F: Wer war der Erste, der Fragen zur Bibel systematisch beantwortete?
A: Der früheste Autor, den ich gefunden habe, ist Philo, der alexandrinische Jude. Wir wissen nicht genau, wann er schrieb, aber er war Teil einer Delegation, die zwischen 38 und 40 n. Chr. bei Kaiser Caligula vorstellig wurde. Es wird vermutet, dass er um 50 n. Chr. starb. Philo verfasste „Fragen und Antworten zur Genesis“, Teile 1, 2 und 3, in denen er 244 Fragen zur Genesis beantwortet.
Unter den frühen Christen beantworteten viele einzelne Fragen zur Bibel. Der erste Autor jedoch, der sich ausschließlich mit Fragen und Antworten befasste – soweit ich feststellen konnte –, ist Eusebius von Caesarea (313–339/340 n. Chr.), der zwei Werke verfasste. Das erste trägt den Titel „Fragen und Antworten zum Evangelium, gerichtet an Stephanus“, das auch unter dem Titel „Fragen und Antworten zur Genealogie unseres Erlösers“ bekannt ist, und das zweite heißt „Fragen und Antworten zum Evangelium, gerichtet an Marinus“. Die beiden Werke werden zusammen als „Fragen und Antworten zum Evangelium“ bezeichnet. Darüber hinaus verfasste Eusebius eine Widerlegung der angeblichen Widersprüche, die von Hierokles vorgebracht wurden, einem neuplatonischen Philosophen und römischen Statthalter von Bithynien und später von Ägypten, der unter Diokletian Christen schwer verfolgte.
Danach verfasste Ambrosiaster um 384 n. Chr. „Fragen zum Alten und Neuen Testament“ (in lateinischer Sprache).
Weitere Informationen finden Sie in „Nicene and Post-Nicene Fathers“, Zweite Reihe, Band 1, S. 32, 38–39.
F: Ist das Christentum eine Religion?
A: Das Christentum kann zu Recht als Religion bezeichnet werden, wie es auch in Jakobus 1,27 geschieht, da es von Gott spricht, davon, wie wir leben sollten, und davon, was nach dem Tod geschieht. Es wäre jedoch unvollständig zu sagen, dass das Christentum lediglich eine Religion ist. Es ist Gottes Weg, unser Leben zu verwandeln und uns Vergebung zu schenken, damit wir für immer mit Ihm leben können.
Wir müssen uns der Heiligkeit, der Erhabenheit, der Liebe, der Gerechtigkeit und der Macht Gottes bewusst werden. Wir müssen verstehen, inwiefern wir aufgrund unserer Sünden Gottes Maßstab der Gerechtigkeit verfehlt haben. Es gibt keinen Weg in den Himmel außer durch das unentgeltliche Geschenk des Opfers Jesu am Kreuz für unsere Sünden. Um wiedergeboren zu werden, müssen wir dieses Geschenk Gottes annehmen und unser gesamtes Leben Ihm anvertrauen.
Der Islam, das Judentum und der Hinduismus versprechen keine „Wiedergeburt“ in Form einer Verwandlung zu einem Kind Gottes.
F: Was ist, wenn ich nicht daran glaube, dass es einen Gott gibt?
A: Am Ende einer Versammlung wurde der berühmte Evangelist D. L. Moody von einem Mann angesprochen, der sagte: „Herr Moody, ich bin Atheist.“ Hier ist eine sinngemäße Wiedergabe dessen, was Moody ihm antwortete.
Lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen: Von all den Informationen im Universum – wie viel davon, glauben Sie, kennen die Menschen?
Der Mann sagte, vielleicht 10 %. (Das war recht großzügig geschätzt, aber Moody ging nicht näher darauf ein.)
Moody fuhr fort: Von all den Informationen, die die Menschen kennen – wie viel Prozent davon kennen Sie?
Der Mann antwortete: „Vielleicht 20 %.“
Moody sagte daraufhin: „Von den 80 % der menschlichen Informationen, die Sie nicht kennen, und den weiteren 90 %, die kein Mensch kennt – glauben Sie, dass es da eine Möglichkeit gibt, dass es einen Gott geben könnte?“
Der Mann sagte, das sei möglich.
Moody sagte daraufhin: „Okay, dann sind Sie kein Atheist; Sie sind ein Agnostiker.“
Moody fragte ihn daraufhin: „Wenn es da draußen wirklich einen Gott gäbe, der Sie liebt und einen Himmel für die Menschen geschaffen hat, hätten Sie dann Interesse daran, mehr über Ihn zu erfahren?“
Der Mann antwortete: „Wenn es ihn gäbe, dann sicherlich.“
Moody antwortete: „Na gut, dann sind Sie kein Agnostiker, sondern ein Suchender.“
Moody sagte daraufhin: „Wenn es einen Brief gäbe, der angeblich von diesem Gott geschrieben wurde, wären Sie daran interessiert, ihn zu sehen?“
Der Mann sagte: „Sicher!“
Moody sagte: „Hier ist das Johannesevangelium aus der Bibel. Nehmen Sie es doch mit nach Hause und lesen Sie es!“
Schauen wir uns diese drei „Stufen“ einmal etwas genauer an.
Vom Atheisten zum Agnostiker: Der berühmte Wissenschaftler Isaac Newton besaß einst ein wunderschönes, aufwendig gestaltetes mechanisches Modell des Sonnensystems. Ein atheistischer Freund von ihm kam zu Besuch. Er bewunderte das Modell sehr und fragte Newton, wer es hergestellt habe. Newton antwortete, dass niemand es gemacht habe; es habe sich einfach von selbst gebildet. Der Freund fragte erneut, und Newton wiederholte seine Antwort. Der Freund begann, sich zu ärgern, als Newton ihn fragte: „Wenn Sie nicht glauben können, dass sich etwas so Einfaches wie dies von selbst gebildet hat, wie können Sie dann glauben, dass sich das Universum von selbst gebildet haben könnte?“
Es gibt ein berühmtes philosophisches Argument für die Existenz Gottes, das sogenannte kosmologische Argument. Es besagt, dass jedes geschaffene Ding eine Ursache für seine Entstehung hatte. Nun können Dinge andere Dinge bewirken, doch da zumindest ein geschaffenes Ding existiert, musste es eine erste Ursache geben, die selbst ohne Ursache war, denn aus dem Nichts kann nichts entstehen. Dies beweist zwar nicht, dass das Christentum wahr ist oder dass die erste Ursache persönlich war, doch jeder muss an eine erste Ursache glauben.
Aber ist die erste Ursache intelligent? Nun glauben selbst Atheisten – ungeachtet dessen, was sie sagen – an „Gott“. Wenn man „Gott“ als das definiert, was ewig ist, keinen Anfang hat und allmächtig ist, dann glaubt selbst der engstirnigste Atheist an „Gott“. Es ist nur so, dass sie ihren Gott „Zufall“ nennen. Was ist nun vernünftiger zu glauben? Dass das erstaunliche Gleichgewicht, die Ordnung und die Schönheit im Universum einem intelligenten Entwurf entspringen, oder dass es sich lediglich um reinen Zufall handelt? Wären die physikalischen Konstanten nur ein wenig anders gewesen, gäbe es keine Atome; Wasser hätte keinen ausreichend großen Flüssigkeitsbereich, um Leben auf der Erde zu ermöglichen, Tiere könnten nicht atmen, und die Erde wäre nicht in der Lage, organisches Leben zu erhalten. Ist es vernünftig zu glauben, dass unser gesamtes Leben und unsere Existenz ein kosmischer „Zufall“ sind? Nein, es muss jemanden da draußen geben.
Vom Agnostiker zum Suchenden: Der brillante französische Wissenschaftler Blaise Pascal hatte einen berühmten Ausspruch, der als „Pascal’sche Wette“ bekannt ist. Es handelt sich um eine Art Zungenbrecher, der wie folgt lautet: „An Gott zu glauben, birgt einen großen potenziellen Gewinn und keinen potenziellen Verlust. Nicht an Gott zu glauben, birgt einen großen potenziellen Verlust und keinen potenziellen Gewinn. Ein großer potenzieller Gewinn ohne potenziellen Verlust ist besser als ein großer potenzieller Verlust ohne potenziellen Gewinn. Daher ist es besser, an Gott zu glauben, als nicht an Gott zu glauben.“ Sein Argument ist auch heute noch gültig, auch wenn man es nicht so schnell aussprechen kann.
Nun, wenn Gott sich verbergen und sich den Menschen nicht offenbaren wollte, könnte Er das zugegebenermaßen tun. Doch wenn Gott sich offenbaren würde, wie könnte Er das tun? Er könnte Hinweise in der Natur hinterlassen. Er könnte zu einzelnen Menschen sprechen, die dann Seine Sprecher wären. Andererseits könnte auch ein Betrüger Sprecher haben. Also würde Gott Seine Sprecher „legitimieren“, indem Er sie die Zukunft genau vorhersagen und Wunder vollbringen ließe. Schließlich könnte Er selbst kommen. Würde Er in all Seiner Herrlichkeit erscheinen, könnte unsere Haut durch die gleißende Helligkeit weggeblasen werden. Doch wenn Er allmächtig ist, könnte Er einen Weg finden, zu kommen, wobei Er den größten Teil Seiner Herrlichkeit zurückließe, sodass wir es ertragen könnten, Ihn zu sehen, und Ihn dennoch als Gott erkennen würden. Wie könnte Gott mit uns kommunizieren? Ich glaube, Er hat all das oben Genannte getan.
Wenn Gott auf die Erde käme – nicht in so großer Herrlichkeit, dass alles zerstört würde, sondern mit genügend Macht, um Wunder zu vollbringen, die Zukunft vorherzusagen und große Dinge zu lehren –, würde Sie das zufriedenstellen? Wenn Gott dies tun würde, wie oft müsste Er dann kommen, um Sie zu überzeugen? Einmal reichte mir völlig aus. Der Beweis erfüllter Prophezeiungen, die unbestreitbare Tatsache der Auferstehung und das Zeugnis der Apostel, von denen elf ihr Leben für Christus opferten, reichen mir aus. Wie sieht es bei Ihnen aus?
F: Wie kann ich glauben, dass die Bibel Gottes Wort ist, da sie doch wie jedes andere religiöse Buch erscheint?
A: Benjamin Franklin, der stets experimentierfreudig war, führte einmal einen Versuch mit der Bibel durch. Als er sich am französischen Hof aufhielt, hörte Franklin, wie einige französische Aristokraten die Bibel herabwürdigten, und so ging er vor: Franklin schrieb die Geschichte von Ruth eigenhändig nieder und ersetzte dabei alle Namen durch französische. Dann las er den Adligen die Geschichte vor. Sie fragten ihn: „Aber wo haben Sie dieses literarische Juwel gefunden, Monsieur Franklin?“ Franklin antwortete: „Es stammt aus jenem Buch, das Sie so verachten, la sainte [Heilige] Bibel!“ (Dies geht aus dem „Believer’s Bible Commentary“, S. 287–288, hervor.)
Wenn Gott sich den Menschen offenbaren würde, wie würde Er das tun? Er müsste nicht warten, bis die Menschen in ein wissenschaftliches Zeitalter eintreten, denn die Wahrheiten über Ihn selbst und darüber, was sie tun sollten, wären für alle Zeiten gültig. Er könnte einige Prophezeiungen über die Zukunft geben, Seine besonderen Boten Wunder vollbringen lassen und uns die höchsten ethischen Maßstäbe lehren. Wenn ein solches Buch existieren würde, würden Sie es lesen wollen? Ein solches Buch existiert, und es ist die Bibel.
Man könnte meinen, Gott wüsste, wie Er Erfolg haben könnte, sodass das Buch nicht verloren ginge, sondern weit verbreitet würde. Es gibt nicht viele weit verbreitete religiöse Bücher, die behaupten, von Gott zu stammen: Die einzigen, die neben der Bibel eine Anhängerschaft haben, sind der Koran, die Veden, das Mahabharata einschließlich der Bhagavad-Gita, die Upanishaden und das Tripitaka. Wir laden Sie ein, die Lehren der Bibel jederzeit mit diesen zu vergleichen.
So heißt es beispielsweise im Koran, Sure 4, Vers 34, dass der Ehemann seine Frau „schlagen“ oder „geißeln“ soll, wenn sie sich weiterhin weigert, auf ihn zu hören. Das arabische Wort, das hier verwendet wird, bedeutet nicht „leicht antippen“; es ist dasselbe Wort, das auch für das Schlagen eines gewalttätigen Verbrechers oder eines Kamels verwendet wird. Ist eine Ehefrau gut, ihr Ehemann jedoch nachlässig, so heißt es im Koran an keiner Stelle, dass die Ehefrau ihren Ehemann schlagen oder ihren Vater, ihren Bruder oder einen anderen Mann bitten soll, ihren Ehemann zu schlagen. In Sure 18,85–86 heißt es, dass ein Mann der untergehenden Sonne folgte und feststellte, dass sie in den Wassern einer schlammigen Quelle versank. Nun wissen wir, dass die Sonne nicht in einer schlammigen Quelle versinkt.
„Meine Söhne töten ihre Feinde, und meine Tochter ist eine Kaiserin, und ich bin vollkommen siegreich. Meine Stimme ist in den Ohren meines Mannes unübertroffen. Das Opfer, das Indra darbrachte und dadurch ruhmreich und erhaben wurde – das habe ich für Euch, o Götter, dargebracht. Ich bin wahrhaftig zu einer Frau ohne Rivalinnen geworden. Ohne Rivalinnen, als Vernichterin rivalisierender Frauen, siegreich und überragend, habe ich mir die Anziehungskraft der anderen Frauen angeeignet, als wäre sie der Reichtum flatterhafter Frauen.“ Rigveda 10.159.3–5. Die Grundlage für das Kastensystem, das Menschen niedrigerer Kasten (in der Regel mit dunklerer Hautfarbe) von höheren Positionen fernhält, stammt ebenfalls aus dem Rigveda 10.90.11–12, S. 31.
Wie der Rigveda unterstützt auch die Bhagavad-Gita das Kastensystem der Trennung in Indien. „Oh Sohn von Prtha [Arjuna], diejenigen, die bei Mir [Krishna] Zuflucht suchen, können – auch wenn sie niedrigerer Herkunft sind – Frauen, Vaisyas [Kaufleute] und Sudras [Arbeiter] – das höchste Ziel erreichen. Um wie viel mehr gilt dies für die rechtschaffenen Brahmanen, die Gottgeweihten und die heiligen Könige. Deshalb: Da ihr in diese vergängliche, elende Welt gekommen seid, widmet euch dem liebevollen Dienst an mir.“ Bhagavad-Gita 9.32–33, S. 497–498.
Die Katha-Upanishad, S. 19, vermittelt uns etwas über das Wesen des hinduistischen „Gottes“ Brahman: „Für ihn [Brahman] sind die Brahmanen und Kshatriyas nichts als Nahrung, und der Tod selbst ist die Würze [d. h. das Gewürz].“ Die Upanishaden lehren, dass es das Ziel des Menschen ist, jegliche Liebe, Sorge und Individualität zu verlieren, da diese wieder in die kosmische Flamme aufgenommen werden.
Die Tripitaka mag zwar „gelassene“ Lehren enthalten, doch auch der Buddhismus lehrt, dass alles Leben Leiden ist und dass die Menschen an einen Ort fliehen sollten, an dem es weder Liebe noch Hass, weder Freude noch Traurigkeit und keine Individualität gibt.
Bevor Sie also behaupten, die Bibel sei wie jedes andere Buch, lesen Sie 1. Korinther 13, die Bergpredigt und insbesondere die letzte Woche Jesu in den Evangelien – und überzeugen Sie sich selbst.
F: Kommt man nicht in den Himmel, wenn man einfach nur ein guter Mensch ist?
A: Genauso wie Sie und Ihr Mitbewohner in Ihrer eigenen Wohnung die Regeln festlegen können, kann Gott die Regeln für Sein Haus festlegen. Wenn ein fremder, aber freundlicher Hund an meine Tür kommt, der nicht stubenrein ist und sein Geschäft verrichtet oder sich auf mein Bett übergibt, kommt er nicht in mein Haus. (Und das gilt auch für Menschen.)
Eigentlich würden Sie, wenn Sie ein guter Mensch sind, in den Himmel kommen, aber wie gut müssten Sie dafür sein? Gottes Maßstab für Seinen vollkommenen Ort ist Vollkommenheit, und laut Ihm heißt es in Römer 3, dass niemand diesem Maßstab gerecht wird. Schlimmer noch: Wir unterliegen dem Gericht für die Sünden, die wir bereits begangen haben. Nun, eigentlich ist ein „Mensch“ vollkommen genug. Das ist Jesus Christus. Obwohl Er es nicht musste, entschied Er sich, an unserer Stelle zu sterben. Wenn wir Sein kostenloses Geschenk annehmen und bereit sind, unser Leben Gottes Prozess zu unterwerfen, der uns heilig, vollkommen und für Ihn annehmbar macht (mit anderen Worten: „stubenrein für den Himmel“), dann werden wir im Himmel willkommen geheißen.
F: Woher wissen Sie, dass Ihr Weg der richtige Weg ist?
A: Zunächst einmal ist es nicht „mein“ Weg, sondern der Weg Jesu. Zeigen Sie mir jemanden, über den vor seiner Geburt mehr als 200 Prophezeiungen und Andeutungen gemacht wurden, und zeigen Sie mir jemanden, der von den Toten auferstanden ist, dann können Sie auch dessen Weg in Betracht ziehen.
Wissen Sie, einige der Prophezeiungen waren unglaublich detailliert, wie beispielsweise die in Daniel 9 über den Zeitpunkt, zu dem der Messias sterben würde. Andere sind einfach unglaublich, wie etwa, dass Er in Jesaja als „Gott mit uns“ bezeichnet wird oder dass Er von einer Jungfrau (parthenos auf Griechisch) geboren wurde. Wenn ich also eine Liste aller Menschen erstelle, die in Bethlehem geboren wurden, um 32–33 n. Chr. starben, von denen behauptet wurde, sie seien von einer Jungfrau geboren und Gott selbst, und ich diese Liste durchgehe, um zu sehen, wie viele von ihnen Wunder vollbrachten und von den Toten auferstanden sind, habe ich nur einen einzigen Kandidaten. Wer sonst erfüllt diese Voraussetzungen?
F: Wie kann Gott liebevoll sein und all das zulassen, was in der Welt geschieht?
A: Auch wenn die Welt ursprünglich gut war, dürfen Sie nicht vergessen, dass wir heute in einer gefallenen Welt leben. Niemand ist gut im Vergleich zu Gottes Maßstäben, doch oft widerfahren schlechten Menschen schlimme Dinge, während andere, die es weniger verdienen, scheinbar ungestraft davonkommen.
Dies würde das Leben ungerecht erscheinen lassen – zumindest, wenn das irdische Leben alles wäre, was es gibt. Ein ehemaliger Kolumnist der Zeitschrift „Scientific American“, ein Theist namens Martin Gardner, brachte in seinem Buch „The Whys of a Philosophical Scrivener“ einen tiefgründigen Gedanken zum Ausdruck. Er sagte, wenn man an Gerechtigkeit glaube (und das tat er), dann müsse man auch an ein Leben nach dem Tod glauben. Mit anderen Worten: Das Leben auf dieser Erde ist so ungerecht, dass es, wenn jeder Gerechtigkeit erfahren soll, eine Zeit nach dem Tod geben muss, in der Gerechtigkeit walten kann. Christen bezeichnen dies als Tag des Jüngsten Gerichts. Schon Jahrhunderte zuvor brachte Lactantius (ca. 303–325 n. Chr.) in „De Institutione Divina“, Buch 6, Kapitel 9, S. 171–172, fast denselben Gedanken zum Ausdruck.
Die Welt ist weit davon entfernt, ein idealer Ort zu sein, doch wenn sie ideal wäre, wie würde sie dann aussehen? Niemandem würde etwas Schlimmes widerfahren, und niemand würde krank werden oder sterben. Obwohl jeder den freien Willen hätte, zu tun, was ihm gefällt, würden sich alle einstimmig dafür entscheiden, Gott und ihre Mitmenschen zu lieben. Ich glaube an diese ideale Welt, die man Himmel nennt. Die Nöte dieser Erde mahnen uns, es uns hier nicht zu bequem zu machen, doch Römer 8,18 und 1. Petrus 1,6–9 erinnern uns daran, dass die Leiden dieses Lebens nichts sind im Vergleich zu den Freuden des kommenden Lebens für Gottes Volk. Die Erde ist nicht die beste aller möglichen Welten, aber sie könnte der beste Weg zur besten aller möglichen Welten sein: zum Himmel.
F: Angesichts der Tatsache, dass Gott sowohl große Liebe als auch großen Zorn besitzt, wie sollen wir die Hölle und den Feuersee verstehen?
A: Wir können uns die Strafe nach dem Tod anhand von sechs sich ergänzenden Metaphern vorstellen: ein gewähltes Schicksal, eine kosmische Müllhalde, ein Gericht, eine Quarantäne, unendliches Wachstum und eine Zeitverzerrung der Zerstörung.
Ein gewähltes Schicksal: Betrachten Sie die Hölle aus der Perspektive eines bösen Menschen: Stellen Sie sich vor, Hitler wäre im Himmel, ohne jemals für seine Taten Buße getan zu haben. Stellen Sie sich vor, Millionen von Menschen wären gezwungen, gegen ihren Willen für immer mit einem heiligen Gott zu leben. Können Sie sich das überhaupt vorstellen? Ich kann es nicht. Vielmehr denke ich, dass, wenn jemand schließlich sagt, er wolle Gott nicht für immer lieben, ihm dienen und ihn anbeten, Gott widerwillig „OK“ sagt. Gott wird ein eigenes Universum nur für diese Menschen erschaffen, und in diesem Universum können sie tun, was immer sie wollen. Dieses Universum nennen wir Hölle. Natürlich ist Gott die Quelle aller Liebe und Güte, und diese Dinge werden sie dort nicht erfahren. Vielleicht haben sie ehemalige Freunde bei sich in der Hölle, doch ohne die Liebe werden sie nicht mehr ihre Freunde sein. In diesem Universum gibt es nicht nur Menschen. Dämonen und andere Wesen werden mit ihnen dort sein. Ein Mensch in der Hölle hat sich also nicht direkt für das Leiden der Hölle entschieden, sondern er hat den Weg der Ablehnung Gottes gewählt, der ihn zu seinem Schicksal geführt hat.
Eine Müllhalde: Eines der häufigsten Wörter, die Jesus für die „Hölle“ verwendete, ist Gehenna. Gehenna war eigentlich die Müllhalde außerhalb Jerusalems. Dort stapelte man den Abfall, und wenn er hoch genug aufgetürmt war, um zu stinken, und es genügend Ratten und andere Tiere gab, verbrannte man ihn. Die Hölle kann als eine kosmische Müllhalde für jene betrachtet werden, die sich dafür entscheiden, nicht würdig zu sein, mit Gott im Himmel zu sein.
Ein Urteil: Wir sollten gegenüber keinem Lebewesen Grausamkeit üben, doch Grausamkeit gegenüber einer Ameise ist etwas anderes als Grausamkeit gegenüber einem Hund oder einem Menschen. Im Rechtswesen ist die Ermordung eines Bürgers etwas anderes als die Ermordung eines Präsidenten oder Königs. Mit anderen Worten: Die Schwere der Sünde wird zum Teil daran gemessen, gegen wen oder was man sündigt. Dann wären Sünden gegen den allerheiligsten Gott von weitaus größerer Schwere als Sünden gegen andere.
Eine Quarantäne: In meinem Haus möchte ich alles fernhalten, was unrein ist und Krankheiten verursacht. Ich habe das Recht, denen den Zutritt zu verweigern, die meiner Familie Schaden zufügen wollen. Wenn ich glaube, dieses Recht zu haben, hat Gott dann nicht dasselbe Recht für Sein Haus?
Unendliches Wachstum: Stellen Sie sich vor, jemand hätte in diesem Leben eine Sünde, wie zum Beispiel Gier oder Begierde. Stellen Sie sich vor, das Verlangen nach dieser Sünde würde jährlich um 0,01 % wachsen. Stellen Sie sich nun vor, diese Person befände sich seit einer Million Jahren in der Hölle und hätte die Gewissheit, dass dieses sündige Verlangen niemals gestillt werden kann.
Eine Zeitverzerrung der Vernichtung: Die Bibel gibt Hinweise darauf, dass die Zeit bei Gott im Himmel nicht dieselbe ist wie die Zeit, die wir auf Erden erleben (2. Petrus 3,8; Ps 90,4; Titus 1,2; möglicherweise Offb 10,6). Die Zeit im Jenseits könnte sich im Allgemeinen erheblich unterscheiden. Die Bibel spricht vom Rauch ihrer Qualen und vom Feuersee als etwas Ewiges, erwähnt aber auch „Vergehen“ und „Vernichtung“. Angesichts der Tatsache, dass Gott uns ewige Seelen gegeben hat und dass Er uns die ernüchternde Fähigkeit verliehen hat, uns dafür zu entscheiden, für immer von Ihm getrennt zu sein, haben einige Evangelikale darin möglicherweise eine barmherzige Milderung der Unendlichkeit der Sünde gesehen. Vernichtung muss nicht zwangsläufig Auslöschung bedeuten (was im Widerspruch zur ewigen Strafe stünde), sondern vielmehr einen asymmetrischen Verlust des Bewusstseins oder der geistigen Zurechnungsfähigkeit.
Einige dieser früheren Metaphern sind nicht als biblische Definitionen dessen gedacht, wie der Feuersee sein muss, sondern vielmehr als nicht unbiblische Beschreibungen dessen, wie er aussehen könnte.
F: Wie kann ich an Wunder glauben?
A: Und die Leute sagten auch, die Gebrüder Wright könnten niemals fliegen. Es sei „absolut sicher“, dass der Mensch niemals die Naturgesetze der Schwerkraft überwinden könne, und doch geschah es. Wissenschaftler behaupteten zudem, das Atom könne niemals gespalten werden, und die Zeit sei für alles konstant. Wir können uns über die dogmatischen Irrtümer vergangener Wissenschaftler amüsieren, ohne auch nur zu ahnen, dass zukünftige Generationen sich vielleicht über die Irrtümer unserer Wissenschaft amüsieren werden.
Da der Schöpfer zudem alle Naturgesetze geschaffen hat, wie können Sie dann so sicher sein, dass Er diese Naturgesetze nicht noch müheloser außer Kraft setzen kann als es selbst die Gebrüder Wright taten? Stellen Sie sich für einen Moment vor, Sie könnten Wesen in einem zweidimensionalen Universum beobachten und mit ihnen kommunizieren. Sie würden ihnen von einigen „wundersamen Dingen“ berichten, beispielsweise, dass Sie ihr Inneres und Äußeres gleichzeitig sehen könnten. Sie könnten um Ecken „sehen“ und Dinge erscheinen und verschwinden lassen (einfach indem Sie sie in die Ebene hinein- oder aus ihr herausbewegen). Wenn sie darum bäten, Sie zu sehen, könnten Sie drei Finger in ihre Ebene strecken, und sie würden beobachten, dass Sie wie drei Kreise aussähen. Ich bin mir sicher, dass es auch unter ihnen Menschen gäbe, die wissenschaftlich behaupten würden, Sie seien unmöglich. Können wir also wirklich so sicher sein, dass unser primitives Wissen alles umfasst, was existiert?
Wenn Sie sich entweder mit Chemie oder Physik beschäftigt haben, denken Sie einmal darüber nach: Angesichts dessen, was wir über Quantenmechanik und statistische Mechanik in der Chemie wissen, gäbe es – vorausgesetzt, jemand hätte keine besonderen Kräfte außer der Fähigkeit, etwas geschehen zu lassen, das statistisch bereits möglich ist – nur wenige Wunder in der Bibel, die nicht vollbracht werden könnten (abgesehen von der Vorhersage der Zukunft).
Manch einer könnte sagen, dass es sich um ein wirklich großes Wunder handeln müsste, damit es ihn überzeugen könnte. Wie wäre es mit der Auferweckung von Toten? Mehr dazu finden Sie in der nächsten Frage.
F: Ist die Auferstehung Jesu nicht nur eine mythische Geschichte?
A: Nein. Manche Menschen glauben heute an fliegende Untertassen; andere halten die Mondlandung für einen Mythos. Manche glauben an Astrologie und Tarotkarten; andere sind der Ansicht, dass unsere Liebe, unser Respekt und alles, was unserem Leben Sinn verleiht, nichts weiter sind als chemische Reaktionen, die auf einen zufälligen „Unfall“ zurückzuführen sind. So seltsam manche Glaubensvorstellungen heutzutage auch sein mögen – dies ist ein Anzeichen dafür, dass hier etwas nicht stimmt. Was nicht stimmt, ist, dass zu wenige Menschen die einfache Frage stellen: „Wo sind die Beweise?“ Selbst bei Dingen, die sich nicht durch wissenschaftliche Experimente überprüfen lassen, wie beispielsweise die Geschichte, sollten wir dennoch fragen: „Wo sind die Beweise?“, indem wir Augenzeugenberichte und Beweismittel betrachten, die man vor Gericht vorlegen würde. Wenn Sie also darum bitten, „Beweise“ für die leibliche Auferstehung Jesu zu sehen, ist das eine berechtigte Frage.
Wir verfügen über vier verschiedene Beweislinien. Erstens haben wir die Zeugnisse der Evangelisten und des Paulus, der Jesus in einer Vision sah und von über 500 Menschen wusste, die Jesus nach seiner Auferstehung gesehen hatten (1. Korinther 15,5–7).
Eine zweite Beweislinie, die vielen Menschen nicht bekannt ist, sind die nichtchristlichen Belege für Christus. Der römische Historiker Suetonius (120 n. Chr.) schrieb von einem „Chrestus“, der die Juden in Rom in Aufruhr versetzte. (Zwar war „Chrestus“ kein ungewöhnlicher Name, doch ist uns außer Jesus Christus niemand namens Chrestus bekannt, der die Juden in Rom in Aufruhr versetzte.) Der palästinensische Historiker Thallus berichtete von der Finsternis, die zu jener Zeit über das Land hereinbrach. Auch der römische Historiker Tacitus erwähnt einen „Christus“, der unter Pontius Pilatus hingerichtet wurde. Es gibt einen Brief eines Mannes namens Mara bar-Serapion, der um 73 n. Chr. an seinen Sohn schrieb. Darin ermutigt er ihn, den Weisen der Geschichte nachzueifern, wie Sokrates, Pythagoras und dem weisen König, den die Juden hingerichtet haben. Josephus war ein jüdischer Historiker, der sowohl über Jesus als auch über dessen Bruder Jakobus schrieb. Auch die jüdischen Talmude erwähnen Jesus als Zauberer. Jesus wird im babylonischen Talmud, in „Tol’doth Yeshu“, beim Amora „Ulla“, in „Yeb. IV 3“ und in der „Baraita“ erwähnt. Lukian von Samosata, ein Satiriker des zweiten Jahrhunderts, schrieb von Christus, der in Palästina gekreuzigt worden sei. Er berichtete ferner, Christus habe gelehrt, dass alle Menschen Brüder seien, und dazu aufgerufen, die griechischen Götter aufzugeben. Plinius der Jüngere, Statthalter von Bithynien, fragte in einem Schreiben an den Kaiser aus dem Jahr 112 n. Chr., wie man mit Christen umgehen solle, und beschrieb kurz deren Glaubensvorstellungen, darunter auch, dass Jesus ein Gott sei. Phlegon aus Karien schrieb im Jahr 137 n. Chr. ebenfalls von einer großen Finsternis, die im Jahr 33 n. Chr. über das Land hereinbrach (er erwähnte Christus jedoch nicht).
Eine dritte Gruppe von Zeugen sind Christen, die über ihren Glauben schrieben. Clemens von Rom, der einen Brief an die Korinther verfasste, den wir ziemlich genau auf die Jahre 96–98 n. Chr. datieren können, spricht ausführlich über Christus und Paulus. Ignatius, der bis zum Jahr 116 n. Chr. verstorben war, verfasste zahlreiche Briefe. Polykarp, der um 163 n. Chr. starb, war ein weiterer christlicher Märtyrer und Schüler des Apostels Johannes. Papias, der um 156 n. Chr. den Märtyrertod starb, Theophilus von Antiochia, der entweder 181 oder 188 n. Chr. starb, Justin, der 165 n. Chr. den Märtyrertod starb, Irenäus (182–188 n. Chr.), Clemens von Alexandria (193–217/220 n. Chr.), Tertullian (198–220 n. Chr.) sowie Hippolyt, der 235/6 n. Chr. starb, schrieben ebenfalls ausführlich über Christus. Die Didache (oder „Lehre der Heiligen Apostel“) war ein anonym verfasstes kirchliches Handbuch, das um 60–120 n. Chr. entstand. Tatian (um 172 n. Chr.) war ein Christ, der zum enkratitischen Gnostiker wurde und eine Synthese der Evangelien verfasste, die als „Diatessaron“ bezeichnet wird. Selbst wenn jedes einzelne Exemplar der Evangelien zerstört würde, hätten wir allein aus dem Diatessaron noch alle oder Teile von etwa 79 % der Verse in den Evangelien.
Ein vierter Beweis ist die christliche Kirche selbst. Schätzungen zufolge wurden etwa 40.000 Christen den Märtyrertod erlitten, bevor das Christentum zur offiziellen Religion des Römischen Reiches wurde. Wenn alle frühen Christen, einschließlich der Apostel, nicht nur für etwas starben, von dem sie wussten, dass es eine Lüge war, sondern auch mutig durch die gesamte bekannte Welt reisten und mit solcher Begeisterung verkündeten, was sie als Lüge erkannten, dass sie damit die größte Religion der Welt ins Leben riefen, dann ist dieses „Wunder“ der Skeptiker fast ebenso groß wie die Wunder in der Bibel.
Angesichts all der vorangegangenen Beweise bleibt nur noch eine Frage offen. Wenn Ihnen jemand sagt, die Auferstehung Jesu sei nur ein Mythos, fragen Sie ihn: „Wo sind Ihre Beweise?“
F: Was sind die Wunder in der Bibel?
A: Es gibt eine große Anzahl von Wundern: selbst wenn man Prophezeiungen und Gottes Wirken durch natürliche Mittel nicht mitzählt. Hier sind die Wunder (einschließlich göttlicher Fügungen) in der Bibel.
Wunder, die in der Genesis geschahen
Die Schöpfung von Himmel und Erde. Gen 1
Die Erschaffung des Gartens Eden. Gen 2
Die Sintflut. Gen 7–8
Der Turmbau zu Babel und die Verwirrung der Sprachen. Gen 11,7–9
Die Aussendung von Krankheiten über den Pharao und sein Haus wegen Sarai. Gen 12,17
Gott erscheint Abraham in Gestalt von drei Besuchern. Gen 18
Die Zerstörung von Sodom und Gomorra. Gen 19,1–29
Die Geburt Isaaks durch Sara, eine ältere, unfruchtbare Frau. Gen 21,1–2
Gott rief Hagar, damit sie einen Brunnen fände. Gen 21,17–19
Ein Engel rief Abraham zu und stellte einen Widder anstelle von Isaak bereit. Gen 22,12–13
Abrahams Diener fand sofort eine Frau für Isaak (göttliche Fügung). Gen 24,12–16
Wunder, die im Buch Exodus geschahen
Die Tochter des Pharaos fand das Baby Mose (göttliche Fügung). 2. Mose 2,5–6
Mose und der brennende Dornbusch. 2. Mose 3,2–6
Moses’ Stab und seine aussätzige Hand. Ex 4,2–7
Aarons Stab verwandelte sich in eine Schlange. Ex 7,8–10
Die Stäbe der Ägypter verwandelten sich in Schlangen, doch Aarons Stab verschlang sie. Ex 7,11–12
Die Blutplage. Ex 7,19–22
Die Plage der Frösche. Ex 8,6–7
Die Plage der Mücken. Ex 8,17–18
Die Fliegenplage. 2. Mose 8,24
Die Plage des Viehsterbens. 2. Mose 9,6–7
Die Hagelplage. 2. Mose 9,23–25
Heuschreckenplage. 2. Mose 10,12–15
Die Plage der Finsternis. 2. Mose 10,22–23
Das Passahfest. 2. Mose 12,29–30
Die Wolke und die Feuersäule. 2. Mose 13,21–22
Die Durchquerung des Roten Meeres. 2. Mose 14,21–31
Das Wasser in Mara wurde süß gemacht. 2. Mose 15,25
Die Versorgung mit Wachteln und Manna. 2. Mose 16,13–15; 4. Mose 11,4–9
Wasser aus dem Felsen bei Massa. 2. Mose 17,1–7; 4. Mose 20,11
Die Israeliten besiegten die Amalekiter, solange Mose seine Hände erhoben hielt. Ex 17,11
Der Herr stieg auf den Berg Sinai herab, der wie von Feuer umhüllt schien. Ex 19,20
Das Volk wurde wegen des goldenen Kalbs von einer Plage heimgesucht. Ex 32,35
Das strahlende Antlitz Mose. 2. Mose 34,29–30
Wunder, die im Buch Levitikus geschahen
Nadab und Abihu starben, weil sie vor dem Herrn unerlaubtes Feuer darbrachten. 3. Mose 10,1–2
Wunder, die im Buch Numeri geschahen
Feuer vom Herrn. 4. Mose 11,1
4. Mose 11,4–9 wurde bereits in Verbindung mit 2. Mose 16,13–15 erwähnt
Mirjam litt vorübergehend an Aussatz. 4. Mose 12,10–14
4. Mose 20,11 – bereits in 2. Mose 17,1–7 erwähnt
Bileams Esel. 4. Mose 22,22–32
Pest unter den Israeliten. 4. Mose 25,8–9
Wunder, die im Deuteronomium geschahen
Mose war kräftig und hatte noch gutes Augenlicht, kurz bevor er im Alter von 120 Jahren starb. Deuteronomium 34,7
Wunder, die im Buch Josua geschahen
Die Überquerung des Jordan. Josua 3,15–17
Der Fall der Mauern von Jericho. Josua 6,20–21
Hagel und das Stillstehen der Sonne während des Kampfes gegen die Könige der südlichen Kanaaniter. Josua 10,11–14
Wunder, die im Buch der Richter geschahen
Gideons Vlies. Richter 6,36–40
Samsons unfruchtbare Eltern sahen einen Engel und bekamen Samson. Richter 13,2–6
Samsons Kraft. Richter 14,5–16,20
Ein Wunder, das sich im Buch Ruth ereignete
Ruth entschied sich, auf dem Feld von Boas zu arbeiten (göttliche Fügung). Ruth 2,3.19–20
Wunder, die in 1. Samuel geschahen
Hanna war kinderlos, brachte jedoch Samuel zur Welt. 1. Samuel 1,3.17
Als die Philister die Lade in ihrem Besitz hatten, fiel ihr Götzenbild um, und sie wurden von Geschwüren heimgesucht. 1. Samuel 5
Gott tötete 70 Männer aus Bet-Schemesch, die in die Lade blickten. 1. Samuel 6,19
Saul betrat zufällig und ohne es zu wissen die Höhle, in der sich David versteckte. (göttliche Fügung) 1. Samuel 24,3–4
Wunder, die in 2. Samuel geschahen
Ussa wurde getötet, als er die Hand ausstreckte, um die Lade zu stützen. 2. Samuel 6,6–7
Der HERR sandte eine Plage, weil David die wehrfähigen Männer gezählt hatte. 2. Samuel 24,15–16
Wunder, die sich in 1. Könige ereigneten
Der HERR erschien Salomo zweimal. 1. Könige 3,5; 9,2
Die von Elia prophezeite Dürre. 1. Könige 17,1–6
Der Krug mit Mehl und der Krug mit Öl, die bei der Witwe in Zarpat nie zur Neige gingen. 1. Könige 17,7–14
Elia erweckte den toten Sohn der Witwe von Zarpat zum Leben. 1. Könige 17,17–24
Elia und die Propheten des Baal auf dem Berg Karmel. 1. Könige 18,38
Wie Gott Elia danach auf übernatürliche Weise versorgte. 1. Könige 19,1–9
Der Herr erschien Elia. 1. Könige 19,9–13
Wunder, die in 2. Könige geschahen
Gott sandte Feuer, um die Soldaten zu töten, die ausgesandt worden waren, um Elia zu fangen. 2. Könige 1,9–12
Elia steigt in einem Wirbelwind in den Himmel auf. 2. Könige 2,11–12
Der Jordan teilt sich für Elisa. 2. Könige 2,13–14
Elisa und die Heilung des Wassers. 2. Könige 2,19–22
Ein Bär reißt 42 junge Männer in Stücke, die Elisa verspotteten. 2. Könige 2,23–25
Das Öl der Witwe. 2. Könige 4,1–7
Elisa erweckt den Sohn der Frau aus Sunem von den Toten. 2. Könige 4,8–37
Elisa entfernt das Gift aus dem Essen in einem Topf. 2. Könige 4,38–41
Elisa speist 100 Männer mit 20 Broten aus Gerste. 2. Könige 4,42–44
Elisa heilt den Syrer Naaman von der Aussatzkrankheit. Gehasi wird von Aussatz befallen. 2. Könige 5,1–27
Ein eiserner Axtkopf schwimmt. 2. Könige 6,1–7
Elisa fängt die Aramäer ein. 2. Könige 6,8–20
Die aramäische Armee zieht sich zurück, nachdem sie Streitwagen und Pferde gehört hat. 2. Könige 7,5–8
185.000 Assyrer, die bei der Belagerung Jerusalems getötet wurden. 2. Könige 19,35–36; 2. Chronik 32,21; Jesaja 37,21–37
Wunder, die in 1. Chronik geschahen
Ussa wurde getötet, nachdem er die Lade berührt hatte. 1. Chronik 13,9–10
Geräusche von marschierenden Truppen in den Wipfeln der Balsambäume. 1. Chronik 14,15
Pest über Israel nach der Volkszählung. 1. Chronik 21,14–15
Wunder, die in 2. Chronik geschahen
Die Moabiter und Edomiter bekämpften einander anstelle von Israel. 2. Chronik 20,22–23
König Usija erkrankt an Aussatz, nachdem er das Opfer des Priesters dargebracht hat. 2. Chronik 26,20–21
Siehe 2. Könige 19,35–36; 2. Chronik 32,21; Jesaja 37,21–37 bezüglich der Dezimierung des assyrischen Heeres.
In den Büchern Esra bis zum Hohelied Salomos ereigneten sich keine Wunder
Wunder, die in Jesaja geschahen
(Visionen und zukünftige Wunder sind hier nicht enthalten.)
Siehe 2. Könige 19,35–36; 2. Chronik 32,21; Jesaja 37,21–37 bezüglich der Dezimierung des assyrischen Heeres.
In Jeremia und den Klageliedern ereigneten sich keine Wunder
(Zukünftige Wunder sind hier nicht berücksichtigt.)
Wunder, die in Hesekiel geschahen (noch nicht vollzogen)
(Visionen und zukünftige Wunder sind hier nicht berücksichtigt.)
Ezechiels geliebte Frau stirbt. Ezechiel 24,15–18
Wunder, die im Buch Daniel geschahen
Daniel deutet Nebukadnezars Traum. Daniel 2,24–49
Schadrak, Meschak und Abednego werden aus dem Feuerofen gerettet. Daniel 3,20–30
Nebukadnezar lebt eine Zeit lang wie ein Tier. Daniel 4,31–34
Die Schrift an der Wand. Daniel 5
Daniel in der Löwengrube. Daniel 6,16–28
Wunder, die sich von Hosea bis Malachi ereigneten
Jona und der große Fisch sowie der Weinstock und der Wurm. Jona 1,17; 4,6–7
Wunder, die in den Evangelien geschahen (noch nicht fertiggestellt)
Wunder, die in der Apostelgeschichte geschahen (noch nicht behandelt)
Die Himmelfahrt Jesu. Apostelgeschichte 1,9–11
Zu Pfingsten Feuerzungen und das Sprechen in verschiedenen menschlichen Sprachen. Apostelgeschichte 2,1–13
Petrus und Johannes heilen einen seit über 40 Jahren gelähmten Bettler. Apostelgeschichte 3,1–10; 4,22
Der Versammlungsort wurde erschüttert, nachdem die Gläubigen gebetet hatten. Apostelgeschichte 4,31
Ananias und Saphira wurden getötet, weil sie Gott belogen hatten. Apostelgeschichte 5,1–11
Die Apostel heilen viele Menschen. Apostelgeschichte 5,12–16
Die Apostel wurden auf wundersame Weise aus dem Gefängnis befreit. Apostelgeschichte 5,17–21
Philippus vollbringt Wunder in Samaria. Apostelgeschichte 8,4–8.12
Simon, der Zauberer, verblüffte die Menschen mit seiner Zauberei (ob diese echt oder vorgetäuscht war, wird nicht gesagt). Apostelgeschichte 8,9–11
Philippus und der Äthiopier. Apostelgeschichte 8,26–40
Die Vision und die Erblindung des Saulus von Tarsus. Apostelgeschichte 9,1–12
Saulus erhält sein Augenlicht zurück. Apostelgeschichte 9,17–18
Petrus heilt den Gelähmten Äneas. Apostelgeschichte 9,32–35
Petrus erweckt Tabitha (Dorcas) von den Toten. Apostelgeschichte 9,36–43
Cornelius und die in seinem Haus Sprechen in Zungen (vor ihrer Taufe). Apostelgeschichte 10,44–48
(hier noch nicht abgeschlossen)
In den Briefen vom Römerbrief bis zum Judasbrief ereigneten sich keine Wunder
(Visionen sind hier nicht berücksichtigt.)
Wunder, die in der Offenbarung geschahen
(Zukünftige Wunder sind hier nicht enthalten. Die Vision des Johannes ist hier nicht aufgeführt.)
F: Ist es nicht lächerlich, von irgendjemandem zu erwarten, dass er sich an absolute Richtlinien hält?
A: Nun erkennen wir alle an, dass manche Dinge nicht absolut sind, wie beispielsweise Fragen des Geschmacks, der Farbe oder des Stils. Nennen Sie mich ruhig altmodisch, wenn Sie möchten, aber ich bin der Meinung, dass Serienmörder zumindest sozial beeinträchtigt sind. Nennen Sie mich politisch inkorrekt, wenn Sie möchten, aber ich halte es für absolut unfreundlich, dass Stalin Millionen von Ukrainern verhungern ließ. Nennen Sie mich einen Sicherheitsfanatiker, wenn Sie möchten, aber ich denke manchmal, dass ein Sprung aus einem Fenster im 21. Stock gesundheitsschädlich sein kann. Vielleicht stimmen Sie all dem nicht zu, oder vielleicht halten auch Sie an einigen Absolutheiten fest.
Daher, „mein lieber Absolutist“, lautet die Frage nicht, ob Absolutheiten existieren, sondern vielmehr, welche Dinge Absolutheiten sind. Es gibt physikalische Absolutheiten: Wenn Sie beispielsweise Ihr Auto von einer Brücke schieben, könnte sein Wiederverkaufswert durchaus sinken. Es gibt emotionale Absolutheiten: Wenn Sie Ihrem Freund sagen, er sei der Einzige, den Sie jemals lieben werden, und er Sie am nächsten Tag dabei sieht, wie Sie einen anderen Mann küssen, müssen Sie möglicherweise sehr, sehr lange warten, bis Sie von ihm einen Verlobungsring erhalten. Wenn diese Dinge also möglicherweise nahe an Absolutheiten liegen, warum sollten Sie dann daran zweifeln, dass es auch moralische Absolutheiten geben könnte?
Ein Freund von mir verfasste für einen Philosophie-Kurs eine Hausarbeit über Kants Ansicht, dass das Gute als „das, was aus Pflichtgefühl getan wird“ definiert wird. Er ließ mich die Arbeit lesen, während er zum Mittagessen ging. Er sagte mir, ich solle sie einfach auf sein Bett legen und die Tür abschließen, wenn ich gehe. Das tat ich und gesellte mich später zu ihm zum Mittagessen. Er fragte mich, was ich davon halte, und ich sagte ihm, dass ich anderer Meinung sei. Hitlers Soldaten, die all diese Juden aus Pflichtgefühl töteten, taten nichts Gutes. Niemand, der von einem Bandenchef befohlen wird, ein Verbrechen zu begehen, tut etwas Gutes. Tatsächlich sagte ich ihm, ich hielte das für so falsch, dass ich es als meine Pflicht empfand, seine Hausarbeit in kleine Stücke zu zerreißen! War das denn nicht etwas Gutes? – Daraufhin nahm er ein Tischmesser in die Hand und sprach über sein Pflichtgefühl.
Ein christlicher Freund von mir war einmal in einer Philosophievorlesung, in der der Professor lehrte, dass alles relativ sei. Er sagte sogar, wenn er der Klasse den Rücken zukehre, existiere die Klasse nicht. Er drehte sich um, um dies zu demonstrieren. In diesem Moment warf ein anderer Student ein Buch und traf den Professor am Hinterkopf. Der Professor drehte sich blitzschnell um und bellte: „Wer war das?“ Der Student antwortete: „Niemand, denn wir existieren ja gar nicht!“ Wie ein Buch mit einer gewissen Masse haben auch die absoluten Wahrheiten der Realität die Angewohnheit, uns auf den Kopf zu schlagen, wenn wir sie ignorieren.
Etwas düsterer betrachtet können manche Dinge sowohl relativ (wie Statistiken) als auch absolut sein. Vor einigen Jahren ergab beispielsweise eine Studie in einer Stadt an der mexikanischen Grenze, dass 20 % der Prostituierten AIDS hatten. Nehmen wir nun an, ein zügelloser Mann versucht, sich so zu „schützen“, dass das Übertragungsrisiko bei 10 % liegt. Wenn ein Mann nach 10 Begegnungen für den Rest seines Lebens damit aufhört, beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass er AIDS-frei bleibt, 81,7 %, das heißt (1 - (0,2) * (0,1))^10. Wenn ein Mann nach 50 Begegnungen damit aufhört, beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass er AIDS-frei bleibt, nur noch 36 %. Ja, es gibt sogar Absolutheiten im Relativen.
F: Jesus war ein Partymensch – und wenn Er hier wäre, würde Er dann nicht mit uns feiern?
A: Jesus besuchte Hochzeiten und viele Abendessen. Er hat sich nie betrunken, nie durch Drogen den Verstand verloren und nie seinen Körper entehrt. Nun gibt es schlechte Partys und unterhaltsame Partys. Ein Weg, um zu unterscheiden, welche welche ist, besteht darin, zu beobachten, wie sich die Menschen am nächsten Tag fühlen – oder wie es ein Christ formulierte: „Man kann sich verneigen und Gott anbeten, oder man kann sich verneigen und die Toilette anbeten.“ Wir Christen mögen Partys tatsächlich sehr gerne, und wir möchten Sie herzlich einladen: jeden Sonntagmorgen. Natürlich handelt es sich dabei nicht um eine bloße Party, sondern um eine zugleich freudige und ehrfurchtgebietende Anbetung des lebendigen Gottes.
F: Was ist, wenn ich schon immer Christ war?
A: Nun, vielleicht sind Sie es, aber natürlich ist nicht jeder, der sich gerne so bezeichnet, in Gottes Augen auch wirklich einer. Christ zu sein bedeutet, Christus nachzufolgen. Es bedeutet anzuerkennen, dass Gott unser Schöpfer ist, uns liebt und die Menschheit am Tag des Gerichts richten wird. Es bedeutet, unsere Sünden zu bereuen; nicht nur sündige Taten, sondern auch die guten Dinge, die wir hätten tun sollen und versäumt haben, sowie unsere Worte und Gedanken. Es bedeutet, anzuerkennen, dass wir selbst niemals gut genug sein können, um es zu verdienen, in Gottes vollkommenen Himmel zu kommen. Vielmehr nehmen wir einfach die uns kostenlos geschenkte Gnade des ewigen Lebens an, die uns durch Jesus Christus zuteilwird, der für unsere Sünden am Kreuz gestorben und leiblich von den Toten auferstanden ist. Es bedeutet, unser Leben Gott anzuvertrauen. Es bedeutet, anstatt zu versuchen, durch unsere eigenen guten Werke in den Himmel zu gelangen, Jesus als Herrn und Erlöser unseres Lebens anzunehmen und so zu leben, dass wir Ihm gefallen.
Wenn Sie Ihr Leben bereits Christus übergeben haben, ist das großartig. Ich würde gerne mehr über Ihre Erfahrungen erfahren. Falls Sie dies noch nicht getan haben, gibt es keinen besseren Zeitpunkt als jetzt. Ich möchte Ihnen gerne mitteilen, was ich gelernt habe, und Ihnen zur Seite stehen, um alle Fragen oder Zweifel zu beantworten, die Sie haben, bevor Sie zu Christus kommen.
F: Was ist, wenn ich früher einmal Christ war?
A: Wenn dem so ist, klingt das traurig. Es fällt mir schwer, mir vorzustellen, wie es sein muss, sich von dem mächtigsten und zugleich liebevollsten Wesen im Universum so sehr geliebt zu fühlen, von Ihm so hoch geschätzt zu werden und sich dann selbst von dieser Liebe abzuwenden. Das muss sich zehnmal schlimmer anfühlen, als wenn ein Mädchen (oder ein Junge), das (der) Ihnen wirklich gefällt, mit Ihnen Schluss macht, weil Sie sich einmal kühl und gleichgültig verhalten haben. Wie wäre es wohl, einen so großartigen Lebenszweck zu haben – nämlich anderen Menschen zu helfen, für immer in Freude zu leben – und dann an einen Punkt zu gelangen, an dem Ihr Leben und Ihre Ziele nur noch bedeutungslose Kombinationen von Chemikalien sind, um die sich in den kommenden Jahrhunderten niemand mehr kümmern würde? Ich würde gerne Ihre Geschichte hören.
F: Ist es in Ordnung, Alkohol zu trinken, da sogar Jesus Wasser in Wein verwandelt hat?
A: Jesus hat zwar Wasser in Wein verwandelt, aber die Bibel erwähnt nirgends, dass sich jemand an diesem Wein betrunken hätte. Maßvoller Alkoholkonsum ist erlaubt, doch uns wird geboten, uns nicht zu betrinken. Einmal besuchte ein starker Trinker, den ich kannte, einen Bibelkreis und schlug zum ersten Mal seit langer Zeit wieder die Bibel auf. Der allererste Vers, den er aufschlug, war Epheser 5,18, in dem es heißt: „Berauscht euch nicht mit Wein, was zu zügellosem Verhalten führt. Lasst euch stattdessen vom Geist erfüllen.“ (BSB). Später erzählte er mir, er habe das Bibelstudium als „gruselig“ empfunden.
F: Da einige Christen, die ich kenne, mit mir feiern, worin besteht dann der Unterschied?
A: Natürlich macht Sie die bloße Behauptung, Christ zu sein, oder der bloße Besuch der Kirche noch lange nicht zu einem Christen – genauso wenig wie das Überqueren eines Fußballfeldes Sie zu einem Fußballstar macht. Ein gehorsamer Christ würde nichts tun, was gegen Gottes Gebote verstößt, wie zum Beispiel sich zu betrinken.
Als Christ habe ich früher auch mit Nichtchristen „ausgiebig gefeiert“. Ich habe getrunken (allerdings keinen Alkohol, nur alkoholfreie Getränke); ich habe niemals Drogen konsumiert oder etwas anderes getan, das Gott entehrt hätte. Wie jeder andere auch wollte ich Menschen kennenlernen und alte Freunde wiedersehen. Allerdings habe ich nach und nach aufgehört, hinzugehen, im Grunde genommen, weil es mir langweilig wurde. Wenn die Leute so viel trinken, dass sie sich am nächsten Tag ohnehin nicht mehr an ein Wort erinnern, das man gesagt hat – was bringt das dann?
F: Ich denke, Religion ist eine persönliche Angelegenheit – warum sollte ich Gott also nicht einfach auf meine eigene Weise verehren?
A: Ja, unsere Beziehung zu Gott soll persönlich sein. Christus war für den Apostel Paulus sehr persönlich – so persönlich, dass Paulus sein Leben riskierte und durch den gesamten Mittelmeerraum reiste, um so vielen Menschen wie möglich von einer persönlichen Beziehung zu Gott zu erzählen! Es gibt auch Hinweise darauf, dass der Apostel Andreas ins heutige Russland reiste, Matthäus nach Äthiopien und der Apostel Thomas wahrscheinlich bis nach Indien. Doch anstatt Gott auf Ihre eigene Weise zu verehren (wie es Kain versucht hat), warum versuchen Sie nicht, Gott auf Seine Weise zu verehren? Schließlich ist die Anbetung für Ihn und nicht für Sie selbst bestimmt, nicht wahr?
F: Ich bin doch gar nicht so böse im Vergleich zu jenem Mörder in einer Gefängniszelle.
A: Vielleicht nicht, aber wir alle verfehlen dennoch das, was erforderlich ist, um in den Himmel zu kommen. Auch wenn manche, wie Kaiphas, größere Sünden begangen haben als andere, wie Pontius Pilatus (Johannes 19,11), bietet Ihnen das wenig Trost, wenn Sie für alle Ewigkeit von Gott getrennt sind. Die entscheidende Frage lautet: Möchten Sie die ganze Ewigkeit mit Gott verbringen, Ihn preisen und Ihm dienen – auf eine Weise, die wir uns gar nicht vorstellen können? Wenn nicht, dann gibt Gott das endgültige „OK“. Er wird ein anderes Universum erschaffen, in dem Sie und andere mit ähnlichen Ansichten Ihr eigenes Ding machen können. Natürlich ist Gott die Quelle aller Liebe und Güte, sodass dieser andere Ort – sozusagen ein Wildreservat – ohne Gott ziemlich schrecklich sein wird. Dieser Ort wird Hölle genannt. Jesus bezeichnete ihn oft als Gehenna, was auch der Name der Müllhalde außerhalb Jerusalems war. Alles, was Sie hätten sein können, all die Liebe und Güte, die Sie hätten erfahren können, ist nun weggeworfen. Und Sie werden niemandem die Schuld geben können, außer sich selbst.
F: Die Bibel ist nur für Priester und Pfarrer gedacht, weil niemand außer ihnen sie wirklich verstehen kann.
A: Ich kann diese Gefühle nachvollziehen. Wir sollten Ehrfurcht vor Gottes Heiliger Schrift haben; es ist erstaunlich, dass der überaus intelligente, allwissende Gott sich dafür entschieden hat, uns armen, begriffsstutzigen und vergesslichen Menschen Seine Worte zu offenbaren. Vielleicht würden Dämonen über unsere Intelligenz – oder vielmehr über deren Fehlen – lachen, wäre da nicht Gottes Wort, durch dessen Kraft wir Autorität über sie haben. Doch auch wenn Theologen ein Leben lang damit verbringen, den Reichtum der Bibel zu ergründen, sollten wir keine allzu große Furcht vor Gottes Heiligem Buch haben, um es zu lesen – und, was ebenso wichtig ist, ihm zu gehorchen. Die Botschaft der Erlösung ist so einfach, dass selbst kleine Kinder genug aus diesem Buch lernen können, um den Weg zur Erlösung zu erkennen. Doch obwohl sie einfach ist, stellt sie dennoch eine lebenslange Herausforderung dar, ihr zu folgen. Zwar wurden gute Bücher verfasst, um denjenigen, die nichts über die Bibel wissen, beizubringen, wie man sie studiert, doch lassen Sie mich Ihnen einige kurze Hinweise geben.
Wenn Sie Hilfe wünschen (und ich bin mir sicher, dass Sie das tun), beten Sie, bevor Sie Gottes Wort studieren, und bitten Sie um Gottes Führung.
Denken Sie daran: Gott verlangt von uns nicht, alles über das zu wissen, was Er nicht offenbart hat, aber Gott hat uns sowohl das Privileg als auch die Verantwortung gegeben, das zu wissen, was Er offenbart hat. Er möchte, dass Sie es noch mehr lernen, als Sie es selbst möchten!
Üben Sie beim Studium der Bibel Folgendes:
Beobachtung: Achten Sie nicht nur darauf, was die Verse aussagen, sondern auch auf die Verse davor und danach sowie auf etwaige Parallelstellen.
Auslegung: Vergleichen Sie die Verse mit dem Rest der Bibel und legen Sie die Bedeutung aus, die Gott für diese Verse vorgesehen hat.
Anwendung: Und was bedeutet das nun? Finden Sie heraus, was Sie daraus lernen können, das in Ihrem Leben einen Unterschied machen wird (oder sollte).
Schließen Sie sich einer guten Bibelgruppe an. Ein Grund, warum wir uns mit anderen Gläubigen zusammenfinden müssen, ist, dass wir uns gegenseitig helfen können.
Besorgen Sie sich gute Bibelressourcen von anderen Christen. Es gibt zahlreiche Studienbibeln und gute Bibelstudienhefte, und Kommentare sind hilfreich. Eine Konkordanz hilft Ihnen dabei, andere Passagen mit demselben Gedanken oder Wort zu finden. Es gibt auch gute (wie auch schlechte) Internetquellen. Eine Quelle, die speziell über 8.667 Fragen zur Bibel beantwortet, ist www.BibleQuery.org. www.MeeknessAndTruth.org bietet ebenfalls zahlreiche hilfreiche Materialien zur Verteidigung des Glaubens, und www.leaderu.org enthält viele Artikel zum Christentum und zu anderen Themen. www.watchman.org stellt Materialien bereit, die aufzeigen, was an falschen Religionen wie den Zeugen Jehovas und den Mormonen falsch ist.
F: Warum glauben Sie nicht an alle Propheten (einschließlich Mohammed)?
A: Ein Ahmadiyya könnte einem Muslim dieselbe Frage stellen: Warum glauben Muslime nicht an ihren Propheten, Mirza Ghulam Ahmad? Aber Bahá’í können Ahmadiyyas dieselbe Frage stellen: Warum glauben sie nicht an ihre Propheten, den Báb und Bahá’u’lláh? Selbst Muslime würden zustimmen, dass wir Musailama al-Kadhdhab und al-Ansi von Sanaa nicht glauben dürfen, denn wir sind uns alle einig, dass wir nicht an alle Propheten glauben sollen, wenn einige von ihnen falsche Propheten sind.
Wir glauben also nicht an Mohammed, denn Mohammed ist ein falscher Prophet.
Natürlich könnte ein Jude fragen, warum Christen Jesus nachfolgen, da der jüdische Talmud lehrte, dass Jesus ein falscher Prophet war. Geht man noch weiter zurück, so erkannte der Pharao von Ägypten zunächst nicht, dass Moses ein wahrer Prophet war.
Wenn wir also jedem Propheten Gottes glauben und jedem falschen Propheten misstrauen sollen, wie unterscheidet man dann die wahren von den falschen Propheten?
Zu dieser entscheidenden Frage gibt uns Gott in Deuteronomium 18,20–22 zwei Prüfkriterien: Ein Prophet ist falsch, wenn er im Namen anderer Götter spricht oder wenn er im Namen Gottes etwas verkündet, was Gott nicht geboten hat. 1. Johannes 4,1–3 fügt hinzu, dass sie falsch sind, wenn sie leugnen, dass Jesus im Fleisch gekommen ist, und Jeremia 6,13; 23,16 zeigt falsche Propheten, die ihre eigenen Worte als Gottes Worte verkündeten.
Das Alte Testament, von dem wir in den Schriftrollen vom Toten Meer Abschriften aus der Zeit Jesu und davor besitzen, lehrt ganz klar, dass Gott ein Vater ist und die Gläubigen Seine Söhne sind – nicht im sexuellen Sinne, sondern dadurch, dass sie in Seine Familie aufgenommen und als neue Schöpfung wiedergeboren wurden. Mohammed und der Koran lehnen dies ausdrücklich ab. Mohammed als Prophet und der Koran als angeblich Gottes heiliges Buch verbreiten falsche Aussagen über den wahren Gott.
F: Da der Protestantismus erst im 19. Jahrhundert hier Einzug hielt, kann man unmöglich behaupten, dass unsere Ur-Urgroßeltern im 16. Jahrhundert in die Hölle geworfen wurden.
A: Da stimme ich zu. Auch wenn manche Katholiken ebenfalls aufrichtige Christen sein können – warum sollte man nur bis zum Protestantismus zurückgehen? Viele nichtjüdische Menschen starben, noch bevor Christus überhaupt geboren wurde. Die Bibel erzählt uns zwar nicht alles über sie, aber sie berichtet uns von Gott. Gott ist gerecht und rechtschaffen (Röm 3,4–5), und Gott rechnet keine Sünde an, wo kein Gesetz ist (Röm 4,15; 5,13). Das entlastet die Menschen jedoch nicht, denn selbst Steinzeitmenschen tragen eine unvollkommene Abschrift von Gottes Gesetz in ihrem Gewissen (Röm 2,14–15). Und wir alle haben dagegen verstoßen. Doch so wie Gott Noah, Abraham, Hiob und andere durch Christus retten konnte, obwohl sie den Namen Christi nie gehört hatten, so ist Gott in der Lage, alle zu retten, die ihn anrufen, unabhängig davon, was sie wissen.
F: Ich habe keine Zeit für die Kleingruppe, da ich mit meiner Arbeit und meiner Familie sehr beschäftigt bin.
A: Entscheidend ist nicht, ob Sie einer bestimmten Gruppe beitreten oder nicht, sondern: Haben Sie Glauben an Gott? Genauer gesagt: Glauben Sie daran, dass Gott möchte, dass Sie ein gesundes, ausgeglichenes Leben führen, zu dem sowohl Familie und Arbeit als auch die Nähe zu Ihm gehören? Glauben Sie daran, dass Gott Ihnen all die Zeit zur Verfügung stellen wird, die Sie benötigen, um das zu tun, was Sie tun sollten – auch wenn diese Zeit vielleicht nicht ausreicht, um all die zusätzlichen Dinge zu tun, die Sie gerne tun möchten, für die Gott jedoch nie vorgesehen hat, dass Sie sich dabei zu Tode arbeiten?
Alle Christen werden vor dem Richterstuhl Christi (auch „Bema-Richterstuhl“ genannt) stehen, Rechenschaft ablegen und ihre Werke geprüft bekommen (1. Kor 3,11–15). Sie können also Ihre vorübergehenden irdischen Prioritäten so setzen, wie Sie möchten, aber tun Sie dies in dem Wissen, dass Sie Rechenschaft darüber ablegen müssen, wie Sie sie gesetzt haben. Wenn Sie etwas tun sollten, dann tun Sie es.
F: Der Glaube an die Dreifaltigkeit und an die Einheit Gottes erscheint mir gleich. Das ist doch alles nur Semantik. Schließlich glaubten sie alle, dass Jesus Gott ist.
A: Auch Mormonen, Anhänger der New-Age-Bewegung und sogar der eine oder andere Buddhist glauben, dass Jesus Gott ist; man muss jedoch an den richtigen Gott glauben. Anstatt zu sagen, dass eine bestimmte Lehre unter Ausschluss aller anderen wesentlich sei, ist es wichtig, sich allem zu unterwerfen und alles zu glauben, was Gott über sich selbst offenbart hat.
Es ist eine schreckliche Lüge zu behaupten, der Vater sei am Kreuz gestorben.
Bei der Taufe Jesu sprach der Vater, und der Heilige Geist kam in Gestalt einer Taube herab. War Jesus ein Bauchredner, der die Menschen mit einem Zaubertrick täuschte, oder gibt es drei verschiedene Wesen/Personen?
In Hebräer 5,8 heißt es, dass der Sohn Gehorsam gelernt hat. Fragen Sie einen Anhänger der Einheitslehre: Wem genau war der Sohn gehorsam?
Oder wie ein Prediger der Einheitslehre im Radio sagte: „Ich würde mich weigern, einen Gott anzubeten, der ‚seinen Jungen‘ schicken würde, um an seiner Stelle zu sterben.“
Frage: Sie können wirklich nicht behaupten, Ihr Glaube sei richtig, während die anderen falsch sind.
A: In gewisser Weise haben Sie Recht. Ich kann nicht behaupten, dass meine Ansichten und Meinungen richtig sind, aber Jesus kann das, und ich möchte den Menschen lediglich mitteilen, was Er gesagt hat. Ich hatte eine Grundschullehrerin, von der ich hoffe, dass Sie sie nicht als allzu dogmatisch empfinden; sie bestand darauf, dass 2 + 2 = 4 ist. Es wäre mir nie in den Sinn gekommen, ihr zu sagen: „Das trifft auf Sie zu, aber nicht auf mich.“ Wenn Sie eine Operation am offenen Herzen benötigen würden, würden Sie sich dann an einen Arzt wenden, der sagt: „Viele Menschen haben diese Operation auf dieselbe Weise erfolgreich durchgeführt, aber hey, ich fühle mich heute wirklich kreativ. Ich möchte es einmal anders versuchen.“ Nein, Sie hoffen, dass der Chirurg nicht nur die richtige Vorgehensweise kennt, sondern auch unbeirrt das Richtige befolgt und mit großem Geschick das tut, was für den Patienten am besten ist. Die Wahrheit ist: Ich brauchte eine Operation am offenen Herzen. Tatsächlich brauchen wir alle eine Operation am offenen Herzen: um unser Herz voller Gleichgültigkeit und Selbstsucht durch ein neues Herz zu ersetzen – ein Herz von Gott, erfüllt von übernatürlicher Liebe. Wir brauchen nicht irgendeinen Arzt, sondern den besten Arzt, den es gibt. Wir brauchen Jesus, der in unser Herz kommt.
F: Ich habe im Moment wirklich keine Zeit für diese Bibel.
A: Ein Christ namens Charles E. Hummel hat dazu eine gute Broschüre mit dem Titel „Die Tyrannei des Dringenden“ verfasst, in der er zu folgendem Schluss kam: „Die Tyrannei des Dringenden ist der Feind des Wichtigen.“ Wir lassen uns von so vielen kleinen Aufgaben mit Fristen überhäufen, dass wir versäumen, das zu tun, was von höchster Bedeutung ist – nur weil es keine Frist hat (zumindest keine, von der wir wissen). Wie lang wird Ihr Leben auf Erden im Vergleich zur Ewigkeit sein? Sie sollten es nicht versäumen, sich mit den wichtigsten Dingen zu befassen – und was ist wichtiger als Gott und Ihr ewiges Schicksal? Wenn Sie wirklich nicht genug Zeit für Gott haben, dann beten Sie zu Gott und bitten Sie Ihn, all das aus Ihrem Leben zu entfernen, was Sie davon abhält, Ihm näherzukommen.
F: Die Bibel wurde lediglich von Menschen wie uns verfasst und ist daher fehleranfällig.
A: Könnte der allmächtige Gott ein vollkommenes Wort mit einer unvollkommenen Feder schreiben? – Natürlich könnte Er das. Er ist allmächtig. Auch wenn weder Petrus noch Paulus noch irgendein anderer Apostel behauptete, vollkommen sündlos zu sein, müssen wir entscheiden, ob wir den Aposteln Christi vertrauen wollen oder nicht. Wenn wir ihnen vertrauen, dann haben sie Folgendes über die Heilige Schrift gesagt:
„Denn wir sind keinen geschickt ersonnenen Fabeln gefolgt, als wir Ihnen die Kraft und das Kommen unseres Herrn Jesus Christus verkündeten, sondern wir waren Augenzeugen seiner Herrlichkeit.“ (2. Petrus 1,16 BSB)
„Vor allem müsst ihr wissen, dass keine Weissagung der Heiligen Schrift aus eigener Auslegung entsteht. Denn keine solche Weissagung wurde jemals aus menschlichem Willen hervorgebracht, sondern Menschen haben im Auftrag Gottes gesprochen, getrieben vom Heiligen Geist.“ (2. Petrus 1,20–21 BSB)
„Die ganze Heilige Schrift ist von Gott eingegeben und nützlich zur Lehre, zur Überführung, zur Zurechtweisung und zur Erziehung in der Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes vollkommen sei, zu jedem guten Werk völlig ausgerüstet.“ (2. Timotheus 3,16–17 BSB)
„… so wie auch unser geliebter Bruder Paulus euch mit der Weisheit geschrieben hat, die Gott ihm gegeben hat. So schreibt er in allen seinen Briefen und spricht darin über solche Dinge. Einige Stellen seiner Briefe sind schwer zu verstehen, die von unwissenden und unbeständigen Menschen verdreht werden, wie sie es auch mit dem Rest der Heiligen Schrift tun, zu ihrem eigenen Verderben.“ (2. Petrus 3,15b–16 BSB)
Schließlich sagte Jesus zu Satan: „Es steht geschrieben: ‚Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes kommt.‘“ (Matthäus 4,4 BSB) Auch bei den anderen Versuchungen antwortete Jesus dem Satan mit der Heiligen Schrift. Für Jesus war das gut genug; hoffentlich finden Sie, dass es auch für Sie gut genug ist.
F: Ich glaube nicht, dass eine Milliarde römisch-katholischer Gläubiger in die Hölle kommen, nur weil sie eine andere Glaubensauffassung haben als Sie.
A: Das glaube ich auch nicht. Aber ich muss Ihnen sagen: Im Himmel wird es keine Katholiken geben. Es wird auch keine Protestanten im Himmel geben, und das sage ich als Protestant. Die einzigen Menschen im Himmel werden Kinder Gottes sein, die Ihn lieben und Ihm gehorchen. Ich glaube, dass einige Katholiken echte Christen sind. Ich glaube aber auch, dass einige Katholiken und Protestanten es nicht sind. Ich bin nicht hier, um Sie dazu zu bewegen, meiner oder einer anderen Organisation beizutreten; ich bin hier, um Sie zu einer Beziehung zu Gott einzuladen. Wenn Ihre Religion jedoch – sei sie katholisch, protestantisch oder eine andere – dazu führt, dass Sie Gottes Wort keine Beachtung mehr schenken und stattdessen etwas anderem folgen, dann ist Ihre Religion ein Götze, der einer echten Beziehung zu Gott im Wege steht.
F: Religion ist auch wichtig, weil Jakobus sie in seinem Brief erwähnt hat (1,26–27).
A: Religion kann wichtig sein, doch wie Elia Ihnen in 1. Könige 18,27 sagen würde, ist Religion nicht immer gut. Es kommt auf die Religion an. Für manche ist Religion ein Götze, der Gott im Weg steht. Wenn jemand im Namen der Religion einen anderen Menschen ermorden will oder andere Dinge tut, die Gottes Herz betrüben, dann ist diese Religion schädlich. Paulus sagte in 1. Korinther 10,20, dass die Opfer der Heiden den Dämonen dargebracht werden. Für andere ist Religion, sogar die „christliche Religion“, ein Beruhigungsmittel, das nichts bewirkt. Religiös zu sein kann niemanden retten; nur Gott rettet die Menschen. Dennoch lehrt uns Jakobus, dass Religion sehr gut sein KANN und dass wir alle diese Art von Religion haben sollten. Eine Religion, die äußerlich gut ist, vollbringt Taten der Nächstenliebe (d. h. sie kümmert sich um Waisen und Witwen in ihrer Not) und zeichnet sich innerlich durch disziplinierten Gehorsam gegenüber Gott aus (indem man sich davor hütet, von der Welt verunreinigt zu werden).
F: Jesus kann nicht gleichzeitig Gott und Mensch sein.
A: Warum nicht? Wenn Gott wirklich allmächtig ist, wer sind wir dann, dass wir Gott vorschreiben, was Er nicht tun kann? Ein Mensch kann nicht zu Gott werden, aber der allmächtige Gott ist nicht zu schwach, um in der Gestalt eines Menschen zu erscheinen. Wenn jemand glaubt, dass Gott sich nicht „persönlich“ offenbaren kann, dann ist der Gott dieser Person zu klein und nicht der wahre Gott. Wir können uns also nur an das halten, was Gott uns über sein Handeln offenbart hat.
Ein bloßer Mensch sollte keine Anbetung annehmen (Matthäus 28,9.17; Lukas 24,52) und kann keine Sünden vergeben, die nur Gott vergeben kann (Mt 9,2–6; Mk 2,5–12; Lk 5,20–23; 7,48–50). Jesus tat dies jedoch, denn Er war nicht bloß ein Mensch, sondern auch Gott.
F: Die Dreifaltigkeit ist heidnischen Ursprungs und eine Lehre der römisch-katholischen Kirche.
A: Das ist ein oft wiederholter Mythos, der von Atheisten verbreitet wird. Kein Historiker würde dies behaupten und dennoch als kompetent gelten. Theophilus von Antiochia (168–181/188 n. Chr.) verwendete den Begriff „Dreieinigkeit“, noch bevor es eine römisch-katholische Kirche gab. Tertullian (198–220 n. Chr.) verfasste ein ganzes Werk über die Dreieinigkeit, und er war ein Montanist, der sich vom römischen Bischof distanzierte. Ebenso verfasste Novatian (250–254/257 n. Chr.) eine „Abhandlung über die Dreifaltigkeit“ und gründete seine eigene Glaubensgemeinschaft. Darüber hinaus gibt es zwölf weitere christliche Autoren aus der Zeit vor 325 n. Chr., die den Begriff „Dreifaltigkeit“ verwendeten.
Zuvor hatte Ignatius von Antiochia ausführlich darüber geschrieben, dass Jesus Gott ist, und er war ein Jünger des Apostels Johannes. Natürlich heißt es in der Bibel in Johannes 1,1: „Das Wort [Jesus] war bei Gott, und das Wort war Gott.“ Der Apostel Thomas nannte Jesus in Johannes 20,28 „Mein Herr und mein Gott!“, der Blinde betete Jesus in Johannes 9,38 an, und die Jünger beteten Jesus in Matthäus 14,33 an. Die Weisen beteten Jesus in Matthäus 2,11 an, und auch heute noch beten die Weisen Ihn an.
F: Es gibt viele Regeln, die man befolgen muss, wenn man ein wiedergeborener Christ wird.
A: Ja, aber auch in der Ehe gibt es viele Regeln, die man befolgen muss: Seien Sie rücksichtsvoll gegenüber Ihrem Ehepartner, schlagen Sie Ihren Ehepartner nicht, gehen Sie keine Affären mit anderen ein usw. Doch wenn zwei Verlobte verliebt sind, ist der Gedanke, die Ehe lediglich als eine Ansammlung von Regeln zu betrachten, wahrscheinlich das Letzte, was ihnen in den Sinn kommt. Sie denken an ihre dauerhafte Beziehung. Ja, Gott gibt uns Gebote, nicht nur freiwillige Empfehlungen, und wir sollen unserem Herrn gehorchen. Doch das ist nicht das Christentum, sondern lediglich ein äußerer Ausdruck des Christentums. Das Christentum ist eine Beziehung zwischen mir – mit all meinen Unvollkommenheiten – und einem allheiligen, liebenden Gott, der mich noch mehr liebt, als ich mich selbst liebe; der mich noch mehr liebt, als ich es mir vorstellen kann. Die Regeln zu befolgen ist viel einfacher, sobald wir endlich begreifen, dass die Regeln zu unserem Wohl und zu unserer Sicherheit da sind und dass Gottes Weg der beste Weg ist.
F: Wenn Ihr Pastor meinen Pfarrer in einer religiösen Debatte besiegt, werden meine Familie und ich in Ihre Gemeinde wechseln.
A: Es geht nicht um Streit, wie ihn Anwälte führen, sondern um die Wahrheit, wie sie Wissenschaftler oder Forscher erörtern würden. Es gab einen britischen Politiker und brillanten Debattierer namens William Wilberforce, der nominell anglikanisch war. Ein persönlicher Freund von ihm teilte ihm während einer langen Kutschfahrt die Wahrheit des Evangeliums mit, und Wilberforce machte ihn in der Debatte völlig fertig. Der Christ sagte ihm schließlich, er solle einfach still sein und der Wahrheit zuhören. Jedenfalls wurde Wilberforce einige Zeit später Christ und war maßgeblich an der Abschaffung der Sklaverei in allen britischen Besitzungen beteiligt. Achten Sie darauf, dass das Motiv darin besteht, die Wahrheit zu erfahren, und nicht nur darin, eine Debatte zu gewinnen.
F: Wie können Sie die Mutter Jesu einfach ignorieren?
A: Das tun wir nicht. Wir ehren und respektieren die Mutter Jesu, doch es ist Gotteslästerung, sie auf die gleiche Ebene wie Jesus zu stellen. Paulus befürchtet in 2. Korinther 11,2–3, dass manche vom Glauben abfallen und sich anderen außer Christus zuwenden könnten. Die katholische Kirche hat sie jedoch mit dem Namen eines bösen Götzen, der „Königin des Himmels“ (Jeremia 44,17), sowie als „Miterlöserin“ (co-redemptrix) und „Mitvermittlerin“ (mediatrix) bezeichnet. Das ist Götzendienst, da Jesus gemäß 1. Timotheus 2,5–6 unser einziger Mittler ist.
F: Die protestantische Bibel unterscheidet sich von der römisch-katholischen Bibel, daher ist erstere unvollständig.
A: Daraus lässt sich nicht schließen, denn es könnte sein, dass die römisch-katholische Bibel Ergänzungen enthält. Während alle christlichen Bibeln im Neuen Testament übereinstimmen, gibt es im Alten Testament nicht zwei Sichtweisen (protestantisch und katholisch), sondern mindestens fünf:
1. Die „grundlegenden“ 39 Bücher des Alten Testaments, auf die sich Juden und alle Christen geeinigt haben.
2. Das katholische Konzil von Trient umfasst diese sowie acht weitere Bücher und vier Ergänzungen zu Daniel und Ester.
3. Die slawisch-orthodoxen Apokryphen entsprechen den katholischen, enthalten jedoch zusätzlich 2. Esra, 3. Esra, 3. Makkabäer sowie Teile zweier weiterer Bücher (das Gebet des Manasse und Psalm 151).
4. Die griechisch-orthodoxen Apokryphen entsprechen den slawisch-orthodoxen, enthalten jedoch zusätzlich 4. Makkabäer.
5. Die historischen koptischen Apokryphen umfassen 1., 2. und 3. Makkabäer, Baruch, Ecclesiasticus (Sirach), Judith, Tobit, die Weisheit Salomos sowie Ergänzungen zu Daniel und Ester. Unter Kyrill V. (1874–1927) lehnte die koptische Kirche diese jedoch ab.
In der frühen Kirche gab es unterschiedliche Ansichten, wobei viele der nicht hebräischsprachigen Autoren die Apokryphen akzeptierten. Hieronymus, der die Apokryphen in die Vulgata übersetzte, akzeptierte sie zu Beginn seines Lebens als Heilige Schrift, lehnte sie jedoch als Teil des biblischen Kanons ab, nachdem er Hebräisch gelernt hatte.
Heute stimmen sogar sachkundige Katholiken mit den Protestanten darin überein, dass die Apokryphen nachweisbare historische Fehler enthalten, insbesondere das Buch Judith. In dogmatischer Hinsicht lehrt auch das Gebet des Manasse, dass Abraham, Isaak und Jakob niemals gegen Gott gesündigt hätten. Wie Charles Ryrie sagte: Wenn Sie Fleisch verarbeiten würden und etwas davon in den Schlamm auf dem Boden fiele – würden Sie dann wollen, dass die Menschen es essen, auch wenn es größtenteils noch gutes Fleisch ist? Müssen wir uns also an problematische Bücher halten? Selbstverständlich nicht.
F: Glaube und gute Werke müssen Hand in Hand gehen, damit ein Mensch in den Himmel kommt.
A: Ja, sie gehören zusammen, aber nicht so, wie Sie vielleicht denken. Oftmals verwechseln die Menschen, was uns die Erlösung verdient, was uns errettet und was zeigt, dass wir errettet sind.
Verdient die Erlösung: Weder der Glaube noch die Werke verdienen die Erlösung; wir können von beidem niemals genug tun, um die Sünden, die wir begangen haben, auszulöschen. Es sind Christus und Sein Opfer, die uns die Erlösung verdient haben, nicht irgendetwas, was wir getan oder geglaubt haben.
Was uns die Erlösung verschafft: Um gerettet zu werden, müssen wir die Botschaft des Evangeliums, die wir gehört haben, mit Glauben verbinden (Hebräer 4,2). Wir werden aus Gnade durch den Glauben gerettet, nicht durch Werke (Epheser 2,8–9).
Zeigt die Erlösung: Doch ein Glaube, der nicht danach strebt, Werke zu zeigen, ist kein rettender Glaube. Selbst die Dämonen „glauben“ und zittern, und „Glaube ohne Werke ist tot“ (Jakobus 2,14–26).
F: Wir können nicht mit Sicherheit wissen, ob wir in den Himmel kommen.
A: Der Apostel Johannes sagt in 1. Johannes 5,13 etwas anderes. Ihr hättet recht – aber nur, wenn der Einzug in den Himmel von unseren eigenen Verdiensten abhinge. Wir würden niemals wissen, ob wir uns genug angestrengt haben. Tatsächlich sagt die Bibel, dass keiner von uns sich genug angestrengt hat, und wenn wir jemals gesündigt haben, dann ist uns die breite Tür zum Himmel für immer verschlossen. Doch selbst als wir keine eigene Hoffnung mehr hatten, schenkte Gott uns Hoffnung, indem er uns eine enge Tür sandte, durch die wir in den Himmel gelangen können. Diese Tür ist Jesus (Johannes 10,7), und indem wir unsere eigenen Ambitionen aufgeben und unser Leben Ihm übergeben, schenkt Er uns Vergebung durch Sein am Kreuz vergossenes Blut und führt uns in das ewige Leben. Es ist ein Geschenk der Gnade, nicht unserer Werke (Epheser 2,8–9). Wir müssen es einfach im Glauben annehmen.
Nun ist der Glaube nichts, was man als selbstverständlich hinnehmen sollte; Paulus gebietet uns: „Prüft euch selbst, ob ihr im Glauben seid; prüft euch selbst!“ (2. Korinther 13,5–6). Dies setzt voraus, dass wir in der Lage sind, uns zu prüfen. In 1. Johannes 5,12–13 heißt es, dass wir „wissen“ können, dass wir das ewige Leben haben. Ebenso heißt es in 1. Johannes 5,19: „Wir wissen, dass wir aus Gott sind.“
F: Meine Eltern wollen nicht, dass ich in die Kirche gehe, aber in der Bibel heißt es: „Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen.“ (Apostelgeschichte 5,29)
A: Es ist wichtig, den Autoritätspersonen Gehorsam zu erweisen, seien es Eltern, Regierungsbeamte, Lehrer usw., doch Gott ist unsere höchste Autorität, der wir gehorchen müssen. Wir sollen unseren Eltern gehorchen und sie ehren (Epheser 6,1–3); daher würde ich, wenn möglich, weiterhin in die Kirche gehen, Ihren Eltern jedoch klar machen, dass Sie sie respektieren und ihnen in allem gehorchen werden, was nicht im Widerspruch zu Gottes Wort steht. Wenn Ihre Großeltern Ihren Eltern gesagt hätten, sie sollten keine Steuern zahlen oder ihre Schulden nicht begleichen, hätten Ihre Eltern dann gehorcht? Ebenso müssen Sie Gott die Ehre erweisen, die Sie Ihm für das schulden, was Er durch Ihre Erschaffung und Errettung getan hat.
F: Es ist in Ordnung, wenn ich meinen Glauben allein ausübe und nicht in die Kirche gehe.
A: Es gibt mindestens zwei Arten von Glauben: den „selbstbestimmten Glauben“, einen Glauben nach Ihren eigenen Vorstellungen, bei dem Sie selbst die ultimative Quelle und Autorität des Glaubens sind, und den „gehorsamen Glauben“ nach Gottes Vorstellungen. Würde Gott uns gebieten, uns zu versammeln, dann müssten gläubige Menschen entscheiden, auf welche Art von Glauben sie ihr Vertrauen setzen würden. Hebräer 10,25 gebietet uns, die gemeinsame Versammlung nicht zu versäumen. Aber es liegt an uns, ob wir einen gehorsamen Glauben haben wollen oder nicht.
Manchmal ist ein Christ vielleicht nicht allzu begeistert davon, sich mit anderen Christen zu treffen, weil die Christen, mit denen er sich treffen würde, Fehler haben oder weil er schlechte Erfahrungen in der Vergangenheit gemacht hat. Kein Christ ist vollkommen, und wir brauchen einander, um uns gegenseitig in Liebe zu ermutigen, zu korrigieren und gelegentlich zu ermahnen. Es ist großartig, wenn Sie Gott mit Begeisterung gehorchen, aber auch wenn wir nicht begeistert sind, sind wir dennoch dazu aufgerufen, Gott zu gehorchen.
F: Was für Sie richtig ist, muss für andere nicht unbedingt richtig sein.
A: Was ich für richtig halte, spielt keine große Rolle, denn ich könnte mich irren – sogar darin, was für mich selbst richtig ist. Die Kommunisten hielten es für richtig, Nichtkommunisten zu töten. Radikale islamistische Terroristen halten Selbstmordattentate für richtig, manche Drogenabhängige halten den Konsum von Opium für richtig, und Jains halten es für richtig, sich zu Tode zu hungern. Nein, entscheidend ist, was Gott als richtig bezeichnet. Wir können uns entscheiden, dem zu folgen oder es abzulehnen, was Gott uns als richtig bezeichnet, aber so zu tun, als wüssten wir die Wahrheit nicht, die Gott uns offenbart hat, ist keine Option, die Er uns gegeben hat.