese Prophezeiung keinerlei Bedingungen unterliegt.

F: Was ist in Offb 10,6f an diesem Satz am Ende interessant?

A: „Es wird keine Verzögerung mehr geben“ deutet darauf hin, dass die Ereignisse nun tatsächlich bald beginnen werden. Diese griechische Redewendung bedeutet „Es wird keine Verzögerung mehr geben“, wörtlich bedeutet sie jedoch „Es wird keine Zeit mehr geben“.

F: Ist es in Offb 10,7 Gabriel, der das Horn bläst?

A: Die Bibel sagt nie, wer das Horn bläst, sondern nur, dass es ein Engel ist. Das weltliche Lied „The Eyes of Texas“ ist offenbar die Quelle der Vorstellung, dass Gabriel das Horn bläst.

F: Handelt es sich bei dem kleinen Buch in Offb 10,8–9 tatsächlich um „Divine Science“ von Mary Baker Eddy von der Sekte der Christlichen Wissenschaft, wie es in „Science and Health“ (S. 558–559) heißt?

A: Nein, auch wenn manche Menschen eine Ähnlichkeit darin sehen könnten, da es Johannes Übelkeit bereitete. In einer Weise, die nicht beabsichtigt war, ist es verlockend, dieses Buch mit Sekten in Verbindung zu bringen, deren Lehre zwar lieblich erscheint, doch zu einem bitteren Ergebnis führt.

Sekten stehen jedoch nicht im Mittelpunkt dieser Passage. Hier ist von Gottes bevorstehendem Gericht die Rede, das Johannes zunächst gut erschien, ihm aber bei näherer Betrachtung nicht mehr sehr angenehm vorkam.

F: Welche Bedeutung hat in Offb 10,9–10 das Essen eines Buches, das in Johannes’ Mund süß, in seinem Magen jedoch bitter ist?

A: Auch Hesekiel wurde in einer Vision in Hesekiel 3,1–3 aufgefordert, eine Schriftrolle zu essen. In seinem Fall schmeckte die Schriftrolle ebenfalls süß wie Honig, obwohl sie voller Trauer, Klagen und Wehklagen war. Manche Dinge klingen schön und süß, wenn man zum ersten Mal davon erfährt, doch bei näherer Betrachtung können sie einen bitteren Nachgeschmack hinterlassen. Einige der Dinge, die Johannes hörte, klangen großartig, doch ihm wurde bewusst, welche schrecklichen Dinge die Welt zuvor durchleben würde.

F: Ist Offb 11,1–19 überwiegend wörtlich oder überwiegend symbolisch zu verstehen?

A: Es ist wörtlich zu verstehen. Diejenigen, die behaupten, es sei größtenteils symbolisch, tun sich schwer damit, zu entscheiden, was die Symbolik bedeutet. Wenn Gott etwas als Symbol gegeben hätte, das niemand versteht, dann wäre die Botschaft nicht vermittelt worden. Am einfachsten ist es, das Kapitel wörtlich zu nehmen, so wie es die frühen Christen bei den beiden Zeugen taten.

F: Welche Bedeutung hat es in Offb 11,1, dass Johannes den Tempel Gottes vermisst?

A: Eigentümer vermessen das, was ihnen gehört, aber nicht das, was ihnen nicht gehört. Dies bedeutet auch, dass es sich um einen tatsächlichen, realen Tempel mit physischen Abmessungen handelt. Echte Abmessungen werden auch in Hesekiel 40,3–48,35 verwendet. Es ergibt keinen Sinn, dies als Metapher zu interpretieren.

F: Was bedeutet „zertreten“ bzw. „unter die Füße nehmen“ in Offb 11,2?

A: Denken Sie daran, dass der Antichrist im Tempel ein Götzenbild aufstellen wird und dort angebetet werden soll. Es kommen also Menschen hierher, um anzubeten, die nicht den wahren Gott verehren.

Beachten Sie, dass hier von „zertreten“ die Rede ist, nicht von „zerstören“. Es impliziert jedoch etwas, das nicht geschehen sollte, und Menschen, die an einen Ort gehen, an den sie nicht gehören. Zwei Auslegungen des „Zertretens“ sind Verfolgung und Abfall vom Glauben. Ich werde zudem eine dritte Sichtweise vorschlagen, die gewissermaßen zwischen den beiden erstgenannten liegt.

Verfolgung, weil die Gläubigen sie dort nicht haben wollen, sie aber dennoch dort sind. Man denke an die Midianiter im Buch der Richter, die während der Erntezeit kamen und die Ernte wegnahmen. Allerdings wird hier kein Martyrium oder Leid der Juden erwähnt. Der Begriff „Zertrampeln“ wird an keiner anderen Stelle in der Bibel im Zusammenhang mit Verfolgung verwendet.

Abfall vom Glauben, weil der Tempel von denen entweiht wird, die kein Recht haben, dort zu sein. Diejenigen, die das „Zertrampeln“ vollziehen, sehen nichts Ungewöhnliches und erkennen nicht, dass sie dort nicht zu Gottes Volk gehören.

Kontextualisierter Synkretismus: Menschen werden behaupten, sie seien Muslime oder Hindus, die glauben, dass Mohammed, der Koran oder die hinduistischen Schriften vom wahren Gott stammen, aber gleichzeitig sagen, dass sie auch Jesus als den Messias nachfolgen. Diese Menschen glauben, sie hätten das Recht, dort zu sein, obwohl dies in Gottes Augen nicht der Fall ist, und sie haben die Macht, diesen Ort zu besetzen, ohne daran gehindert zu werden.

F: Was ist in Offb 11,2 die heilige Stadt, die 42 Monate lang zertreten wird?

A: Es handelt sich hierbei nicht um die frühere jüdische Stadt Jerusalem, die bereits zerstört wurde. Es ist auch nicht das zukünftige himmlische Jerusalem, da es dort keinen Tempel gibt und es niemals zertreten werden wird. Vielmehr handelt es sich um eine wiederaufgebaute Stadt Jerusalem, die in der Endzeit existiert.

F: Kann in Offb 11,2 die 42-monatige Zertretung Jerusalems die Zeit zwischen der Hidschra Mohammeds und der Offenbarung des Báb im Jahr 1260 n. H. (1844 n. Chr.) bedeuten, wie es die Bahá’í in „Some Answered Questions“, S. 46–47, lehren?

A: Nein. Abdu’l-Bahá behauptet, da ein Tag [angeblich] immer ein Jahr sei, seien dies 1.260 Jahre. Bedenken Sie jedoch Folgendes: Wenn „Tag“ hier wirklich „Tag“ bedeuten würde, wie könnte Gott dies dann so vermitteln, dass die Menschen es akzeptieren würden? Nein, es gibt keinen Grund zu bezweifeln, dass „Tage“ hier auch „Tage“ bedeuten.

Außerdem: Wenn die 42 Monate die Zeit gewesen wären, in der die Heiden die heilige Stadt mit Füßen traten, dann würde diese Auslegung bedeuten, dass Mohammed in Medina und später in Mekka in die Zeit einbezogen wären, in der die heilige Stadt mit Füßen getreten wurde.

Tatsächlich bezieht sich Offenbarung 11,2 auf dasselbe Thema wie Daniel 12,6.

F: Welche Bedeutung haben die dreieinhalb Jahre in Offb 11,2?

A: Es handelt sich um dieselben dreieinhalb Jahre, die in Daniel 9,27 als die letzte Hälfte des Zeitraums erwähnt werden. Dabei würde es sich um Jahre mit jeweils 360 Tagen handeln.

F: Könnten die beiden Zeugen in Offb 11,3–12 Mohammed und ‚Ali sein, wie es die Bahá’í in „Some Answered Questions“ (S. 43–61) behaupten?

A: Nein, und zwar aus den folgenden elf Gründen.

1. In Offenbarung 11,3 heißt es, dass sie 1.260 Tage lang prophezeien werden. Mohammed gab nur sehr wenige Prophezeiungen ab, und ‚Ali wurde von orthodoxen Muslimen nie als Prophet angesehen.

2. In Offenbarung 11,5 heißt es, dass, wenn jemand versucht, ihnen Schaden zuzufügen, Feuer ihre Feinde verschlingt. Mohammed wurde vergiftet (überlebte jedoch nur knapp), und ‘Ali wurde von einem Muslim ermordet. ‘Alis Sache wurde von Mu’awiyah besiegt, und sein Sohn Husain wurde getötet. Er verschlang seine Feinde nicht; stattdessen wurde er von ihnen getötet.

3. Offenbarung 11,6: Die beiden Propheten können den Himmel verschließen, sodass es nicht regnet. Mohammed hat niemals behauptet, dies zu tun, und ‚Ali ebenso wenig.

4. Offenbarung 11,6: Mohammed und ‘Ali verwandelten kein Wasser in Blut, da fast alle Menschen, die sie enthaupteten, verbrannten oder auf andere Weise töteten, sich nicht an Flüssen befanden. Sollte ein salafistischer Muslim argumentieren, sie hätten Flüsse aus Blut geschaffen, so zählt dies nicht, denn in Offenbarung 11,6 heißt es, dass sie Wasser in Blut verwandelten.

5. Offenbarung 11,6–8: Mohammed wurde nicht gewaltsam getötet, und in beiden Fällen wurden ihre Leichname nicht in erniedrigender Weise öffentlich zur Schau gestellt.

6. Offenbarung 11,8: Ihre Leichname wurden nicht auf die Straße einer großen Stadt gelegt. Tatsächlich sahen relativ wenige ‘Ali sterben.

7. Offenbarung 11,9: Nicht jeder starrte auf ihre Leichname und verweigerte ihnen die Bestattung. Insbesondere Mohammed wurde von seinen Anhängern recht zügig beigesetzt.

8. Offenbarung 11,10: Wer verteilte zahlreiche Geschenke, als Mohammed und ‘Ali getötet wurden?

9. Offenbarung 11,11: Es gibt eine kleine muslimische Sekte namens Muhammadiyya, die behauptet, Mohammed sei nie gestorben. Die Saba’iyya sind eine kleine muslimische Sekte, die behauptet, ‘Ali sei nie gestorben. Abgesehen von diesen kleinen Gruppen haben Muslime keine Grundlage für die Behauptung, dass entweder Mohammed oder ‘Ali wieder zum Leben erweckt worden seien.

10. Offenbarung 11,12: Muslime behaupten niemals, dass Mohammed und ‚Ali in einer Wolke in den Himmel aufgefahren seien. (Auch wenn die Muhammadiyya und die Saba’iyya möglicherweise anderer Meinung sind.)

11. Offenbarung 11,12: Es gab kein schweres Erdbeben, als entweder Mohammed oder ‚Ali die Erde in einer nicht existierenden Wolke verließen.

Es geht nicht darum, ob Sie einige dieser Gründe allegorisch weginterpretieren können. Der Punkt ist, dass, wenn auch nur einer dieser Gründe nicht allegorisch weginterpretiert werden kann, sich die Prophezeiung nicht auf sie bezieht.

F: Wer sind in Offb 11,3–12 die beiden Zeugen?

A: Es gibt fünf Ansichten, doch die letzten beiden sind äußerst unwahrscheinlich.

Sowohl Elia als auch Mose vollbrachten ähnliche Wunder. Elia betete dreieinhalb Jahre lang um Regenausfall (1. Könige 17,1.7; 18,1; Jakobus 5,17) und wurde in den Himmel aufgenommen (2. Könige 2,11). Mose verwandelte Wasser in Blut (2. Mose 7,17–21; 9,14; 11,10; 1. Samuel 4,8), und Mose wurde von Gott begraben, wobei sein Leichnam nie gefunden wurde (5. Mose 34,6; Judas 9). Außerdem erschienen diese beiden Jesus bei seinem ersten Kommen während der Verklärung.

Henoch und Elia: Beide haben den Tod noch nicht gesehen. Tertullian (198–220 n. Chr.) vertrat diese Ansicht in seiner „Abhandlung über die Seele“, Kap. 50, S. 227–228.

Zwei Personen, die noch nicht geboren wurden.

(nicht die richtige Antwort) Zwei Personengruppen, obwohl dies eine sehr unwahrscheinliche Auslegung ist.

(nicht die Antwort) Zwei Prinzipien, wie beispielsweise das Gesetz und die Propheten. Dies kam keinem der frühen Christen jemals in den Sinn.

Frage: Prophezeien die beiden Zeugen in Offb 11,3–12 in der ersten Hälfte von Daniels siebzigster Woche oder in der zweiten Hälfte?

A: Die Heilige Schrift sagt dies zwar nicht ausdrücklich, erwähnt es jedoch, nachdem die Heiden die Stadt 42 Monate lang mit Füßen getreten haben. Dies würde darauf hindeuten, dass es sich um die letzte Hälfte von Daniels siebzigster Woche handelt.

F: Welche Bedeutung hat in Offb 11,10 das gegenseitige Senden von Geschenken?

A: Es gibt mindestens drei Möglichkeiten.

1. Es könnte sich um einen einmaligen Austausch von Geschenken handeln, um den Tod der Zeugen zu feiern.

2. Es könnte sich um einen völlig neuen Feiertag handeln, der von den damaligen Machthabern eingeführt wurde, um den Tod der beiden Zeugen zu feiern.

3. Es könnte sich einfach zufällig mit einem bereits bestehenden Feiertag decken, an dem Menschen Geschenke austauschen. Drei Feiertage, an denen Menschen Geschenke austauschen, sind:

Weihnachten: Die meisten Christen tauschen am 25. Dezember Geschenke aus, einige Orthodoxe jedoch am 7. Januar.

Divali/Diwali/Deepawali/Deepavali ist ein fünftägiges hinduistisches Lichterfest, das in Nord- und Südindien etwas unterschiedliche Bedeutungen hat. Es findet in der Regel in der zweiten Oktoberhälfte bis zur ersten Novemberhälfte statt.

Eid al-Adha ist im Islam das Fest, bei dem die Menschen Geschenke austauschen, um zu feiern, dass Abraham beinahe seinen Sohn geopfert hätte. „Eid“ bedeutet auf Arabisch „Fest“ und bezeichnet zugleich den letzten Tag der Hadsch-Pilgerfahrt. Dies könnte im Januar sein.

F: Hat sich Offenbarung 11,12–13 durch ein Erdbeben in Schiraz erfüllt, als der Bab hingerichtet wurde, wie es die Bahá’í in „Some Answered Questions“ (S. 55–56) lehren?

A: Nein. Erstens habe ich keine Belege für ein Erdbeben in Schiraz zu dieser Zeit gefunden. Zweitens: Wenn die Bahá’í Offenbarung 11 auf Mohammed und ‘Ali beziehen wollen und dann in Offenbarung 11,12–13 das Thema auf den Bab verlagern, können sie nicht beides haben. Das Erdbeben ereignete sich, nachdem die beiden Zeugen wieder zum Leben erweckt worden waren. Mohammed und ‘Ali lebten um 632 n. Chr., der Bab erschien um 1844 n. Chr., und 1200 Jahre sind nicht „unmittelbar danach“. Entweder war der Bab einer der beiden Zeugen, oder er war es nicht. Wenn er es nicht war, dann ist es eine weit hergeholte Auslegung der Bibel, diesen Vers isoliert zu betrachten und zu behaupten, er beziehe sich auf den Bab.

F: Welche Stadt ist in Offb 11,13 die große Stadt?

A: Es handelt sich mit ziemlicher Sicherheit um Jerusalem, wo unser Herr gekreuzigt wurde. Einige sind jedoch der Ansicht, dass es sich hierbei möglicherweise nicht um den geografischen Ort einer einzigen Stadt handelt, sondern um alle Städte, die sich im Laufe der Jahrhunderte gegen den Herrn gestellt haben.

F: Ist in Offb 11,14–15 Mohammed das erste Wehe und der Báb das zweite Wehe, wie es in „Some Answered Questions“, S. 56–57, heißt?

A: Bahá’í können, wenn sie wollen, sagen, Mohammed sei das erste Wehe, aber ich glaube nicht, dass sie dies behaupten würden, wenn sie lesen würden, was das erste Wehe tatsächlich war. Das erste Wehe, die fünfte Posaune, wird in Offenbarung 9,1–12 ausführlich beschrieben. Höllische Heuschrecken aus dem Abgrund stechen die Ungläubigen auf der Erde. Sie quälen sie fünf Monate lang. Die Qualen werden so groß sein, dass die Menschen sterben wollen, doch der Tod wird sich ihnen entziehen.

Das zweite Wehe, die sechste Posaune, ist der Moment, in dem die vier Engel am Euphrat 200.000.000 berittene Truppen loslassen, um ein Drittel der Menschheit zu töten. Wollen die Bahá’í wirklich behaupten, der Báb habe Kräfte freigesetzt, die ein Drittel der Menschheit getötet haben?

F: Handelt es sich in Offb 11,15 um denselben Engel wie in Offb 10,1–10?

A: Wahrscheinlich nicht, denn der siebte Engel in Offenbarung 11,15 hatte eine Posaune. Denken Sie daran, dass Gott mindestens Myriaden von Myriaden (10.000 mal 10.000) Engel hat und Gott eine große Auswahl hatte.

F: Ist Gott in Offb 11,18f gegen alle, die die Umwelt verschmutzen?

A: Nein. Nehmen wir einmal an, dass jede Umweltverschmutzung eine Sünde wäre. Da der Verbrauch von Strom dessen Erzeugung bedingt und die Stromerzeugung in den meisten Fällen Umweltverschmutzung verursacht, wäre jeder Stromverbrauch eine Sünde. Benutzen Sie jemals eine Heizung? Jedes Fahren oder Mitfahren in Autos, Motorbooten oder kraftstoffbetriebenen Fahrzeugen wäre eine Sünde. Doch selbst Pferde in der Stadt verursachen Umweltverschmutzung, es sei denn, Sie bringen dem Pferd bei, auf die Toilette zu gehen, und sie setzen Methangas in die Atmosphäre frei. Wenn Sie einen Flug buchen, sollten Sie, anstatt mit einer DC-10 oder einer 747 zu fliegen, unbedingt angeben, dass Sie ein Segelflugzeug wünschen!

Wir können diese Frage erst ernsthaft beantworten, wenn wir wissen, was eine Sünde ist. Sünde bedeutet, das Ziel zu verfehlen – wenn Ihr Herz, Ihre Worte oder Ihre Taten nicht dem entsprechen, was Gott von Ihnen erwartet.

Manche Formen der Umweltverschmutzung sind keine Sünde. Zum Beispiel war das Entzünden der Feuer für die Brandopfer keine Sünde, und generell ist eine Umweltverschmutzung, deren Auswirkungen innerhalb eines angemessenen Zeitraums rückgängig gemacht werden können, keine Sünde. So mache ich mir beispielsweise keine Gedanken darüber, Brot auf den Boden zu werfen, insbesondere wenn ich Eichhörnchen füttere. Papier oder Dosen werfe ich jedoch nicht auf den Boden, da diese nicht schnell verschwinden. Ich werde ganz sicher keine Ballonreste auf dem Boden liegen lassen, da Tiere diese verschlucken und daran ersticken können.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Christen bestrebt sein sollten, jegliche Umweltverschmutzung zu verringern, insbesondere die schwerwiegenderen Formen. Christen sollten jedoch auch vernünftig sein.

F: Warum vernichtet Gott in Offb 11,18f diejenigen, die die Erde zerstören, da Er selbst sie ebenfalls zerstört?

A: Die ganze Erde gehört dem Herrn (Psalm 24,1), und wer sind wir, dass wir Gott vorschreiben wollen, was er mit seinem Eigentum tun soll? Gott hat allem Materiellen eine bestimmte Zeit zugewiesen, und Gott kann seine Dinge zu seiner Zeit zerstören; das steht uns nicht zu. Allerdings hat Gott der Menschheit in 1. Mose 1,26.28 die Aufgabe übertragen, über die Erde zu herrschen, und in 1. Mose 2,15, den Garten Eden zu pflegen. Doch anstatt sich um die Erde für künftige Generationen zu kümmern, haben die Menschen die Erde zu ihrem eigenen Vorteil ausgebeutet und Teile davon für ihre Nachkommen verwüstet und vergiftet zurückgelassen.

F: Sollten Christen gemäß Offenbarung 11,18f für den Schutz der Umwelt eintreten?

A: Ja, wobei man sich bewusst sein muss, dass Menschen wichtiger sind als Tiere, und ohne extreme, bizarre Maßnahmen zu ergreifen. Seit Adam sind wir in gewissem Maße Verwalter des Planeten, auf dem wir leben. Auch wenn wir nicht wissen, wie lange wir hier sein werden, sollten wir ihn, solange wir hier sind, nicht für uns und unsere zukünftigen Nachkommen ruinieren oder vergiften.

AmFebruary 8, 2006 schalteten 85 evangelikale Führungspersönlichkeiten, darunter Rick Warren, eine ganzseitige Anzeige in der New York Times, in der sie erklärten, wir sollten mehr tun, um die globale Erwärmung zu stoppen. Laut einem Artikel von Alan Elsner unter dem Titel „February 9, 2006 “ bei Reuters ergab eine Umfrage, dass 63 % der Evangelikalen der Meinung waren, die USA sollten sich mit der globalen Erwärmung befassen, und die Hälfte gab an, die USA sollten auch dann handeln, wenn damit hohe wirtschaftliche Kosten verbunden sind.

Seitdem scheint es angebracht, von globalem Klimawandel statt von globaler Erwärmung zu sprechen. Die Durchschnittstemperaturen steigen in den Polarregionen an, in den gemäßigten Zonen jedoch nicht in gleichem Maße. Gletscher schmelzen, Grönland schrumpft, doch die gemäßigten Zonen sind immer noch kälter als im Jahr 1200 n. Chr., als die Wikinger in Grönland Gerste anbauten. Wunderschöne Korallenriffe lösen sich aufgrund des erhöhten Säuregehalts der Ozeane langsam auf. Versuchen wir also, nicht die größten Umweltverschmutzer zu sein, aber behalten wir die Dinge im Blick.

F: Handelt es sich in Offb 11,19 und 15,5 um dieselbe Bundeslade aus dem Alten Testament, und warum taucht sie hier auf?

A: Das könnte sein. Wir wissen nicht, was mit der Lade geschah, als die Babylonier den Tempel zerstörten. Andererseits könnte die Lade aus dem Alten Testament eine Nachbildung sein, und diese Lade hier ist das Original im Himmel. Mose wurde auf dem Berg Sinai Anweisungen gegeben, wie er alles anfertigen sollte, und in Hebräer 8,5 wird erwähnt, dass es für Mose wichtig war, alles nach dem Vorbild anzufertigen, das er auf dem Berg gesehen hatte.

Wenn man die Bundeslade hier sieht, denkt man an die Kontinuität von Gottes Plan. Die Israeliten verließen Ägypten um 1445 v. Chr., und von da an bis zur Trübsal und zum Himmel ist die Bundeslade vorhanden. Offenbarung 10 und 11 sind ziemlich beunruhigend, doch Offenbarung 11,19 zeigt, dass Gottes Plan eine Konstante ist, auf die wir zählen können.

Auch in unserem Leben können uns ziemlich beunruhigende Dinge widerfahren. Doch wir können gewiss sein, dass trotz unserer Schwierigkeiten dies in Gottes Plan und in Gottes Plan für uns berücksichtigt ist.

F: Gibt es in Offb 12 Ähnlichkeiten mit heidnischen Legenden?

A: Es gibt einige Legenden, die gewisse Ähnlichkeiten aufweisen.

Der griechischen Mythologie zufolge verfolgte die Schlange Python die Göttin Leto, als sie im Begriff war, den Gott Apollon zur Welt zu bringen, um ihn zu verschlingen. Die Insel Delos nahm sie auf, und vier Tage nach Apollons Geburt tötete er Python. In der Offenbarung ist jedoch nichts davon zu lesen, dass das Jesuskind Satan tötet. Auch in ägyptischen und babylonischen Legenden gab es Mythen mit gewissen Ähnlichkeiten.

In der römischen Geschichte wurden um 83 n. Chr., als der zehnjährige Sohn des Kaisers Domitian und seiner Frau Domitia Longina starb, Münzen geprägt, auf denen Domitia als „Mutter des göttlichen Cäsars“ abgebildet war. Eine andere Münze zeigt den Jungen, wie er mit sieben Sternen spielt (wahrscheinlich die sieben bekannten Planeten).

F: Wer ist in Offb 12,1.5 die Frau und wer ist das Kind?

A: Die Heilige Schrift sagt es nicht direkt. Hier sind drei Möglichkeiten, die in Betracht gezogen werden können, sowie zwölf Hinweise. Nach jedem Hinweis folgen möglicherweise relevante Verse. Anschließend werden wir die wahrscheinlichste Antwort betrachten.

1. Maria und Jesus. Doch wenn es sich hierbei lediglich um Maria handelte, wer sind dann die übrigen Kinder Marias in Offenbarung 12,17?

2. Gläubige des Alten Testaments und Gläubige des Neuen Testaments. Johannes schreibt in 2. Johannes 1,5 an eine gottesfürchtige Frau und ihre Nachkommen.

3. Gläubige in der neutestamentlichen Gemeinde und Gläubige nach der Entrückung.

Zwölf Hinweise:

Offenbarung 12,1 – Sonne, Mond unter ihren Füßen und eine Krone aus zwölf Sternen. (1. Mose 37,9–10) (Zwölf Sterne stehen für Israel)

Offenbarung 12,2 – Eine schwangere Frau, die kurz vor der Geburt steht.

Offenbarung 12,4 – Satan, der im Begriff ist, das Kind zu töten. (Matthäus 2,16–18)

Offenbarung 12,5 – Der Sohn wird die Völker mit eisernem Zepter regieren. (Psalm 2,9 und Offb 2,26–28)

Offenbarung 12,5 – Das Kind wurde entrückt bzw. zu Gottes Thron emporgehoben. (Himmelfahrt? Entrückung?)

Offenbarung 12,6 – Die Frau wird in der Wüste beschützt. (2. Mose 19,4; 5. Mose 32,11. Israel, Maria/Josef/Jesus in der Wüste? Zukunft?)

Offenbarung 12,13 – Satan verfolgte die Frau auf der Erde.

Offenbarung12:15 – Er versuchte, die Frau mit Wasser zu ertränken.

Offenbarung12:16 – Die Erde tat sich auf und verschlang das Wasser. (Klingt nach dem Roten Meer, NICHT nach Maria/Jesus. Könnte dies in der Zukunft geschehen?)

Offenbarung12:17 – Die Frau hatte weitere Nachkommen, nämlich diejenigen, die Gott gehorchen. (Dieser Hinweis lässt sich nur schwer mit der Annahme vereinbaren, dass es sich bei den Kindern um Gläubige nach der Entrückung handelt.)

Offenbarung12:17 – Der Drache war wütend auf die Frau.

Offenbarung12:17 – Der Drache zog aus, um Krieg gegen die anderen Nachkommen der Frau zu führen. (Nicht gegen die Israeliten.)

Die Antwort: Offenbarung 12,1.5 bezieht sich nicht auf ein einzelnes historisches Ereignis in der Vergangenheit, da kein einzelnes Ereignis mit allen Details übereinstimmt. Vielmehr ist Offenbarung 12,1.5 eine zeitgemäße Erinnerung an ein immer wiederkehrendes kosmisches Thema: Eine Mutter und ein Kind werden dem Drachen entkommen. Aus den Gläubigen des Alten Testaments ging die Kirche hervor, und aus einer jüdischen Gläubigen, Maria, ging Jesus hervor. Vor allem aber werden aus dem vergangenen Zeugnis der Kirche jene hervorgehen, die während der Trübsal glauben werden.

F: Könnte die Frau in Offb 12,1 Marias leibliche Himmelfahrt symbolisieren?

A: Nein, denn unabhängig davon, ob Maria hier dargestellt ist oder nicht, ist die Frau niemals in den Himmel aufgefahren. In Offenbarung 12,5 war es das Kind, das in den Himmel entrückt wurde, nicht die Mutter.

Auch wenn diese Frage kein zentraler Punkt ist, gab es im Laufe der Geschichte immer wieder die Tendenz, Eigenschaften und Verehrung, die Christus gebühren, fälschlicherweise auf Maria zu übertragen. Wir haben nur einen Erlöser und Mittler, und das ist Jesus, nicht Maria.

F: Ist in Offb 12,1 die Frau das Gesetz Gottes unter Mohammed und der männliche Nachkomme das neue Gesetz Gottes unter Bahá’u’lláh, wie es die Bahá’í in „Some Answered Questions“ (S. 67–72) lehren?

A: Nein. Sowohl Bahá’í als auch Muslime erkennen heute die Autorität Christi in Offenbarung 12,10 nicht an, da sie der Ansicht sind, dass Seine Worte verfälscht worden seien. Sie überwinden das Tier nicht durch das Blut des Lammes, wie es in Offenbarung 12,11 heißt. Wenn sie doch nur die Bedeutung des Blutes des Lammes verstehen würden!

F: War der riesige rote Drache in Offb 12,3 die böse Umayyaden-Dynastie (Abu Bakr, ‘Umar, ‘Uthman, Mu’awiyah usw.), die über sieben Herrschaftsgebiete verfügte: Rom um Damaskus, Persien, Arabien, Ägypten, Afrika, Spanien und die Türken von Transoxanien, wie es die Bahá’í in „Some Answered Questions“, S. 69–70, lehren?

A: Nein. Sie sagen, die zehn Köpfe seien zehn Befehlshaber gewesen: beginnend mit Abu Sufyan und endend mit Marwan. Sie räumen auch ein, dass es mehr als zehn Personen gibt; da es jedoch zwei Mu’awiyahs, drei Yazids, zwei Walids und zwei Marwans gibt, ergibt sich – wenn man die Namen ohne Wiederholungen zählt – die Zahl zehn!

In Wirklichkeit ist der Drache Satan, denn in Offenbarung 12,10 wird der Drache als der Ankläger unserer Brüder bezeichnet. Der Drache hat es auf Christus und die Christen abgesehen, denn Offenbarung 12,10 spricht von der Autorität des Christus Gottes. Beachten Sie, dass die Frau 1.260 Tage lang von Gott beschützt wurde. Wie hätte sie nun beschützt werden können, wenn die Umayyaden das Heiligtum 1.260 Tage lang mit Füßen getreten hätten?

F: Wer ist dieser Drache in Offb 12,3?

A: Die Offenbarung sagt in Offenbarung 12,9 und 20,2 ausdrücklich, dass es sich um Satan handelt.

F: Welche Bedeutung hat es in Offb 12,4, dass ein Drittel der Sterne vom Himmel fällt?

A: Die meisten Christen interpretieren dies als ein Drittel der Engel im Himmel. Sie verließen ihre Plätze, um Satan zu folgen, fielen und wurden zu Dämonen. Engel werden von Gott in Hiob 38,7 auch als Sterne bezeichnet.

F: Ist die hier in Offb 12,6 erwähnte Wüste ein physischer Ort?

A: Das könnte zwar der Fall sein, muss es aber nicht unbedingt sein. Zwei Punkte sind in Bezug auf die Wüste zu berücksichtigen.

1. Für die Juden war die Wüste kein trockener, unwirtlicher Ort, sondern vielmehr ein weitläufiger, ruhiger Ort, an dem man Zuflucht suchen konnte.

2. In Offenbarung 12,6 floh die Frau in die Wüste, damit Gott für sie sorge.

F: Was wissen wir über Michael in Offb 12,7; Dan 10,13.21; 12,1 und Jud 9?

A: Michael ist der Erzengel im Himmel. Er wird auch in Daniel 12,1 und Judas 9 als ein Engel erwähnt, der gegen den Teufel kämpft und mit ihm ringt.

Im Gegensatz zu dem, was die Zeugen Jehovas lehren, kann Michael nicht Christus sein, denn:

1. Wir dürfen keine Engel anbeten (Kolosser2:18 ; Offenbarung 22,8.9), und Michael ist ein Engel.

2. Wir dürfen keine geschaffenen Wesen anbeten (Römer 1,25), und Michael ist ein geschaffenes Wesen, da er ein Engel ist.

In Daniel 12,1 wird erwähnt, dass Michael der Fürst ist, der die Kinder Israels unterstützt. In Daniel 10,13.21 wird erwähnt, dass der Fürst [Engel] Michael einem anderen Engel im Kampf gegen den Fürsten [Dämon] von Persien half.

F: Wann fand oder wird dieser Krieg in Offb 12,7 stattfinden?

A: Entweder handelte es sich hierbei um ein vergangenes oder um ein zukünftiges Ereignis. Wenn es ein vergangenes Ereignis war, dann fand es wahrscheinlich vor der Versuchung im Garten Eden statt. Wenn es sich um ein zukünftiges Ereignis handelt, deutet der Ausdruck „er hat nur noch kurze Zeit“ auf einen Zeitpunkt unmittelbar vor der Trübsal hin.

F: Da der Himmel vollkommen ist – warum brach in Offb 12,7 ein Krieg im Himmel aus?

A: Siehe die vorherige Frage dazu, wann dieser Krieg stattfand bzw. stattfinden wird. Bei der Beantwortung sind zwei Punkte zu berücksichtigen.

1. Es heißt nicht, dass Satan und seine Engel nach ihrem Sturz in den Himmel eingedrungen sind. Vielmehr befanden sie sich wahrscheinlich bereits im Himmel, als sie fielen, und hier wird berichtet, wie sie aus dem Himmel vertrieben wurden.

2. Es gibt verschiedene Himmel, und es wird nicht näher angegeben, wie nahe am Thron Gottes sie sich befanden, als dies geschah.

F: Welche Konflikte zwischen Engeln werden in Offb 12,7–12 in der Bibel beschrieben?

A: An allen überlieferten Konflikten zwischen Engeln und dem Teufel war Michael beteiligt.

Judas 8–9: Michael stritt mit dem Teufel um den Leichnam des Mose.

Daniel 10,12–14: Gabriel wurde behindert und verzögerte die Übermittlung einer Botschaft an Daniel, weil sich der Fürst von Persien ihm entgegenstellte. Doch Michael kam und half Gabriel.

Offenbarung 12,7–12: Michael und seine Engel kämpften gegen den Drachen und seine Engel.

Daniel 12,1–5: In der Endzeit wird Michael, der das Volk Gottes beschützt, sich erheben.

Frage: Könnte Michael in Offb 12,7–9 der gefallene Engel sein?

A: Nein. Zunächst einige Leitlinien zur christlichen Spekulation, dann die Antwort.

Christliche Spekulation: Die Offenbarung ist eines der Bücher der Bibel, über die es am meisten Spaß macht, zu spekulieren. Wir sollten jedoch verstehen, dass manche Spekulationen nichts anderes als Versuchung sind. Ich habe dieses Buch bereits mehrfach gelehrt und halte mich dabei an zwei Grundsätze.

Ich achte darauf, meine Spekulationen ausdrücklich als nicht das Wort Gottes zu kennzeichnen, damit ich nicht gegen 1. Korinther 4,6 verstoße.

Außerdem sagt Gott im Buch der Offenbarung so viel (ich brauche mindestens ein Viertel, um es durchzugehen), dass ich mich schuldig fühlen würde, wenn ich viel Zeit mit dem verbringen würde, was die Offenbarung nicht sagt, auf Kosten der Vermittlung all dessen, was die Offenbarung tatsächlich sagt.

Die Antwort: Es ist völlig ausgeschlossen, dass es sich hierbei um Michael handeln könnte. Michael und seine Engel kämpften gegen den Drachen und seine Engel. Wenn „sie“ ihren Platz im Himmel verloren, bezieht sich „sie“ auf den Drachen und seine Engel. Vers 9 macht unmissverständlich klar, dass es der Drache war, der auf die Erde geworfen wurde, der auch Teufel oder Satan genannt wird. Der Sturz Satans wird auch in Hesekiel 28,11–17 und Jesaja 14,12–15 behandelt.

Hier finden Sie alle weiteren Stellen über Michael in der Bibel.

Dan 10,13.21 Michael, der Fürst [Engel], half einem der Engel Gottes im Kampf gegen den Fürsten [Dämon] von Persien

Dan 12,1: Michael, der große Fürst [Engel], der Gottes Volk beschützt, wird sich erheben.

Judas 9: Michael stritt mit dem Teufel um den Leichnam des Mose

Offenbarung 12,7: Michael und seine Engel KÄMPFTEN gegen den Drachen und seine Engel.

Es gibt keine weiteren Verse, in denen Michael namentlich erwähnt wird.

In der frühen Kirche erörtert Hippolyt (222–235/6 n. Chr.) in seinem Kommentar (S. 182, 190) Daniel 10,13–21. Auf S. 190 heißt es: „‚Und siehe, Michael.‘ Wer ist Michael, wenn nicht der Engel, der dem Volk zugewiesen ist? Wie (Gott) zu Mose sagt: ‚Ich werde nicht mit dir auf dem Weg gehen, denn das Volk ist halsstarrig; aber mein Engel soll mit dir gehen.‘“ So lehrte Hippolytus, dass Michael nach dem Auszug aus Ägypten bei den Israeliten war und ihnen half.

Auch in „Der Hirte des Hermas“, Buch 3, Kapitel 3 (S. 40) (ca. 115–155 n. Chr.) wird „der große und herrliche Engel Michael“ erwähnt, der die Autorität über dieses Volk habe und ihm das Gesetz gegeben habe. Somit hat auch die frühchristliche Schrift „Der Hirte des Hermas“ ausschließlich Positives über Michael zu berichten.

Die EINZIGE in der Bibel offenbarte Rolle Michaels besteht darin, vor Dämonen zu schützen, zu streiten und zu kämpfen. Auch wenn der Teufel Michael vielleicht hasst, freuen wir uns über diesen Diener des Allerhöchsten Gottes. Es gibt ebenso wenig Beweise für einen gefallenen Engel namens „Michael“ wie für einen gefallenen Engel namens „Alex“.

Nehmen wir nun einmal an, Sie glauben, Sie hätten eine besondere Lehre von Gott empfangen, die in 2.000 Jahren Christentum noch niemand erhalten hat. Es stellt sich die Frage nach Milch, Fleisch und Süßigkeiten. Wie grundlegend könnte diese Lehre sein, wenn sie in der gesamten Geschichte der Urkirche fehlt? Wie wichtig ist es für Christen, dies heute zu wissen? Wenn es sich um eine nebensächliche Angelegenheit handelt, wird sie dann Spaltungen verursachen? Wenn es wichtige, grundlegende Lehren gibt, die neue Gläubige lernen müssen – selbst wenn diese Lehre korrekt wäre –, würden Sie dann kleine Details lehren, über die sich Christen uneinig sind, anstatt das zu lehren, was für alle Christen von grundlegender Bedeutung ist?

F: Wie überwinden die Heiligen in Offb 12,11 den Satan durch das Blut des Lammes?

A: Dies veranschaulicht den Unterschied zwischen Macht und Autorität. Ein einzelner Späher der Armee kann eine große Anzahl von Feinden töten, wenn er per Funk durchgibt, wo die Bomber ihre Bomben abwerfen sollen. Blut ist weder magisch, noch besitzt es geheime tödliche Kräfte oder militärische Verwendungszwecke. Vielmehr gibt uns das Blut Jesu das Recht, ihn anzurufen. Da Gott nicht lügen kann und versprochen hat, unsere Gebete zu erhören, haben wir die durch Gottes Gnade gegebene Autorität, Satan zu überwinden.

F: Welche Bedeutung haben die Sintflut und die Erde in „Rev 12:15 –16“?

A: Die endgültige Antwort darauf ist vielleicht eine der schwierigeren Fragen der Bibel. Hier sind zwei Sichtweisen:

Verfolgung: Da Täuschung durch den Mund geschieht, könnte dies ein Versuch sein, die Kirche durch Verfolgung zu zerstören. Dies setzt voraus, dass das Kind in diesem Zeichen entweder Christen oder Christen während der Trübsal sind.

Zukünftiges Ereignis in der Trübsal: Dies könnte ein zukünftiges dämonisches, übernatürliches Ereignis oder einfach eine zukünftige Verfolgung sein.

F: Warum waren Satan und böse Menschen in Offenbarung 13 im Laufe der Jahrhunderte so darauf bedacht, Gläubige zu verfolgen?

A: Satan steuert auf sein Verderben zu, und er weiß es; er weiß, dass ihm nur noch kurze Zeit bleibt (Offenbarung 12,12). Es ist, als wolle er so viele andere wie möglich mit sich in den Abgrund reißen. Wenn er einen Christen töten lässt, kann dieser Christ auf Erden nicht mehr für Christus Zeugnis ablegen, doch das ist nur ein Nebeneffekt. Ein Hauptvorteil besteht darin, andere aufgrund der damit verbundenen Opfer davon abzuhalten, sich Christus zuzuwenden. Außerdem möchte er den Gläubigen die Freude rauben, die sie in Christus haben können.

F: Wer oder was ist in Offb 13,1–10 das Tier aus dem Meer?

A: Warten Sie ab und sehen Sie selbst! Die Heilige Schrift ist hier nicht konkret. So wie die Gläubigen des Alten Testaments viele Einzelteile, aber nicht das vollständige Bild von Christus hatten, so haben auch wir heute viele Einzelteile, aber nicht das vollständige Bild der Endzeit. Die Ansichten über das Meerestier hängen davon ab, wie wörtlich man das Wort „Meer“ nimmt.

Wörtlich: Ein dämonisches Wesen, eine Gruppe von Dämonen oder eine Gruppe von Menschen, die in irgendeiner Weise wörtlich mit dem Ozean in Verbindung stehen.

Symbolisch: Wenn das Meer Völker und Nationen symbolisiert, dann eine Organisation, die aus vielen Völkern und Nationen hervorgeht. Manche sehen darin dasselbe Tier wie in Daniel 7,2.

Das Tier stammte ursprünglich aus dem Abgrund, wie in Offenbarung 11,7 und 17,8 beschrieben.

F: Warum sollte Gott in Offb 13,6 wissentlich zulassen, dass ein Wesen Ihn lästert, da Gott dies doch nicht will und die Macht hat, es zu verhindern?

A: Auch wenn einige wenige Extremisten behaupten mögen, dass alles, was geschieht, von Gott als Teil seines „geheimen Willens“ gewollt sei, scheint dies weit vom wahren Charakter Gottes entfernt zu sein.

Zumindest für eine gewisse Zeit lässt Gott Dinge zu, die Er nicht nur nicht wünscht, sondern die Ihm auch das Herz brechen. Einige Beispiele finden sich in Matthäus 23,37–39, Lukas 19,41–44 und Jeremia 19,5; 32,35.

Wie Francis Schaeffer in „Die Kirche am Ende des zwanzigsten Jahrhunderts“ sagte: „Wir können Gott verherrlichen, und sowohl das Alte als auch das Neue Testament sagen, dass wir Gott sogar traurig machen können. Das ist gewaltig.“ (Hymnen für das Volk Gottes Nr. 364)

F: Wie kann das Tier in Offb 13,6 die himmlische Stiftshütte und diejenigen, die dort wohnen, lästern bzw. verleumden?

A: Es gibt eine Handschriftenvariante, die entweder „Himmelszelt und diejenigen, die dort wohnen“ oder aber „diejenigen, die im Himmelszelt wohnen“ lauten könnte. Das Tier verleumdet nicht nur Gott, sondern verunglimpft auch den Himmel und diejenigen, die dort in Glückseligkeit leben.

F: Wie kann das Tier in Offb 13,7.13–15 Krieg führen und die Gläubigen besiegen, wenn die Frau doch in Offb 12,6.14.16 durch ihre Flucht in die Wüste vor dem Drachen geschützt wird?

A: Zunächst einmal bedeutet der Ausdruck „Krieg führen“ nicht zwangsläufig, einen militärischen Krieg zu führen, sondern Gläubige zu verfolgen und zu töten. Denn außerhalb von Kriegen wurden ebenso viele Menschen durch die Regierung getötet wie in Schlachten starben.

Zweitens heißt es in Offenbarung 12 lediglich, dass die Frau beschützt wird. In Offenbarung 12,17 steht jedoch ebenso wie in Offenbarung 13,7, dass der Drache Krieg gegen die Nachkommen der Frau führen wird, d. h. gegen die Gläubigen jener Zeit. Manche sind der Ansicht, dass die entrückten Christen vor diesen Verfolgungen geschützt sind. Diejenigen jedoch, die erst nach der Entrückung Christen werden, müssen fliehen.

F: Wie kann in Offb 13,8 jemand dafür getadelt werden, das Tier anzubeten, da doch alle, die nicht im Lebensbuch des Lammes verzeichnet sind, das Tier anbeten sollen?

A: Dies ist ein Argument, das auf christlichem Fatalismus beruht. Sie sollen das Tier nicht anbeten, doch Gott weiß, dass die Menschen das tun werden, was sie nicht tun sollen. Ähnliche Beispiele dafür, dass Gott weiß, dass Menschen Dinge tun werden, die sie nicht tun sollen, sind die Pharisäer, die in Lukas 7,30 Gottes Plan für sich selbst ablehnen, und die Aufforderung an Gottes Diener in 2. Korinther 6,1, Gottes Gnade nicht vergeblich anzunehmen.

F: Warum ähnelt das Landtier in Offb 13,11–12 äußerlich dem Lamm?

A: Dies dient der Täuschung. Im Laufe der Jahrhunderte hat Satan viele getäuscht, indem er vorgab, Christus zu respektieren. Während Kommunisten Christus herabgewürdigt haben, haben sogenannte liberale Christen, Muslime und die gewalttätige römisch-katholische Kirche des Mittelalters alle behauptet, Christus zu respektieren.

F: Wer oder was ist in „Rev 13:11 –15“ das Landtier?

A: Die Heilige Schrift gibt dazu keinen Hinweis. Es könnte sich um ein einzelnes Wesen, eine Person, eine Gruppe von Wesen oder eine Gruppe von Menschen handeln. Das Landtier könnte eine besondere Beziehung zum Boden haben und/oder im Gegensatz zum Meerestier stehen.

F: Gab es in Offb 13,16–18 einen historischen Präzedenzfall dafür, dass ein Herrscher den Menschen ein Zeichen auferlegte?

A: Ja, im Zweiten Weltkrieg mussten Juden auf dem europäischen Festland einen gelben Stern tragen, der jedoch nicht tätowiert wurde. Aus der Zeit der Makkabäer geht aus 3 Makkabäer 2,29 hervor, dass der ägyptische Herrscher Ptolemäus IV. Philopator alle Juden, die sich bereit erklärten, sich ihm zu unterwerfen, mit einem Efeublatt tätowieren ließ. Dies war eine Beleidigung, da das Efeublatt das Symbol des griechischen Weingottes war.

F: Welche Bedeutung hat die Zahl 666 in „Rev 13:16 –18“?

A: Die Heilige Schrift gibt dazu keinen Hinweis. Eine naheliegende Interpretation, die bereits 1973 in dem christlichen Film „Thief in the Night“ populär wurde, besagt, dass es sich um einen auf die Haut aufgedruckten Computercode handelt. Eine zweite Sichtweise geht davon aus, dass es sich um einen unter die Haut implantierten Computerchip handeln könnte, der unsere persönlichen Daten enthält. Heute haben Menschen in Schweden die Möglichkeit, gegen eine Gebühr von einigen hundert Dollar einen Chip implantieren zu lassen, den sie als Ausweis nutzen können.

Das Manuskript „Ephraemi Rescriptus“ enthält in der Offenbarung die Zahl 616 anstelle von 666. „Neron Caesar“ ergäbe nur dann die Zahl 666, wenn man das C durch ein Q ersetzen würde. „Nero Caesar“ ergibt jedoch die Zahl 616. Irenäus erwähnt den Wechsel von 666 zu 616 als trügerische Häresie in seinem Werk „Gegen die Häresien“, Buch 5, Kap. 30.1–2, S. 558–559.

Siehe auch die nächste Frage.

F: Warum steht in „Rev 13:16 “ –18 „666“ und nicht eine andere Zahl?

A: Die Heilige Schrift gibt dazu keine Auskunft. Es gibt verschiedene Theorien, beispielsweise, dass „666“ hinter der Vollkommenheit von „777“ zurückbleibt, dass „666“ die Zahl der Menschheit ist oder dass „666“ die Zahl eines bestimmten Menschen ist. Interessanterweise ergibt die Summe der Buchstabenwerte von „Jesus“ (Iesous) die Zahl 888.

F: Was ist in „Rev 13:16 -18“ und „Offb 14,9–11“ falsch daran, ein kleines Zeichen zu empfangen?

A: Bei der Beantwortung dieser Frage sind fünf Punkte zu berücksichtigen.

1. Selbst wenn sonst nichts dagegen spräche, sollten Gläubige kein Zeichen an der rechten Hand oder auf der Stirn annehmen, einfach weil Gott dies verboten hat.

2. Die Menschen mussten sich bereit erklären, das Tier anzubeten, bevor sie das Zeichen erhielten.

3. Vielen Hunden und Katzen wird heutzutage ein kleiner Computerchip zur Identifizierung unter die Haut implantiert. Vielleicht dient das Zeichen genau diesem Zweck.

4. Beachten Sie, dass in Offenbarung 14,9–11 das Leiden zwar eine Reaktion auf das Zeichen oder den Computerchip bzw. den Scanvorgang sein könnte, das Leiden aufgrund des Zeichens jedoch auch auf übernatürliche Weise verursacht werden könnte. Andererseits könnte sich darin ein Gift befinden, das die Regierung freisetzen könnte, wenn sie der Meinung wäre, dass die Menschen aus der Reihe tanzen, und es könnte zu einer Fehlfunktion kommen.

5. Gott wird diejenigen, die das Mal tragen, streng richten.

F: Lehrt Offb 14,3–4, dass nur 144.000 zölibatäre Männer gerettet werden? (Ein Muslim erklärte ganz sachlich, dass dies die Lehre dieser Passage sei.)

A: Nein, Offenbarung 14,3–4 bezieht sich auf eine besondere Gruppe von Männern aus den zwölf Stämmen Israels. Es ist eine Lüge zu behaupten, dass dort gelehrt wird, „nur 144.000 zölibatäre Männer würden gerettet werden“. Mehr über sie können Sie in Offenbarung 7,1–8 nachlesen, unmittelbar gefolgt von der großen Schar „aus allen Nationen und Stämmen und Völkern und Sprachen“ in Offenbarung 7,9–10. Haben Sie absichtlich Offenbarung 7,1–10 unerwähnt gelassen, als Sie sagten, dass nur 144.000 zölibatäre Männer gerettet werden?

F: Was genau bedeutet das Wort „Jungfrau“ (parthenos) hier in Offb 14,4?

A: Die primäre Bedeutung ist eine Person, männlich oder weiblich, die noch nie Geschlechtsverkehr hatte. Es bezog sich jedoch auch auf jemanden, der derzeit zölibatär lebt. Dieses Wort wurde in Ignatius’ griechischem Brief an die Smyrnäer, Kap. 13, S. 92, für Witwen verwendet.

F: Was ist hier in Offb 14,6 das „ewige Evangelium“?

A: Zunächst, was nicht die Antwort ist, und dann die Antwort.

Nicht die Antwort: Manche meinen, es könnte sich statt um das Evangelium um eine andere Botschaft handeln, die sich auf das Gericht und nicht auf die Erlösung bezieht.

Die Antwort: Der Begriff bedeutet „gute Nachricht“, nicht die schlechte Nachricht vom Gericht. Es handelt sich um eine Botschaft und einen Aufruf, zum Glauben an Christus zu kommen. Darüber hinaus deutet die „ewige“ Botschaft darauf hin, dass es sich nicht um eine Botschaft nur für diese Zeit, sondern für alle Zeiten handelt. In Titus 1,2 heißt es, dass unsere Erlösung durch Jesus bereits vor der Grundlegung der Welt bestimmt wurde.

F: Ist Offb 14,6–7 die Erfüllung der Aussage in Mt 24,14, dass alle das Evangelium hören werden?

A: Das könnte sein. Andererseits könnte die Erfüllung von Matthäus 24,14 darin bestehen, dass Menschen das Evangelium allen Völkern verkünden.

F: Könnte „Babylon“ in Offb 14,8 hier ein Codewort für Jerusalem sein?

A: Diese Sichtweise setzt voraus, dass die Offenbarung vor 70 n. Chr. verfasst wurde, was Präteristen zur Untermauerung ihrer Position vertreten müssen. Babylon wurde bisher als Rom, als Rom und die katholische Kirche, als das buchstäbliche Babylon oder allgemein als ein falsches religiöses System interpretiert.

F: Wie folgen in Offb 14,13 die guten Werke denen, die im Herrn sterben?

A: Gläubige gelangen durch Gnade und im Glauben in den Himmel, nicht durch Werke, wie es in Epheser 2,8–9 heißt. Im Himmel werden wir jedoch gemäß 1. Korinther 3,12–15 Belohnungen erhalten – oder auch nicht –, je nach den Werken, die wir vollbracht haben. Belohnte Werke sind nicht nur vollbrachte Taten, sondern auch Worte sowie schlechte Taten und Worte, von denen wir Abstand genommen haben. Doch 1. Korinther 3,12–15 zeigt auch, dass Christus nicht nur die Werke selbst, sondern auch das Herz bzw. die Motive hinter den Werken richtet.

Dieser Vers in diesem Kapitel betont jedoch, dass die Gläubigen, die hier verfolgt werden und den Märtyrertod erleiden, nicht umsonst sterben. Dass sie Gott mit ihrem Leben ehren, wird im Himmel belohnt werden. In Psalm 116,15 heißt es, dass der Tod seiner Heiligen in den Augen des Herrn kostbar ist.

F: Bedeutet dies in Offb 14,9–12, dass der Sabbat wiederhergestellt wird, wie es einige Siebenten-Tags-Adventisten lehren?

A: Nein, das bedeutet dieser Vers nicht. Das Wort „Sabbat“ wird im gesamten Buch der Offenbarung nicht einmal erwähnt. Ein etwaiger Zusammenhang zwischen dem Malzeichen des Tieres und der Einhaltung oder Nichteinhaltung des Sabbats existiert lediglich in den Köpfen der Ausleger. Für manche mag es ein Rätsel sein, warum Siebenten-Tags-Adventisten überhaupt so denken. Der Grund dafür ist, dass sie die Anbetung Gottes am Sonntag mit dem Malzeichen des Tieres gleichsetzen. Wir sollten uns daran erinnern: „WHOA-Day“ – Worship Him On Any Day (Verehren Sie Ihn an jedem Tag).

F: Wird es in Offb 14,11 eine Sonne oder einen Mond im Feuersee geben, da sie dort Tag und Nacht sein werden?

A: Nein, der Ausdruck „Tag und Nacht“ bedeutet lediglich „ohne Unterlass“. Eine Person in einem fensterlosen, verschlossenen Raum könnte sich Tag und Nacht dort aufhalten, ohne Sonne oder Mond zu sehen.

Wäre ein Mensch ständig einem Licht zugewandt, würde er auch keine Nacht wahrnehmen. Zwar wird es weder in der Hölle noch im Himmel oder auf der neuen Erde Sonne oder Mond geben, doch wer weiß, was Gott in anderen Teilen des Universums zu erschaffen beschließen würde.

F: Was ist der Unterschied zwischen den Kronen in Offb 14,14 und Offb 19,12?

A: Es handelt sich um völlig unterschiedliche griechische Wörter. Das Wort in Offenbarung 14,14 ist „stephanos“, was „Siegeskranz“ bedeuten kann. Das Wort in Offenbarung 19,12 ist „diadema“, was „Königskrone“ bedeutet.

F: Ist es in Offb 14,14–16 Jesus, der mit einer Sichel auf der Wolke steht?

A: Ja. Der Ausdruck „Menschensohn“ hat im Allgemeinen die Bedeutung „Menschen“, doch Jesus verwendete diesen Ausdruck auch gerne als Teilbeschreibung seiner selbst. Manche sind der Meinung, dass es sich nicht um ihn handelt, da in 14,14 von „wie der Menschensohn“ die Rede ist. Allerdings heißt es auch in Offenbarung 1,13 „wie der Menschensohn“, und alle sind sich einig, dass es sich dabei um Jesus handelt.

F: Wie können in „Rev 14:18 –20“ Trauben Blut hervorbringen?

A: Offensichtlich handelt es sich hierbei nicht um gewöhnliche Trauben. Diese Trauben symbolisieren wahrscheinlich die Verfolgung von Menschen. Das Gericht darüber wird über diejenigen kommen, die andere verfolgen.

F: Versuchen Sie doch einmal, die Größe des Blutstroms zu berechnen, den Gott [angeblich] in Offb 14,20 haben möchte. Es würde das Blut von etwa einer Milliarde Menschen erfordern, um diesen Fluss zu füllen. Warum ist das so?

A: Es gibt zwei mögliche Antworten.

Einerseits heißt es in der Offenbarung nicht, dass es sich um Menschenblut handelte. Durch Mose’ Stab verwandelte Gott das Wasser des Nils in Blut, und das war kein Menschenblut. Es heißt auch nicht, dass dies Gottes vollkommener Wille war; vielmehr wurde dies von Gott als Teil seiner strafrechtlichen Bestrafung der Menschen beschlossen. Es könnte sich um Blut handeln, das nicht von einem lebenden Menschen oder Tier stammte. Andererseits könnte man, wenn man das Blut aus allen durchgeführten Abtreibungen zusammenrechnet (was Mitte der 1970er Jahre in den USA etwa 1 Million pro Jahr, in Japan 7 Millionen pro Jahr und in anderen Ländern weitere Zahlen betrug), sagen, dass wir heute im übertragenen Sinne bereits Flüsse aus menschlichem Blut haben. Ich glaube jedoch nicht, dass die Offenbarung hier nur metaphorisch spricht. Würde Gott neues Blut in einer Menge erschaffen, die dem bei allen Abtreibungen und Kriegen vergossenen Blut entspricht, könnte dies eine Vielzahl von Flüssen füllen.

F: Welchen Zweck erfüllt Offenbarung 14 vor Offenbarung 15–16?

A: Das gesamte Kapitel 14 der Offenbarung liefert den notwendigen Hintergrund für Kapitel 15. Die 144.000 in Offenbarung 14,1–5 beziehen sich auf jene, die in Offenbarung 15,1–4 den Sieg über das Tier errungen haben. Die Verkündigungen des ersten Engels in Offenbarung 14,6–7 beziehen sich auf das Gericht über die Erde, das Meer und die Wasserquellen in Offenbarung 16,1–7.

Die Verkündigung des zweiten Engels in Offenbarung 14,8 bezieht sich auf den Fall Babylons in Offenbarung 16,19. Die Verkündigung des dritten Engels in Offenbarung 14,9–11 über die Strafe für diejenigen, die das Malzeichen des Tieres tragen, bezieht sich auf Offenbarung 16,2. Die Ernte der Trauben des Zorns in Offenbarung 14,14–20 bezieht sich auf den Inhalt der sieben Schalen des Zorns Gottes in Offenbarung 15–16.

F: Handelt es sich in Offb 15,2 um dasselbe gläserne Meer wie in Offb 4,6, wobei das Feuer möglicherweise die sieben Lampen aus Offb 4,5 darstellt?

A: Es ist sehr wahrscheinlich, dass dies der Fall ist; nichts unterscheidet es von dem anderen, und kein Vers besagt, dass es zwei Gläsermeere gibt.

F: Warum werden in Offb 15,4 nicht alle in den Himmel kommen, da doch alle Gott fürchten und seinen Namen verherrlichen werden?

A: Diese Frage beruht auf der falschen Annahme, dass jeder, der Gott jemals verherrlicht, in den Himmel kommt. Im Gegensatz dazu zeigen dieser Vers sowie Philipper 2,10–11 und andere Stellen, dass am Ende sogar diejenigen, die in den Feuersee kommen, Gott preisen werden.

F: Wie sahen die Schalen in Offb 15,7 aus?

A: Das griechische Wort bezog sich auf eine breite Untertasse, die für rituelle Trinkzeremonien oder zum Ausgießen von Trankopfern verwendet wurde.

F: Warum konnte in Offb 15,8 niemand den Tempel betreten, bis die sieben Plagen vollendet waren?

A: Die Heilige Schrift gibt keine Erklärung dafür, doch ein Grund könnte darin liegen, zu betonen, dass keine Fürbitte stattfinden wird, bis die sieben Schalen des Zorns ausgegossen worden sind.

F: In Offb 16,1–21: Inwiefern entsprechen diese sieben Schalen des Zorns Gottes den Plagen Ägyptens in Ex 7,14–12,30?

A: Hier sind die zehn Plagen.

Die zehn Plagen Ägyptens

1. Das Wasser verwandelt sich in Blut. 2. Mäuse. 2. Frösche. 2. Mäuse. 2. Frösche. 2. Mäuse. 2. Frösche. 2. Mäuse. 2. Frösche. 2. Mäuse. 2. Frösche. 2. Mäuse. 2. Frösche. 2. Mäuse.

2. Frösche. 2. Mose 8,1–15

3. Läuse. 2. Mose 8,16–19

4. Fliegen. 2. Mose 8,20–32

5. Die Plage am Vieh. 2. Mose 9,1–7

6. Geschwüre (Wunden). 2. Mose 9,8–12

7. Hagel. 2. Mose 9,13–34

8. Heuschrecken. 2. Mose 10,1–20

9. Finsternis. 2. Mose 10,21–29

10. Der Tod der Erstgeborenen. 2. Mose 11,1–12,30

Die Israeliten durchquerten das Rote Meer wie auf trockenem Boden, und der Euphrat ist für die Könige des Ostens ausgetrocknet. Außerdem wurde im Buch Exodus das Passahlamm geopfert, um den Vernichtungsengel abzuwenden, und Jesus ist unser Passahlamm; doch für diejenigen, die das Lamm in der Offenbarung ablehnen, gibt es keine Abwendung vom Zorn Gottes.

Frage: War der Zorn Gottes in Offb 16,1 bereits vor dieser Zeit auf der Erde sichtbar?

A: Ja. Viele Verse zeigen, wie Gott Seinen Zorn zum Ausdruck bringt. Allerdings gibt es bis zu diesem Zeitpunkt keine Verse – außer vielleicht jene, die sich auf die Sintflut beziehen –, in denen Gottes Zorn in so großem Ausmaß auf der Erde zum Ausdruck kommt.

F: Steht die erste Schale in Offb 16,2 im Zusammenhang mit den Gebeten der Heiligen?

A: Nein. Dies könnte man nur annehmen, wenn man davon ausgeht, dass a) die sieben Schalen mit den sieben Posaunen identisch sind (sogenannte Rekapitulationstheorie) und b) der Weihrauch der Gebete der Heiligen in Offb 8,3–4 mit der ersten Posaune in Offb 8,7 in Zusammenhang steht.

Allerdings

a) ist die Rekapitulationstheorie nicht zutreffend, da die sieben Posaunen

T1: Hagel, Feuer und Blut, die ein Drittel der Erde und der Vegetation verbrennen

T2: ein riesiger Berg, ein Drittel des Meeres verwandelte sich in Blut und ein Drittel der Meereslebewesen starb

T3: großer Stern des Wermuts, der das Süßwasser vergiftete

T4: ein Drittel der himmlischen Lichter

T5: Heuschrecken aus dem Abgrund für fünf Monate

T6: Vier Engel und eine Armee von 200 Millionen töten ein Drittel der Menschheit

T6 1/2: 7 Donnerschläge und zwei Zeugen

T7: „Das Reich der Welt ist zum Reich unseres Herrn und seines Christus geworden.“

Die 7 Schalen stimmen nicht vollständig überein. Es handelt sich um folgende:

B1: Hässliche und schmerzhafte Geschwüre

B2: Das ganze Meer verwandelte sich in Blut, und alles Leben im Meer starb

B3: Das Süßwasser verwandelte sich in Blut

B4: Die Sonne versengte die Menschen mit Feuer

B5: Finsternis

B6: Der Euphrat versiegte, und die Könige des Ostens versammelten sich in Harmagedon

B7: Es ist vollbracht: ein großes Erdbeben, und Babylon wurde zerstört

b) Selbst wenn die Rekapitulationstheorie zuträfe, unterscheiden sich in Offenbarung 8,3–7 die sieben Engel mit den sieben Posaunen vom achten Engel, der das Räucherwerk mit den Gebeten der Heiligen trug.

F: Da in Offb 16,3 im Griechischen steht, dass die „Seelen“ im Meer starben – womit das Meeresleben gemeint ist –, bedeutet „Seele“ also „Leben“, und der Mensch besitzt ebenso wenig wie ein Tier eine von seinem Körper getrennte „Seele“.

A: An Bord der Arche wurden laut 1. Petrus 3,20 im Griechischen nur acht „Seelen“ gerettet. „Seele“ bedeutet manchmal „Leben“, wie in Offenbarung 16,3. Manchmal bezeichnet „Seele“ den geistlichen Teil eines Christen, der „beim Herrn zu Hause“ ist, wenn wir „vom Leib getrennt“ sind (2. Korinther 5,8). Beachten Sie, dass wir zu diesem Zeitpunkt keinen Körper haben, sondern „vom Körper getrennt“ sind. Tiere haben tierische Seelen bzw. tierisches Leben, und Menschen haben menschliche Seelen bzw. menschliches Leben, doch 1. Petrus 3,20 zeigt, dass nur Menschen Seelen haben, die gerettet werden können.

Unter Christen herrscht Uneinigkeit darüber, ob es für Tiere ein Leben nach dem Tod gibt.

F: Wie kann in Offenbarung 16,3–4 das Wasser zu Blut werden?

A: Fragen Sie doch einfach Mose. Im Ernst: Der allmächtige Gott kann jedes Wunder vollbringen, das Er wünscht. Es erscheint wie poetische Gerechtigkeit, dass eine Gesellschaft, die so viel Blut von Gläubigen vergießt, Blut zu trinken bekommt. Denken Sie daran, dass Johannes aufschreibt, was er gesehen und gehört hat (Offenbarung 1,19); das Blut war also entweder buchstäbliches Blut oder etwas, das wie Blut aussah.

F: Womit lässt sich das in Offb 16,5 vergleichen?

A: Der Nil verwandelte sich in der ersten Plage Ägyptens in Exodus 7,14–25 in Blut.

Auch außerhalb der Bibel findet sich in 1. Henoch eine Prophezeiung, in der Henoch Engel sah, die die Herrschaft über die Gewässer hatten, um Zerstörung zu bringen (1. Henoch 66,1–3). Hier ist das Zitat: „Danach zeigte er mir die Engel der Strafe, die bereit sind, zu kommen und die Kräfte der unterirdischen Gewässer freizusetzen, damit sie zum Gericht und zur Zerstörung für alle werden, die auf der Erde leben und wohnen. Doch der Herr der Geister erteilte den diensthabenden Engeln den Befehl, die (Wasser-)Eindämmungen nicht zu heben, sondern (sie) zu bewachen – denn sie waren die Engel, die für die Gewässer zuständig waren. Dann entfernte ich mich aus der Gegenwart Henochs.“ Die Pseudepigraphen des Alten Testaments, Band 1, S. 45–46. Dies vermittelt den Eindruck, dass Gott die Kontrolle über die Gewässer an Engel delegiert hat, doch der Kontext hierfür ist Noah und die Sintflut, nicht die Endzeit.

F: Was ist in Offb 16,7 die Stimme unter dem Altar?

A: Es handelt sich wahrscheinlich um die Stimme der Märtyrer aus Offenbarung 6,9–11.

F: Um welche Art von Schmerzen und Geschwüren handelt es sich in Offb 16,11?

A: Die Heilige Schrift gibt dazu keinen Hinweis. Sie könnten durch eine Krankheit, eine Strahlenvergiftung oder eine übernatürliche Ursache ohne natürliche Ursache hervorgerufen sein.

F: Wie könnte in Offb 16,12 der Euphrat austrocknen?

A: Der Euphrat führt das Regenwasser aus den Bergen der östlichen Türkei und des Irak zum Persischen Golf. Es könnte sich um ein plötzliches, wundersames Ereignis handeln, für das es keine natürliche Entsprechung gibt. Oder es ist möglich, dass der Regen stromaufwärts aufgehört hat. Es gibt jedoch auch eine einfachere Erklärung: Selbst heute sind Teile des Euphrats manchmal praktisch ausgetrocknet, da so viel Wasser für die Bewässerung abgezweigt wird.

F: Was sind die drei Frösche inRev 16:13 –14?

A: In Offenbarung16:14 heißt es, es seien Dämonengeister. Da die Bibel sagt, es seien Dämonengeister, können es keine Menschen sein.

F: Können Dämonen in Offb 16,14 ebenfalls Wunder vollbringen?

A: Dämonen können nicht nur täuschen und Wunder vortäuschen, sondern tatsächlich auch viele Wunder vollbringen. Denken Sie daran, dass die Zauberer des Pharaos Stäbe in etwas verwandelten, das wie sich bewegende Schlangen aussah. Doch selbst in diesem Vers gibt es keinen Hinweis darauf, dass Satan oder Dämonen Leben erschaffen können.

So wie der Teufel ein Abbild des Antichristen zum Leben erwecken könnte, können auch Menschen Roboter zum Leben erwecken.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Dämonen können vieles tun, was auch Menschen können; Dämonen verfügen zudem über zusätzliche übernatürliche Kräfte, doch das, wozu Dämonen fähig sind, ist im Vergleich zu dem, was der allmächtige Schöpfer vollbringen kann, sehr gering.

F: Was bedeutet es in Offb 16,15, seine Kleider hier zu bewahren?

A: Das bedeutet, wachsam zu bleiben. Da insbesondere in Epheser6:11 –18 davon die Rede ist, die volle Rüstung Gottes anzulegen, einschließlich des Brustpanzers der Gerechtigkeit, sollten wir diese bei uns behalten.

Dies spiegelt eine hebräische Kultur wider, nicht die griechische oder römische. Die Griechen traten bei sportlichen Wettkämpfen oft nackt an, und ein römischer Soldat, der auf seinem Posten einschlief, wurde nicht entehrt, sondern getötet. Gemäß der jüdischen Mischna wurden, wenn ein Hauptmann der Tempelpolizei einen seiner Wächter schlafend vorfand, dessen Kleider ausgezogen und verbrannt, und er wurde in Schande fortgeschickt.

F: Findet Harmagedon in Offb 16,16 statt, oder ereignet es sich erst nach dem Millennium in Offb 20,8?

A: Amillennialistische Christen behaupten, dass beide Verse dasselbe Ereignis beschreiben. Sie halten es für unwahrscheinlich, dass es zwei große Schlachten statt nur einer geben würde.

Prämillennialistische Christen würden sich an eine wörtliche Auslegung dieser Verse halten. Es gibt zwei große Schlachten. Nur diejenige vor dem Millennium wird als Harmagedon bezeichnet, und nur diejenige nach dem Millennium wird im Zusammenhang mit Gog und Magog erwähnt. Zudem findet die Schlacht gegen Gog und Magog nicht in Harmagedon statt, sondern in der Umgebung der Stadt des Volkes Gottes.

F: Ist diese „große Stadt“ in Offb 16,19 Babylon?

A: Nein, es handelt sich um eine andere Stadt, da Babylon in 16,19 ff. und in Kapitel 17 gesondert erwähnt wird. Beckwith war der wichtigste Exeget, der diese Auffassung vertrat.

F: Was könnte in Offb 16,21 Hagelkörner von 100 Pfund verursachen?

A: Dies ist kein gewöhnlicher Hagel. Es könnte sich um ein übernatürliches Phänomen handeln oder um Trümmer eines Meteoriteneinschlags.

F: Sind die sieben Schalen in Offb 16 mit den sieben Posaunen in Offb 8–9 identisch?

A: Aufrichtige Christen sind sich in dieser Frage uneinig.

Die Rekapitulationstheorie behauptet, dass es sich aufgrund der Ähnlichkeiten um dasselbe handelt, und geht dabei einfach über die wesentlichen Unterschiede hinweg. Der afrikanische Donatist Tyconius (370–380/390 n. Chr.) war einer der Ersten, der die Rekapitulationstheorie in Bezug auf das Millennium lehrte.

Die wörtliche Auslegung hat kein Problem damit, anzuerkennen, dass es viele Ähnlichkeiten gibt, doch die wesentlichen Unterschiede zeigen, dass es sich um getrennte Ereignisse handelt, wobei die sieben Schalen schwerwiegender sind (oft um das Dreifache) als die sieben Posaunen. Hier sind die Ähnlichkeiten und Unterschiede.

Zwar gibt es Ähnlichkeiten, doch unterscheiden sie sich. So hat beispielsweise die erste Schale kein Pendant. Die vierte Schale hat nicht nur kein Pendant, sondern ist zudem das genaue Gegenteil der vierten Posaune. Andererseits beziehen sich sowohl die sechste Schale als auch die sechste Posaune auf den Euphrat, an dessen Ufern Babylon lag.

Sieben Posaunen

1. Ein Drittel der Bäume und des Grases verbrannte. Offb 8,7

2. Ein Drittel der Meeresbewohner und Schiffe wurde vernichtet. Offb 8,8–9

3. Ein Stern namens „Wermut“; ein Drittel des Süßwassers. Offb 8,10–11

4. Ein Drittel der Sonne, des Mondes und der Sterne, ein Drittel des Tages und ein Drittel der Nacht wurden getroffen. Offb 8,12–13

5. Heuschreckenähnliche Wesen aus dem Abgrund. Offb 9,1–12

6. Engel, die am Euphrat freigelassen werden. Reiter töten ein Drittel der Menschheit. Offb 9,13–21

7. Laute Verkündigung. Offb 11,15–19

Die sieben Schalen

1. Geschwüre an denjenigen, die das Malzeichen des Tieres tragen. Offb 16,2

2. Das Meer verwandelt sich in Blut; alles Leben im Meer stirbt. Offb 16,3

3. Das Süßwasser verwandelt sich in Blut. Offb 16,4–7

4. Die Sonne versengt die Menschen mit Feuer. Offb 16,8–9

5. Finsternis. Offb 16,10–11

6. Der Euphrat trocknet aus, damit die Könige des Ostens nach Harmagedon kommen können. Offb 16,12–16

7. Großes Erdbeben. Die Stadt wird in drei Teile gespalten. Offb 16,17–20

F: Wurde Babylon in Offb 16,19 zerstört, oder geschah dies erst in Offb 18?

A: Beide Verse sprechen von demselben zukünftigen Ereignis.

F: Wer ist in Offb 17,1–18 die Frau Babylon?

A: Unter Christen herrscht Uneinigkeit über die genaue Stadt. Die beiden Hauptansichten sind 1) Rom und die römisch-katholische Kirche sowie 2) das buchstäbliche Babylon. Andere, weniger verbreitete Ansichten beziehen sich auf Säkularismus, liberales Christentum und Mormonismus. Lassen Sie uns einige Beobachtungen zu dieser Passage anstellen.

1. Sie ist eine mächtige Stadt (Offenbarung17:18 )

2. Sie ist sehr böse (Offenbarung 17,4–6; 18,3)

3. Sie hat viele Christen getötet (Offenbarung 17,6)

4. Sie wird zerstört werden (Offenbarung 17,16; 18,2)

Unter Christen herrscht Uneinigkeit darüber, um welche Stadt es sich dabei handelt oder handeln wird. Die beiden favorisierten Kandidaten sind das historische Babylon und Rom.

Hier finden Sie weitere Einzelheiten zu Babylon in der Offenbarung.

Die Stadt Babylon

Eine Stadt: (Offenbarung17:18 ,18:10 , 16, 18, 19, 21)

Eine Stadt auf sieben Hügeln: (Offenbarung 17,3.9)

Sie liegt an vielen Gewässern, die Völker, Scharen, Nationen und Sprachen symbolisieren (Offenbarung 17,1.15).

Man wird den Rauch ihres Brandes vom Meer aus sehen: (Offenbarung18:17 –18).

Zukünftiger Ort der Verwüstung (Offenbarung16:19 ;17:15-18:24 ).

Der ganze Himmel wird sich über die Zerstörung dieses Ortes freuen (Offenbarung 19,1–3).

Babylons Reichtum und Macht

Gekleidet in Purpur und Scharlach, glänzend vor Gold, Edelsteinen und Perlen (Offenbarung 17,4.16).

Kaufleute, die durch ihren maßlosen Luxus reich geworden sind (Offenbarung 18,3.11–17).

Es wurde sowohl mit menschlichen Körpern als auch mit Seelen gehandelt (Offenbarung 18,13).

7/8+10 Könige herrschten (Offenbarung17:10 ).

Der sechste König regierte, als die Offenbarung verfasst wurde (~69–96 n. Chr.)     (Offenbarung 17,10).

Herrschte über die Könige der Erde (Offenbarung17:18 ).

Babylons böse Gräuel

Religiös mit blasphemischen, dämonischen und magischen Aspekten (Offenbarung 17,3; 18,2.23).

Rühmt sich der Ehe mit einem König, der niemals sterben wird (Offenbarung 18,7).

Ehebrecherin; die große Hure (Offenbarung 14,8; 17,1–5, 15–16; 18,3,9; 19,2).

Ihr bestes Symbol ist eine gottlose Frau (Offenbarung 17,1–7 und Sacharja 5,5–11).

Berauschend (Offenbarung 17,2; 18,3.23).

Auffälliger goldener Kelch des Wahnsinns (Offenbarung 14,8; 17,2.4; 18,3.6).

Führt Krieg gegen das Lamm (Offenbarung17:14 ).

Berauscht vom Blut der Heiligen, die Zeugnis für Jesus abgelegt haben (Offenbarung 17,6;18:24 ; 19,2).

Ein Zufluchtsort für Dämonen und ein Tummelplatz für jeden unreinen Geist (Offenbarung 18,2).

Gläubige müssen jetzt fliehen! (Offenbarung 18,4; Jeremia 50,8; 51,6,45–47)

Unabhängig davon sollen wir stets davor fliehen, einen Lebensstil wie den Babylons zu führen.

F: Welche weiteren Verbindungen gibt es in Offb 17,1–18 zwischen Rom und Babylon?

A: Babylon war ursprünglich die Heimat einer Mysterienreligion. Doch nachdem die Perser Babylon zunächst erobert und später zerstört hatten, unterbanden sie diese Mysterienreligion, sodass sie nach Pergamon in Kleinasien verlegt wurde. Der Anführer wurde als „Hüter der Brücke“ zwischen diesem und dem nächsten Leben bezeichnet. Auf Lateinisch lautet dies „Pontifex Maximus“. Später übernahmen die Päpste diesen Titel.

Götzendienst und Abfall vom Glauben seitens des Volkes Gottes wurden in Jesaja 23,15–17; Jeremia 2,20–31; 13,27; Hesekiel 16,17–19; Hosea 2,5; Nahum 3,4 als Ehebruch beschrieben. Andererseits wurden Ninive in Nahum 3,1.4; Tyrus in Jesaja 23,15–17 und Babylon in Jeremia 23,17 als Huren angeklagt. Sie gehörten nie zum Volk Israel, waren also nicht per se „ehebrecherisch“, sondern heidnisch.

F: Was spricht in Offb 17,1–18 dafür, dass Babylon hier möglicherweise nicht nur in Rom zu verorten ist?

A: Rom wurde ursprünglich auf sieben Hügeln erbaut: dem Palatin, dem Aventin, dem Celius, dem Esquilin, dem Viminal, dem Quirinal und dem Kapitol. Später dehnte es sich jedoch um einen achten Hügel, den Pincio, aus. Dennoch wurde Rom weiterhin Septimontium, also „die Stadt der sieben Hügel“, genannt. Sieben Kaiser sind für die Zeit Neros zu wenige, für die Zeit Domitians jedoch zu viele.

Von Babylon, einer Stadt, die an vielen Gewässern liegt, ist in Jeremia 51,13 die Rede.

Babylon befindet sich in Jesaja 21,1 in der Wüste und wird in Offenbarung 14,8; 18,2 sowie Jeremia 51,8 als gefallen prophezeit.

Manche vermuteten, es handele sich dabei um den Europäischen Binnenmarkt, später um die Europäische Union, da ursprünglich zehn Länder dazu gehörten – nur dass es mittlerweile mehr sind. (Spanien, Portugal, Italien, Griechenland, Frankreich, Deutschland, Österreich, die Schweiz, Irland, Belgien, die Niederlande, Luxemburg usw.)

Manche sind der Ansicht, dass Babylon das vom Glauben abgefallene Christentum sei, sowohl die katholische als auch die protestantische Kirche, oder die ökumenische Kirche. (Es wird weder für noch gegen die östlich-orthodoxen Christen, die Kopten oder die Nestorianer Stellung genommen.)

Manche glauben, dass es sich hierbei nicht um Rom handeln kann, da Rom nicht auf diese Weise plötzlich zerstört wurde. Tatsächlich wurde Rom im Jahr 410 n. Chr. von den Goten geplündert und verlor seine Bedeutung für immer, nachdem die Vandalen Rom im Jahr 455 n. Chr. geplündert hatten.

Während Rom sehr nahe am Meer liegt und der Hafen von Ostia in der Nähe ist, befindet sich Babylon weit im Landesinneren. Der Euphrat könnte jedoch in der Endzeit zu einem schiffbaren Fluss ausgebaut werden. Der Euphrat ist bereits breit genug, an manchen Stellen jedoch nicht tief genug. Er könnte jedoch ausgebaggert werden. Zum Vergleich: Der Panamakanal hat einen Tiefgang von 15,2 Metern, während der Euphrat zwischen 1 m und 45 m variiert. Derzeit würde man den Euphrat nicht für Seeschiffe nutzen, da er heute von 22 Staudämmen überspannt wird.

Ein Autor behauptet, dass Offenbarung 17,8–9 beweise, dass es sich hierbei nicht um Rom handeln könne, da die römischen Könige die Stadt Rom nicht angreifen würden. Dabei wird jedoch nicht berücksichtigt, dass das Tier eine politische Macht und die Frau eine religiöse Macht darstellt. Tatsächlich haben weltliche Regierungen in Italien mehrfach gegen Päpste gekämpft, sie angegriffen, getötet und abgelöst.

F: Welche Gemeinsamkeiten bestehen zwischen Babylon in Offb 17,1–18 und Babylon in Jes 13 und Jer 51?

A: Hier sind die Gemeinsamkeiten.

Frage: Wer oder was ist in Offb 17,1–18 das scharlachrote Tier?

A: Gott hat dies noch nicht offenbart, aber Er hat uns zwölf Hinweise gegeben.

1. Ein scharlachrotes Tier

2. Mit gotteslästerlichen Namen bedeckt

3. Sieben Köpfe, die sowohl die sieben Hügel als auch die sieben Könige symbolisieren

4. Fünf Könige sind gefallen, einer ist da, und einer wird noch kommen

5. Zehn Hörner, die zehn Könige symbolisieren, die noch kein Königreich erhalten haben

6. Das Tier selbst ist ein achter König

7. Diese elf Könige werden Krieg gegen Jesus führen, doch Jesus wird sie besiegen

8. Die Frau Babylon ist eine große Stadt, die auf diesem Tier reitet

9. Das Tier war einst, ist nun nicht mehr und wird aus dem Abgrund heraufsteigen.

10. Schließlich wird das Tier seinem Untergang entgegengehen

11. Die Verworfenen werden über das Tier staunen, weil es einst war, nun nicht mehr ist und doch wiederkommen wird

12. Das Tier wird die Frau ins Verderben stürzen

Siehe auch Offenbarung 19,19–21. Viele Ausleger sind der Ansicht, dass es sich um dasselbe scharlachrote Tier aus Offenbarung 13,1 handelt.

F: Könnten in Offb 17,1–18 die Köpfe des scharlachroten Tieres römische Kaiser sein?

A: Wahrscheinlich nicht, da die Wiederbelebung Babylons ein zukünftiges Ereignis ist, das sich noch nicht erfüllt hat. Falls Sie versuchen möchten, Vergleiche mit römischen Kaisern anzustellen, finden Sie hier eine Liste derselben. Es wird angenommen, dass die Offenbarung um 95–96 n. Chr. verfasst wurde, kurz vor dem Tod Domitians.

F: Warum sollte in Offb 17,5 ihr Name auf ihrer Stirn stehen?

A: Den römischen Schriftstellern Seneca und Juvenal zufolge war es bei römischen Prostituierten üblich, ihren Namen auf der Stirn zu tragen. Auf diese Weise konnten sich die Kunden an sie erinnern und namentlich nach ihnen fragen. Auch Jeremia 3,3 bezieht sich auf die Stirn einer Hure, was auf denselben Brauch außerhalb Roms hindeuten könnte.

F: In Offb 18,1–3: Inwiefern war Babylon eine korrupte Stadt des Handels und der Macht, wenn Babylon in Offb 17 doch ein religiöses System war?

A: Wenn Sie glauben, dass ein rein erscheinendes religiöses System nicht gleichzeitig eine korrupte Konzentration von Geldgier und Macht sein könnte, irren Sie sich. Selbst Jesus und das Kreuz wurden leider schon als Rechtfertigung dafür missbraucht, Böses zu tun und andere zu beherrschen. Auch wenn die Kapitel 17 und 18–19 unterschiedliche Aspekte der Stadt hervorheben, handelt es sich doch um dieselbe Stadt.

F: Wie kann ein Ort in Offb 18,2 ein „Trefpunkt für jeden unreinen Geist“ sein?

A: In einigen Übersetzungen steht „Gefängnis“ anstelle von „Trefpunkt“, da der böse Geist dort verweilt; es wird jedoch nicht gesagt, dass dies unfreiwillig geschieht.

Es ist faszinierend, darüber nachzudenken, was es ist, das böse Geister an einen Ort zieht. Ist es der Mangel an christlichem Zeugnis, das sie an ihre vernichtende Niederlage durch den Tod und die Auferstehung Jesu erinnern würde? Ist es die Duldung anderer böser Geister? Ist es die Förderung des Bösen durch Menschen und deren Öffnung gegenüber bösen Geistern? Sind es heidnische Götzen, die von den Menschen angebetet werden? Wir wissen nicht, welcher dieser Gründe hauptsächlich ausschlaggebend ist, ob es sich um alle oben genannten handelt oder ob es sogar noch weitere Gründe gibt. Wir möchten jedoch nicht, dass böse Geister von unserem Zuhause angezogen werden, und daher wollen wir keine Abbildungen von Götzen oder okkulten Symbolen, die auch nur den geringsten Anschein erwecken könnten, dass sich böse Geister in unserem Zuhause wohlfühlen würden.

F: Was ist in Offb 18,3 der Unterschied zwischen dem Wunsch, den Gewinn zu steigern, und Gier?

A: Es gibt mehr als eine Art, gierig zu sein. Selbst wenn Sie nicht in allen diesen Bereichen gierig sind, sondern nur in einem, können Sie dennoch gierig sein.

Erstens bedeutet es, Geld über Gott zu stellen, wenn man seine Gewinne um jeden Preis steigern will – sei es rechtlich, ethisch oder moralisch. Man kann jedoch auch auf legale Weise Gewinne steigern, an der Gott nicht möchte, dass man beteiligt ist – wie wäre es zum Beispiel mit Marihuana-Aktien?

Zweitens lügen Verkäufer manchmal (man nennt das „die Wahrheit etwas verdrehen“), um ihre Produkte zu verkaufen. An einem meiner früheren Arbeitsorte fragte ein Kunde einen Verkäufer, ob das Produkt diese oder jene Funktion habe. Der Verkäufer wusste, dass dies nicht der Fall war, sagte dem Kunden aber trotzdem, dass es so sei. Daraufhin wurde dem Verkäufer vom Büro mitgeteilt, dass man sofort an dieser Funktion arbeiten müsse.

Ist der Kauf und Verkauf von fötalen Körperteilen für Forschungszwecke verwerflich, da diese Föten ohnehin abgetrieben worden wären?

Drittens können Sie so lange verhandeln, bis Sie den niedrigstmöglichen Preis erzielen, oder den niedrigstmöglichen Lohn zahlen, unabhängig davon, was fair ist.

Viertens: Wenn Sie diese Dinge nicht selbst tun möchten, können Sie dennoch Menschen einstellen und entlohnen, die diese Dinge tun, und dabei die Augen vor deren Gier verschließen – solange sie nur die gewünschten Ergebnisse liefern.

F: Wie können Christen in Offb 18,4 sündigen, wenn sie heute Teil eines bösen Systems sind, wo doch Gott wollte, dass Josef in Gen 41–47 Teil der ägyptischen Regierung war und Daniel in Dan 2 und 6?

A: Josef hatte eine sehr hohe Stellung in einer Regierung inne, die Gott nicht anerkannte. Zwar verehrte die Religion Ägyptens falsche Götter, doch beging sie keine Gräueltaten wie Menschenopfer oder religiöse Prostitution, wie sie in einigen anderen Religionen praktiziert wurden. Nehemia war zwar Jude, aber persischer Statthalter von Judäa, und er befand sich genau dort, wo Gott ihn haben wollte. Daniel ist ein interessanterer Fall. Die Babylonier praktizierten Astrologie und Magie, und Daniel wurde von den Babyloniern als jemand angesehen, der diesen Menschen ähnlich war. Daniel selbst betrieb diese Dinge nicht, und als der Stern Jesu über Bethlehem erschien und die Weisen wussten, dass der Messias in Judäa geboren werden würde – wie hätten sie das wissen können, wenn Daniel sie nicht über den einen wahren Gott unterrichtet hätte?

Heute können Sie sich fünf Fragen stellen. Sollte Ihre Antwort auf auch nur eine davon negativ ausfallen, sollten Sie sich nach einer anderen Stelle umsehen.

1. Müssen Sie sündigen (sei es in Bezug auf Ihre persönliche Moral oder durch ungerechtes Verhalten gegenüber anderen), um Ihre Arbeit zu verrichten oder die Wünsche Ihres Vorgesetzten zu erfüllen? Streng genommen wäre dies in diesem einen Fall vielleicht kein Grund, Ihren Arbeitsplatz zu kündigen. Sie sollten weder sündigen noch den Eindruck erwecken, dass Sie sündigen. Es könnte ein besseres Zeugnis sein, entlassen zu werden, als selbst zu kündigen.

2. Fördern Sie durch Ihre Arbeit Sünde, einen sündigen Lebensstil oder einen falschen Gott?

3. Bringen Ihre Arbeit und die Tätigkeit Ihres Unternehmens anderen Menschen oder der Gesellschaft einen Nutzen? Falls nicht, ist das zwar nicht so schlimm wie die ersten beiden Punkte, aber würden Sie nicht viel lieber für ein Unternehmen arbeiten, das einen Nutzen bringt?

4. Haben Sie am Arbeitsplatz überhaupt Gelegenheiten, anderen von Ihrem Leben und vom Evangelium zu erzählen?

5. Bringen Sie Ihre Beziehungen am Arbeitsplatz näher zu Gott oder entfernen sie Sie weiter von Ihm?

F: Warum wird Babylon in Offb 18,6 doppelt für das bestraft, was sie getan hat?

A: Dies ist höchstwahrscheinlich ein griechischer Ausdruck, der bedeutet, dass das Unheil, das sie angerichtet hat, auf sie „zurückfiel“. Es ähnelt der deutschen Redewendung „Wie man in den Wald hineinruft, so schallt es heraus“. Die Verbrennung Babylons bedeutet jedoch nicht die Zerstörung jeglicher politischer Macht, da die anderen Könige weiterhin regieren und aus sicherer Entfernung zusehen.

F: Sollte es in Offb 18,13 „Sklaven“ oder „Leiber“ von Menschen heißen?

A: Der Handel mit Sklaven würde den Handel mit den Körpern von Menschen bedeuten. Das wörtliche griechische Wort hier ist „soma“, was „Körper“ bedeutet und von dem unser Wort „somatisch“ abgeleitet ist. Andererseits haben manche heutzutage mit Körperteilen abgetriebener Babys für Forschungszwecke gehandelt. Außerdem haben manche mit Körperteilen für Ersatzorgane Geld verdient.

F: Wie können Menschen in Offb 18,13 mit den Seelen von Menschen handeln?

A: Menschen können auf mindestens drei Arten mit den Seelen von Menschen handeln.

Leben: Das griechische Wort für „Seele“ kann auch „Leben“ bedeuten. Sklavenhändler können Menschen entführen und als Sklaven verkaufen, und viele antike Reiche basierten im Wesentlichen auf der Sklaverei. Schätzungsweise zwei Drittel der Bevölkerung des Römischen Reiches waren Sklaven.

Geistlich: Viele Menschen auf allen Kontinenten haben die Religion als Mittel zum finanziellen Gewinn genutzt, wie 1. Timotheus 6,5 warnt. Ihr „Handel“ gilt den Seelen der Menschen.

Ablässe: Die katholische Kirche lehrte insbesondere im Mittelalter, dass Katholiken, die lässliche Sünden begangen hatten, in einem feurigen Fegefeuer leiden müssten, bevor sie in den Himmel kämen. Dieser Aufenthalt könne jedoch – für sich selbst und für andere – verkürzt werden, indem man Geld an die Kirche zahlte, was als Ablass bezeichnet wurde.

F: Wie konnte Babylon in Offb 18,9–19 bei Königen, Kaufleuten und Seeleuten so beliebt sein, nachdem es sich in Offb 17,6 am Blut der Heiligen berauscht hatte?

A: Drei Worte: Reichtum, Kurzsichtigkeit und Gleichgültigkeit.

Reichtum: Sie war bei all diesen Königen und Kaufleuten der Erde beliebt, obwohl sie gewissermaßen über die anderen Städte herrschte, denn sie schätzten den Reichtum, den sie dank ihr erlangten. Sie waren bereit, über einiges Böses – eigentlich sogar über viel Böses – hinwegzusehen, solange sie dadurch mehr Geld verdienten. Es ist nur folgerichtig, dass die Kaufleute niemanden fanden, der ihre Waren kaufte, da Babylon niemandem erlaubte, zu kaufen oder zu verkaufen, es sei denn, er trug das Malzeichen des Tieres.

Kurzsichtigkeit: Eine Gewohnheit gefallener Menschen ist es, den bösen Charakter bestimmter Personen und Instanzen zu vergessen, wenn es für sie bequem oder gewinnbringend ist, dies zu tun.

Gleichgültigkeit: Die Ermordung von Gläubigen in Offenbarung 17,6 und 18,24 schadete ihnen nicht – warum sollten sie sich also um Dinge kümmern, die ihnen nicht schaden? Es gab einmal den Spruch: „Ich bin nicht Ihrer Meinung, aber ich werde Ihr Recht verteidigen, dies zu sagen.“ Wie oft sieht man jemanden, der sich für die Rechte einer Person einsetzt, mit der er persönlich oder politisch nicht übereinstimmt? Es scheint, als würde dies immer seltener werden.

Nebenbei bemerkt: Das griechische Wort für „Kaufmann“, emporoi, bezeichnete jemanden, der auf Reisen war, und ist der Ursprung des englischen Wortes „emporium“.

F: Wie können sich in Offb 18,20 und Offb 19,3 gottesfürchtige Wesen im Himmel über die Vernichtung anderer freuen?

A: Sie – und wir – können uns darüber freuen, dass Gerechtigkeit geschieht, so wie sich alle Amerikaner, sogar die deutschstämmigen Amerikaner, freuten, als die Nazis besiegt wurden.

F: Warum, glauben Sie, spielen Musiker, Arbeiter und Zauberei in Offb 18,22–23 eine so herausragende Rolle?

A: In der modernen westlichen Gesellschaft spielen Rock ’n’ Roll-Musik und Fabriken eine herausragende Rolle. Zauberei ist in der westlichen Kultur nicht so verbreitet, doch das hier verwendete griechische Wort „pharmakon“ kann sich auch auf Drogen und Gifte beziehen.

F: Was ist in Offb 19,1.3.4.6 das Ungewöhnliche an dem Wort „Halleluja“?

A: Es ist ein hebräisches Wort, das „Lobt Gott“ bedeutet. Dieses Wort kommt in den Psalmen des Alten Testaments häufig vor, wird im Neuen Testament jedoch nur viermal verwendet, und zwar ausschließlich in diesem Kapitel. Dieser Sieg verdient sicherlich mehr als ein „Halleluja“!

F: Sind die weißen Gewänder der Heiligen in Offb 19,8 ein Symbol, das die katholische Lehre von den Ablässen stützt, wie manche Katholiken behaupten?

A: Nein. Die weißen Gewänder sind zwar ein Symbol, doch Offenbarung 19,8 liefert die vollständige Erklärung dafür, was die weißen Gewänder bedeuten. Sie stehen für die gerechten Taten der Heiligen. Nichts deutet darauf hin, dass die gerechten Taten einer Person auf eine andere übertragen werden können oder den Aufenthalt einer Person im Fegefeuer verkürzen können.

Hier ist ein wichtiger Punkt zu beachten. Viele Menschen – nicht nur einige Katholiken – lesen völlig unbegründete Konzepte in die Bibel hinein, ohne sich der Tatsache bewusst zu sein, dass sie an keiner Stelle in diesem Abschnitt einen Beleg für dieses neuartige Konzept finden können.

Stellen Sie sich einmal vor, Sie hätten die abwegige Interpretation, dass diese Passage einen Aufschwung in der Bekleidungsindustrie prophezeie. Wie könnten Sie herausfinden, ob Ihre Interpretation abwegig ist oder nicht?

Hier sind einige Vorschläge.

1. Beten Sie und bitten Sie Gott um Hilfe, um zu verstehen, was Er gemeint hat. Wenn Sie versuchen, zu verstehen, was die Bibel sagt, und Ihnen die Hilfe beim Erkennen der von Gott beabsichtigten Bedeutung gleichgültig ist, ist das sowohl ein Widerspruch in sich als auch Zeitverschwendung.

2. Verstehen Sie, was Auslegung ist. Auslegung bedeutet, (von Gott gegebene) Schlussfolgerungen zu nutzen, um den Vers logisch mit den vorangehenden und nachfolgenden Versen, mit Versen in anderen Teilen der Bibel und/oder mit äußeren Ereignissen in Verbindung zu bringen, um Aussagen zu formulieren, die nicht in der Bibel stehen. Jeder betreibt Auslegung, nicht nur der Bibel, sondern von allem, was wir lesen. Richtige Auslegung ist eine gute Sache, aber Menschen können sich dafür entscheiden, in die Bibel hineinzuinterpretieren, was immer ihnen gerade in den Sinn kommt, und dies als Auslegung tarnen.

3. Unterscheiden Sie zwischen dem, was die Passage ausdrücklich aussagt, und dem, was Sie als ihre Bedeutung interpretieren. Sagen Sie nicht „Die Bibel sagt“ oder „Gott sagt“ über etwas, das die Bibel tatsächlich nicht sagt, sondern das eine Interpretation ist.

4. Christen brauchen einander bei der Auslegung der Heiligen Schrift, denn niemand ist unfehlbar. Wenn Ihre Auslegung voraussetzt, dass die Passage in einem Geheimcode verfasst wurde, den jahrtausendelang niemand erkennen konnte, sollten Sie Ihre Auslegung hinterfragen.

5. Überprüfen Sie Ihre Auslegung. Wenn Sie behaupten, die griechische Sprache bedeute „dies“, und die frühen Christen, die Griechisch sprachen und über die Passage schrieben, Ihre Auslegung dessen, was für viele von ihnen ihre Muttersprache war, nicht anerkennen würden, sind Sie wieder bei den Geheimcodes angelangt. Die frühen Christen waren nicht unfehlbar, und sie hatten nicht in allen Punkten identische Ansichten. Indem wir jedoch die Briefe und Kommentare dieser gottesfürchtigen Männer lesen, können wir ein Gespür für die Bandbreite (und, was noch wichtiger ist, die fehlende Bandbreite) der Bedeutung der griechischen Sätze in der Bibel entwickeln.

F: Warum fiel Johannes in Offb 19,10 und 22,8 vor den Füßen dieser Engel nieder?

A: Es ist offenbar allzu leicht für gefallene Menschen, Engel, Maria oder andere Heilige anzubeten. Im Allgemeinen ist es selbst für Christen leicht, in die eine oder andere Form des Götzendienstes zu verfallen.

F: In Offb 19,10: Inwiefern ist das Zeugnis Jesu der Geist der Prophezeiung?

A: Hier sind drei Auslegungen zu Offenbarung 19,10.

1. Mit dem Ausdruck „Zeugnis Jesu“ ist das eigene Zeugnis Jesu über sich selbst gemeint. Sein Leben, seine Lehre und sein Geist sind die Quelle der Prophezeiung. Dieses Zeugnis bezieht sich weitgehend auf die Zukunft.

2. Mit dem Ausdruck „Zeugnis Jesu“ ist unser Zeugnis über Jesus gemeint. Prophezeiung, die von Gott stammt, gründet auf dem Zeugnis Jesu und wird dadurch bestätigt, dass sie Jesus als Herrn bezeichnet (1. Korinther 12,3; 1. Johannes 4,1–3). Wahre Prophezeiung steht im Einklang mit dem Leben und den Worten Jesu.

3. Beides könnte zutreffen.

Frage: Bezieht sich Offb 19,11–18 auf Jesus?

A: Auf jeden Fall ja, laut den antiken, vor-nikänischen Autoren:

Irenäus von Lyon (182–188 n. Chr.) sagt: „und wieder [in der Apokalypse]“ und zitiert unmittelbar darauf Offenbarung 19,11f (19/24 Wörter zitiert) sowie 19,12–16 (vollständiges Zitat). Er erklärt, dies beziehe sich auf das Lamm, das Wort Gottes, den Menschensohn und den Sohn Gottes. Irenäus, „Gegen die Häresien“, Buch 4, Kap. 21.11, S. 491–492

Hippolyt von Portus (222–235/236 n. Chr.) zitiert Offenbarung 19,11–12 vollständig, wie es bei Johannes in der Apokalypse steht. Er sagt, dies beziehe sich auf das Wort. „Gegen die Häresie des Noetus“, Kap. 15, S. 229

Cyprian von Karthago (ca. 246–258 n. Chr.) zitiert Offenbarung 19,11–16 vollständig, wie sie in der Apokalypse steht. Er sagt, dies beziehe sich auf das Wort Gottes, den Menschensohn. „Abhandlungen des Cyprian“, Abhandlung 12, Teil 2, Kap. 30, S. 527–528

Origenes (ca. 227–240 n. Chr.) erklärt in seinem „Kommentar zum Johannesevangelium“, Buch 2, Kap. 4, S. 325, dass es sich um den Logos, das Wort Gottes, handelt

In jüngerer Zeit: „The Bible Knowledge Commentary: New Testament“, S. 976–977, im „Expositor’s Bible Commentary“, Band 12, S. 573–575, im „New International Bible Commentary“, S. 1623, im „Expositor’s Greek Testament“, Band 5, S. 466, in „Revelation 8–22: An Exegetical Commentary“, S. 381–382, 387, 396, sowie im „Believer’s Bible Commentary“, S. 2376, heißt es übereinstimmend, dass sich dies auf Jesus bezieht.

Frage: In welchem Zusammenhang steht Offb 19,11–21 mit anderen Versen über die Wiederkunft Christi, nämlich Ps 9,1–9; 24,7–10; 96,10–13; 110; Jes 9,6–7; Jer 23,1–8; Hes 37,15–28; Dan 2,44–45; 7,13–14; Hos 3,4–5; Amos 9,11–15; Mi 4,7; Sach 2,10–12; 12; 14,1–9; Mt 19,28; 24,27–31; 25,6,31–36; Mk 13,24–27; Lk 12,35–40; 17,24–37; 18,8; 21,25–28; Apg 1,10–11; 15,16–18; Röm 11,25–27; 2 Thess 2,8; 2 Petr 3,3–4; Jud 14–15; Offb 1,7–8; 2,25–28; 16,15; 22,20?

A: Sie alle zeichnen ein sehr einheitliches Bild, wobei einige Verse zusätzliche Details enthalten.

F: Wie führt Jesus in Offb 19,11 und Jes 11,4 Krieg, da er doch in Jes 9,6 als „Friedensfürst“ bezeichnet wird?

A: Bei der Beantwortung sind zwei Punkte zu berücksichtigen.

Zwei Ankünfte: Jesaja 9,6 bezieht sich in erster Linie auf das erste Kommen Christi, während sich die beiden anderen Verse auf das zweite Kommen Christi beziehen.

Gleichzeitig: Jesus führt Krieg gegen die Sünde und bringt seinem Volk wahren Frieden und Versöhnung.

F: Wie kann der Himmel in Offb 19,11 „offen stehen“, wenn Johannes in Offb 4,1 nur eine Tür zum Himmel sah?

A: Die kleine Tür diente lediglich dazu, in den Himmel hinaufzugehen. Sie war auch geöffnet, als Johannes in Offenbarung 11,19 den Tempel sah. Hier jedoch steht der Himmel weit offen, damit Jesus und sein gesamtes Heer herabkommen können.

F: Warum kann es sich bei Offb 19,11 nicht um die Entrückung handeln?

A: Bei der Entrückung kommt Christus plötzlich und unsichtbar, um seine Heiligen von der Erde zu holen. Hier kommt Christus majestätisch mit seinen Heiligen auf die Erde. Christus berührt während der Entrückung niemals die Erde; vielmehr begegnen ihm die Heiligen in der Luft.

F: Woher stammt in Offb 19,13 das Blut, das das Gewand Jesu befleckt?

A: Eine interessante Randbemerkung ist, dass der jüdische Targum Jonathan (verfasst nach der Offenbarung) zu 1. Mose 49,10 ff. besagt, dass die Gewänder des kriegführenden Messias mit dem Blut seiner Feinde befleckt sein werden. Da dies jedoch geschah, bevor Christus seine Feinde vernichtete, stammt es von den Trauben des Zorns.

Wenn das Gewand Jesu in Offenbarung19:13 in Blut getaucht wird und Er in Offenbarung19:15 die Kelter des Zorns Gottes tritt, wird hier dieselbe Bildsprache wie in Jesaja 63,1–3 verwendet. Die Kelter wird auch in Joel 3,13 und Offenbarung 14,17–20 erwähnt.

Manche meinen, es handele sich um das Blut seiner Feinde, die er in der Kelter des Zorns Gottes zertreten hat. Doch wie könnte das Gewand Christi in das Blut seiner Feinde getaucht sein, wenn er noch nicht gegen sie gekämpft hat? Hippolyt (222–235/236 n. Chr.) und Origenes (225–254 n. Chr.) waren der Ansicht, es handele sich um das Blut Christi.

Zwar könnte das Blut auf dem Gewand das eigene Blut Jesu, das Blut der Heiligen oder das Blut der Gottlosen symbolisieren, doch handelt es sich höchstwahrscheinlich um die blutrote Farbe, die beim Treten der Trauben des Zorns entsteht – wenn auch nicht unbedingt um das Blut der Feinde Gottes.

F: Warum steht in Offb 19,16 der Name auf dem Oberschenkel Christi geschrieben?

A: Es gibt zwei verschiedene Antworten.

Oberschenkel: Wenn sich ein Reiter nähert, würde man keinen Namen auf dem Rücken, dem Bauch oder dem Unterschenkel erkennen, sondern am deutlichsten wäre er auf dem Oberschenkel zu sehen.

Banner: Im Griechischen heißt es, dass Sein Name auf Seinem Oberschenkel geschrieben steht. Einige vermuten jedoch, dass die Offenbarung ursprünglich auf Aramäisch verfasst gewesen sein könnte. Wenn man davon ausgeht, dass dem griechischen Text des Johannes ein semitisches Original zugrunde liegt, könnte ein Abschreibfehler dazu geführt haben, dass das hebräische oder aramäische Wort für „Banner“, „degel“, durch das Wort für „Bein“, „regel“, ersetzt wurde. Es gibt jedoch keine Belege für ein semitisches Original.

F: Warum ist das Mahl in Offb 19,17–19 blutig?

A: Es klingt tatsächlich vage wie in einem Schlachthaus, in dem Tiere getötet werden – nur in größerem Maßstab. Wir haben dieses Recht über Tiere, und ob zu Recht oder zu Unrecht: Alle Generäle glauben, dass sie dieses Recht im Krieg auch über Menschen haben. Umso mehr hat Gott das Recht, das Leben eines Menschen zu beenden, wann immer Er es wünscht und wie immer Er es wünscht.

Nebenbei sei erwähnt, dass eine große zukünftige Schlacht zwischen Gott und Seinen Feinden auch in den außerbiblischen Schriften 1. Henoch 90,13–19, 4. Esra 13,1–13; „Die Himmelfahrt des Mose“ 10; „Psalmen Salomos“ 17,23–31; sowie in den Schriftrollen vom Toten Meer 1QMH und 1QH 6,25f. Diese Beschreibungen beziehen sich jedoch auf einen Kampf zwischen göttlichen Mächten unter der Führung des Messias und einem gottlosen Herrscher.

F: Wird es gemäß Offb 20,1–15 ein buchstäbliches Millennium auf Erden geben?

A: Offenbarung 20,1–7 lehrt eine 1.000-jährige Zeitspanne, in der Satan gebunden ist und die Gläubigen auferweckt werden, um mit Christus zu herrschen. Hier sind drei Hauptansichten.

Prämillennialisten betrachten Offb 20,1–7 sowie andere biblische Prophezeiungen als wahre, nicht irreführende Aussagen über die Zukunft. Nun enthalten Prophezeiungen oft eine gewisse Symbolik, sodass 1.000 Jahre eine lange Zeitspanne bedeuten könnten. Prämillennialisten glauben:

Satan ist derzeit nicht im Abgrund eingeschlossen (Offenbarung 20,3)

Die Völker sind heute noch immer verführt (Offenbarung 20,3)

Bislang wurde noch niemand enthauptet, weil er das Malzeichen nicht angenommen hat, und anschließend wieder zum Leben erweckt. (Offenbarung 20,4)

Die Gläubigen regieren nicht gerade in dieser Zeit mit Christus (Offenbarung 20,4.6)

Unabhängig davon, welche theologische Haltung jemand in anderen Punkten vertritt: Wer an die wörtliche Bedeutung der zukünftigen tausendjährigen Herrschaft Christi in Offb 20 glaubt, ist ein Prämillennialist. Was die Entrückung betrifft, können Prämillennialisten der Ansicht sein, dass sie vor der Trübsal, in der Mitte der Trübsal, nach der Trübsal, vor dem Zorn Gottes oder „pan-trib“ stattfindet (Wir wissen nicht, wann die Entrückung stattfinden wird, aber am Ende wird sich alles fügen!). Prämillennialisten betrachten andere möglicherweise als „Endzeit-Liberale“, die Jesus in Offenbarung 1,3; 22,7 nicht ernst nehmen und behaupten, dieses Buch der Bibel habe für uns heute kaum Bedeutung.

Amillennialisten lehnen ein Tausendjähriges Reich auf Erden ab, glauben jedoch stattdessen, dass das Tausendjährige Reich im allegorischen Sinne seit Beginn des Zeitalters der Kirche im Himmel stattfindet und/oder sich gerade jetzt im Leben der Gläubigen auf Erden vollzieht. Der wesentliche Unterschied zwischen einem Prämillennialisten und einem Amillennialisten besteht nicht in der Auslegung bestimmter Passagen, sondern vielmehr darin, dass Amillennialisten den Großteil des Buches der Offenbarung als wahr, aber nicht zu entschlüsseln betrachten. Sie interpretieren zudem die meisten Prophezeiungen, wie beispielsweise in Daniel, als nicht wörtlich zu verstehende Aussagen und nicht als tatsächliche Vorhersagen der Zukunft. Amillennialisten bekräftigen zwar, dass die vollständige Vollendung des Reiches Gottes die zukünftige Wiederkunft Jesu abwartet und dass es eine Entrückung geben wird. Sie sind der Ansicht, dass Prämillennialisten menschliche Dogmen als Gottes Wort ausgeben, was im Widerspruch zu 1. Korinther 4,6 und Sprüche 30,5–6 steht.

Postmillennialisten ähneln den Amillennialisten in ihrer nicht wörtlichen Auslegung so sehr, dass es schwierig sein kann, festzustellen, ob Augustinus und andere Amillennialisten oder Postmillennialisten waren. Der Hauptunterschied besteht darin, dass Postmillennialisten glauben, das Millennium finde bereits jetzt auf der Erde statt und die Welt werde immer besser werden, bis Christus schließlich wiederkommt. Diese Ansicht war vor dem Zweiten Weltkrieg weiter verbreitet.

Wer vertritt welche Ansicht?

Zu den Prämillennialisten in der frühen Kirche zählen Papias (gest. 163 n. Chr.), Justin der Märtyrer in „Dialog mit Trypho“ 80:1 (gest. 165 n. Chr.), Irenäus in „Gegen die Häresien“, Kap. 34, 35 (182–188 n. Chr.), Commodianus, Kap. 43, S. 211 (198–220 n. Chr.), Tertullian in „Gegen Marcion“, „3:25 “ (207 n. Chr.) sowie Augustinus, bevor er dem Donatisten Tyconius begegnete.

Zu den Prämillennialisten zählen heute dispensationalistische Theologen, Bibelgemeinden, die meisten konservativen Baptisten, viele Charismatiker sowie einige Mitglieder unabhängiger christlicher Kirchen. Zu den bekannten prämillennialistischen Autoren gehören Chuck Swindoll, John Walvoord und viele andere. Das Dallas Theological Seminary ließ früher ausschließlich Prämillennialisten ihren Abschluss machen, doch laut einem derzeitigen Studenten hat man diese Richtlinie inzwischen geändert.

Zu denjenigen, die in der frühen Kirche eine wörtliche Dauer von 1.000 Jahren ablehnten, gehörte Dionysius von Alexandria (um 265 n. Chr.). Zur Zeit des Eusebius (um 325 n. Chr.) waren viele der christlichen Führer keine Prämillennialisten. Sowohl Amillennialisten als auch Postmillennialisten vertreten die Ansicht, dass Augustinus später ihre Sichtweise vertrat. Der Postmillennialismus gewann an Attraktivität, als das Christentum zur offiziellen Religion des Römischen Reiches wurde.

Zu den Amillennialisten zählen heute die Theologen des Bundes, Lutheraner, eine Minderheit der Baptisten, Katholiken, die meisten presbyterianischen und reformierten Kirchen sowie R. C. Sproul.

Die frühen, griechischsprachigen Christen waren sich über das wörtliche Millennium uneinig. Doch schon in der Urkirche akzeptierten sich beide Gruppen in Christus gegenseitig. Frommgläubige Christen vertreten beide Standpunkte.

Vor- und Nachteile

Lehrt die Bibel also ein buchstäbliches Jahrtausend auf Erden oder nicht? Ich gebe zwar zu, dass ich selbst ein überzeugter Prämillennialist bin, doch mein Ziel ist es hier nicht, Sie davon zu überzeugen, dass der Prämillennialismus wahr ist. Vielmehr möchte ich Ihnen beide Seiten darlegen, damit Sie sich selbst ein Urteil bilden können.

Hier sind drei Auslegungen zu Offenbarung 20:

Die prämillennialistische Position

1–2) In der Zukunft wird ein Engel mit dem Schlüssel zum Abgrund Satan gefangen nehmen und ihn entweder für tausend Jahre oder für einen längeren Zeitraum fesseln.

3) Satan wird in den Abgrund geworfen. Da Satan sich zu einem bestimmten Zeitpunkt nur an einem Ort aufhalten kann, wird er weder auf der Erde noch im Himmel noch an irgendeinem anderen Ort sein. Derzeit schleicht Satan gemäß 1. Petrus 5,8 wie ein brüllender Löwe umher.

Heute sind viele Nationen in dem Sinne getäuscht, dass sie die Wahrheit Gottes leugnen und Gottes Diener verfolgen. Die Nationen der Erde werden Christus während des Millenniums anerkennen.

4) Diejenigen, die enthauptet wurden, weil sie das Tier nicht anbeteten oder das Zeichen nicht auf ihrer Stirn oder ihrer Hand annahmen, wurden leiblich auferweckt und lebten mit Christus. Das Tier und diese Enthauptungen haben noch nicht stattgefunden.

5) Die übrigen Toten in Vers 5 wurden noch nicht zum Leben erweckt. (dasselbe griechische Wort für „erweckt“ wie in Vers 4)

6) Diejenigen, die an der ersten Auferstehung teilhaben, werden Priester sein und während des Tausendjährigen Reiches regieren. Alle noch nicht erfüllten Verheißungen des Alten Testaments an die Juden werden sich erfüllen, und es wird einen Tempel des Tausendjährigen Reiches geben.

7) Nach dem Tausendjährigen Reich wird Satan freigelassen und die Völker verführen.

8–9) Dann werden sich die Völker zu einer gewaltigen Armee versammeln und Jerusalem umzingeln. Dies ist das Gericht im Tal Joschafat, nicht Harmagedon, das bereits vor über 1.000 Jahren stattfand. Feuer wird vom Himmel kommen und sie töten. Dies ist eine andere Schlacht als die in Offenbarung 19.

10) Der Teufel wird sich dem Tier und dem falschen Propheten anschließen, die bereits in Offenbarung 19,20 in den Feuersee geworfen wurden. Sie werden für immer bei vollem Bewusstsein Qualen erleiden.

11) Dann werden die Toten vor Gott stehen, und einige werden nach dem Buch des Lebens gerichtet, andere nach ihren Werken. Jeder, dessen Name nicht im Buch des Lebens steht, erleidet den zweiten Tod im Feuersee.

Amillennialistische [& postmillennialistische] Positionen

1–3) Satan wurde gebunden, während Christus auf Erden war. Satan wurde bereits bei der Auferstehung Christi [oder andernfalls um 325 n. Chr.] gebunden und „in den Abgrund“ geworfen.

Satan verführt die Völker auf Erden derzeit nicht mehr, wird dies jedoch am Ende tun. „Verführt“ könnte hier bedeuten, dass sie ihre Souveränität aufgeben, um Satan zu folgen.

4) Zu denen, die enthauptet wurden, weil sie das Tier nicht anbeteten, gehören wahrscheinlich alle Christen. Sie regieren derzeit mit Christus im Himmel [oder aber Christus regiert derzeit mit den Gläubigen auf der Erde]. Vers 4 bezieht sich nicht auf eine leibliche Auferstehung, sondern auf eine geistliche Auferstehung zu einem neuen Leben in Christus.

5) Die übrigen Toten werden erst nach Ablauf dieser Zeit leiblich auferstehen. [Eine Variante dieser Ansicht lautet, dass – da die griechischen Begriffe im gleichen Kontext identisch sind – auch diese zweite Auferstehung rein geistlicher Natur ist.]

6) Die erste Auferstehung bezieht sich entweder auf unser neues Leben in Christus oder aber auf eine leibliche Auferstehung ausschließlich der Gläubigen nach dieser Zeit. Die Gläubigen regieren jetzt mit Christus im Himmel [oder aber Christus regiert jetzt in ihren Herzen auf Erden].

7) Am Ende wird Satan wieder direkte Macht ausüben.

8–9) Dann werden sich die Völker zu einer gewaltigen Armee versammeln und Jerusalem umzingeln. Die Schlacht von Harmagedon und die im Tal Joschafat sind ein und dieselbe Schlacht. Feuer wird vom Himmel kommen und sie töten. Dies ist dieselbe Schlacht wie die in Offenbarung 19. Tatsächlich ist der gesamte Abschnitt Offenbarung 20,1–10 eine „Zusammenfassung“ früherer Teile der Offenbarung aus einem anderen Blickwinkel.

10) Der Teufel wird unmittelbar nach dem Tier und dem falschen Propheten in den Feuersee geworfen. Sie werden dort für immer bei vollem Bewusstsein Qualen erleiden.

11) Dann werden die Toten vor Gott stehen, und einige wurden nach dem Buch des Lebens gerichtet, andere nach ihren Werken. Jeder, dessen Name nicht im Buch des Lebens steht, erleidet den zweiten Tod im Feuersee.

Prämillennialistische Argumente zu Offb 20

„Und“ (griechisch „kai“) ist das erste Wort in Offenbarung 20,1. Dies deutet häufig darauf hin, dass auf das Vorhergehende Bezug genommen wird.

Johannes wurden dieselben Ereignisse in zwei Visionen gezeigt, die unmittelbar aufeinander folgten.

In Kapitel 20 wird die Zahl 1.000 Jahre sechsmal erwähnt. Wenn Gott tatsächlich genau 1.000 Jahre gemeint hätte, wie könnten Amillennialisten dann begründen, dass Gott genau 1.000 Jahre gesagt hätte, ohne dass sie dies als Symbol abtun würden? 1.260 Tage, 42 Monate usw. sind in der Offenbarung wörtliche Zeitangaben – warum sollte man also gerade die 1.000 Jahre als bildlich herausgreifen?

2. Petrus 3,8 und Psalm 90,4 zeigen, dass 1.000 Jahre einen langen Zeitraum bedeuten können.

Wenn Satan derzeit gefesselt wäre, wie könnte er dann noch:

in Epheser 2,2 am Werk sein

wie ein brüllender Löwe umherstreifen, wie in 1. Petrus 5,8 beschrieben

Paulus in 1. Thessalonicher 2,18 behindern

in Judas Iskariot eindringen (Lukas 22,3)

das Herz des Ananias in Apostelgeschichte 5,3 erfüllen

Lassen Sie Menschen ihm ausgeliefert werden in 1. Korinther 5,5; 1. Timotheus 1,20

Satan kann uns in 1. Korinther 7,5 immer noch in Versuchung führen

Menschen in 2. Timotheus 2,26 in die Falle locken

Wenn Satan nun im Abgrund eingesperrt ist, wie kann er dann gleichzeitig noch wie ein brüllender Löwe umherstreifen (1. Petrus 5,8)?

Die Völker werden heute getäuscht, was im Widerspruch zu Offenbarung 20,3 im Tausendjährigen Reich steht.

Satan kann uns in 2. Korinther 2,11 überlisten (täuschen).

Satan verblendet nach wie vor die Ungläubigen (2. Korinther 4,3–4).

Die Völker werden getäuscht werden, dem Antichristen zu folgen.

Wurden Gläubige bereits enthauptet, weil sie das Malzeichen des Tieres nicht angenommen und das Tier oder sein Bild nicht angebetet haben, wie in Offenbarung 20,4 beschrieben? Bei weitem nicht. Es ist eine Sache zu sagen, dass manche Passagen symbolisch sind, aber es ist etwas ganz anderes, ganze Passagen nicht nur völlig bedeutungslos zu machen, sondern auch zu behaupten, dass die wörtliche Bedeutung die Menschen in die Irre führt.

Gegenargument: Es gab viele christliche Märtyrer, die sich weigerten, den Kaiser anzubeten.

Sind die Gläubigen, die angeblich bereits getötet wurden, weil sie das Malzeichen des Tieres nicht angenommen haben, wie es in Offenbarung 20,4 heißt, bereits auferstanden? Das sind sie ganz sicher nicht!

Gegenargument: Wenn in Offenbarung 20,4 von der Auferweckung zum Leben die Rede ist, könnte dies bedeuten, dass sie geistlich zu neuem Leben in Christus auferweckt wurden. Sie leben derzeit im Himmel in einem geistlichen Leib.

Gegen-Gegenargument: Das griechische Wort für „zum Leben erweckt“ in Offb 20,4 ist dasselbe Wort, das in Offenbarung 20,5 für die Auferstehung der Toten am Ende des Millenniums verwendet wird. Dies als symbolisch zu interpretieren, stellt in Frage, ob es überhaupt eine leibliche Auferstehung gibt – im Widerspruch zu 1. Korinther 15,12–14.

Gegen-Gegenargument: Die Auferstehung in Offenbarung 20,5 könnte körperlich sein (trotz des gleichen griechischen Wortes) oder eine geistliche Bedeutung haben. Wenn sie eine geistliche Bedeutung hat, könnte es auch eine körperliche Auferstehung geben, die in Offb 20 nicht erwähnt wird.

Offenbarung 20,4.6 bedeutet, mit Christus auf Erden zu regieren; andernfalls würde dies bedeuten, dass wir während dieses Zeitraums nur im Himmel mit Christus regieren.

Gegenargument: In Offenbarung 20 wird das Ende der Herrschaft der Gläubigen mit Christus niemals ausdrücklich erwähnt.

Ein wörtliches 1.000-jähriges Millennium wurde von einigen Juden so verstanden, wie 2. Henoch und der babylonische Talmud, Sanhedrin 97b, zeigen. Die Verwendung eines bereits bestehenden wörtlichen Konzepts, ohne dass eine Korrektur erwähnt wird, zeigt, dass der Verfasser dieses Konzept als wahr ansah.

Gegenargument: Andere hielten nicht an einem Millennium fest.

Amillennialistische Argumente zu Offb 20

Es gibt sechs „Warum“-Fragen, die man zu Offenbarung 20 stellen muss.

Warum gibt es ein „Evangelium des Sehens“, wenn Christus während des Millenniums sichtbar ist, das auf das derzeitige Evangelium des Glaubens folgt?

Warum gibt es ein aufgeschobenes Reich Christi?

Warum gibt es eine lange Zeitspanne zwischen der Wiederkunft Christi, der Auferstehung und dem Gericht, die in der Bibel als zusammenhängende Ereignisse dargestellt werden?

Warum gibt es zwei große Schlachten und zwei Auferstehungen?

Warum schweigt der Rest des Neuen Testaments darüber, die Wiederkunft mit einem irdischen Reich mit Zentrum in Jerusalem in Verbindung zu bringen?

Warum erwarten Sie, dass Sie nach Ihrem Tod als Christ auferstehen, um mit gottlosen Menschen auf derselben Erde zu leben?

Stützen Sie eine wichtige Lehre nicht auf nur eine einzige Schriftstelle.

Gegenargument: Ein wörtlich zu verstehendes Millennium stützt sich auf eine Vielzahl weiterer Schriftstellen, wie der nächste Abschnitt zeigt.

Argumente für das Prämillennialismus neben Offenbarung 20

Am besten durch ein irdisches Millennium zu erklären

Nachdem der Euphrat ausgetrocknet ist, entsteht eine Straße für den Überrest des Volkes Gottes (Jesaja11:16 ; 35,8–10).

Harmagedon findet vor dem Millennium statt (Offenbarung16:16 ; Sacharja 12,7–11; 14,2–8,12).

Die Israeliten greifen nicht-israelitisches Land an (Jesaja11:13 –14).

Jakob macht seine Entführer zu Knechten (Jesaja 14:1–17).

Nach der großen Schlacht müssen die anderen Völker das Laubhüttenfest feiern (Sacharja14:12 –21).

Nach der großen Schlacht werden die nicht-israelitischen Überlebenden Gott anflehen (Sacharja8:21 –23).

Sie werden dem Herrn Opfer darbringen, und einige von ihnen werden als Leviten ausgewählt werden (Jesaja 66,20–21).

Eunuchen im Tempel und Fremde bringen Opfer dar (Jesaja 56,3–7).

Der Tempel wird von Herrlichkeit erfüllt sein (Haggai 2,7).

Der Tempel während des Millenniums (Hesekiel 40–48).

Tieropfer im Tempel während des Millenniums (Hesekiel 40,38.42; 43,20–22).

Ein Raum zum Waschen der Brandopfer im Tempel (Hesekiel 40,38–42).

Den Leviten wird es niemals an einem Mann mangeln, der vor Gott Brandopfer darbringt (Jeremia 33,18).

Reinigen Sie die Leviten, lassen Sie die Menschen Opfer darbringen, wie in früheren Zeiten (Maleachi 3,3–4).

Die Heerscharen in der Höhe werden bestraft (Jesaja 24,21–22).

Die bösen Engel werden gerichtet (1. Korinther 6,3; Offenbarung 20,10).

Sodom kehrt in seinen früheren Zustand zurück (Hesekiel16:55 ).

Die Menschen sind unglücklich, wenn sie mit 100 Jahren sterben (Jesaja 65,20).

Gott schlichtet Streitigkeiten zwischen den Völkern (Jesaja 2,4).

Die ganze Erde erkennt die Herrlichkeit des Herrn (Jesaja 11,9; Habakuk2:14 ; Zephanja2:11 ).

Der Wolf wird mit dem Lamm zusammenleben (Jesaja 11,6–8).

Abrahams Nachkommen erhalten das gesamte Land bis zum Euphrat (Genesis15:18 ).

Gott wird den Feind zurückdrängen, und Jerusalem wird nie wieder Schaden fürchten müssen (Zephanja3:13 –16; Sacharja 12,7–11; 14,2–8,12).

Jerusalem (nicht das neue) wird heilig sein (Jesaja 4,3).

Die Juden werden um den trauern, den sie durchbohrt haben (Sacharja12:10 ).

Die Prophezeiung wird vergehen (Sacharja 13,3–6; 1. Korinther 13,9; Micha 2,6).

David wird als Fürst regieren (Hesekiel 34,23).

Der Verlust der Belohnungen für manche Christen könnte möglicherweise auch den Verlust während dieser Zeit beinhalten (Hebräer 6,4–12).

Die Gottlosen werden auferstehen (Daniel 12,2; Johannes5:29 ).

[Einige meinen], Gog und Magog (Hesekiel 38–39).

Das Gericht im Tal Joschafat (Joel 3,1–2).

Heere umzingeln Jerusalem am Ende des Millenniums (Joel2:20 ;3:10 ).

Wunderbare Befreiung Jerusalems (Jesaja 29,5–9).

Argumente der Amillennialisten neben Offenbarung 20

So wie die messianischen Prophezeiungen in alttestamentlicher Zeit nicht eindeutig waren, sind auch die Endzeitprophezeiungen in unserer Zeit unklar. Sie sind entweder symbolisch oder haben sich bereits vor der Wiederkunft Christi erfüllt.

Zwei triumphale Wiederkehren Christi, bei denen Er Seine Feinde in zwei Schlachten besiegt, erscheinen wie eine überflüssige Wiederholung. Die Ähnlichkeiten legen eine einfachere Lösung nahe: Es gibt nur eine Schlacht und nur eine triumphale Wiederkehr Christi.

Gegenargument: Auch wenn Gott Dinge so oft tun kann, wie Er es wünscht, „kehrt“ Christus am Ende des irdischen Millenniums nicht zurück. In Offenbarung 20,6 heißt es, dass wir 1.000 Jahre lang mit Christus regieren.

Warum gibt es einen tausendjährigen Tempel, wenn der Alte Bund hinfällig ist (Hebräer8:13 )? Nein, der tausendjährige Tempel ist ein himmlischer Tempel, von dem der irdische Tempel ein Abbild ist, wie Hebräer 9,23–24 zeigt.

In Hebräer10:18 gibt es kein Sündopfer mehr, denn in Hebräer 10,9 hat Christus den ersten Bund aufgehoben. In Hebräer9:10 heißt es, dass die Tieropfer äußerliche Vorschriften waren, die nur bis zur neuen Ordnung galten. Ebenso wird die frühere Vorschrift (des levitischen Priestertums) durch unsere bessere Hoffnung in Hebräer 7,18 aufgehoben. (Siehe auch Hebräer 9,12,24,25.)

Da sich alle Christen darüber einig sind, warum werden dann in einem angeblichen tausendjährigen Tempel in Hesekiel 40,38.42; 43,20–22 Opfer dargebracht? Warum gibt es in Hesekiel 40,38–42 einen Raum zum Waschen von Brandopfern? Diese Handlungen werden auf Erden nicht mehr vollzogen werden; vielmehr sind sie ein Symbol für Christus, unseren Hohepriester im Himmel.

Gegenargument: Vielleicht dienen all die physischen Maße und zeremoniellen Details auf Erden demselben Grund, aus dem Amillennialisten behaupten müssen, dass die Leviten bereits jetzt im Himmel Räume zum Waschen von Stierblut haben! Einige meinen, dies diene einem Sündopfer (selbst nach Christus), andere hingegen sagen, es sei lediglich ein Gedenkritus.

Gegen-Gegenargument: In Hesekiel 43,19 heißt es, die Stiere seien ein Sündopfer für die Priester gewesen, und in Vers 20 wird gesagt, man solle den Altar reinigen und Sühne für ihn leisten.

Gegen-Gegen-Gegenargument: Die 1.000 Jahre dienen dazu:

1. triumphierend auf der alten Erde zu herrschen (Offenbarung 20,6)

2. einigen die Gelegenheit zu geben, sich aufzulehnen (Offenbarung 20,8–9)

3. jede Verheißung des Alten Testaments zu erfüllen

Wie in vergangenen Tagen (Maleachi 3,3–4) wird es nicht nur Opfer geben (Sacharja14:12 –21; Jesaja 56,3–7), sondern Gott wird auch einige Heiden als Leviten auswählen (Jesaja 66,20–21). So wie Gott die Zeit des Gesetzes nutzte, um die Juden zu lehren, wird Gott ihnen möglicherweise für eine gewisse Zeit eine Lektion erteilen.

F: Was ist in Offb 20,1–15 die frühe Geschichte der Prämillennialisten?

A: Zu den Prämillennialisten zählen Papias (Schüler des Apostels Johannes), der Barnabasbrief und die meisten Christen bis zur Zeit des Augustinus von Hippo. Wie Thomas Constable (ein Prämillennialist) in seinem Kommentar zur Offenbarung schreibt: „Als ich im Seminar bei Dr. Merrill Unger Hebräisch studierte, fragte ihn jemand im Unterricht, was er zum Herrn sagen würde, wenn er im Himmel feststellen würde, dass der Amillennialismus wahr und der Prämillennialismus falsch sei. Dr. Unger, der ein Prämillennialist war, antwortete scherzhaft, er würde sagen: ‚Es tut mir leid, Herr. Ich habe Dich einfach beim Wort genommen.‘ Viele Amillennialisten räumen ein, dass man zu einem Prämillennialisten wird, wenn man die Verweise auf Israel im Neuen Testament als Verweise auf die leiblichen Nachkommen Jakobs interpretiert. Das ist die übliche Bedeutung von ‚Israel‘. Sie lehnen diesen Ansatz jedoch ab, da sie glauben, dass Prophezeiungen eine besondere (geistliche, ja geradezu mystische) Auslegungsweise erfordern.“

Justin der Märtyrer (ca. 138–165 n. Chr.) erwähnt in seinem „Dialog mit Trypho“, dass Christen diesbezüglich unterschiedliche Ansichten hatten.

Frage: Ist die Schlange in Offb 20,2 dieselbe Schlange wie in Gen 3,1–15?

A: Ja, dies ist Satan. Er war von Anfang an unter den Menschen, und er wird in Offb 20,10 für immer in den Feuersee geworfen werden.

F: Wird es in Offb 20,2 wirklich 1.000 Jahre dauern?

A: Mit der möglichen Ausnahme von 666 gibt es in der Offenbarung keine Zahl, die nicht wörtlich zu verstehen ist. Es gibt keine Zahl, die im wörtlichen Sinne „falsch“ und im symbolischen Sinne „richtig“ wäre; wäre es also nicht 1.000 Jahre, wäre dies der erste Fall. Offenbar war der Begriff „1.000 Jahre“ aus Gottes Sicht wichtig genug, um ihn in Offenbarung 20,2, 3, 4, 5, 6 und 7 sechsmal zu wiederholen. In der jüdischen Lehre gab es in 2. Esra 7,28f das Konzept der „Tage des Messias“, doch dort war von 400 Jahren die Rede.

Frage: Wie wird Satan in Offb 20,2–3 eingesperrt?

A: Satan unterliegt vier Stufen der Gefangenschaft. Er wird mit einer Kette gefesselt, dann wird Satan in den Abgrund geworfen, anschließend wird der Abgrund verschlossen und schließlich wird ein Siegel auf ihn gelegt. Selbst ein begnadeter Entfesselungskünstler würde lange brauchen, um sich daraus zu befreien. Beachten Sie, dass Satan einst der höchste Engel war. Nun hat ihn ein anderer Engel gefangen genommen.

F: In Offb 20,2–15: Werden die Menschen während der 1.000-jährigen Herrschaft auf Erden, vor dem „Neuen Jerusalem“, weiterhin aus Fleisch und Blut bestehen und sich als Mann und Frau paaren? Werden diejenigen, die vor der Entrückung gestorben sind, damals oder erst nach dem Millennium zurückkehren?

A: Das sind zwei interessante Fragen. Eine grundlegendere Frage ist, ob alle Menschen während des Jahrtausends gleich sein werden. Einige bzw. alle Gläubigen werden 1.000 Jahre lang mit Christus regieren (Offenbarung 20,4), aber was ist mit den Menschen, die nicht mit Christus regieren? Die übrigen Toten werden erst wieder zum Leben erweckt, wenn die 1.000 Jahre vorbei sind (Offenbarung 20,5). Nach Ablauf der 1.000 Jahre wird Satan in der Lage sein, die Völker zu verführen, und ihm wird dies auch gelingen, sodass sie das Volk Gottes umzingeln werden (Offenbarung 20,7–9).

Zudem ist es durchaus wahrscheinlich, dass einige Menschen die gesamte Trübsal überleben und ohne gestorben zu sein in das Millennium eintreten werden.

Es gibt keinen Vers, der direkt besagt, dass niemand, einige Menschen oder alle Menschen sich dann fortpflanzen können. Wir können jedoch eine Antwort aus einer zweiten grundlegenden Frage ableiten: ob während des Jahrtausends Babys geboren werden oder nicht. Wenn ja, würde dies bedeuten, dass zumindest einige Menschen sich dann fortpflanzen könnten. Kann jemand während des Jahrtausends sterben?
Jesaja 65,17–25 ist eine umfangreiche Passage; bitte schlagen Sie sie nach. Sie werden feststellen, dass dort angedeutet wird, dass damals einige geboren werden und andere sterben können. Jesaja 65,17–25 bezieht sich auf die Zeit des Tausendjährigen Reiches.

Die Heilige Schrift sagt nicht mit Sicherheit, wann Gläubige, die vor der Entrückung gestorben sind, auferstehen werden; doch die meisten Christen glauben, dass dies zu Beginn des Millenniums geschehen wird. Die Heilige Schrift sagt jedoch eindeutig, dass zumindest einige, die Ungläubige waren und vor der Entrückung gestorben sind, nach dem Millennium zurückkehren werden.

F: Warum werden in Offb 20,5 die verstorbenen Ungläubigen am Ende des Millenniums auferweckt?

A: Die Bibel gibt keinen Grund dafür an, warum ungerettete Menschen am Ende des Millenniums auferstehen. Eine Vermutung lautet, dass Menschen zwar nach dem Tod keine zweite Chance erhalten, diejenigen jedoch, die nie auch nur eine einzige Gelegenheit hatten, das wahre Evangelium zu hören, die Möglichkeit erhalten würden, eine Entscheidung zu treffen.

F: Da in Offb 21,8 und Offb 21,27 steht, dass Menschen, die schändliche Taten begehen, außerhalb des Himmels bleiben werden – wie können dann verschiedene böse Menschen in den Himmel kommen, selbst nachdem sie Buße getan und ihr Leben Gott übergeben haben?

A: Offenbarung 21,8 und Offenbarung 21,27 beziehen sich auf Menschen, die diese Taten gegenwärtig begehen, nicht auf Menschen, die diese Taten früher begangen haben, aber gereinigt und begnadigt wurden.

F: Wer sind Gog und Magog in Offb 20,7–10?

A: Gog und Magog werden auch in Hesekiel 38–39 erwähnt. Da es zwei Namen gibt, handelt es sich um zwei (oder mehr) Länder, auch wenn manche der Ansicht sind, es handele sich um eine Nation und deren Herrscher. Es gibt drei Ansichten:

Beide liegen in der ehemaligen UdSSR, also in Russland und einigen oder allen ehemaligen Sowjetrepubliken.

Die ehemalige UdSSR und die Türkei: Hier wird angenommen, dass Gog die Skythen (die in der Ukraine und in Russland lebten) sowie das Gebiet der Türkei bezeichnet.

Eine dritte Ansicht lautet: nichtjüdische Völker im Allgemeinen. Doch wenn dem so wäre, warum heißt es dann nicht einfach „die Völker“?

Geografisch gesehen ist Russland riesig, weist jedoch mit Ausnahme von Moskau, den südlichsten und den westlichsten Teilen eine sehr geringe Bevölkerungsdichte auf.

F: Was lehrten die frühen Christen in Offb 20,10.15 über die Ewigkeit der Strafe für diejenigen, die Christus abgelehnt haben?

A: In Offenbarung 20,14–15 heißt es: „Dann wurden der Tod und der Hades in den Feuersee geworfen. Das ist der zweite Tod – der Feuersee.“ Nach dieser Zeit wird es keinen Tod mehr geben. In Offenbarung 21,4 heißt es: „… es wird keinen Tod mehr geben, keine Trauer, kein Weinen und keinen Schmerz mehr, denn das Frühere ist vergangen.“

Aber bedeutet das, dass auch jede Strafe vorbei ist? Das kann nicht sein, denn in Offenbarung20:10 heißt es, dass der Teufel und der falsche Prophet Tag und Nacht in alle Ewigkeit gequält werden.

Was geschieht mit den Menschen, deren Namen nicht im Buch des Lebens stehen? In Offenbarung 20,15 heißt es: „Und wenn jemand gefunden wurde, dessen Name nicht im Buch des Lebens stand, wurde er in den Feuersee geworfen.“ In Vers 14 wurde gerade gesagt, dass dies der zweite Tod ist. Nach dieser Zeit wird also niemand mehr sterben, weder geistlich noch anderweitig, doch die Menschen, die bereits geistlich tot im Feuersee sind, bleiben dort.

Nun können wir uns darauf einigen, dass die Schriften der frühen Kirche keine Heilige Schrift sind, da sie Fehler enthalten können. Allerdings beherrschten viele von ihnen das neutestamentliche Griechisch besser, als es heute irgendjemand könnte, und ihre Ansichten liefern zwar keinen absoluten Beweis, bieten meiner Meinung nach jedoch eine starke Stütze dafür, was im neutestamentlichen Griechisch tatsächlich beabsichtigt war.

Polykarp (155 n. Chr.) sagte mutig zu seinen Mördern, bevor er auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde: „Ihr droht mir mit Feuer, das eine Stunde lang brennen kann und nach kurzer Zeit erlischt, aber ihr wisst nichts von dem Feuer des kommenden Gerichts und der ewigen Strafe, die den Gottlosen vorbehalten ist.“ Über das Martyrium des Polykarp, Kap. 11, S. 41

Justin der Märtyrer (ca. 138–165 n. Chr.): Die Leiber aller Menschen werden auferweckt werden, einige zur Unsterblichkeit, andere mit ewischer Empfindungsfähigkeit zum ewigen Feuer zusammen mit den bösen Dämonen. Erste Apologie des Justin des Märtyrers, Kap. 52, S. 180

Erwähnung des ewigen Feuers. Zweite Apologie des Justinus des Märtyrers, Kap. 2, S. 188

Die Dämonen und diejenigen, die ihnen dienen, werden im ewigen Feuer eingeschlossen sein. Zweite Apologie des Justinus des Märtyrers, Kap. 8, S. 191; Kap. 9, S. 191

Justin der Märtyrer enthält noch weitere Hinweise.

Athenagoras (177 n. Chr.): Da aber Eitelkeit (Nichtigkeit) aus den Werken Gottes ausgeschlossen ist, gibt es nicht nur eine ewige Dauer der Seele, sondern auch des Körpers – in: „Die Auferstehung der Toten“, Kap. 15, S. 157

Theophilus, Bischof von Antiochia (168–181/188 n. Chr.): „…wenn Sie nun weiterhin ungläubig bleiben, werden Sie sich im Jenseits davon überzeugen, wenn Sie mit ewigen Strafen gequält werden…“ Brief an Autolycus, Buch 1, Kap. 14, S. 93

Theophilus enthält noch weitere Hinweise.

Irenäus (182–188 n. Chr.) erwähnte das ewige Feuer für den Teufel und seine Engel. Irenäus, „Gegen die Häresien“, Buch 2, Kap. 7.3, S. 367

Diejenigen, die (Adams) Erlösung leugnen, schließen sich für immer vom Leben aus, da sie nicht glauben, dass das verlorene Schaf wiedergefunden wurde. Irenäus, „Gegen die Häresien“, Buch 3, Kap. 23, S. 457.

Minucius Felix (210 n. Chr.) Erwähnung des Feuers der ewigen Strafe in „Der Octavius“ von Minucius Felix, Kap. 35, S. 195. Beachten Sie, dass nicht nur das Feuer ewig war, sondern auch die Strafe ewig war.

Clemens von Alexandria (193–217/220 n. Chr.) „Denn die Sünde ist der ewige Tod.“ „Ermahnung an die Heiden“, Kap. 11, S. 204

Tertullian (198–220 n. Chr.) erwähnt das ewige Leben und die ewige Strafe durch unendliches Feuer in „Ad Nationes“, Buch 1, Kapitel 7, S. 116

Nach dem Tod erleidet das unschuldige Kind keine ewige Strafe. Tertullian, „Fünf Bücher als Antwort auf Marcion“, Buch 4, S. 157

Hippolyt (222–236 n. Chr.) sagt in seinem „Fragment 40“ zu seinen „Reden und Predigten“, S. 252, dass Verdammte und Verlorene eine ewige Strafe erleiden.

Cyprian von Karthago (ca. 246–258 n. Chr.) sagt: „denn den wird nach seinem Scheiden aus dieser Welt die ewige Flamme mit unaufhörlichen Strafen quälen“ – Cyprians „Abhandlung“ 7.13, S. 472

Schauen wir schließlich noch einmal weit zurück zu Paulus und beachten wir die Schwere seines Fluchs (griechisch: anathema). „Ich bin erstaunt, wie schnell ihr denjenigen verlasst, der euch durch die Gnade Christi berufen hat, und euch einem anderen Evangelium zuwendet – das gar kein Evangelium ist.“ Offensichtlich beunruhigen euch einige Leute und versuchen, das Evangelium Christi zu verfälschen. Doch selbst wenn wir oder ein Engel vom Himmel euch ein Evangelium verkünden würden, das im Widerspruch zu dem steht, das wir euch verkündet haben, so sei er verflucht! Wie wir bereits gesagt haben, so sage ich nun erneut: Wenn jemand euch ein Evangelium verkündet, das im Widerspruch zu dem steht, das ihr empfangen habt, so sei er verflucht!“ (Galater 1,6–9)

Wie sieht die Hölle also aus? Ich glaube, man könnte sie sich als einen kosmischen Zoo vorstellen. Es ist, als würde jemand zu Gott sagen: „Ich möchte nicht, dass du der Herr meines Lebens bist, und ich werde meine Meinung nicht ändern.“ Gott antwortet ihnen: „Es tut mir leid, aber ich werde euch geben, worum ihr bittet. Ich werde ein weiteres Universum erschaffen, und ihr könnt in dieses Universum gehen und dort euer eigenes Ding machen.“ Natürlich werden sie dort nicht allein sein; die Dämonen und andere, die eine ähnliche Entscheidung getroffen haben, werden ebenfalls dort sein. Da Gott die Quelle aller Liebe ist, werden sie auch davon getrennt sein. Hätten sie Freunde gehabt, die ebenfalls in den Feuersee gekommen wären, wären sie dort nicht mehr befreundet, sobald sie sich im Feuersee befinden. Ich weiß nicht, ob die Menschen wahnsinnig sein werden, wenn sie in den Feuersee kommen, aber ich vermute, dass sie wahnsinnig werden, nachdem sie eine Weile dort gewesen sind. O wie schrecklich ist der Ort, an dem die Freiheit des Menschen, sich für die Trennung von Gott zu entscheiden, in der Gerechtigkeit ihrer Folgen verfliegt.

Ein empfehlenswertes Buch ist „Die große Scheidung“ von C. S. Lewis. Es hat nichts mit Ehe und Scheidung zu tun, sondern ist eine fiktive Erzählung über Menschen, die in die Hölle kamen, die Wahl erhielten, diese zu verlassen und in den Himmel zu gehen, sich aber nach reiflicher Überlegung dafür entschieden, lieber in der Hölle zu bleiben. Es ist fiktiv, aber ein faszinierendes Buch. Allerdings enthält es einen unbiblischen Aspekt. C. S. Lewis war der Ansicht, dass ein Mensch in der Hölle möglicherweise Buße tun und in den Himmel gelangen könnte. In Lukas 16,26 heißt es jedoch, dass dort eine unüberwindbare Kluft besteht.

Wenn wir jedoch feststellen, dass sowohl die Heilige Schrift als auch die Urkirche einhellig die ewige Bestrafung derer lehrten, die Christus abgelehnt haben, lautet die nächste Frage: Wie lässt sich dies mit dem vereinbaren, was Gott in der Heiligen Schrift über Seine Gerechtigkeit gegenüber jenen offenbart hat, die von vornherein nie davon gehört haben? Siehe die Seite unter www.BibleQuery.org/Doctrine/NeverHeardTheGospel/WhatAboutThoseWhoDiedBeforeHearingTheGospel.html

F: Was ist das Buch des Lebens in Offb 20,12; 3,5; 13,8; 17,8?

A: Es handelt sich um ein Buch, in das alle Namen der Erretteten eingetragen sind. Eine Sichtweise besagt, dass die Namen aller, die errettet werden, und nur dieser Menschen, seit der Grundlegung der Welt darin verzeichnet sind, wie es in Offenbarung 17,8 heißt. Eine zweite Ansicht besagt, dass ursprünglich alle Namen im Buch des Lebens verzeichnet sind, die Namen einiger Menschen jedoch später ausgelöscht werden, wie es in 2. Mose 32,32–33 heißt. David betet in Psalm 69,28 darum, dass die Bösen aus dem Buch des Lebens ausgelöscht und nicht unter den Gerechten verzeichnet werden.

Unabhängig davon bittet Nehemia in Nehemia 13,14 Gott darum, dass seine guten Werke nicht ausgelöscht werden, doch handelt es sich dabei um ein anderes Buch. Gott droht zudem, die Namen einiger Übeltäter unter dem Himmel auszulöschen, doch das ist etwas anderes.

F: Wie können in Offb 20,14 der Tod und der Hades in den Feuersee geworfen werden?

A: Der Feuersee kann sowohl nicht-lebende Dinge als auch Lebewesen aufnehmen.

F: Hatte zuvor schon jemand von dem zweiten Tod gehört, wie in Offb 20,15 beschrieben?

A: Ja, dies war kein völlig neuer Begriff. Der palästinensische Targum zu 5. Mose 33,6 sagt: „Möge Ruben in dieser Welt leben und nicht den zweiten Tod erleiden, in dem die Gottlosen in der kommenden Welt sterben.“

F: Wird die neue Erde in Offb 21,1 im Grunde genommen die wiederhergestellte alte Erde sein?

A: Im Kern könnte sie dieselbe sein, doch an der Oberfläche wird sie ganz anders aussehen. In Offenbarung 21,1 heißt es: „Das Meer gab es nicht mehr“, und in Offenbarung 21,5 steht, dass Gott alle Dinge neu macht. Auch Römer 8,19–22 zeigt, dass Gott dem gefallenen Menschen nicht gestattet hat, in einer ungefallenen Schöpfung zu leben. Die Schöpfung selbst wird erneuert werden.

Das Wort für „neu“ bedeutet laut „The Expositor’s Bible Commentary“, Band 12, S. 592–593, „neu in der Beschaffenheit“ oder „erneuert“, im Gegensatz zu „neu in der Zeit“. In Offenbarung 21,1 ff. heißt es jedoch, dass der erste Himmel und die erste Erde vergangen seien.

Unabhängig davon heißt es am Ende in Offenbarung 21,1 ff., dass es kein Meer mehr geben wird; es wird also grundlegend anders sein.

F: Beschreibt Offb 21 denselben Ort wie Hes 40–48, Jes 60 und Jes 65,17–25, oder nicht?

A: Nein, was die ersten beiden betrifft, und teilweise ja für Jesaja 65,17–25. Hesekiel 40–48 beschreibt den Tempel des Tausendjährigen Reiches. Dies ist nicht dasselbe, da der neue Himmel und die neue Erde keinen Tempel haben. Auch wenn Jesaja 60,1–5a gut zu Offenbarung 21 passt, sind sie nicht identisch. In Offenbarung 21,1 heißt es: „Das Meer gab es nicht mehr“, während in Jesaja 60,5 steht: „Die Reichtümer des Meeres werden zu euch gebracht.“ Jesaja 60 bezieht sich auf die Zeit während des Tausendjährigen Reiches. Jesaja 65,17–25 spricht von einem neuen Himmel und einer neuen Erde. Allerdings könnten das Tausendjährige Reich und der neue Himmel und die neue Erde hier miteinander verschmolzen sein, da es sich um die Zukunft handelt.

F: Könnte es in Offb 21 möglicherweise auch um einen Teil des Millenniums gehen?

A: Nein, und die Antwort lässt sich leicht „erkennen“. Das Meer spielt im Millennium eine herausragende Rolle, wie in Psalm 72,8 („herrschen von Meer zu Meer“); Jesaja 11,9.11 („die Erkenntnis des HERRN wird so weit sein wie das Meer, das voll Wasser ist“); Hesekiel 47,8–20; 48,28; Sacharja 9,10; 14,8. In Offenbarung 21,1 gibt es kein Meer mehr. Wir werden jedoch weiterhin reichlich Süßwasser aus dem Fluss des Lebens in Offenbarung 22,1–2 haben.

F: Bedeuten in Offb 21,1–3 der erste Himmel und die erste Erde das alte Gesetz und der neue Himmel und die neue Erde das neue Gesetz unter Bahá’u’lláh, und bedeutet das Fehlen eines Meeres, dass alle Bahá’u’lláh folgen werden, wie es die Bahá’í in „Some Answered Questions“ auf den Seiten 67–68 lehren?

A: Nein. In Offenbarung 21,2 heißt es, das Neue Jerusalem sei wie eine Braut für ihren Bräutigam (Gott). Wir Christen sind im übertragenen Sinne die Braut Christi, nicht die Braut eines Gesetzes. In Offenbarung 21,4–5 heißt es, dass Gott jede Träne von ihren Augen abwischen wird. Es wird keinen Tod, keine Trauer, kein Weinen und keinen Schmerz mehr geben. Diese Prophezeiung hat sich zu Lebzeiten Bahá’u’lláhs nicht erfüllt. Sie wird sich erst nach der Wiederkunft Christi erfüllen.

F: Da es im Himmel gemäß Offb 21,4 keine Tränen mehr geben wird: Weinen Engel, wenn wir sündigen, und weint Gott?

A: Diese Schriftstelle sagt nichts darüber aus, ob Engel derzeit Tränen vergießen oder nicht. Offenbarung 21,4 besagt lediglich, dass von nun an die Braut Christi (die Gläubigen) nicht mehr weinen wird, und vermutlich werden auch die Engel nicht mehr weinen. Vielleicht gab es in der Vergangenheit während des Krieges im Himmel Tränen. Auf Erden weinte Jesus natürlich über die Stadt Jerusalem in Matthäus 23,37–39 und Lukas 19,41–44.

F: Da Gott in Offb 21,8 alle Lügner in den Feuersee wirft, warum sendet Gott dann in 2 Thess 2,9–12 den Menschen Täuschungen?

A: Bei der Beantwortung sind vier Punkte zu berücksichtigen.

Hypothetisch gesprochen: Selbst wenn Gott andere dafür bestrafen würde, dass sie Verführung senden, während Er selbst Verführung sendet, wäre dies kein Widerspruch. Es besteht keine Verpflichtung für Gott, das zu befolgen, was Er Seinen Geschöpfen gebietet. Zum Beispiel nimmt Gott Anbetung an, aber wir sollen keine Anbetung annehmen. Gott übt Rache aus, aber wir sollen keine Rache üben. Dennoch führt Gott die Menschen nicht in die Irre.

Lügen bedeutet, etwas zu sagen oder zu schreiben, von dem man weiß, dass es nicht wahr ist. Gott verfügt über absolutes Wissen, und Gottes Wort hat alle Dinge geschaffen (1. Mose 1,1). Gott lügt nicht nur nicht, sondern Gott kann auch nicht lügen, wie es in Hebräer6:18 , heißt.

Täuschungen zu verbreiten, tun sogar ehrliche Menschen, wenn sie beim Verlassen des Hauses das Licht anlassen, um Einbrecher abzuschrecken. Das ist jedoch keine Lüge.

Gott sendet Täuschungen, doch Gott lügt dabei nicht. So wies Gott beispielsweise in 1. Samuel 16,1–5 Samuel an, nach Bethlehem zu gehen und eine irreführende Erklärung abzugeben. Nur ein Kapitel zuvor, in 1. Samuel 15,29, heißt es, dass Gott nicht lügt. Das Lügen umfasst hier also nicht, dass Menschen in die Irre geführt werden.

Siehe auch die Antwort zu 2. Thessalonicher 2,11 in „When Critics Ask“, S. 495.

F: Wer genau sind die zwölf Apostel in Offenbarung 21,14?

A: Die meisten Menschen verstehen darunter die zwölf Jünger, abzüglich Judas Iskariot, zuzüglich Paulus. Matthias war wahrscheinlich nicht gemeint. In Apostelgeschichte 1,23–26 handelte es sich um eine von Menschen vorgenommene Einsetzung, die Gott weder verurteilte noch billigte. Danach hören wir weder im Neuen Testament noch in der Kirchengeschichte jemals wieder etwas von Matthias.

F: Was ist in Offb 21,14–17 an den Maßen der Stadt interessant?

A: Länge, Breite und Höhe sind alle gleich und betragen jeweils 12.000 Stadien. Manche dachten, dies könnte ein Würfel, eine Pyramide, eine Kugel oder eine andere Form sein, doch das hier verwendete griechische Wort „tetragonos“ – „viereckig“ – deutet auf einen Würfel hin. Babylon und Ninive waren als Quadrate angelegt, und im jüdischen Talmud (Baba Bathra 75b) wurde angenommen, dass das Neue Jerusalem ein Würfel sein würde. Symmetrie kann als schön empfunden werden. Die Maße entsprechen etwa 1.400 Meilen oder 2.200 Kilometern, obwohl manche von 1.500 Meilen ausgehen. Das entspricht in etwa der Entfernung in Luftlinie von New York City nach Houston, Texas, oder von Houston nach Malibu, Kalifornien, nordwestlich von Los Angeles, oder von Brownsville, Texas, nach Fargo, North Dakota, oder von Beirut, Libanon, nach Venedig, Italien. Es ist auch die Entfernung von Hanoi nach Peking sowie von Elsass-Lothringen in Frankreich nach Moskau in Russland. Es ist zudem die Entfernung von der Grenze zwischen Uganda und dem Südsudan nach Norden bis zur Grenze zwischen Ägypten und dem Sudan. Das ist eine ziemlich große Stadt. Natürlich wissen wir nicht, welche Größe wir im Himmel haben werden oder ob wir unsere Größe verändern können, und nicht jeder wird notwendigerweise immer im Neuen Jerusalem sein, denn es gibt Tore, durch die man ein- und ausgehen kann, und die Völker der Erde werden ihre Herrlichkeit und Ehre dorthin bringen (Offenbarung 21,24–25). Es wird „eine Stadt sein, die niemals schläft“, da es dort keine Nacht geben wird.

Diese Stadt, deren Seitenlänge etwa 1.400 Meilen beträgt, unterscheidet sich stark von der Stadt Hesekiels im Tausendjährigen Reich, deren Seitenlänge etwa 4.500 Ellen oder etwa 1,25 Meilen betrug.

Die Dicke der Mauer betrug etwa 200/216 Fuß (67/72 Yards). Falls Sie sich fragen sollten: Die Dicke des Apollo-Raumschiffs variiert zwischen 1,8 und 6,9 Zentimetern.

F: Warum mögen die Menschen in Offb 21,17–21 Edelsteine, und inwiefern sollen wir wie Edelsteine sein?

A: Ein ungeschliffener Edelstein ist matt, kann teilweise von anderem Gestein umgeben sein und wirkt im Allgemeinen unscheinbar. Es ist nicht die Farbe eines Steins, die ihn schön macht, denn wir können farbiges Papier herstellen, das genau dieser Farbe entspricht. Ein gut geschliffener Diamant oder ein anderer Edelstein gilt jedoch als schön, weil er funkelt – mit anderen Worten: Er reflektiert und bündelt das Licht. Er kann das Licht auf denselben Wellenlängen reflektieren und bündeln, auf denen er es empfängt, wie ein Spiegel oder ein Diamant, oder er kann es in eine andere Farbe umwandeln, wie ein Rubin oder ein anderer farbiger Edelstein. Der Chalcedon, benannt nach Chalcedon, war hellblau-grün mit Streifen in anderen Farben. Das griechische Wort für „Glanz“ oder „Licht“ in Offenbarung 21,11 bedeutet wörtlich „Lichtträger“. Es wird in der Septuaginta in Genesis 1,3, 14 und 16 für Sonne, Mond und Sterne verwendet.

Historisch gesehen war ein wesentlicher Grund, warum Julius Cäsar beschloss, in Großbritannien einzufallen, dass er von der Perlenfischerei in den Süßwasserhäfen und Flüssen in Nordwales und Schottland gehört hatte.

Nebenbei bemerkt: In der Computergrafik werden ansprechende Hintergründe oft durch die Nachahmung von Lichtreflexionen und -bündelung erzeugt. In Computerspielen ist „Raytracing“ ein mathematisch komplexer Aspekt des Realismus, um Beleuchtung und Schatten entsprechend den Lichtquellen korrekt darzustellen. In früheren Zeiten waren viele berühmte Künstler, wie beispielsweise Rembrandt, gerade deshalb berühmt, weil sie in ihren Bildern Licht und Schatten meisterhaft einsetzten.

In unserem Leben besteht unsere Aufgabe, solange wir noch auf Erden sind, im Wesentlichen darin, das Licht Christi zu reflektieren und zu bündeln. Wir sollten die Wahrheit Gottes unverfälscht lehren, aber wir sollten die Anwendung je nach den Gegebenheiten unserer jeweiligen Lebensumstände widerspiegeln. Wir sollten Gottes Licht für andere – sowohl für Ungläubige als auch für Gläubige – bündeln, damit sie den Kontrast deutlicher erkennen können.

Schließlich sollten wir, da wir Gottes Liebe widerspiegeln und den Menschen einen Einblick in den Glanz des Himmels gewähren sollen, uns darauf freuen, an einen solch wunderschönen Ort zu gelangen, der in Gottes funkelndem Licht badet und in dem sich dieses Licht gegenseitig widerspiegelt.

F: Werden diese in Offb 21,17–21 genau wie diese Edelsteine und dieses Gold aussehen?

A: Diese sehen möglicherweise nicht genau wie Edelsteine aus, und das Gold weist andere Eigenschaften auf als das Gold auf der Erde.

F: Symbolisiert das Wasser in Offb 22,1–2 den Heiligen Geist, und bedeutet dieser Vers, dass der Heilige Geist vom Vater und vom Sohn ausgeht?

A: Nein. Zwar geht der Heilige Geist tatsächlich vom Vater und vom Sohn aus, doch sagt dieser Vers das nicht aus. Das Wasser hier ist Wasser, und nichts deutet darauf hin, dass es sich um den Heiligen Geist handelt. Nebenbei bemerkt: Seltsamerweise hat kein Autor aus der vor-nikänischen Zeit aus Offenbarung 22,1–7a zitiert.

F: Ist der Baum des Lebens in Offb 22,2 derselbe wie in Gen 2,9, oder ist er Jesus?

A: Ja und nein. Es handelt sich um „den“ Baum des Lebens. Nichts in der Heiligen Schrift deutet darauf hin, dass es sich um einen anderen Baum des Lebens als in 1. Mose 2,9 handelt oder dass es mehrere Bäume des Lebens gab. Jesus wurde niemals als Baum des Lebens bezeichnet, und diese Metapher für Jesus stünde im Widerspruch zum nächsten Vers, in dem Jesus als das Lamm erwähnt wird.

F: In Offb 22,2: Inwiefern dienen die Blätter der Heilung der Völker?

A: Auch wenn die Heilige Schrift dies nicht ausdrücklich sagt, lassen sich doch einige Dinge feststellen. Das griechische Wort „therapeian“ bedeutet wörtlich „gesundheitsspendend“ und ist die Quelle, aus der das englische Wort „Therapy“ stammt. Offenbar wird es weiterhin notwendig sein, vom Baum des Lebens zu essen, um Unsterblichkeit zu erlangen, und es wird ein Bedarf an den Blättern bestehen, „um alle gesund zu erhalten“.

F: Wie bedeutsam ist es in Offb 22,3, dass es keinen Fluch mehr gibt?

A: Kein Tod, keine Krankheit, keine Sünde, keine sündige Natur, kein Mühen um Nahrung und keine Knechtschaft der Natur sind allesamt Gründe, dies als durchaus bedeutsam anzusehen.

F: Welche Bedeutung hat es in Offb 22,4a, Gottes Antlitz zu sehen?

A: Adam und Eva konnten vor dem Sündenfall Gottes Antlitz sehen, doch nach dem Sündenfall versteckten sie sich. Selbst Mose war es nicht gestattet, Gottes Antlitz zu sehen. Hier jedoch werden alle Gläubigen in der Lage sein, Gottes Antlitz zu sehen.

F: Welche Bedeutung hat es in Offb 22,4f, dass Gottes Name auf ihrer Stirn steht?

A: Ähnlich wie bei einer Tätowierung war es ein dauerhaftes Zeichen dafür, wer man ist oder wem man gehört. Bei der Salbung der Priester wurde ein Teil des Öls auf ihre Stirn aufgetragen.

Die Menschen mit dem Malzeichen des Tieres konnten Gottes Namen nicht auf ihrer Stirn tragen, da der Platz auf ihrer Stirn bereits belegt war. Manche Menschen lehnen Christus ab, nicht weil sie nicht klug genug sind und auch nicht aus Hass auf Christus, sondern weil ihr Kopf „bereits mit etwas anderem belegt“ ist.

F: Wie konnte Jesus in Offb 22,6–20 vor fast 2.000 Jahren sagen, dass er bald kommen würde?

A: Zwar sind 2.000 Jahre für Gott eine sehr kurze Zeit, und einige der Ereignisse in den Briefen an die sieben Gemeinden ereigneten sich erst wenige Jahre später, doch gibt es einen wesentlicheren Grund.

„Bald“ kann hier „jederzeit“ bedeuten, und diese Lehre wird als „unmittelbare Wiederkunft Christi“ bezeichnet. Christus sagt: „Darum wachet, denn ihr wisst nicht, an welchem Tag euer Herr kommt.“ (Matthäus 24,42) Siehe auch die Erläuterungen zu Philipper 4,5, 1. Thessalonicher 4,15 und 1. Petrus 4,7.

Darüber hinaus steht unser eigener Abschied von der Erde „unmittelbar bevor“. Weiß denn irgendjemand von uns mit absoluter Gewissheit, dass wir morgen früh aufwachen werden?

F: Soll in Offb 22,9f–10 dieses Buch entsiegelt werden, damit die Menschen es lesen können, oder soll es ein Geheimnis bleiben?

A: Das griechische Wort für „Geheimnis“, mysterion, hat im Griechischen eine etwas andere Bedeutung als im Deutschen. Im Griechischen muss „Geheimnis“ nicht unbedingt etwas bedeuten, das schwer zu bestimmen oder schwer zu begreifen ist; vielmehr bedeutet es einfach etwas, das noch nicht offenbart worden war. So war beispielsweise das Evangelium für die Heiligen des Alten Testaments ein Geheimnis. Nun ist es offenbart, und wir werden hier dazu ermutigt, es zu lesen und zu verstehen.

Allerdings gibt es Aspekte der Offenbarung, wie beispielsweise die sieben Donner, die nach wie vor versiegelt sind. Wir können die Prophezeiungen in der Offenbarung lesen und ein gewisses Verständnis davon erlangen, doch das Gesamtbild wird uns erst dann klar werden, wenn es eintritt. Es ist in etwa so, wie die Heiligen des Alten Testaments zwar ein Verständnis vom Messias haben konnten, das Gesamtbild jedoch erst klar wurde, als Jesus zum ersten Mal kam.

F: Warum heißt es in Offb 22,11: „Lass“ einige böse sein?

A: Dies wird als „Lassen des Zurückziehens“ bezeichnet, im Gegensatz zum „Lassen der Ermahnung“, wie in „Offenbarung 8–22: Ein exegetischer Kommentar“, S. 502–503, erläutert. Damit wird den Menschen gestattet, Böses zu tun, nicht aber dazu ermutigt, böse zu sein.

F: Warum steht das Wort „Werk“ in Offb 22,12 hier im Singular?

A: Anstatt unser Leben als eine Vielzahl kleiner Werke (guter und schlechter) zu betrachten, wird hier betont, dass unser Leben als ein einziges, fortlaufendes Werk angesehen werden kann. Ebenso sprechen Menschen nicht von „ihren Lebenswerken“, sondern vielmehr von „ihrem Lebenswerk“. Dieses Wort steht auch in 1. Korinther 3,12–15 im Singular.

F: Wo sind uns diese drei Titel in Offb 22,13 bereits begegnet?

A: Zu Beginn des Buches ist „Alpha und Omega“ ein Titel für Gott den Vater in Offenbarung 1,8 und auch in 21,6. Der Titel „der Erste und der Letzte“ wurde in Offenbarung 1,17 und 2,8 auf Christus angewendet; er wurde jedoch auch in Jesaja 44,6 und 48,12 auf Gott (JHWH) bezogen. Der Titel „Anfang und Ende“ bezieht sich in Offenbarung 21,6 auf Gott den Vater. Der Vater und der Sohn teilen sich über 30 Namen und Titel.

F: Offb 22,14; 1,3; 14,13; 16,15; 19,9–10; 20,6; 22,7 sind „Seligpreisungen“ oder Segnungen. Worin bestehen die Gemeinsamkeiten und Unterschiede der sieben Seligpreisungen?

A: Diese sieben Seligpreisungen, also die sieben Segnungen, die Gott gewährt, stehen im Einklang mit der Zahl Sieben als Leitmotiv des Buches. Es handelt sich, kurz gesagt, um diejenigen, die hören, diejenigen, die sterben, diejenigen, die wachsam bleiben und ihre Kleider bewahren, die Eingeladenen, diejenigen, die an der ersten Auferstehung teilhaben, diejenigen, die die Worte bewahren, und diejenigen, die ihre Gewänder waschen. Für alle gelten bestimmte Bedingungen. Lediglich in 16,15 ist von denen die Rede, die diese Bedingungen nicht erfüllen. Nur in 20,6 und 22,14 wird das Ergebnis des Segens genannt.

F: Da wir in Offb 22,14 durch Gnade gerettet werden, warum ist es dann wichtig, Seine Gebote zu befolgen?

A: In Epheser 2,8–9 heißt es, dass wir aus Gnade und nicht durch Werke gerettet werden, doch in Epheser 2,10 steht, dass wir gerettet sind, um gute Werke zu tun. Jesus sagte in Matthäus 7,16–27: „An ihren Früchten werdet ihr sie erkennen“, und Jakobus 2,14–26 besagt, dass Glaube ohne Werke tot ist. Das Befolgen der Gebote Gottes verschafft uns keine Erlösung, aber errettete Menschen werden die Gebote Gottes befolgen wollen. Wenn Sie die Gebote Gottes nicht befolgen wollen, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie nicht errettet sind.

F: Wo befindet sich in Offb 22,15 „außerhalb der Stadt“?

A: Dies ist kein drittes Schicksal. Es bedeutet lediglich, aus der Stadt ausgeschlossen zu sein und sich somit im Feuersee zu befinden. Hunde waren eine Metapher für Menschen, die verabscheuungswürdige Taten begangen haben. „Zauberer“, im Griechischen „pharmakoi“, kann sich auf Zauberer oder auf diejenigen beziehen, die Gifte oder andere Drogen herstellen. Somit könnten auch Drogenhändler hierunter fallen.

F: Wer ist in Offb 22,16a der Engel Jesu?

A: „Engel“ kann „Bote“ bedeuten. Auch wenn sich dies möglicherweise auf Johannes, den Verfasser der Offenbarung, beziehen könnte, handelte es sich höchstwahrscheinlich um ein himmlisches Wesen, das als Bote von Jesus zu Johannes gesandt wurde.

F: Warum ist es in Offb 22,16b von Bedeutung, dass Jesus die Wurzel und der Spross Davids ist?

A: Zum einen ist Jesus ganz und gar Mensch, ein Teil der Menschheit, da Er ein Nachkomme Davids ist. Vor allem aber erfüllen sich in Christus die Verheißungen, die Gott den Nachkommen Davids gegeben hat.

F: Wer ist in Offb 22,16 der strahlende Morgenstern?

A: Dieser Vers besagt ausdrücklich, dass es sich um Jesus handelt. Satan war ein Morgenstern, da alle Engel in Hiob 38,7 Morgensterne waren. Doch während Satan ebenfalls ein Morgenstern war, heißt es in Jesaja 14,12, dass er ein Morgenstern war, der vom Himmel fiel. „Morgenstern“ ist ein Titel von großer himmlischer Herrlichkeit, und Jesus versprach in Offenbarung 2,28, dass Er den Überwindern den Morgenstern geben werde.

Als frühe historische Anmerkung erwähnt Hippolyt (222–235/6 n. Chr.) in seinem Werk „Widerlegung aller Häresien“, Buch 10, Kapitel 29, Seite 151, dass der Logos Gottes der Morgenstern ist.

Frage: In Offb 22,16 sollten Sie, bevor Sie über den Jesus des Neuen Testaments predigen, Jesaja 14,12 lesen, in dem Gott Satan als „Morgenstern“ (NIV) bzw. „Luzifer“ in der King-James-Bibel (Luzifer = Morgenstern) bezeichnet. Anschließend sollten Sie Offenbarung22:16 lesen, in der Jesus sich selbst als Morgenstern bezeichnet. Das ist richtig: Jesus behauptet, er sei Luzifer.

Mit diesen Informationen können Sie endlich verstehen, warum das Christentum von so vielen heidnischen Ritualen und Glaubensvorstellungen beeinflusst ist – Satan ist derjenige, der es geschaffen hat. Eine Tatsache, die wir mit Sicherheit wissen, ist, dass der wahre Jesus zu den Kindern Israels gesandt wurde. Somit war der Jesus, der zu den Heiden gesandt wurde, niemand anderes als Satan selbst.
„Und ihnen wurde nichts anderes geboten als dies: Gott anzubeten, indem sie Ihm aufrichtige Hingabe erweisen, im Glauben treu zu bleiben, das regelmäßige Gebet zu verrichten und regelmäßig Almosen zu geben. Das ist die richtige und aufrechte Religion. Diejenigen unter den Leuten der Schrift und unter den Polytheisten, die die Wahrheit ablehnen, WERDEN im Höllenfeuer sein, um dort auf ewig zu verweilen; sie sind die SCHLECHTESTEN unter den Geschöpfen. Diejenigen, die glauben und rechtschaffene Taten vollbringen, sind die BESTEN unter den Geschöpfen (Koran 98:5–7). (Dies sagte ein Muslim.)

A: Der Ausdruck „Morgenstern“ bedeutet nicht Luzifer; „Morgenstern“ bedeutet, himmlische Herrlichkeit zu besitzen, und Luzifer war ein Morgenstern, der vom Himmel fiel. Es gibt viele Morgensterne, da dieser Begriff auf die Engel angewendet wurde (Hiob 38,7) und in einem besonderen Sinne auf Christus (2. Petrus 1,19; Offenbarung 22,16b). In Offenbarung 22,16b wird Jesus zudem als „Nachkomme Davids“ bezeichnet. Es gab viele Nachkommen Davids, doch Jesus ist der Nachkomme Davids in einem besonderen, verheißenen Sinne.

In Jesaja 14,12 heißt es, dass auch Satan die ungeheure himmlische Herrlichkeit des Morgensterns besaß, bis er sie verlor, als er vom Himmel fiel.

Dieser Titel ist vergleichbar damit, dass allen Gläubigen, sowohl Männern als auch Frauen, der Titel und die Vorrechte der Kinder Gottes verliehen werden (Galater 3,26–29), doch insbesondere Jesus ist der eingeborene Sohn Gottes (Johannes 3,16). Übrigens wird auch den Gläubigen in Offenbarung 2,28 von Jesus der „Morgenstern“ verliehen.

Was die angeblichen heidnischen Ursprünge betrifft, so sagte einmal jemand: „Wer im Glashaus sitzt, sollte nicht mit Steinen werfen.“ Vielen Muslimen ist möglicherweise nicht bekannt, dass Mohammed selbst vieles lehrte, was mit der vorislamischen arabischen Religion gemeinsam war.

Die Araber verehrten einen formlosen Stein. Arnobius, „Gegen die Heiden“ (297–303 n. Chr.), Buch 6, Kap. 10, S. 510

Tertullian, der zwischen 198 und 220 n. Chr. schrieb, erwähnt, dass arabische heidnische Frauen bis auf ein Auge vollständig verschleiert waren. „Über die Verschleierung der Jungfrauen“, Kap. 9, S. 37

Wie die Juden praktizierten auch die Araber die Beschneidung, so berichtet Bardaisan von Syrien (154–224–232 n. Chr.) in „Das Buch der Gesetze verschiedener Länder“, S. 730.

Die Araber aßen Kamelfleisch, hielten es jedoch für sündhaft, Schweinefleisch zu verzehren. Hieronymus: „Gegen Jovinianus“ (393 n. Chr.), Buch 2, Kap. 7, S. 393

Ein schwarzer Stein vom Himmel wurde hoch geschätzt und in einer Ecke der Kaaba platziert, die „das Haus Allahs“ genannt wurde. Die Kaaba war laut Bukhari, Band 3, Buch 43, Kapitel 33, Nr. 658, S. 396, und Band 5, Buch 59, Kapitel 47, Nr. 583, S. 406, das Zentrum der Verehrung von 360 Götzen. In der „Enzyklopädie des Islam“ (herausgegeben von Eliade), S. 303 ff., heißt es, dass die Menschen vor dem Islam fünfmal am Tag in Richtung Mekka beteten und einen ganzen Monat lang jeweils einen Teil des Tages fasteten. Die Quraisch fasteten am 10. Muharram. Mohammed ordnete dies ebenfalls an, doch später war es freiwillig (Bukhari, Band 5, Buch 58, Kapitel 25, Nr. 172, S. 109), ebenso Bukhari, Band 6, Buch 60, Kapitel 24, Nr. 31, S. 25.

Die vorislamischen Araber unternahmen Pilgerreisen („Umrah“) nach Mekka. In „Fiqh us-Sunnah“, Band 5, S. 122, sowie bei Bukhari, Band 2, Buch 26, Kapitel 33, Nr. 635, S. 371–372, heißt es, dass sie die Unterlassung der „Umrah“ als eine der größten Sünden auf Erden betrachteten. In Mekka bedeckten sie die Ka’bah mit einem Tuch (Fiqh, Band 5, S. 131), und sie kannten bereits vor dem Islam einen heiligen Monat, in dem kein Krieg geführt wurde (Bukhari, Band 2, Buch 23, Kapitel 96, Nr. 482, S. 273).

Im Vergleich zu vier der fünf Säulen des Islam fasteten die Mekkaner vor Mohammed am selben Tag, gaben Almosen an die Ihren, beteten in Richtung Mekka und unternahmen Pilgerfahrten („Umrah“) nach Mekka. Es gab zwar auch viele Unterschiede, doch manche staunen über die Kontinuität dieser unveränderten Bräuche, die mit dem heidnischen Kult der Quraisch gemeinsam waren.

Die Araber im Westen unterschieden sich dadurch, dass sie einen Mondgott und dessen Gattin, die Sonnengöttin, verehrten. Es gibt vorislamische Statuen, die sein Symbol darstellen: den Halbmond. Er sieht genauso aus wie der Halbmond der schiitischen Muslime, nur dass die Schiiten einen kleinen Stern hinzugefügt haben. Laut der „Encyclopedia of Islam“ (S. 303) hatten die Jemeniten/Sabäer einen Mondgott. Die Quraisch könnten dieses Götzenbild von ihnen übernommen haben.

Der Stamm der Quraisch in Mekka verehrte Hubal, Al-ilah und die drei Töchter von Al-ilah, die Lat, ‘Uzza und Manat hießen.

Ein Symbol kann je nach Kontext eine unterschiedliche Bedeutung haben. Sowohl Muslime als auch Christen betrachten eine Schlange im Allgemeinen als Zeichen Luzifers, doch der Koran sagt in Sure 7,107, dass die Schlange des Moses ein Zeichen Allahs war.

F: Wie können wir als Gläubige in Offb 22,17.20 diese Haltung in uns selbst pflegen?

A: Zunächst einmal, indem wir uns bewusst machen, wie unsere Haltung sein sollte. Zwar sollten Gläubige in Christus zufrieden sein, doch diese Verse zeigen, dass Gläubige sich nicht mit dem Erreichten begnügen sollten. Wir sollten eine Sehnsucht nach Christus pflegen und eine Sehnsucht danach, dass Christus wiederkommt, die Geschichte vollendet und zunächst das Tausendjährige Reich und dann den neuen Himmel und die neue Erde einleitet. Manchmal können Christen es sich zu bequem machen. Wir sollten uns danach sehnen, diesen Ort zu verlassen.

F: Warum werden die Menschen in „Rev 22:18 –19“ ausdrücklich davor gewarnt, etwas zu diesem Buch hinzuzufügen oder davon wegzulassen?

A: Auch in Sprüche 30,6 und 1. Korinther 4,6 werden die Menschen davor gewarnt, etwas zu Gottes Wort hinzuzufügen. Manche verstehen dies im allgemeinen Sinne als Bezugnahme auf die gesamte Bibel, andere – wie beispielsweise in „1001 Bible Questions Answered“, S. 13 – sehen darin im engeren Sinne lediglich einen Verweis auf das Buch der Offenbarung. Angenommen, dies bezieht sich ausschließlich auf die Offenbarung, könnte ein Grund dafür sein, dass darin so viel über die Zukunft steht und vieles davon von Gericht und Zorn spricht; manche, die aus dem Evangelium alles außer der Liebe herausnehmen wollen, wären versucht, die Offenbarung aus der Bibel zu reduzieren oder ganz zu streichen. Heute wird das Buch der Offenbarung in einigen liberalen „christlichen“ Konfessionen abgelehnt.

Joseph Smith, der Begründer des Mormonismus, verstieß in seiner „inspirierten Fassung“ der Bibel gegen diesen Grundsatz. In Offenbarung 5,6 änderte Smith „mit sieben Hörnern und sieben Augen, die die sieben Geister Gottes sind …“ in „mit zwölf Hörnern und zwölf Augen, die die zwölf Diener Gottes sind …“.

Bereits zwischen 182 und 188 n. Chr. zitierte der frühchristliche Schriftsteller Irenäus in seinem Werk „Gegen die Häresien“, Kapitel 20, unter Hinweis darauf, dass er Johannes zitiere, Offenbarung 5,6. Daher können die RLDS und andere Mormonen nicht behaupten, Smith habe korrigiert, was im Mittelalter verfälscht worden sei, da Irenäus uns gezeigt hat, wie der Text zu seiner Zeit lautete.

Joseph Smith griff zudem 1. Johannes4:12 , „Niemand hat Gott je gesehen“, auf und fügte hinzu: „außer denen, die glauben“.

F: Gab es in der Literatur ähnliche „Beschwörungen“ wie in Offb 22,18–19?

A: Ja. Irenäus von Lyon schreibt in einer seiner Abhandlungen Folgendes: „Ich beschwöre Sie, wer auch immer dieses Buch abschreiben möge, bei unserem Herrn Jesus Christus und bei seinem herrlichen Wiederkommen, wenn er kommt, um die Lebenden und die Toten zu richten, dass Sie das, was Sie schreiben werden, mit dieser Handschrift vergleichen und sorgfältig korrigieren und auch diese Beschwörung niederschreiben und in die Abschrift einfügen.“ Aus Eusebius’ „Kirchengeschichte“, Buch 5, Kap. 20, S. 238.

F: Wer hat in der Offenbarung dieses Buch verfasst?

A: Die meisten Christen sind sich einig, dass es der Apostel Johannes war:

1. Justin der Märtyrer in „Dialog mit Trypho“, Kap. 81, S. 240 (verfasst zwischen ca. 138–165 n. Chr.)

2. Irenäus in „Gegen die Häresien“ (182–188 n. Chr.), Kapitel 17, 20 und 23. Ebenfalls Kapitel 30, S. 559

Dies ist besonders bedeutsam, da Irenäus ein Schüler des Polykarp war, der wiederum ein Schüler des Apostels Johannes war. Auch in „Gegen die Häresien“, Kapitel 34, wird Johannes erwähnt.

3. In den „Lehren des Commodianus“ (ca. 240 n. Chr.), Kapitel 43, S. 211, wird auf Johannes angespielt: „… die Meder und Parther brennen tausend Jahre lang, wie es die verborgenen Worte des Johannes verkünden.“ Anschließend werden viele weitere Dinge aus der Offenbarung erwähnt.

4. Tertullian bezeichnete Johannes in seinem Werk „Gegen Marcion“, Buch 14, Kapitel 5 (207 n. Chr.), als Verfasser seiner Apokalypse.

5. Athanasius (326–373 n. Chr.) in „Vier Reden gegen die Arianer“, IV, S. 444.

Andererseits war Dionysius von Alexandria (200–265 n. Chr.) ein Kirchenautor, der vermutete, es könnte sich um einen anderen Johannes handeln.

Cyprian, Bischof von Karthago (ca. 246–258 n. Chr.), zitiert in seiner „Abhandlung 12“, im dritten Buch, aus „der Apokalypse“ (34, 36, 59). Cyprian erwähnt jedoch nicht die Urheberschaft der Apokalypse.

F: Wie können wir bei der Offenbarung wissen, ob das, was wir heute vor uns haben, eine zuverlässige Überlieferung dessen ist, was ursprünglich geschrieben wurde?

A: Dafür gibt es mindestens vier Gründe.

1. Gott hat in Jesaja 55,10–11; Jesaja 59,21; Jesaja 40,6–8; 1. Petrus 1,24–25 und Matthäus 24,35 versprochen, sein Wort zu bewahren.

2. Frühchristliche Schriftsteller zitierten die Offenbarung und bezogen sich auf sie, viele von ihnen als ein Werk des Johannes.

Clemens von Rom (96–98 n. Chr.) zitiert Offenbarung 22,12 (dies entspricht auch Jesaja 40,10; 62,11) – 1. Clemensbrief, Kap. 34, Band 1, S. 14

Die Didache (ca. 60–120 n. Chr.), Kap. 16, S. 382, spielt auf Offenbarung 12,9 und andere Verse an. Dort heißt es: „Dann wird der Verführer der Welt als Sohn Gottes erscheinen und Zeichen und Wunder vollbringen, und die Erde wird in seine Hände gegeben werden, und er wird ungerechte Taten begehen, wie sie seit Anbeginn noch nie geschehen sind. Dann wird die Menschheit in das Feuer der Prüfung geraten, und viele werden zum Straucheln gebracht und umkommen; doch diejenigen, die in ihrem Glauben standhaft bleiben, werden vor dem Fluch selbst gerettet werden. Und dann werden die Zeichen der Wahrheit erscheinen: zuerst das Zeichen einer Ausbreitung am Himmel; dann das Zeichen des Posaunenklangs; und als drittes die Auferstehung der Toten; doch nicht aller, sondern wie es heißt: Der Herr wird kommen und alle Seine Heiligen mit Ihm. Dann wird die Welt den Herrn auf den Wolken des Himmels kommen sehen.“

Die Didache (ca. 60–120 n. Chr.), Kapitel 11, S. 380, verwendet das Wort „Maranatha“, das in Offenbarung 22,20 vorkommt.

Der Brief an Diognetus (ca. 130–200 n. Chr.), Kapitel 12, spielt auf die Offenbarung an: „… und das Heil offenbart sich, und die Apostel sind von Erkenntnis erfüllt, und das Passah des Herrn rückt näher, und die Chöre versammeln sich und ordnen sich in der richtigen Reihenfolge an, und das Wort freut sich daran, die Heiligen zu lehren …“

Der Hirte des Hermas (ca. 115–155 n. Chr.) spielt an einigen Stellen – wenn auch fragwürdig – darauf an.

Justin der Märtyrer (ca. 138–165 n. Chr.) sagte: „Außerdem gab es unter uns einen Mann namens Johannes, einen der Apostel Christi, der aufgrund einer ihm zuteilgewordenen Offenbarung prophezeite, dass diejenigen, die an unseren Christus glaubten, tausend Jahre lang in Jerusalem wohnen würden; und dass danach die allgemeine und, kurz gesagt, die ewige Auferstehung und das Gericht über alle Menschen ebenfalls stattfinden würden.“ Kapitel 81 des „Dialogs mit Trypho“. Er bezieht sich im „Dialog mit Trypho“, Kapitel 81, S. 240, darauf, dass Christen 1.000 Jahre lang bei Christus wohnen werden (Offenbarung 20,4–5).

Die Christen von Vienne und Lugdunum (177 n. Chr.) zitieren auf S. 779 einen Teil von Offenbarung 14,4 und paraphrasieren auf S. 783 Offenbarung 22,11 (was auch Daniel 12,10 entspricht). Sie zitieren auf S. 784 Offenbarung 1,5 und die Hälfte von Offenbarung 3,14.

Irenäus 182–188 n. Chr. Ein Beispiel findet sich in „Gegen die Häresien“, Buch 4, Kap. 20.6, S. 489: „Auch Johannes, der Jünger des Herrn, sagt in der Offenbarung, als er das priesterliche und herrliche Kommen seines Reiches erblickte: ‚Ich wandte mich um, um die Stimme zu sehen, die zu mir sprach. Und als ich mich umwandte, sah ich sieben goldene Leuchter; und inmitten der Leuchter einen, der dem Menschensohn glich, bekleidet …“ (und so geht es noch viel, viel länger weiter) Irenäus bezog sich in 33 Stellen auf 46 Verse aus der Offenbarung.

Irenäus (182–188 n. Chr.) zitiert Offenbarung 6,2 als von Johannes in der Apokalypse stammend. Irenäus, „Gegen die Häresien“, Buch 3, Kap. 21.3, S. 493

Irenäus (182–188 n. Chr.) zitiert Offenbarung 5,8 als von Johannes in der Apokalypse verfasst. Irenäus, Fragment 37, S. 575

Der Muratorische Kanon (170–210 n. Chr.), ANF, Band 5, S. 603–604, besagt, dass Johannes die Apokalypse verfasst habe.

Clemens von Alexandria: Johannes verfasste die Apokalypse [Offenbarung]. „Stromata“ (193–202 n. Chr.), Buch 6, Kap. 13, S. 504

Tertullian (198–220 n. Chr.) erörtert ausführlich Offenbarung 2,18,20–22 als Werk des Johannes in der Offenbarung und als Lehre des Heiligen Geistes. „Über die Bescheidenheit“, Kap. 19, S. 95

Tertullian (207/208 n. Chr.) betont in „Fünf Bücher gegen Marcion“, Buch 4, Kap. 5, S. 350, die Urheberschaft von Matthäus, Markus, Lukas, Johannes, der Offenbarung und vieler Briefe des Paulus.

Commodianus (um 240 n. Chr.) spielt auf Offenbarung 3,14 an: „Es wird weder Hilfe noch ein Schiff auf dem Meer geben. Amen lodert über den Völkern, und die Meder und Parther brennen tausend Jahre lang, wie die verborgenen Worte des Johannes verkünden. Denn nach tausend Jahren werden sie der Gehenna übergeben; und der, dessen Werk sie waren, wird mit ihnen verbrannt.“ „Lehren des Commodianus“, Kap. 43, S. 211

Commodianus (um 240 n. Chr.): „Aus dem Himmel wird die Stadt in der ersten Auferstehung herabkommen; dies dürfen wir über ein solches himmlisches Gebilde sagen. Wir, die wir Ihm ergeben waren, werden zu Ihm auferstehen. Und sie werden unvergänglich sein, ja, bereits ohne Tod leben. Und weder wird es in dieser Stadt Trauer noch Seufzen geben. …“ „Lehren des Commodianus“, Kap. 44, S. 214

Hippolyt (222–235/6 n. Chr.) Unter anderem zitiert Hippolyt Offenbarung 1,8; 2,6.24; 3,14.21; 5,5.10; 6,14; 11,3.4–6; 12,1–6; 13,11–18; 17, 18; 20,6.11; 21,1; 22,15. Das sind zahlreiche Verse aus der Offenbarung.

Origenes (225–254 n. Chr.) bezeichnet Offenbarung 21 als „aus der Apokalypse des Johannes“ – Origenes, „Gegen Celsus“, Buch 6, Kap. 23, S. 583

Origenes erwähnt Offenbarung 5,8 als aus dem Johannesevangelium stammend in „Origenes gegen Celsus“, Buch 8, Kap. 17, S. 645

Origenes’ Kommentar zum Johannesevangelium (ca. 227–240 n. Chr.) erwähnt die Evangelien nach Matthäus, Markus, Lukas und Johannes. Er erwähnt Paulus, der im 2. Korintherbrief schreibt, und Johannes in der Apokalypse.

Eine anonyme Abhandlung gegen Novatian (ca. 250–257 n. Chr.), Kapitel 17, S. 663, zitiert Offenbarung 20,11–13 mit den Worten: „Johannes sagt in der Offenbarung“.

Cyprian von Karthago (ca. 246–258 n. Chr.) erwähnt die Offenbarung und zitiert anschließend Offenbarung 18,4–9 in den „Abhandlungen des Cyprian – Zeugnisse“, Kap. 36, S. 544.

Moyses et al. zitieren in Bezug auf Cyprian (250–251 n. Chr.) die Hälfte von Offenbarung 3,21: „Wer überwindet, dem werde ich geben, auf meinem Thron zu sitzen, so wie auch ich überwunden habe und mich auf den Thron meines Vaters gesetzt habe.“ „Briefe des Cyprian“, Brief 25, S. 303

Gregor Thaumaturgos (240–265 n. Chr.) zitiert die Hälfte von Offenbarung 3,7, die Jesaja 22,22 ähnelt: „Und dasselbe Prinzip kommt in der Tat in der Heiligen Schrift selbst zum Ausdruck, wenn es heißt, dass nur der, der verschließt, auch öffnet, und kein anderer.“

Dionysius von Alexandria (246–265 n. Chr.) zitiert Offenbarung 1,1.2.9 und erörtert die Urheberschaft, wobei er feststellt, dass der Verfasser Johannes war, jedoch nicht unbedingt der Apostel Johannes. Er lehnte das Werk jedoch nicht als Heilige Schrift ab. Aus: „Die beiden Bücher über die Verheißungen“, Kap. 4, S. 83

Victorinus von Petau (als Märtyrer gestorben 304 n. Chr.) verfasste einen vollständigen Kommentar zur Apokalypse.

Methodius (260–312/3 n. Chr.) zitiert Offenbarung 12,1–6 als von „Johannes im Rahmen der Apokalypse“ stammend. Aus: „Das Festmahl der zehn Jungfrauen“, Rede 8, Kap. 5, S. 336

Laktanz (ca. 303–ca. 325 n. Chr.) bezieht sich auf Offenbarung 19,12: „Sein Name ist niemandem bekannt, außer ihm selbst und dem Vater, wie Johannes in der Offenbarung lehrt.“ „Die Zusammenfassung der Göttlichen Institutionen“, Kap. 41, S. 238. Er spielt außerdem in „Die Göttlichen Institutionen“, Buch 7, Kap. 17, S. 214, auf Offenbarung 13 an. Laktanz spielt in „Die Göttlichen Institutionen“, Buch 7, Kap. 27, S. 223, auf Offenbarung 2,17 und 22,17 an. Dies sind alle seine Verweise auf die Offenbarung.

X. Eusebius von Caesarea (318–325 n. Chr.) lehnte es ab, dass die Offenbarung zur Heiligen Schrift gehören sollte

Nach dem Konzil von Nicäa

Athanasius (367 n. Chr.) listet in seinem „Festbrief“ 39, S. 552, die Bücher des Neuen Testaments auf, darunter auch die Offenbarung

Hilarius von Poitiers (355–367/368 n. Chr.)

Die „Synopsis Scripturae Sacrae“ (350–370 n. Chr. oder 5. Jahrhundert) erwähnt die Offenbarung des Johannes als Teil des Neuen Testaments. Sie zitiert den gesamten Text aus Offenbarung 1,1.

Ephraem der Syrer (350–378 n. Chr.) spielt auf die Offenbarung an

Ambrosiaster (lateinisch, nach 384 n. Chr.)

Ambrosius von Mailand (370–390 n. Chr.) zitiert Offenbarung 1,8 als „Heilige Schrift“. In: „Über den christlichen Glauben“, Buch 2, Kap. 4.35, S. 228

Gregor von Nazianz (330–391 n. Chr.)

Gregor von Nyssa (356–397 n. Chr.) spielt auf die Offenbarung an

Pacian von Barcelona (343–377–379–392 n. Chr.) bezieht sich auf Offenbarung 2,5 als Teil der Apokalypse. In: „Über die Buße“, Kap. 11 (3), S. 86

Gregor von Elvira (nach 392 n. Chr.)

Gregor von Nyssa (ca. 356–397 n. Chr.) spielt in „Über die Keuschheit“, Kap. 24, S. 376, auf Offenbarung 1,6 an

Didymus der Blinde (398 n. Chr.)

Rufinus (374–406 n. Chr.)

Johannes Chrysostomos (–407 n. Chr.) spielt auf die Offenbarung an (Band 14)

Sulpicius/Sulpitius Severus (363–420 n. Chr.) schreibt in seinem Werk „Geschichte“, Band 2, Kapitel 31, S. 112, dass der Apostel und Evangelist Johannes die Offenbarung verfasst habe

Konzil von Karthago (393–419 n. Chr.)

Epiphanius von Salamis (360–403 n. Chr.)

Chromatius (gest. 407 n. Chr.)

Orosius/Hosius von Braga (414–418 n. Chr.) spielt auf Offenbarung 20,12 als Teil der Apokalypse des Johannes an. „Verteidigung gegen die Pelagianer“, Kap. 13, S. 131

Augustinus von Hippo (388–28. August 430 n. Chr.) zitiert Offenbarung 5,9 als von Johannes stammend. „Über die Vergebung der Sünden und die Taufe“, Buch 1, Kap. 51, S. 34. Er bezieht sich zudem auf Offenbarung 21,3.

Augustinus von Hippo (388–430 n. Chr.) zitiert Offenbarung 1,8 als Worte Jesu in der Apokalypse. „Über den Glauben und das Glaubensbekenntnis“, Kap. 5.15, S. 327

Johannes Cassian, der Semipelagianer (419–430 n. Chr.), zitiert Offenbarung 4,4 als die Heilige Apokalypse in „Die Unterredungen des Abtes Abraham“, Kap. 1, S. 531.

Quodvultdeus (um 453 n. Chr.)

Theodoret von Cyrus (423–458 n. Chr.)

Leo I. von Rom (440–461 n. Chr.) zitiert Offenbarung 3,2 in „Brief 108.6“, S. 79

Varimadum (445/480 n. Chr.)

3. Belege von Häretikern und anderen Schriftstellern

Der Ketzer Priscillian (385 n. Chr.) bezieht sich auf Offenbarung 18,2.3.12

Der donatistische Ketzer Tyconius (nach 390 n. Chr.) bezieht sich auf Offenbarung 1,15

4. Die frühesten uns vorliegenden Handschriften der Offenbarung weisen zwar geringfügige Abweichungen auf, jedoch keine theologisch bedeutsamen Fehler. In „Manuscripts of the Greek Bible“, S. 72, heißt es, dass es etwa 250 Handschriftenzeugnisse [frühe und späte] der Offenbarung gibt. Hier sind die frühesten davon.

S. 18 (= Papyrus Oxyrhynchus 1079) (250–300 n. Chr.) Offenbarung 1,4–7. In „Der vollständige Text der frühesten Handschriften des Neuen Testaments“, S. 94, ist eine Abbildung dieser Handschrift zu sehen, und es wird darauf hingewiesen, dass die Handschrift nicht von einem ausgebildeten Schreiber stammt.

S. 24 (= Papyrus Oxyrhynchus 1230) ca. 300 n. Chr. Offb 5,5–8; 6,5–8. In „Der vollständige Text der frühesten neutestamentlichen Handschriften“, S. 106, ist ein Bild dieses Manuskripts abgebildet, und es wird darauf hingewiesen, dass die Handschrift darauf hindeutet, dass es von einem einfachen Menschen verfasst wurde. Dennoch ist es dem Sinaiticus sehr ähnlich und weicht nur an drei Stellen vom Alexandrinus ab.

7. Jahrhundert – 1968 – Der Text des Neuen Testaments

4. Jahrhundert – 1975 – Aland et al., dritte Auflage

4. Jahrhundert – 1998 – Aland et al., vierte überarbeitete Auflage

S. 43 Offenbarung 2,12–13; 15,8–16,2 (6. oder 7. Jahrhundert)

6. oder 7. Jahrhundert – 1968 – Der Text des Neuen Testaments

6. oder 7. Jahrhundert – 1998 – Aland et al., vierte überarbeitete Auflage

S. 47: Chester Beatty III. (250–300 n. Chr.) enthält 125 Verse aus der Offenbarung. Konkret umfasst es Offenbarung 9,10–11,3; 11,5–16,15; 16,17–17,2. In „The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts“ (S. 326) ist eine Abbildung dieses Manuskripts zu sehen, und auf S. 25 heißt es, dass die Handschrift darauf hindeutet, dass der Schreiber im Verfassen von Dokumenten geübt war. Dieses Manuskript ist dem Sinaiticus am ähnlichsten.

Zweite Hälfte des 3. Jahrhunderts – 1934 – Kenyon gemäß „The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts“, S. 325

Ende des 3. Jahrhunderts – 1968 – „The Text of the New Testament“ enthält ebenfalls 11,4;16:16 , doch in „The Complete Text of the Earliest New Testament Manuscripts“ sind 100 % dieser Verse in Klammern gesetzt.

Ende des 3. Jahrhunderts – 1975 – Aland et al., dritte Auflage

Ende des 3. Jahrhunderts – 1998 – Aland et al., vierte überarbeitete Auflage

Zweite Hälfte des 3. Jahrhunderts – 1999 – „Der vollständige Text der frühesten neutestamentlichen Handschriften“.

S. 85 Offenbarung 9,19–10,1; 10,5–9 (4. oder 5. Jahrhundert)

S. 98, 2. Jahrhundert, Offenbarung 1,13–2,1: „Der vollständige Text der frühesten neutestamentlichen Handschriften“ (S. 618) enthält eine Abbildung dieser Handschrift, wobei angegeben wird, dass der Text stark beschädigt ist.

0169 (= Papyrus Oxyrhynchus 1080) (4. Jahrhundert) (einzelnes Blatt) enthält Offenbarung 3,19–4,1.

0163 (einzelnes Blatt)

0207 (einzelnes Blatt)

S. 115 (= Papyrus Oxyrhynchus 4499) Offenbarung 2,1–3, 13–15, 27–29; 3,10–12; 5,8–9; 6,5–6; 8,3–8, 11–13; 9,1–5, 7–16, 18–21; 10,1–4,8–10,12–17; 13,1–3, 6–16,18; 14,1–3, 5–7, 10–11, 14–15, 18–20; 15,1,4–7 (veröffentlicht 1999) (3. oder 4. Jahrhundert)

London 3./4.

Der Sinaiticus [Si] (340–350 n. Chr.) enthält die gesamte Offenbarung

Der Alexandrinus [A] (um 450 n. Chr.) enthält die gesamte Offenbarung.

046 enthält die gesamte Offenbarung

Die Offenbarung fehlt im „Vaticanus“.

Bohairisch-koptisch [Boh] 3./4. Jahrhundert

Sahidisch-Koptisch [Sah], 3./4. Jahrhundert

Ephraemi Rescriptus [C] 5. Jahrhundert

Armenisch [Arm] ab dem 5. Jahrhundert

Äthiopisch [Eth] ab ca. 500 n. Chr.

Weitere Informationen zu frühen Handschriften der Offenbarung finden Sie unter www.BibleQuery.org/RevelationManuscripts.html.