Les chaînes subtiles de l’orgueil
Mai 2012
Avez-vous déjà songé que les péchés sont semblables à des chaînes ? Je ne veux pas dire seulement qu’un péché isolé est comme une chaîne enserrant votre âme et capable de vous séparer de Dieu, bien que cela soit vrai également. Je veux dire plutôt qu’un péché peut être le maillon d’une chaîne conduisant à un autre péché, puis à un autre, et à un autre encore.
Tout péché peut être le maillon menant à un autre péché, mais trois sortes de péchés semblent être la racine de bien d’autres, selon 1 Jean 2.16 : « Car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde. » (LSG)
Ces trois péchés sont graves, mais celui que nous examinerons aujourd’hui est l’orgueil. L’orgueil est un péché subtil ; on l’identifie souvent à tort, et certaines choses, comme la satisfaction éprouvée devant une réussite, sont faussement qualifiées d’orgueil. Nous voulons aujourd’hui mieux comprendre et reconnaître l’orgueil dans notre propre vie, afin de l’extirper.
L’abécédaire des maillons de l’orgueil
Le péché d’orgueil peut être le premier maillon d’une chaîne qui conduit à être :
Arrogant, agaçant, acerbe, agressif dans la discussion, attitude hautaine
Bravache, bouffi de vanité, blessant, brusque, bavardages malveillants
Content de soi, critique, condescendant, cassant, chicaneur
Dissimulateur, dénigrant, semant la discorde, dédaigneux, dans le déni
Envieux, égocentrique, excluant les autres, éloigné de tous
Fou, fier de soi à l’excès, ferrailleur, en proie à de furieux accès de colère
Grand amateur de commérages, goût du clinquant, goguenard, en quête de gloire
Hautain, sans cœur, hostile, haineux, d’humeur insupportable
Insolent, insultant, inquiet de lui-même, insensible, indifférent,
Jaloux, jetant des quolibets
Je-sais-tout
Lâche dans le mensonge, libelliste, long en discours, à la langue tapageuse
Mesquin, malveillant, maussade, moqueur, tournant les autres en dérision
Narcissique, nulle compassion
Offensant, odieux, obstiné, outrecuidant, original à l’excès
Provocateur, plein de lui-même, prétentieux, pompeux, pressant
Querelleur, quérulent, prompt à se froisser
Rancunier, rustre, rebelle, irréfléchi, impitoyable, ridicule
Sans égard pour autrui, snob, suffisant, strident, sournois, sarcastique
Trop susceptible, trop fier pour accepter de l’aide
Un cœur de pierre, une parole dure, une froideur envers autrui, une rancune tenace
Vaniteux, paroles venimeuses, vilipendant autrui, violent en paroles
Peu d’amis, vaincre à tout prix
Xénophobe [crainte ou aversion à l’égard de ce qui est étranger ou des étrangers]
Yeux constamment fixés sur sa propre gloire
Voulez-vous vraiment sentir l’orgueil ? Au centre du mot anglais « pride » se tient la lettre « I », c’est-à-dire « je ». L’orgueil est subtil : comme la mauvaise haleine, celui qui en souffre est souvent le dernier à le savoir.
Ce que Dieu pense de l’orgueil
Les anges comme les démons sont sans doute stupéfaits de l’orgueil d’êtres humains si chétifs, si faibles, si pécheurs et si oublieux. Voici pourtant ce que Dieu enseigne au sujet de l’orgueil.
Pr 8.13 : « La crainte de l’Éternel, c’est la haine du mal ; L’arrogance et l’orgueil, la voie du mal, Et la bouche perverse, voilà ce que je [la Sagesse] hais. » (LSG)
Pr 16.18 : « L’arrogance précède la ruine, Et l’orgueil précède la chute. » (LSG)
Jr 13.17 : « Si vous n’écoutez pas, Je pleurerai en secret, à cause de votre orgueil. » (LSG)
Jr 13.1-11 compare l’orgueil de Juda à une ceinture de lin pourrie.
Am 6.8a : « J’ai en horreur l’orgueil de Jacob, Et je hais ses palais. » (LSG)
L’envie et l’orgueil rendent l’homme impur. Mc 7.20-23 range ces péchés aux côtés du meurtre, du vol et de l’immoralité sexuelle.
Ec 10.1 : « Les mouches mortes infectent et font fermenter l’huile du parfumeur ; un peu de folie l’emporte sur la sagesse et sur la gloire. » (LSG)
Spirituellement parlant, l’orgueil est une forme de folie qui « sent mauvais » devant Dieu, et l’homme orgueilleux sent également mauvais aux yeux d’autrui. « L’arrogance est une mauvaise herbe qui pousse toujours sur les fumiers. » George Swinnock
Les conséquences de l’orgueil
L’orgueil précède la chute (Pr 16.18)
Les railleries de Goliath, en 1 S 17.8-10,16
L’orgueil de clan des Benjaminites l’emporta sur leur sens de la justice envers les malfaiteurs, en Jg 20.12-46
La bande de quarante-deux jeunes gens raillant la calvitie d’Élisée. 2 R 2.23-25
L’écriture sur la muraille. Dn 5
Nabal était trop orgueilleux pour secourir David, en 1 S 25.9-34
Le roi qui s’élève lui-même, en Dn 11.36
Satan est tombé à cause de son orgueil, en Éz 28.17
L’orgueil d’un croyant peut blesser autrui
L’orgueil d’Ézéchias devant les Babyloniens. 2 R 20.12-19 ; 2 Ch 32.24-26,31
Le recensement de David. 2 S 24.2-17 ; 1 Ch 21.1-9
L’orgueil peut rendre heureux de nuire à autrui
Sanballat et Tobija l’Ammonite. Ne 4.1-3
Lémec, descendant de Caïn, en Gn 4.23-24
Les orgueilleux persécutent autrui. Ps 10.2
L’orgueil peut vous pousser à des actes parfaitement insensés
Hanun l’Ammonite, en 2 S 10.1-6
La perte subie par Roboam. 1 R 12.7-17 ; 2 Ch 10.1-17
L’orgueil vous empêche de vous confesser aux autres
Jc 5.16 nous invite à confesser nos péchés les uns aux autres.
L’orgueil trompe
Se croire quelque chose alors qu’on n’est rien. Ga 6.3
Je dis à chacun de vous de n’avoir pas de lui-même une trop haute opinion. Rm 12.3
Que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. Ph 2.3b
L’orgueil peut se retourner contre vous
Les hommes de Souccoth et de Penouel, en Jg 8.1-3,6-9
Haman fut rempli de fureur contre Mardochée. Est 5.9-13
On peut être pris au piège de son propre orgueil. Ps 59.13
Votre orgueil modifie la volonté que Dieu vous a révélée
En Dt 1.23-46, Dieu voulait que le peuple montât immédiatement vers le pays. Après l’envoi des douze espions, le peuple ajouta foi aux rapports défavorables ; Dieu déclara alors qu’ils erreraient jusqu’à leur mort et que leurs enfants monteraient à leur place. Dans leur arrogance, ils reconnurent avoir péché et annoncèrent qu’ils monteraient malgré l’interdiction de Dieu. Ils furent défaits.
Remarquez que c’est leur arrogance qui les a poussés à faire cet aveu.
« Le Seigneur nous accorderait de grandes choses s’il pouvait seulement nous faire confiance pour ne pas en dérober la gloire à notre profit. » David Morgan
L’orgueil ajoute à votre douleur
Dieu brisera l’orgueil obstiné d’un peuple. Lv 26.19
L’orgueil retranche de ce que vous possédiez
La tour de Babel, en Gn 11.4-6
Ismaël chassé pour s’être moqué. Gn 21.9-10
Le mépris d’Agar envers Sara a probablement déterminé l’attitude d’Ismaël. Gn 16.5-6
Le roi Ozias fut frappé de la lèpre lorsqu’il voulut exercer le sacerdoce devant l’arche. 2 Ch 26.16-22
L’une des raisons pour lesquelles les Israélites errèrent et se détournèrent est qu’ils se montrèrent arrogants et rebelles devant Dieu. Ne 9.16-17,29
L’orgueil multiplie
L’orgueil peut provoquer l’orgueil chez autrui. Ga 5.26
Paul fut pour nous un bon exemple. Ph 1.15-18
« Plus nous sommes orgueilleux, plus l’orgueil d’autrui nous irrite. » C. S. Lewis
Comme on l’a dit : « Lorsqu’un homme orgueilleux entend louer un autre, il se croit lésé. »
L’orgueil divise
La jalousie et les dissensions des Corinthiens. 1 Co 1.10-13 ; 3.3-7
La jalousie, les factions et l’arrogance vont de pair. 2 Co 12.20
L’orgueil engendre les querelles. Pr 13.10 ; 22.10 ; 29.8
Faites-vous trébucher les autres ?
Ne flattez pas autrui
« Un homme qui flatte son prochain Tend un filet sous ses pas. » Pr 29.5 (LSG)
« La langue fausse hait ceux qu’elle écrase, Et la bouche flatteuse prépare la ruine. » Pr 26.28
Le mensonge, la flatterie et la vantardise vont de pair, en Ps 12.3-4
La flatterie peut être un puissant instrument de méchanceté
Le roi du Nord, en Daniel 11.32, flattera les Juifs qui auront violé l’alliance.
La flatterie trompe l’esprit des simples. Rm 16.18
Combien de publicités pouvez-vous citer qui reposent avant tout sur la flatterie ?
Comment avez-vous déjà été amené, pour votre malheur, à céder à la flatterie ?
La flatterie n’est pas un instrument de justice
Dieu ne se soucie pas seulement de vous voir atteindre la bonne fin, mais aussi d’employer les bons moyens.
Paul affirme n’avoir jamais usé de flatterie. 1 Th 2.5
Les méchants flattent autrui pour leur propre avantage. Jude 16
En fin de compte, reprendre quelqu’un peut vous valoir plus de faveur auprès de lui que le flatter. Pr 28.23
Jean Calvin a dit, en substance, que vous avez été créé pour de plus grandes choses que les péchés dans lesquels vous vous trouvez à présent. Usait-il de flatterie ou non ?
Toutefois
Nous sommes appelés à encourager les autres. 1 Th 2.12
Louer quelqu’un est une bonne chose. 2 Co 9.1-2 ; Phm 5
Dire aux autres que quelqu’un a bien agi est également bon. Ph 2.20-22,29 ; 2 Co 8.1-5
Il existe bien des formes d’orgueil ; nous allons les examiner à présent.
Les degrés de l’orgueil
Bien des péchés comportent des degrés ; il en va de même de l’orgueil.
L’orgueil contre Dieu, qui se moque directement de Dieu
Sennachérib, en 2 R 18.19-25 ; 2 Ch 32.10-16
La corne qui se vante contre Dieu. Dn 7.20,25-26
L’orgueil contre les hommes
Israël s’est moqué des messagers de Dieu. 2 Ch 36.15-16
Celui qui se moque du pauvre outrage celui qui l’a fait. Pr 17.5
L’orgueil de sa propre puissance
La force des Babyloniens était leur dieu. Ha 1.11
L’orgueil de son savoir
Ne sois point sage à tes propres yeux. Pr 3.7
Toutes les voies de l’homme sont droites à ses propres yeux. Pr 16.2 ; 21.2 ; 26.12,16 ; 30.12
La voie de l’insensé est droite à ses yeux. Pr 12.15
La connaissance enfle, mais la charité édifie. 1 Co 8.1
Les spéculations sans fondement peuvent également enfler d’orgueil. 1 Co 4.6
Même les méchants se prétendent sages. Rm 1.22
L’orgueil de sa tolérance. 1 Co 5.2
La répugnance à demander de l’aide, ou son chemin
Se comparer aux autres
Se comparer aux autres n’est pas sage. 2 Co 10.12 ; 1 Co 4.7-9
Juger les autres. Rm 2.1 ; 14.4,7,13 ; 1 Co 4.3 ; Mt 7.1-5 ; Lc 6.37
Avez-vous le sentiment d’être « au-dessus des lois », qu’il s’agisse du code de la route ou des commandements de Dieu ?
Vos réussites vous donnent-elles des droits particuliers ?
L’histoire du cadre d’entreprise cherchant à embarquer sur un vol. (Ne dites pas « je vais vous tuer » dans une aérogare.)
Une langue arrogante
Les provocations verbales et l’orgueil dans le sport
Les lèvres arrogantes. Pr 17.7
Les moqueurs orgueilleux sont pleins d’une présomption démesurée. Pr 21.24
Certains tiennent des propos orgueilleux parce qu’ils pensent que cela les aidera à conclure une vente, à obtenir un poste ou à décrocher un rendez-vous galant.
Dieu s’oppose tout particulièrement aux regards hautains
Certains ressemblent à des paons dans leur orgueil.
« Il est une race dont les yeux sont hautains, Et les paupières élevées. Il est une race dont les dents sont des glaives Et les mâchoires des couteaux, Pour dévorer le malheureux sur la terre Et les indigents parmi les hommes. » Pr 30.13-14 (LSG)
« L’œil qui se moque d’un père Et qui dédaigne l’obéissance envers une mère, Les corbeaux du torrent le perceront, Et les petits de l’aigle le mangeront. » Pr 30.17 (LSG)
« Des regards hautains et un cœur qui s’enfle, Cette lampe des méchants, ce n’est que péché. » Pr 21.4 (LSG)
L’orgueil pousse Dieu à s’opposer à vous
« Dieu résiste aux orgueilleux, Mais il fait grâce aux humbles. » Jc 4.6 ; Pr 3.34 ; 1 P 5.5b
« Quiconque s’élèvera sera abaissé, et quiconque s’abaissera sera élevé. » Mt 23.12
L’orgueil spirituel – le plus insidieux de tous
Certains seront surpris d’apprendre que ce dont ils tiraient fierté ne les conduira pas au ciel. Mt 7.21-23
La justice par les œuvres n’est-elle pas, pour l’essentiel, de l’orgueil spirituel ?
L’orgueil tiré de votre relation avec Dieu
Se glorifier de sa relation avec Dieu. Rm 2.17
Se glorifier de la loi. Rm 2.23,27
Ne soyez pas orgueilleux lorsque vous conseillez des pécheurs. Ga 6.1
« L’homme orgueilleux périrait si le Dieu abaissé ne venait le trouver. » Augustin d’Hippone
L’orgueil de vos origines
L’orgueil racial. Les Aryens, l’apartheid, le Sud d’avant la guerre de Sécession, le Soudan, le Rwanda, etc.
Sur un autocollant de pare-chocs : « Si vous allez à l’église, si vous menez une vie honnête et si vous faites vos prières, vous irez au Texas à votre mort. » Qu’en penserait Dieu ?
L’orgueil obstiné
Une forme d’orgueil consiste à refuser de demander pardon lorsqu’on a eu tort.
Une autre forme d’orgueil consiste à s’estimer en droit de refuser son pardon à autrui.
Estimez-vous que certaines choses sont « indignes de vous » ?
Je n’ai jamais tort ; je change simplement d’avis.
L’orgueil (à quelque degré du moins) de votre corps
Lorsque je fais mon jogging sur le trottoir, pourquoi est-ce que j’accélère ou que j’évite de m’arrêter quand une voiture approche ?
Lorsque ma sœur était enceinte, pourquoi remarquait-elle que les hommes corpulents rentraient le ventre à son passage ?
Comme on l’a dit un jour : « Ravaler son orgueil ne provoque guère d’indigestion. »
Il est vrai que l’on accomplit parfois de bonnes choses par orgueil, comme faire de l’exercice ou étudier. L’orgueil n’en demeure pas moins un péché, et il vaut mieux accomplir de bonnes choses avec de meilleurs motifs.
Sachez être beau joueur
Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi. Pr 24.17
Comment vous comportez-vous lorsque vous réussissez un examen ?
Réjouissez-vous lorsque les autres réussissent
Croire que l’on peut prédire l’avenir
Il existe une forme de ce que Dieu nomme orgueil qui est si répandue que nous n’avons souvent même pas conscience de ce péché. Jc 4.13-16 montre que nous faisons preuve d’arrogance lorsque nous affirmons que nous accomplirons assurément telle chose à l’avenir. Nous ignorons si nous disposons seulement du jour de demain sur cette terre. Nous devrions plutôt dire : « Si Dieu le veut », alors nous ferons telle chose.
Ne vous inquiétez donc pas du lendemain ; car le lendemain aura soin de lui-même. Mt 6.34
Une cause profonde de l’orgueil consiste à fonder sa valeur, son importance ou sa sécurité sur quelque chose qui vous appartient en propre, au lieu de dépendre de Dieu. Comme l’a dit John Blanchard, l’orgueil est fondamentalement « le refus de dépendre de Dieu ».
Toutefois
Il est légitime de tirer satisfaction de soi-même sans se comparer aux autres. Ga 6.4
En Ac 21.19, il était légitime que Paul rapportât aux autres ce que Dieu avait accompli par son moyen.
Pourquoi les hommes sont-ils orgueilleux ?
La plupart des gens excellent en certains domaines dont ils ne tirent aucune fierté, tandis qu’ils s’enorgueillissent d’autres talents. Quelle est la différence ? L’orgueil est une comédie : il consiste à s’accrocher à des choses extérieures dont on croit qu’elles confèrent importance ou sécurité. Selon ma fille cadette, adolescente, l’orgueil se laisse résumer par l’acronyme anglais PRIDE : « People Really Into Dissing Others », c’est-à-dire « des gens qui tiennent absolument à rabaisser les autres ». L’orgueil consiste tout entier à être le meilleur, à surpasser autrui, ou à se sentir misérable lorsqu’on ne vaut pas les autres.
L’orgueil peut être extérieur – « je veux que vous le sachiez » – ou intérieur – « je suis heureux de le savoir ». Beaucoup s’enorgueillissent de leurs aptitudes sportives, de leur intelligence, de leur apparence ou de leur fortune. L’orgueil est laid lorsqu’il se manifeste. Mais même si vous ne le montrez pas, vous pouvez encore en être habité.
« L’orgueil d’un homme l’abaisse, Mais celui qui est humble d’esprit obtient la gloire. » Pr 29.23 (LSG)
Notre culture offre bien des tentations à l’orgueil. Les reconnaissez-vous ? Citez-en quelques-unes.
David et le père du fils prodigue n’ont pas fait preuve d’orgueil lorsqu’ils ont dansé et couru. Ils ne se souciaient pas de l’image qu’ils donnaient.
Les chrétiens ne devraient jamais s’enorgueillir aux dépens d’autres chrétiens. 1 Co 12.14-27
Paraître bon ou être bon
Réglez le problème de votre orgueil
L’orgueil consiste en grande partie à mettre sa confiance dans la chair. Ph 3.4-6, puis Ph 3.7-10
Sinon, Dieu s’en chargera pour vous
Paul et son écharde. 2 Co 12.1-10
Pr 3.34, Jc 4.6b et 1 P 5.5b affirment tous que Dieu résiste aux orgueilleux, mais qu’il fait grâce aux humbles. L’antidote à l’orgueil est l’humilité, dont nous allons traiter à présent.
Quelles choses de Dieu pensez-vous ne jamais pouvoir accomplir, parce que vous êtes trop orgueilleux ?
Revêtez-vous d’humilité
Savez-vous reconnaître l’orgueil et l’humilité ?
Quels exemples relèvent de l’orgueil, et lesquels de l’humilité ?
Un ami chrétien et quelques-uns de ses proches ont constaté que leur Église ne se souciait guère des missions et qu’ils n’y pouvaient pas grand-chose. Ils ont donc fondé leur propre Église. [Quelques années plus tard, celle-ci a fermé faute de moyens.]
Vous êtes bon élève, vous avez révisé pour l’examen et vous vous y présentez certain d’obtenir 20 sur 20. [Vous apprenez ensuite que vous n’avez obtenu que 10.]
Même situation, sauf que vous découvrez avoir effectivement obtenu 20 sur 20.
Vous pensez que vous allez échouer à un examen. Vous découvrez ensuite que vous avez très bien réussi.
Vous affirmez à votre supérieur que vous êtes à peu près certain de pouvoir accomplir la tâche en une semaine. [Elle finit par en prendre deux mois.]
Vous annoncez au client que, compte tenu de vos compétences, il vous faudra selon vous deux mois pour réaliser le travail. Un autre soumissionne également, en affirmant pouvoir le faire en deux semaines, et il emporte le marché. Peu après, vous réalisez un travail analogue, et il vous prend deux semaines.
Vous avez résisté avec succès à une tentation (sexuelle, alcoolique, etc.) et vous vous dites : Dieu est content de moi parce que je suis juste.
Que sont exactement l’orgueil et l’humilité ?
Éliab accusa faussement David d’orgueil en 1 Samuel 17.28. Avez-vous déjà cru que quelqu’un se conduisait avec orgueil – et vous êtes-vous trouvé démenti ?
Quelle différence y a-t-il entre l’orgueil et ses symptômes ? Quelle différence y a-t-il entre l’humilité et une faible estime de soi ? L’orgueil (et l’humilité) ne consistent pas à évaluer, correctement ou non, la manière dont vous réussirez telle chose. Mais nous confondons souvent cela avec l’orgueil, car un symptôme fréquent de l’orgueil est la surestimation de ses capacités. L’orgueil consiste à se concentrer sur le « je » et à juger de sa valeur d’après ce dont on s’enorgueillit.
Exemples d’humilité
En Nb 11.26-30, lorsque deux anciens, Eldad et Médad, ne se joignirent pas à Moïse et aux soixante-dix, Dieu leur permit néanmoins de prophétiser. Josué demanda à Moïse de les en empêcher, mais Moïse répondit qu’il souhaitait que tout le peuple de Dieu prophétisât. Quel aspect particulier de l’humilité apercevez-vous ici ?
Lorsque David fuyait devant Absalom, Shimeï, de la famille de Saül, jeta des pierres aux hommes de David et maudit ce dernier, en 2 S 16.5-14. Abishaï demanda à David la permission d’aller tuer Shimeï. David refusa qu’on fît du mal à Shimeï, car, disait-il, Dieu lui avait peut-être ordonné d’agir ainsi. Pourquoi était-il aisé à David d’être humble en cette circonstance ? Quelle leçon pouvons-nous en tirer pour nous aider à être humbles ? Notons au passage que Shimeï se montra traître dans ses malédictions. Que lui advint-il finalement, en 1 R 2.8-9 ; 2.38-46 ?
Que pouvons-nous apprendre de Pierre pour nous aider à demeurer humbles, en Lc 5.6-8 ?
Le deuxième plus grand exemple d’humilité dans la Bible est peut-être celui de Jean-Baptiste, en Jean 1.15-37. Voici ce que Jean a effectivement fait.
Il aurait pu garder le silence au sujet de Jésus, mais Jean a proclamé Jésus à haute voix (Jean 1.15a)
Il aurait pu dire que Jésus était lui aussi un prophète, mais Jean déclare publiquement à la foule que Jésus le surpasse (Jean 1.15b)
Jean aurait pu se taire ou reconnaître pour vrai ce qui ne venait pas de lui (Jean 1.20)
Lorsque d’autres voulurent le ranger dans une catégorie flatteuse, Jean ne le permit pas (Jean 1.20-21)
Jean définit son rôle uniquement comme celui d’un homme qui en désigne un autre (Jean 1.22-23)
Lorsque l’autorité de Jean fut mise en question, il aurait pu se défendre, mais il se contenta encore d’en désigner un autre (Jean 1.24-27)
Jean veilla à ce que l’on comprît bien le rôle de Jésus. (Jean 1.29-34)
Jean encouragea même ses propres disciples à suivre plus grand que lui (Jean 1.35-37)
Remplacez à présent le nom de Jean par le vôtre et montrez comment vous avez agi ainsi, soit pour le Christ, soit pour d’autres chrétiens pieux (Philippiens 2.3b)
Un exemple de fausse humilité
Moïse était très humble (Nb 12.3). L’humilité commence par l’oubli de soi et par l’attention portée à Dieu. Ce qui se donne pour de l’humilité peut provenir d’une faible estime de soi ; le manque de foi lui-même peut se faire passer pour de l’humilité. Ce qui avait l’apparence d’une humilité [obéissante] n’était en réalité qu’un manque de foi désobéissant.
Ex 3.10 – Dieu : Va, je t’enverrai auprès de Pharaon, et tu feras sortir d’Égypte mon peuple.
Ex 3.11 – Objection de Moïse : « Qui suis-je ? »
Ex 3.12 – Réponse de Dieu : Je serai avec toi
Ex 3.13 – S’ils me demandent quel est son nom, que leur répondrai-je ?
Ex 3.14 – Réponse de Dieu : JE SUIS CELUI QUI SUIS
Ex 4.1-2 – Voici, ils ne me croiront point, et ils n’écouteront point ma voix.
Ex 4.3-9 – Réponse de Dieu : Tu accompliras des signes prodigieux.
Ex 4.10 – Je ne suis pas un homme qui ait la parole facile… car j’ai la bouche et la langue embarrassées.
Ex 4.11-12 – Réponse de Dieu : Qui a fait la bouche de l’homme ? … Va donc, je serai avec ta bouche
Ex 4.13 – Ah ! Seigneur, envoie qui tu voudras envoyer.
Ex 4.14-17 – Dieu se mit en colère contre Moïse. Et il envoya Aaron pour lui servir de porte-parole.
La justice et la propre justice
Aucun de nous ne connaîtra dans son expérience une justice sans péché avant d’être parvenu au ciel. Mais Dieu nous ordonne d’y tendre : « Vous serez saints, car je suis saint » (1 Pierre 1.16 ; Lv 11.45b ; 19.2b). Nous ne devons pas renoncer à obéir au commandement de Dieu sous prétexte que « je ne veux pas être orgueilleux ». Pour autant, nous ne devons ni nous confier dans notre propre justice ni en tirer orgueil (Ph 3.3-9). Quelle différence y a-t-il entre être (relativement) juste sur la terre et être imbu de sa propre justice ?
Caleb et Josué déclarèrent aux Israélites qu’ils pouvaient s’emparer du pays de Canaan, en Nb 13.30. Étaient-ils orgueilleux ?
Le comble de l’humilité : Jésus
Il nous est plus aisé d’être humbles lorsque nous contemplons l’exemple d’humilité donné par Jésus en Philippiens 2.5-11. Jésus a volontairement quitté sa place dans le ciel ; il est né dans une humble étable et fut élevé par une famille pauvre (Lc 2.24 ; Lv 12.6-8). Il a renoncé à sa gloire céleste et a souffert pour nous. Vous abaisseriez-vous, ne serait-ce que dans la proportion de 1 %, pour autrui ?
De même que Dieu le Père a élevé Jésus à la place la plus haute (Ph 2.9-11), Dieu élève ceux qui s’abaissent eux-mêmes. Jc 4.10 ; 1 P 5.6 ; Lc 14.8-10
Les antidotes à l’orgueil
Reconnaître Dieu (Pr 3.5-6)
Abija, en 2 Ch 13.8-19
Asa et les Cuschites, en 2 Ch 14.10-12
Josaphat, en 2 Ch 20.5-24
La victoire appartient à l’Éternel. 1 S 17.47
Gardez les yeux fixés sur le Seigneur
N’ayez pas les regards hautains (Ps 131.1), mais tenez les yeux fixés sur Dieu (Ps 141.8)
Au pied de la croix, le sol est de niveau pour tous. (anonyme)
Sachez que l’humilité est une source de force
« Car, quand je suis faible, c’est alors que je suis fort. » 2 Co 12.10. Lorsque nous prenons conscience de notre faiblesse livrés à nos seules forces, nous nous ouvrons à la force de Dieu. Dieu fait grâce aux humbles (Jc 4.6).
Exaltez le nom de Dieu, et non le vôtre
Mettez votre joie à révérer le nom de Dieu. Ne 1.11
Désirez que Dieu se souvienne de vous, et non les hommes. Ne 13.14,22,31
« Le remède à la vantardise consiste à se glorifier dans le Seigneur tout le jour. » C. H. Spurgeon. Ne vous glorifiez que de la croix et du Christ. Ga 6.14 ; Rm 15.17
Autres considérations sur l’humilité
Le contraire de l’orgueil n’est pas l’humilité, mais la honte.
Souvenez-vous que vous ne possédez rien que vous n’ayez reçu de Dieu.
Soyez serviteur. Si vous vous rappelez constamment que votre vocation ultime est d’être serviteur de Dieu, il vous sera plus aisé de vous exercer à servir autrui.
Lactance (v. 303 – v. 325 apr. J.-C.) a écrit : « Car l’humilité est chère et belle aux yeux de Dieu » Abrégé des Institutions divines, chap. 67, p. 151
L’orgueil s’oppose à la reconnaissance. Il est difficile d’être reconnaissant d’une chose lorsqu’on estime la mériter. Qu’est-ce que vous méritez au juste ?
Vous n’êtes pas tenu de revendiquer les droits que vous possédez réellement. Voyez par exemple l’apostolat de Paul. 1 Co 9.1-12.
Par honneur, usez de prévenances réciproques. Rm 12.10
Mieux vaut prendre la dernière place et être élevé que de prendre la première et être humilié. Dieu fait grâce aux humbles. Pr 25.6-7 ; Lc 14.8-11
L’humilité va de pair avec la compassion. 1 P 3.8
Revêtez-vous d’humilité. 1 Pierre 5.5
Rongé par l’envie
« La charité est patiente, elle est pleine de bonté ; la charité n’est point envieuse ; la charité ne se vante point, elle ne s’enfle point d’orgueil. » (1 Co 13.4 LSG)
« L’envie est un charbon qui sort tout sifflant de l’enfer. » Philip James Bailey
On peut voir dans l’orgueil et l’envie les deux faces d’une même monnaie, celle de la comparaison. L’orgueil est la satisfaction que l’on éprouve à se croire supérieur à autrui, et l’envie, le sentiment corrosif que l’on éprouve à se croire inférieur.
Envieriez-vous les gagnants d’une partie de loto si le prix ne valait qu’un centime ?
On n’envie pas autrui pour des choses que l’on juge sans importance. On tend naturellement à envier les qualités, les biens et les situations dont on a fait des idoles, et dont on croit qu’ils déterminent, en partie ou en totalité, sa propre valeur, sa sécurité ou son importance. Prenons un exemple simple : vous enviez à un autre sa fortune supérieure à la vôtre. Vous avez besoin d’argent pour votre retraite, parce que vous placez votre sécurité dans l’argent, et non en Dieu. Vous souhaiteriez avoir autant d’argent qu’un tel.
L’envie demeure parfois intérieure, mais il arrive aussi qu’elle pousse le pécheur à agir. Quels actes l’envie provoque-t-elle ?
La perte d’une amitié, la satisfaction devant les revers d’autrui
La vantardise, la forfanterie et le mensonge
La froideur et la perte d’affection
Les commérages et la médisance
L’attitude des raisins trop verts
Le vol
Le vandalisme
Les violences physiques
Les querelles
Et même le meurtre et le suicide
D’une manière générale, les actes inspirés par l’envie peuvent se ranger dans les catégories suivantes : se grandir soi-même, rabaisser l’autre, chercher à se favoriser ou à nuire à l’autre, chercher à écarter cette personne, et chercher à se soustraire soi-même à la situation.
L’envie est un péché grave
L’envie est citée aux côtés du meurtre et de la fourberie (Rm 1.29), de la débauche (Rm 13.13) et de la méchanceté (Tt 3.3 ; 1 Tm 6.4).
Elle engendre le désordre et toutes sortes de mauvaises actions. Jc 3.16
Nous ne devons tolérer l’envie ni dans notre propre vie ni chez ceux que nous formons.
L’envie et la jalousie blessent autrui
Caïn envia l’accueil que Dieu réserva à l’offrande d’Abel. Gn 4.4-9
Les frères de Joseph s’irritèrent de ses songes. Gn 37.5-11 ; Ac 7.9
Un Israélite, par envie, interrogea Moïse : « Qui t’a établi chef et juge sur nous ? » Ex 2.14
Miriam et Aaron envièrent l’autorité de Moïse. Nb 12.1-15
La jalousie de Saül mit David en danger. 1 S 18.7-19.11
Jésus fut livré par envie. Mt 27.18 ; Mc 15.10
Les Juifs envièrent la popularité de Paul. Ac 13.45 ; 17.5
Les emportements blessent celui qui s’emporte
« L’insensé périt dans sa colère, Le fou meurt dans ses emportements. » Jb 5.2 (LSG)
« Un cœur calme est la vie du corps, Mais l’envie est la carie des os. » Pr 14.30 (LSG)
Dathan et Abiram envièrent Moïse. Nb 16.1-33
Même les hommes pieux peuvent tomber dans l’envie
Rachel jalousa Léa d’avoir des enfants. Gn 30.1-2
Asaph éprouva de l’envie, en Ps 73.3.
Certains prêchaient le véritable Évangile par envie et par esprit de rivalité. Ph 1.15-18
L’envie divise
La jalousie engendre les dissensions. Romains 13.13
L’envie provoque des divisions en clans. 1 Co 3.3
L’envie provoque souvent des divisions. Untel ne veut pas qu’un autre exerce une responsabilité, estimant que ce poste lui revient parce qu’il serait mieux qualifié. Mais on ne le formule presque jamais en ces termes : on cherche plutôt quelque prétexte, souvent mesquin, pour disqualifier l’autre.
L’envie engendre l’amertume et la perte de l’amour
Qui résistera devant la jalousie ? Pr 27.4
Dans la parabole des ouvriers de la vigne, ceux qui avaient travaillé toute la journée envièrent la grâce particulière accordée à ceux qui n’avaient travaillé qu’une heure (Mt 20.9-16). Nous devrions nous réjouir lorsque d’autres reçoivent une faveur imméritée.
Dans la parabole du fils prodigue, le frère aîné éprouva du ressentiment et de l’envie devant la grâce particulière accordée au fils cadet, en Lc 15.25-31
« Si nous aimons notre prochain, nous serons si loin d’envier sa prospérité ou de nous en affliger que nous y prendrons part et nous en réjouirons. » Matthew Henry
Considérez le sort réservé aux pécheurs que vous enviez
Asaph envia les pécheurs arrogants, prospères, bien portants, robustes et insouciants, jusqu’à ce qu’il en vît la fin. Ps 73
Ne porte pas envie à l’homme violent… Car l’Éternel a en horreur les hommes pervers. Pr 3.31-32
« Que ton cœur n’envie point les pécheurs, Mais qu’il ait toujours la crainte de l’Éternel. » Pr 23.17 (LSG)
L’affichage de l’envie
« Mais si vous avez dans votre cœur un zèle amer et un esprit de dispute, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité. » (Jc 3.14 LSG)
Ne soyez pas vaniteux, ne vous enviez pas les uns les autres et ne vous réjouissez pas des revers d’autrui. Galates 5.20-26 ; Marc 7.22 ; Romains 1.29b ; 1 Corinthiens 13.4 ; Tite 3.3 ; 1 Pierre 2.1 ; Proverbes 3.31 ; 23.17 ; 24.1,17.
Certains péchés donnent au pécheur le désir de les cacher. D’autres, au contraire, lui donnent celui de les afficher. Et bien souvent le pécheur n’en a pas conscience !
Certains iraient jusqu’à manifester de l’envie en présence de Paul. 2 Co 12.20
Quelle part d’envie est-il permis d’entretenir ?
L’envie est naturelle à notre nature pécheresse (Ga 5.21,26) ; toutefois, selon Jc 4.5, « c’est avec jalousie que Dieu chérit l’esprit qu’il a fait habiter en nous ». Et la grâce de Dieu peut vaincre l’envie.
Ignace (mort entre 107 et 116 apr. J.-C.) : « Que l’envie ne trouve pas de demeure parmi vous » Lettre d’Ignace aux Romains chap. 7, p. 76
« Le remède à l’envie consiste à vivre dans le sentiment constant de la présence divine, en adorant Dieu et en communiant avec lui tout le jour, si long que ce jour puisse paraître. » C. H. Spurgeon.
Pourquoi ne devons-nous pas convoiter ?
Le _________e commandement défend de convoiter quoi que ce soit de ce qui appartient à votre prochain. La convoitise est essentiellement une envie pourvue d’un objet précis. Vous voulez expressément une chose que possède quelqu’un d’autre. Parfois, vous la voulez de telle sorte qu’il ne l’ait plus, comme la première place. Parfois, vous la voulez également pour vous. Dans les deux cas, votre joie vous est ravie tant que vous ne l’avez pas obtenue. Mais lorsque vous l’obtenez, vous la trouvez vide et, comme un mirage, la joie n’y est pas véritablement.
Mais notre Dieu est un Dieu jaloux
Il serait légitime d’éprouver de la jalousie en voyant votre conjoint dans les bras d’un autre. Dans certains États américains, la loi permet à l’époux délaissé d’intenter une action pour aliénation d’affection. De même, Dieu se déclare lui-même un Dieu jaloux, et il est jaloux lorsque Satan cherche à détourner de lui le cœur des hommes.
Vous devez être jaloux si quelqu’un détourne de vous le cœur de vos enfants. Paul était jaloux de voir certains chercher à détourner le troupeau de Corinthe de son attachement pur et sincère au Christ, en 2 Co 11.2-3.
Les rivalités au bureau
Au travail, vous arrive-t-il de voir quelqu’un envier un collègue, soit parce que ce dernier accomplit un meilleur travail, soit, plus fréquemment, parce qu’il reçoit des éloges supplémentaires sans avoir mieux travaillé ? (Nous revoici aux gagnants du loto lorsqu’il n’y a pas de prix.)
Voyez-vous des gens éprouver de la jalousie lorsqu’ils estiment avoir été écartés d’une promotion ? Cette situation vous est-elle déjà arrivée ? Comment avez-vous réagi, et quel témoignage avez-vous rendu ?
Au travail, si quelqu’un vous surpasse en quelque domaine, le direz-vous publiquement aux autres ?
Lorsque vous « gagnez » au bureau, montrez-vous magnanime envers les perdants en soulignant leur valeur pour l’entreprise. Lorsque vous « perdez », sachez perdre avec élégance et soutenez les gagnants.
Conclusion
L’envie détruit. Elle détruit les amitiés, elle détruit l’unité, elle détruit les personnes. Le Christ veut que nous vivions délivrés de l’envie ; il y va de notre santé. Soyez jaloux pour Dieu, mais non pour vous-mêmes.
Notes
Références
More Gathered Gold
Haddon Robinson définissait l’humilité non comme le fait de se laisser marcher sur les pieds, mais comme celui d’avoir une vision saine et juste de soi-même et d’autrui. (émission de radio du 23/05/2012)
par Steven M. Morrison, PhD.