Vaincre la tentation en rendant votre cœur ininflammable
Avril 2012
Veuillez lire « La tentation dans l'Ancien Testament » www.BibleQuery.org/Experience/Temptation/TemptationInTheOldTestament.htm ainsi que « La tentation dans le Nouveau Testament » www.BibleQuery.org/Experience/Temptation/TemptationInTheNewTestament.htm avant d'aborder le présent document. Je remercie le groupe d'étude biblique masculin du samedi matin, que j'anime, pour ses nombreuses et précieuses contributions à ce texte.
« Garde ton cœur avec vigilance, car de lui jaillissent les sources de la vie. » Proverbes 4:23
Au cours des deux dernières leçons, nous avons appris de la Bible principalement par l'exemple ; dans celle-ci, nous découvrirons ce que la Bible enseigne par préceptes au sujet de la victoire sur la tentation.
Dans les deux leçons précédentes, nous avons vu que la tentation de pécher, à l'image du feu, a trois causes :
L'air : le monde et les situations qui nous entourent
Le combustible : les parties de nous-mêmes qui sont sujettes à la tentation et susceptibles de s'enflammer
L'étincelle : elle comprend les « occasions de pécher » qui surviennent, soudaines ou chroniques, manifestes ou subtiles, imprévues ou plus prévisibles.
En ma qualité d'ingénieur chimiste, savez-vous que, même dans une atmosphère enrichie en oxygène, de la sciure placée dans un four ne brûlera pas ? Parfaitement : tant que la sciure demeure enfermée dans une bulle de quartz hermétique, mélangée à des produits d'extincteur (tels que du bicarbonate de soude) et placée sous un entonnoir déversant sur elle de l'azote liquide, elle ne brûlera certainement pas. Le four pourra s'éteindre, mais la sciure, elle, ne brûlera pas.
De même, quand bien même vous seriez contraint de vous trouver dans une atmosphère pécheresse « enrichie en oxygène », quand bien même votre résistance à telle tentation ne serait pas plus ferme que celle de la sciure, et quand bien même les tentations s'apparenteraient à une combinaison de résistances chauffantes et de traits enflammés, Dieu agissant en vous, vous pouvez non seulement résister à la tentation, mais la vaincre.
Or, si la Bible nous demande de résister au diable, elle nous enjoint de fuir la tentation. Nous ne devons donc jamais chercher à entrer dans la fournaise de la tentation. Mais si nous nous y trouvons malgré tout, Dieu, agissant en nous, peut nous faire traverser la fournaise et nous en faire sortir. Dieu dispose de nombreux outils, mais il nous appartient de laisser ces outils produire leur effet. Si la sciure se trouve hors du récipient, séparée des produits de l'extincteur et loin de l'entonnoir d'azote liquide, nous constaterons qu'elle ne résiste pas au feu davantage que toute autre matière. Il existe trois catégories d'outils que nous devons laisser Dieu employer dans nos vies.
Vaincre la tentation, première partie : l'air
Changez d'environnement : L'une des armes essentielles consiste à modifier son environnement. Ainsi, j'ai rencontré en Irlande un chrétien qui avait été alcoolique la plus grande partie de sa vie. Après sa conversion à Christ, il souhaita cesser de boire, ce qui, disait-il, lui permettrait entre autres d'économiser une somme considérable. Mais il éprouvait des difficultés à s'arrêter, car ses amis insistaient toujours pour qu'il les accompagne au pub après le travail afin d'y boire une pinte, et il se sentait incapable de leur refuser. Il décida donc de ne plus emporter d'argent sur lui. Lorsqu'ils l'invitaient, il leur répondait qu'ils devraient payer, puisqu'il n'avait pas d'argent sur lui. Au bout de quelques fois, ils cessèrent de lui proposer de les accompagner au pub.
Évitez : S'agissant de la femme immorale, ou, par analogie, d'un lieu immoral, Proverbes 5:8 déclare : « Éloigne-toi d'elle et ne t'approche pas de la porte de sa maison, de peur que tu ne livres ta vigueur à d'autres et tes années à un homme cruel. »
Un frère chrétien a raconté qu'il avait été très engagé dans le milieu du rock lourd durant son adolescence et que, pour lui, écouter du hard rock constituait une circonstance tentante qu'il lui fallait éviter.
De même, Matthieu 5:28 nous demande de ne pas regarder avec convoitise ; et en Job 31:1, Job déclare avoir conclu une alliance avec ses yeux afin de ne pas porter un regard de convoitise sur une femme.
Fuyez la tentation : Nous devons fuir lorsque nous sommes tentés.
Fuyez l'idolâtrie (1 Co 10:14)
Fuyez l'immoralité, qui est un péché contre votre propre corps. (1 Co 6:18)
Fuyez les passions de la jeunesse et… (2 Tm 2:22a)
Fuyez l'amour de l'argent et la cupidité. (1 Tm 6:22)
Détournez-vous des bavardages impies et des objections d'une science faussement ainsi nommée (1 Tm 6:20)
Évitez les discussions folles et stupides (1 Tm 2:23)
Ne satisfaites pas les convoitises de la nature pécheresse. (Ep 2:3)
Recherchez : approchez-vous de Dieu avec un cœur sincère (He 10:22)
… et recherchez la justice, la foi, l'amour et la paix… (2 Tm 2:22b)
Courez vers le but (Ph 3:12b-15a)
Autrui : Vos paroles ou vos actes tentent-ils parfois ceux dont la conscience est faible (Rm 14:15-16, 20-23 ; 15:1) ?
Que pense Dieu, à votre avis, de ceux qui en tentent d'autres ? (Mt 18:6 ; Mc 9:42 ; Lc 17:2)
Rencontrez d'autres croyants (He 10:25)
… avec ceux qui invoquent le Seigneur d'un cœur pur. » (2 Tm 2:22c)
Encouragez-vous les uns les autres (He 3:13) et stimulez-vous mutuellement à l'amour et aux bonnes œuvres (He 10:24).
Si vous êtes célibataire, envisagez de prendre un colocataire chrétien (du même sexe). Vous pourrez vous encourager mutuellement dans le Seigneur et vous rendre des comptes l'un à l'autre. Même sans colocataire, il est bon d'avoir un partenaire de redevabilité, dont vous savez qu'il vous demandera où vous en êtes et attendra une réponse honnête.
Prescriptions tirées des Proverbes
Prêtez une attention soutenue aux paroles de Dieu (Pr 4:1, 20 ; 7:24).
Gardez-les au fond de votre cœur (et non sur vos seules lèvres) (Pr 4:21-22).
Gardez votre cœur : il est la source de la vie (Pr 4:23)
Ne dites rien de pervers ni de tortueux (Pr 4:24).
Ne vous laissez pas prendre au piège de vos propres paroles (Pr 6:2).
Que vos yeux regardent droit devant vous (Pr 4:25).
Que vos pieds demeurent sur des sentiers droits (est-ce là le chemin le plus direct pour aller où vous voulez, sans passer par un lieu de tentation ?) (Pr 4:26).
Et ne vous écartez ni à droite ni à gauche (Pr 4:27).
Ne méprisez pas la correction (Pr 5:12).
« Instruis l'enfant selon la voie… » (Pr 22:6).
Chassez le moqueur, et la querelle s'en ira (Pr 22:10a).
Autrui : Quel environnement (bon ou mauvais) laissez-vous à autrui ? « Quand les fondements sont renversés, que ferait le juste ? » (Ps 11:3 NIV) (Voir aussi Pr 14:26.)
En résumé, les circonstances susceptibles de pousser certains au péché sont notamment : posséder de l'argent, fréquenter certaines personnes, regarder certains programmes de télévision, certains films, certains contenus sur Internet, ou même écouter la radio ou certaines musiques, lire certains magazines ou certains livres, ou encore côtoyer certaines influences spirituelles.
Vous en êtes capable. Si vous êtes aux prises avec un péché fréquent ou tenace, vous pouvez en triompher. Si vous êtes croyant, Dieu agissant en vous, il attend de vous que vous en triomphiez. Même si cela vous est difficile, soyez à la hauteur du défi : celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. Mais que ce soit difficile ou non, pourquoi ne pas vous faciliter la tâche ? Changez d'environnement, afin qu'il y ait moins d'« air » pour alimenter le feu du péché.
Sans quitter le monde, que pouvez-vous faire pour vous soustraire aux environnements tentants ? Qui pourriez-vous solliciter pour vous y aider ?
Vaincre la tentation, deuxième partie : le combustible
Malheureusement, la racine du problème du péché ne réside pas dans l'environnement extérieur où nous nous trouvons ; le véritable problème est en nous. Certains, du reste, ne souhaitent pas quitter un environnement tentant. Aussi, avant de vous trouver dans une situation de tentation, comment rendre votre cœur ininflammable ? L'Écriture nous montre qu'avant d'être tentés, nous devons nous préparer au combat. Concrètement, il nous faut oublier et nous souvenir, suivre un entraînement, nous examiner nous-mêmes et apprendre la Parole de Dieu.
Un oubli et sept souvenirs
Oubliez votre passé pécheur
Ne vous souvenez plus de l'« Égypte » (Ez 20:43)
Vous ne voulez pas que Dieu se souvienne de vos péchés passés ; ne vous y attardez donc pas non plus (voir Ps 25:7)
Ne songez pas à la manière de satisfaire la nature pécheresse (Rm 13:14).
Vivez par l'Esprit, et vous ne satisferez pas la nature pécheresse (Ga 5:16-18).
Auparavant vous vous égariez, mais désormais vous pouvez obéir (Ps 119:67).
Nous n'avons pas moins besoin de nous souvenir des choses de Dieu qu'un médecin, un avocat ou un scientifique n'a besoin de se souvenir des choses de sa profession.
Souvenez-vous de qui vous êtes (Dt 5:15 ; 6:6, 12 ; Ec 12:1 ; Es 44:21 ; 46:8-9 ; 2 Tm 2:8)
Nous avons déjà chuté dans ce domaine, et il nous est familier et « confortable » d'y chuter de nouveau.
Les croyants rédigèrent un livre de souvenir (Ml 3:16).
Souvenez-vous de Qui habite en nous
Notre corps est un temple du Saint-Esprit (1 Co 6:19)
Le Saint-Esprit habite en nous (Jn 14:17, 20).
Nous demeurons en Dieu, et Dieu demeure en nous (1 Jn 4:9, 13-16).
Souvenez-vous d'où vous venez
Souvenez-vous de votre premier amour (Ap 2:5).
Le fils prodigue se souvint de la condition qui avait été la sienne (Lc 15:17-20).
Souvenez-vous d'où vous venez. Sans la miséricorde de Dieu, l'homme récolte ce qu'il a semé (Ga 6:7).
Souvenez-vous où vous allez
« … Ce que l'œil n'a point vu, ce que l'oreille n'a point entendu, ce qui n'est point monté au cœur de l'homme, Dieu l'a préparé pour ceux qui l'aiment » (2 Co 2:9 NIV)
Lorsque vous vous surprenez à songer au plaisir immédiat d'une tentation en oubliant la douleur qu'elle causera à long terme, souvenez-vous que Dieu a mieux à vous offrir. Ainsi, le Psaume 4:7 déclare que Dieu avait rempli David d'une joie plus grande que celle d'autrui lorsque abondent le blé et le vin nouveau.
Souvenez-vous à qui vous appartenez (Ps 71:17-18)
Nos corps appartiennent désormais à Christ (1 Co 6:15-18).
Nous avons été rachetés à un grand prix (1 Co 6:20).
N'oubliez pas Dieu (Ps 50:22) ; fort heureusement, lui ne vous oublie pas !
La voie de Dieu est la meilleure. Le croyez-vous vraiment ?
Souvenez-vous de Qui vous regarde
Dieu vous regarde. Vous aurez à rendre compte devant Jésus de ce que vous faites.
Souvenez-vous où vous êtes (He 11:13 ; 13:13-14)
Nous ne sommes pas de ce monde ! (Jn 15:19)
Nous sommes citoyens des cieux (Ph 3:14,20)
et étrangers en ce monde (1 P 1:7 ; 2:11)
« Éternel, fais-moi connaître ma fin et quelle est la mesure de mes jours ; que je sache combien ma vie est fugitive. » (Psaume 39:2 NIV)
Suivez un entraînement
Nous n'avons pas moins le devoir de nous entraîner qu'un athlète
Soumettez-vous à un entraînement rigoureux en vue de la maîtrise de soi : 1 Co 9:24-27 compare notre combat à celui des coureurs et des athlètes
Nous sommes en formation. 1 Tm 4:7-8 ; Ep 6:4 ; 2 Tm 3:16 ; Tt 2:4 ; He 12:11b
Courez la bonne course. Ga 2:2 ; 5:7 ; 2 Tm 4:7 ; He 12:1
Certains ont cependant estimé que la seule pratique de la discipline personnelle nous donnerait davantage de victoire sur le péché. Elle peut avoir ses bienfaits, mais les athlètes et les soldats font preuve d'une grande discipline personnelle, et beaucoup d'entre eux ne sont pas des modèles de vertu. Le moyen de refroidir en nous les désirs de péché consiste à nous approcher de Dieu.
Affamez le feu
Faites mourir la chair (Col 3:5 ; Ga 5:24 ; Ep 4:22).
Le jeûne
Un jeûne sans obéissance n'est pas plus utile qu'un régime.
Le jeûne n'est pas commandé, mais encouragé (Mt 6:16 ; Ac 13:2 ; 14:23).
Nous ne jeûnons pas par tradition (Za 7:5) ni pour nous faire remarquer (Mt 6:16-18) : le jeûne est un acte d'adoration (Ac 13:2-3).
Jeûnez pour demander du secours (Es 58:3-9 ; Ac 14:23 ; Ps 35:13 ; Ne 1:4 ; Est 4:3, 16 ; 1 R 21:27 ; Esd 8:23)
Nous jeûnons pour la repentance individuelle et collective (Ne 9:1 ; Dn 9:3 ; Jl 1:14 ; 2:12-5 ; Jon 3:5).
Méditez sur Dieu
Méditez sur sa Parole, ses lois, ses promesses, ses voies et ses merveilles (Ps 104:34 ; 1:2 ; 119:15, 23, 27, 48, 78, 97, 99, 103, 140, 148 ; 39:3 ; 2 Co 7:1 ; 2 P 1:4), ainsi que sur ses œuvres (Ps 77:12 ; 143:5)
Méditez matin et soir (Ps 5:3 ; 16:7 ; 63:6 ; 119:55, 148 ; 92:2 ; 42:8 ; 77:6 ; Jb 35:10 ; Gn 24:63)
Méditer sur Dieu lui est agréable (Ps 19:14 ; 5:1 ; 104:34) et nous enrichit (Jc 1:8 ; Ps 1:2-3).
Pensez à ce qui est pur (Ph 4:8). Ne recherchez ni la violence ni l'horreur (Ps 11:5 ; Pr 2:14 ; 3:31).
Recherchez la sainteté
La vie sainte est un commandement (2 Tm 1:9 ; 2:21 ; 3:2 ; 1 Tm 1:8 ; 1 P 1:15, 16 ; Lv 20:7 ; 22:32)
Le cheminement vers la sainteté n'est pas aisé : nous luttons pour y parvenir (Rm 7:14-25 ; He 12:4, 11).
La sainteté est un don, une position et une récompense. Elle est un but. (Rm 6:22 ; 1 Co 9:24-27 ; 1 Th 4:1-7)
La sainteté est indispensable : sans elle, nul ne verra le Seigneur (He 12:14 ; ~Mt 5:8 ; 1 Co 6:9-11)
Soyez purs (Es 52:11 ; Ga 5:16-21 ; Ep 4:19 ; 5:3-5 ; Col 3:5-6 ; 1 Th 4:3-5 ; Ap 9:21 ; 21:8). Ayez un cœur pur et saint (2 Tm 1:9 ; 2:22 ; 1 Tm 2:8 ; 5:22 ; 1 P 1:22 ; 1 Th 3:13) ainsi que la maîtrise de soi (Pr 5:12, 23 ; 6:23 ; 9:13 ; 23:23 ; 25:28 ; Jb 31:1 ; 1 Th 5:6 ; 2 Tm 1:7, 10 ; Tt 1:8 ; 2:6 ; 1 P 4:7 ; 2 P 1:6).
Dites simplement non aux passions et aux plaisirs de ce monde (Tt 2:11 ; 3:3 ; 1 Tm 5:6 ; 2 P 2:13 ; Jc 4:3 ; He 11:25).
Gardez votre cœur, ayez des pensées pures (Pr 4:23 ; 6:14, 25 ; 11:20 ; 12:8 ; 15:26 ; Jr 4:14 ; Ps 141:4)
Évitez jusqu'à l'apparence du mal (2 Co 8:21 ; 1 Th 5:22 ; Ep 5:3 ; Ph 3:17 ; Rm 12:17-8 ; 1 Tm 4:12).
À vrai dire, l'homme immoral, impur ou cupide est un idolâtre (Ep 5:3, 5 ; Col 3:5 ; 1 Co 6:10 ; Lc 12:15-21).
Œuvrez ensemble pour vous entraider
« Frères, si un homme vient à être surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté. Portez les fardeaux les uns des autres », (Ga 6:1-2a NIV)
Examinez-vous vous-même
Nous examiner nous-mêmes relève de notre responsabilité (2 Co 13:5).
Ne trébuchez pas faute de préparation, surpris par la tentation (2 Co 2:11).
Considérez les exemples donnés dans la Bible (1 Co 11-12).
Veillez à ce que votre dévouement sincère et pur soit tourné vers Christ (2 Co 11:3).
Considérez vos voies (Ps 119:59).
Il est aisé de tomber dans un péché sans même y prendre garde. Tout ce qui ne procède pas de la foi est péché (Rm 14:23).
Demandez à Dieu de sonder votre cœur et de vous montrer en vous tout ce qui lui est offensant (Ps 139:23-24).
Cherchez-vous à plaire à Dieu (Ps 19:14 ; Rm 14:18 ; He 11:6) ?
Écoutez la Parole de Dieu
L'or de l'épître aux Galates
Le chapitre 5 de l'épître aux Galates regorge de conseils pour combattre la tentation.
Portez le fruit de l'Esprit (Ga 5:22-23).
Crucifiez la nature pécheresse (Ga 5:24).
Vivez par l'Esprit (Ga 5:25a).
Marchez selon l'Esprit (Ga 5:25b).
Cessez de provoquer autrui (Ga 5:26a ; Ga 5:15).
Cessez d'envier autrui (Ga 5:26b).
Semez pour plaire à l'Esprit (Ga 6:8).
L'argent des Psaumes
« La loi qui sort de ta bouche m'est plus précieuse que des milliers de pièces d'or et d'argent. » (Psaumes 119:72 NIV)
Le Psaume 119 abonde en conseils pour résister à la tentation. Beaucoup pensent que le thème principal de ce psaume, le plus long de tous, est la Loi de Dieu. Il n'en est rien : rares y sont les passages qui décrivent ou énumèrent la Loi de Dieu ou d'autres parties de la Bible. Le thème principal du Psaume 119 est bien plutôt l'usage de la loi de Dieu pour résister à la tentation et tenir ferme face au mal. Ce n'est pas la Parole de Dieu qui est la clé, mais bien votre décision de vous en servir, de la méditer, de l'appliquer et d'y obéir. Voici un bref relevé de quelques-uns des points de ce psaume riche de sagesse.
Psaume 119:2b, 10 Cherchez Dieu de tout votre cœur.
Psaume 119:7b, 27, 73 Apprenez les commandements de Dieu et comprenez-les.
Le Psaume 119:9 déclare : « Comment le jeune homme rendra-t-il pur son sentier ? En se gardant selon ta parole ! » (.NET)
Psaume 119:11 Serrez la parole de Dieu dans votre cœur.
Psaume 119:12 Louez Dieu de vous enseigner.
Psaume 119:13 Récitez de vos lèvres les lois de Dieu.
Psaume 119:14, 47 Réjouissez-vous et faites vos délices de l'observation des lois de Dieu.
Psaume 119:15, 27 Méditez sur les lois et les merveilles de Dieu.
Psaume 119:28 Laissez les commandements de Dieu vous fortifier (cela ne va pas de soi : tout dépend aussi de l'attitude que vous adoptez à leur égard).
Psaume 119:57 Promettez d'obéir aux commandements de Dieu.
Psaume 119:60 Hâtez-vous d'obéir à Dieu. Faites-le aujourd'hui (He 4:7)
Psaume 119:61 Même lorsque les méchants vous enlacent, n'oubliez pas la Loi de Dieu.
Psaume 119:62 Si vous ne dormez pas à minuit, rendez grâce à Dieu pour ses lois.
Lorsque Jésus fut tenté par Satan, il répondit en citant l'Écriture. Encore faut-il, bien entendu, la croire autant que la citer.
En résumé : Chez vous, vous ne souhaitez pas entreposer du combustible là où se trouve une flamme nue. Dans notre cœur, demeure de Christ, nous ne voulons pas davantage conserver le combustible du péché là où il peut s'enflammer. Il nous faut donc, selon l'acrostiche anglais FUEL (« combustible ») :
Fin de notre passé pécheur, et souvenir de qui nous sommes
Un entraînement à suivre dans la sainteté
Examen de nous-mêmes,
L'écoute et l'obéissance à la Parole de Dieu.
Nous ne pouvons pas toujours nous préserver des environnements extérieurs qui encouragent au péché. Dieu nous a confié la responsabilité de nous purifier au-dedans. Mais nous ne pouvons y parvenir sans lui ; demandez-lui chaque jour de continuer à vous purifier. Dans votre vie, que pouvez-vous faire pour marcher étroitement avec Jésus et faire pâlir les tentations qui vous sollicitent ?
Vaincre la tentation, troisième partie : l'étincelle
Qui sommes-nous ?
Nous sommes assis avec Christ. Ep 2:6 ; Ap 3:21
Nous sommes cohéritiers de Christ. Rm 8:17
Nous héritons du royaume. Ap 21:7 ; Ep 1:18 ; 5:5 ; 1 Co 6:9
Nous sommes un sacerdoce royal. 1 Pierre 2:9
Nous sommes un royaume et des sacrificateurs. Ex 19:6 ; Ap 1:6 ; 5:10
Nous régnerons avec Christ. 2 Tm 2:12 ; Ap 2:26, 27 ; Ap 20:4, 6 ; (sous-entendu Ap 22:5
Or les chrétiens l'oublient parfois. Paul écrit : « Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne garde de tomber ! » (1 Co 10:12 NIV)
Souvenez-vous de l'étincelle, SPARK : Sudden Perils Await Retired Kings, c'est-à-dire « des périls soudains guettent les rois à la retraite ». Nous avons déjà vu comment préparer votre cœur à l'avance face à la tentation ; nous allons maintenant considérer ce qu'il convient de faire lorsque la tentation surgit soudainement et que vous êtes au cœur de la bataille.
Dieu a quelque chose à vous confier dès maintenant. Ce peut être ce que vous faisiez déjà, ou bien quelque chose de nouveau. Mais, en tant que « rois », nous ne prenons pas notre retraite : Dieu a toujours une manière dont il veut que nous exercions notre ministère.
Y a-t-il des personnes qui vous incitent régulièrement à vous rendre à des soirées ou dans des lieux malsains ? Si la police survenait et qu'il s'y trouvait de la drogue, vous auriez des explications à fournir, même sans en avoir consommé. J'ai remarqué que certaines personnes non seulement s'adonnent au péché, mais semblent aussi prendre plaisir à y entraîner autrui. À moins qu'elles ne manifestent le désir de connaître la vérité, évitez-les, ainsi que tous ceux qui chercheraient à vous entraîner vers le bas.
Y a-t-il certains moments de la journée où vous êtes davantage tenté de faire quelque chose ? Si tel est le cas, modifiez vos habitudes : engagez-vous par exemple dans une étude biblique à l'heure où passe telle émission de télévision. Souvent, il suffit de se trouver en compagnie de bons amis chrétiens pour que les tentations diminuent. Mais évitez les amis qui vous encouragent à pécher, qu'ils se disent chrétiens ou non.
Métaphores de la tentation
Il peut être utile de porter sur soi un regard extérieur, en se demandant : que voit Dieu lorsqu'il me regarde ? Ou encore : que penserai-je de moi-même dans quelques années, au ciel ? Certaines métaphores peuvent parfois y aider.
Proverbes 7:21-23, 26 propose plusieurs analogies de la tentation. « Elle le séduisit à force de paroles, elle l'entraîna par ses lèvres doucereuses. Il se mit tout à coup à la suivre, comme le bœuf qui va à la boucherie, comme un cerf qui se précipite vers le piège, jusqu'à ce qu'une flèche lui perce le foie, comme l'oiseau qui se précipite dans le filet, sans savoir que c'est au prix de sa vie. » … (26) « Car elle a fait tomber beaucoup de victimes, et ils sont nombreux, tous ceux qu'elle a tués. » (NIV)
Chuck Swindoll a expliqué un jour comment l'on tue les loups en Arctique. On prend de la viande crue et l'on y dissimule des couteaux. On congèle ensuite la viande et on la laisse dehors. Plus tard, les loups arrivent et, ne pouvant mordre dans la viande gelée, ils se mettent à la lécher. Ils s'excitent au goût du sang, sans se rendre compte qu'il s'agit du leur, provoqué par les lames enfouies dans la viande. Ils finissent par se vider de leur sang. Cela est-il si différent de ce que Satan veut nous faire ?
La tentation peut se comparer à une lampe anti-insectes autour de laquelle les insectes tournoient. Ils ne se rendent pas compte qu'ils s'en approchent de plus en plus, jusqu'au « zap ! » où la chaleur les foudroie. Si seulement l'insecte savait fermer les yeux et cesser de voler jusqu'à ce que paraisse le véritable soleil, il survivrait.
Vous avez toujours le choix
Lorsqu'une personne est sur le point de commettre un crime, ou quelque autre péché, elle s'imagine souvent à tort, à cet instant, que la chose est inévitable et qu'elle n'a pas d'autre choix. Or Dieu peut toujours vous donner un choix. Il est vrai que, si vous enfoncez suffisamment la tête dans la gueule d'un lion, il peut sembler qu'il n'y ait plus d'issue. Mais Dieu, qui accomplit des miracles, peut toujours vous ménager une issue.
« Aucune tentation ne vous est survenue qui n'ait été humaine. Dieu est fidèle : il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d'en sortir, afin que vous puissiez la supporter. » (1 Co 10:13 NIV)
En tant que croyant, lorsque vous êtes sur le point de pécher, souvenez-vous que vous avez toujours le choix : vous pouvez choisir de ne pas le faire. Même si Satan veut vous faire croire que le péché est inévitable, ce n'est là qu'un de ses mensonges. Vous pouvez toujours choisir de dire non aux tentations de Satan.
Si une tentation vous paraît alléchante, avez-vous la foi que Dieu vous réserve quelque chose d'encore plus délectable, fût-ce au ciel ? On peut supposer que, pour chaque tentation à laquelle vous avez résisté sur la terre, Dieu vous réserve au ciel quelque chose de meilleur (et de plus durable), même s'il ne s'agit pas de la même nature.
Invoquez le Seigneur dans la prière
« Maintenant, Seigneur, que puis-je espérer ? En toi est mon espérance. Délivre-moi de toutes mes transgressions ; ne me rends pas l'opprobre de l'insensé. » (Psaume 38:7-8 NIV)
Cherchez le Seigneur, et il vous délivrera de toutes vos frayeurs. (Ps 34:4)
Cherchez la face de Dieu (Ps 27:8-9), et non seulement sa main.
En tant que croyant, soupirez-vous et avez-vous soif de la présence de Dieu ? (Ps 42:1-2)
Demandez au Saint-Esprit de combler les désirs que vous éprouvez. Il prend plaisir à le faire, en particulier de manière inattendue.
Prenez garde aux flèches
Le bouclier de la foi éteint les traits enflammés de Satan (Ep 6:16)
Prenez garde également aux flèches venant d'autrui (Ps 11:2)
La tentation soudaine peut être effrayante
Lorsque la peur vous pousse à pécher, méditez le Psaume 27.
Les tentations soudaines peuvent aussi être insidieuses
On peut chuter sans même se rendre compte que l'on s'achemine vers le péché, en particulier pour des péchés tels que l'orgueil.
Parfois, ne rien faire est déjà un péché. Jacques 4:17 déclare : « Celui donc qui sait faire ce qui est bien, et qui ne le fait pas, commet un péché. » (NIV)
Guettez les failles de votre armure
N'ayez pas honte de votre corps, que Dieu a merveilleusement formé. Ps 139:14 ; Cantique des cantiques 4
N'endurcissez pas vos cœurs (He 3:7)
Nous devons être morts au péché (Col 3:1 ; Rm 7:6).
Tenez compte des avertissements
Entre le moment où Dieu rejeta l'offrande de Caïn et celui où Caïn tua Abel, quel événement se produisit ?
En Genèse 4:6-7, Dieu vint trouver Caïn précisément pour l'avertir que le péché se tenait tapi à sa porte, mais qu'il lui fallait le dominer. Bien souvent, lorsque nous empruntons sciemment un chemin de péché, Dieu nous avertit avec bonté afin de nous corriger. D'autres fois, nous savons déjà que nous nous engageons sur un chemin de péché, et Dieu, dans sa grâce, nous avertit pour nous reprendre. Dans le cas de Caïn, l'avertissement divin resta sans effet parce que Caïn choisit de n'en pas tenir compte. Mais Dieu est à l'œuvre et nous adresse des avertissements ; nous ne devrions pas les tenir pour acquis, mais bien en tenir compte.
De même, lorsque Balaam convoita l'argent qu'on lui offrait pour maudire le peuple de Dieu, sans vouloir pour autant désobéir directement à Dieu, celui-ci l'avertit par l'ange armé de l'épée, que vit l'ânesse de Balaam, à laquelle Dieu permit surnaturellement de parler pour un temps. Balaam tenta de louvoyer entre le souci de ne pas trop s'écarter de la volonté de Dieu et celui d'en tirer profit. Nous ne devons pas agir ainsi. Plutôt que de chercher à ne pas trop nous écarter de la volonté de Dieu, nous devons chercher à nous tenir au centre de cette volonté.
Élisée refusa d'accepter le moindre présent de Naaman le Syrien, en 2 Rois 5:16. Aucune raison n'en est donnée. Mais lorsque Guéhazi, le serviteur d'Élisée, prit sur lui de courir après Naaman pour réclamer et recevoir des présents (pour Élisée ou pour lui-même), en 2 Rois 5:19-27, il fut frappé de la lèpre. Dieu nous avertit parfois sans nous en donner la raison ; nous ne devrions pas avoir besoin d'une raison de sa part pour obéir à ce que nous savons être sa volonté.
Faites preuve de patience
« Garde le silence devant l'Éternel, et espère en lui ; » (Psaume 37:7a NIV). Voir aussi Ps 40:1-3. Lorsque vous avez le sentiment de ne plus pouvoir tenir et qu'il vous faut absolument pécher (qu'il s'agisse de ce gâteau au chocolat que vous entendez se moquer de votre régime, ou de quelque chose de plus grave), il est utile de se rappeler que la tentation passera. (Il peut être utile aussi de croquer une pomme !)
Dans la tempête, faites monter Jésus dans la barque
Lorsque les disciples se trouvaient dans la barque battue par la tempête, en Matthieu 14:22-33, et que Jésus marcha sur les eaux, les flots s'apaisèrent dès que Jésus monta dans la barque. Si vous avez le sentiment que votre vie est une frêle embarcation ballottée par les tentations et les circonstances qui vous entourent, demandez à Jésus de monter dans la barque de votre vie. Il vous gardera de faire naufrage quant à la foi et, même si les tempêtes surviennent encore, vous parviendrez à l'autre rive.
Soit dit en passant, le plus ancien chrétien à avoir mentionné cette analogie est Origène (225-254 apr. J.-C.), dans son Commentaire sur Matthieu chap. 11.6, p. 435
En résumé : Ce qui se passe lorsque vous rencontrez la tentation peut résulter de la manière dont vous avez préparé votre cœur jusque-là. Mais lorsque vous êtes dans la tentation, souvenez-vous de vous approcher de Jésus en l'invoquant, et de vivre pour l'éternité plutôt que pour l'instant présent.
par Steven M. Morrison, PhD.